嫡子归来

英王发话，他柳文华怎么可能说不？当下就答应了：“英王放心，这件事非同小可，我亲自去和柴志聪说。”
李绍锦不敢多做耽搁，拿着密信便匆匆离开了。
正如柳元亨所料，皇帝李崇浩相信了这一番说辞，更是大力赞扬李绍锦懂得忠君爱国的道理。
李绍锦呈上密信，听了李崇浩的夸赞，洋洋得意地站在一旁，就等着李崇浩看完信后，自己运作一番，把这好差事揽到自己身上。
可谁能料到，李崇浩看完信后，勃然大怒，指着李绍锦的鼻子就是一顿骂：“你去西北办的都是什么事！英王，呵呵，我真是瞎了眼才封你当英王！”
李绍锦一头雾水，心里头紧张，连忙做出一副无辜的样子问道：“父皇何事如此大动肝火？这信中写了什么？莫不是、莫不是郭湛安搞的鬼？”
李崇浩听了最后一句，稍稍冷静了一些，他又看了眼那信，喊来内侍：“去，把当初塔鞑与我们签订的通商条约拿上来，再去翰林院请两个善于辨别字迹的。”
内侍领命去了，留下李绍锦站在书房里，汗流浃背，度日如年。
通商条约很快就被送过来，不多时，三个翰林院学士匆匆赶到。
李崇浩把通商条约和这封信交给这三个学士，说道：“你们看看，这条约上的这个签名和这封信的字迹是否出自同一人。”
学士们不敢大意，仔细看了许久，又商议了一会儿，当中一个出列说道：“启禀陛下，这字迹的确出自同一人。”
李绍锦低着头，不敢去看李崇浩此时的表情，内心则飞快地算计着李崇浩是为何而发怒，自己又该如何逃脱。
“呵，英王，我的好英王啊！你不让那些和塔鞑做惯了生意的参加通商集市，选了其他的商人，还让那些商人钻了空子，卖次品给塔鞑。塔鞑的铁骑都到城门下了！你居然还不出面处理，反而留下一个教你读书的先生处理这件事，自己倒是紧巴巴地凑到我跟前来邀功。”
李绍锦心里咯噔一声，赶紧跪下为自己辩解：“父皇，我是听说母妃感染了风寒，这才回来的！而且，我回来之前，和我那位先生交代过怎么处理。父皇，我知道自己年幼无知，又不懂经商之道，被那些商人给骗了。可我已经弥补我的过错了，还请父皇不要生气，免得气坏了身子！”
“呵呵，你交代的？你交代的后果就是郭湛安出面！我才知道，这带回来的通商条约是郭湛安草拟的！你那个先生？你那个先生仗着你四皇子的面，最开始还不肯承认这是我们卖给塔鞑的东西！对，商人的确会以次充好，但这是我们和塔鞑之间的贸易，商人代表的是我们整个国家！你犯了错，自己不承认不反省就算了，还敢舔着脸来我这里邀功，真是好一个英王！”
李绍锦不敢说话了，心中则恨不得立刻把那个幕僚千刀万剐。
他万万没有料到，自己在欺骗李崇浩的同时，自己手底下的人也欺骗了他！
他以为真如那幕僚所说，这方案是幕僚和塔鞑首领一条条商量出来的，所以他才有这么大的胆子，把这些功劳都揽到自己身上。
如果早知道这些都是郭湛安做的，那他就不会这么做了！
对，郭湛安！
这一切，说不定都是那个郭湛安设计好的！
可是，他现在却什么都不能说，什么都不能做，更不能去把这一切的责任都推到郭湛安身上，免得李崇浩以为他不知悔改，火上浇油。
“来人，传旨，英王李绍锦不敬长辈，今日起革去二品护国亲王，继续在宫中闭门思过。再传旨，依塔鞑首领宁古汉的恳求，派众位皇子之中的三皇子李绍钧为特使，即日起前往西北，与宁古汉商讨诸事。”
轰隆！
李绍锦只觉得一道霹雳劈下，到手的护国亲王，才两个月就没了。
他低着头，苦涩地说了一句：“谢主隆恩。”





嫡子归来 第87章 倒转
三月二十一日，在经历了十几日朝堂上的争执后，三皇子李绍钧作为代表着皇帝李崇浩的特使，率领着近百名随从，在五千将士的陪同下，浩浩荡荡地前往西北，与塔鞑部落首领宁古汉会面。
与此同时，京城某处原本正热火朝天动工的府邸里的匠人们一夜之间就消失得无影无踪，而里面那些初具雏形的亭台楼阁均被毁成碎砖断瓦，一片狼藉。
而老百姓们则惊奇地发现，本来在京城里仗着英王而横行霸道的几家公子哥都消停了，甚至连英王的名号都没有再从他们口中听说过。
宫中，李绍锦因为李崇浩一句“闭门思故”，只能坐在书房里，听着手下人收集起来的消息。当他听说李绍钧昨日已经动身前往西北，声势之浩大，远非当日他可比拟之时，不由发怒，一挥手便把手边的琉璃盏打到地上。
“好一个李绍钧，好一个郭湛安！”李绍锦气得咬牙切齿，“这厮分明就是陷害于我，父皇为何没有认清他们的嘴脸！”
手下跪在一旁低着头，心中叫苦不已。
好在李绍锦并不指望这几个手下能附和自己，将屋中所有能摔的都摔得粉碎后，李绍锦总算是消气了。
他厌恶地看着满地的狼藉，喊来内侍：“来人，把这地方收拾一下。”自己则头也不回地离开这书房。
几个手下对视了一眼，赶紧起身，跟着李绍锦去了隔壁的书房。至于那些内侍，则手脚麻利地把一地的碎片扫进簸箕里，又拿来抹布将这书房的地一寸寸擦过来，免得有碎片遗漏，扎到李绍锦。
有内侍问道：“贾公公，要让内务府再送些过来么？”
贾公公是宫中的老人，在后宫跌爬滚打了几十年，看得要比其他内侍都远。
他摇摇头，说道：“四皇子如今闭门思过，昨天三皇子离京，今日四皇子的殿所就要替换那么多东西，传出去岂不是摆明了告诉众人四皇子心中不悦么？而且现在宫务不在柳嫔娘娘手中，要内务府的人再送东西过来，就会让蔡妃等人知道，对柳嫔娘娘和四皇子都不利。你们，把这些东西分成几堆，一人领一份，都埋去隐蔽的地方，别让人发现了。”
内侍们领命，按照他吩咐的去做不提。
而贾公公自己又出去让人给李绍锦泡杯安神的茶，自己亲自送过去。
等贾公公进书房的时候，李绍锦那些手下们都已经离开。他低着头，也不说话，只是奉茶给李绍锦。
李绍锦刚狠狠发了一通火，口干舌燥，此时见到这杯茶，不由感到一丝欣慰：“贾丑年，也就只有你懂我。”
贾公公笑着说道：“我陪着主子十几年了，说句不敬的话，我可是看着主子长大的，谁都可以不懂主子，但我不行。”
李绍锦喝了口茶，舒了口气，感叹道：“可惜啊，你是个阉人，阉人除了伺候人，还能做什么呢？”
贾公公依旧是笑着：“阉人有阉人的用处，我虽然不能成为主子的马前卒，可伺候主子的起居我还是能做的。把主子伺候得舒心了，让主子能心无旁骛地做大事，那也是大功劳一件。”
李绍锦皱起眉头，说道：“现在我哪里还有机会做什么大事。我本来一个好好的二品亲王，又被打回原形，成为了一个光头皇子。头一个封王的皇子？我还是头一个封王两个月又被贬的！”
贾公公忙劝道：“主子听我一言，正所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。主子如今只是一时失意，以后必将有起复的机会。若现在太在意这点成败，那不就是便宜了三皇子了么？”
这话正好就落进了李绍锦的心坎里，他看向贾丑年的目光里不由带着三分赞许：“没想到你一个阉人，连这些圣人说的话都懂。”
贾丑年依旧是笑着说道：“跟着主子这么多年，总要学些好不是。”
李绍锦只觉得心中畅快无比：“你说得对，现在只是一时的得失，我太在意了，那就等于是便宜了李绍钧。我还有母妃，还有外祖父，还有舅舅，还有那些大臣和富商的支持，没道理斗不过一个死了娘的李绍钧！”
此时，李绍锦口中死了娘的李绍钧正在前往许州的路上。
他们一行人人数将近百人，后面还有五千的将士随行，速度不免就落了下来。
李绍钧在歇脚的驿站里看着地图，说道：“按照现在的速度，等我们到许州，都是一个月以后的事情了。草原上的情况多变，那个塔鞑首领恐怕等不了那么久。”
这次率领五千将士的是大将樊季，他听李绍钧这么说，不由担心起来：“三皇子，陛下有旨，要我们务必保护三皇子的安危。现在虽然行路缓慢，但是最安全的。”
之前李崇浩派了羽林军跟着李绍锦，却依旧被李绍锦钻了空子，瞒着羽林军一众人等与那些商人会面，收受了大量的贿赂。当然了，李崇浩并不知道李绍锦从那些商人里拿了多少好处，他只是觉得羽林军人数太少，没有注意到李绍锦那些小动作，才害的自己被李绍锦蒙蔽，封他为英王，闹出了一个天大的笑话来。
李崇浩吸取教训，这次干脆派了五千人，美其名曰担忧自己唯一嫡子的安危，实则不过是担心李绍钧学他的弟弟，也来一个欺上瞒下。
至于那些本来跟着李绍锦去西北的羽林军众人，在李崇浩看到宁古汉的亲笔信后全数被发落了。樊季是知道这件事的，现在他还以为李绍钧要用这个当借口，甩开他们这些人，他当然是不答应了。
李绍钧知道他心里在想什么，闻言一笑，说道：“樊将军说的有道理，我也不是不怕死的，当然要你们跟着了。不过，我担心的是塔鞑首领等不了那么久，等我们辛辛苦苦到了西北，他早就离开了怎么办？这样，樊将军你点一些人，护送我快马去西北，至于其他人，还是按照原本的速度行进。那塔鞑首领见了我，想必能够多一些耐心。”
樊季仔细想了想，李绍钧这个主意并不是为甩掉他，倒是可以同意。
“还请三皇子早些休息，我现在就去点人手，明日一早，我们就出发。”
就这样，李绍钧和樊季等人先行一步，剩余的人以礼部侍郎江波为首，按照原本的计划跟在他们后面，双方在许州会面。
快马加鞭十一日，李绍钧等人的到来打了谢秉等人一个措手不及。后者得知李绍钧等人已经进入许州，慌忙放下手中的公务，召集一干人等到府衙门口迎接。
“不知三皇子大驾光临，有失远迎，还请三皇子恕罪。”
马背上的李绍钧并不在意，反而笑着说道：“谢大人何罪之有？难道处理公务都是罪过了不成？倒是我们，比原本预定的早了不少，给谢大人添麻烦了。”
“哪里的话，”谢秉悄悄擦了一把额头上的汗，说道，“三皇子一路辛苦了，这下榻的后院虽然已经收拾出来了，但味道还没散完。这，三皇子，若是不嫌弃的话……”
“无妨，能有什么味道？又不是新漆了一遍。”李绍钧爽快地打断了谢秉的话，“谢大人，我们先进去再说。”
谢秉这才想起来，他们这都还在府衙门口呢！虽然这周围都被肃清了，但不远处还有好奇的百姓在围观，他赶紧把李绍钧众人迎了进去。
等李绍钧在主座坐下，喝了口茶，谢秉才缓过神来，又问道：“殿下，当真是要住在那？”
李绍钧笑着反问道：“要不然我住哪？”
谢秉只当李绍钧是在问罪，忙回答说道：“若是殿下不嫌弃，我可以把我的卧室收拾出来。”
李绍钧见他这副战战兢兢的样子，便故意粗声粗气问他：“难道你屋子里就没味道了？”
谢秉忙告罪：“是我考虑不周，还请三殿下恕罪。”
“行了行了，”李绍钧见谢秉唯唯诺诺的样子，有些烦了，“你都请了几次罪了？不过就是住一晚上的事情，没必要弄得那么声势浩大。明日我就要去边城见塔鞑的首领，也不知道几日后才回来。你要是有心思想这些，不如先让人替我们准备沐浴的热水，还有其他人住的地方。五十位将士跟着我日夜兼程，也累了。”
谢秉忙应下：“三殿下说的是，我立刻去让人安排众位将士歇息的地方。三殿下，驿站如何？”
他只当李绍钧想避开樊季等人，才有此一问。而李绍钧却说：“不用，和我一个院子就行了。尤其是樊季将军，他是父皇钦点保护我安危的，我住在府衙里，他们去住驿站，让父皇知晓了，岂不是给他们招惹麻烦？”
谢秉这才想到这一层，他刚想请罪，可想起之前李绍钧的不耐烦，话到嘴边又吞了下去，只说自己现在就去办，便匆匆离开了。
这时候，一直站在一旁的郭湛安才开口说道：“三皇子一路辛苦了，这是我整理出来的塔鞑几个部落的情况，还请三皇子过目。”
李绍钧接过，说道：“郭大人离开京城历练了一年多，倒是长进了不少，起码知道要尊重我。”
郭湛安失笑：“三皇子少来揶揄我，倒是你，还没来得及恭喜三皇子。”
“何喜之有？”
“英王因为塔鞑而封王，三皇子难道不羡慕么？”
“自然是羡慕的，”李绍钧说道，“哦，不过差点忘了提醒你，你以后可别称呼我四弟为英王了。前些日子父皇震怒，将他的封号给拿回去了，如今只能以四皇子或者四殿下称呼了。”
郭湛安一点都不意外。在他知道是李绍钧要来西北的时候，就知道自己的计谋成功了。获封两个月的亲王，说没就没了，足以见得向来要面子的李崇浩有多少生气。
两个人又聊了几句，交换了京城和西北的情况，樊季就来了。
“三皇子，谢大人说三皇子让我住在您旁边的屋子。”
老实说，樊季来的时候就有些担心，进了许州，有那郭湛安在，李绍钧和郭湛安二人会不会合谋把自己和李绍钧隔开，暗地里做些小动作。所以在从谢秉口中听说了这件事，惊讶之余他忍不住跑过来向李绍钧求证。
李绍钧大大方方地承认了：“没错，樊季将军住在我边上，我才能安心睡觉不是？免得半夜三更有什么刺客跑进来杀我。”
樊季心里没那么多弯弯绕绕的东西，他只知道李绍钧并没有刻意避开自己，便笑着说道：“多谢三皇子的信任，樊季一定会护住三皇子的安危！”
李绍钧点头道：“有劳了。”
郭湛安听着两人的对话，知道这樊季恐怕是李崇浩派来监督李绍钧的，不愿给李绍钧惹麻烦，便说道：“三皇子，有关塔鞑的消息都在这上面，我就不打扰三皇子休息，告退了。”
李绍钧应道：“多谢。我听说你收了个义弟，改天把他带过来，让我见见。”
郭湛安一愣，说道：“我先替我义弟谢过三皇子。”
他担心李绍钧还要多问霍玉的情况，赶紧离开。
其实，在听说李绍钧要来许州的时候，郭湛安便心中一紧，不知道该不该把霍玉的身世告诉他。
他翻来覆去想了许久，最后还是决定先把这个秘密压下来。
先不说就凭着玉佩和那张纸，李绍钧会不会信。如今李绍钧和李绍锦二人斗得难解难分，李崇浩虽然偏心李绍锦，可李绍钧有嫡子的身份，又从未犯下大错，李崇浩也不能随便封太子。
要是让别人知道了当年的六皇子没有死，郭湛安几乎不敢想象霍玉会遭遇什么。
别说改日带给霍玉去见李绍钧，郭湛安真是恨不得让霍玉一辈子都不要和宫中的人有接触。




嫡子归来 第88章 棋子
休整了两日，李绍钧便带着樊季等人前往边城。在那里，宁古汉正在焦急地等待着他们。
又过了五日，大部队终于到达许州。他们就没有李绍钧那么幸运了，军队在城外扎营休整，而其余随行官员则在驿站睡了一个晚上，第二天一早就前往边城，与李绍钧等人会和。
郭湛安并不清楚李绍钧是如何与宁古汉协商的，只是在十天后从谢秉那听说了了李绍钧要回许州的消息。
过了三日，一行人才浩浩荡荡回到许州。郭湛安和谢秉一起站在府衙门口迎接，见从马背上下来的李绍钧虽然黑了些，但精神很是不错。
五千将士自然是不能进许州的，依旧是在城外安营扎寨，只有樊季领着一支队伍一路护卫进许州。
不过，相较于初来许州的时候，樊季的态度明显改变了不少。他看向李绍钧的目光中没有了之前的怀疑和警惕，甚至在随李绍钧进了府衙后，就带着自己的士兵下去休息了，摆明了是不再监视李绍钧了。
郭湛安有些意外：“不过几天功夫，就把人收服了？”
他和李绍钧是从小一起长大的，又沾亲带故，所以没有其他人的时候，郭湛安说话很直接，直接到足以让礼部尚书活活气死。
“不过是示好罢了，”李绍钧看得清楚，“这次回去，岳安他们肯定要想办法替我捞个亲王当当，起码也是个二品的。”
“岳相亲自出手？”郭湛安有些担心，“万一被皇帝发现岳相是支持你的，岂不是得不偿失？”
“无妨，”李绍钧很有把握，“老四不过就是弄了个通商的集市都能封亲王，我这次可是从塔鞑那抢了不少好东西，按照岳安平日里的作为，自然要出声。”
郭湛安见李绍钧说得斩钉截铁，信心十足，便放心了，不由问道：“都捞了什么好东西回来？”
李绍钧将随时携带的条约拿出来，交给郭湛安：“称臣纳贡是免不了的，边城往西五百里，等宁古汉夺得塔鞑大权，成为塔鞑的大首领，这片地就是我们的了。”
郭湛安一挑眉，问道：“他答应了？”
“不过是权宜之计罢了，他还指望着我们出钱出人出力，就算现在让他认我做爹，我估摸着他都会答应。”李绍钧一笑，说道，“我听边城的将士们说，这段时间塔鞑的小部落都不容易。开春了，那些大部落都忙着抢地呢，要把草最肥水最清的都占了。这些小部落没办法，都龟缩在最偏僻的地方。”
郭湛安这些天为了避嫌，都没有特地去打听过塔鞑的动静，如今听到李绍钧的话，才意识到宁古汉当真是走投无路了，不由可惜道：“早知道他已经山穷水尽了，当日我就该开多点的条件。”
李绍钧噗嗤一声笑了出来：“你是强盗么？我说我要地的时候，他差点没跳起来活吃了我。不过，这个人野心不小，只怕有一日他如果真当上了大首领，就要翻脸不认人了。”
郭湛安早有准备，给了李绍钧一个人选：“你在边城的时候，可曾听说过查打这个人？”
“查打？”李绍钧仔细回想了一会儿，说道，“似乎听说过，好像也是个塔鞑小部落的首领，正和其他几个小部落的首领商量着联合起来对抗那些大部落。不过，前些日子有一个大部落的士兵把他们那个联盟给冲散了，也不知道现在怎么样了。”
郭湛安说出自己的打算：“查打这个人，心眼没宁古汉那么多，眼界没宁古汉那么长远。冬天的时候，他为了族人能活下去，连塔鞑草原上珍贵的铁矿都拿出来和我们换取过冬的食物。”
李绍钧有点明白过来了：“你的意思是，等宁古汉把其他几个大部落打下了，在他成为大首领之前，让查打成为大首领？”
“没错，”郭湛安分析道，“查打这个人，让他打天下是不可以的，让他做个中庸首领倒是正好。宁古汉这个人心眼太多，又有手段，如果让他当上大首领，必然会脱离我们的控制。查打就不一样了，只要我们能够威慑住他，拿捏住他的软肋，只要我们不太过分，他不会和宁古汉那样反抗。”
李绍钧听了郭湛安的分析，很是心动：“既然如此，我们现在就要埋下查打这颗棋子，否则他傻兮兮地去和那些大部落打，半路被其他人给截了，我们可就没那么好的人选了。”
郭湛安点头道：“你说的有道理，查打这颗棋子不能现在就折损了。其实，我已经物色好一个人选，就等着你过目了。”
李绍钧忙问：“是谁？”
郭湛安说道：“是我托许州姜言年家的酒楼老板找来的，这个人叫田耿，他的父亲是许州境内的猎户，母亲是个塔鞑人。他长相随了他的母亲，混进塔鞑部落里在相貌上不会引起其他人的怀疑。而且，田耿的母亲因为怀了他，被自己部落的人认定是叛徒，将他母亲逐出了部落。田耿的母亲怀着他，一路颠簸，历经不少磨难，总算是和他父亲重逢了。不幸的是，田耿八岁的时候，他父亲带他去打猎，被两个塔鞑人给活活打死。田耿因为人小，躲在旁边没做声，才侥幸捡回一条命。田耿恨透了塔鞑人，让他去做我们的内应，不过担心会叛变。”
“倒是一个可怜人，”李绍钧感叹了一句，又问道，“这人品行信得过，其他的呢？别是个傻大个，到时候把我们都给卖了。”
郭湛安笑着说道：“田耿是我选的人，你说呢？这人聪明着呢，我暗地里去见过一次，人聪明，又懂得随机应变，而且还上过两年学，读了些兵书。其实也不需要他多做什么，只要能看着查打，别让查打自己冲上去害死自己就好。若是太出挑了，反而容易让人生疑。”
李绍钧放心了，说道：“既然如此，那就要赶紧想办法让田耿混进查打的部落里。还有，宁古汉那边，他主动要求我们派人过去，你说，派谁好？”
郭湛安早就想过了，说道：“最好是我们的人，看着宁古汉，免得他暗地里有什么小动作。不过，这件事皇帝肯定是要知道的，到底选谁还是要看他的意思。”
李绍钧点头道：“我懂了，是我太着急了，这件事我不便插手，让岳安他们看着办吧。对了，我打算在许州休整两日，把你那个传奇的义弟带过来让我瞧瞧。”