嫡子归来

霍玉点头道：“没错，大家都心知肚明，没必要为了送年礼而让皇帝猜忌。送些西北特色的吃食过去，也免得被人说什么传递消息。”
贾欢感叹道：“还好有二少爷在，要是少爷交给我来做，肯定要捅出大篓子来。”
霍玉摇摇头，说道：“正所谓术业有专攻，我被哥哥教了那么久，要是这些都做不好，那就是辜负哥哥的期望了。”
贾欢笑着说道：“二少爷谦虚了。”
霍玉笑了笑，没有再说话，又低头去看那名单。





嫡子归来 第94章 拜见
西北早早就落雪了。
这一日，清晨扫雪的中年人才扫了这条街的一半，街旁边郭府的大门就打开了。里头出来两个年轻公子，为首的一个正是许州通判郭湛安。身后跟着的那个身形较之郭湛安略微矮小了一些，通身上下被一件青色袍子包裹住，看不清长相。
此人自然就是霍玉了。
霍玉还是有些不放心：“哥哥，要不我还是留下来吧。如果冲撞了长辈，岂不是给哥哥你添麻烦么？”
郭湛安在霍玉鼻尖上捏了一把，说道：“既然让你去，你就去，哪有这么多顾虑的？我们不是说好了么，等到了京城，你就一开始拜见一下他们就行了。之后你一直住在我的院子里，有什么需要的都和贾欢与福全说，想出门了就和我说一声，领着福全出去就成，不用在意他们。”
霍玉仔细想了想，觉得郭湛安这方法不错，只要避着京城郭府众人，总不至于还能给郭湛安添什么麻烦。而且他心底里一点都不想和郭湛安分开，只是担心自己身上还背着孝，和郭湛安回去会惹来郭家长辈不满罢了。
郭湛安见霍玉神色放松了，笑着说道：“许州天冷，快些上车吧。”
贾欢早就让人驾着马车等在大门口了，霍玉点点头，率先上了第二辆马车。
郭湛安又喊来一旁侍立的吴佳，细细交代道：“我不在的这一个月，除了姜言年的人以外，其余上门的一律打发了。如果是姜言年的人来了，先问问事情要不要紧，要是有要紧事，就立刻派人传信与我。还有，院子里池塘的冰看着点，别叫人砸了，里头那几尾鲤鱼是二少爷的心爱之物，好不容易能在西北活下来，别等我们回来，这些鲤鱼全死了。”
吴佳点头说道：“都记下了，少爷放心。”
郭湛安这才上了霍玉的同一辆马车。
因为还带着三马车的年礼，郭湛安一行人走得不快，花了近二十天才到了京城。
贾欢等人都是两年多没有回京的了，京城郭府里还有自己的家人，此时难免有些激动，要不是京城中严禁快马纵横闹事，只怕早就扬鞭奔腾到郭府了。
霍玉坐在马车里，正琢磨着郭湛安给他的九连环，就感觉到马车停下了，随后传来贾欢的声音：“少爷，咱们到了，我先去敲门。”
郭湛安应了一声，随后低头揉了一把霍玉的脑袋：“别愣着，继续啊，要是再解不出来，可就有惩罚了。”
霍玉这才响起今天下午时两人的赌约，忙低头继续手里的活计：“说好了今日晚饭前解开就是我赢了，哥哥你别催我，要不然我一着急解不开，那我可不认账。”
郭湛安笑着说道：“行行行，我闭嘴，你什么时候解开了，我再说话。”
他见霍玉一心扑在九连环上，没有了上午时因为快要到京城而产生的慌张，也算放心了。
等了一会儿，贾欢回来了，在马车外说道：“少爷，门房那边说边门已经有人去知会了。还请少爷和二少爷下车，从正门进去，我带着人把马车从边门架进去。”
霍玉闻言，放下手中的九连环，拿过一旁的大裘，说道：“外头天冷，哥哥先穿上裘锦再出去。”
郭湛安坐正，任由霍玉替自己穿戴好，说道：“我在外头等你，你记得把帽子戴上再出来。”
霍玉有些紧张的脸上露出一个笑容，点头道：“哥哥放心。”
两人下车，郭府中早有人出来迎接，见到郭湛安，不管是假意还是真心，免不了要面带激动之情迎道：“少爷总算是回来了，老爷太太念叨少爷那么久，总算是把少爷给念叨回来了。”
郭湛安既然是不信这话的，不过在郭府门前，他也懒得计较，问道：“老爷太太人呢？其他人呢？”
仆人忙问道说：“都在正厅里等着少爷呢，少爷请。”
郭湛安点了点头，转头和霍玉说道：“正巧都在，一并都见了吧，省得你一路上惦记，到了京城还要惦记。”
仆人这才注意到霍玉，问道：“少爷，这位是您的客人？”
“我的义弟，我在信里不是说了么？”郭湛安有些不耐烦地皱起了眉头，“罢了，大街上站着叫人看笑话么？进去再说。”
说着，他领着霍玉就往郭府里头走。旁边的贾欢看不过去，推了那仆人一把，骂道：“还愣着做什么！赶紧跟上伺候少爷去！”
仆人这才如梦初醒，忙不迭追上郭湛安与霍玉二人。
正厅里，众人见郭湛安进来了，年轻的三个人都站了起来，只有主座上的一对中年男女依旧坐着。中年男子一脸严肃，目光在霍玉身上打量了一阵，又落到郭湛安身上。而那中年妇人则在郭湛安刚踏进屋的时候就扭头用帕子抹泪，只是时不时用眼角余光瞧着霍玉。
郭湛安一拜道：“儿子不孝，给父亲请安了。”
郭显通应了一声：“我儿在外辛苦，家中无需这些俗礼，快快起身吧。”
这只不过是郭显通的场面话，看在三皇子的份上才给郭湛安的面子，结果后者便顺理成章起身，只是对着中年妇人点头道：“郭夫人。”
柳菲菲脸色一瞬间变了数次，最后才勉强挤出一个笑容来：“湛安就是和我见外，你父亲都说了无需这些俗礼，喊我母亲便是了。”
“哪里，该有的还是要有。”郭湛安不愿和柳菲菲多做纠缠，又和郭显通说道，“父亲，这是我的义弟霍玉，在信中已经和父亲说过了。玉儿，还不快赶紧拜见郭大人。”
霍玉忙一拜到底：“霍玉见过郭大人。”
这次郭显通的脸色也有些变了：“湛安，你等会留下来，我还有事要问你。”
郭湛安并不推拒，说道：“儿子记下了。父亲，玉儿身体不太好，一路舟车劳顿，不如先让他去我院子里休息如何？”
柳菲菲不等郭显通说话，插嘴道：“哪有客人连杯茶都不喝就让客人走的？来人啊，快给少爷和这个霍公子上茶。”
这时候才上茶，早些时候干嘛去了？
郭湛安看不上柳菲菲这些小伎俩，说道：“郭夫人放心，我在信中已经说了，霍玉是要和我一同回许州的。在京城的这些天里，他就住在我的院子里。若是要喝茶，改天再喝也不迟。”
柳菲菲只觉得面上无光，还想说些什么，一旁的郭显通发话了：“就让你义弟先下去休息吧。”
霍玉看柳菲菲还想张嘴，连忙说道：“多谢郭大人体恤。晚辈见过郭夫人，多谢郭夫人的茶。”
郭湛安将霍玉拉回到自己身边：“玉儿这人就是太讲究规矩了，刚才父亲和我都忘了，还是霍玉自个儿想起来未向郭夫人问好，还请郭夫人体谅。”
柳菲菲皮笑肉不笑地瞪着郭湛安：“自然，我怎么会和晚辈一般见识？倒是你这义弟的规矩，还得再好好教教，京城中贵人众多，免得出去了不知道冲撞了哪家贵人，把你也害了。”
“多谢郭夫人提醒。”郭湛安扭头对霍玉说道：“外头贾欢和福全应该都守着了，你让他们中一个带你回我的院子里，挑一处合你心意的。”
霍玉点点头，又对着郭显通一拜：“晚辈先行告退。”
等霍玉离开了，郭显通冷着一张脸：“你跟我过来！”
郭湛安无视柳菲菲那幸灾乐祸的眼神，一声不吭跟着郭显通走了。
等郭家父子二人走后，正厅里一直没说话的三个年轻男女纷纷松了一口气。
“大哥什么时候认的义弟？我怎么从没听说过？”
“娘，大哥回来了，你说爹会不会又拿我和大哥比啊。”
“娘，我看那什么霍玉穿得好穷酸，大冷天的就一件袍子裹身，连裘衣都没有，该不会是哪里跑来的破烂户来打秋风的吧！”
柳菲菲被自家儿女闹得烦了，吼了一声：“吵什么吵！让你们过来不是让你们光看的！你们这么多问题，刚才怎么不自己问？非要等你们爹走了来烦我，是觉得我好欺负是不是！”
被柳菲菲这么一呵斥，三姐弟都没了继续问下去的胆量，一个个站在那，看着柳菲菲，一言不发。
柳菲菲不悦道：“你们要是有郭湛安一半的胆量和脾气，还需要我替你们操心么！都下去吧，晚间再说！”
郭湛安跟着郭显通进了书房，迎接他的就是郭显通劈头盖脸一顿痛骂：“你那个义弟到底是什么来历？为何之前从未告诉过我？还有，前些日子你是不是给三皇子送贺礼了？为何不提前知会我，让我替你去送？你知不知道你自己派人给三皇子送贺礼，别人会怎么看我？”
郭湛安苦笑道：“我才回来，父亲就问了这么多问题，这叫我从何回答？我离京两年多了，开头也是给父亲写过家书的，可父亲却从没回过我。我还以为父亲是觉得我多此一举，后来就没写了。哦对了，去年我曾经带着玉儿回京，我记得家里还派人来驿站请我回去，可惜我当时是冒死回京，不敢给家中添麻烦。那时候玉儿也是跟着我一同来的，父亲不知道么？”
郭显通一愣：“我怎么没听人说起过？”
他自然是没听说过的，因为那次霍玉压根就没出面，但郭湛安故意没说清楚，继续说道：“就是那次回桐花县路上，我被人追杀，如果不是霍玉舍身相救，替我挡下那一剑，只怕我早就死了。父亲，你知道么？”
“我、我不太清楚，”郭显通这会儿也没心思去计较霍玉的来历了，急忙为自己辩解道，“我就听说梁王回来了之后，提到你被人追杀，不过你并没有受伤。我那时候公务繁忙，听说你没受伤就放心了，后头大约是忙坏了，才忘记写信给你。”
郭湛安心里头清楚，什么公务繁忙，就一个闲职而已，能有什么忙的？不过就是现在看三皇子得势，不愿意和自己这个儿子闹僵罢了。
他也不说破，继续说道：“父亲日理万机，照顾不到也是正常。只不过，玉儿和他爷爷都是儿子的救命恩人，前不久他爷爷过世，我不放心让他一个人留在许州过年，这才带着他回京，父亲应该不会介意吧？”
郭显通一愣，随后大怒道：“你！他身上带着孝你还把他带进来，你是要气死我么！这件事你要是写在信里，我肯定是不答应的！”
郭湛安争辩道：“父亲既然不同意，我今天就先和霍玉去客栈住一晚上，明天就把东西搬走。”
郭显通急了，问道：“你要干什么？你把他送走就行了，你给我留下！”
郭湛安心平气静地回答：“滴水之恩当涌泉相报，霍玉先后救了我两次，我不能抛下他不管。更何况，他还是我的义弟，如今除了我以外，在这世上没有别的亲人了。我现在赶他走，跟逼他死有什么区别？”
“他都已经十几岁了，又不是什么六七岁的小孩，不过就是一个人过个除夕而已，有什么好寻死觅活的！”
郭湛安看着郭显通，说道：“母亲死后，我也有好几年一个人过除夕，我知道那滋味不好受。”
郭显通不满道：“你这是什么意思？除了你离京这两年，哪一年除夕不是我们一大家子一起过的？”
郭湛安冷笑一声：“父亲真是好记性，那除夕与我有什么干系？我连自己生母的排位都见不到，只能坐着看你们一家五口团圆。”
郭显通面上无光，干巴巴地解释道：“你继母毕竟是柳家的女儿，身份尊贵，让她给你母亲排位下跪，实在是说不过去。”
“好一个身份尊贵！”郭湛安突然发难，“我母亲是狄家的女儿，祖父一系历代都是南征北战的将才，外祖一脉是百年世家的姜家，这样的身份都不能让柳家的下跪么？父亲你可别忘了，宫中哪一位妃子的身份不尊贵，还不是要在姜后排位前下跪！”
“你这好端端地扯上皇家做什么！”郭显通骂道，“你是要害死我们全家么？”
郭湛安说道：“我不过是提醒父亲，以后别把身份尊贵这些话放在嘴上。京城里身份尊贵的多的去了，还轮不到咱们。”
郭显通说不过他，不耐烦地说道：“行了，让你那个义弟乖乖呆在你院子里，没事别出来。”
郭湛安目的达到了，不再和郭显通多说什么：“多谢父亲。”




嫡子归来 第95章 管事
郭湛安离开书房，外头等着的贾欢忙迎了上来，小声说道：“少爷，二少爷已经安置好了，您是先回去还是？”
“先回去。”郭湛安想了想，吩咐道，“在郭府先不用二少爷的称呼，免得给玉儿惹麻烦，你让大家用‘霍少爷’称呼他就好了。”
贾欢应了一声：“记住了。”
主仆二人一前一后来到郭湛安的院子，老远就有小厮见到了，两个一齐迎上来，作揖道：“少爷可算是回来了！”
贾欢笑骂了一句：“就跟闻了味儿的老鼠一样，叫你们好端端守着门，老远就跑上来，是要讨赏不成。”
郭湛安倒是大方：“这两年着实辛苦你们了，等会儿给院子里每个人多发两个月的银子。”
看门的大喜，又是一堆好话不要钱的往外蹦，后来还是贾欢制止住他们：“成了成了，少爷才刚回来，你们挡在这，这是要猴年马月才能进去歇息呀。”
看门的这才讪讪地退下，郭湛安看了他们一眼，说道：“晚间换班了之后来找我，我有话问你们。”
说完，他便领着贾欢踏进自己两年未归的院子。
这院子还是柳菲菲当初刚进门那几年为了图个好名声专门留给郭湛安的，除了郭显通和柳菲菲的以外，就属这个院子最大。而且这院子在郭府的西南角，很是安静，里头养了不少奇花异草，着实是一处极好的院落。
说起来，柳菲菲进门的头两年，对郭湛安虽然不能打心底里疼爱，但面子上总是过得去的。特别是柳菲菲连生了两个女儿，迟迟盼不到一个儿子时，更是不得不低声下气讨好郭湛安。但等到柳菲菲生下儿子郭沣安，她自认为有了下半辈子的倚仗，在郭府扬眉吐气后，便看自己先前百般讨好的郭湛安愈发不顺眼了。
等郭湛安进了院子，还是霍玉领着人上来迎接他。郭湛安见霍玉面有倦色，发尾还有一丝水痕，便知道他应该是刚沐浴不久，担心自己吃亏，才强撑着没有去休息的。
郭湛安担心霍玉受凉，等众人行了礼，便让众人退下，自己则牵着霍玉回到暖和的屋子里，笑着说道：“全须全尾回来了，可还满意？”
霍玉脸一红，说道：“哥哥瞎说什么呢，我、我就是水土不服，睡不着。”
郭湛安也不戳破，顺着说道：“我记得原先院子里还有一些安神香留着，那香气味道清淡，也不知道你喜不喜欢。”
霍玉愣了一下，有些扭捏地说道：“也不知道那安神香放了多久，起码两年了吧，都不晓得还有没有效果。”
郭湛安失笑：“行了，知道你那点心思。我刚回来，还有些事要处理。你要是睡不着，就去书房寻本喜欢的书看着打发时间，或者我让厨房给你做一些清淡的京城小吃，好不好？”
霍玉这才心满意足，又有些不好意思：“那我去书房等哥哥。反正、反正就要到晚间了，现在吃还是睡都不好。”
郭湛安笑着点点头，只是又叮嘱福全多看着点，要是霍玉实在是太困了，就劝他去休息，总之不能让霍玉累着。
等霍玉和福全离开，郭湛安对贾欢说道：“去请你父亲过来。”
贾欢父亲贾谊是郭湛安母亲的陪房，对郭湛安忠心耿耿。郭湛安年幼丧母，继母不慈，多亏贾谊多次识破柳菲菲的算计，才让年幼的郭湛安平安长大。
因为贾谊上了年纪，当初郭湛安便让他留下来替自己守着院子，每年自己名下庄子的收成也是先送到贾谊手上。刚才霍玉领着众人相迎时，贾谊就在人群当中，如今他正守在门口，就等着郭湛安找自己问话。
贾谊是老人，郭湛安自然是要多给三分薄面的。等贾谊进来行礼后，郭湛安便让他坐下来回答自己的话。
贾谊推辞了一番，只敢稍稍沾着凳子边，笑着说道：“少爷回来了，咱们总算是找到主心骨了。”
郭湛安和贾谊也不客套，直截了当地问：“这两年里郭夫人可曾来过？”
贾谊不由竖起大拇指，说道：“少爷果然是神机妙算。您当初才离开没两天的功夫，咱们那位继夫人一天之内就先后派了三趟人过来，说是少爷走得匆忙，担心院子没人收拾，要我们把这事交给她。您说我会同意么？让她的人进了这院子里来，那可就是老鼠掉进油桶了！”
郭湛安冷笑一声，说道：“她倒是急性子，我前脚才走，她后脚就惦记上我这个小破院子了。”
贾谊说道：“这哪是小破院子？当初夫人走了，留给少爷的那些陪嫁可全放在这院子里了。别的不说，看看这屋子里摆的这几件东西，拿出去也够她眼红的了。继夫人惦记着先头太太的陪嫁，说出去可真叫人笑掉大牙。”
郭湛安喝了口茶，说道：“小门小户出身，看到什么好的都要往自己屋里拿。她要拿别人的我不管，我母亲的东西她连边角都别想碰。”
贾谊一拍大腿，说道：“就是这个理！她不光是惦记着咱们太太的嫁妆，连少爷你名下那几个庄子的收成都想分！说什么府里庄子的收成不好，就想要拿咱们庄子产的东西。还说什么少爷既然是郭府的人，庄子理应也该算是郭府的，说白了不就是想拿了还不还么！”
郭湛安当然是对贾谊放心的，问道：“你怎么打发她的？”
贾谊嘿嘿一笑，说道：“我就哭穷呗。少爷以前在京城的时候吃穿用度哪一样有差的？现在出门在外，家里头除了拿出去桐花县的盘缠以外，一分钱都没出。县令一年的俸禄才有多少？县令也是人，也要吃饭啊，每个季度的新衣也不能落下。再说了，那桐花县那么偏僻的地方，能买到珍珠米这些东西么？府里再不济，能有少爷在外头过得差么？反正呐，哭到最后，继夫人的管家领着人就跑了。倒是后来，继夫人还不死心，亲自找我。我一想，这口子可绝对不能松，一旦让她拿了一次，那以后就甭想停了。所以我干脆就跑去找老爷哭，一把鼻涕一把泪的，把他给恶心的。”
郭湛安听到最后，却是笑不出来，他熟知自己父亲的脾气，那次贾谊虽然是被逼无奈，但这件事闹出去只会让人看笑话，郭显通肯定不会放过他：“他怎么罚你的？”
贾谊笑脸一僵，又不敢骗郭湛安，只好老实交代：“罚了三个月的银钱，又挨了二十板子。”
郭湛安隐约有了怒意：“呵，真是一个要面子的好父亲，明明是他的夫人心思不正，却来责罚我的忠仆。”
贾谊劝道：“少爷息怒，我不过就是一个下人，有幸蒙少爷赏识，多给了我一些面子。再说了，打就打了，好歹后头老爷还把继夫人狠狠责骂了一顿，让她以后再也不敢打少爷庄子的主意了。”
郭湛安点头道：“我明白的，你放心。这两年难为你了，正好贾欢现在也回来了，你把这两年的账本给我，你们父子二人下去说说话。”
贾谊忙起身一拜道：“多谢少爷。院子里的管事都在外头候着，少爷是现在就见，还是改日再说？”
郭湛安按了按眉心，说道：“现在见吧，你去把账本给我取来。”
因为院子的主人不在，所以这两年郭湛安院子里除了下人月俸、花草购置等必要开销以外，就没有其他支出了。
几个管事都是贾谊推荐，郭湛安亲自过目考察过的。这几个管事里头有两个有些小聪明，但都是忠心的，知道自己的富贵和郭湛安息息相关。所以这两年里郭湛安虽然人不在京城，他们照旧老老实实的，不敢在院子里弄什么幺蛾子。
郭湛安照例询问了一些问题，便让这些管事下去了。他自己则拿着账本，去书房找霍玉。
书房里的熏笼散发着一股松子香，原本应该在看书的人却在一旁的榻上小憩。郭湛安竖起一根食指放在嘴上，示意福全不用通传，又低声道：“睡了多久了？”
福全小声回答道：“才看了几页书就睡下了，大概快一炷香的时间了。”
郭湛安点点头，吩咐他道：“你让厨房做些清淡爽口的，孝期里的忌讳你都懂，看着些。”
福全点点头，又问道：“刚刚少爷不在，霍少爷在沐浴的时候，府里的厨房送了一根火腿过来。少爷，您要用一些么？”
“不用了，我平日在外头少不了要沾荤腥，在家中就和玉儿一起吃素。”郭湛安想了想，又说道，“那火腿少不得是柳菲菲送来的，别扔了，免得落人口实。”
福全听明白了，说道：“我记下了，我这就去让厨房起锅。”
等福全和上门，郭湛安将账本放到一旁，自己则坐在榻上，双手搓了一会儿，等暖和了才伸进被子里，去捏霍玉腰间那一点点肉。
霍玉觉得腰上痒痒的，忍不住睁开眼，就见郭湛安正坐在自己身边，脸一红，结果还没来得及说什么，就笑开了。
“哥哥别闹了，痒。”霍玉在被窝里扭来扭曲，想要躲开郭湛安那一双手。但榻就这么点大，郭湛安又坐在外头，霍玉只好不停往里面躲，没一会儿就只能贴着墙壁求饶了。