嫡子归来

郭湛安担心他受凉，闹了一会儿就放过他，双手穿过霍玉肋下，把人抱到自己怀里，说道：“醒了？再睡晚上又要睡不着了，正好替我看看账本。”
霍玉刚睡醒，脑子还晕乎乎的，疑问道：“什么账本？咱们家的账本不是走之前看过了么？”
郭湛安喜欢霍玉这“咱们家”的说法，亲了亲霍玉的眉心，说道：“西北的账本看完了，京城的可还没看过。”
霍玉“咦”了一声：“京城的也要看么？”
“京城的才更要看。”郭湛安拿过一旁的账本，递给霍玉，“虽说这家我每个月都有银子拿，但不多，特别是中举进了翰林院，柳菲菲借口我有俸禄，将我每个月的银子减了一半。要不是我母亲给我留下的几个陪嫁庄子每年都有产出，还有一大笔陪嫁银子留给我，否则我早就囊中羞涩了。以后我们回到京城，也是要自己当家做主的，你现在正好先准备着。等这本账本看完了，还有一本东西要你看，上头是这几年来与其他人家往来送礼的记录，正好让你了解一下京城中几户人家的关系。”
霍玉这会儿是睡意全无了，又是紧张又是兴奋：“这些真的都交给我么？”
郭湛安笑着点头道：“当然了，不交给你，我还能交给谁去？等过一两年你顺手了，我可就一点都不过问了。到了那时候，我可就全仰仗着你替我疏通关系了，你可别哭鼻子，嗯？”
霍玉乐不可支：“哥哥放心，有我在呢，一定不会丢了你的面子。”
郭湛安笑着把账本递给霍玉，自己则把玩着霍玉的发梢，偶尔出声指点霍玉一二，又或者是替霍玉解释某些条目。
不知不觉间，窗外下起了雪粒子，却一点都不影响书房里两人的脉脉柔情。





嫡子归来 第96章 赋税
京城一夜间堆起了半人高的大雪，让不少早起的人连声呼冷。郭湛安一身官服在书房门口站得笔直，旁边是小太监们扫雪的声音，和偶尔发出的倒吸凉气的声音。
过了片刻，就在郭湛安觉得自己一张脸快没了知觉的时候，有内侍从书房中快步出来，走到他身边，躬身道：“郭大人，陛下有请。”
郭湛安不敢大意，回道：“有劳公公。”
他活动了一下双手，拿出一个荷包，递给内侍，说道：“天寒地冻的，公公拿去喝茶吧。”
内侍小心翼翼地左右看了一眼，见没有人注意这边，就毫不客气地收下了。正所谓拿人手短，吃人嘴软，他压低声音说道：“陛下今天早朝下来心情不太好，郭大人您多注意着。”
郭湛安点点头，说道：“多谢公公。”
内侍笑道：“哪里的话，郭大人请。”
郭湛安跟在内侍后头进了书房，入眼之处不少奏折都被扔到了地上，显然是李崇浩气急之时摔的。
他只当不知，拜道：“下官郭湛安拜见陛下。”
李崇浩不耐烦地说道：“起来吧。”
郭湛安起身，束手站在一侧，也不说话。
最后还是李崇浩气消了，开口问道：“西北那过得惯么？”
郭湛安回答道：“多谢陛下关心，许州除了冬天比京城和桐花县都要冷以外，其他倒是没什么住不惯的。”
李崇浩笑了几声，又说道：“你一个年轻人怎么比我还不如，我年轻时候也是去过许州的，冬天不过如此。”
郭湛安也不替自己辩解，奉承道：“陛下有龙气护体，自然不是我等可以比拟的。若是陛下能再去一次西北，让西北的老百姓们也沾染一些龙气用来护体，传出去也是一段佳话。”
李崇浩笑骂道：“你一个读书人，还信这些东西？怎么，许州那些百姓大多都是本地人，他们都不能适应许州的天气了？”
郭湛安如实回答道：“这两年许州格外冷，今年比去年更冷，秋末不到就下雪了，不少农田里头的庄稼还来不及收割就被雪冻坏了，更别提那些牲畜，死了好多。”
李崇浩有些惊讶：“我看这两年许州交上来的税收倒是和以往一样，怎么，你们是想了什么办法填补的？”
郭湛安苦笑道：“陛下英明，这两年交上来的，都是百姓们前些年积攒下来的。家家户户都把新米交上来，家里吃的都是陈米；还有那些蔬果，都是百姓们从牙缝里省下来的。”
李崇浩不为所动：“你该不会是想求我减免明年的赋税吧？”
郭湛安忙道：“陛下误会了，许州百姓能在许州安居乐业，全靠陛下的大军。将士们的军饷还要靠着这些赋税，不管是我，还是许州百姓们，都万万不敢动这个念头。只是恳请陛下能够将赋税中的一些用其他东西来填补，既减轻了许州百姓的压力，也好给陛下博得一个体恤百姓的好名声。”
李崇浩听到最后，不由有些动心——反正许州每年交上来的那些东西他都看不上，换一种便换一种吧。
想到这，李崇浩便问郭湛安：“你有什么打算？”
郭湛安慢慢解释道：“我之前上书户部，请了两位疏浚郎来许州，疏浚郎们都说许州土壤和气候限制了农业的发展，就算想出法子解决水源问题，亩产仍然很低。所以下官琢磨着，可否用铁矿来换大米蔬果。”
“铁矿？莫非是塔鞑人用来制作兵器盔甲的铁矿？”
“正是。”
李崇浩这下是真的动心了——塔鞑铁骑所向披靡，很大程度上依靠的就是塔鞑草原出产的这种特殊的铁矿。如果许州真的能得到这些铁矿，那他的皇位就更加稳固了。
不过，李崇浩心中还有一层犹豫：“这铁矿是在塔鞑的土地上，许州百姓如何能获得？”
郭湛安解释道：“如今塔鞑已经大乱，宁古汉的部落有陛下提供粮草马匹和兵器盔甲，正在草原上与其他部落征战。加上他还派人去其他部落散布谣言，使得其他部落人心惶惶，如今草原上已经没有部落有那么多力气来注意我们了。我听说距离许州不过三百里就有一处铁矿，因为距离本朝边境较近，所以塔鞑部落并没有怎么挖掘，应该还有不少铁矿石在里面。如果陛下同意，许州的百姓倒是可以尝试一番。”
说着，郭湛安从袖口暗袋里掏出一小块铁矿石，双手高奉：“事实上，我曾经派人偷偷过去，从那里捡了一块铁矿石回来，就是这块。”
“拿上来我看看。”
旁边的内侍听了，从郭湛安手中拿过铁矿石，转而呈给李崇浩。
李崇浩只是看着，问内侍：“沉么？”
内侍颠了颠，回答道：“比一般的铁要重一些。”
李崇浩起身，说道：“取我的剑来。”
另一个内侍赶紧把墙上挂着的剑取下，双手奉给李崇浩。
李崇浩抽出宝剑，说道：“把这块铁矿石放到桌子上，”
内侍刚把这铁矿石放到桌子上，李崇浩便举剑去砍！
响声过后，铁矿石丝毫无损，而宝剑上却有了一个小缺口。
李崇浩很是满意：“的确是好东西。”他随意地把宝剑扔给内侍，说道，“你说的条件，我准了，前三个月就少点，每个月三千斤铁矿石，我会派兵部的人去西北，直接就在西北打造兵器盔甲。”
郭湛安大喜：“陛下英明！”
郭湛安送了这么大一份礼，李崇浩原本想问的话就说不出口了。他看着眼前这个年轻人，倒是想起了当初狄家的几位大将。
“我还记得当初我被父皇派去西北，那时候的许州军营将军是你的外祖父，他和他那两个侄子都是将才，可惜了。”
郭湛安一愣，哑声道：“陛下还记得。我那两个伯伯在我生前就战死沙场，外祖父在我三岁的时候也为国捐躯。小的时候梦见外祖父，还能记得他的笑脸。可惜这几年的梦里，外祖父的样子我是彻底忘了。”
李崇浩虽然因为李绍钧的原因而不大喜欢郭湛安，但当年郭湛安的外祖父对他多有照拂，而且狄婉言当年曾经一度被如今的太后列入皇后人选里。追忆起往事，饶是李崇浩也多了几分柔情：“罢了，人死不能复生，你别辜负你外祖父和伯伯们的期盼，别给狄家丢脸。”
郭湛安听李崇浩说的是“狄家”，而非“郭家”，这次是发自心底的一喜，说道：“多谢陛下指点。”
李崇浩摆摆手：“你之前递上来的折子我已经看过了，很好，你是个有心有主见的年轻人，在许州多锻炼两年，将来必然不凡。先下去吧。”
郭湛安巴不得立刻离开，而且有了李崇浩这评价，他往后的官途会更顺畅一些。
未免李崇浩临时反悔，郭湛安应声道：“下官告退。”
郭湛安回府的时候，郭显通尚未散衙，柳菲菲许是还摸不准郭湛安这两年的深浅，也就没有找麻烦。
他一路畅通无阻回到自己的院子里，霍玉正趁着今日下午难得的太阳指挥着下人们将房间里的棉被和袍子拿出来晒。
“哥哥回来了。”霍玉见郭湛安回来了，就让下人们继续忙活，自己则迎了上来，“怎么不见通传，哥哥用过饭了么？”
郭湛安说道：“他们想要通传，让我给拦了。今天这两个守院子的可有人说他们玩忽职守？”
昨天那两个守院子的居然让柳菲菲派来的人把火腿直接送去了厨房，还没有告诉他或者贾欢，要不是厨房谨慎，告诉了贾欢，这火腿指不定什么时候下了他的肚子。
这让郭湛安极为不喜——这次是火腿那就算了，万一下次送来毒药也直接送去厨房么？
不怪郭湛安把柳菲菲当成洪水猛兽来防，实在是在郭府的几年里郭湛安数次险些着了柳菲菲的道，不得不防。哪怕柳菲菲这次只是为了显示自己的贤惠，才给前头夫人留下的儿子送些吃食，他郭湛安也不会领情。
霍玉笑着回答道：“并没有人来说他们玩忽职守，也没有不是院子里的人进来。我今天也没出去，不过贾欢都没有说，那就是好的了。”
郭湛安点点头，又伸手替霍玉拢了拢领子，说道：“外头天寒，就算有太阳也冷，你一到冬天就容易生病，怎么还敢不穿袍子出来？”
霍玉忙解释道：“本来是穿着袍子出来的，结果出了一身汗，就把袍子解下来了。”
郭湛安瞪了他一眼，说道：“现在出汗了还不赶紧回屋？等风一吹，可就彻底着凉了。福全，送霍少爷回屋去。”
一旁的福全应了一声，又苦着一张脸劝霍玉：“霍少爷，我是劝不动您的，您就给少爷个面子，和我回去吧。”
霍玉还是不肯走，问郭湛安：“哥哥可要用饭？不如我陪哥哥用饭吧。”
郭湛安摇摇头，说道：“不用了，我已经约了秦王，要去他府上拜访。事不宜迟，再不去可就天黑了，你先回屋，把汗擦干净，再换一身衣服，等着晚间我回来一起用晚饭。”
霍玉听说郭湛安要去秦王府，这才不情不愿地跟着福全回屋。
郭湛安让贾欢拿出早就备好的西北特色吃食和玩意，从郭府搭上马车，一路直往秦王府。
到了秦王府，是秦王府的二管家亲自把郭湛安迎进府里，笑着说道：“郭少爷来了，我家王爷刚还在念叨着，说郭少爷肯定是没用饭呢，自己也不用，说是要等着郭少爷来了一起用。厨房已经张罗了一桌子好菜了，郭少爷请。”
大厅里，等郭湛安坐下，李绍钧对着二管家点点头，后者会意，等侍女们将菜上齐之后，便领着众人退下，自己更是关上门后亲自站在门口。
李绍钧起身替郭湛安和自己斟酒，笑着说道：“看你还有心情坐下来陪我一起用饭，看来是有些收获了。”
郭湛安也不绕弯子，说道：“皇帝准了。”
“当真？”李绍钧有些惊讶，“我还以为要多费些功夫的，没想到他这么快就答应了。”
郭湛安说道：“这可是千载难逢的机会，就算他不重视武将，不重视军队，也不会放弃的。”
李绍钧长长出了口气：“既然如此，那我们就能下一步计划了。”
郭湛安谨慎地说道：“兵部那边可打点好了？”
李绍钧点点头，说道：“已经说好了，只要他让兵部派人去西北接手，去的一定是我们的人。等再过个个把月，就能把我们那些拿出来试验了。”
郭湛安不知是想到了什么，感叹道：“不管怎样，都是要见血的。”
“不用，”李绍钧说道，“现在还不是时机，把这些兵器送去给宁古汉，让他们的人替我们试验。反正他们早晚是要换新的兵器和盔甲的，与其用那些普通的，不如用我们新制的。”
郭湛安一听就明白了李绍钧话中的意思，他并不反对这个意见，说道：“那还是让姜言年用老办法送过去。”
“好。”李绍钧举起酒杯，“今日事成，先干为敬。”
郭湛安随之举起酒杯。
酒足饭饱后，郭湛安不免提到今日李崇浩罕见的反应。
李绍钧听了，冷笑一声，说道：“他今天恐怕是想问你立太子的事情。”
郭湛安一惊，原本些许的醉意全没了：“当真？”
“要过年了，不管是后宫还是前朝，都有人催着他立太子，你说他急不急？”李绍钧早就习惯了，“这几年朝堂上立太子的声音就没停过，我已经封了一品亲王，他要是还想继续玩什么平衡，过了年之后，李绍锦就又要起复了。”
郭湛安不由皱眉：“这可不是什么好消息。”
“自然不是，”李绍钧冷静地分析，“我虽然是一品亲王，但这名头还不是要看他的喜好。有我在，李绍锦的前途不会太差的。”
郭湛安眼中闪过一丝精光：“只可惜如今还不能动李绍锦，要不然一不做二不休，直接让他废了才好。”
这也只有在李绍钧面前才说的话，后者巴不得李绍锦早些废了，免得又被李崇浩搬出来和自己作对。
但两人都明白，这个时候李绍锦要是出了什么事，第一个被怀疑的肯定是李绍钧。这种得不偿失的事情，两个聪明人都不会去做。
“你也别急，”李绍钧宽慰道，“都等了这么多年了，也不急着一时。反正我现在已经是秦王，倒是宫里头的老四，怕是比我们都要急。”
这话倒是启发了郭湛安：“既然如此，不如让李绍锦玩火*。”
李绍钧又给郭湛安斟酒，说道：“不急，等过了年，我们再从长计议。”




嫡子归来 第97章 落水
因为有皇帝的特许，郭湛安这段时间都能待在京城，直到过了正月初七再回许州。
他在出京前曾在翰林院就职，又是探花郎，京城中有不少故友和原先的同僚。这些人得知他近日都在京城，便派人到郭府下帖，邀请他参加三日后的茶会。
正巧这日郭湛安不在府中，由贾谊陪同去了京城郊外庄子上视察，贾欢接了帖子，便交给霍玉。
霍玉这几日都待在郭湛安的院子里，中途有柳菲菲派人请他去喝茶，他也以身上有孝搪塞过去，又从自己的匣子里选了一对珍珠耳环送了过去。因为这一匣子的首饰原本是准备全数送到姜家的，虽说这珍珠耳环在这一匣子的饰品中并不算是最好的，但便宜了柳菲菲，霍玉这几天没少叹气。
今天霍玉正在书房里念书呢，看到贾欢送来的帖子，禁不住有些心动了。
贾欢看在眼中，笑着说道：“二少爷身上有孝，参加不了这些茶会酒会花会的，不过出去散散心都是可以的。”
霍玉不好意思地说：“太麻烦了，反正等过了初七就要走了，也不急着这十几天的功夫。还有，在这府中可别叫我‘二少爷’，免得让别人听见了，给哥哥惹麻烦。”
贾欢笑了笑，说道：“是。不过二少爷放心，府里别的地方我不敢打包票，这院子里我贾欢还是有些信心的，保证不让外人听到。”
霍玉摇摇头，说道：“万一在外人面前说漏了嘴，那可怎么办？我知道你们是喊久了，一时可能改不过来，可这些天必须要改过来。”
贾欢笑着应了，又问道：“今天下雪，少爷今早出门前交代过，今晚他不回来用烦了，霍少爷想吃些什么？”
“今天不想吃那么清淡的了，稍微放点辣的吧。”
霍玉还是长身体的时候，一年不碰荤的是个不小的考验，他饭量比在山寨的时候大了不少，只能多吃饭来填饱肚子。
贾欢忍笑道：“记下了，不过等吃完了这顿，霍少爷可要记得喝些降火的茶，免得等明天少爷回来了，看到霍少爷嘴巴上一圈的痘痘心疼。”
霍玉点点头，又想起了一些事情，问道：“送帖子的是哪家大人？可曾说了三日后的茶会都有哪些人么？”
郭湛安身份敏感，又得罪了柳家，在京城中不少双眼睛正盯着他，揪他的错处。虽说是一个茶会，但要是被人拿捏住了，照样能让郭湛安吃上一壶的。
贾欢回答道：“送帖子的是翰林院的侍讲学士裴吉裴大人，参加茶会的大多都是和少爷同一年中科举的，还有几个则是京城中的世家子弟，虽然没有官职，但在世家里都是有说话的资格。”
这些都是郭湛安的旧识，而且当中并没有什么身份特别敏感的人，霍玉仔细把每个人都过了一遍，点点头道：“我知道了，明天我会和哥哥说的。”
贾欢还有其他事情要去办，见霍玉没有其他吩咐，便下去了。
霍玉还没安生多久，福全就进来了，脸上还带着一两分没有散去的怒气。
这院子里的人向来都是没事不会打扰霍玉，就算有事了，也会斟酌几番，等霍玉空下来的再来打扰。在霍玉念书时候进来打扰的，还真不多见。
就是因为不多见，霍玉知道福全是碰上棘手的事情了，把处理过的枫树叶子夹在书中，问道：“怎么了？”
福全便把事情说了：“刚刚庄子里来人，说是少爷派他把前几日收割的土豆和波楼菜送过来。本来是从角门进来的，没想到好巧不巧被府里头的二少爷给看到了，说什么都要吃土豆。送菜的当然不敢答应了，只好说这是少爷让他送来的，不能给他。没想到那位二少爷竟然跑去找府里的太太，刚刚太太那边派人来讨要土豆，说什么少爷不在家，反正这院子里也没人配吃，干脆都给她送过去。”
冬天蔬果本来就稀少，虽然冬天里萝卜和大白菜都还有，那到底是少的，普通的老百姓多是吃腌菜。有些大户人家家中有温泉庄子，或者是在庄子里备下一个暖房，亦或是菜窖，倒是能吃上一些土豆和波楼菜。
郭府在郭显通之前一直都是小门小户，仅有的几个庄子到了冬天就只能送一些萝卜和大白菜过来。先太太狄婉言名下倒是有两个温泉庄子，还有暖房，但自从这些庄子被郭湛安从柳翩翩那拿回来以后，郭府其他几个主人就再也没吃过了。
本来柳翩翩可以向娘家要，可郭显通是个要面子的人，若是让别人知道他们家冬天的蔬菜都要妻子问娘家讨要，那他的面子岂不是丢大了？
再说了，大丈夫在世，总不能为了冬天几口土豆的事情而兴师动众吧？
至于柳翩翩为什么不想办法，一来，她知道郭显通的脾气，没必要为了这件事而惹怒郭显通；二来，她虽然是柳家出来的，但她这一支在柳家并不太出挑，有几家不错的店铺，但庄子只有五六个，其中两个后来成了她的嫁妆——如果郭家真想问柳翩翩的娘家讨要蔬果，柳翩翩的父母恐怕还要想办法从公中拿，实在是麻烦。
所以这些年来，除了柳家特地送过来给他们尝尝鲜的以外，郭家在冬天里基本上就只能吃萝卜、大白菜和腌菜了。
郭沣安是个嘴馋的，今天看到车上那土豆和波楼菜差点没当场流口水，回去之后缠着柳翩翩说什么都想吃土豆炖牛肉。
柳翩翩素来溺爱这个小儿子，虽然郭沣安点名要的这个菜里头土豆是家里没有的，牛肉更别说了——历朝都有明文规定不准宰杀牛。但这世上多有阳奉阴违之人，比如借口牛伤了蹄子，对农耕没帮助了的，又比如宰杀了小牛，只说这小牛是患病死了的。
总而言之，只要不是同一时间一大群牛被杀，偶尔杀一头来吃，大多数时候朝廷也是睁一只眼闭一只眼的。
正巧前几日买来的牛肉还没吃光，而郭湛安不在府里，她身为当家太太派人去讨些蔬果也无妨，柳翩翩便派了人去郭湛安的院子里索要土豆和波楼菜。
厨房里的管事不敢擅自做主——谁都知道郭湛安和柳翩翩不对付，从郭湛安拿回狄婉言的庄子起，什么时候见过郭湛安给柳翩翩送过一丁点庄子上的产出的？
贾欢碰巧又出去办事了，厨房管事没办法，只好找到郭湛安另一个一直带着的小厮福全，把这件事告诉他。
有霍玉这个主子在，福全也不好做主，只能来找霍玉了。
霍玉听完这些，思考了一会儿，说道：“就说这些是哥哥日后要用吃的，不能给他们。”
他看得清楚，郭湛安之所以宁愿和柳翩翩闹僵都不肯给她送庄子产出，除了和柳翩翩不对付以外，更重要的是担心从此之后柳翩翩就肆无忌惮地不停向他索要东西。一旦霍玉开了这先河，只怕日后就是柳翩翩接二连三地讨要了，讨要的东西也不会仅仅局限在吃食上面。
福全苦笑道：“霍少爷，您怕是还不了解郭家这位太太。她嘴皮子可利索了，您跟她说这是少爷日后要吃的，她铁定回一句这么多足够少爷吃了，分她一些也无妨。”
霍玉皱了皱眉，问道：“那哥哥以前都是怎么拒绝的？”
“那位根本就不敢明着招惹咱们少爷，”福全解释道，“少爷刚拿回咱们太太的庄子和陪嫁那一回，柳翩翩以为少爷年纪小好欺负，就来要咱们太太留下的首饰，少爷说什么都不肯。到后来连老爷都惊动了，说什么不过就是几件首饰罢了，借就借了。少爷一不做二不休，干脆把现在这位太太看中的那几件首饰都给摔了！这件事后来传出去，听说闹了好大一个没脸，人人都在说郭家穷，郭家的继太太不要脸，居然打起先头太太的陪嫁的主意。听说啊，太太好几个月都不敢出去应酬了。后来呢，冬天里头他们又来问少爷要庄子上出产的土豆和波楼菜，少爷当天晚上就让人把厨房里剩下的蔬菜都给运到外面，扔在闹市一角，第二天一大早就被人全捡走了。后来少爷干脆让庄子里的人把土豆和波楼菜都拿去卖了，说什么都不给那几位吃。”