嫡子归来

其中一个小将听了，说道：“霍玉少爷说的有道理，总不能眼睁睁看着自己的战友在里头和塔鞑厮杀，这么多人就站在这等着。”
另外一个心思活络地干脆说道：“不如我进山一探，看看里头到底是什么情况。”
“你不要命了？”先前说话的那个阻止道，“荒山多少年没人进去了？这山那么大，先不说你进去之后能不能遇到秦王他们，万一遇见塔鞑了，你该怎么办？”
“那也不能在这里继续干等吧？这都已经两天了，老将军他也跟着进去了，那群王八羔子就知道站在外头帅威风，进去支援的苗头都没有。万一老将军在里头遇到了什么补测，我非得把那些王八羔子的狗头砍下来！”
“行了！在霍玉少爷面前瞎说什么呢！”
霍玉却是把这主意听进去了，当下扔了树枝，说道：“要不我们就想办法进去看看，一直在这里干等着，也不知道要等到什么时候。”
有士兵问道：“这、这进山的几个口子都被他们看住了，我们怎么进去？”
“这山说是有山门，不过是一些方便进出的口子而已，我们可以从这边爬上去。”霍玉指着路边大概一人多高的石头说道，“而且荒山这么大，他们围起来的只是其中一部分，我们还可以绕路找一个容易进去的口子。不过，这些人既然守在这里，说明秦王他们应该就是在这附近进去的，如果我们绕远路，恐怕进山之后寻人要麻烦一些。”
众人正说话间，突然听到远处传来一阵响动，混着不少惊呼声。霍玉等人连忙找了个能够遮住身形的遮蔽物，躲在后头往前瞧，就见荒山中陆陆续续出来一些人，看他们的打扮，应该是楚朝的人。
“是将军！”这时，霍玉带来的士兵中一个眼尖的发现远处人群中的邵方，激动地几乎要大喊起来。
霍玉松了口气，邵方是站在秦王这一边的，又是说一不二的性子，说过这次要保护秦王，就不可能扔下秦王自己先出来。
“咱们上去看看。”
“霍玉少爷，将军和秦王既然出来了，我们是不是还是不要露面比较好？”一起来的里有比较稳重的，见霍玉作势要走出去，连忙阻拦。
霍玉摇摇头，谨慎地道：“我总觉得不太对劲，秦王和老将军没带几个人出来，我们先上去看看吧。”
几个士兵互看了一眼，如果按霍玉说的，这里头真有什么问题的话，他们十几个人凑上去也没什么用，但他们是邵方的亲兵，本来就以邵方等人的安危为第一要务，而且被霍玉这么一说之后，他们还真觉得前方的氛围有些不对劲。
王建看到姜言年扶着李绍钧出来，心中叫苦不迭，连同那些葬身在荒山中的塔鞑也一并骂了进去——若不是他们无用，没有把李绍钧解决在荒山之中，自己又怎么会碰到这样一个难题？
但此时他还不能暴露，只能赶紧下马，上前道：“殿下这是怎么了？”
姜言年此时并没有比李绍钧好到哪里去，不过是强撑着一口气扶着李绍钧罢了，他有气无力地说道：“殿下受伤了，随行的军医呢？我们身上带着的药能用的都用了，赶紧送点药过来。”
王建有些难办地说道：“这、当时我们急着行军，并没有带军医随行。”
“没有带？”姜言年瞪大了眼睛，不可置信地看着王建，“不带军医，你让那些受伤的士兵怎么办？”
王建咬牙道：“当时大家都是存着战死沙场的念头，压根就没想到过能回去，干脆就不带军医了，免得拖累了大军的速度。”
姜言年也是这会儿受了伤，脑子发昏，才没有察觉到王建话中的破绽。他转头对一旁一直没说话的邵方问道：“将军，现在该怎么办？”
邵老将军想了想，哑声道：“这里距离庸城、许州等地都有一两天的路程，只能就近找找有没有什么村落，问问里面的土郎中了。”
姜言年点头道：“只有这样了。”
随后，他看见站在一旁的王建，皱了皱眉：“王将军，秦王殿下受伤，我和邵老将军身上也有些伤口，不方便走动，你还不快派人往四面八方去找找有没有村落？”
王建点头道：“是。”
这时候，前方传来了一阵骚动，伴随着一些争吵声。接着，一群士兵将十几个人推搡过来，其中一个禀报道：“殿下，各位将军，有十几个形迹可疑的人，说是邵老将军的亲兵，还请殿下和各位将军发落。”
邵方看了一眼，便喝道：“发落什么？这是我麾下的亲兵，还不快点放了！”
姜言年也认出了霍玉，忙道：“这位是许州通判郭湛安的义弟，也快点把人放了！”
士兵们这才放了人，霍玉见李绍钧等人身上都带着大大小小不少的伤口，忙说道：“殿下，各位将军，哥哥听说了这里的情况，他脱不开身，便命我来送些药材吃食什么的，虽说不多，但也是一片心意。”
姜言年闻言大喜：“好家伙，你来得正好！你这可是雪中送炭，别说我了，等秦王回到京城，一定重重有赏！”
李绍钧无力地扯动嘴角，笑骂道：“你什么时候能替我做主了？”随后，他看向霍玉，点头道：“你倒是个不错的，回京后，本王重重有赏。”
霍玉忙摆手道：“殿下若是有意，不如赏我哥哥吧，我不过就是个跑腿的而已。对了殿下，这周围的村落我们都已经查看过了，人差不多都走光了。这里距离许州有三天的路程，我们已经准备好了马车，请殿下去许州养伤。”
李绍钧并没有立刻答应，反而问道：“带药了？”
霍玉点头道：“带了，也不知道殿下需要些什么，所以临行前把各种药都带了，止血的、麻醉的，还有止泻的都带了，不知道殿下需要些什么？”
李绍钧干脆地说道：“都带上，回边城。”
一直没说话的王建闻言，忙劝阻道：“殿下何必再回边城？如今边城城门大开，说不定还有塔鞑肆虐，殿下身上有伤，绝对不能再涉险了啊！”
李绍钧却是执意要回边城：“必须回去！”
姜言年接口继续说道：“先前安排下来让夏将军带着人在边城旁边待命，等塔鞑从边城离开，立刻重新抢占边城。现在塔鞑既然都进了荒山，夏将军一定有所行动，边城现在能有什么危险？”
“这……”王建一时找不出更好的理由来，干脆看向邵方，“老将军，您也劝劝殿下吧，这身上有伤的，还去边城，实在是太冒险了。”
邵方将视线转到王建身上，说道：“殿下身为陛下亲自择定的督军，在这里的一举一动，都是代表着陛下。王将军，你难道非要让殿下扔下这十几万的将士，自己回许州养伤么？那到时候陛下的威名，殿下的名誉，王将军一人承担么？”
这话说得过于严重，王建自觉不能一人承担，忙道：“到底是邵老将军，是我考虑不周，只是想着殿下的伤势，却忘了这么做有损殿下的名誉，还请殿下恕罪。”
李绍钧摇了摇头，催促道：“快点把马车弄过来。”
霍玉带来的那些人中有几个立刻跑了过去，将马车驾过来。姜言年等人忙扶着李绍钧上了马车，又让军医赶紧进去替李绍钧换药。
等安顿好了李绍钧，姜言年这才转身，走到霍玉身边，小声说道：“这次多谢你了，你回去之后，替我告诉你哥哥一声，军中有人怕是京城那个人的眼线，秦王殿下如今不能给人留下任何指摘的机会。”
霍玉点点头，低声道：“我记住了。”
姜言年拍了拍霍玉的肩膀：“好，先走了，你路上小心。”
等姜言年也上了马车，王建一声令下，大军拔营离开，留下邵方等人。
霍玉见李绍钧等人走了，带来的药材吃食等也都被他们带走，便转身走到邵老将军面前，拜道：“邵老将军，前些日您对哥哥多有照顾，霍玉一直没有机会登门拜访，如今总算有机会能见到邵老将军。”
邵方看着霍玉，双眸深沉，叫人看不清他此时的真实想法。
“小兄弟，你是哪里人？”
霍玉不敢说出自己土匪的出生，只好说道：“我是中原出生的，母亲早亡，父亲带着我常年流离在外，前些年也去世了，所以我自己到底出生在哪里，还真不知道。”
邵方轻叹一声：“原来是这样，小兄弟你长得倒是挺像我一个故人的，我记得他有个孙儿，小小年纪就不见了。”
霍玉心一抽，他不就是被亲生父母给抛弃的么！
但他已经决定，此生都不会去找寻自己的亲生父母，既然他们在他还在襁褓的时候就丢弃了他，他又何必去惹人嫌呢？
只是他虽然已经下了决心，但每每想到未曾谋面的亲生父母，心中就像是打翻了各色瓶子，五味杂陈。
霍玉不愿再继续这个话题，便干脆地说道：“邵老将军，晚辈要回去了，也请邵老将军路上多多小心。”
邵方大方地说道：“这回去许州还有好些路，这样吧，这几个既然是陪着你来的，就先送你回去，再个你哥哥辞行，也算是有始有终。”
霍玉也不拒绝：“多谢邵老将军。”
走了两天多的路，霍玉终于回到了许州。不提其他，只说等到郭湛安回来了，两人用过晚饭，霍玉便把这次的所见所闻一一说给他听。
郭湛安听了，说道：“殿下这么做是正确的，他随军过来，一直都没有机会立功。这次他以身试险，不惜以自己的诱饵，将塔鞑大军引进荒山里，逐一击破，算是大功一件。但是如果他现在回许州养伤，那就是和前线隔开，只怕柳元亨那边的人会趁机小题大做，把他的功劳给抵过去了。”
霍玉不解：“秦王殿下受了伤，本来就要养伤。再说了，这么大的功劳，哪里是养伤就能抵消的？”
郭湛安笑着摇头道：“功劳也好，苦劳也罢，说到底，不过就是皇帝的一句话。这次陛下发话，如果秦王殿下凯旋还朝，那就要封他为太子，你说，皇帝会答应么？”
霍玉明白了：“哥哥的意思是，那些人就算小题大做，只要合了陛下的心意，陛下就会答应的。”
郭湛安点头道：“没错。”
霍玉不由感叹：“没想到就算做了秦王，还要顾着那么多双人的眼睛。这还不如做个平头老百姓来的自在呢。”
郭湛安失笑：“是，的确不如平头老百姓自在。”





嫡子归来 第129章 求和
李绍钧等人回到边城，果然夏翼已经重新夺了回来，如今城墙上楚朝的军旗正迎风飘扬。城中那个大坑里的尸体已经不见了，连大坑里的那些削尖的竹竿都被拔走了。也不知道夏翼是怎么处理的，总之除了空气中还带着的一些血腥气以外，根本就看不出这里曾经发生过如此大规模的伤亡。
“殿下伤势可重？”夏翼见了李绍钧，慌忙迎上来，“快，快去给殿下多打几盆热水来。殿下，您的帐营已经重新准备好了，就在老地方，快些进去吧。”
李绍钧点点头，在众人的搀扶下进了自己的帐营。不过他并没有急着休息，而是问夏翼：“塔鞑那边如何？”
夏翼如实回答道：“前几日不知怎么的，塔鞑那边突然内乱起来。探子带回来的消息，说是塔鞑那几个本来联盟的部落又有了分歧，已经死了好几个部落的首领了。首领都死了，那些部落怎么可能继续合作的下去？都吵嚷着要给自己的首领报仇。这不是，在草原上就开杀起来了，都打了好几天了。”
“难怪这边的塔鞑迟迟等不到救援。”
“也是他们倒霉，铁了心要攻打我们，所以派出来的都是精锐。这下倒好，留在那边的除了少数精兵，其他都没什么大本事，要是咱们趁着他们两败俱伤的时候摸过去，补上一刀，西北起码有三十年的太平！”
孙金勇一听就乐了：“那敢情好啊！夏将军，不如多给我一些兵，我现在就把他们老窝给砸了！”
夏翼摇头道：“咱们这边兵力也是损失惨重，除去战死的，还有不少受了伤没法跟着长途跋涉的。这时候过去，得不偿失啊。”
姜言年想了想，问道：“这些天兵部那边给来信没有？增援的兵力和粮草辎重到底什么时候到？”
夏翼一拍大腿，说道：“正是，险些把这好事情忘了！就在殿下进荒山的第三天，兵部就来信了，说再过两天增援的军队和军饷就要到了。我估摸着，应该就这两天的事情。”
李绍钧闻言，原本就没多少血色的脸更加苍白，沙哑地说道：“我知道了，这次辛苦各位了，大家都先去休息吧。”
众人知道李绍钧受了伤，也不好继续打扰，各自告辞。
这几日楚朝军队以休养为主，但对草原上那几个塔鞑部落的动向一直都保持着严密的监视。
其实根本不需要那些探子冒着生命危险去打探什么，这几个塔鞑部落打起来简直和闹翻天一样，半个草原都成了他们的战场，血流成河，伤亡人数竟然超过了和楚朝军队作战时的数量。
混战之中，查打所率领的部落异军突起，后来居上，竟然隐隐有了凌驾于其他部落之上的势力。
而就在这时候，西北大军的粮草辎重和援军终于来了。
相较于塔鞑的元气大伤，楚朝军队大占优势，趁着塔鞑内乱，挥师北上，逼得塔鞑众多部落不得不一路西窜。
那些大部落的首领死的死，剩下的都背负着谋害其他首领的嫌疑；至于小的部落，本身实力不济，在这内忧外患的局势下，只能依附着其他部落。
如此的境况，给了查打一个机会，他的部落一跃而起，成为了草原上众多部落推举出来的一个。不管其他部落是真心拜服也好，虚伪奉承也罢，如今他们都不得不多考虑考虑查打的想法了。
而查打新官上任后的第一把火，就快把整个塔鞑部落都给烧坏了。
他决定，向楚朝低头。
不管其他部落是如何激烈反对的，三日后，查打亲自派遣的三名使者和一支百人的小队，向着边城出发了。
李绍钧等人提前接到查打派人送来的求和书，心中已经有了打算，并没有立刻答应见这三名使者，而是让姜言年和孙金勇去挫一挫他们的威风。
姜言年见到了这三名使者，大吃一惊，一时之间竟然忘了要开口招待。
好在旁边的孙金勇不是一个细心的人，并没有发现他的异常，这会儿正心急火燎地瞪着那三个使者，要不是来之前李绍钧特意嘱咐过他，不可在姜言年说话前先开口，这会儿说不定已经骂上了。
姜言年收了收心神，说道：“你们送来的求和书殿下已经看过了，殿下说了，当初宁古汉在的时候，曾经与他签下条约，许诺年年称臣，岁岁纳贡，并划西北百里献给楚朝皇帝，这还作数么？”
两边的两个使者面露不忿，中间的那个倒还算好，只是犹豫着说：“只是，我听说，当初贵国殿下与宁古汉签订的，可是西北五十里，并不是百里。”
姜言年冷笑一声：“不知道你们是从哪里听来的？什么五十里，就是百里！殿下说了，若是你们不答应，楚朝的铁骑也就不客气了，你们再回去好好想想吧，送客！”
“请等一下！”那使者连忙喊道，“请容许我们传信给首领，请他做主。”
姜言年玩味地看着那三个使者，皮笑肉不笑地说道：“哦？你们还想留在这了？是想刺探军情呢，还是想借机行刺啊？”
使者一脸愤怒，紧握住双拳，怒视着姜言年：“请不要侮辱我们！”
“侮辱？我竟不知道，这就算侮辱了。”姜言年干脆站起来，说道，“殿下的意思我已经传达了，至于你们，就留在这里吧。今天写好给查打的信，交给我过目，若是入得了我的眼，自然会有人替你们送去。”
三名使者纵然纵使恨不得用眼刀杀了姜言年，却还是不得不接受他的安排。
当天晚上，正是轮岗的时候，才从许州回来不久的阿鑫带着一个个子高大的人进了姜言年的帐篷里。
阿鑫挑起帐篷帘子的一角，对着里头小声道：“殿下，姜大人，人来了。”
姜言年起身，亲自迎至帐篷前，说道：“来得正好，快进来吧。”
那人进了帐篷，脱下裹在脑袋上的粗布，露出一张塔鞑人的脸来。
只见他看着坐在面前的李绍钧，突然跪下，用一口带着许州方言的官话恭敬地说道：“草民田耿，拜见秦王殿下。”
姜言年走到李绍钧与这人中间，介绍道：“殿下，这位就是我和你说过的，之前郭湛安特地寻来安插在塔鞑的内应，姓田名梗。”
“起来吧。”李绍钧和颜悦色地说道，“这一年多来，辛苦你了。”
田耿起身，恭敬地站在李绍钧面前，回答道：“多谢殿下关心，这次塔鞑原本预计总共要召集三十万的士兵攻打西北，多亏了郭大人的主意，草民才有机会将塔鞑这一汪水给搅混了。”
“郭大人？郭湛安？”李绍钧奇道，“我怎么从没听他说过。”
田耿忙解释道：“前些日子，我突然收到了郭大人派人送来的密信，他让我找个机会那联盟的几个大部落的首领干掉一两个，让他们相互猜疑，宁不成一股绳。正好那些日子他们见攻破了边城，以为拿得下西北，为了西北的分配差点就动起手来了。我就干脆一不做二不休，瞅准了机会杀了其中一个，结果第二天他们就乱了。后来他们相互猜忌推诿，又死了两个首领，剩下的早就吓破了胆，根本就不再相信其他部落的人了，原本好好的一个联盟，就这么崩了。”
李绍钧这才知道，不由叹道：“不愧是郭湛安，当年埋下你这枚钉子，我原本以为起码要五年后才能奏效，没想到现在你就立了大功。等这件事结束后，我一定不会亏待你。”
说到这，田耿却连忙摇头推拒：“这都是我应该做的，殿下不必这样。而且我的任务还没有完成，虽然现在查打的部落似乎是成了草原上的霸主，但他根基不稳，其他部落不过是因为现实所迫，不得不听命于他。想要让塔鞑部落遵守约定，必须要让查打成为草原的王，再有我在他身边，免得他起什么征服西北的心来。”
姜言年有心劝道：“那你可想好什么时候回来？”
田耿一笑：“殿下，姜大人，我田耿此生都不想再回来了。我这样的长相，在西北可是处处都吃不开，乡亲们虽然知道我身上一半流的是楚朝的血，对我很不错，但常年遭到塔鞑的侵扰，面对我这样的长相，哪里能高兴得起来？倒是在草原上，他们都信任我，我想，当初那些迫害我母亲的人都死了，这些人虽然也是塔鞑，但他们和当年那群人并不是一个部落的，不能把狠转移到他们身上去。我虽然没什么本事，但还是想试试，在我有生之年里，能不能平息塔鞑和楚朝之间的战火，让两边的百姓都不再受到战争所带来的痛苦。”
李绍钧闻言，盯着田耿问道：“这是你的心里话？”
田耿一拍胸，说道：“殿下，您放心，我田耿绝对不会做出教唆塔鞑攻打楚朝的事情来。说到底，这样的战争不过是一些人的私欲作祟，苦的是两边的百姓。那些牺牲的塔鞑战士，他们的妻子、儿女、财产，一切都成为了部落首领和长老的财产。如果没有了战争，这样的事情就不会发生了。”
李绍钧良久没有说话，最后叹了口气：“罢了，既然你心意已决，那我就不逼你了。只是，我要的条件，一样都不能少。”
田耿苦笑道：“这件事我也做不了主，信已经送出去了，就看查打首领的意思吧。”
“还有，”姜言年补充道，“你知道是谁把宁古汉的事情泄露给塔鞑的么？”
田耿神色一凛，说道：“正要和殿下与姜大人说这件事呢。几个月前，草原上突然来了两个中原人，我曾经听见他们两个私底下说话，官话很溜，口音和郭大人很像，似乎也是京城那边的。不过那时候查打首领并不属于联盟的核心，所以很多事情他只是知道一二，我就更加不清楚了。不过，这两个人似乎是被京城里的人派过来的，有提到‘王爷’什么的。后来塔鞑起了内乱，那两个人在混乱之中逃了出去，结果被巡逻的士兵当成探子给杀了，尸体送了回来。我想虽然人死了，但头上没什么伤口，看长相或许能知道这两个人的身份，就让人把他们两个人的头砍了下来，处理好了用盒子装起来。这次来怕惊扰到殿下，所以并没有带来，殿下和姜大人若是要，我再追一封信，让他们把这两个人头送来。”
田耿说得轻描淡写，李绍钧和姜言年却有些吃不消。
不过这的确是一个好主意，李绍钧也就顾不得那点子忌讳，说道：“既然如此，就把这两个盒子送来吧。”
“是！”
经过大半个月的商谈，查打终于退了一步，答应年年称臣，岁岁纳贡，并且往西退一百里，终身不踏足楚朝地界。




嫡子归来 第130章 商议
李绍钧与查打重新签订条约，便要立刻回京。与他同行的，除了之前一直来的众人以外，还有怀恩子邵方。
离开西北的前一日，李绍钧命大军在许州城外扎营安歇，自己则与邵方等人一起进了许州休息。
若是为了避人耳目而深夜拜访就过于小心了，反而会让别人起疑，所以这日李绍钧和邵方两人一同到了郭府。
郭湛安早就接到消息，前两天就命人将郭府上上下下里里外外都排查了一番，免得有人会借这个机会行刺。
李绍钧和邵方二人到了郭府，郭湛安亲自在大门前恭迎两人，将他们引导后院的花厅里。等上了茶，两人带来的随从和郭府的几个小厮全数退到了屋外等候，屋内只留下他们三人。
“我已经见过田耿了，”时间有限，李绍钧长话短说，“这次多亏了你。”