成化十四年

唐泛柔声道：“你愿意说便说，不愿意说，我也不勉强你。”
肖妩猛地抬头：“真的？”
唐泛：“真的。”
泪水在那双如星波荡漾的眼眸中转了许久，终于落下来。
不是所有的美人哭起来都好看，但梨花带泪这个词，放在肖妩身上，却再合适不过。
她问唐泛：“你听过扬州瘦马吗？”
唐泛当然听过。
所谓扬州瘦马，便是贱价买下贫苦人家的美貌女童加以□□，使其无论是在琴棋书画的文学造诣上，还是在魅惑男人的床上功夫上，俱都惊艳绝伦，如此便又可高价卖出，或为青楼头牌，或为富贵人家的妾室，在江南一带非常盛行，甚至还有专门从事这个行业的人，类似于人牙子。
见唐泛点点头，肖妩便道：“其实我原也是瘦马，十四岁时就已被人买下，为一富商妾室，后来那富商死了，他的正室容不下我，将我赶了出来，这便是你为何会在扬州城外遇见我的缘故。我自小学的就是伺候男人的功夫，在那之后也如同被豢养在笼中的雀鸟，从来不知道自己出来谋生竟是如此艰难，先前若不是大人您，我恐怕已经……”
肖妩拭去眼泪，轻轻苦笑：“现在你知道了，我，我不该那夜见了你之后，心存妄想，故意打扮成少女模样，我根本就不是什么良家女子……”
她的泪越擦越多，流得越发汹涌，肖妩再也说不下去，腾地站起来，转身就要往外走。
唐泛一把拉住她的手，将她重新纳入怀中，紧紧搂住！
“阿妩！”
这个称呼一入耳，肖妩的娇躯轻轻一颤，登时在他怀中软了下来。
唐泛的声音在她头顶响起：“我的确很喜欢你，从见到你的第一眼就喜欢了……我也不在意你的身份，只要你说一句，你愿意跟着我，我便带你回京，将你迎娶入门！”
话刚落音，敲门声再度响起。
狄涵在外面道：“大人，夜深了，您该歇了。”
唐泛大怒：“要你多事，让你在外面等着，没听见么！”
又柔声问肖妩：“没吓着你罢？”
肖妩微微摇头。
外面又一次安静下来。
两人维持着拥抱的姿势，唐泛没有松开的意图，肖妩也没有挣扎。
她只是轻轻道：“奴家的心，与大人一样。”
唐泛喜道：“阿妩！”
肖妩掩住他将要出嘴的话，苦笑道：“但我万万不敢奢望能够被大人明媒正娶，像我这样的身份，只要能留在您左右侍奉，便已经是我最大的福气了。”
唐泛目光温柔：“你放心罢，我父母双亡，姐姐也很善解人意，她不会阻拦我们的。”
肖妩摇摇头：“但是我的身份，将会令您在官场上被人耻笑，大人不必再说了，能够明白您的心意，我，我已经非常欢喜，真的……从小到大，没有人这样真心对我，也从来没有一个男人对我说，要娶我为妻……”
唐泛叹了口气，手掌抚过她的青丝，半晌才柔声道：“先不说这些丧气话了，我现在还有很重要的事情要做。陈銮欺君罔上，将赈灾粮私卖谋取暴利，我一定要找到证据，上告朝廷，这样我才能早一日带你回京，所以这段时间，我可能会顾不上你，你就待在官驿，尽量减少外出，免得陈銮狗急跳墙，将你当作弱点来威胁我。”
肖妩担忧道：“那您会不会有危险？”
唐泛握住她的手：“应该不会的，我与锦衣卫有几分交情，所以让他们派人过来保护我。这不，外面就站着一个呢！”
肖妩噗嗤一声，破涕为笑：“我看他倒像是来管您的！”
唐泛露出一个无奈的表情：“锦衣卫素来嚣张，我只是跟他们的头儿有交情，又管不住他们，只要能保护我，受几天气又何妨？”
肖妩被他逗笑了。
唐泛道：“昨夜一夜没睡，方才我也只眯了一会儿眼，现在又有些倦了。”
肖妩忙道：“那，那我这就出去，明天再给您端早饭来！”
唐泛笑道：“你若愿意留下来陪我，我也不介意。”
肖妩红了脸，讷讷无言以对，借着端起饭菜的当口，低着头躲出去了。
唐泛也没有再追上去，只是眼神缱绻地目送着她离去，那目光柔得几乎可以滴出水来，即使肖妩转身不看，依旧可以感觉到对方灼灼视线落在自己后背。
当初在扬州城外，虽然严格来说，救了她的人是陆灵溪，但只要是像肖妩这样的女子，会倾心的对象必然是唐泛。
她早已放心暗许，却不敢开口说出来，只能一路默默跟来苏州，好巧不巧，又被唐泛救了一回。
难道真是冥冥之中，缘分天定？
若是能跟着唐泛回京……
想及此，肖妩的俏脸越发烧红，连脚步也不由得有些凌乱起来。
等肖妩关上门走远，唐泛这才伸了个懒腰，笑容依旧未从脸上褪去。
“狄涵，你还在外面吗？”
外面传来声音：“属下在。”
唐泛道：“进来罢。”
狄涵推门而入，便听唐泛道：“我有些乏了，你去给我打点洗脚水来。”
狄涵：“……”
唐泛等不到他的回答，略略抬眼：“怎么？不愿意？那我这就让薛千户换人过来。”
狄涵：“属下这就去。”
他转身出去，果然很快打了一盆水过来，放在唐泛脚下，又伸手过来挽唐泛的裤脚。
唐泛咳了一声：“不用了，我自己来就行，你坐着罢，我有些话要问你。”
狄涵没理会他的拒绝，脸上隔着络腮胡子看不大清表情，声音倒是诚挚得很：“属下既然跟了大人，就该事事服侍周到，不然若是大人去薛千户那里告状，属下就要吃不完兜着走了，还请大人给属下一个机会。”
没等唐泛拒绝，他已经将唐泛的裤管挽起来，双手掬起一碰水，先轻轻拍在对方的脚背上，直到对方适应了水温，这才扶起他的脚往水里放。
唐泛毕竟是个男人，他的脚自然不能用秀气来形容，但白皙修长，骨骼匀称不显瘦弱，有种恰到好处的漂亮。
狄涵在握住这双脚的时候，还注意到他脚掌有薄薄的茧子。
文官出门都有轿子马车，平日也走不到几里路，哪里来的茧子？
唐泛似乎看出他的疑问，悠悠道：“你莫不是忘了，中进士前，我曾有几年时间，游遍大江南北，脚下所走之路无数，脚下起茧子也是正常的。”
狄涵低下头帮他洗脚：“大人可能记岔了，您没跟属下说过这件事，属下又何来忘记？”
唐泛喔了一声：“那可能是我将你与别人弄混了罢，不过话说回来，方才你屡屡不经通报便闯了进来，该当何罪？”
狄涵道：“属下只是担心大人遇险。”
唐泛哂笑：“我看你是见到绝色美人忘乎所以，想借机多看几眼罢？”
狄涵沉默片刻：“大人，那女人另有来历，不是个简单的人物。”
唐泛摇摇头：“我不妨告诉你，那女子我已经看中了，不日便要纳了她，你还是不要打她的主意才好，本官是不会拱手相让……哎哟，你用那么大的劲作甚，本官脚踝都快被你捏断了！”
狄涵松开手，只见上面确实多了一道红痕。
他伸手帮对方揉开：“……属下不是故意的。”
唐泛将脚缩回来，自己拿帕子擦干净，一边挥挥手，跟赶苍蝇似的：“行了行了，你出去罢，别扰我清眠！”
话还没能完整说完，人就已经被往后扑倒在床上！
唐泛怒道：“你这是作甚！”
两人眼睛对着眼睛，鼻尖几乎相触，距离近得连彼此呼出的热气都能感觉得到。
狄涵慢慢道：“恕属下唐突。”
话虽如此，他依旧没有起来的意思。
狄涵盯着他，一字一顿道：“那女子心怀叵测，请大人勿要被她蒙骗了。”
唐泛笑出了声：“不就是陈銮的爱妾么？我又不介意，这有什么蒙骗的！”
狄涵反是一愣：“你知道？”
唐泛悠悠道：“你以为我的消息来源只能靠你们锦衣卫，什么都不知道便敢来闯扬州？那也太看不起我了罢！”
狄涵：“你是怎么知道的？”
唐泛：“你要压着我到几时？”
狄涵：“……抱歉。”
他深深地看了唐泛一眼，终于肯起身松开他。
唐泛微哼一声，抬了抬下巴：“去，将洗脚水端出去，本官要歇下了。”
狄涵：“……还请大人给属下解惑。”
唐泛奇道：“你在求我？”
狄涵低声下气：“是，属下求大人给属下解惑。”
唐泛心情大好：“看在你这么诚恳的份上，我就大发慈悲告诉你罢。早在第二回在苏州街头跟她相遇的时候，我便怀疑上她了。”
迎着狄涵略微疑惑的眼神，唐泛又道：“知己知彼，料敌先机，才能百战不殆。离京之前，我就曾让汪直帮我调查胡文藻与陈銮三人。关于陈銮，汪直特别告诉了我一件事，他有一个极其绝色的小妾，见过的人少之又少，但只要是见过，无不为其美貌倾倒，而他那位小妾，正是扬州瘦马出身。”
唐泛：“这天底下，美貌女子虽然很多，但像肖妩那样惊心动魄，倾国倾城的容貌毕竟不多见，纵然不是万里挑一，起码也应该是千里挑一罢，本官又非没有见过世面的急色鬼，这随随便便从扬州城外就冒出这么个绝色大美人，难道我心中不会有所怀疑么？而且你方才也说了，她的来历不简单，陈銮对我又是送钱又是送美人，假如这美人不是他所熟悉看重的，只怕他还不放心呢！所以这个肖妩，十有□□就是陈銮那名爱妾罢？”
狄涵点点头：“所以大人将计就计，想让她反被大人的美色所迷惑，假戏真做？”
如果唐泛现在嘴里含着一口水，那么他一定会喷出来：“大人我没有美色，我想迷惑的也不是她！”
狄涵不解。
唐泛叹道：“据说陈銮这位爱妾‘容殊艳，性聪颖，通晓文书，玲珑心窍’，所以陈銮对她宠爱异常，甚至为其专门建了一栋别居来安置，这样一个女人，他舍得让对方来对我施展美人计，也算是很瞧得起我了！等我真睡了肖妩之后，只怕就真如了对方的意，跳进黄河也洗不清了！说不定在美人计下，我连雄心也消磨了，只能跟陈銮握手言欢，成为他们的一份子。”
说着说着，他自己也觉得好笑起来：“不过届时我跟陈銮同睡一个美人，也不知道陈銮心里会不会膈应，还是干脆将美人送我算了？”
见他越说越没谱，狄涵忍不住道：“大人的意思，您想让陈銮误以为您已经中了他的计？”
唐泛摇摇头，露出奸狡的笑容：“我要让陈銮以为，肖妩来到我身边之后，就逐渐喜欢上我，甚至有背叛他的意思！”
狄涵神色一动。
唐泛笑吟吟续道：“他们能施展美人计，难道我就不能用反间计？肖妩得陈銮看重，又能被他派出来做这种事，说明她肯定对陈銮不少事情都有所了解，指不定连真正的粮册藏在哪里都知道。如果陈銮觉得她已经背叛了自己，投向我这边，你说他会做出什么事情？”
狄涵缓缓吐出几个字：“狗急跳墙，杀人灭口！”
唐泛颔首：“不错，到时候肖妩就是本来没有背叛陈銮的心，也会被他逼得投诚向我这边！”
好一个精彩的反间计！
疑中之疑，比之自内，不自失也。
狄涵高高扬起眉毛，络腮胡下表情难测，不过从他的目光闪动莫名光彩来看，显然对唐泛的计策也是十分赞同的。
唐泛光着脚将木盆往他那里一推：“故事也听完了，还不滚，本官要就寝了，你没听到么？”
狄涵无语地弯下腰端起木盆：“请大人安歇，属下就在外面守夜。”
就在他临走关门的前一刻，身后忽然传来唐泛戏谑的声音：“下次要玩改换身份的时候，记得先去向李道长拜师学一手啊，广川兄。”
狄涵：“…………………………”
隔日一早，唐泛神清气爽地走出房间，便将肖妩已经坐在外间冲着他笑。
旁边桌子上摆着各色苏式点心，小巧玲珑，十分可爱。
本该守在外面的狄涵却不知去向。
唐泛笑道：“阿妩，你怎么起得这么早？”
肖妩掩口一笑：“不早了，都快日上三竿了。早饭我原是做过一趟的，见大人您还未起来，就又重做了一遍。”
唐泛感动道：“阿妩何必亲自动手，这官驿自有厨子！”
肖妩脸红：“大人一片赤诚，我，我也想精诚以报。”
唐泛暗叹，这女人作戏真不一般，既有如此美貌，还有如此心机，也难怪陈銮会看重宠爱，不惜金屋藏娇。
美人计也要分级别的，能得到这样的美人用美色来诱惑，可见陈銮对唐泛的重视程度。
唐泛深感荣幸。
只可惜，对方的用心良苦注定要被辜负。
肖妩见唐泛一直瞅着自己瞧，脸颊不由微微发烫，似怒非怒地轻轻一嗔：“大人……”
唐泛回过神，笑着坐下来，随手夹起一小片黄金馒头，放入口中。
昨晚不吃肖妩做的夜宵，是怕她趁机下点□□之类的放倒自己，再造成既定事实，往自己身上泼脏水。
现在光天白日，肖妩就算要做，也知道这不是个好时机。
“这里面还有馅料？”唐泛惊奇道。
“是樱桃。”肖妩笑问，“好吃么？”
唐泛点头：“好吃，好吃极了，手艺比我妹妹做得还好，你若跟我回京，日后我就常有口福了。”
肖妩笑了笑，低下头去，似乎不胜娇羞。
唐泛握住她的柔夷：“阿妩，你头上怪素净的，今日我带你上街去买点首饰罢。”
肖妩不解：“您不是要去查陈銮么？”
唐泛冲她神秘一笑：“不瞒你说，其实我已经找到能够扳倒他的关键证据了。”
肖妩啊了一声：“什么证据？”
唐泛却转了话题：“不提这等枯燥的事了，说了你也不感兴趣，走，咱们用完早饭，我就带你出去玩儿。上回陈銮给我送了一万两，我可还没动过呢，能给你打好几套好头面了！”
肖妩很惊奇：“可，可您收了陈銮的钱，还要，还要弹劾他？”
唐泛满不在乎：“你不懂了罢，这就叫黑吃黑啊！”
肖妩：“……”





成化十四年 第118章
老赵是一名负责在官驿外面值守的士兵。
对他而言，什么县令御史大斗法，贪污受贿，那统统不干他的事。
小人物就该有小人物的生活方式，只要散值之后能喝上一盅热乎乎的小酒，能有个婆娘暖炕头，跟兄弟们侃天侃地，就已经心满意足了。
但是小人物也有小人物的八卦。
譬如老赵跟其他值守官驿的弟兄们，这几天就对唐御史带回来的那位大美人格外好奇，私底下不止一回揣测那位大美人的身份。
有的人说，那美人是唐大人家里的小妾，因为受不了家里大房的嫉妒，眼看唐大人南下办差，便也跟着偷跑出来，一路追寻至此。
也有的人说，美人是别的官员送给唐御史的礼物，唐大人一见之下非常喜欢，竟连须臾也离不得，非要将人时时带在身边才好。
还有人说，其实那位大美人是良家女子，被唐御史看中之后强掳过来的，唐御史这趟奉差办案，是为了查去年吴江饥荒的事情，结果来了之后却顾着跟女子纠缠勾搭上了，连正事也不管，看来也是个贪官污吏。
谣言很快就在官驿传开来，并且还有逐渐往外蔓延的趋势。
但不管内容多么离奇荒诞，有两点是被老赵和他的同僚们所公认的。
一是那美人的确很美，美得惊心动魄，差点要把人的魂儿也给勾了去。
苏杭多美人，老赵他们是土生土长的苏州人，自忖也是见过不少世面的，跟那些个乡巴佬不一样，可唐泛身边那位大美人，确确实实美妙得不可方物，以老赵等人贫瘠的词汇，根本想象不出要如何来描绘她的美貌。
头一回见到的时候，他们只能目瞪口呆地看着大美人带着香风被唐泛带入官驿中，事后难免暗暗嘲笑自己当时太失态了，但当他们看到同样住在官驿里的杨御史面对美人也是差不多的反应时，大家马上就心理平衡了：敢情不是弟兄们没见过世面，是大美人实在是太美了。
这样一朵比牡丹还娇嫩的花儿被唐泛采撷了去，不得不说，所有人都羡慕嫉妒恨得很。
还有第二点公认的，那就是唐御史对这位大美人千娇百宠，只差将人拴在裤腰带上，时时带着走了。
就老赵值守的这几天来看，但凡唐御史出门，不管去哪儿，办什么事情，都会带上对方，甚至据说就连去知府衙门拜访府尊大人，也都将那女子给一并带了进去，毫不避讳，简直令人瞠目结舌。
不过这也难怪，这样的美人，就算换了他们能一亲芳泽，那真是死也甘愿了，大人们也是人，又有什么奇怪的呢？
可以想见的是，等唐御史回京之日，一定也会将大美人也带走，而如果唐御史家中正室不是母老虎的话，大美人以后一定会独霸唐御史后宅了。
但话又说回来了，这样一个千娇百媚的美人儿，不在皇帝后宫，却让一个四品御史给占了，也不知道唐御史能不能守得住！
任凭外面风风雨雨，天花乱坠，唐泛听而不闻，兀自带着肖妩进进出出。
虽然出门的时候，唐泛也会细心地让肖妩带上纱帽遮掩容颜，但那窈窕身姿又能骗得了谁呢，不过数日，几乎半个吴县的人就都知道唐泛身边有个倾国倾城的绝世美人，与他同进同出，同起同食了。
但凡男人，无不在心中感叹唐泛的艳福。
不过对于肖妩来说，却又是另一番心情了。
她并不晓得唐泛已经知道她的身份，只是依照陈銮的吩咐，想尽办法留在他身边，并且将他的名声彻底败坏，就算两人没有夫妻之实，也要竭力让外人觉得肖妩早已成为唐泛的禁脔。
现在计划正在一步步实现，唐泛也的确对她迷恋甚深，但肖妩却高兴不起来。
因为唐泛虽然很迷恋她，却非要谨守什么君子之约，除了搂搂抱抱和摸个小手之外，二人竟是更进一步的关系也没有。
但这并不算什么，自诩君子的人肖妩见得多了，像唐泛这种也不是没有过，让肖妩纠结的是另外一件事。
唐泛现在已经喜欢她，喜欢到片刻也离不开她了，不仅出门要带着，连她去解手离开的片刻工夫，回来也会看见唐泛一脸惶急四处张望地在寻找自己，嘴里还喊着“阿妩你跑哪儿去了，没看见你，我什么事都做不了”这样的话。
肖妩原本也挺喜欢唐泛俊雅面容和翩翩风度的，可相处久了，发现这男人一张皮囊下面竟然是这种黏黏糊糊的性子，她被缠得久了，真是胃口都倒尽，哪里还喜欢得起来。
唯一聊可安慰的是，唐泛办什么事情都不避着她，包括公事在内。
所以这几日肖妩不仅得知苏州知府胡文藻已经投向唐泛，而且还知道唐泛背后的大靠山，其实是当年西厂厂公，如今的天子近臣汪直，唐泛还告诉她，苏州商会送上来的金银财宝，已经被他送到京城去给汪公公了。
但让肖妩郁闷的是，因为唐泛缠她缠得紧，他身边那个锦衣卫一双贼眼又太过厉害，自从进了官驿之后，她竟然找不到向陈銮那边传递消息的机会。
唯一的一次，她趁着唐泛带她出门之际，在一间银楼里将消息设法传递出去，但最后也是石沉大海，并没有得到陈銮的丝毫回应。
肖妩开始慌了起来。
她不是害怕自己完成不了陈銮交给自己的任务，而是担心陈銮相信了这些满天飞的谣言，觉得自己倾心唐泛，靠上唐泛之后就背叛了他。
陈銮是一个疑心病多么重的人，又是如何心狠手辣，没有人比她更了解。
单看吴江城外那些一天天减少的灾民就知道了，为了利益，陈銮连皇帝老子和朝廷钦差都敢糊弄，更不要说她区区一个女子。
就算长得再美，对于男人的区别，充其量也不过是个随手可扔的玩物，又或者价值高点的玩物罢了。
她的心神不宁，连唐泛都发现了，还以为她生病了，不仅亲自端汤送药，还守在床榻前不走。
要是换了别的女子，碰上这样一往情深的郎君，只怕早就感动了。
但肖妩没有。
唐泛越是对她好，她反而越担心陈銮那边怀疑自己的忠诚。
看着她因为浅眠而有些苍白憔悴的脸色，唐泛的担心溢于言表。
“阿妩，你到底怎么了，是不是有什么心事？你告诉我。虽然我不是苏州的父母官，可你有什么麻烦，我总归还是能解决的，你再这样下去，我的心都要痛死了！”
他的表情真挚无伪，而肖妩又心事重重，也并没有觉得不妥当，反倒还在冥思苦想要如何摆脱唐泛以及出去报信。
肖妩勉强笑道：“大人，我有些胸闷，想躺一会儿。”
唐泛摸摸她的额头，将她额头上的碎发捋到耳后去，温柔道：“那我陪着你。”
用、不、着、你、陪！
肖妩几乎想要咬牙切齿说出这句话，好在理智尚存，话到嘴边又咽了下去，就像咽下一口血。
此时外面传来一阵敲门声。