朝为田舍郎

一点火星便能引发一场大火，十几名死士猝不及防下被烧得惨叫打滚，痛苦之极，其余的死士猛退数步，仍集结成阵，目光冰冷地注视着县衙大门，前面浑身着火的袍泽丝毫没有引起他们的怜悯，在他们心里，这十几个死士的命已经被放弃。
“冲进去，杀光他们！”为首的骑士愤怒得语调都变得异样了。
死士们如蝗虫过境般黑压压地冲进了县衙内，刚冲到院子中间，冲在前面的二十来人忽觉脚下不对劲，没等反应过来，身子猛地一沉，二十多人全都落进了院子中间挖好的大坑里。
一阵惨绝人寰的惨叫声过后，这二十多个死士全部死在坑里，身体被插在坑内林立的尖刀尖刺上，血淋淋的像吐鲁番师傅刚做好的烤串儿。
李十二娘站在正堂外的石阶下，看着眼前的惨状，眼皮不由抽搐了几下，扭头看了看顾青。
这小子够阴损的，设下的机关简直防不胜防，而且每样机关都很要命，很难想象顾家夫妇一代豪侠，为何他们的后人行事却阴损鬼祟如同小人。
然而，李十二娘不得不承认，这种阴毒的机关效果却分外的好。双方直到此刻还未正式面对面交手，敌人已死了七八十人，如果顾青没有装机关的话，要达到敌人如此惨重的折损目标，己方至少要死一大半。
防不胜防的机关令死士们红了眼，他们从未遇到过如此憋屈的交手，双方几乎还未碰面，自己这边便损失了一小半人马，各种机关别出心裁，好不容易对暗处射来的竹箭有了防备，马上就被高度酒淋了一身，刚对高度酒的可怕产生了忌惮，面前又挖了个大坑……
防备了这个却防不住那个，每个人都处在精神高度紧张的状态，再往前推进时死士们不知不觉失了一往无前的锐气，每一步都走得小心翼翼，生怕从哪里又冒出一个匪夷所思的机关，一场不见硝烟的恶战渐渐被顾青这方掌握了节奏。
剩下的死士仍有一百余，无视坑里遍布的袍泽尸首，他们在坑外继续结阵，前阵一排长戟直指前方，随着首领的一声令下，死士们如同战场上的将士一般齐刷刷地往前迈了一步。
不得不承认，这群死士的战斗素养非常高，伤亡已近小半，队伍却丝毫不乱，军心经过短暂的动荡后，首领的一道命令便能令军心重新稳如磐石。
顾青躲在正堂的廊柱后，静静地观察这群死士，心头越来越沉重。
今夜恐怕很难取胜，敌人的武力太强大了，自己这方无论是人数还是战斗素养方面都不如敌人，目前唯一能倚仗的只有地形之利，以及越来越少的机关。
从怀里抽出匕首，顾青下意识看了看站在不远处的张怀玉，心中忽然冒出一个念头，今生的缘分不会止于今夜吧？
匕首猛地一挥，斩断了系在廊柱上的一根绳子，绳子连着机关，两排钉着尖刺的原木如荡秋千般从院子东西两侧忽然荡到院子中间，尖刺直指院中的死士。
死士们听到动静，扭头见两根布满尖刺的原木朝他们撞来，不由吓得魂飞魄散，急忙矮下身躲避，仍有数人躲避不及被尖刺刺穿了胸膛。
原木刚荡过去，顾青又斩断了一根绳索，几篮石灰粉从廊柱上方弹射而出，白茫茫的石灰粉瞬间在院子上空散开，死士们的眼睛顿时被迷了一片，数十人捂着眼睛惨叫。
为首的死士快气炸了，扬刀大喝道：“卑鄙小人，你还有多少阴招，全部使出来！”
顾青站在廊柱下，大声道：“敌方阵型已乱，快杀出去！”
埋伏在院子四周的亲卫和江湖好汉们得到命令，立马如离弦的箭一般射出，趁着死士们乱作一团，好汉们冲到院子中间扬刀便劈，瞬间又放倒了十几人。
为首的死士急了，直到此刻，他的麾下已折损了一大半，几乎全是死在对方的机关算计之下。
“退！快退！退回门口结阵！”
然而死士们已无法再退，一连串的机关放出来，将他们打懵了，江湖好汉们趁势杀入了死士们的人群中，敌我双方混战在一起，死士们被江湖好汉死死咬住不放，根本无法退去，更没有时间从容列阵了。
顾青松了口气，只要敌人的阵势被破坏，杀伤力起码少了一大半，接下来便是各自为战，只看个人武力高低了。
顾青看了李十二娘一眼，道：“李姨娘，你小心保重，我去根生的屋子门前守着。”
李十二娘点头：“你也要小心，若遇危难高声呼救，我自来救你。”
说完李十二娘脚尖一点，也飞入了院中与敌人厮杀起来。
外面杀得尸山血海，屋子内，宋根生仍端坐案前，神情湛然奋笔疾书。
“……六合之地，衣敝履陋，八荒之蛮，肉鄙脍粗。万民饥寒苦久矣，何以维生？赖之于田土，劳之于乡野，背躬而虔谨，惊惶而祷祗，唯求粗羹果腹。天下久盛，盛于衮衮公侯，疆宇积贫，贫于芸芸万民，天下田产聚于君臣者十九，留予子民者十一，子民失地而流殆饿毙，权贵宴宾而倾费糜华，此皆君臣之失也。水覆轻舟之鉴，蚁溃长堤之殇，古今同理，臣何赘言，君忍惘闻……”
屋外的惨叫声传入宋根生的耳中，宋根生疾书的笔忽然一顿，眼眶渐渐红了，随即眼泪顺腮流下，握笔的手控制不住地颤抖起来。
死士们的阵型被破，双方厮杀一团，陷入混战之中。
张怀玉手执利剑，一袭胜雪白衣已染红了大半，有她的血，也有敌人的血。
李十二娘如一只穿花蝴蝶，在人群里纵跃腾击，利剑每次刺出，总会令人意想不到。
陈扶风和罗非等好汉脚步略显踉跄，他们的胳膊和腿上已受伤多处，陈扶风一手挥舞着铁镗，一手捂着腹部，显然腹部受了不轻的伤。
罗非那张看起来颇为讨喜憨厚的肥脸此刻一片苍白，双手执一对开山大斧左劈右砍，像一只圆滚滚的刺猬在人群里滚动，大斧如流光划过夜空，雪白的光华带着几许猩红的血色。
顾青仍站在宋根生的屋子门外一动不动，双眼死死地盯着院子中央的战况。看着一个个曾经谈笑风生的亲卫和好汉们倒在敌人的刀剑长戟下，顾青的牙齿咬得格格直响，可他仍然未动。
他没有武功，贸然冲下去只是送死，反而给张怀玉她们拖了后腿，让她们不得不分神保护他。而顾青此刻站的位置，便是保护宋根生的最后一道防线，尽管这道防线不算太牢固，可它终究是防线，再微不足道也是一条生命最后的绽放。
七八道弱小的身影悄无声息地接近顾青，顾青眼角的余光看见他们，心中一惊，立马握紧了匕首，目光冰冷地望过去。
一眼望去，顾青的神情顿时松懈下来。
这七八个人是熟人，他们是石桥村的少年，早在顾青奔赴青城县之前，张怀玉便将他们从村里带出来保护宋根生。
少年们大多十五六岁的年纪，他们是石桥村里最优秀的一批人，张怀玉特意遴选过后才带出来的。他们每日跟随冯阿翁和张怀玉打熬身手，操练阵型，这几个人的表现在同村的少年里表现最为优异。
少年们悄悄接近，被顾青冰冷的眼神吓了一跳，为首一名少年站定，急忙道：“顾郎君，是我们，你忘了？”
顾青嘴角扯了扯：“没忘，我记得你，你叫刘泓，村东刘家的。”
刘泓松了口气，轻松地笑了：“顾郎君记得我们就好，当初你开瓷窑，我和他们都去你的瓷窑干过活儿，挣过你给的工钱呢。”
顾青沉下脸道：“你们为何在此？太危险了，速速退出去，退到县衙外等着。”
刘泓急忙道：“我们是张姑娘带来保护宋根生的，你们在流血拼命，我们不知如何才好，幸好顾郎君在此，不如由你来下令，我们便在此处列阵，冲进去厮杀一番……”
“滚！半大个孩子，不知天高地厚，眼瞎了吗？没看见死了多少人？”顾青怒叱道。
刘泓梗着脖子道：“不！张姑娘带我们出来就是为了拼命，哪有看热闹的道理，你若不下令，我们便自己冲进去了。”
顾青大怒，一把揪过刘泓的衣襟，将他拉到自己跟前，凑近了他的脸冷冷道：“今日这院子里所有人都要听我的，临阵抗命是什么罪冯阿翁没告诉过你们吗？给我老老实实待在这里，你们太小了，这种混战的场合你们起不了作用。”
顾青终归在石桥村是有着无上的威望，哪怕去长安做官了，他的话在村子里仍是一言九鼎的存在，石桥村的村民没人敢违抗。
见顾青发了脾气，刘泓不敢不听，只好带着大家怏怏地退后两步。
顾青沉吟片刻，指了指宋根生的屋子，道：“你们若实在想帮忙，便在根生的屋门前列好阵，若有贼人闯过来，你们便用冯阿翁教你们的合击之术诛杀他。”
刘泓一听这任务聊胜于无，但好歹也算做了事，于是答应了。
七八名少年手执长戟，在屋门前列出小型的鱼翼阵，神情戒备地平举长戟严阵以待。
院子中间，厮杀混战已呈白热化。
令顾青没想到的是，死士们的阵型被破以后，个人的武力也非常不错，亲卫和好汉们厮杀半晌，却已渐渐落于下风，而死士们仿佛有灵犀一般，非常默契地边战边走，见顾青等人一动不动站在一间屋子前，死士们顿时明白了什么，他们也渐渐朝那间屋子移动。
顾青一直在观察战况，见死士们有意识地朝自己这边移动，顾青眼皮一跳，顿觉不妙，左右看了看，从旁边的灌木丛里取出一具隐蔽得很好的机弩，机弩原本是机关，眼下已顾不得了。
双手端平机弩，顾青瞄准了一个看起来武功高强的死士，悄无声息地瞄准了他的胸膛，然后手指一扣，短小的弩箭激射而出，谁知竟与那名死士擦身而过。
射偏了。
顾青眼中闪过一抹懊恼，然后继续将机弩上弦，再次瞄准了死士，手指再扣，这次终于射中了，不过并未射中要害，弩箭射在他的胳膊上。
死士痛得一声闷哼，仍咬着牙与罗非缠斗，罗非看到他已受伤，顿时仿佛激发了身体潜能似的，一双开山斧狂风暴雨般砸向死士。
十来个招数后，死士躲闪不及，终于被斧子劈中了脑袋，啊的一声惨叫后倒地死去。
顾青满意地点头，随即与罗非远远地相视一笑。
有此战果，顾青仿佛明悟了自己在混战中应该发挥怎样的作用，于是搜集了一些弩箭后，顾青悄悄躲在廊柱后，用机弩瞄准混战中的死士，趁人不备抽冷子便是一支弩箭射去，然后像狙击手一样打一枪迅速换个位置，躲在阴暗的角落里鬼鬼祟祟地暗箭伤人。
顾青加入混战并未让局势好转，不明白死士们有过怎样的经历，受过怎样严酷的训练，比起一盘散沙般的江湖好汉，死士们明显训练有素，彼此配合默契之下，亲卫和江湖好汉们眼看着伤亡越来越大。
当顾青发觉院子里的惨叫怒喝声越来越稀疏后，赫然惊觉自己这方只剩了十几个人，其余的人全都战死或重伤。
活着的亲卫和江湖好汉们也有些支撑不住了，连李十二娘都喘着粗气勉强抵挡着死士们的攻击。
唯独只有张怀玉有些异常，她似乎有着用不完的力气，头发凌乱地披散着，乱发中她的眼睛冷冷地注视着正面的敌人，随手抖出的剑花令人目眩神迷，整个人处于一种不健康的异常兴奋状态。
顾青不自觉地多看了她几眼，越看越皱眉，于是扬声喝道：“张怀玉，速退！退到我面前来！”
张怀玉挥剑劈刺，置若罔闻。





朝为田舍郎 第一百八十三章 殊死搏命
石桥村。
夜晚的山村如往常般宁静，一阵急促的脚步声在静谧的山村中异常刺耳，靠近村口的两户人家都点起了灯，村民披衣而出。
“快叫冯阿翁！贼人已至，根生危险了！”这是从县城匆忙跑来报信的人。
自从张怀玉选了村里十来个少年去县衙保护宋根生后，冯阿翁便觉得很不安，早已悄悄派了村民住在县城打听消息，下午的时候当死士们刚赶到城外时，留驻县城的村民便得到了消息，一刻不敢耽误地往石桥村赶去。
冯阿翁举着火把匆匆从屋子里一瘸一拐地跑出来，盯着报信的村民焦急地道：“来了多少贼人？根生可有受伤？”
村民急道：“不知道，我刚听到贼人已至城外，便马上赶回来了。”
冯阿翁跺脚气道：“这个张怀玉，只带了十来个人走，顶得甚事！根生是县令，又是咱们村的人，他若有失，顾青回来也饶不过老汉！”
“冯阿翁，顾青和张姑娘都不在，您老拿个主意吧。”
冯阿翁环视四周举着火把的村民们，缓缓道：“不管能不能帮上忙，咱们必须要走一遭，村里但凡参与过操练的孩子都去，还有村里的青壮，不缺胳膊断腿的，敢跟人拼命的，也去！”
话音刚落，无数村民同时往前跨了一步，异口同声道：“我愿往！”
冯阿翁恢复了当年战场上的风采，果断道：“咱们村里的人还不够，来几个腿快的，马上去附近的村里走一遭，告诉他们，青城县令宋根生有难了！这些日宋县令诛豪绅，还田地，修水利，扶农桑，他上任后所为皆是仁政，那些外村的人也受了好处的，若良心没被狗吃了，就帮宋县令度此危难，若不敢为，便当是宋县令的仁政喂了狗吧！”
“所有人，马上出发去县城，走！”
说走就走，毫无迟疑，数十名村民，甚至包括山上瓷窑的工匠杂役和新迁居来的外村村民也跟着冯阿翁走了，山道上火把浩浩荡荡如一条蜿蜒数里的长蛇，快速地向县城行去。
…………
步履踉跄，剑势已乱。
张怀玉陷入一种半癫狂半清醒的状态，她的眼里只有敌人，她的意识只想着取敌人的性命。
顾青焦急的呼喊声张怀玉并未在意，她的视线和意识里只有敌人。
顾青咬了咬牙，冒着危险冲了上去，从背后拽住张怀玉的袖子，张怀玉意识几乎已是空白，发现背后有人，立马毫不犹豫地反手一剑刺去，顾青眼皮一跳，电光火石间闪开，利剑穿过肋下衣裳而过，差点被她刺个透心凉。
“张怀玉你疯了？跟我退后！”顾青吼道。
张怀玉一愣，终于回过神，眼中闪过一抹歉意，一声不吭跟着顾青且战且退，退到宋根生的屋门外。
形势已经很不妙了，人数和战斗素养方面的差距，顾青这一方注定无法与王府死士抗衡，厮杀混战到现在，顾青这方只剩了十几个人，而对方还有数十人，差距依然很大。
“顾青，此时只能分开了，你带两个人架着宋根生逃出去，我和大家帮你们拖住他们。”张怀玉决然道。
顾青冷笑：“说什么疯话？我们逃命去了，英雄你来当，显得你多悲壮是吧？死活各凭天意，该钉住的地方半步都不能退！”
张怀玉冷冷道：“付出如此惨重的代价，死了这么多人，就是为了保护宋根生，他若死了，我们的死何来价值？”
顾青回头看了一眼紧闭的门，强硬地道：“每个人的命都是命，我们尽力了，宋根生无论生死都应该认命，他唯一的特权是，可以在我们为保护他而死后，最后一个被敌人杀死。”
院子中间，形势越发不妙，江湖好汉们渐渐抵挡不住狂风暴雨般的攻击，眼看着节节败退。
顾青扬声道：“都退到我前面来！集中力量，莫分散了。”
江湖好汉们且战且退，渐渐围拢在顾青身边，顾青则死死守在屋门前。
死士们也开始聚集，无声无息地围了上来，将好汉们围在中心，双方陷入僵持之中。
顾青眼睛盯着为首的死士，道：“除了拼命，你我还有别的方式解决眼前的僵局吗？”
为首的死士冷冷道：“割下宋根生的首级给我，此事可消。”
顾青失笑：“谈判带点诚意好吗？若能割下宋根生首级，我们何苦死这么多人？这条不现实，咱们换个条件谈谈，比如……用钱能解决吗？你可以开个价，无论多高的价，我绝不还价，你说多少就是多少。”
死士眼中闪过一抹嘲弄之色：“如此说来，你承认眼下情势不利，想花钱买命了？”
顾青笑道：“本质上来说，我其实是个商人，没那么强的自尊，也没那么多的忠肝义胆，而且我笃信世上的一切纷争绝大多数都能用钱解决，不错，我承认眼下的情势确实是落了下风，你我再战下去，我们很可能会全军覆没，你们大概也剩不了多少人……”
“人啊，该认怂时还得认怂，我并不觉得丢人。所以我想试试，如果钱能解决这个困境的话，花多少钱我都愿意。”
想了想，顾青又补充道：“济王殿下在青城县的土地被宋根生收回，殿下的损失我也愿折算成银钱赔给他，你再开个价，条件是换你们罢战撤走，如何？”
死士的眼神仿佛一只戏弄耗子的猫，充满了嘲讽和冷酷。
顾青看到他的眼神便知道，自己提的条件不会被接受。
果然，死士缓缓摇头，道：“你我谈不下去，我得到的命令是杀宋根生，若有人保护宋根生，亦杀之。不见宋根生的首级，我们交不了差。莫说废话了，再战吧。”
顾青想了想，道：“谈钱没用的话，你有别的条件吗？若能换你们罢战，我们也可以谈。”
“没有，我们只要宋根生的首级。”死士冰冷地道。
顾青居然笑了，而且看起来笑得很开心的样子。
李十二娘神情灰败，形容狼狈不堪，有脱力的迹象，见顾青笑得灿烂，李十二娘皱眉道：“傻了么？这般时节了还笑得出来。”
顾青仍在笑，没解释。张怀玉却道：“昔年楚霸王破釜沉舟，断绝将士之退路，楚军退路已绝，皆怀必死之心，方有后来的大胜。顾青这也是破釜沉舟，刚才那番话其实是说给我们听的，让我们绝了生望，不再对敌人抱有任何一丝幻想，搏命时方能以同归于尽之心痛下杀手，以命换命。”
顾青惊异地看了她一眼，笑容渐敛。
这女人什么时候如此了解自己了？当初同在石桥村时，记得也不曾与她聊过几次天，难道她是天生的知己？
受伤颇重的罗非呛咳几声，惨然笑道：“既然决定护卫宋县令的周全，断无半途而废的道理，这条命左右便交代在今夜了，罗某早已断了生望，诸位兄弟，拼命吧！”
扭头看了一眼紧闭的屋门，罗非大声道：“宋县令，你是个好官儿，你未负苍生，苍生亦未负你，你一定要长命百岁，我们才死得不冤。”
罗非握紧手中的大斧，忽然朝死士们冲了过去，大斧上下翻动，两名死士猝不及防下被劈翻在地，其余的死士反应过来，纷纷挥舞刀剑劈去，罗非只坚持了不到三个回合便被乱刀劈死。
屋内，宋根生的眼泪已模糊了视线，他仍端坐案边，一声不吭流泪疾书。
“……田地失于万民，聚于权贵，万民失地沦为奴畜，举天下之物产，供权贵之奢靡，漠视饿殍之盈野，私窃国帑之斯逝，权贵之罪，罪非侵地，罪在动摇社稷，蚕食国本，圣天子不可不察也……”
屋外。
罗非死得突然，好汉们顿时红了眼眶，死士们这时也发起了最后的冲锋，数十人朝好汉们冲了过去。
陈扶风哈哈豪迈一笑，道：“罗贤弟英灵不远，陈某今夜上路，也在此时此刻了！”
长剑一荡，陈扶风迎敌而上，与敌刚交手便突然转身背对着敌人，长剑在手中神奇地转了个方向，背部被劈砍两刀后，两名死士丧命在他神奇的剑法下，以伤换命，纯粹是同归于尽的打法。
死士们顿时有了短暂的慌乱，陈扶风不要命的打法震慑了他们，然而死士终究是死士，严格说来，从交手的那一刻起，他们已有必死之心，对敌人对自己都是冷酷无情。
陈扶风背部受了两刀，身形已有些踉跄，脚步虚浮晃了几步，斜刺里一支长戟刺出，刺中陈扶风肋下，陈扶风神情狰狞地一手握住戟杆，反手狠狠一劈，偷袭他的死士当即被劈死，陈扶风身躯摇晃几下，露出一抹解脱般的微笑，倒地而亡。
屋内，宋根生死死咬着下唇，下唇已被他咬出血，鲜血顺着下巴流落，滴在雪白的奏疏上，一滴，两滴，赤血化碧。
“……盛世之下，积弊愈深，权贵圈地是为积弊之首也，万民之地皆与权贵所夺，国之粮赋归于权贵之私产，以窃国本而饱私囊，以瘦天下而肥宗亲，失地之民流沛于野，国库之赋渐逝于外，民怨积沸，扬汤弗止，地无颗粒，盛世几何？臣宋根生万死上疏，伏乞圣天子俯躬垂聆，挽大唐之即危，解万民之倒悬，续社稷之永世，留青史之圣名。青城令宋根生谨录奏闻，伏候勅旨。”
一封陈情奏表写完，宋根生搁笔，见奏疏上两滴鲜血，犹豫了一下，终究还是决定不再重新抄录，将奏疏折起，小心地收入怀中。
听着外面的刀剑厮杀声，宋根生想到这么多人为保护他而殒命，他最好的兄弟顾青在外面更是不知生死，久抑的心头重负终于承载不起，宋根生喉头一甜，噗地一声吐出了一口鲜血，垂头怏怏地双手扶住桌案，宋根生剧烈地喘息片刻，最后整了整衣冠，起身打开了门。
屋门打开，顾青回头诧异地看着他，道：“你写完了？”
宋根生点头微笑：“写完了。”
顾青发现他嘴角流着血，道：“你怎么了？受伤了吗？”
宋根生摇头，从怀里掏出奏疏递给顾青，道：“你帮我收好它。”
说完宋根生从地上某具尸首旁拾起一柄横刀，用力地握紧刀柄，深深吸了口气，宋根生道：“现在，我与你们同生死！”
顾青愣了片刻，随即笑了，拍了拍他的肩道：“我忽然觉得，你好像长大了。”