典妻

可是她并不紧张。当年一心要把庄子建起来的时候，自然是太平的。只是……到了这个时候，铺子里会出现一些猫腻，也是正常的。
这个过程，放在哪里也行得通。
她把道理含蓄地说给苏阳怡听，并没有点明，并道：“古人常说要居安思危，就是这个缘故啊。可惜这句话，连只读过几年书的小孩都知道，真正懂得的人却并不多。”
苏阳怡一怔。她倒是没想到叶泽和姜氏平时在生活上是总是有几句口角，可是在生意上，却是心有灵犀一点就通……
她认真地道：“媳妇明白了，娘。”
“既然泽儿把这件事情交给你做，便是对你放心。自然，娘对你是更放心的。你是大家女，自有胸襟气度，没什么让人放心不下的。只是这样一来，你要跑的事情就多了，忙得过来吗？”
“媳妇可以的，娘。从前在家的时候，家中的父母也常常说，要趁年轻多学些东西，多吃些苦头，都是好事。”
“苏家的教养，自是好的。”姜氏笑道。
苏阳怡一顺嘴就想问姜氏认不认识苏父苏母，无奈被姜氏打断了。
“回来的时候，我倒是听说了一些话……昨日那沈家的来找你的麻烦了？”
问言，苏阳怡一怔，倒不敢隐瞒，把事情的经过细细跟姜氏说了，并道：“还好相公搬出典契来，才让这些人无话可说，退了去……就是影响了铺子里的生意，叫人看了笑话，媳妇心里十分过意不去。”
姜氏听了就挑眉，心道，我这娶典妻的人家，难道还怕人家看笑话？
但是这种话并不适合在苏阳怡的面前说出来，她只道：“没气着你就好。你也别生泽儿的气，他这人啊，什么时候都是一板一眼的，甚是无趣。其实他心里也不这么想的。”
苏阳怡露出笑容，道：“怎么会怪相公呢？娘您多想啦！”
姜氏却是不信。身为典妻，这些都是她必须经历的过程。毕竟日子还短，叶家对她再好她心里也忐忑。何况那些话又是从叶泽嘴里说出来的，就更加让人心冷。
她不知道就连沈康听了心里也十分不舒服，骂叶泽满身铜臭。苏阳怡也确实有些……耿耿于怀。
可是苏阳怡就处在那个位置上，要她哄，她也不知道怎么哄。说什么，也只会是站着说话不腰疼。
因此她只能叹气。
苏阳怡自己转移了话题，说起了范氏她们邀她去参加饮宴的事。怕姜氏说她贪玩，又主动道：“媳妇想着，这些都是松阳本地，有些身份的人家。媳妇正和颜华合作弄那山水大件刺绣的事儿，觉得或许可以有些帮助。”
姜氏想了想，非常赞成地道：“的确，你应该要出去多走走。”
苏阳怡笑了起来。不管怎么样，姜氏是个非常睿智并且开明的婆婆。
她又给姜氏捏了捏腰，然后姜氏就让她领着去清点叶泽的行李。
一一数落过后，姜氏又让她去打开箱子再添几样。苏阳怡毕竟没有经验，很多事情上，并没有姜氏那么周全。
她打开箱子的时候，又翻到了那个放在最底下的妆奁。姜氏也看到了，眼皮就是一跳。可是她到像是没看见似的，直接就忽略了过去，拿出要取的东西，又把箱子关上了。
姜氏若有所思。却见她一脸坦然。这样一来，姜氏也不知道她有没有认出那个妆奁来。
她也不知道叶泽对她说过没有，又说了多少……因此便不好主动提起。
“还得买些防虫的药。这个季节，若是宿在山野里，可要受罪。”
“还要宿在山野？”
苏阳怡嫁过来的时候，是轿子抬过来的，走得非常慢，一路都是走到城镇的地方再休息。因此，她并不知道行商竟然是一件那么辛苦的事情。
当然，在路上走那么久，本就是辛苦的。赶着路走，对叶泽来说其实反而轻快一些。
姜氏笑道：“他喜欢自讨苦吃，专门抄近道。”
苏阳怡笑了笑，又颦眉，有些忧色。
倒是姜氏安慰她，道：“不需得这么担心。这小子是从小练家子的，底子好。就是一般的镖师，几个围上来也不是他的对手。还有李然呢，那小子从能站稳就在扎马步，更是一把好手。”
苏阳怡有些惊讶。大家子弟习武强身她倒是不稀奇……比如她的兄长苏阳梁也是一样的。可是练到叶泽那个程度，其实还是很少见的。
她想了想，便道：“那媳妇这便吩咐人去买药去。”
姜氏点了点头，等她叫了人进来，亲自嘱咐过了。
叶泽的行李打理妥当了，姜氏也松了一口气，道：“咱们一块儿瞧瞧杏儿去罢。”
说到这个，苏阳怡神色黯然。杏儿的外伤已经治好了，可是人却还是神志不清的。好就好在，最近她的情绪也稳定下来了，不会再哭闹。可是却还是不记事，也不大认人。见了苏阳怡，反应尤其大。有时候认得苏阳怡是她家小姐，便大声喊着让她快跑，每次都让人拖回去。有时候，又不认得，苏阳怡和她说话她也听不见。
这丫头是她的一块心病。她会这么拼命想帮上叶家的忙，有一部分也是因为这个丫头看病花了不少钱。虽说姜氏和叶泽都把这事儿当成是理所当然，可是苏阳怡心里却总是过不去。
她想了想，道：“还是算了罢，母亲刚从山上回来，也累了。这丫头只要瞧见我……常常都是又哭又闹的。不如让她自己好好静养着。”
姜氏目中也有些淡淡的怜惜。杏儿渐渐好了，她也瞧得出来，这是个极其标致的丫头。而且又忠心护主。这样的丫头，实在是可惜了……
“叶府是个清静的地方，好好养着，总有好的一日。”
她沉默了一下，突然道：“阳怡啊，这些日子，我瞧着李然那样，心里也有些不落忍……”
现在杏儿痴痴傻傻的，也就只有看见李然的时候，每次都能认得出来，连眼睛都会亮起来，显见就是非常高兴的样子。
这跟李然这阵子时常去看她，给她带糖吃，陪她说话，喂药喂饭是分不开的。也有可能是因为杏儿是李然带回来的，她还记得那是她的救命恩人，所以对李然比较亲近。
李然呢，就心甘情愿地为杏儿做牛做马。怕坏了她的名节不敢经常去找她，便经常给她跑腿。也就是因为这样，给府里的嬷嬷丫头省了不少事。苏阳怡不愿意把人心想得太坏，可也知道一个那样的丫头，又是典妻带来的，难免会遭人白眼的。
此时听姜氏提起来，苏阳怡沉默了一会儿，道：“李然是个好人……一切听凭母亲吩咐便是了。只是，媳妇还是想等一等，看看杏儿有没有能清明起来的一天。”
“本就是你的丫头，该由你安排才是。”





典妻 第三十七章 临行夜话别
当天夜里，叶泽回来见着姜氏，神色比前几日和缓了很多。
毕竟出门在即了，也不能老和自己的老娘闹脾气。
母子二人坐下来说了几句铺子里的事。姜氏对于叶泽的决定很满意，道：“阳怡是个能干的，吩咐她去做事她也尽心，账交给她管，我放心。”
叶泽笑了笑，又皱眉，道：“庄子里的管事……我看他们倒不大服气。”
姜氏神色淡淡，道：“谁刚上来的时候，都要经历这些的。还得阳怡做出来了，让人服气才行。再说了，就算是元老，那也得服气自己的主子才行。咱们做这生意做到这份上，用人除了用能，还得用个忠字。若是早站稳了脚，便开始托大，不但帮不上忙，还得扯后腿。”
听了姜氏这样的话，叶泽放心了很多。
姜氏又道：“庄子的生意是差不多稳下来了，咱们手上也有些闲暇的银钱。接下来你有什么打算，开分铺吗？”
叶泽恭敬地道：“母亲既然提了，那便该是有想法了。”
姜氏道：“自然是有的。这绸缎生意虽说好做，可是你一天到晚跑在外头，也怪辛苦的。再说你现在又是有家室的人了，夫妻俩聚少离多，也不是个事儿。你觉得呢？”
“儿子早想过这件事儿。松阳地方不大，绸缎庄子却不少，还有好几个老字号，咱们这生意，要再插一道进去，怕是也没什么意思了。”
姜氏道：“你知道这样想便好。到时候养出两个能干的管事来，你也就不用成日在外头跑了。”
叶泽笑道：“儿子正是这样想的。所以，儿子想的是能再寻些别的行当来做。譬如开酒楼什么的。”
“酒楼……”姜氏想了想，道，“做这个辛苦。”
“早前自然会辛苦一些，但是见利快。比绸缎生意强就强在，当天就能结算一次。不用把成笔成笔的银子都压在货款里，风险太大，一亏进去便是要连老底都掀了的。”
这倒是真的。做绸缎庄的生意，走一场商，这个季度赚得瓢盆满，马上又把钱投到新货款里。
每年算出来的账，就是赚了多少赚了多少。但很少能在手上留得住银子。而每次看新货，又都是冒险。叶记历史上就有一次把大批存货都压在里头，处境十分艰难。
酒楼虽然辛苦一些……但只要养好了人，几年的功夫，确实比做绸缎轻松。
姜氏对叶泽的决定表示赞同，只道：“这事儿不急。慢慢谋划罢。”
叶泽答应了一声。
姜氏伸长脖子看了看，问玉妈妈，道：“阳怡还在杏儿那？”
玉妈妈笑道：“是呢。杏儿那丫头今天清明一些，见着少奶奶倒是认出来了。少奶奶心里高兴，便陪着坐了这许久。少爷，是否要把少奶奶叫过来伺候？”
闻言，叶泽唇边也泛出一丝笑意，道：“不用，让她在那呆着吧。”
姜氏低声道：“阳怡是个心软的人，而且办事都想要面面俱到。如今叫她管账，我倒怕她软弱了担当不起来。”
“所以才得母亲在后头撑着。”
姜氏忽而一笑，道：“说得也是，慢慢教吧。”
夜间吃过晚饭，叶泽便带着苏阳怡回了房。
他仔细观她脸色，果见她比前几日看起来开朗了一些。便顺嘴问了一句：“杏儿那丫头怎么样了？”
“气色很好，说了不少话。”苏阳怡笑道，眸中有淡淡的喜悦。
杏儿的精神真的好了很多。她见着苏阳怡，立刻就认了出来那是谁。虽然说话还有些颠三倒四的，一会儿又记得自己还在玉昌苏家，一会儿又记得是在松阳沈家，甚至从玉昌走到松阳的路上。
就是不记得被沈家卖掉的那段日子。
不过这样也好。这样，她的情绪就稳定了很多，不会歇斯底里的大闹。
期间李然来了一次，当着苏阳怡的面，小声地告诉杏儿他要出一趟远门，让杏儿在家要乖乖听话。
杏儿竟乖巧地答应了，并让李然早日回来。
她还是认得李然的。就算这个人为什么出现，跟她又是什么关系，好像她一点都不在意。
苏阳怡已经打算过几天去跟姜氏提，等李然走了，让春桃来城里陪杏儿住一阵子。
叶泽见她高兴了，自己也高兴，笑道：“这是好事儿。慢慢将养着，总有好的一天。”
苏阳怡服侍他宽了衣，边道：“相公明日便要远行……还望路上小心。”
叶泽伸手把她搂了过来，低头看着她，道：“真的不要我去玉昌报信？”
苏阳怡一怔。
“你好好想想。杏儿会弄成这样，也是因为那沈家之过。这件事，若有你父亲母亲做主，便方便很多。”
其实何必他说？苏阳怡早就仔细想过了。
只要叶泽一去报信，到时候，必定会有自己的父兄，和族中长辈，浩浩荡荡地从玉昌赶过来，要给她做主。
沈家虽然势微，但是现在嫁出去的女儿泼出去的水。苏阳怡在家再得宠，那也是一个出嫁的闺女。沈家不仁义，可是说白了，苏家也不能真的把他们怎么样。何况现在沈康还有了举人的功名。
苏家能做的，便是过来斥责沈家一顿，然后把苏阳怡带回去，好好养起来，择良再嫁。或许是嫁给谁家做妾吧。身份不会太低。因为她是苏家的女儿。
说不定连被沈家吞了的银子也要不回来。最多坏一坏沈康的名声，让他声名狼藉，给他的仕途照成一点不太所谓的影响。
至于杏儿，怎么说也只是个丫头，在苏家虽也得宠。可是苏阳怡尚且被卖了。苏家也不可能专门因为一个丫头就去讨公道。
苏阳怡不甘心啊！
她要的是沈家万劫不复，要的是那对母子再也爬不起来！
她……更不愿意被带回玉昌，再一次听凭安排。
苏阳怡定定地看着叶泽。心里不知道是什么滋味。有些期待，有些失落，有些……怯懦。
叶泽抚摸她的脸，道：“怎么了？”
“我……只是个典妻，只会给家里蒙羞罢了。何况，嫁都嫁都嫁了，卖都卖了，苏家……又能怎么样？”
叶泽目中有些怜惜，道：“可那到底是你的娘家。”
苏阳怡摇摇头，最终别开了脸，道：“于危难之中，相公和母亲出手相助，妾是心存感激的。若是给相公和母亲添麻烦了……但凭相公做主便是。”
叶泽便有些无奈了，把她拉回来，道：“何必赌气？”
确实有点小家子气。
可是……
“妾说的是实话……”
苏阳怡有点难受。每次叶泽问这个问题，总让她觉得她好像是赖在叶家不肯走似的。
叶泽老是说让她别把自己当典妻……
可她就是个典妻啊！
叶泽也没有说错什么，他说那些都是为她考量。可是她这样的身份，听在心里便觉得不是滋味。
“我是怕你以后后悔。”他低声道。
苏阳怡拿着他脱下来的衣服挂好，低声道：“相公，安置吧。”
叶泽看着她，叹了一声。
有些话是不好听，也不好提。可是却绕不过去。姜氏是打算让他这趟出去，就立刻转道玉昌去和苏家人打个招呼的。
叶泽也想过和苏阳怡好好商量商量这件事。
他知道她现在满心忐忑，容易不安，听到什么风吹草动便惶惶。若是可以，他是一点儿寄人篱下之感都不想给她的。
看来他把账目交给她，还是无法平息“典妻”这两个字带给她的漂浮感。
上了床，他支着身子瞧着她，最终还是没忍心，就把这个话题绕了过去，道：“我明日便走了，你明日一早便陪母亲先去一趟铺子里吧。我不在，我的屋子归你。宋青他们知道该怎么做的。”
苏阳怡点点头，只低垂着睫毛，不说话。
叶泽伸手摸摸她的脸，然后俯身亲了上去。
他的唇舌一如既往的柔软，姿态温和，动作小心。推开她的亵衣的时候也是小心翼翼的，俯下身几乎是膜拜那般，捧着她胸前的柔软温柔亲吻。
苏阳怡没有拒绝。
只是心里却在想很多事情。
叶家终究不是依托，她还是得想个办法，将这件事尽快办好。到时候纵要回归家门，也轻便一些。
叶泽喘着气抬起头，却见她眼中深不见底。
他抿了抿唇，又吻了上去。
“阳怡。”他低声道。
“嗯。”
“现在还不是时候。你等我一阵子。我会给你一个交代的。”他突然道。
这句有些莫名其妙的话，倒是让苏阳怡怔了怔，然后笑了起来，道：“嗯。”
她搂住叶泽。
人心都是肉长的。叶泽对她怎么样，她知道的。可是她的经历实在太不堪，倒比旁人更明白一些。
有时候，不是喜欢就可以的。他也有他的家族，他的责任，他的孝悌礼仪要执。
谁让……她是这种身份呢。
只是，苏阳怡现在就很清楚明白地知道。将来，无论她在哪儿，又是什么样的身份处境，她也绝不后悔跟了叶泽这一段。




典妻 第三十八章 姜氏出山
叶泽是一大早出门的。
姜氏没起来送，是苏阳怡送他到路口。
镖师，车队和随从人员，都已经到齐了，城门一开便可以赶路。太阳出来以前，他们要尽快赶路，也可以轻快一些。等到中午太阳辣了，自然会走得慢一些。晚上也可以早些休息。
叶泽上了马，对苏阳怡一笑，道：“不用送了，回去罢。”
苏阳怡点点头，带着云儿退后了一步，笑道：“盼相公此行一路顺遂，早日归来。”
叶泽笑了笑，转身呼喝了一声，带着车队走了。
苏阳怡在后面看了一会儿，带着云儿也转身走了。
回去的路上，她心里都心事重重。
也不知道此行，叶泽到底会不会绕路到玉昌，将此事报给苏家，苏阳怡也说不准。
她只有一种感觉。那便是，她的时间不多了，得尽快把该做的事情做好，而不能再一日拖一日了。
回到家中的时候，姜氏刚起，玉妈妈在服侍她洗漱。
苏阳怡一笑，道：“母亲起了。”
“泽儿走了？”
“刚走。正赶上开城门。”
姜氏叹了一声，道：“这一去，又要去好几个月。要辛苦你了。”
“不辛苦。阳怡不过是给母亲打打下手。”
姜氏别有深意地看了她一眼。可是苏阳怡面色坦然，似乎也没有情绪。
看她这样，姜氏不禁就想着……昨晚，难道叶泽没把报信的事情再给她提一提？还是说提了，她终于想通了？
“娘，阳怡想，从乡下把春桃接进城来住一阵子。”苏阳怡突然开口，打断了她的思绪。
姜氏回过神，笑道：“也好。”
李然跟着叶泽走了。苏阳怡也要开始跟着忙活庄子里的事情，不像从前，好歹还能有一点闲暇。而往日姜氏在家的时候，虽说也不可能亲自去照顾杏儿，可她毕竟对这件事上心，有她坐镇，也不怕疏忽。可姜氏自己也要走动，更兼顾不过来了。
这个时候，把春桃接过来，是非常合理的。一则是为了照顾杏儿，再则，也是少给叶家人添一些麻烦。
姜氏没有不答应的道理。
“谢谢娘。阳怡待会儿就让如意往乡下走一趟，把春桃接来。”苏阳怡笑道。
姜氏道：“正好把亲戚也接来做做客。吩咐厨下多准备些酒菜好招呼我亲戚。”
苏阳怡抿唇笑了笑，道：“是。”
她立刻就去了厨下，吩咐今日买几样好菜回来。考虑到姜氏前几日刚吃了素，应该馋肉，但是也不敢突然吃了太油伤胃。便指定了几样爽口开胃的菜色。酒的话，恐姜氏喝醉，便定了绵幽一些菊花酒。
这种酒浓度适中，后劲儿绵长，便是姜家那两兄弟也没什么好挑剔的。
做完了这些，她又亲自端着托盘，去了姜氏那里。
“母亲，用饭吧。”她把早点放下，笑道。
姜氏伸长脖子看了一眼，今天厨下蒸的是几样糕点。
她道：“没有咱家铺子隔壁的好吃……罢，囫囵吃些垫肚子罢。
苏阳怡笑道：“母亲别急，晚些去隔壁铺子买了做点心吃就是了。”
婆媳二人吃过早饭，姜氏便亲自叫来了如意，打发他去乡下把春桃一家人接进城来。
然后苏阳怡就扶着姜氏上了马车，一块儿驱车去了叶记。
姜氏已经很久没有亲自出现在叶记了。她一出现，庄子里的人都带了满面的笑容，连赵管事都一改原来趾高气昂的态度，对姜氏倒比对叶泽还要恭敬几分。
“夫人到了。”赵管事笑着上前来作揖。
姜氏笑道：“老赵客气什么。泽儿又出远门了，又要麻烦你们几个担待些了。”
“有夫人在，我们几个老的也就是给夫人打打下手罢了。”赵管事这话似乎说得别有深意，斜睨了苏阳怡一眼。
姜氏知道他意有所指，便拉了苏阳怡的手过来，亲热地拍了拍，笑道：“先前你们几个劳心劳力的，把泽儿教出来了。我这个儿媳妇，还得要麻烦你们才是。”
赵管事的面容便有些发僵。
姜氏又道：“不过我这儿媳妇也不是个笨的。人是聪明，就是心肠软弱了些。这做生意啊，就讲究个果断狠心的，她老喜欢踌躇不定，又容易被别人坏了主意。我啊，就担心呢，万一教不出来，我家阳怡就只能回去相夫教子了。”
赵管事面上配着笑，心里却多了几分小心。
看来老夫人……也是向着这典妻的。如此，那以后若是要越过这典妻，怕还不能做得太明显。
不过没关系，典妻再怎么得宠也就是外人。帮叶家做事，也就八年。而且一旦怀孕便要搁置下来。八年之后自当被扫地出门。
要是老夫人觉得她真的教不起来，估计也就放弃她了。
赵管事一边暗暗想着，一边殷勤地亲自送了姜氏上楼。
楼梯走了一半，姜氏突然道：“让账房们把账都交上来吧。阳怡帮我理着，我看得也快。”
赵管事笑道：“少爷早就让少奶奶跟着理账了。夫人连账都不用看，少奶奶就能给您说出个头头是道来。”
闻言，苏阳怡不禁瞥了赵管事一眼。
赵管事这话说得好啊。若是姜氏点头说是，账本就被扣下了。若是姜氏说不行，那就说明姜氏不信任她。
因此，她主动道：“赵管事这是哪里的话。母亲既然来了，自然要亲自过目的。阳怡到底年轻，若是出了纰漏，也好请母亲指正。”