赤心巡天

缉刑司虽然只负责超凡案件，但超不超凡，谁说了算？
因为权属存在重叠区域，一般城主强势的地方，缉刑司配合城主。城主弱势的地方，缉刑司特立独行。
而在清河郡，因为司首季玄的强势，郡内各大城域，缉刑司基本上都或多或少有一点自主权，个个吃得膘肥体壮。
“属下遵命！”心腹忍不住阴笑起来，开始盘算自己能跟着喝到多少汤。
……
吊梢眉对任务的评定符合程序，没有掺杂私心，也不存在蓄意谋害之类的事情。
至少姜望他们的调查结果是如此。
当时那件任务的起因，是杜家镇一家镇民遇害。
从现场痕迹上无论怎么判断，凶手修为都高不过九品游脉境去。吊梢眉把这个任务评定为八品，乃是考虑到左道行踪的不确定性，以及枫林城域前段时间发生的种种事件，已经提高了风险空间。
而枫林城道院这边，两名八品周天境，三名九品游脉境，这样的配置，去完成这种级别的任务，几乎是十拿九稳。
但结果却造成了自小林镇后，枫林城道院弟子最严重的一次战损。足足有四名道院弟子牺牲。要知道，往年枫林城道院内门吸收的弟子，每年也只有十名左右而已。
每一个道院弟子，都是国家的根基。这也是枫林城道院如此重视这件事，在缉刑司调查无果之后，派出姜望等人调查的原因。
从缉刑司出来，姜望他们的第三站，是张氏族地。
这是三人商量的结果，他们的思路很清晰。
从方鹤翎，到缉刑司，下一个是张溪至。也就是那起任务中负责的队长。
他虽然已经死了，但他的信息却没有死去。
在他的家人、朋友中，还活着一个记忆中的张溪至。
缉刑司就在城主府北面，距离城主府并不太远，靠近青木大道。
从地理位置上看，从方氏族地出来，先去张氏族地，再去缉刑司，相对顺路。
但姜望他们还是选择了绕路，因为事实上的顺序比地理上的顺序更重要。
张家现在俨然是三大姓之首，但走进他们的族地，却并未感受到什么骄纵之风。相反，一路上遇到的张家族人都十分知礼，得知他们是道院弟子之后，便有人主动给他们带路。
姜望等人兵分三路，分别去了张溪至家、张溪至最好的朋友家，以及族长家。
姜望去的是族长家。
去张溪至家里必然能得到最多的线索，而赵汝成是最不会丢失这些线索的人。
张氏族长以辈分论，应该是张临川的爷爷辈，但与张临川并非一脉。
当然，以张临川如今的实力，自然也归于嫡脉。甚至若非志不在此，下一任族长的位置也非他莫属。
姜望作为枫林城道院声名鹊起的新秀，张氏族长特地抽出时间，帮助他梳理张溪至的相关情况，以支持他的任务。
两人闲聊了一会儿，没有太多收获。姜望正准备告辞，忽然听到外面传来声音。“临川少爷回来了！”
张临川就踩着声音走进院来，先对张氏族长礼道：“临川来给堂爷爷问好。”
礼数周全。
张氏族长端坐着，伸手虚抬，笑容和蔼：“你修行辛苦，回来一趟不容易，不必每次都来看我。”
“应该的。”张临川笑着又招呼了一声姜望：“姜师弟这是来我家里做客吗？”
姜望哪会托大，早就站起在一边，这会苦笑道：“还不是被分配了任务么？也不知是宋副院的意思，还是董院的意思。”
他是不可能拿这个去问董阿的，董阿也不会理他。董阿是道院院长，而非谁的乳娘奶妈。
“哦？”张临川饶有兴致：“这有什么区别么？”
区别很大！如果是董阿，那就是看重。如果是宋其方，那说不定就是找麻烦。
“倒也没什么。”涉及与宋其方的摩擦，姜望不便多说，转道：“今日空手而来，倒是不便叨扰。等忙完这次任务，下次再找张师兄喝酒。”
“好。”张临川笑笑，又对老族长告辞道：“堂爷爷，那我就先回家了。”
老人笑呵呵道：“去吧去吧，让你娘等久了，回头又该怨我了。”
成年人嘴里没有具体时间的下一次，一般都等同于没有。
……
张临川从族长院里出来，往自己家里走。一路上遇到同他招呼的族人，也都点头回应。只不过捂着嘴的那张手帕，始终没有移开过。族人倒也并不介意，都知他好洁的性子。
张临川的家不算太大，但里外四进院子，也绝说不上寒碜。他父亲在族里挂了一个管事的名头，事情不多，银钱却不少。
以张临川如今的实力和未来的前景，整个家族里没人会亏待他家里人。
还未走进院里，下人便迎了出来。
“少爷，您回来了。这就用饭吧？老爷和夫人都等着呢！”
早在他踏进族地时候，家里就应当预备着了。
张临川点点头，往用饭的暖厅走去。
父母果然就坐在饭桌主位上等他。
张父是一个古板的性子，见到儿子高兴，但面上不会流露太多，只是淡淡道：“坐吧。”
倒是母亲对他笑了笑，将一碟鲈鱼移到他的位置前：“临川，快尝尝。”
张临川走到自己的位置前，看了一眼凳子，不由得用手帕擦了擦上面的油渍——那应该是上菜时不小心滴落的——而后将手帕整个团在一起，放到一边。
他很快便听到了父亲带着怒气的声音：“你怎么回事？说了临川今日回来吃饭，要你吩咐下人好生洒扫，连个凳子也弄不干净！”
母亲的声音依然委屈：“里里外外收拾了好几趟呢……”
“没事，没事。”张临川笑着打圆场，“咱们吃饭吧。”
一家三口坐在一起吃饭，将整个圆桌切割成匀等的三份，一人占据一角。
相敬如宾。





赤心巡天 第一百一十六章 今夜无人入睡
姜望三人聚在一起，将所得的信息一一汇总。
“好了！”赵汝成敲敲脑门：“大家得到的信息都没有什么差别，足证可信。那么张溪至这个人，就是如此了。”
他补充道：“不管他暗地里是怎么样。既然他平时是这个样子，出任务时当着其他师兄弟的面，也不会突然有什么改变。”
“严谨。”姜望竖起大拇指。
赵汝成翻了翻白眼，继续分析道：“张溪至的性格，有一个非常突出的点，他的家人、朋友都有提到，那就是‘稳妥’。换个词说，‘怂’。祁昌山脉的危险人尽皆知，他这样的人会追上山去只有一个原因，那就是目标触手可及，他判断不需要太多时间就能够成功下山。危险程度在可控范围内。”
他笑着问道：“这说明什么呢？”
凌河也笑了：“说明他们根本没有商量的时间。目标既然触手可及，他们的第一选择当然是追上去。而不是停下来讨论。方鹤翎所谓的劝说就在山下埋伏，张溪至分配任务然后执意上山，这事情，不存在。”
“唉，杜老虎不在，连一个求知的眼神都看不到。”赵汝成故意做出沮丧的样子：“我太失落了。”
“等除夕老虎回来，你跟他当面说。”姜望拍拍他的肩膀：“就算你忘了，我也会帮你转述的。”
“哎！转述什么啊？我说什么了？我怎么不记得？”赵汝成看看凌河：“大哥，我刚才说话了吗？”
凌河不理会他们耍宝，只是思索道：“方鹤翎为什么要说谎呢？”
赵汝成轻笑：“要么是临阵脱逃，要么是临阵叛敌。”
之所以不会是早有预谋，不太可能是方鹤翎跟那些左道早有勾结，是因为这种摘不出自己的构陷，实在也太愚蠢了些。方鹤翎再傻也不会傻到这个地步。
凌河什么也没有再说，只是突然叹了一口气。
他知道，方家完了。
这件事的性质太严重了，一旦暴露出去，方鹤翎前途必然无望。整个方家都有可能受到牵连。
“出事的现场咱们就不必去看了，我们不可能比缉刑司的人更专业。现在的唯一要跟的线就是方鹤翎。无论他是脱逃还是叛敌，查清楚了就可以交代了。”赵汝成问道：“谁去？”
“我吧。”方鹤翎毕竟有可能牵涉左道，姜望战力最强，当仁不让。
凌河赵汝成也无异议，当下便各自散去。
如果方鹤翎已经投向左道，或许会派人暗中盯着他们。所以他们都表现得很平常。
凌河回去修炼，姜望回去修炼的同时，指点姜安安和唐敦的武艺。
赵汝成回家睡大觉。
……
正所谓“他人修炼我不炼，日上中天正好眠。”
赵汝成懒散惯了。耐着性子忙碌了一天，解密的兴致过了，便觉乏味。
回到房中，径直掀开被子，就准备睡下。
穿着绸布长衫的邓叔，慢吞吞走进来。
赵汝成看着他，等他说话。
“缉刑司的人在查我们。”邓叔道。
赵汝成沉默一会，道：“反正我们也呆不久了，不是么？”
邓叔扯了扯嘴角：“什么都瞒不过你。”
“你那天晚上流了血，除了那群猎狗追上来了，还能有什么原因？”
“不算追上。”邓叔道：“知道你喜欢这里。我特意绕了远路，把他们往其他地方引了引。”
“最多还能呆多久？”
邓叔想了想，道：“除夕。”
“还能跟他们一起过个年，也很好。”赵汝成索性躺倒，用被子蒙住头，声音就从被子底下发出来，有些闷闷的：“让缉刑司的人查吧，如果太过分，您看着处理。”
邓叔笑了。“好。”
……
夜深人静，姜望完成了晚上的修业之后，静悄悄地离开房间，直往方氏族地而去。
待房门带上，又过了一阵，姜安安才一骨碌爬起来，把哥哥的厚大衣裹在身上，掏出一只胖乎乎的小云鹤，趴在小凳子上，开始给那位好看的大姐姐写信。
哥哥经常偷看她的信，却以为她不知道。她只是不想计较罢了，但为了保守自己的小秘密，现在她写信读信都会找哥哥不在的时间，见缝插针。
……
在夜色的遮掩下，姜望顺利潜入方氏族地。
他对这里已经相当熟悉，谨慎避过巡夜的方家族卫。
之前他已经跟熊问一起做过这件事。
与那晚相较，如今方氏族地的戒备更森严了一些，但那些族卫的精气神，给姜望的感觉却反而不如之前。
很快他就来到方鹤翎家附近，开始寻找最佳的潜伏位置。白天的时候，赵汝成就已经踩好点。
当姜望靠近目标位置时，他发现那里已经有一个人蹲伏，从这个角度只能看得到他的侧脑勺。
不用猜，必然是缉刑司的人。
这是赵汝成早就提出的可能。
姜望他们能查到方鹤翎有问题，缉刑司的人也不是瞎子。之前迟迟没有调查结果出来，恐怕更多只是麻痹目标的行为。
姜望没有妄动，屏住呼吸，转移到了另一处位置——后屋墙角附近的一颗树上。
冬日的树木枝叶稀疏，不太能隐藏行迹。但好在夜色即是最佳的遮掩。
姜望整个人在树杈中缩成一团，尽可能减少暴露的可能。只用一双眼睛，注视着方府内。
屏气凝神，静待变化。
……
风动长夜，月隐重云。
方鹤翎房间里的灯早已熄灭，但此时，他却穿出院外，一个拔身，上了屋顶。大略看了一下方向，便无声落地远去。
仅从这一系列悄无声息的动作，便可以看得出其人实力的变化。或许，他也已经小周天圆满，踏入周天境！
姜望没有急着行动，而是耐心等了几息的时间。
随即果然有一个黑影钻了出来，但此人钻出来的位置，却不是姜望之前判断的缉刑司暗哨藏身位置。
今晚居然有三拨人在监视方鹤翎！
更奇怪的是，这人并没有跟上方鹤翎，而是一个转身，往方氏族地另一个位置而去。姜望记得，那是方氏祠堂的方向。
姜望一动不动，又过了几息时间。那名缉刑司暗哨才从藏身处出来，追踪着方鹤翎的方向去了。
姜望仍旧未动，而是一直等到这名追踪者快要消失之后，才下得树来。无声无息地跟了上去。
直到现在，他才能够确定，今晚没有第四拨人了。




赤心巡天 第一百一十七章 你曾拥有着的一切
却说第一个露出行迹的黑影穿行于方氏族地，很快来到了祠堂。一个翻身，进入祠堂内。
方泽厚如今便被软禁在祠堂里，方鹤翎倒也不曾虐待，只是夺了他的权，不许他出去罢了。
这黑影大步走进祠堂，方泽厚还未入睡，正在方家列祖列宗牌位前跪坐。
黑影说道：“鹤翎出去了，我觉得不太对劲。咱们是不是……”
“由他去吧。”方泽厚没有回头：“他长大了，难免想要证明自己。”
“可是……”
“没有可是。确实因为我的私心，失去了方家下一代最优秀的年轻人。现在云国的商路也靠不住了，与另外两家比，方家没有未来。鹤翎想要弄险，便让他博一次好了。
搏赢了固然好。如果搏输了，我这个做父亲的，为他兜底。哪怕押上整个方家，只要他能够真正成长。我也甘愿。”
黑影不再说话。
他忠诚的只有方泽厚一人而已。
面对方鹤翎的夺权，方泽厚从来不是没有反抗之力，他只是再一次纵容了儿子的选择。
……
姜望小心保持着距离，四灵炼体决的深入，足以令他精准控制肉身。不必借助道术力量就能跟上目标。
他不需要跟上方鹤翎，只需要跟上那个追踪方鹤翎的黑影罢了。
轻松避过夜巡的城卫军，三个黑影在城中疾行，一个接一个的，自南门出了枫林城。
而城卫军的驻地，就在南郊。
“方鹤翎想干什么？”
姜望有些踟蹰，犹豫要不要给魏俨、赵朗传递什么消息。但想到前方还有一个缉刑司的暗哨，便决定作罢。
缉刑司的人，必然有第一时间联系官方的手段。若真有什么事情，也不会延误。
他很快就发现，前进路线发生了偏移。
他们远远绕过了城卫军驻地，继续往南而去。
枫林城东南方向是凤溪镇，再往前则是三山城方向。而正南方，城卫军驻地再往南，便只有一座牛头山，倒是从未听说过有什么特异。
以姜望的理解来看，若真有什么邪教组织，左道巢穴，怎么也不至于藏身在城卫军眼皮底下。
枫林城卫军战力极强，加上魏俨已经突破，如今一正将两副将都是腾龙境强者。再有五个通天境副将，无论是面对什么势力都有一战之力。一旦启用兵阵之术，更是足以摧城拔寨。
但方鹤翎，竟真上了牛头山。
牛头山有两个凸起，形似牛角，故而得名。
山峰不高，景色寻常，既无什么盗匪盘踞，也不存在凶兽横行。便是有，也早给拉练的枫林城卫军扫荡干净了。
但就是这样一座寻常的山，此时忽然给了姜望一种噬人巨兽的感觉。这种压迫感不知从何而来。
从这里回望城卫军驻地，营火已成星点。
姜望强压下心头不安，尾随远处的黑影上了山。
无论如何，他至少要知道方鹤翎去见了谁。这样才足以结案。而以他如今八品周天境的修为，紫气东来剑圆满，道术焰花大成，又有前面的缉刑司修士做警示，想来若遇意外，逃命是没有问题的。
偶有几声怪异的鸟鸣，显得山林更加安静。
不安的感觉愈发强烈了。
姜望握剑的手紧了紧，但没有直接拔出来，剑刃的亮光很有可能暴露他自己。
“嘘……”
忽然一阵香风涌来，姜望感觉自己被一种温软所包裹，一只手捂住了他的嘴唇。
姜望身躯乍紧而松，他倒不是完全没有反应的时间，而是已经意识到了来者是谁。
“白莲？”当那只手缓缓滑下，姜望小声问道。
那只手从姜望的嘴唇上滑落，一把捏住他的下巴，将他的脸整个转过来。
姜望于是看到了脸上罩着那件黑纱法器的白莲。
“你怎么来这里了？”白莲的眼神有些恶狠狠的，但声音却压得很低。
想来在这牛头山上，也有她忌惮的存在。
姜望伸指往远处指了指，表示自己是追踪别人过来。
白莲松了他的下巴，又一下抓住他的手。
“跟我走！”
衣袂飘飘，穿梭山林如夜鸟，很快便消失踪影。
……
而几乎与此同时，山上的方鹤翎忽然回头！
一直追踪方鹤翎至此的，的确是缉刑司的暗哨。
他是单茶的心腹手下，因为精明强干而被安排这起任务。一路行来他也的确小心谨慎，始终保持着距离。
但是当他远远看到方鹤翎回头，便已知道不妙。
他二话不说，便抖出一根黄色信香，单指一搓，便要将之点燃。
黄信一燃，缉刑司那边立刻就能得知消息。黄信焚尽，代表燃信者已身陷绝境。
但这根黄信……却毫无动静，怎么也无法点燃了！
他还要掐诀引火，然而一只修长白皙的手，已经探至，将这根黄信轻轻抽走。
然后他便感觉整个人都轻飘飘的，飞了起来。
越飞越高。
这时候他才发现，那在原地呆愣着的，还做着掐诀姿势的人，不正是自己吗？
那此刻他是什么？魂魄吗？
他大惊，他挣扎，但已经毫无意义。
随即有一股强烈的剧痛涌来，将他整个“淹没”，冲击得四分五裂。
戴着白骨面具的男人轻轻松手，任由已经破碎不堪的魂灵散去。
“是缉刑司的人啊。”已经得到情报的他轻声笑道：“单茶还真是勇气可嘉。”
方鹤翎就站在山林间，远远看着白骨使者抽魂搜魄的这一幕。
他无法抑制从内心深处溢出的寒意，但他的表情却很平静。
从他选择软禁生父的那一刻起，他就明白自己做出了什么样的选择。
这是他自己的选择。
他只能靠自己了。他必须要成长起来，并且再也没有回头的可能。
“我已经被缉刑司盯上了。接下来怎么做？”他问。
“这个人死了，等于已经承认我有问题。”
“你有什么问题？”白骨使者的声音很诧异：“一名暗哨在执行任务时牺牲，这不是很正常的事情吗？谁能够确定他的死跟你有关？”
“大人。”方鹤翎有些憋屈，也有些无奈：“我是真心为您做事，该做的我都做了，已经没有回头路！您就别再戏弄我。”
“不不不。我没有戏弄你。我也是真心跟你说话。缉刑司如果调查方家，能查出什么东西来吗？”
“不能。该处理的手尾我已经处理干净。而且本身……我确实不知道您安排我做的那些事有什么意义。缉刑司什么都查不出来。”
“那就让他们去查。”
方鹤翎叹了一口气：“但有时候他们不需要证据。”
“对付一般人的确如此。”白骨使者笑了起来：“但是别忘了，你是道院学子。”
“我的确有嫌疑，道院不一定会维护我吧？”
“可怜的小子，你根本不知道你拥有什么。”白骨使者笑了两声，转身往山里走：“今天的事情取消，回去吧。”




赤心巡天 第一百一十八章 白骨道子
笃笃笃~笃笃笃。
敲门声响起。
“谁？”
白莲拉开房门，首先只看到一双眼白。
她眨了眨眼睛，便从那白色中挣出。“二长老有何贵干？”
“老夫没事就不能来问候圣女么？”二长老笑了笑，那苍老脸上的笑容本该称得上慈祥，但因为眼睛只余眼白的缘故，显得十分邪异：“圣女修为精进不少，真是我白骨道之福。”
“哪里。长老您才是本教的擎天白玉柱，架海紫金梁。”
“哈哈哈。不打算让老夫进去坐坐么？”
“这……”白莲眼露难色：“人家毕竟是一个姑娘家，不方便吧？”
“老夫从小看着圣女长大，你就像老夫的女儿一般，有什么不方便的？”二长老说着，便挤进了房间。
左右打量了几眼，状似无意般问道：“圣女怎么在教内自己的房间里，还戴着夜纱遮掩？”
白莲眨了眨眼睛：“天生丽质，不得不韬光养晦。”
“哈哈哈哈……”二长老大笑起来，笑声又忽然止住：“欧阳已经回来了，我嗅得到他的味道。”
“这是好事啊！也不枉我们费尽心血，牺牲那么多暗子，为他一路遮掩。那大长老怎么还不现身呢？”
“谁能够猜得到他的想法呢？”
“您都猜不到，我就更不知了。”
“是不知道，还是不想知道？”