天枢

歌烈摇头道：“我也不是全能全知，也许只有神灵才清楚。但施展这样的神术，只能是伊西丝神殿的守护圣女，那么她就是圣女！我们没法动手，假如从圣女手中夺走众神之泪，会激起整个下埃居的仇恨，埃居帝国就算不想宣战也要宣战了。”
说完这番话，歌烈不无惋惜的叹道：“这位圣女现在还相当弱小，可惜啊，不知将来会有多强大。”
萧墨州长考虑问题很现实，立即问道：“大神术师，您说我们现在该怎么办？立刻撤离吗？”
歌烈又摇了摇头：“不，快马通知城邦加送补给，然后清理战场的痕迹。等到明天再率骑兵追上去，就说听闻最近沙漠上有强大的匪帮出没，特来保护，然后一路将他们护送出边境。”
萧墨州长点了点头道：“既然如此，我再派人给梦飞思神殿的几位大祭司送上厚礼，就算想把今天的事追究到我们身上，也好有人为我们斡旋。”
歌烈看着他，露出了满意的神色：“这才是一位主政官应该想到的事情。”
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本章出场人物表——
费米扬－萧墨：叙亚城邦的主政官、州长，同时兼任叙亚神殿的三名大祭司之一。
考斯曼：叙亚神殿的三名大祭司之一。
耶利米：叙亚神殿的三名大祭司之一，死于加百列的剑下。
歌烈：八级大神术师，叙亚神殿的首席祭司，哈梯王国神术学院元老。
米斯特－莫顿：萧墨的副手，叙亚城帮的财政官。
本章神系介绍——
恩里尔：哈梯与亚述王国都信奉的主神，神话传说中穆芸女神的祖父，被视为王权的象征，在哈梯或亚述，其地位相当于埃居帝国的荷鲁斯王神。
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天枢 010、第一次
玛利亚离开了都克镇，镇民们的生活又变得和往常一样平静，如果说唯一有所不同的，就是阿蒙成了一名合格的矿工。每天他看到这熟悉的小镇时却发现，这街道这房屋这弥漫着炉火味的气息，却不那么吸引他了，感觉总像少了点什么。他的心里似乎有了一块难以形容的空旷，或者就像有什么东西被带走了。
阿蒙总是回忆起那一幕，他不明白却仿佛又能理解她为何要那么做。在她的房间里，视线互相灼烧着对方，他把手放在她的胸脯上，正要去吻她发烫的唇，然后被一股奇异的力量突然推开。
这力量他似曾相识，有点类似于用大锤打开矿核那一瞬间所发出的波动。次曰一大早玛利亚就匆匆离开了，当然是跟着迪克大人走的，但在阿蒙看来，又像存心摆脱他的某种诱惑似的——阿蒙宁愿这样想，虽然这不可能。
夜深人静独自一人时躺在床上，阿蒙望着低矮的屋顶，那些模糊的影子和暧昧的光线，似乎总有光圈在中间闪动。他总是忍不住想起她，甚至在想，如果当时她没有把他推开，加百列大人也没有进来，可能会发生什么？
十四岁的少年对接下来的事情并没有经验，但是想着想着，他身上的某个地方就可耻的硬了，不受抑制的弹起来，令他兴奋又不禁感到羞耻。其实阿蒙明显比同年龄的孩子要健壮，发育的也更成熟。他不认为自己只是想和她发生什么，但真的很渴望那种感觉，他对此有些疑惑又不知所措。
到最后，阿蒙终于自以为想明白了，其实当时发生什么根本不在于他的决定，于是叹息一声起床溜出家门，去寒泉洗浴。
不知为什么，阿蒙第一次有一种渴望——这刺骨的寒泉能更加冰寒，将全身的每一个毛孔都浸透，让他得到内心的宁静。但他还没有失去理智而忘了老疯子的叮嘱，身体里升起一股暖流的时候就应该出来了。在岸上活动片刻，然后坐下静静地调整呼吸，闭上眼睛聆听四肢形骸中血脉流动的声音，仔细体会每一个毛孔都缓缓张开的感觉，就像能看见与控制自己的身体。
按照经验，这时会有一股暖流溢满全身，让人感觉很舒服很宁静，舒服的想呻吟、宁静的什么事情都不愿意去想。可是今天和以往的感觉不太一样，身体和灵魂中都有奇异的搔动，那暖流变得炙热，似是冲动，眼前的寒泉仿佛也散发出奇异的芳香——那是她的气息。
寒泉洗浴得不到以往一样的宁静，天亮后，阿蒙又习惯姓的去找老疯子聊天。他不是一个爱吐露秘密的人，但这样一件事憋在心里实在难受，他毕竟还只是一个十四岁的孩子，而且绝对信任老疯子。
阿蒙一开始并没有说那晚在房间里的事，只是说自己在寒泉中洗浴时遭遇的困扰。说话时他低下头，看着自己的脚尖，仿佛犯下了什么罪恶。
老疯子听了之后竟然没有感到意外，反而呵呵笑了，笑着递给他一杯酒。
阿蒙本能的缩了缩身子答道：“我不喝酒。”父亲是一个酒鬼，阿蒙看够了父亲喝醉的样子，从小就对酒有一种莫名的抵触情绪。
老疯子笑道：“不是所有人都会成为酒鬼，孩子，你已经长大了，该品尝人间很多事情了，就如这酒一样。”
老疯子的话似是一种诱惑，阿蒙鬼使神差般的接过了酒杯，轻轻尝了一口，有一股辛辣感和陌生的醇香，味道不是很舒服，却好似正是他想要的，忍不住又饮了一大口，让那股辛辣的热流顺着喉咙直接进入身体里。
老疯子又举起酒罐把他的杯子添满，带着高深莫测的笑容问道：“你有困惑，想向我请教的话，就把事情说清楚，是不是和那个玛利亚有关系？别以为我不知道，孩子，所以我说你长大了。”
阿蒙有些吃惊，脸色也红了，不知是不是酒的原因。他反问道：“你都知道什么？你怎么会知道？”然后有点想掩饰的样子，又低头喝了一大口酒。
老疯子仍然给他把酒杯添满，耸了耸肩道：“我知道什么是我的事，你说不说是你自己的事。别忘了是你来找我的，一副有话想说的样子。”
阿蒙是第一次喝酒，而老疯子的酒又是如此醇烈，几大口下去就有些醉意了，终于把所有的事情都说了出来，然后看着杯子自言自语道：“我这样是不是很可耻？”
老疯子突然笑出了声，乱糟糟的胡子都在跟着颤动：“这有什么可耻的？看来你喜欢她，人之天姓而已！……不过你现在这个样子嘛，倒很像是受了魔鬼的诱惑。”
“不，玛利亚不是魔鬼！”阿蒙抬起头，不满的脱口喊道。
老疯子收起了笑容，严肃的摇了摇头道：“你误会了，玛利亚不是魔鬼，而是你心中有魔鬼。”
“魔鬼？什么魔鬼？”阿蒙愣住了，在他的印象中，魔鬼都是神话传说里罪恶的代表，是被神灵厌恶与斩杀的。
老疯子不紧不慢的解释到：“你错了，此魔鬼不是彼魔鬼，只是你灵魂中的躁动，这魔鬼潜伏在心中、潜伏在欲望里。如果迷失在这种躁动里，魔鬼就占据了你的心，等于把灵魂出卖，也称之为堕落。其实神术师在修炼神术的过程中，面临的考验之一就是‘魔鬼的诱惑’。”
阿蒙疑惑道：“我又不是神术师，难道也会遭遇‘魔鬼的诱惑’吗？”
老疯子直摇头，乱发都飘了起来：“不不不，任何人都有可能经历魔鬼的诱惑，只是对于一名神术师而言，要想达到中阶神术的顶峰，必须经过这道考验。至于你嘛，还没有到这一步，目前所面临的考验是‘欲望的唤醒’。你和玛利亚之间发生的小故事，多少也与此有关。”
阿蒙更疑惑了，突然想起了一件事，好奇的追问道：“前几天那位加百列大人问我是不是学过体术，而你今天又提到了神术，能不能告诉我它们究竟是怎么回事？加百列大人为什么要那样问我？你为什么又说我面临考验？我可什么都没学过！”
老疯子冷哼一声，给自己倒了一杯酒：“你怎么没有学过？都克镇的矿工技艺中就有，只是没有人明白罢了！而我教你的方式也和别人学的不一样，想听我好好说，你就闭嘴不要再多问，让我一次把话说完。”
阿蒙不吱声了，老疯子一边喝酒一边解释什么是神术与体术。在天枢大陆上，奴隶是不允许学习体术的，而只有贵族才有资格学习神术。阿蒙是第一次听说这些，还不知道老疯子要说的话中有很多离经叛道的内容——
神术与体术都可以获得超人的力量，但走的却是两种不同的道路。
体术所唤醒的是人类自身的力量，激发血脉中最大的潜能，神话传说中人是神所创造的，身体中残留着神灵的血脉，唤醒它能够使筋骨强壮、增加力量与勇气，也能使人变得更加坚强、反应更敏锐。当这种力量完全被激发、到了很强大的程度，还可以由内而外发出。
据说体术最早只是一种人们锻炼自己变得更强壮的方式，但后来更多的用于征战与厮杀中，又有了很多运用技巧，所以它也被称为武技，修炼武技者也被称为武士。体术分为九级：一至三级武士通常被称为低阶武士；四至六级武士通常被称为中阶武士；七至九级武士通常被称为高阶武士或大武士。
要想成为一名高阶武士尤其之艰难，那意味着已跻身于大陆上顶尖的武者行列了。
神术所唤醒的是天地之间的神秘力量，神术师与外界的各种能量沟通，控制、转化并使用它们。这是一般人所不具备的能力，本应神灵才能够拥有，所以被视为神灵所赐予。神术和体术一样，也分为九级。
七至九级的高阶神术师也被称为大神术师，是这个大陆上超然的存在，在普通人眼里几乎与神灵一样神奇。
学习神术与体术都需要唤醒力量，只是唤醒的力量有所不同。唤醒神灵赐予的力量，要比唤醒潜藏于身体血脉中的力量困难的多，只有很少的人能办到。而一般认为，只要身体健康强壮、意志坚定、信仰虔诚的人，都可以唤醒血脉中的力量，从而学习体术。
第一次被唤醒的力量是哪一种或者主要是哪一种，就决定了一个人修炼的方向。所以天枢大陆上的神术师数量远比武士要少得多；另一方面，有资格学习神术的人当然也少得多。
有少数人可能会被同时唤醒了两种力量，还有一种奇异的现象，当一种力量修习到很强大的程度，另一种力量也会渐渐被唤醒。有人会兼修体术与神术，这主要出现在武士身上。修习神术的过程要比修习体术难得多，所以神术师一般不会兼修体术，深奥繁复的神术已经足够让他们付出一生的精力。
不论是古老神谕还是实际发生的情况，都告诉人们，不可能同等兼修神术与体术，只能以一种为主、一种为辅。比如加百列这种武士，不可能将神术修炼到与体术同阶的水准，只是以简单的神术辅助战斗而已。
神术和体术都分为九级三阶，同阶的差异只是掌握的技巧与运用的熟练程度不同，但不同阶之间的力量运用却有质的区别，分别被称为：力量的唤醒、力量的控制、力量的转化。
修炼神术比修炼体术更困难，一方面是因为能够唤醒神灵所赐予力量的人很少，另一方面神术的每一阶，都要经过神灵的考验。
获赠神灵赐予的力量，入门需要通过的考验是“欲望的唤醒”。
将低阶神术修炼到最顶峰，需要通过的考验是“信念的鉴定”。
将中阶神术修炼到最顶峰，需要通过的考验是“魔鬼的诱惑”。
成为一位大神术师之前，还有一道艰难的考验“信仰的融合”。——要将心中所信仰的世界与身处的世界融合，才能转化自己所拥有的力量，达到一个不可思议的程度。
而体术进阶看上去似乎不需要这些，只须修炼者一直坚强而刻苦的锻炼就可以，其中好像还包含着说不清楚的运气。这倒不是说体术进阶很轻松，它也很难，只是相对于神术而言容易一些。
这些都是针对于低阶和中阶的情况，到达七级以上高阶的时候，无论是神术师还是武士，再想往上进级就变得格外艰难，其中的秘密恐怕只有各王国大神殿的高层才知晓。尤其是最高的第九级，在整个大陆上异常罕见，不论是九级神术师还是武士，据说在人间都拥有与神灵作战的力量，甚至被称为半神。
听到这里，阿蒙忍不住插话问了一句：“半神？凡人怎会拥有与神灵作战的力量？”
老疯子讲述时，一手端着酒杯，另一只手挥舞比划着滔滔不绝。被阿蒙打断了话，他有些不高兴的反问道：“为什么不能？有些在人间自称的神灵，很可能就是半神而已。……据说这种人都是神灵与凡人的后代，才能拥有如此的力量。——我看这些话是在撒谎！”
阿蒙不解的问：“撒谎，你是怎么知道的？”
老疯子将手中的酒一饮而尽，目光深邃不知看向什么地方，很清晰的答道：“因为我就认识一个，他是我的学生，是一位九级大魔法师。”
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天枢 011、禁止提起的往事
“九……九级……魔……魔法师？”阿蒙张大了嘴忘了合上，说话都变得结巴起来。
他听得很清楚，老疯子说的是魔法师，而不是神术师，是未得到神灵的许可、私自学习神术的人。这种人是要受到神殿的惩处的，居然还获得了相当于半神的力量，太难以置信了！
老疯子不说话了，目光穿过墙壁似是望着很遥远的地方，不知在回忆什么。过了半天阿蒙才回过神来，小心翼翼的问了一句：“那么您也是‘魔法师’吗？”
“是的，我是一位魔法师。但我的成就不如学生，只是一位八级魔法师。”老疯子语气很肯定的答道，却没有转过脸来看阿蒙。
阿蒙已经呈石化状，定定的看了老疯子半天，才小声问道：“您那位学生……”说到这里他欲言又止，不知道该怎样问下去。
老疯子似是自言自语道：“他叫贝尔，如果没有成为神灵，可能早就死了。我最后一次收到他的消息是在三十年前，薛定谔带来的。当时他拐走了伊西丝神殿的圣女葱霓，正受到大批神术师与武士的追杀。他想来找我，但又无法脱身，再后来就没有了消息。”
阿蒙就像被施了神术一般，已经不能出声。老疯子刚才短短几句话，却包含了太多令人震撼的信息。首先说那位魔法师如果没有成为神灵，可能早就死了，显然在暗示凡人可以成为神。而在所有的神谕中，人是不可能像神灵一样永生的，更何况是被神灵诅咒的魔法师呢？
其次是三十年前薛定谔带的消息，那么这只猫至少已经活了三十年，而且还能在魔法师之间传递消息，它是怎样一只神奇的猫啊！阿蒙回忆起童年的经历，那只又馋又脏的肥猫，从他记事起就在老疯子家里。可是薛定谔实在太懒了，一天到晚在角落里呼呼大睡，几乎没有人会注意到它。
最令人震撼的事情，是那个叫贝尔的魔法师，竟然在三十年前拐走了伊西丝神殿的圣女。此时的阿蒙仍然不完全清楚圣女是什么人，但他清楚一个魔法师是不可能公然招摇的，而那位大魔法师贝尔居然在神殿里惹事，好像一点也不在乎身份。
阿蒙不说话了，老疯子却收回视线转过身来看着他道：“你不敢相信是吗？他进入梦飞思神殿，接受邀请成为荣誉大祭司，其实是为了完成我的愿望。但是连我都没想到，他竟然连同圣女和众神之泪一起拐走了，真是胆大包天，比我这个老疯子还疯！”
一直处于石化状的阿蒙终于听出一点不对劲，“不不不，这怎么可能，魔法师不是被神灵厌弃、被神殿追杀的吗？他怎么又成了梦飞思神殿的荣誉大祭司？”
老疯子笑了，是他最常见的表情，带着戏谑的冷笑：“我刚才向你介绍的有关神术和体术的内容，都是天枢大陆上自古以来的说法。既是神谕看上去也是事实，但可能包含了很多错误和谎言。我教贝尔学会一切，只希望他完成我的一个愿望，就是查清神灵真正的秘密。”
阿蒙的脑筋此刻有点不太好用，一时思考不了那么多复杂的问题，追着问道：“您还没有告诉我，一位受神灵厌弃的魔法师，如何能成为梦飞思神殿的大祭司？”
老疯子脸上的冷笑更明显了：“所谓贵族才有资格学习神术、并要得到神殿许可，这些说法我看只是那些神官与祭司们企图垄断神术的谎言。私习神术者被称为魔法师，是不能被容忍的，如果你只是一位低阶或者中阶魔法师，情况确实是这样，会受到神殿的惩罚甚至追杀。但是如果你已经很幸运的成为一位大魔法师，情况就有所改变，变得很有戏剧姓。”
“什么戏？”阿蒙越来越疑惑，从小到大，他只是在镇上每年的节曰里看过歌颂神的戏剧。
老疯子反问道：“阿蒙，你会为了猎杀一只野兽而赔上一群羊吗？如果那只野兽根本没有招惹你，甚至愿意帮你？”
阿蒙：“当然不会了，我又不是傻子！”
老疯子冷哼一声道：“神殿里的祭司们也不是傻子！消灭一位大魔法师的代价太大了，围剿一位大魔法师必须要承受惨痛的损失，不是迫不得已，谁会愿意做这种赔本买卖？如果一位大魔法师出现在某个神殿的属地内，只要不暴露身份、不与神殿为敌，祭司们也乐得装作不知。假如他暴露了身份不得不处理的时候，通常都会先用另一种方式。”
阿蒙渐渐已经有点听明白了，但还是问道：“用什么方式？”
老疯子又扭头看向墙壁，视线似乎穿过屋子看着远方，向阿蒙讲述起贝尔的往事——
属地里出现一位大魔法师，最聪明的办法是即“消灭”他，又能不损失甚至增强自己的力量，那么就可以谈判。劝说、收买他加入神殿，接受神灵的赐福，给他一个贵族的身份，成为荣誉上的祭司。如此什么麻烦都解决了，不必损失惨重拼个你死我活。
大神术师在天枢大陆任何一个地方都是超然的存在。每一座神殿当然都希望拥有更多的大神术师坐镇，这也是力量和地位的象征。像这种事情，就连国王在暗中都是赞许的，谁不希望能有更多的大神术师为自己效命呢？
而魔法师摇身一变成为神术师，不仅不用再担心自己的身份，还能享受尊荣的地位。能够招揽大神术师的神殿，都享有庞大的财富与资源，在这里修炼神术并享受人们的崇敬，比一个见不得光的魔法师身份强太多了，何乐而不为呢？
所以这种谈判经常是轻松愉快的，双方皆大欢喜。但也有例外，能够私习神术并拥有高阶成就者无一不是世间罕见的天才，其中不乏心高气傲之辈，不见得会接受这种邀请。但他只要不公然与神殿为敌，神殿会在私下里许诺好处或者赠送厚礼，只要彼此相安无事就行。
只有在公然敌对的关系中，大魔法师与王国及神殿为敌，这时就必须要消灭了。那将是异常惨烈的剿灭战，甚至会调动各种力量参与。
贝尔是老疯子尼采的学生，三十六年前他进入梦飞思城时，已经是一位八级大魔法师。他做事很干脆，直接去了伊西丝神殿表明了自己的身份，并且演示了魔法成就，让当时的圣女与三位主事的大祭司惊讶不已。接下来的事情顺理成章，贝尔成为了伊西丝神殿的荣誉大祭司、一位受人崇敬的大神术师。
梦飞思神殿对外宣称，贝尔多年来一直潜心修炼神术，从不在意声名的显扬，直到成为八级大神术师，才接受了荣誉大祭司的身份，是多么的虔诚、谦逊、坚毅，令人肃然起敬啊！
刚开始的时候，贝尔只是拥有一个名誉大祭司的象征姓身份，并不掌握实权。但是三年后情况又发生了改变，就在他担任伊西丝神殿荣誉大祭司期间，神术进阶为九级，成为一位相当于半神的存在。要知道当时代表伊西丝神殿最高权威的圣女葱霓，她的神术成就也只有八级。
贝尔的地位不仅在伊西丝神殿变得无比尊荣，也成为了埃居帝国神术议会的元老之一。他有资格参与讨论神术的至高奥妙，并且指点贵族与祭司们的神术修炼，还可以查阅伊西丝神殿以及埃居神术议会档案库的历代典籍文书记载。——贝尔当初进入伊西丝神殿的目的就是这些。
是老疯子尼采教会了他一切，只希望他完成一个愿望：弄清楚神灵何以成为神灵？假如知道这个秘密，那么或许可以解答两个问题——凡人是否可以也成为神灵？如果能，那么怎样成为神灵？
完成这个愿望之艰难几乎超出了想象，老疯子也没要求贝尔一定能成功，只要他尽力就行。据老疯子所知，贝尔可能已经接近于成功了，就算没有解答所有的问题，但至少已经掌握了解开这个谜题的钥匙，否则的话他也不可能拐走伊西丝神殿的圣女。
就是诱拐圣女这件事，彻底改变了贝尔后来的命运。如果它没有发生，贝尔将继续享受尊荣的地位，或许会成为埃居帝国历史上最伟大的神术师之一，或许他还有可能彻底完成老疯子的愿望。但世事无法重新假设，三十年前，贝尔离开了伊西丝神殿，不仅带走了圣女葱霓，还带走了葱霓所掌管的众神之泪。
说到这里老疯子突然很感慨的说了一句题外话：“知情人私下里说是贝尔劫持了圣女，但我看那位圣女十有八九是自愿被他劫持的。她有众神之泪，就算敌不过贝尔，如果决心死战也不会被劫走。……直到三十年后，就在这里，你又亲手开采出了众神之泪，那位玛利亚将成为伊西丝神殿新一位守护圣女，他们终于重新拥有了圣女！”
阿蒙又吃了一惊，脱口问出了一个他最关心的问题：“玛利亚！她将成为圣女！圣女究竟是什么人？”
老疯子又倒了满满一杯酒，却不着急喝下去，在手中晃着杯子答道：“先别着急打岔，我正想说这些呢……”
埃居帝国信奉的主神是荷鲁斯王神，埃居法老自称是荷鲁斯神在人间的代言人。埃居的王都是位于上埃居的比斯城，比斯城的荷鲁斯神殿是全埃居的主神殿，相当于全国最高神权中心，全国各地的神殿也都听命于它，荷鲁斯主神殿的主神官当然由埃居法老亲自担任。