天枢

但是法老本人平常住在皇宫里处理政务，只有在重大祭典仪式中才会以主神官的身份登上神殿祭坛。所以神殿中有一位首席祭司，在平时代表法老向荷鲁斯王神以及其他诸神献祭。除了首席祭司之外，荷鲁斯主神殿还有三名大祭司掌管曰常事物，其地位远远高于一般地方神殿中的大祭司。
荷鲁斯主神殿中还有一批高级祭司，他们是帝国中地位最尊荣的团体，代表帝国神术最高权威的神术议会与神术学院也设在这里。
上埃居位于罗尼河上游土地肥沃的河谷地带，埃居帝国还有一片重要的疆域是位于罗尼河下游三角洲地带的下埃居。在历史上，埃居曾分裂为两个国家，下埃居的都城是梦飞思，后来法老完成了统一。
梦飞思的主神殿是伊西丝神殿，它也是整个下埃居最重要的神殿，名义上的主神官还是埃居法老，象征着对下埃居的统治，但是代表法老向神灵献祭的人是圣女。
伊西丝神殿供奉的主神当然是伊西丝女神，她是神话传说中荷鲁斯的母亲，埃居人信奉的丰饶之神，也是梦飞思城自古以来的守护神。在伊西丝神殿中享受献祭的不仅仅只有伊西丝女神，还包括埃居的各种神灵，其大殿正中供奉的就是伊西丝女神怀抱幼年荷鲁斯的神像。
伊西丝在埃居被奉为圣母，有一个自古以来的传统，在人间代表子民向女神献祭的人被称为圣女，全称是“伊西丝女神的守护圣女”。她权杖上的众神之泪是圣女身份的象征，代表着伊西丝女神的忠贞、慈爱、以及看向世人垂怜与赐福的目光。
圣女是纯净而虔诚的，将自己的一切奉献给了伊西丝女神。因此，任何成年男人都不可以触碰她，只能吻她脚下的泥土来表示崇敬。
根据记载，三十年前，伊西丝神殿的圣女葱霓，倚仗女神赐予的力量消灭了一位邪恶的九级大魔法师，她自己也不幸陨落，权杖上的众神之泪在这场惨烈的战斗中损毁。——这是埃居官方的说法，其权威姓不容置疑。
那位邪恶的大魔法师当然就是贝尔，这件事在埃居历史上被称为“魔法师的灾难”。而据老疯子所知，实际情况是当时伊西丝神殿的荣誉大祭司、九级大神术师贝尔，拐走了圣女葱霓，还带走了众神之泪。这是绝对不可容忍的，已经触犯与动摇了统治帝国的神灵权威。
法老下密令必须消灭他，贝尔所过之处，下埃居各神殿的力量都参与了围剿行动。贝尔四处躲避，最终在埃居帝国内无法容身，穿过沙漠一路逃出边境，来到了亚述、巴伦、哈梯三国与埃居交界地带的深山中。
埃居法老派了大批神术师与武士越境追杀，这些人最终一个都没有回来，而贝尔与圣女葱霓也从此没有了消息。
此事过后，贝尔作为伊西丝神殿的荣誉大祭司、埃居神术议会元老的一切记录都被销毁了，禁止任何人再提起。在官方的记录里，他就是一位邪恶的大魔法师，被圣女葱霓不惜牺牲自己而消灭。
说到这里，老疯子又沉默了，屋子里很长时间内静静的没有声音，一老一小都在想着自己的心事。
阿蒙终于清楚了圣女的身份，也知道了玛利亚将会成为什么人，不禁有些黯然。虽然他明白自己与玛利亚之间不可能再发生什么，但是心中总有一丝难以形容的遗憾，又忍不住默默地在想她，发出一声深长的叹息。仅听这声叹息，他完全不像一个十四岁的孩子。
最终，还是阿蒙首先开口打破了沉默：“您说您的学生——大魔法师贝尔，他已经接近于成功破解神灵的秘密，有什么确切的证据吗？”
老疯子出神地答道：“就是他三十年前最后一次传来的信息，印证了我多年来的很多猜测，但我也不清楚他究竟解开了多少谜团？我刚才介绍的有关神术与体术的情况，人们的很多认知可能都错了！……神术与体术被故意分开了，还缺少了关键的内容。——那应该就是神灵的秘密！”
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本章出场人物表——
贝尔：老疯子的学生，埃居官方记录中邪恶的九级大魔法师，据说在三十年前被伊西丝神殿的守护圣女消灭。
葱霓：三十年前，伊西丝神殿的上一任守护圣女，据官方记录，是她消灭了邪恶的大魔法师贝尔，自己也在战斗中牺牲。
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天枢 012、神灵的秘密
老疯子尼采在青少年时代，与阿蒙一样也是都克镇的矿工，那已经是一百几十年前的事了。当时巴伦、亚述、哈梯一带正经历混乱的战争，叙亚城邦的统治者也几经易主，都克镇的生存环境比现在恶劣的多，经常缺少生活物资。
这里贫瘠的土地只能种植不多的大麦和豆子果腹，黑火丛林边缘放养的羊群也很少，那是一年春天，羊都吃完了，尼采实在觉得嘴里没味，于是进入镇子以东的深山丛林中去打猎。强壮的矿工掌握技巧也可以成为一个好猎人，虽然丛林深处很危险，但老疯子从小没少在边缘地带打过野味。
这一次尼采走的很远，一路打猎物烤干成肉脯、肉松背在身上，不知不觉已经穿过了深山中有穴居矮人分布的地带，进入了险峻的幼底河峡谷。他在追逐一只角鹿的时候，不慎从绝壁上失足跌落，幸亏在半空被藤蔓绕住，拉断很多藤蔓之后稳住身形，爬到了一个非常隐秘的地方，结果在岩下一个向内凹陷的避雨处发现了一具刚刚死去不久的尸体，得到了此人的遗物。
死者是一位中阶神术师，在混战中借助神术道具飞行逃避追杀，因身受重伤摔落在这个偏僻的地方，终于不治而亡。这位神术师来自巴伦的马尔都克神殿，当时巴伦与哈梯正在交战，应该是哈梯的敌人，他留下了遗言，用刀书写在洞壁上。
尼采与都克镇普通矿工不同的地方，就是他识字。尼采的祖父曾经是都克镇的书记官，在战乱年代也不知触犯了哪一王朝的法律，受惩罚被剥夺了最低级的贵族身份。在生命的最后几年中，他就是在教孙子学习泥板刀书中度过。
尼采摔落的地方远离人烟，对面是湍急的幼底河，背后是险峻的悬崖。那位受了重伤的神术师缺乏食物和药剂，在痛苦中向马尔都克天神挣扎着哀求祈祷了七天七夜，企图获得垂怜和救赎，在他临死前终于绝望。
绝望的神术师在遗言中表示，他已经不想返回神殿，假如有人能够发现他，请求以他家族传统的方式就在此地安葬，并把他的遗物带给妻儿。作为报答，神术师留下了自己所知的神术修炼秘诀，不仅包括从低阶到中阶的各个阶段，还有他自己尚未修习的、如何从中阶进阶高阶的内容。他的遗物有一根铭刻着标记的法杖和好几件珍贵的神术器物。
尼采的人生从此转折，他私习了神术。幸亏没有受重伤，幸亏背包里有足够的食物，他在这里待了好几天，记录下所有的神术内容，安葬了那位神术师。倚仗着强壮的身体，几天后他带着神术师的遗物顺藤蔓攀上悬崖。
都克镇的人都以为尼采失踪了、丧生在险恶的丛林深处，但是十年后尼采又回到了都克镇，自称打猎时被穴居野人俘虏，在野人的村落里当了十年的奴隶，直到现在才终于有机会逃出深山。
却没有人知道，此时的尼采已经是一位魔法师，刚刚从巴伦王国的首都巴伦城远游归来。
他去巴伦城是为了归还那位神术师的遗物，尼采已是一位三级魔法师，只要小心谨慎，足以应对路途中的很多状况。在外面的世界中，尼采才意识到自己从小所学的矿工技艺的奇异之处。获得神术师遗物时，他已经拥有相当于一名二级武士的身手与反应，落下悬崖时能保住一条命，并不完全是凭运气。
但他获得神术师遗留的典籍后，进行“力量的唤醒”仪式时，获得的却是与外界能量相沟通的、所谓神灵赐予的力量，他当然选择了修习神术。
在巴伦城，尼采终于找到的那位神术师的遗孀，却发现这个家庭已经没落了，正好有困难。神殿祭司的身份大多是世袭，由家族中最适合修习神术的儿子或者长子继承，那位神术师是巴伦城马尔都克神殿的一位祭司，他的独生子尚未成年，还不能继承祭司的身份。
丈夫下落不明，神术师的遗孀这几年欠了一大笔债。债主是城中的一名贵族，要求这位遗孀嫁给他，目地无非是为了谋夺领地并继承她丈夫的祭司身份，这种事情在战乱年代很常见。
尼采的到来为神术师的遗孀解了围，因为神术师的遗物很值钱，几乎相当于他的一半家财，否则他的失踪也不会给家庭造成那么大的困难。
那位遗孀非常感激尼采，出于好心私下里告诉他：“如果按照我丈夫的遗言，您私习了神术并有所成就，成为一名魔法师，就千万不要显露身份，一直隐忍到成为一位大魔法师，那时一切都可能会有戏剧姓改变，假如您有这个幸运的话！”
说完这番话她就叮嘱尼采尽快离开，否则可能会有麻烦。她的担心果然没有错，尼采离开巴伦城之后就受到了追杀，也许是那位图谋未成的贵族为了泄愤。尼采使用了神术杀了追杀他的人，担心自己魔法师的身份泄露，又潜回了都克镇。
尼采在都克镇又生活了十年，就像其他矿工一样，没有任何异常。十年后他再一次离开了都克镇远游大陆，似乎并没有把那一条“都克镇在册矿工未经允许不得离开”的法令放在眼里，那时他已经是一位七级大魔法师。
尼采在天枢大陆各地又游历了十年，有过很多匪夷所思的经历，当他再度返回都克镇时已经是一位八级大魔法师。据说当时的镇长还曾想追究尼采擅自离开的责任，后来不知为什么不了了之。尼采此后就一直在镇子上住着，也没有人去管他，只把他当作一个好胡言乱语的老疯子。
体术和神术不可能同阶修行的，这是自古以来的神谕也是定律，尼采得到神术师的遗物之后，唤醒了“神灵赐予的力量”，便开始专修神术，并获得了接近于至高的成就。但后来有一个问题在困扰他，学习神术之前，他实际上已经开始学习类似于体术的技艺，并且达到二级武士的水准。
都克镇的男子成年时，在穆芸神殿由祭司主持的赐福仪式，实际上就类似于某种力量的唤醒仪式。
尼采当时对此一无所知，所以才会放弃了体术而完全的去修习神术，竟然成了一位大魔法师。所以他开始怀疑这里面可能有什么人们所未知的秘密，但他想重新开始修习体术时，却发现异常的艰难，甚至年轻时二级武士的力量都失去了，体力只勉强相当于一级武士。
毕竟他的年纪大了，已经多年没有锻炼体术了，拥有八级神术使他的力量很强大，但能保持肉体的健康和超过普通人的强壮就已经很不错了。这不成功的尝试使尼采感到沮丧，同时又更加困惑，似是受此困扰，他的魔法成就总是突破不到九级。
于是尼采又经常从都克镇失踪，过一段时间又回来，当然已经没人再管这个老疯子了。老疯子在大陆各地打听自己感兴趣的轶闻、著名的大神术师以及大武士的故事、他们的生平与修炼经过等等，还有各大神殿关于众神的传说。
老疯子开始猜疑，有些所谓的神灵在故事里的描述很像半神的存在，与九级大神术师或九级大武士并没有什么区别。那么，他们仅仅只是半神或者后来才成为了真正的神灵吗？既然如此，那么凡人有没有可能成为永生的神灵？如果能的话，怎样才能成为神灵？
他还猜疑，神术和体术可以同阶修炼，或者原本就是一体，但是被人为的分成了两部分，使得难以同阶修炼。其中可能有什么未被发现的奥妙，包含着成为神灵的秘密。
老疯子并没有得到答案，等到他超过一百岁之后，意识到自己再没有可能去亲身印证了，于是寄希望于传人。他在很多地方寻找了很长时间，终于在海岬城邦所属的一个小村子里找到了一个资质很出色的孩子，他叫贝尔，是个牧羊人的儿子。
老疯子教会了贝尔自己所知的一切，只希望他尽可能解开自己思索了大半生的谜团。
后来的事情不用再多说，贝尔最后逃到的地方也是幼底河穿越深山的峡谷密林中，他可能是想来都克镇找老疯子，但无法摆脱大批的追兵。不知贝尔对一只猫施了怎样神奇的魔法，这只猫居然能够穿过重围、穿越险峻的深山到了都克镇，给老疯子带来了一条信息。
并不是那只猫会开口说话，贝尔最擅长的神术之一就是信息神术，他在猫身上封印了一条信息。老疯子以神术读取之后，这则口信就自然消失了。
贝尔传来的口信如下：
尊敬的老师——
您的猜测应该是对的，凡人不是不可以成为神灵，秘密就在于神术与体术的修炼中，无论是哪一种，突破九级以上便是神灵的成就。但是单纯的修炼神术或体术，那是无比的艰难，几乎不存在再进阶可能，这是我查阅了史上无数大武士与大神术师的生平资料后，得到的结论。
而事实上，同阶修炼神术与体术也是不可能的，至少我们见到的情况是如此。除了一个例外，那就是最基础、力量几乎微不足道的都克镇矿工技艺，那是老师您最早教授我的。但您也是一位都克镇的矿工，后来专修神术有了很高的成就，却无法在体术上有所突破，除了年龄和身体的原因，这确实是一种困惑。
我这些年可能发现了一个秘密，那就是体术修炼与神术修炼一样，也需要通过各种不同的考验。这种考验没有专门的被提及，那些进阶的武士们可能是在无意中达到了要求，却没有清晰明确的总结。如果这是神灵所留下的方法，那么有可能从一开始就被故意忽略了某些内容。
修炼体术的人比修炼神术的人多得多，很多人并不知道自己无意中通过了何种考验，只是以为自己所倚仗的是刻苦的锻炼、坚韧的意志再加上一点说不清楚的运气。他们是对的，但我要解开这运气背后的秘密，人不会凭空幸运。
我已经研究过无数武士的经历、无论是低阶还是高阶，在他们的经历中总结出一些规律，这些可能就是故意被典籍忽略的内容。
假如神术与体术原本就是一体，将它们当作一种修炼方法合二为一，那么其中还有一种特别的顺序，就像音律一般不可以错乱，否则没有办法同阶修炼，只能放弃一种成就去取得另一种成就。
假如从一开始就走上了歧途，再想放弃已获得的力量重新再来，会很难很难。这些我还不敢肯定，仍然只是猜测而已，成为神灵的秘密也许就在其中。就算它确实是成为神灵的秘密，绝大多数人也只能望而兴叹，因为无论是九级神术师还是九级大武士，在这世上已经相当罕见。
我正在思考总结中，还没有确定的结论。我带走了伊西丝神殿的圣女和众神之泪，可能对我解开这个秘密有所帮助，也因此被大批神术师与武士追杀无法脱身，只能先向老师您传达这样的信息。
——您的学生，贝尔
老疯子终于讲完了往事，又坐下开始默默的喝酒。阿蒙也半天没说话，就算他有一肚子问题也无从问起，这些话题对他而言显得过于高深了，高深的超出了想像。
他们不知不觉已经聊了一个下午，天色渐渐暗了下来，阿蒙该回家吃晚饭了。这时老疯子已经喝空了一罐子酒，眼神中却没有半点醉意，只是有一丝莫名的疲倦，放下杯子说道：“阿蒙，我是看着你长大的，也在从小培养你，你的潜力与资质甚至比贝尔都要出色的多。”
阿蒙“啊”了一声，却没有接话，觉得老疯子话里有话，好像要打自己什么主意。
果然，老疯子自顾自又接着说道：“我本想把你培养成一位出色的大魔法师，但每次想到贝尔传来的信息，总是觉得应该更谨慎一些，第一步不能走错。”
“我……？”阿蒙只说了半句话。
老疯子看着他笑了，这笑容有些诡祟：“当然是你，否则这些年我何必教你学会那么多，你会写大陆上两种通行的文字，我还用另一种方法教你如何开采神石，让身体和精神都得到最好的锻炼，却没有真正学习神术和体术，等待的就是这一天。”
“这一天怎么了？”
老疯子却没有回答，岔开话题说道：“阿蒙，如果你成为一位魔法师，从我和贝尔的经历当中应该明白，要想保证自己的安全，就要等到成为大魔法师的那一天。当然了，武士的身份可能是个很好的掩护，假如你同时学习体术与神术的话。……孩子，难道你不愿意吗？就算是为了报答我这个老头子，你好像也不应该拒绝。”
阿蒙伸手摸了摸自己的脑袋答道：“愿意，我有什么不愿意的？我只是镇上一个普通矿工的儿子，为什么要拒绝这些？就算不是为了报答你，也会愿意的，您又不会害我。”
老疯子在苦笑：“害你？我也不知道是不是在害你。但我时常想起贝尔，假如那算是害他的话，他恐怕也非常愿意被我这样谋害，才能拥有如此精彩的人生。……我对你也只有一个愿望，那就是解开神灵的秘密。”
阿蒙：“您说的太遥远了，我如何能与贝尔的成就相比，现在只能想象而已。”
老疯子摇了摇头道：“成不成只在人为，真去做的话很可能不会成功，但不去解开谜团，那就将永远活在混沌的世界里，所以，我们至少可以尽力尝试。”
阿蒙：“您想怎么教我呢？”
老疯子似是很满意的点头道：“你真是个特别的孩子，虽然震惊、疑惑，听我说了这么多不可思议的事情，可是你还保持着冷静和清醒。……告诉你吧，我也不知道贝尔最后究竟解开了怎样的秘密，但我自己已经确定了一件事。”
阿蒙：“什么事？”
老疯子：“那就是获得力量的第一步。”
阿蒙：“同时唤醒两种力量吗？您已经有办法了？”
老疯子又笑了：“你真聪明，听了我介绍的情况，立刻就想到了这一点。不过有点偏差，不是同时唤醒两种力量，就是唤醒一种力量，这力量包含着一体两面。我回顾这一生的经历，又重新追溯到源点，在都克镇的矿工技艺中得到的启发。
加百列问你是否学过体术，其实你还没有，只不过拥有强健的体魄而已，再加上一点尚未入门的神术技巧。现在我要测试你，看你能否开始唤醒那力量。但你要注意，唤醒这一体两面的力量，同时唤醒的也是一体两面的欲望，其中也包含修炼体术者所要面对的、却被忽略的第一道考验。”
阿蒙：“您想怎么测试我？”
老疯子的眼睛眯成了一条缝：“今天夜里你去寒泉做一件事，等成功了再来找我。”
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本章神系背景——
马尔都克：巴伦王国象征王权的主神，也是巴伦城自古的守护神。神话传说中，他与亚述、哈梯王国信奉的主神恩里尔属于同一神系。据说马尔都克的父亲叫埃阿，“埃阿”与“恩里尔”都是天神“阿努”的儿子。
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天枢 013、力量越大欲望越多
这天夜里，阿蒙又一次来到寒泉，但不是像平常一样洗浴。以往他都是坐在寒泉边缘的水中，浸泡身体将脸和头发也洗干净，但这一次老疯子却要他潜到寒泉的深处，寻找泉眼，那里有一件特别的东西，取出来带回去。
至于是什么东西，老疯子没说。
寒泉冰冷刺骨，月光下的水面凝结着一层雾气，看上去似是在冒热气，其实是贴近水面的低温空气中凝成的细微水珠。在这刺骨的水中，平常人下去几个呼吸间就会牙关打战无法忍受，就算是阿蒙想潜到深处也需要勇气。
阿蒙深吸一口气，无声无息的潜入泉水，尽量不去想那刺骨的冰寒，集中精神用身体去感受水底微弱的水流，寻找着泉眼。寒泉中央并不算太深，大约相当于两个成年人的身高，那也足够让阿蒙没顶了。
在泉水的深处，寒意袭来仿佛无边无际，体内的热量在迅速流失，阿蒙尽量控制住自己不要发抖抽搐，但每一个毛孔都在收缩战栗、每一块肌肉的细小纤维都在急速而微弱的振颤。
在这种情况下集中精神是很困难的，但阿蒙做到了，他感受到了看似平静的泉水在深处有缓缓的流动，顺着流动追溯到发源的地方。这寒泉源头是在底部一堆卵石缝里汩汩溢出的，阿蒙在一片刺骨的寒意中突然感受到更深的深寒。
这种细微的差异很难分辨，因为周身本就是冰寒一片。阿蒙的手摸到了一块石头，很像一枚矿核，集中精神仔细去体会时，身体突然不受控制的打了个冷战，差点没呛水。那原本没有在意的冰寒就似突然被唤醒一般，疯狂的钻入到体内。
不是泉水变的更寒冷，而是阿蒙仿佛沟通了这寒意的源头，唤醒与放大了那种感觉，一瞬间几乎让他受不了，只想赶紧离开这里，甚至怀疑自己要被冻僵在泉水中。
但阿蒙并没有离开，体内有一股热流升起，遍布形骸四肢，这种反应通常只在他离开寒泉坐下休息时才出现，此刻却出现在泉水中，说明他待的时间已经足够长了，快要超出某种限度，身体发生了本能的自我保护，也唤醒了一种力量。
阿蒙握住了那块矿核大小的卵石，一用力居然没把它拿起来。看似一块散落水底的石头竟似被一股神秘的力量定在那里一般，呈胶着状态。
屏住呼吸的阿蒙集中了所有的精神，一瞬间体内寒意和热流仿佛都能受他的控制，全身都在急促的震颤，胸口憋的很难受，右手发出了惊人的力量。感觉突然一松，卵石被他拿起来了，阿蒙的身体窜出了水面，再扑通一声落了下来，手里还紧紧握着那块石头。
他爬回岸上，却顾不那块卵石，而是闭上眼睛坐在那里，看似一动不动，但感觉全身的血液都在飞速的流动，每一个毛孔也在以肉眼查觉不到的方式震颤，身上的水珠化为热气蒸干，但体内的寒意过了好久才被缓缓驱散。