妙步生莲

家人里头还有人记得当年萧佻是怎么折腾博陵长公主的，他这么一跳，旁边人的心就提到了嗓子眼，这会萧佻没有甚么和博陵作对的念头，纯粹是因为双腿跪的久了觉得麻痹活动一下而已。
萧佻在一众家人警惕的眼神中，施施然走了。
荀氏挺着个肚子靠着隐囊躺在榻上，月份大了，肚子也越来越大，几乎是一天一个样，肚子被撑开的滋味当真不好受，肚皮有时候痒的荀氏恨不得把肚子上挠掉一层皮。如今婆母又没了，她作为长媳还得带着一群庶出的小姑子和小叔子在那里哭，肚子里孩子伸脚一踢，她就疼的不行。
两个侍儿跪在她身后替她按摩腰部和腿，过了好一会才缓和过来。那边侍儿道一句，“郎君回来了。”她在床上听到，一手撑在腰后，就要起来。
萧佻进来看到妻子要起来，连忙伸手制止，“你好好坐着别动。”
荀氏听了之后，依着他的话靠在隐囊上“怎么回来了？”虽然薨的这个是继母，但继母也是母亲，况且还是皇家公主。
面上怎么着都要做的让人挑不出错来。
“无事，是阿爷让我回来的。”萧佻说道，他是没给博陵长公主当孝子的打算，待会他还要过去，直接两眼一闭装晕倒完事。
“我并不在乎那些什么纯孝的名头，玉娘也莫要担心。”萧佻看到妻子脸上露出担忧的神情，劝说道，“本朝重实干，那些甚么虚名别看的太重。”
“嗯。”荀氏点了点头，她其实心里对这个婆母也没有多少好感。一开始嫁到萧家来的时候，博陵长公主还为难过她的，如今博陵没了，她内心松了一口气。
“我担心的是丁忧。”荀氏叹口气道。博陵薨了，萧佻原本在代北做的好好的，如今都要回来守孝三年。等到三年过去了，谁会知道朝堂上会是怎么样的境地？毕竟机会是不会等人的。
“你一丁忧就要三年。这……”荀氏出身士族，当然明白仕途的重要性，士族若是没了仕途不出三四代，恐怕就没有人知道了，何况是寒门？
“没事，事情得往好处想。”萧佻倒是看得开，“这会回来也好，你也好好在家中养胎。家中的事交给旁人处置便好，你身体才是最要紧的。”
荀氏是长媳，家中的事务肯定要她来经手。可是如今她怀着孩子，十分辛苦，要来管家十分吃力。至于兰陵公主，就更加指望不上，公主府内有朝廷配备的家令等人，是正经的朝廷官员，扶着打理公主府上下一切，公主们没有必要自己来学管家。
萧佻对于这个府里头的事知道的比荀氏要清楚的多，真的管起来，非常耗费心力。他还舍不得妻子受这份苦。
“府中有专人管那些人，到时候你只管问他们，做的好了赏，做的不好了罚。”他说了这么一句。
“嗯。”荀氏笑着应下，她伸手摸了摸自己听起来的肚子，眼里多了几分期待。
堂上哭声一片，萧佻是被萧斌叫到房里去休息了，但是其他的庶子庶女们依然要坚持，一直到哭晕过去才能够被人搀扶着回去。要是没有晕过去，那么就继续跪在那里嚎啕吧！
萧吉是被冻的打哆嗦，堂上就只有三面墙，寒风一吹，脸上的泪水就差点结冰。他手脚都是冰凉的，回头去看跪在身边的萧闵，萧闵冻的嘴唇都发乌了，两人对视一眼，不禁想要抱头取暖。
这两兄弟倒是想装晕来着，可惜王府里的医官就在屋子里头待命，要是真的哪个哭晕了过去，医官上来可是要对准穴位掐的，要是掐不醒就要上针了。
萧吉想了想医官的那一排排的针，原先想着装晕混过去也不得不打住了。
他哭的早就没有泪了，博陵长公主两兄弟从小到大都没有见过几回。就算见了，博陵长公主也是一副看不起他们的模样。都这样哪里有甚么真情实意，心里只觉得博陵薨了还是好事，免得有人想着给他们脸色看，早晨哭丧的时候都是揣了胡椒在袖子里，活活把眼泪给逼出来的。
胡椒是从波斯那边传来的，一点点就要好几辆金子。两兄弟袖子里也没揣多少，到了这会包里早已经见空了，一双眼睛也肿的和桃子似的。
靴子里的双脚已经冻僵了，动了动几乎没知觉。萧吉实在是扛不住，他只好抽了袖子遮了脸干嚎，起身往后面去，借口也是现成的，他要去更衣。
人有三急，哭丧也是要吃喝拉撒的，他一说出来，也没人拦他。
萧吉转了好几下，到了一个没有多少人的院子门口，转过身看着自己身后跟着的家人。
家人会意，变戏法似的从背后拿出一个牛皮囊来递给萧吉，萧吉拧开一股烈酒的味道就飘了出来。
按道理，这会他该停了酒肉老老实实给嫡母守孝，萧吉也没有给世子难看的心思，但是这天太冷了！堂上三面墙，风呜呜的就往里面灌，跪在里头还要扯着嗓子哭，真心是熬不住。
萧吉赶紧的咕噜噜的喝了两三口，他不敢喝多了，怕别人闻出什么来，喝了三口之后，就让家人把酒囊收回去，家人拿出水囊让萧吉漱口。
这样整理好之后，主仆两人赶紧的走了。
风声呜咽中，一个人影从昏暗的夜色里显现了出来。而后慢吞吞的往另外的一条道路上走了。
公主府中呜咽一片，萧拓已经哭得近乎脱力，兰陵公主见状哪里还敢让他继续哭灵，立刻就让人把他给扛到屋子里头去。
萧拓这样已经一个来月，眼睛里几乎都快哭出血来。平常的饭食只是吃了那么一口就让人退下。兰陵看着这一个来月的时间来，萧拓瘦的皮包骨头似的，双眼里布满血丝，走路身子都在晃，似乎只要风一吹就能直接吹跑。
兰陵实在是看不下去了，孝顺是好事，但是孝顺到把自己身体都赔进去，那就是愚孝！兰陵公主在宫中的时候也看了不少汉人的书籍，知道琅琊王氏的一个先祖王祥被后母所迫，冬日里卧冰求鲤。
书卷上头说的煽情，可是她觉得这孝顺把自己孝顺的出了毛病，毁了身体，那么就太笨了。
她不看重汉人那套追求哀痛到吐血的所谓孝顺，也觉得没必要。
“公主。”侍儿端来了一碗蛋羹，蛋羹一路上用水温着，到了这会还是温热的。
兰陵公主接过来，坐在萧拓的面前，萧拓如今一双眼睛通红，她看着都觉得心惊胆战的。
“来，二郎，把这个吃了。”兰陵公主亲自喂他。
“不了，我没胃口。”萧拓摇摇头，伸手就想将妻子的手格开，可惜他一个多月都没有好好吃饭，人瘦的只剩下一把骨头了，哪里还有力气，他抬抬手都没抬起来。
兰陵公主眉梢一挑，“没胃口也还是要用，你这样下去到时候连身子骨都会垮了，就算为了阿家，也要好好用餐。”
“阿家生前最放不下的就是你，你要是出了甚么事，怎么向阿家交代？”兰陵公主看了看手里的蛋羹，叹了口气，让侍儿换个白米粥上来。
如今萧拓的身体还是比较虚弱，肠胃受不住蛋和奶，兰陵公主才想到这个茬，白米粥熬的浓浓的，散发着一股甜香。
方才那话说动了萧拓，等到兰陵公主再来喂的时候，他开口了。
一个多月连续着都没有吃好，胃口坏到了极点，勉强着只是用了半碗就不用了。
这会有侍儿从外面趋步进来，“郎君，王府那边有人来见郎君。”
“让他进来。”萧拓躺在床榻上道。
“那你好好休息，我先去前头看着。”兰陵公主一听到是燕王府上的人，就不想管。她对博陵长公主，是因为那是姑祖母也是婆母。可是燕王府的那一堆的事，兰陵公主半点都不想沾手。
“嗯，你也多小心。外面风大。”萧拓道。
兰陵点了点头，吩咐几个侍儿要用心服侍之后，就起身离开。到了门口侍儿将狐裘披在兰陵公主身上。
兰陵公主走后，室内一下安静下来。
过了一会一个男子被领着走了进来，见到了床上的萧拓便跪下来，“郎君。”
“你来有甚么事？”萧拓连眼睛都睁不开，旁边侍儿用温水绞了帕子给他敷眼睛。
“小人前来，乃是向郎君说一件事。”那人生的面目平平，说话也带着点小心谨慎。
“甚么事？”
“三郎君和四郎君前几日私下喝酒。”那人吐出一句来。
床榻上躺着的萧拓突然伸手将眼睛上的锦帕抓掉，“甚么？！”
“小人亲眼所见。”那人唯恐萧拓不信，将看到那对兄弟找借口跑出来偷喝酒的事一股脑的全说了出来。
萧拓听着，脸色由红转白，再由白转黑，几息之间，他的脸色却已经变了好几次。
“畜生！”他将旁边小几上的物什统统扫罗在地。
素色的银碗和木箸哗啦啦的落了一地。
屋内的侍儿吓得噗通跪下，室内只听到萧拓因为暴露而粗重的呼吸声。萧拓身体十分虚弱，他从榻上起来，便觉得一阵天旋地转，手掌捂住额头连连向后退了好几步。
竟然在守孝里还不忘喝酒作乐，果然是畜生！萧拓咬牙切齿。
侍儿连忙搀扶着他在榻上躺下。
“我会好好赏你，你下去吧。”萧拓躺在榻上道。
男人对着萧拓磕了个头出去了。萧拓没有心情去追问那对兄弟，当初阿娘还在世的时候，他们就不顾嫡母病重公开宴请宾客。
那会他知道这会兄弟得罪的人太多，他不出手，到时候自然会有人忍不住来收拾他们。可是如今这对畜生竟然在这会饮酒作乐。萧拓忍不了，也不想忍。
此事告到东宫面前也是无用，他看得出来太皇太后和阿娘并不和睦，况且太皇太后实在是太过溺爱这对兄弟。给予他们的早就已经超出了他们的身份。
算起来，他这个嫡出的兄长在他们面前还矮了一头。毕竟那两个可是城阳王和东阳王，而他不过是王世子罢了。
他闭上眼。
**
萧妙音从萧丽华那里得知博陵长公主薨逝的消息，她对博陵没有甚么印象，只有幼年时候，那张冷冷的脸。
她的居所原本就比较朴素，猫儿送来的那些话里的锦帛，都被她压在那里不用。萧丽华送来的东西就比较实用，萧丽华这次又让人送来了许多素色的布。
萧妙音虽然出家，但这种事情上，还是谨慎些好，要是留给人把柄那就不好了。
“看你气色不错，我也放心了。”萧丽华和萧妙音坐在床上，看了看萧妙音的脸色十分好之后，才放下心来。
这段时间萧丽华也想来看看萧妙音，虽然她知道萧妙音会没事，但是一个女孩子住在深山里头还真的让人放心不下。到时候出了什么事，她就算赶过来都已经晚了。
“二娘放心好了，我会好好照顾自己的。”萧妙音浅笑道，“只是没想到长公主走的这么快。”
“也不快了。”萧丽华看出萧妙音对博陵是真的没有什么感情，甚至连敬畏都没有，所以萧丽华也渐渐放开了，“三娘你是不知道，长公主病了好久了，只是一直没向宫里说。”
“……”萧妙音摇了摇头，“世事无常。”
她上回听到博陵长公主的消息是多久来着，一年前还是多久，结果再听到已经是人没了。
“罢了，这也是命。”萧丽华想着博陵长公主，这位公主在婚姻上憋屈了点，被太皇太后嫁给了萧斌，不过萧家也是她作威作福的靠山，那么多公主里头就她一个过的最肆意。甚至博陵长公主私下还养了不少的美少年，连婚姻的那一笔不快都能抹了。
博陵长公主这一生可算是富贵无比了。
“最近天也冷的厉害了，你还是悠着点，别出去乱走了。”萧丽华道。
“我知道了。”萧妙音点点头。她突然想起自己从清则那里得到的方子，萧妙音对炼丹术可谓是一窍不通，上面写了配方，她拿着也看得懂，但是自己来就有些危险。
萧妙音看着萧丽华，原本打算开口，但又默默的坐了回去。萧丽华有自己的庄子，做些甚么要比她方便。
但是炸药这东西，威力大，要是用的不好可能会出娄子。
“上回听说二娘用了新的办法来印书？”萧妙音将话题转到萧丽华最近做出来的事上。
“三娘说那个啊？”萧丽华奇怪萧妙音在山上是怎么知道的，不过既然说到了，她还是和萧妙音解释起来，“不过是在前人的基础上改动一下罢了。”
“说起来，这事情，还真的没多少了不起的。但是能够看见那些士族不高兴，花出去的人力物力也值得了。”萧丽华想起这些时日来来自士族明里暗里的冷嘲热讽，腰都挺直了不少。那些平常装淡然高贵的士族，这会终于肯拉下脸不再装模作样了，萧丽华心里就觉得真痛快。
清河王不太理解她的想法，不过由她去，兴致一上来，夫妻两个还去看看怎么印书的。
“不是啊，”萧妙音笑着开口了，“只要是能够做出来了，就是大大的了不起。”这话萧妙音是真心实意，不管怎么样，能够做出来的人就了不起。
“……”萧丽华看着萧妙音满眼真诚，是在说真的，她眼里一酸。她养银耳，做生意，开农庄，如今更是一只手做了书商的声音。外面的人对她大多数是没有好话的，这个她知道，尤其是那些士族，说她不安于室什么都有。那些士族说话起来看起来文雅，其实杀人不沾血，说是簪缨世家，可是真的小肚鸡肠起来，连个小女子都不肯放过的。
哪怕权势上比不过，也要在嘴上占便宜，搞臭名声也是好的。
“三娘不觉得我多事不安于室？”萧丽华想起外面对她的风言风语，心里就忍不住揪紧。
“……”萧妙音看着这位平常喜欢说笑的堂姊红了眼圈，知道她在外面受了委屈，“说实话，要是个个都喜欢安定，一日复一日，那么眼下我们应该还在茹毛饮血呢。”萧妙音虽然不知道她受了什么委屈，但是在这点上，她觉得萧丽华没做错，既然有条件，为何不博一把呢。
“我就觉得二娘做的不错，而且做的比男子都好多了。”萧妙音说着一笑，将手边的温汤向她推了推，“男子的那些所作所为其实说起来也不是他们自己口里的不安于室？”她话语温柔，带着点儿软软的吴音，听得人浑身舒服。原先有什么不快，也在这声音中消去了。
萧丽华此刻真心觉得，皇帝那么喜欢萧妙音不是没有原由的。
“嗯。”萧丽华伸手擦了擦脸，“没错，这些事男人能做，我当然也能做。何况那些人说我坏话也是因为我过的比他们好。”
“就是。”萧妙音笑了，“所以啊，二娘就应该活的风风光光，气死他们！”
“三娘说的对。”萧丽华擦了擦脸，“其实啊，我之前想用陶土做成一个个的小方块，上面有字，用的时候排列好用蜡固定，用完了还可以收起来下回再用，不知道比我现在用的雕版方便多少。”
这不就是活字印刷么……萧妙音听着在心里嘀咕。
“听起来不错，二娘怎么不做这个？”萧妙音问道。
“烧出来的模子都不经用，”说起这个萧丽华都要叹口气，“用木头也行，不过……花费也大。”
“这个……”萧妙音想了想，“我记得道观中道长炼丹的时候用‘六一泥’，入炉中炼丹之后也不见脆裂。”
“六一泥？”萧丽华想了想，她从来没有和道士打过交道，“我记着了。”
萧妙音只是一提，萧丽华记在心里。
说完了这个，萧丽华又和萧妙音说了许多话，其中不少是苦水。萧丽华和清河王感情很好，她也记着当初萧妙音告诉她的那些话。但是清河王生母却时不时的来催生孩子，虽然萧丽华用了点小心机把人给逼得不敢来了，但心里到底是不舒服。
一大堆话说完，萧丽华看看天色也要告辞了。她如今是家室，要是清河王回到家里见不着她，还不知道怎么派人出来找。
送走了萧丽华，阿难一副三观被震撼了的模样飘到萧妙音面前。萧丽华说怎么整清河王生母的时候都没怎么避讳她这屋子里头的人，阿难自然也是听了满耳朵。
北朝固然不要求女子贤良，但是对阿家那样，实在是太过了？
“娘子，”阿难慢慢坐下来，萧妙音不怎么讲究主仆的那一套，院子里的侍女都被她养出活泼性子出来了，“王妃那样是不是……”
“谁知道呢。”萧妙音笑了，“这清官还难定家务事，何况婆媳之间。”她想到当初在宫里的时候，她和太皇太后也算是婆媳了，至于何太后，简直可以忽略不计。
“这点小心机不算甚么的，若是清河王真的要袒护老夫人，也不会说那些话了。”萧妙音道。
“……”阿难有些听不明白。
萧妙音看着她这模样笑了笑，侍女走过来，带着些许犹豫，“娘子，那么那些竹子……还烤么？”
博陵长公主走的这个时间点正好是新年，新年里一串的庆祝活动最热闹的就是爆竹，把竹子投到火堆里，听竹子炸开的啪啪声。
山里头太安静了，有时候也里下雨听着外面雨水落地的声响，从骨子里就生出一股寒意来。
不是所有人都能适应山中的生活。
“……你们偷偷放几个吧，我就不和你们一起了。”萧妙音想了一会道，这山里冷清过头了，还是热闹一点显得有活气，至于她就不玩这些了，毕竟有博陵的事在，哪怕没有人看，还是要谨慎点。
“唯唯！”听到萧妙音这么说，侍女们个个都高兴起来。
萧妙音看着阿难看着那些侍女聚在一起叽叽喳喳眼里露出羡慕，阿难女生男相，从小也是被当男人养，看见其他侍女在一起说笑，就有羡慕。
“阿难。”萧妙音对阿难总是格外喜欢一点，阿难虽然和她在一起的时间不是很长，但萧妙音对阿难很喜欢。阿难小小年纪就跟着她上课了，那会她被同父异母兄弟欺负的时候，还是阿难卷起袖子把那几个家伙给拎起来脚都不粘地，到了后面，那几个异母兄弟看见他也知道躲着走了。
“娘子。”阿难搓搓手，笑得格外不好意思，“过几日我就去山中弄些野味给她们过年。”
这会不管是和尚还是道士，都不讲究甚么必须要吃素，道士这会娶妻生子完全没有禁忌的。至于和尚，不能娶妻，还能吃三净肉，只有南朝的和尚才讲究完全吃素。
平常萧妙音肉也没少吃，阿难还会拎着弓箭到山里打几只野鸡回来给大家补补身体，不过这会她可能要停一段时间了。
“嗯，你们吃吧。到时候给我准备几分素菜就好。”萧妙音道。
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平城中的新年并没有因为博陵长公主的薨逝就减少半点热闹，宫中的新年朝会盛大无比。
朝中大臣依然和往年一样有年日的假期。平城中的勋贵基本上都会避过有凶事的燕王府，所以别人门前车水马龙，燕王府和长公主府面前冷冷清清，连下人都不敢露出多少快活喜悦的神情出来。
萧拓因为这几月来的哀痛身体虚弱的厉害，身上又有孝，只能呆在家中休养。萧佻听说弟弟生病，专门过来看望。
公主家和外面不一样，公主所出的孩子是和公主居住在公主府，不必一定要和父亲住在一起。
到了公主府，萧拓见到萧佻，心下的话再也压不住。博陵长公主在自己亲生孩子面前从来没掩饰过自己对萧佻的看不起。但架不住萧拓就是仰慕兄长，两兄弟罕见的关系不错。
见到兄长，萧拓握住兄长的手，哭着将萧吉和萧闵在守孝时候的放荡行迹告诉了萧佻。
不管博陵长公主怎么跋扈，都是萧拓的生母。尤其逝者已去，应当以逝者为大。那对兄弟的所作所为简直可算的上禽兽不如，连死都抵不了罪过。
萧佻听完弟弟的哭诉，面上凝结了一层霜“那两个人是家里的祸患，如今更是人伦都不能遵守了，继续留下来将来必有祸事！”
萧拓听完他的话，抬头满脸惊讶，“阿兄的意思是……”他眼里闪过一丝犹疑，但他想起这对兄弟长时间以来的胡作非为，如今在守孝的时候饮酒胡闹。再这么下去，谁知道还会做出甚么事来。
若是族内处置他们，东宫势必会出手相护，到时候又是不了了之。
“阿兄。”萧拓抬头声音里带着一丝哽咽。
萧佻点了点头。





妙步生莲 108
对于萧吉和萧闵拉锁，这个新年过的无比的冷清。以往过年，宫中的太皇太后都会召他们入宫，观看宫中的大驱傩，还会有丰厚的赏赐下来。今年却因为嫡母薨逝，身上戴了孝，只能在家中不能乱走，宫里自然也是不能去了。
宫里的太皇太后还是记得这两个孩子，她派来中官发下赏赐。名义上是给萧家中好几个人，但其中最丰厚的还是萧吉和萧闵两个人。
“哎。”萧吉看着宫中的赏赐，他低下头看着自己身上发了毛边的孝服，心中越发烦躁。博陵长公主的陵墓还没有建好，先将棺椁停在家中，等到陵墓建好之后才葬入里面。
这段时间寻欢作乐是不能了，至少表面上不能。
“叹甚么气？”萧闵听到弟弟在叹气，回过头来问道。两个人虽然已经封王，但到如今萧斌都没有给他们娶妇，新的王府都还没有建成，父亲还在，没有分家的道理。所以兄弟几人都还在聚居在一起。
“好无聊啊。”萧吉看着面前的赏赐都提不起精神来，他从小就在宫中长大，见过的富贵比这个多多了，对于这些珍宝古玩早就一点兴趣都没有。
“你这话可别说出去了。”萧闵也对那些赏赐不怎么感兴趣，每年都有这么一回，一开始还真高兴，毕竟有赏赐代表着宫廷内的太皇太后看重他们，而且那些东西也是好东西。可是再好再重视，每年都来这么一回，姑母对他们的溺爱已经到了不讲理的程度。时间一长，两兄弟就将这些当做理所当然的了。