黄沙百战穿金甲

杨乐和在长江上滚了二十多年，对这山山水水极有感情，当战船出了江陵城，望着一道大坝，他感叹道：“当年恒温镇守江陵，派了陈遵负责造挡水堤，荆江大堤一成，就护得了江陵百万百姓，这才有——江左大镇、莫过荆扬的说法，遥想当年恒公，不觉为之神往。”
杨乐和身边站着一名轻甲之人，他是侯大勇派到长江水师的参军沈怀镜，作为宰相侯大勇派来地参军，杨乐和对于沈怀镜的来意自然心知肚明，礼让有加，防范有加。荆江河道中行船，舒缓的水波和两岸的无限风光，让沈怀镜不由得想起许多优美的诗句：
“雪照聚沙雁，花飞出谷莺，芳洲却已转，碧草森森迎。”





黄沙百战穿金甲 第三百三十五章荡尽群雄（十二）
第三百三十五章荡尽群雄（十二）
浩浩荡荡的长江水师，大小战船，足足有一千艘之多，在江面上拉出了一条长长的黑线，从远处看就如一条游动的长龙。
南征军水师主将杨乐和天天在水面上摸爬滚打，对此胜景早就熟悉得如自己的身体，自然也就没有什么兴奋之情，沈怀镜是第一次看着上千艘战船行动，他一直站在船舷边上，神情激动地瞧着着船队。
杨乐和便走了过去，指着那一条长龙，道：“要论水师威武，长江水师无论如何也要数第一，沈参军以为如何？是否又是诗兴大发。”
沈怀镜看着杨乐和一张黑脸上满是挑衅的快乐，便笑道：“长江水师玄龙船数量多，当真威武得紧。”
沈怀镜来到长江水师以后，杨乐和就喜欢和其较劲，较劲的内容总是在“汴河水师和长江水师谁更历害之上”，杨乐和的观点及情绪，实际上代表了大部分长江水师军官的情绪。
从历史上看，大周长江水师向来是大周朝最大最强的水上军事力量，其实力足以笑傲江湖，只是这几年情况发生了些许变化，侯大勇为了利用五丈河等运河向契丹运送兵员和物资，大大地加强了汴河水师的力量，适合于狭窄水道、极有战斗力的玄蛟船，数量极速增长，达到了近五百艘，已经大大地超过了长江水师中玄蛟船的数量。
当然，论到玄龙船的数量，仍然是长江水师占了绝对优势，原因有二，一是长江水师要扼制南唐水师，必须保持强大的水师力量。才能在大周军与北方强敌契丹作战之时，有足够的力量阻止南唐军的任何冒险行为。二是长江水面宽阔，这是黄河水系特别是五丈河等运河难以比拟的，玄龙船这种大船，在长江水面作战时更具有威力。
长江水师玄龙船数量占有一些优势，汴河水师玄蛟船地数量却极多，两相抵销，长江水师的实力和汴河水师也就基本接近。这就让一向骄傲的长江水师高级军官们觉得极为委屈。
另外，汴河水师驻地在大梁，二万水师官兵随时可以通过水门进出大梁，是稳定大梁的一股重要力量，汴河水师指挥官时英又是侯大勇的亲信，所以，汴河水师各级军官升迁速度明显快于长江水师，已有六名汴河水师的低级军官升至长江水师担任中级军官。而长江水师军官却极少升职。
这两个原因，让长江水师不少中高级军官都有说不出的情绪。
沈怀镜十分清楚此事，因此，当杨乐和又提出这个问题之时，他便言顾左右。并不正面回答。
杨乐和常年混迹于长江水师，和大梁朝廷几乎没有勾结，是一个纯粹的水军将领，也是一个胸中没有多少弯弯绕地将领。正因为此，他才总是喜欢和沈怀镜理论长江水师和汴河水师谁是大周第一水师，若是对朝廷大事稍有敏感的将领，绝对会回避害此事，更不会在沈怀镜面前去讨论此事。
沈怀镜倒着实喜欢杨乐和直爽的性格，看着杨乐和又准备和自己较劲，便道：“杨将军，在下久在西北。你知道，西北可是干旱得紧，何尝见过这许多战船，我就拜杨将军为师傅，给我讲讲这些战船的事情。”
杨乐和是从普通军士一级一级升至长江水师副将，全靠对水战的精熟，在朝中并无照应，他对于战船了如指掌。是长江水师中有名的船痴。沈怀镜的请求正好挠到了他的痒处，他清了清嗓子。滚豆落盘一般一口气道出：
“战船最初只用来运送部队和物资，专事战斗地船只出现于春秋末期的南方诸国，此时战船已有大、中、小的区别，各地船型名目有所差异，但总体来说大者用于正攻和指挥、中者用于游击、小者用于侦察。”杨乐和指着江上长龙，自豪地道：“长江水师以玄龙船为主力，玄蛟船辅助其作战，在河道较为狭窄之时，玄蛟船也可以作为主力战船，另外还有专事侦察所用蛇船、用于火攻的火船、装粮食的平船，这些船也和春秋时代一样，按大、中、小来配置，这叫做万变不离其宗。”
沈怀镜看着杨乐和一张长满了皱纹地黑脸，暗道：“古人云，术业有专攻，真是诚不欺我。”嘴上道：“这和陆地步骑的道理是一样，一支部队有侦骑，有主力部队、有侧翼部队，还有运输部队。”
杨乐和摇头道：“步兵是步兵，水军是水军，作战方式不同，各有各的门道，不要混为一谈，你别打岔，听我说。”
“好，好，听杨将军说。”
“汉朝是战船发展的关键，西汉地橹和钉，东汉的舵和硬帆，大大提高了战船的质量和速度，橹变桨的前后划水为左右拨水，比桨要快得多，舵则弥补了舵桨控制航向的笨拙不便，钉能使船舶更坚固，从而将战船造得更大，而硬帆使战船操作灵活、航行平稳。”
杨乐和讲到高兴处，唾液横飞，道：“西晋的大船好生了得，晋灭吴时，使用了“连舫”战船，这种船长宽各达一百八十米，能装二千余人，上设木城，四门来往皆可骑马。”
杨乐和突然说了一句粗话，“奶奶的，这哪里是战船，分明就是浮舟。老子最佩服隋将杨素，杨素灭陈时所指挥的“五牙”楼船，高达三十米，有船楼五层，可乘八百人，四面甲板还备有六架长达十五米地拍竿（注一），是玄龙船的老祖宗。”
“大唐造船技术也不错，船身普遍使用铁钉钉合，石灰桐油添塞船缝，战船的结构十分坚固。此外，唐代还出现了轮桨、水密隔舱和水罗盘，等一会我带沈参军一一去看看这些东西。”杨乐和赞道：“这些都是好东西，没有这些玩意，如何能造得起纵横江海的玄龙船。”
沈怀镜是真心叹服，一脸谦虚好学，问道：“大周战船可有何高明之处。”
杨乐和叹息一声：“大唐亡后，到处都乱成了一锅粥，你杀我，我杀你，谁顾得上造船，好工匠死得差不多了，如今的玄龙船没有能够超越大唐战船，只是在细微处进行了改进。”
杨乐和看了沈怀镜一眼，“我觉得侯相是真正懂水战之人，这一年，他为长江水师配置了投石车、西蜀连弩等犀利武器，上一次到大梁这时，，他专门把长江水师的将领们留在中书门下，专门讲战船上如何使用远程武器，还把我们带到汴河水师去实地观看。”
“汴河水师能有今日规模和水准，全靠了侯相，若不是侯相大力提携，汴河水师根本不值一提，不过，当日汴河水师演示了用投石车破敌的几艘玄龙船，手段倒真是了得，长江水师的战船上虽然也有投石车，在使用方法上还存在许多问题。”
杨乐和突然脸上露出尊敬之色，“侯相当真了得，居然在两年功夫，就让汴河水师崛起到可以挑战长江水师地地步，真是了不起。”
这些年，侯大勇时常到大梁城外地船坞，他对于制船基本上不懂，但是战船的发展模式他却是极为清楚，他就如打造黑雕军一样，极力增加玄字号战船地远程攻击能力，如今玄龙大船的攻击能力，已经达到了大周科技水平的极限。
玄龙船船首装着一架大型的投石机，可以投放石弹和火油弹。火油弹也经过了改进，原先的火油弹的火与油分开，先将油弹投了过去，然后再放火箭，新式的火油弹则在陶罐外面加上一层易燃并泌了猛火油的粗麻布，投石车发动之时，就将粗麻布点燃，陶罐落地而碎，里面猛火油自然会剧烈燃烧，这样一来，火油弹的攻击能力大大得到了提高。
战船两侧安装了四架拍竿，用来打击靠近战船的敌船，同时，两侧分别布置了十架西蜀连弩。
船尾，安装了一架中型的投石车和两架西蜀连弩。
经过改造的玄龙船，最大兵力也经过反复核定，为了多装置武器，最后将总人数核定在五百人，包括了船员和乘员。
这已经成为汴河水师和长江水师玄龙船的标准装备。
沈怀镜久在步军服役，并不清楚水军这两年发生的变化，他第一次登上玄龙战船，见到战船上强大的远程攻击力，已经达到了普通步兵万人以上的配置，这让沈怀镜大吃一惊，不禁对长江水师刮目相看。
不知不觉，两人谈了已有一个时辰，战船前锋已经距离武平控制区不远了。
忽然，几支冲天炮，在天空中炸响，在空中形成了浓浓的红雾，随后，沿途都有指挥船上放响了冲天炮。
杨乐和神情一振，道：“前锋已经见到了武平战船。”




黄沙百战穿金甲 第三百三十六章荡尽群雄（十三）
第三百三十六章荡尽群雄（十三）
冲天炮留在空中的红色烟雾，久久都未消散，在一片白云的天空中分外耀眼。
杨乐和站在船首，平静地看着远远在前方的战船，又细细地看了看两岸景致，这才对沈怀镜道：“大军前锋已经接近了岳阳地段，武平水军的阻击再所难免了，我们顺江而下，占足了地利，他们只能骚扰，不敢全力决战。”
沈怀镜对于水军实在外行得紧，他并不插言，只是随着杨乐和的目光注视着前方。
不一会，一名军官快速地跑了过来，道：“禀报将军，前锋军已经与武平水军接仗，武平水军有九条战船。”
“果然是来骚扰。”杨乐和道：“赶走他们，不要猛追。”
传令兵走后，沈怀镜就见杨乐和所在大船上旗帜不停地挥舞，随后，不少大船都开始挥动旗帜。
这些旗语看上去甚乱，其实却没有任何重复，步骑军也有旗语，只是步骑军的联络比水军方便，旗语并不是主要的联络方式，所以步骑军的旗语相较水军旗语就要简单得多。
杨乐和看着船队渐渐变化了队形，脸上严肃的表情这才松懈下来，他对着沈怀镜道：“天快黑了，前方不远处就是我们的望城水寨，我们去那里扎营，以后，望城水寨就是水军大本营了，从水寨出发，只要两个时辰，就能看到岳阳城。”
沈怀镜不由得道：“这么近，若武平水军偷袭，如何是好？”
杨乐和笑道：“我们处在上游，武平水军逆流而行。只怕费力不讨好。”他笑得很是开心，却并无嘲讽之意。
沈怀镜也就自嘲地笑了笑，道：“别说隔行如隔山，同是打仗，步战和水占也有这么多不同。”
杨乐和一边和沈怀镜闲聊，一边注意看着前方玄龙船上的旗语，那是前锋指挥官的坐船，突然。他脸色再度严肃起来，道：“前锋翻了一条船。”
沈怀镜瞪大眼睛看着前方的大船，前面的大船看上去就如玄蛟船一般，顶层上有两面旗帜不断地变幻着形状，虽然极小，由于颜色分有，却亦看得清楚，沈怀镜对这些复杂的变化。就如文盲看到厚厚的一本书，虽然明知里面全是文字，却一个也认不得，只有在一旁干着急。
大周南征水军前锋军有二十多艘战船，组成了第一梯队。这些战船除了一艘玄龙船和两艘玄蛟船以外，皆是轻快地蛇船，蛇船船体修长，能装二十多人。以速度快著称。
前锋队玄龙船上的指挥官黄东站在船首，仔细观察着武平水军的战船，而武平军船队的一名黑衣男子，正站在船尾，对黄东对视。
武平水军的大船名为“余皇”，余皇之名来自春秋时代的一种大船，这种大船多年来纵横江河，立下了无数战功。后来虽然败给了楚国的新式战船，但是余皇之威名，还是流传了下来，武平类似于玄龙船的大船，就取名为余皇。
此时和六艘大周军蛇船交战地便有一艘余皇和七艘冒突船，这也是一支用于侦察的武平水军，他们悄悄逆流而上，隐藏于长江边上的一条小支流上。看到了大周水军前锋出现。便顺着支流出现在长江之上，向大周前锋军侧翼冲了过去。
余皇船和冒突船出现得极为突然。大周前锋军一下就被拦腰切成两断，两军混在一起互相用箭、弩攻击对方，很快，双方就用上火箭，意图烧毁对方船支。
指挥余皇船的是武平大将张从富的幼子张景定，他站在余皇船尾，看着上游连绵不断的船队，不禁倒吸了一口凉气，他立刻下令道：“全速向下，尽快脱离战斗，不可恋战。”
军令传下之后，余皇和冒突船便全速向下。
余皇号只比玄龙号略小一些，却比玄蛟船大得多，从侧翼冲出来之时，已将一艘蛇船撞翻，蛇船上二十多名军士在水中一沉一浮，好几人撞在随后而下的船上，转眼间便丢了性命，其余军士则拼命地向其他的蛇船游了过去，好在武平船队地军士正在和周军水师对射，没人理会落水的军士，否则，这些军士一个都难逃活命。
张景定下令之后，大多数武平战船就开始掉头而下，一条冒突船被蛇船用好几支柄钩枪连在了一起，无法掉头而下。
蛇船和冒突船相差不大，只是冒突船要略高一些，不过并没有高到阻碍通行的地步，蛇船上的军士们争先恐后地朝冒突船跳了过去，两船各有二十多名军士，正所谓狭路相逢勇者胜，四十多人在摇摆不定的冒突船上拼死力斗，
小船上地打斗，不比得陆地之上，陆地之上打不赢还可以退，小船上打不赢只有跳水，这长江水面宽阔，水流喘急，后面又有无数战船，跳水和自杀也没有多大的区别，因此，船上四十多人都存了拼命之心，兼之船小，根本没有闪避之地，只能拼死力抗对手。
战斗极及残酷，每一刀下去，都会出现一片血光，船上惨叫声不断，断手、残臂掉得满船都是，好几颗被斩下来的人头被踢得滚来滚去。
很快，船上战斗已见分晓，大周军士取得了胜利，不过，他们也损失惨重，折了十几人，剩下的也个个带伤，活下来地七、八个大周军军士毫不客气地将武平军士的尸体都抛向水中。
张景定是将门之后，向来眼高于顶，从来不肯吃亏，见状怒不遏，大声下令道：“船上弩手全部过来，将那几个周兵全部射死。”此时，余皇船已经全力向下，与连在一起的两条船越来越远，张景定不觉心中烦燥，看到了一名军士动作迟缓，飞起一脚，道：“真是没用的家伙。”
幸好张景定发令极时，两条小船还要强弩的射程之内，一阵弓弩响过，正在抛尸的周军军士被射倒了两三个，其余的军士见状不好，紧紧贴在船舷之上，躲避着疾奔过来的弩箭。
武平船队全速逃走，大周船队并不追赶，只是顺水缓缓而下。
几位前锋营将校围在黄东身边，七嘴八舌地道：“黄将军，快下令追吧，他们要逃掉了。”“黄将军，快发射投石车。”“不发投石车，用西蜀连弩给他来一下也行。”
黄而面色平静，看着渐渐远去地武平水军，道：“不得擅发投石车和西蜀连弩，违令者斩。”
一位传令兵跑了过来，道：“杨将军再令，前锋不准追击，进望城水寨扎营。”
黄东扫了众副将一眼，道：“投石车和西蜀连弩是长江水师的秘密武器，岂能在这等遭遇战中泄露出去，兵者，诡道也，武圣之言各位还需三思。”众副将看着远去的武平战船，都心有不甘，不过黄东有令，众将也只得依令而行。
水寨实际上分为两个部分，一部分是旱寨，另一部分停船的水寨，大周水军全部进了望城水寨，天也就完全黑了下来。
水师众将来到了杨乐和帐中，沈怀镜挂着参军之名，也来到了大帐之中。水师前锋官黄东行过军礼，大声禀报前锋军交战情况。
“武平水师余皇战船一艘，冒突船八艘，突然从支流冲入了前锋军，撞翻蛇船一艘，我军亦缴获一艘冒突船，此战，前锋军折损四十五人，敌军损失应与我军相仿。”
杨乐和面色沉静，问道：“武平水军战力如何？”
黄东面带不屑地道：“武平余皇船大小和玄龙船接近，我军缴获冒突船后，余皇船曾经向蛇船发射了一轮弩箭，我看得仔细，船左舷只有数架床弩，船上安有拍竿，却没有投石车。”
杨乐和赞许地道：“黄将军临机处置得极好，没有暴露我军实力，却将敌军虚实探了一个大概。”
黄东又道：“只怕敌军已经见到了玄龙船船首的投石车。”
“无妨，他们是只知其一，不知其二，绝对不会想到投石车在水战中的妙用。”
杨乐和站起身来，道：“投石车利于远战，近战就成了摆设，反而不如拍竿历害，就算是远战，一架投石车并不能发挥多大作用，需要几十条战船一齐发动投石车，这样敌军才无法躲避。”
他在帐中转来转去，似乎在思考什么问题，手下将领们都看着脸如黑石一样的杨乐和，没有敢出声相扰。
也不知绕了多少圈，杨乐和停了下来，道：“我军水师只有完全展开，才能充分发挥投石车的作用，三江口江面宽阔，江流缓慢，是最好地决战之地，我们一定要想办法在三江口和武平军决战，彻底消灭武平水军，控制洞庭湖，武平也自然无力抵抗南征军地进攻。”
沈怀镜再一次对杨乐和刮目相看，从这等部署来看，杨乐和不仅是一员勇将，也是一员智将，他对战局把握得极好。
“我如今最担心武平水师龟缩不出，或是退入三江口以南的狭窄江南，如果那样，就算我们将武平军消灭，也会延识时间，还会受到不必要地损失。”




黄沙百战穿金甲 第三百三十七章荡尽群雄（十四）
第三百三十七章荡尽群雄（十四）
杨乐和身材壮实，面色黑如漆，是标准的水师将领的相貌，不过，他在长江水师中向来以足智多谋著称，此时，众将习惯性地随着杨乐和的思路，都在心中想着如何将武平水师吸引到三江口。
杨乐和抱着双臂思考了一会，心中已经有了些主意，他扭头看了一眼沈怀镜，突然问道：“沈参军，此次水师南下，侯相有何交待？”
众将的心中，沈怀镜名为长江水师参军，实际上是侯大勇派到长江水师的监军，沈怀镜为人谦和，众将并不讨厌他这本人，只是想到他所代表的势力，心中就有些凛然，也就多了些提防之意。杨乐和突然发问以后，众将皆将目光刺向了沈怀镜，
沈怀镜心如明镜，平静地道：“离开大梁之时，侯相确实交待了在下几句话。”
杨乐和眼睛不自觉地眯了眯，心道：“沈怀镜倒很是沉着，这几天同乘一艘船，谈笑甚欢，居然仍然能够守口如瓶，妈的。”
沈怀镜微微仰着头，不自觉地学着侯大勇的语气和声音，“侯相交待：两军交战，战场形势瞬息万变，而大梁与武平诸州相隔千里，若事事皆要由朝廷决定，必定要误大事，因此，武平之事，侯相只决定打不打，至于如何打，就由南征军统帅全权负责。”
又道：“我到长江水师任参军之职，就是长江水师真正的参军，请杨将军不要对我另眼相看。”
听了这话，杨乐和黑沉沉的面皮不禁松开来，脸上露出一丝若隐若现的笑容，心道：“侯大勇当过节度使，打过仗。确实和一般书生不一样。”嘴上道：“侯相心胸开阔，真是宰相肚里能撑船，了不起，末将佩服。”
这句话杨乐和也是出自内心，当年大周军第二次往淮南之时，宰相李毂曾多次插手水军指挥，让水军吃了一个大败仗，俗语说。一年被蛇咬，十年怕井绳，从这此后，杨乐和最怕作战之时接到来自朝廷或是权臣的密信，如今侯大勇表态不干预具体指挥，这让杨乐和长长地松了一口气。
杨乐和眼中闪出一阵扎人的寒芒，对着水师众将道：“既然侯相看得起长江水师，大家伙就要打起精神来。脸是父母给的，面子是自己挣地，剿灭武平水师，我请诸位去大名府逛翠红楼，每人一位红倌人。”
众将都瞪大了眼珠子。一员脸上带着伤疤的将领道：“翠红楼可不便宜。”
杨乐和大笑道：“灭掉武平水师，朝廷赏赐可不少，千金散尽还复来，难道还留在家中做种。”
众将官皆被杨乐和一席话说得眉开眼笑。沈怀镜也受其感染，跟着笑了起来。杨乐和打趣道：“沈参军身子骨弱，到了翠红楼，恐怕要抬着出来。”
正在此时，一名传令兵来到了杨乐和身前，道：“南征军行营传来密信。”
看罢密信，杨乐和脸上再次露出笑容，他道：“步骑军进展神速。已经接近了澧州，正在寻机歼灭武平步骑主力——张从富军。”
看着众将脸上兴奋之色，杨乐和脸上的笑容却突然消失了，道：“南征军行营郭帅命令务必全歼武平水师，只要结果，不问过程。”
他手里举着密信，在空中扬了扬，道：“侯相和郭帅对我们长江水师寄予厚望。不能全歼武平水师。我们对不起两位大人如此厚爱。”
信任是一种支持，同是。信任也是一种责任，杨乐和在获得权利的同时，也感到了肩上重如山的担子。
岳阳城内，旌旗飘扬。
武平水军统帅杨师凌站在高大的城墙上，注视着长江水面，一艘蛇船顺水而下，很快就在武平水寨上了岸。
来人一身儒生打扮，身着皂褙，上衣是一领紫道服，系一领导红丝品公绦，头戴唐巾，脚上穿一双乌鞋。