杜氏有巧女

杜瑕乐得什么似的，晚间睡觉都数次笑醒。
其实因着一本只得百来个钱，成本又高，卖话本挣钱着实有限，但那种心理上的满足感却是什么都无法取代的。
便是杜文知道后也十分惊讶，杜瑕就斜眼看他，心道你对女性的热情和消费能力简直一无所知！
第三本话本问世没多久，竟有一个男人买去看了，阅后大怒，在酒馆指着书大骂，说不成体统，这种邪书合该丢出去烧了。
然而世人都有那么点儿逆反心理，他越说不好，越不让看，越觉应该焚毁，外头的人就越发的好奇，非要看看不可，因此卖的反而更好。
一时又有方夫人发起，叫自家养的几个小戏子照着头一本话本排了几出戏，待外省友人前来拜会时邀请城内其他太太小姐一同观看，众人都看的如痴如醉，大声喝彩，几个小戏子俱都得了无数打赏，一时红遍附近几个县城……
“指尖舞”先生的名头竟意外打响了，现有四本话本俱都一印再印，在一众贵妇、女孩儿之间流传开来，是为一时热潮。
不管是当家主母或是闺中少女，大多人手一本，更有人拿此话本以作教材，只教导未出阁的女孩儿们道：“以往不叫你们乱看话本，却是怕外头那些混账话教坏了你们，这个却不打紧，这位先生竟十分明白，多看看竟有好处呢。”
“自古妻妾分明，嫡庶有别，相差便如那云泥。又不是为圣人充实后宫，是个自尊自爱有志气的女孩儿便要为人正妻，哪儿有上赶着给人做小的道理！更何况婚姻大事关乎一生，便要讲求门当户对，你看那书中的书生，这般穷困潦倒，且不说家中近况如何，便是他本人也靠不住。殊不知即便无田无地，就是抄书、教导学生一日也得几十个钱，如何就养不起一个寡母？”
“再说他途中轻易许了女子终身，何等散漫轻薄，高中后竟敢欺君……若是真对那小姐有心，又何苦隐瞒？可见着实信不得！”
“日后你们需得多加小心，须知人活一世，长相如何反倒是次一等的，便是不会说话，只要能为，门户也相当，才是上上人选。”
更有超级现实的女子一针见血道：“男人生来花心，宠爱一事何其虚无缥缈，倒不如像指尖舞先生书中所写，保住自己的地位，攥紧钱财是要紧！但凡有了这两样，管他天崩地陷，我且过自己的日子是正经。”
杜瑕原也不曾想到小小几本话本竟能引发如此热潮，也是激动难耐，又苦于不能说出自己的名号，只得偷着乐。
却说话本发售期间，杜瑕终究耐不住方太太央求，替方老爷、万二爷、庞三爷等人分别打了实物大小的老虎、雄鹿及野狼。
因着他们日进斗金，生意做得铺天盖地，并不差钱，为着一把扇子一幅画一掷千金也是常有的，更何况杜瑕戳的羊毛毡摆设活灵活现，但凡见过的人无不满口夸赞、满目艳羡，又没处求，是以仅仅这三样杜瑕就得了足足白银两千两有余，端的是普通百姓一辈子都见不到的巨款。
后面又因为诸多看客看过之后都赞不绝口，方老爷等人倍觉面上有光，端午节时借着相互交际，又送了二三十匹上等绫罗绸缎。
便是方太太也单独送了杜瑕一整套蝶恋花银缠丝首饰，包括发梳一对，簪一对，步摇一对，挑心一支，掩鬓一对，耳坠一对，戒指三个，共计十四件，十分灵动轻巧，统共也不过几两重，难得的是工艺精湛，正适合年轻女孩儿用。
并非方太太送不起金的，只是她知道杜瑕年纪虽小，可十分自重自爱，轻易不肯占人便宜，如今那摆设的账已然结清，若自己送太贵重的礼物，怕对方不会接受。
此时杜家已经搬了新居，因着院子大了，浆洗之类的活计尚能继续交予外头的浆洗娘子，可光是家里一天十二个时辰，各色零七碎八的事情就有些忙不过来。
于是杜瑕就力排众议，掏私房买了两个丫头在家做活：一个十二岁的小英平时跟着王氏打下手，做些个洒扫、整理的营生；另一个小燕才刚七岁，就跟着自己，出门跑腿儿什么的颇为机灵，娘儿俩这才轻快了。
手里终于有了大笔银子之后，杜瑕才敢狠心把原先看中却不舍得买的书都买了，其中就包括那一整套两百三十两的律法书籍，结果书架填充了一半，私房竟也去了一半，王氏都不敢问她究竟花了多少银两，生怕撑不住厥过去。
听说今年山上果树都长得很好，一年瓜果下来怕也能净得三五十银子，再算上平日的投入，想来再过四年也就能回本，第五年上就能纯挣了。
杜瑕同父母商议一回，就又买了紧挨着的另一座山，两座山连成一片，看管起来也方便。
如今山上果木成荫，也引了无数鸟类走兽，便又招了一户人家，连男人女人加上两个儿子一家四口，又买两辆马车并拉车的大青骡，帮忙侍弄果木之余也养些个鸡鸭兔子，每年也能卖不少银钱，后者的皮子硝了卖价更高。
有了这些固定收入，且又有一千多银子傍身，杜瑕和王氏渐渐地就不大做大批的手艺活儿往外卖了，只是偶然逢年过节，有熟客辗转求过来，才偶尔做几笔大的，一回便够几年吃用开销。
待到六月份，肖秀才被老师和一众师兄催着去济南府参加乡试，临走前交代了几个弟子功课，又将他们分三批安排到了不同熟人那边继续学业。
他虽不是多么热衷功名，可对自己的本事也很有数，知道此去必中无疑，便一发都先安排好了。
直到这个时候杜文才知道，原来一同上学的其他八名同窗也并非都是先生的弟子，真正正式磕头拜师的，也不过自己、牧清寒、洪清、霍箫、石仲澜五人而已，其余四人都只是过来上学读书，并没有真正意义上的师徒名分。
重新安排之后，杜文还是跟牧清寒在一处，洪清和霍箫在一处，石仲澜自己在一处，且距离陈安县都十分遥远。
可喜洪清和霍箫新学堂恰是后者老家所在，两人便可住在一处，倒是其余三人，需得住在学里，又或者干脆无处可去，要在外面赁房子。
杜文与牧清寒要去的是青州，距离陈安县少说也有两日路程，一家人不免挂念，王氏接连数日忍不住落泪。
杜文却笑得十分洒脱：“娘无需挂念，先生已说了，每两个月便可归家一次，且此次又有牧兄同去，他兄长得到消息后已经买好了宅子。阿唐也在，更有几名用惯了的下人，便是厨子也有一个，还有什么可担忧的？”
杜河也强忍泪意道：“是极，好男儿志在四方，不要说他只是去求学，便是日后几年不归家，天南海北游学也是有的。”
道理王氏都明白，可儿子长到十岁了，从未离开自己眼睛一日，如今乍一听说要一个人去那么远，又几个月见不着，怎能不担忧？
他只知读书，若是冷了，可会知道添衣裳？
若是饿了，可能吃上可口的饭菜？
这么想着，王氏两只眼睛里便止不住落下泪来，搂着杜文哭个不住。
杜文没奈何，一个劲儿的挠头，刚想让妹妹劝一劝，一扭头却见素来大方爽利的她也红了眼眶，顿时也觉得双目酸涩，鼻头发堵，一时竟不能开口。
杜瑕也实在舍不得，他们兄妹二人同吃同住不分彼此，又一块读书练字，冷不丁要分开……
到底学业为重，前途要紧，她慌忙擦擦眼角，转身回房取了两百两整银票，又叫小燕出去兑了几十两的散碎银子和一包铜板，银票塞在贴身荷包，散碎银子和铜板另外装了一个钱匣子，都拿给杜文。
杜文见状慌忙往外推，只说不能要。
“往日里抄书，我已经颇攒了几两银子，且日后也能赚，断断不必花妹妹的。况且此次前去读书，也没处花银子去。”
杜瑕却不听他胡说，只用力塞过去，又虎着脸道：“哥哥糊涂，岂不知穷家富路？你与牧家哥哥孤身在外，举目无亲，焉知没有用银子的时候？且新先生倒罢了，肖先生推荐的断然错不了，然同窗尚不知为人如何，便是没有那等眼皮子浅的小人，若是大家一同凑份子游玩，或是举办什么文会诗会的，难不成哥哥就总是不参与？又或是要同牧家哥哥借钱？还是说你我骨肉兄妹，反倒不如牧家哥哥来的亲？”
一番话只堵得杜文无言以对，且杜河和王氏也觉得女儿说的有理，便都力劝，杜文没奈何，只得收了。
杜瑕这才破涕为笑，又说：“哥哥也别替我省着，如今我是个财主呢，那山上月月出息，我如何花的完？待日后你高中了，再成倍还我不迟。”
说的大家都笑了。
又因杜文如今也是个半大人了，又出门在外，各色人物都遇得上，王氏怕他被人看轻了去，就跟女儿一连半月埋头苦做，都用之前方老爷那边得来的上等布料，一气做了整整十套衣裳出来，杜瑕也根据衣裳的款式、颜色搭配了好些不同的荷包、结子、挂坠。
于是连着几天，杜文都被娘和妹妹拖去各种试穿衣裳，什么道袍、直裾、直缀等，更有几套专门应付年节、大场合的正装华服，还有鞋子、头巾零零散散一大堆，累的他叫苦不迭。
牧清寒听后又是好笑又是羡慕，杜文便冲他嘿嘿笑，拉着他家去，道：“你且别乐，娘说你一人在外，可怜见的，也替你做了两身，这便同我家去试试吧。”
杜文和牧清寒走后，不说杜河和王氏时常怅然若失，就是杜瑕的生活也一下子乏味起来，时常闲的发慌，便不自觉多与方媛、万蓉交往，三个姑娘一通读书谈天，偶尔学些个简单的拳脚，也就渐渐充实起来。
待到九月中，杜文来信，说新学堂极好，前儿传来消息，说肖先生高中第一名解元，如今已经进京，与几位师伯会面，想必也见了老师，只专心准备来年春闱。
又跟她道谢，说州里果然文风更盛，几位同窗倒不难相处，也都很有才气，往日竟是他井底之蛙，大家一同用功，自觉进展颇大。只是几乎每日课业结束后便要在一同谈诗论画，又隔三差五与其他几间学堂的学子文会；且这边学子们十分重视六艺，寻常读书课业之外也频频练习骑射等，开支项目更多。
如此一来，一次两次所费虽然不多，可加起来竟也花钱如流水，不免有些肉痛。
杜瑕失笑，见他心中字迹飞扬，下笔如有神，字里行间都带着些对如鱼得水的畅快，便知道他过的必然不错，也觉得松口气。待来人回去时，又托对方捎回去一个信封，信封里又装了一百两的银票。
末了，杜瑕也不免感慨，真是读书不易，越想往上走开销越大，如今还只是同窗间正常交际，并无各处打点……若放在寻常百姓人家，如何开销得起！
同书信一起来的，还有几样济南府特有的果子点心，几个荷包，还有一匣十二把各色花卉的绡纱团扇，有圆形、葫芦形、菱花形等，俱都绣的栩栩如生，好似真花一般，轻巧便利，很是好看。
说是肖先生只道她打的锦鲤很好，师娘记在心里，特意买了与书信叫人一起带给杜文，杜文才转给她。
旁的也就罢了，杜瑕却对那一匣子团扇爱不释手，跟王氏两个人稀罕了好多天，一人留下四把，其余的吩咐小燕另取匣子来装好，预备送人。
除了这些之外，竟还有一对儿银子嵌着翠绿玉片的耳坠，整体做成小莲蓬的模样，最妙的是上头竟还斜斜的停着一只振翅欲飞的蜻蜓，极其精致可爱，细看却是牧清寒送来的。
他说同人在外游玩时，无意瞧见这对耳坠，觉得她应该会喜欢，便买了下来。
杜瑕看着那对耳坠出了会儿神，心中莫名愉悦，遂换上一试，揽镜自照，果然很好看。
因着如今肖先生高中解元，他的几位弟子身份也水涨船高，连带着杜家也突然多了不少访客，便是方家上下对她也客气了许多，方夫人待她更加热情。
须知老师混出来了，自然要提拔学生，眼下肖先生，哦，现在该称呼肖解元了，肖解元如今前程似锦，他统共就那么几个弟子，日后自然也大有可为，提前交好总错不了。
杜瑕带着小燕去方家做客，方太太便拉着她说个不住，又一叠声的吩咐下人摆各色果子。
杜瑕笑着道谢，叫小燕呈上礼物，直道：“兄长的先生托人捎回来的，说是济南府的新鲜花样，也不是什么值钱的玩意儿，太太若不中意，留着赏人也罢了。”
方太太捻了一把葫芦形绣金□□花的，随手扇了几下，笑的合不拢嘴，只摩挲着她的手道：“这样好东西，如何不喜？哪里舍得赏人！到底是省府，东西就是比下头的精巧些。”
方媛和万蓉也嘻嘻哈哈挑了一把，趁着天还不算大凉，也扇了几回，笑道：“果然精巧有趣，熏香也不俗。”
待三个女孩儿手拉手玩去了，方夫人反复看着手中团扇，又长长叹了口气。
旁边她的心腹丫头上前道：“太太何故叹气？”
方太太瞧了她一眼，道：“可惜我竟没有个年岁相当的儿子。”
她育有两个儿子一个女儿，如今小儿子也十九岁了，前年就成了亲，现下儿子也那么大了。
方媛是个女儿，却比杜文大了将近两岁，且素来厌恶读书，只好耍枪弄棒，将来杜文注定了是要走仕途的，必然不会娶这类女孩儿为妻子……
那丫头就笑道：“太太想的也忒远了些，不过是个举人的弟子，未来还未可知呢。”
“你懂什么，”方太太嗤笑一声，又叹了口气道：“举人确实不大稀罕，可听老爷说，肖解元的老师年前升了左都御史，如今已是二品大员，也才不到五十岁！几个师兄也都不可小觑，那杜文颇得肖解元青睐，日后少不得……”
丫头却不大清楚什么左都御史、右都御使的，只是听着样子，应该权利滔天，便冷汗涔涔，又小声道：“要说年岁相仿的，太太不若”
“胡说八道！”方夫人瞬间明白了她的意思，两只眼睛利箭似的射过去，喝道：“快闭嘴吧！杜家只这么一个女儿，又聪明伶俐，便是那杜文疼她也跟眼珠子似的，如何能与庶子相配，真当天下读书人都是死的吗！”
况且是庶子，那等阿物自己平时只瞧一眼就恨之入骨，哪里会帮他们找靠山！做梦去吧！
那丫头知道自己说错了话，立刻扑倒在地，连呼饶命，又出去跪了半个时辰，这才揭过了。
年根儿下杜文和牧清寒回来了一次，就在杜家过的年，一家人喜得什么似的，王氏亲自下厨，张罗了一桌好菜，又捧出整整一箱新鲜好衣裳，叫两个孩子挨着试。
杜文和牧清寒见状，对视一眼，都觉得两股战战。
当初只几件衣裳他们就试了足足三天，如今竟有一箱！
杜瑕捂嘴笑个不住，道：“大过年的，看你们跑到哪里去！这是娘闲来无事一针一线做的，我瞧着你们这半年多也好似高了些，说不得就短了，快比量下，若是短了、瘦了，我也得跟着改。”
牧清寒又作揖，又是犯愁又是惶恐的道：“有劳妹妹了。”
杜瑕脸上莫名飞红，忙啐了一口道：“劳烦我什么？又不是我做的，且我手笨着呢，断然不会裁剪缝补，不过是娘做，我递个剪子什么的，偏你胡思乱想。”
一番话说的牧清寒反而笑了：“我也没说什么，妹妹怎得就回了这么些？再者这么些衣裳，便是光递个剪子也怪累的。”
杜瑕噗嗤笑出声，催着他们走了。
出门之前，牧清寒又转回头来道：“我俩回来时买了好些地方特产，有专给妹妹的，妹妹见了么？可中意？”
杜瑕想起来方才自己看的满满一大匣子唇脂、胭脂的，湿润润、油腻腻，涂在唇上、脸上竟都很显气色，且不干燥，想来价值不菲。还有两把黑漆螺钿木梳，再者几刀熏香梅花彩笺、上等好笔好墨等物，也分不清到底是哪个哥哥送的，只是都很喜欢，便笑着点头：“果然很好，有劳。”
他们如今亲密好似一家人，若说破费反倒生分，便绝口不提钱的事。
牧清寒听后果然欢喜无限，杜文也很是得意，又洋洋自得的说了好些有趣的话，又叫杜瑕猜究竟哪个是他送的……





杜氏有巧女 27.第二十七章
转眼冬去春来, 京城肖先生传回消息，果然中了会试二甲第一名, 按例被点了翰林院庶吉士，留京任职，只待三年考核后决定最终去向，众人都欢喜无限。
只是包括杜文、牧清寒等一众弟子在内的人也只知道皮毛，殊不知内中着实大有乾坤，肖先生也是尚未正式入官场便已经历了无形的腥风血雨, 十分凶险。
因他的老师唐芽位高权重, 颇得当今圣人信任，连带着几个子弟也时常被提及，其中尤以肖先生为重。须知圣人以仁孝治国，对肖先生此等因为为家人守孝，便毅然决然一而再, 再而三推迟考试的大孝子尤为看重，这一回竟是欲钦点他为榜眼！
唐芽得知后惶恐不已, 当即扑倒在地，连呼不敢，又道弟子肖易生不过尽人子本分, 若反而因此得利, 岂不叫人耻笑；还说今科多有才华横溢者, 断不能因此一点而冷落旁人等等。
圣人听后大为感动, 又欲退而求其次, 点其为探花, 谁知又被唐芽再三阻挠，最后只得罢了，到底是撂了狠话：“唐卿谦逊，公私分明，肖生自然也是至纯至孝，我若果然以此施恩，恐他心中不安，只是他胸有丘壑，哄不得人，二甲第一非他莫属，爱卿莫要再纠缠。”
唐芽见目的已经达到，自然不再推辞，又叩头谢恩。
只是经此一事，圣人越发觉得唐芽是位纯臣，肖易生也是难得赤子心性，便将此人越发记在心里。待诸位考生名次排定，后头一同接见时，竟单独将肖易生叫到跟前，和颜悦色的问了好些话，又赏赐无数，三鼎甲反倒靠后了，令人又惊又叹。
十年寒窗苦，一朝提名时，成千上万的学子考场厮杀，最后才出来这么百十号人，着实不易，其中不乏头发花白者。肖易生前头虽然耽搁了足足八年，可如今也才不过二十七岁，何等年青有为！
几日后唐芽举办家宴，唤几名弟子前来，又将肖易生叫至跟前，问：“我却亲手撸了你榜眼、探花的好名声，你心中可有怨气？”
肖易生笑道：“老师言重了，那些都不过是身外之物，虚名罢了，况且我也知道老师此举必然有深意。”
唐芽老怀大慰，不住点头，笑道：“果然通透。”
肖易生的几个师兄、同窗也都笑着凑趣道：“老师素来最爱小师弟，如今果然不改，却不该当着我们的面儿还这般，着实叫人心里不好受。”
众人纷纷哄笑出声，唐芽也笑得胡子一抖一抖的。
酒过三巡，他才将自己的用意缓缓道来：“如今朝堂之上斗得越发不可开交，你耽搁已久，若不及时起来，在圣人跟前挂了号，怕是日后更是千难万难。天高皇帝远，我远在京城，若真有个什么，怕也鞭长莫及，不若迎难而上；
可若是风头出的太过，又不免要成为旁人的眼中钉肉中刺，只得暂避锋芒……过几年考核后，我在这边打点一番，也不要留在这边苦熬资历，却是回去做地方父母，待任期一满，这边风波停息，你既有功绩，又有经验，再好好经营名声，谁也阻不了你往上升！”
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一晃三年过去，杜文和牧清寒都十三岁了，俨然是翩翩少年郎；杜瑕也十一岁了，竟有了五六分少女颜色，十分出众。
肖易生数次考试成绩均是上等优秀，圣人赞不绝口，可三年一到，他竟主动要求离京。圣人原不忍心，再三挽留，怎奈他主意已定，又有唐芽一干人等帮忙劝说，最后果然如愿以偿。
圣人对他印象极佳，又念在他有孝子名声，为人和煦有风度，淡泊名利，不好钱财，便亲自授予他陈安县知县一职，亲言道：“爱卿在陈安县生活多年，想来也能治理的好，这便去吧，只是且记着回来。”
此等话语端的是发自肺腑，肖易生感动不已，重重叩头，泪洒御前，几日后办完了手续，便带着家眷重新返回陈安县，走马上任。
临行前，唐芽为不落人口实，不便前去相送，只托弟子转交书信一封，道：“陈安县隶属山东，紧挨京城，可称天子脚下；又颇为富庶，更兼是汝之故土，圣人竟以此职任命，实出我之意料。此乃大大好事，你需把握时机，努力做出一番政绩……”
知县不过芝麻小官，可陈安乃富县，又是圣人亲点，意义自然不同。再者恰恰因为官职低微，这般的大材小用，圣人心中未必没有歉意，只要肖易生在任期间没有大错，日后必然有大作为！
肖易生前头一走就是三年半多将近四年，结果如今回来了，身份地位却骤然不同，摇身一变成了一方父母，原先跟他亲密的弟子们不免有些惶恐，再见面也扭捏起来。
肖易生见几个孩子如今已成了小大人模样，一个个风度翩翩，有些个如玉的君子意思，欢喜无限。他一反当初沉稳持重，感慨万千，又挨个唤到跟前，详细考校起了学问。
几轮过后，五名学生就都被问了个遍，肖易生见他们果然进益不少，并没因为自己不在就偷懒，十分高兴，拿出无数东西分送，师徒六人也重新亲近起来。
也许因为自己就是老小的缘故，肖易生对杜文和牧清寒格外有些偏爱，又拉着他们笑道：“倒没来得及亲自道谢，那锦鲤着实是好。”
杜文和牧清寒就都笑了，连道自己只是跑腿儿的……
他们只是玩笑，殊不知说者无意听者有心，不知是谁给传了出去，最后竟十分离谱，讲什么得锦鲤者，逢考必过。
又有人旁敲侧击，试图打听出肖知县当初从什么地方弄的。竟有人出千两，欲求一条。
杜文和牧清寒私底下跟杜瑕说起，三人也都笑的不行，只是到底宁可信其有，不可信其无，谁也都不敢对外乱讲，两位学子也对那锦鲤格外珍而重之，每日读书前都要十分虔诚的拜几拜……