杜氏有巧女

哪知牧清辉虽然才十八岁，可难得果断，快刀斩乱麻，先以雷霆之威处理了几个偷奸耍滑的管事，又忍痛将才八岁的牧清寒送走，没了后顾之忧后大刀阔斧改革，竟真的将已经呈现分崩离析状态的牧家商号重新整合在一起！
压住外患之后，牧清辉也没忘了处理内忧，他不顾牧老爷的怒火，当着众人的面杀鸡儆猴：将一个一贯没大没小没上没下的得宠姨娘生生打死，竟是用猩红的血浇灭了一干人等的歪火儿！
因这一件事，牧老爷怒急交加彻底起不来了，而余下的姨娘和庶子庶女也都老实了。
之前牧老爷还能动弹能说话的时候，牧清辉都敢违抗他的意思，硬将那位姨娘生生打死，如今牧老爷眼瞅着指不定什么时候就要撒手归西，到时候怕不是偌大个牧家都是这位嫡长子的！便是他随便只塞给这些人千八百两银子，再故意分出一二处破烂屋子，将他们直接赶过上，律法也说不着他什么。
是以此刻他刚一发威，那些人便都瑟瑟发抖，纷纷表忠心，又说牧清寒是自家人，他起来了，大家都与有荣焉，断不会自寻短见云云。
却说在一众妾室中，除了被打死的那位姨娘，还有一个兰姨娘，因一气给牧老爷生了两个儿子，十分得势。只她却有些个心眼子，城府颇深，平日里只挑拨旁人活动，自己不大露头，又有儿子傍身，若无大错，牧清辉还真不能拿她怎么着。
那两个庶子一个叫牧子源，一个叫牧子恒，分别比牧清寒大一岁、小一岁，也都不是好相与的。
要依照牧清辉的意思，干脆分家，可如今老爷子还吊着一口气，死活不许，这些小人更加不愿意，若是牧清辉一意孤行，恐名声有损，只得押后。
再者若是分家也有弊端，牧清辉难免鞭长莫及，倒不如如今这样放在眼皮子底下看着，整个牧家都被他整治的铁桶一般，不怕他们翻出花儿来！
然而如今弟弟中了秀才，便是前程无限，有些个事情便再拖延不得，说不得要使些个手段……
牧清辉知道他们惯会口是心非，也不当真，只哼了一声，又叫人暗中提防，便转头叫人用心收拾原先牧清寒住的院子，以及外头几处风景优美、格局出众的宅子和庄子。
他想的挺全面，读书人不都喜欢呼朋唤友，隔三差五举行个诗会啊文会什么的么，到了济南地界，他们牧家也算半个东道主，弟弟少不得牵头，自己自然要准备着！
嘿，那是我亲弟弟，亲的！如今已是秀才公了！
美完了之后，牧清辉又叫人装了几车中秋礼，提前送到杜家去。
却说有了秀才功名在身的牧清寒心中稍定，又想到明年就是武试，自己便可按照就近原则在济南府应试，更没空回来……
这么一琢磨，他便下了决心，带着节礼去了杜家。
杜文照例笑他挥金如土，王氏与杜河也没奈何，只得接了，可细看下来，却又隐隐觉得不对：
这礼物中约莫有三成颜色娇嫩，且明显是年轻女孩儿用的衣裳首饰和布料，必然是给女儿的，这倒也罢了，他们素日也多往来，逢年过节给些什么倒也罢了，可怎得竟比给儿子的还多这么些？！竟还有几张上等皮子，尤以那张红似火的狐狸皮为最，只那一张那不下几百两！
这夫妻二人活了这么多年，也着实见识了些人事，见状心中都打起鼓，这是？
再说杜文这会儿也回转过来，拖着牧清寒去了无人之处，原地狠转了几十个圈子，又哆哆嗦嗦的指着他道：“你这是，你这可真是，嗨！我竟是引狼入室了！”
他妹妹今年不过十二岁，如今女子十八、九岁才嫁的也多的是，这小子竟就打起了这个主意！
就见牧清寒一反平日的雷厉风行，两只耳朵竟也微微有些泛红，却也眼神坚定，一鼓作气道：“我家虽是商户，可我已决心科举，且我是次子，日后分家，商号等必然落到我哥哥身上，也不耽搁什么……”
话未说完，杜文就已经急匆匆打断他，喝道：“谁在乎这些！商户如何，不是商户又如何？我妹子那般聪慧机敏，便是妹夫家穷些，又怕什么！”
牧清寒不敢反驳，忙接道：“我自然知道你与妹妹都不是那等寻常俗人，惯不在乎这些的，可我的心意却做不得假。好兄弟，如今你我也都十四了，我只先透个气儿，也不说明，若能中举，再正式上门提亲；若是不能，也，也只当没这回事，并不妨碍妹妹名声！”
情急之下，他这番话说得着实有些前言不搭后语，大失水准，可杜文也听明白了。
合着这小子是先下手为强！
这几年他来自家就跟回家似的，爹娘妹妹待他也如亲人一般无二，情分本就别外头来的厚几分，如今他率先表露心思，便是他们家原先没有这个意思，考虑起来必然也会往这边倾斜……
杜文一时心绪翻滚，不知是恼还是如何，只瞪着他不说话。
牧清寒又急切表白道：“你也知我素日为人，若不是真心，断不肯出口的！我也知这般行事，着实有些孟浪了，可，可这一去就不知几个春秋，且妹妹一年大似一年，长得越发好了，又聪慧过人，我也实在是怕……”
怕什么，他没明说，可杜文也不是不清楚，气恼之余又隐隐有些得意。
是了，你小子自然是要怕的，我妹妹那样好的女孩儿，便是师娘也赞不绝口的，自然多的是人惦记！
且不说他们兄弟两个如何，王氏却跟杜河商议开了。
杜河沉默许久，倒没说谁不好，只是皱眉道：“瑕儿，太小了，我还想多留她几年呢。”
自己的小棉袄，王氏自然更不舍得，可这却不是能感情用事的时候。
她叹了口气道：“你也是糊涂了，这种终身大事，许多人家早在家中女孩儿十岁上下就相看开了，定娃娃亲的难不成还少？瑕儿如今也不算最早。且嫁娶一事何等郑重，光是三媒六聘，一走好几年的也多的很。再有嫁妆等物，哪样不得用心预备？便是如今订下来，到十五六岁也未必齐备呢！”
一番话说的杜河着实心痛难忍，他闷头灌了一杯茶，瓮声瓮气道：“难不成，你果然相中了那小子？”
原先他还张口闭口牧少爷，哪成想今日得知对方竟然是个小狼崽子，想抢走自己娇娇嫩嫩的女儿，也就生出来许多不待见，转头就成了“那小子”。
王氏知道他素日疼女儿比自己更甚，也不多说，只道：“我且问你，那牧少爷你果然看不上？”
杜河张了张嘴，垂了脑袋，不言语。
他虽舍不得女儿，可实在说不出违心的话。
平心而论，牧清寒长得好，文武双全，且这么小小年纪就中了秀才，难得家资巨厚，若真要结亲，实在是杜家高攀了。
可，可他不舍得呀！
再说了，那小子平日里看着倒是老实，谁承想竟打了这样的主意！他们一家人竟也没有看出来的，竟都由着他与瑕儿在一处！
可真是，可真是气死了！
见杜河面上风云变幻，王氏如何能猜不出他的心思？便缓缓道：“两个孩子认识几年了，又时常一同读书识字，说笑玩乐，倒能算上半个青梅竹马，也算知根知底。且难得他富甲一方竟还知道上进，为人也正派，没有一般公子哥儿的毛病，若是舍了他，你当真能给瑕儿找个更好的？”
自家这个女儿性子也是有些怪的，不爱女红、烹饪，又好舞文弄墨，怕是去一般人家都要受约束，可喜那牧少爷竟十分支持，又万般牵就，只这一点，就殊为难得了。
杜河沉默半晌，突然又想起来一桩事，顿时底气也足了：“旁的不说，牧家高门大户，我听说牧老爷只小妾就有十个八个，上梁不正下梁歪，万一日后那小子也拉进去十个八个乃至更多，瑕儿如何自处？”
王氏气笑了，反问道：“且不说贫贱夫妻百事哀，便是穷苦人家，找小妾的难不成少了？不过是个人品行罢了，远的不说，你且看知县大老爷，他竟是只有一位正妻呢！可再看咱们前门街上那家，分明拆了东墙补西墙，年前不还是纳了一房小妾？”
说的杜河越发无言以对。
只是他一直都觉得女儿还小，压根儿就没想过这方面的事，今儿冷不丁得知有个臭小子竟觊觎多年，顿时接受不了，只觉得一颗心都被揪起来，好似此生至宝要给人生生挖了去，着实疼痛难忍。
他猛地一抹脸，也不说了，低头朝外走去，背影中无端透着萧索。
不说杜河，就是杜瑕自己看到那些名贵远超平时的礼物，尤其从里面抖出一张蝶恋花的笺子后，也有些呆了。
她不是傻子，自然对牧清寒的心思有所察觉，只是没想到这一天，竟来的这样快。
原先她并没往这方面想，只是觉得重活一次不容易，便是努力挣钱，享受生活也就罢了。她甚至一直将杜文当成弟弟看！
可渐渐地，她发现自己不知什么时候彻底融入到了这个世界，就连原本被自己呵护照顾的杜文，竟也已经能反过来为她遮风挡雨，为她带来荣耀。
而且也确实是她看轻了旁人，她早在当年只有八岁的杜文借由葫芦结子一事说出一番连自己都没想到的道理时就该知道的，自己眼中的孩子，未必就是孩子。
更何况如今牧清寒也十四岁了，这个年纪不管是前世还是今生，都已经不算太小，有些特别着急的，说不定这年龄都要当爹了呢……
杜瑕想着，自己应该是喜欢他的。
他虽然是土生土长的大禄朝人，也不大会甜言蜜语，可实际上温柔体贴，又足够尊重自己。
是的，尊重，这种哪怕在所谓的文明的现代社会也很稀有的感情。
自己女红粗糙，也不如何精通烹饪，反而像个男孩儿一样拼命读书识字，甚至于编写离经叛道的话本……
老实说，这种行为放在时下，简直比现代社会倡导极端女权更难令人接受！
可是，结婚？
杜瑕长长的吐了口气，只觉得心情无比复杂，有欣喜有期待更有诸多不确定和忐忑，一时竟难以决断。
所幸如今大家都还小，又没说开，暂且，慢慢看着吧！
小燕端着茶汤进来，见自家姑娘双目怔怔出神，忙道：“姑娘？姑娘！”
杜瑕骤然回神，眨眨眼：“什么事？”
小燕道：“姑娘昨儿不是还跟我说，上回牧家送的礼就极重，您因为赶不及，就没能好好回礼，这回便想借着中秋好好回了。可我看这一回竟比上一回更多更重呢，您还回么？”
这一回……
想起刚才王氏进来，虽然没说什么，可明显心里揣了事儿。自己也不真是什么都不懂的十二岁小姑娘，多方联系起来，也就能猜到……
想到这儿，杜瑕禁不住心跳加速，脸也微微泛红。
小燕惊道：“姑娘，你的脸好红呀，可是染了风寒？”
杜瑕慌忙捂脸，啐道：“胡说什么，这才几月？穿单的尚且有些热呢，哪儿有什么风寒！”
说着，她就拿起团扇，猛地扇了一阵，冷静下来才道：“自然是要回的，下月哥哥就要去府学了，济南府可是牧家地界儿，少不得要麻烦他们，自然该有所表示的。”
她也划算了好些天，打算戳一对儿麒麟，再来几头鹿、虎等镇宅瑞兽猛兽，可以自己留着，可以送人。如今外头已经炒到一个大的上千两，自己这么送，也不算失礼。
之所以送麒麟，是因为瑞兽护主，最吉祥安泰。牧家如今钱财够多，她也不必再锦上添花，想来便是牧清辉本人也更希望家宅安宁吧。





杜氏有巧女 30.第三十章
二十天眨眼飞过, 杜瑕的回礼紧赶慢赶送出去了，杜文与牧清寒也要去府学报道。
除了端午、中秋各自三日假期之外, 府学每到年底便放假七日，家住附近的学生可回家过年，与亲人团聚。可就这么短短几天，对家远的学子而言也根本来不及回家，便是陈安县与济南府之间，只是路上往返便要将近六日——这还是走官道, 自然也回不来。
王氏着实洒了几滴泪, 杜河也十分不舍，杜瑕又要给哥哥塞银子，却见杜文笑着从怀里掏出一张二百两银票，道：“妹妹快别了，上回去青州求学, 你前前后后给了我那么些，花了还不到一半！且我也攒了些, 如今一切费用全免，又月月有银米，实在不必给了。”
见他着意不肯收, 且如今日常开销一应免除不说, 还略有进项, 杜瑕倒也没勉强。
眼角瞥到牧清寒, 见他竟眼巴巴盯着自己, 杜瑕不禁心跳加速, 脸上也有些热辣辣的。
杜文一直注意着牧清寒呢，见他这样，便抬高声音干咳一声，却没明确制止。
说老实话，他的心情也实在是复杂。
一方面，自己跟爹娘对妹妹爱若珍宝，且如今还小呢，自然是恨不得留她一辈子，于是大舅哥与妹夫便是天生的敌人。
可每每他冷静下来，却也不得不承认，若是必然要给妹妹挑个夫婿，牧清寒确实是上上人选……
才学人品暂且不提，说句不怕天打雷劈的话，牧清寒已经没了娘，眼瞧着怕是爹也就这几年工夫，到时候妹妹过去便是自己当家作主；且牧清寒外祖那边的亲戚一概死的死，远的远，三年五载都不一定见一回，他又只有一个亲哥哥，更无大姑子、小姑子这等搅事精，关起门来自己最大，何等惬意！
是以最近杜文也总是天人交战，十分苦恼。
一时阿唐进来催，说郭公子、洪公子俱都到了，也请两位少爷赶紧启程。
于是方才那点旖旎和挣扎瞬间消失的无影无踪，转化为亲人离别的凄楚，众人都齐齐感伤起来，杜河强忍离别泪意，推着两个孩子往外走。
心潮汹涌间，杜瑕也顾不得许多了，匆忙叫住牧清寒，深深下拜，只道：“兄长偶尔有些急躁，更兼作风狂傲，此番前去，还请牧哥哥多多照拂！”
既是地头蛇，又是熟人同窗，牧清寒的作用何其之大！
却说此话一出，杜文和牧清寒两个人的脸色都有些不大好，前者自觉妹妹在旁人跟前这样说，自己脸上挂不大住，只大声嚷嚷不必；后者却是好不容易等到妹妹开口，结果嘱咐的话里竟没有自己……
见他们这样，杜瑕不由得噗嗤一笑，什么顾虑都撇开了，道：“牧哥哥也多保重，须知读书要紧，可身子却也马虎不得。”
牧清寒只觉得闻天籁，登时心花怒放，眉梢眼角都浓浓透出喜色，忙一躬到地：“多谢妹妹，妹妹也保重。”
他好似整个人都有些飘飘然，万分欢喜，头脑一热，也耐不得了，便说：“得空了妹妹也跟二老去济南府游玩，我家兄长也总想当面感谢，便”
杜文不觉大怒，也不待他说完，拖着便走，同时心中愤懑：
给了二两染料就要得寸进尺，当着家人面竟就试图拐带我妹妹，果然不是个好的！
今日杜文、牧清寒便是同郭游、洪清等几个去府学读书的同科秀才一同启程，他们到时余下几人正在路口说话，周围还有不少送行的人，熙熙攘攘，竟很热闹。
郭游见他们一拖一带就笑了：“这却是闹什么？”
杜文只冷哼出声，也不说话，怒气冲冲的往前头去了，留下的牧清寒面色微微有点尴尬，又时不时朝后头看。
洪清也笑道：“郭兄不必在意，他二人同出同进，好似亲兄弟一般不分彼此，时常打闹，过一会儿就好了，且不必在意。”
说话间，就见后面街口转出来两大一小一家三口，旁边还跟着两个丫头，牧清寒的眼睛登时就亮了，面色也浮出一丝傻笑。
那郭游却是个人精，因他也去杜家吃过几回饭，知道后头那姑娘便是杜文的亲妹妹，也端的聪慧，这回再看看牧清寒的傻样儿，登时就知道了什么，也笑得促狭。
他正乐着，却听那边王氏朝自己喊道：“有空也家来吃饭呐！”
郭游脸上笑容登时一僵，瞬间回忆起前几日被王氏拉着狂吃海喝硬塞的情景，肠胃好似也跟着饱胀起来，便有些两股战战……
一众学子闷头赶路，要么坐在马车内读书论道，要么坐在外头看风景——偶尔遇到景色绝佳之处难免豪兴大发，纷纷下来欣赏品评一番，只一个牧清寒却不坐车，独自骑着高头大马在外头，叫众人艳羡不已。
洪清只听说这位小师弟如何文武双全，可除了当初师兄弟们打群架之外，竟没见识过，今日一看他穿着一身竹青绣松枝纹的箭袖骑装，脚踩白底黑靴，威风凛凛，高坐马背稳如山，不由得赞叹道：“牧师弟果真好个男儿！”
杜文坐在车外也是羡慕，闻言笑道：“师兄有所不知，他会的却还不仅于此呢。”
同行的几位学子最大的也不过二十多岁，大多没出过陈安县城，此番直往济南府，如无意外几年不得归家，就都有些个忐忑，眼下他们几人说说笑笑，倒也将此种烦闷伤感的心情稍减一二。
只对旁人而言是离家求学，与牧清寒却是归心似箭，心情又不同于旁人，只恨不得策马奔腾，又或者干脆肋下生翅，直飞过去了。
队伍不过第三日下午便到了济南府，里头早有牧清辉亲自迎接。
一时同行几人刚递上通关文牒，正仰头四顾，由衷感慨省府繁华，君不见那城墙巍峨高耸，几丈厚，真个固若金汤，上头怕不是能并列跑几匹马！
省府便已是如此，又不知京师是何种情景！
几位学子不觉心神荡漾，偶尔大着胆子畅想一番来日荣登金榜，进宫面圣，跨马游街，又将是怎样畅快！
却说牧清辉早就接到弟弟来信，虽知最快不过今日到，可生怕错过，愣是打从昨日便开始立在城门内翘首以盼，如今等了将近两天，总算是来了。
从当初分别至今，兄弟二人已经有足足六年未见，牧清辉变化不大，可牧清寒却着实成长了，然而他还是在看见弟弟的瞬间就喊破，双目含泪的快步迎上。
牧清寒素日何等沉稳老成，又不大爱与人说笑，此时此刻竟也难以自持，不待□□骏马减速便翻身跃下，大步扑去，只带着颤音喊道：“哥哥！”
牧清辉眼角带泪也顾不上擦，只紧紧抓着他，又不断打量，又哭又笑的点头道：“长高了，长高了，是个大人了。”
牧清寒退开一步，不管还在外面就郑重磕头行礼，泣道：“哥哥，一别数年，我回来了！”
见此情景，牧清辉再也忍不住，两行热泪滚滚而下，忙过去用力搀起他，哽咽道：“好好好，回来就好，回来就好！”
牧清寒离开之时尚且年幼，不少人都不大记得了，可牧清辉不同，便是济南府大大的名人，兄弟俩这般行事便引得周围一干人等议论纷纷，又感叹兄弟二人感情深厚，不觉跟着淌眼抹泪，无限唏嘘。
这兄弟二人一别六年，殊不知阿唐和跟着牧清辉的阿磐同样如此，此时遥遥相见也十分激动，若不是顾忌在外面，还要伺候主子，怕也虎目含泪，情难自已。
牧清寒与哥哥相认之后，又飞快寒暄两句，这边向众人一一介绍。
这边杜文等人连同一众车夫、仆从早就下马的下马，下车的下车，见状相互见礼。
方才与弟弟重逢的激动过后，牧清辉又迅速恢复了平时的沉稳精明，慌忙避开，又作揖，只笑道：“诸位都是秀才公，见官不跪，我不过痴长几岁罢了，哪里担得起这礼，岂不是折了我的草料？快别如此！”
他又着重看了杜文几眼，只见这位与弟弟同龄的少年虽文弱了些，可十分意气风发，双目分外有神采，便格外欢喜几分。
“诸位来到济南地界，便是回了自家，再没什么不便利的，”牧清辉生意做到京师，更与诸多官宦交好，不管是为人还是口才都自有风度，当即朗声道：“各位若不嫌弃，这几日我便一尽地主之谊，也讨个巧，与诸位秀才公共赏风景，沾沾文雅，如何？”
他虽然是商人，可并非一般商户，乃是全国挂号的富商巨贾，便是一般官宦也需得给他几分薄面，洪清、郭游几人也断然不敢轻视，直道不敢。
且又是同科牧清寒之兄，也算是自己人，相互礼节性的推辞一番，便由杜文打头应下来，皆大欢喜。
牧清辉最喜跟爽快人打交道，见杜文并不似寻常书生扭捏，越发喜悦，当即招手，叫了早等在路边的一众小厮上来招呼车马，带着往府学那头走去。
今日时候还早，几位学子便要先去府学报道，按身材高矮胖瘦领了统一生员服，安置了行李，然后才能肆意玩耍。
要求是七月初三之前报道，七月初四正式开学，而杜文与郭游等人却都是头一次去济南府，便想要提前几日，先去领略省府风采，是以今日也才七月初一。
牧清辉不大爱读书，只会识字算账，真是做梦都没想到如今竟也有一日能沾光来府学一游，登时便觉得飘飘然，面上甚有光彩。
因他名气甚大，且接连两日等在城门口，又早在大半月前便花大价钱刻了碑立在门外，是以与他相熟的人都知道如今牧家不同以往，牧老板之嫡亲弟弟竟中了秀才，来日便要有大造化，越发对他恭敬起来。
这会儿路上偶尔有人远远地瞧见了，也都笑着问道：“牧老板，这是哪里去？”
牧清辉心情大好，满面红光，也不管素日与那些人熟是不熟，只一个劲儿的拱手，又底气十足道：“舍弟回来了，如今便要与诸位秀才公一同去府学报道，我送他一遭！”
众人虽早就知道，可现下再一听，也觉得十分惊骇，又纷纷对他道恭喜。
牧清辉越发喜得见牙不见眼，只觉得当初娶媳妇也未必有今日之欢喜。
秀才在陈安县稀罕，可到了省府便不大如何，然如今重视文人，牧清寒等人又是今科最年轻的秀才之一，便无人敢轻视，也颇体谅牧清辉难得的失态。