嫡女

一旁持着鞭子的狱卒见状，忙道：“别跟他废话！用刑！”
眼见烧红的火钳便要对着楚珩溪的脸颊烙上去，但听得一个声音厉喝而起：“只怕狂妄的是你们！还不给本宫住手！”
两个狱卒一惊，回头看去，但见一女子着一袭素锦宫衣站在那里，身旁还带着一个宫婢妆扮的女子。
见这情势，两个狱卒面面相觑，他们自是纳闷如今这刑部大牢成了随意出入之地。正在疑惑间，便见外室的狱卒匆匆行入，跪在女子身前道：“贵嫔娘娘！即便您有皇上御赐的腰牌，这地方也不是您该来的……这牢狱里脏乱血腥，若是冲撞了贵嫔娘娘玉体，可如何是好？”
屿筝一入得屋来，便嗅到一股浓重的血腥和腐臭交混的气息。待她定睛看到悬吊在木桩上的楚珩溪时，整个人便待在了那里。
不见玉树临风，潇洒挽弓的俊逸王爷，那被悬吊在木桩上的男子满脸血污，浑身伤痕，除却未失光彩的双眸，已全然看不出先前的模样。
之前猜测的一切被全部推翻，皇上那犹疑不定的神情也在屿筝心中碎裂成片。她本以为，皇上的心中尚存一丝情意。如今看来，到底是她错了。眼前的一切，不正赫然告诉她，那个高高在上的男子是怎样一个口是心非的卑鄙小人！
“到底他是朕的手足，是为朕拼了命驻守边关之人……容朕再想想……”那个掩着面容的人，掩去的不是屿筝自以为是的脆弱和不忍，而应是怕屿筝看到他眼中那全然与话语相悖的冷酷视线。他一面说着不忍，一面却将楚珩溪囚在此处，用尽酷刑……
屿筝强忍着心中的怒意和几欲掉落的泪，静默地站在原地，望着楚珩溪，一时间，狱中静谧无比，只剩下炭火灼烧“噼啪”作响的声音……





嫡女 绝境逢生君心离（二十八）
见这位闯入的贵嫔娘娘脸色十分难看，几个狱卒自是急急起身，解开了楚珩溪的束缚，将他搀扶落座，便不发一言匆匆退了出去。他们心里清楚，自王爷被囚之后，皇后和贵嫔娘娘先后前来，虽知道事情并不简单，可他们更明白，一旦走漏了风声，便会性命不保。可即便如此，对于这其中的种种猜测，仍旧在几人中间小声地蔓延开来……
而此时的狱中，依旧是一片静谧。待炭火逐渐熄灭了些许，楚珩溪才缓缓抬头看向屿筝道：“你怎么会来？”
“只是来看看王爷……”屿筝缓步走近了些许。
“这副模样着实让你见笑了……”楚珩溪的脸上显出一丝笑意，似是带着几分拘谨。
不料话语刚落，屿筝手中的锦帕已轻然落在他的脸上，替他柔柔拭去血污。楚珩溪十分惊诧地看向屿筝，却见她眼中已是泪水盈盈，心念一动，随之而来的却是一丝说不清道不明的心痛。
“这泪是为我还是为他？”楚珩溪下意识地脱口而出，然而在说出这句话后，连他自己都觉得震惊。本不该，本不该会有这样的疑问，可为什么在看到眼前这女子垂泪的清雅面容时，心里就那样微微一动。明知这眼泪不会是为了自己，却还要不甘心地开口询问。
不甘心……楚珩溪瞥过了视线。他从未执着于皇位，也不曾执着于淳佳，在他心里，理所应当都该属于皇兄。属于皇兄的，他从不会沾染分毫，即便再爱，他仍会克制自己。可眼前这女子，短暂相处，竟会让他生出一丝不甘心来。到底是为什么？楚珩溪暗暗问自己。
待他再次抬头看向屿筝的时候，眼中却是澄明一片。他静静地注视着那女子，任由她为自己擦拭着脸颊。那眼泪是不是为他而流已经不再重要，重要的是，天地苍茫间，唯有这女子知道他心底的苦，也唯有她最懂得……仅仅是这样，便已足够……
半晌之后，屿筝终是轻然开口：“尚以为皇上会顾及血肉之情，没曾想到……”
“这不是你该来的地方，屿筝……”楚珩溪淡淡说道，随即他感觉到女子拿着锦帕的手微微一颤。是的，他从未这样称呼过她，他总是恪尽礼数地称她：“筝顺常、良贵人抑或是贵嫔娘娘”，却从不曾如此唤她。
但屿筝只是有片刻的失神，便柔声道：“林中王爷救我一命，若不然，屿筝早已丢了性命。王爷有恩于我，如今王爷有难，屿筝怎能坐视不理？”
楚珩溪笑容苦涩：“到底是救了你，还是害了你？我早已分辨不清……”
屿筝轻轻叹息着，捏着锦帕的手缓缓垂落下来，怔怔看着王爷：“屿筝此番前来，亦是如此……不知是为救王爷而来，还是为杀王爷而来……”
楚珩溪微微睁大眼睛，屿筝说的直接而坦然，让他大吃一惊。可随即他像是明白了什么一般，淡淡一笑：“无谓杀或不杀，我只觉得是解脱……如果是皇兄来做这件事，我倒宁愿是你……屿筝，多谢你成全……”
手指轻轻颤抖，屿筝从袖笼中取出那个玉瓶，缓缓递到楚珩溪面前：“若你熬不下去……”说到这里，屿筝已是哽咽不成声。看着眼前伤痕累累的楚珩溪，她知道自己不仅仅是因为他所遭受的一切而难过，更难过的是，她为何总是要带着一丝痴心妄想，妄想着枕边之人，不是眼前所见到的这般残酷……
不再多做逗留，屿筝决然地转身，没有再回头看楚珩溪一眼。她怕，她怕自己下的赌注太过庞大，怕回眸的一瞬，将是永绝……
从牢中行出，屿筝和芷宛匆匆消失在夜风里。黑暗处闪身而出的一个身形，注视着二人离去的背影，手中把玩着的物什在暗夜里闪动着微弱的光线……
次日伊始，当皇上踏入岚静殿时，便见太医李霍正跪在暖阁内为屿筝请脉。屿筝急急要起身行礼，却被皇上伸手拦下。
“怎么？是哪里不舒服？”楚珩沐看着屿筝略显苍白的脸色，焦灼询问。
屿筝缓缓摇摇头：“想必是夜里着了凉，有些头痛罢了……”
楚珩沐的担忧却未退去，他知屿筝自小产之后身子一直虚弱，加之接连遭受的一切，自是没能将身子调养好些。眼见她日益消瘦，楚珩沐很是心疼。
然而李霍把脉之后，却俯首应道：“回皇上，娘娘并无大碍，只是气血亏虚，需得慢慢调理才是……”
楚珩沐摆摆手示意李霍退下，随即执了屿筝的手，柔声道：“朕瞧着这几日你消瘦的厉害，只知照顾着别人，怎么连自个儿的身子也照顾不好？”
屿筝知道皇上说的，是住在偏殿的姐姐屿璃，故而浅浅一笑道：“璃容华到底是臣妾的姐姐，臣妾若是还不照顾她，又有谁来照顾她呢？姐姐移居岚静殿这些时日，皇上倒是一次也没去瞧过姐姐……”
话音一落，屿筝便瞧见皇上的脸色微微一沉。却又将她的手握的愈发紧了：“朕喜欢谁，自然就想陪在谁的身边。朕知道，如今似是将你置于风口浪尖，阖宫亦是有不少关于你专宠的流言。可是筝儿，朕想让你知道，朕希望，有朝一日，你能与朕并肩而立，俯瞰这大好江山……”
此话一出，屿筝却大惊失色，她急急起身跪在一侧道：“臣妾万万不敢做此想……”
“为何不敢？”楚珩沐皱着眉头，看向眼前如惊鹿般的女子，他知道，要她现在来承受这一切，于她而言，太过沉重。但这是他心底最真实的念头，只有这个念头，在每一个不能与她相守的夜里疯长蔓延。
“皇后娘娘母仪天下，臣妾星辰之光，不敢妄与日月争辉……”屿筝小心翼翼地应道。
沉默，许久的沉默之后，头顶突然传来皇上略显愉悦的声音：“过几日便是你的册封礼，该备的一切都已备好。朕本打算重新拟个封号给你，可思来想去，还是觉得“良”字最好，你觉得呢？”
屿筝见皇上不动声色地转移了话题，心中微微松了一口气。可一听到册封之礼和封号一事，她的心却如鼓擂。
这一切，竟是来的如此突然而没有征兆，屿筝不愿面对却必须面对的时刻就这样悄然来临……
“皇上……”屿筝直起身子，望向眼前的男子道：“臣妾想恳求皇上赐一字作为封号……”
“哦？”楚珩沐略显讶异，对于着封一事，屿筝向来淡然，如今竟然主动提起，不免让他有几分好奇，于是伸出手去，想扶屿筝起身：“倒是说来听听……”
屿筝看着眼前摊开的手掌，多少个夜里，这温暖的手拥着她入眠，将她的手紧紧握住。那些曾有过的安心瞬间，都在此刻瞬间崩毁。她并未搭上自己的手，只是怔怔望向皇上，郑重地，一字一句地说道：“恳求皇上赐臣妾‘淳’字作为封号……”
“纯？”楚珩沐疑惑：“是取纯和之意？”
不料屿筝缓缓摇摇头：“不……是淳怡之意……”
“淳……”楚珩沐脸色微微一变：“朕不允此字……”
“皇上为何不允？”屿筝娥眉轻蹙，微微颔首迎上皇上的目光。
“筝儿！”楚珩沐的语气中已带了几分严厉：“你不是这般无理取闹之人……”楚珩沐虽是喝止了屿筝，却并非因她选了“淳”字而气恼。只是有一种不祥的预感在他的心里升腾，那种感觉如同锋芒在背，让他坐不能安。不能再叫她继续说下去，不能……此时楚珩沐的心里只有这么一个念头。
然而那曾温柔轻吻过的双唇，却并未因得他的恼怒而停下来，开合之间，仿佛是利箭一般，直刺他心。
“皇上不允的原因，是因为皇上心里放不下淳仪皇贵妃，还是因为……”屿筝微微一顿，方才的柔顺之色已全然失去，取而代之的是一片冰冷：“皇上根本就是心存歉疚！”
“啪！”一个响亮的耳光落在屿筝脸上。虽是清脆，可屿筝知道，皇上并未用力掌掴，更像是在害怕着什么，而这个耳光，似乎不过是想要叫她停下来的方法罢了……
“谁告诉你这些！谁叫你这般说的？”楚珩沐整个人微微颤抖起来。他最怕亦是最担心的事，终是清晰地摆在了眼前。就在颜冰向他坦诚一切的时候，他便早已知道屿筝和淳佳的过往。在淳佳还是陆雪儿的时候，她是屿筝最喜欢的雪儿姐姐……
颜冰坦诚是因得陆雪儿才入得宫来，楚珩沐偶尔看着屿筝出神时，不免也在想，眼前这女子，到底是与颜冰一般，还是当真对自己存有几分爱意。越是靠近她，便越是难以控制地去思考这个问题。他怕的是，有一日，眼前的女子会用冰冷的语气，淡漠地告诉自己，不过是为了枉死的陆雪儿而来。
可就在那一夜，他怕的一切都变成了现实。因得屿筝梦魇，他便日日留宿岚静殿中，而那夜，屿筝惊醒时，他早已醒来，只是佯作安睡的模样。去不想竟察觉屿筝从枕下摸出蝴蝶簪，便意欲朝着自己刺来。
那一瞬，楚珩沐只觉得浑身血液停滞，手脚冰凉。他用心相待的女子竟试图要了他的性命。巨大的失望卷裹着强烈的疼痛撞击他的胸口，他恨不能即刻起身，狠狠捏住她的脖颈，问个清楚。这样的爱恋，这样的相伴，到底化不开她心中的恨意吗？
然而起身之后，望着惊慌失措，意欲掩盖一切的屿筝，他所能做的，竟然只是将她拥入怀中……他纵然能对所有人狠下心来，终究却逃不出这女子的羁绊……




嫡女 绝境逢生君心离（二十九）
思及那夜之事，楚珩沐只觉得血气上涌，看着眼前微微撇过头的屿筝，他带着几分沉郁道：“朕什么都不想听，别再说了……”许是连他自己都没有察觉，话语尾音处，竟是带着几分无奈的请求。
可是屿筝却没有丝毫要停下来的意思，她只是泪水盈然：“臣妾自幼在允光长大，远离故乡，不曾感受过分毫父母的怜爱。好在姑母和兄长疼惜臣妾，还有邻家一个唤作陆雪儿的女子，视臣妾为亲妹妹一般疼惜……之后，她以花鸟使之途入宫。听闻颇得皇上宠爱，封为贵人……”
听着屿筝娓娓道来，楚珩沐双手握拳，强忍着微微的颤抖，只是目不转睛地盯着眼前的女子。
“臣妾入宫时，愿念着能见姐姐一面，却只得知她薨逝的消息……贵妃仪制却无风光大殓。这之后臣妾才知晓，皇上宠她，不过是因为王爷也爱着她！雪儿姐姐她，不过是皇上执在手中的一颗棋罢了，说弃便弃！”屿筝的泪水垂落，悲愤不已。
“够了！”楚珩沐厉声喝止：“良贵嫔，你放肆了……”
屿筝眼见着皇上青筋暴起，心中却是难以言说的疼痛。然而盘旋在胸口的怒火却难以停息，她恨皇上，亦恨这深渊一般的宫闱。王权争夺间，有多少人成了他们手中的棋子，成了他们刀下的亡魂。
“臣妾是放肆了……”屿筝冷冷应道：“可臣妾却想问一句，皇上可曾对雪儿姐姐有过半分真心？”
听闻此言，楚珩沐的唇角忽然露出一丝凉薄的笑意：“真心？”他微微俯下身来，捏住屿筝的下颌微微抬起：“朕倒想问问你，自你入宫后，待朕又有几分真心？”楚珩沐眉间轻动，眼眸深沉，心却渐渐沉入谷底。
屿筝没有料到皇上会有此一问，一瞬间便怔在了那里。双眸对视，她察觉到皇上的眼中似是有什么隐藏着的悸动。
“依朕所知，你根本无心争宠，那之后，让你一心承宠的理由是什么？是对朕有了几分真心？还是想要得知关于淳仪皇贵妃的一切？”楚珩沐缓缓问道，可是每一字都狠狠刺在他的心上。他本以为他们不会有对峙的一日……
屿筝被皇上灼灼的视线盯得发慌，微微垂下眼帘，她望着皇上悬挂在腰封上的一块玉坠，那和玉坠系在一起的香包出自她手，交给皇上时，皇上亦是十分欢喜，自那日之后，便一直佩戴着，不曾离身。如今看上去，却满是嘲讽。
见屿筝半晌沉默不语，楚珩沐只觉得浑身冰凉，如同置身于冰天雪地中，连轻轻呼出的一口气都瞬间凝结成冰。
“好……不必再说了……”楚珩沐狠狠将屿筝甩到一侧，便头也不回地转身离去。殿外传来他愠怒的厉喝声：“谨德！摆驾清宁宫！”
皇上方一离去，芷宛、桃音便急急而入。见主子失神跌坐在地，二人急忙上前搀扶。
“主子，这是怎么了？方才皇上好端端的来，怎么生了那么大的气？”芷宛用力搀扶着瘫软的屿筝起身。却惊觉屿筝的泪水如同断了线的珠子一般落下。
“主子……”桃音手足无措，急急替屿筝擦拭着泪珠。自入宫之后，但凡看到皇上来岚静殿，总是笑意吟吟，十分温柔的模样。从未因得他是帝王之身而觉得疏离或惧怕。唯独今日，侯在殿外的桃音在看到皇上的那一刻，浑身一凛。她从未见过皇上那般难看的脸色，与其说是怒气正盛，不如说还带着一丝难以捉摸的失落。在厉喝过谨德之后，皇上微微侧头，似是瞥向殿中的那一眼，桃音确信自己在皇上脸上看到的，是难过……
屿筝不发一言，只是坐在贵妃榻上默默垂泪。为什么？明明昨夜在狱中看到王爷那般模样，就下定决心要将一切的谜彻底掀开，可为何踏出这一步的时候，仍旧这样心痛。那一刻，在她的心里，仍然期望着，这一切，并非是他所为……
见屿筝神色沉重，芷宛十分担心，于是转而看向桃音道：“桃音姐姐，你还是唤青兰姑姑来劝劝主子吧……”
桃音点点头，也不做多想便转身跑了出去。芷宛这才看向屿筝道：“主子，莫不是去看王爷的事被皇上知道了？”
屿筝缓缓摇摇头，听得芷宛松了一口气，她便继而说道：“现下不知，只怕也是这两日的事……”
“那主子到底是因何事惹怒了皇上？奴婢瞧着皇上脸色差得很……”芷宛忧心。
屿筝缓缓转过头，看着窗纸上绘着的灼灼春桃道：“时日无多，之后你们便要自求多福了……”
芷宛心下一惊，忙道：“主子！这大好的日子，说这些个晦气话做什么？眼见着皇上就要封你为妃，如今也是六宫专宠，只怕就连皇后娘娘也羡慕得紧。怎得主子还要说这些个不吉利的话？”
“羡慕？”屿筝苦笑一声，金箔护甲滑过蜀锦海棠宫裙：“她怕是等着瞧一场好戏呢，本宫让她看个够……”
见屿筝说着些莫名其妙的话，芷宛的心中更是七上八下。昨夜主子擅自去了牢狱，若是叫皇上知晓，指不定要闹出多大的风波来。可看眼下这情形，只怕是发生了比那更可怕的事。偏偏这事芷宛猜不到分毫，更叫她心急不安……
却说清宁宫中，明落兰皱着眉在院中踱步，夏日里移栽在清宁宫中的睡莲皆已垂败，只余下荷叶浮于水池之上，失了夏日里的绿油之色，倒带着几分秋日的萧瑟落寞。
“去叫他们把那些睡莲都打理了，本宫瞧着心烦……”明落兰厉声朝着芙沅说道。
芙沅上前搀扶着明落兰回到殿内落座，便跪在一旁揉捏着她的腿腕柔声道：“娘娘莫急，如今王爷虽说吃了些苦，可好在皇上也没旨意要了王爷的性命。活着便有机会，总能想到法子救王爷出来。又或者等皇上消了气，从轻发落也说不定……”
“从轻发落？！”明落兰踢开芙沅的手：“你跟着本宫也不是一日两日了，如今王爷犯下的，是什么随意触怒了龙颜的小罪责吗？逼宫！夺位！弑君！这哪一条不是死罪？那日皇上没有在紫宸殿即刻要了王爷的命，便已是顾念着手足之情了！消了气便会从轻发落，你说的倒是轻巧！”
“娘娘恕罪！是奴婢愚笨！”芙沅急急叩首，随即便狠狠抽了自己几个耳光。
“够了！”明落兰厉声喝止：“本宫听着心烦！”
芙沅停手，不敢再多话。只跪在一侧，静候皇后吩咐。只见明落兰忽而起身，蹙眉低声道：“不成！本宫还是要再去瞧瞧！”
“娘娘！”芙沅急忙跪走到明落兰身前：“娘娘三思啊！”
话音刚落，便听得殿外传来一个沉郁的声音：“何事要皇后三思？”
明落兰和芙沅皆是一惊，随即便忙朝着行入殿中的人施礼。
“皇上怎么也不叫人通传一声，臣妾迎驾失仪，望皇上恕罪……”明落兰急急平复了情绪，在低下头的一瞬瞥向芙沅。也不知二人方才的话，皇上听去了多少。
但见皇上缓缓行至殿中落座，便看向二人道：“倒是说来听听，是何事叫皇后这般费心？”
明落兰起身，盈盈浅笑着看向皇上道：“并无什么要事，方才臣妾在说过几日良贵嫔册封之礼时要穿的礼服，不知内务府备的如何了？臣妾不放心，想着亲自去瞧瞧……”
但见皇上把玩着腰封上系着的一个香包，淡淡应道：“怎么这样的小事，要需要皇后三思不成？”说着，便将视线落定在芙沅的身上。
芙沅微微一颤，便战战兢兢地应道：“回皇上，奴婢是觉得皇后娘娘虽承皇上旨意，布置贵嫔娘娘的册封大典，可皇后娘娘身为六宫之主，若是亲自去瞧妃子的礼服安置的是否妥当，实在不合礼制。故而求娘娘三思……”
“嗯……”皇上沉沉一应：“堂堂中宫的皇后要替区区一个妃子打点，的确是自*份了……”
听到这话，明落兰急急跪倒在地：“皇上恕罪，因得良贵嫔是皇上宠爱之人，臣妾私心想着皇上定是重视此次册封大典，臣妾万不敢出半分差错，总归要自己盯着才能安心……”
“是啊！你倒比她用心多了，可朕待在清宁宫的时间，只怕是最少的……”楚珩沐轻叹一声，随即狠狠扯下系在腰间的香包。
明落兰瞧出皇上神色有恙，便疑惑地和芙沅对视一眼。继而柔声看着皇上问道：“皇上这是怎么了？怎么生这么大的气？”
“传朕的旨意，册封之事暂缓……”楚珩沐沉声吩咐道。紧接着他叹了一口气，看向皇后：“今日朕哪里也不想去，你吩咐他们备下晚膳，朕要留宿清宁宫……”
“可今日并非月中十五……”明落兰下意识地脱口而出，但随即便后悔了。只见皇上面上浮起一丝黑煞之气：“怎么？朕宿在皇后此处还要挑日子不成？”
“臣妾不敢，臣妾失言。”明落兰连声请罪，继而看向芙沅：“还不快去准备……”
“是……”芙沅应着，便急急起身退下。
见皇上微微闭上眼睛养身，明落兰亦是起身行至他身侧，拿起手边的薄荷膏沾在指上便替皇上轻揉着。
“是良贵嫔惹皇上生气了？”明落兰小心探寻，皇上却一语不发，只神情冷肃地闭着眼。
见此情形，明落兰便也不再做声，只专注替皇上揉捏。可就在此时，谨德却匆匆闯了进来，急声道：“皇上，付大人求见……”
楚珩沐微微睁开眼，便听得谨德继续说道：“付大人称事情紧急，已在清宁宫外候着了……”




嫡女 绝境逢生君心离（三十）
楚珩沐知道，付轩是一贯沉稳的脾性，若非事情紧急，他定是不会轻易往清宁宫前来。
略一沉吟，楚珩沐便道：“传……”
谨德朗盛通传，话音刚落，便见付轩大步行入殿内：“微臣参见皇上……”
楚珩沐示意他起身，蹙眉疑惑：“何事？”
付轩神色沉重地跪着，不敢起身：‘回皇上……王爷他……”
听到付轩说起王爷，皇后明落兰身形微微一晃，已是慌了心神。幸而芙沅眼疾手快，悄然在明落兰身后轻轻扶了一把，才使得她稳了稳心神。
“三弟怎么？”楚珩沐的眉头紧锁，显然疑惑不解。
“王爷……殁了……”付轩说着，便低低垂下头去。
楚珩沐大惊失色，仿佛是怀疑自己所听，厉声喝道：“你说什么？”
付轩沉声应道：“方才牢中来报，说是王爷殁了……”付轩话语刚落，便听得身后传来芙沅的厉声疾呼：“皇后娘娘……”
楚珩沐回头看去，但见明落兰脸色煞白地瘫倒在芙沅的怀中。心中虽是隐隐浮起一丝疑惑，楚珩沐还是朝着谨德吩咐道：“传太医……”