痞子相公

在赈济灾民、维定局面上头，李诫已是做熟了的，设立粥棚，安置灾民，增派人手巡逻，加强宵禁力度，有条不紊地一一吩咐下去。
顺便上奏朝廷，伸手要银子要救济粮——养上万的灾民，每天白花花的银子泼水似地花，我藩库再有钱也经不起这般折腾。
夫唱妇随，赵瑀自然也牵头捐粮捐钱，整日也是忙得很。
就在一片繁忙当中，王氏带着赵玫突然登门。
看着风尘仆仆，满面疲倦的二人，赵瑀忙命人伺候着梳洗，又亲自服侍母亲用饭，待她二人缓过来，才问道：“家里可是出了什么事？”
赵玫眼圈一红，埋怨似地看了一眼王氏，撅着嘴说：“母亲偏不同意杨家的婚事，又怕父亲擅自做主，就带我投奔你。这一路着急忙慌的，可累死我了。”
王氏揉揉疲倦得发酸的眼睛，暗瞪小女儿，“杨家小子再好，咱也不能答应——凡是你爹看好的，准不是什么好事！”
“你别怨母亲，是我不叫她答应的。”赵瑀听妹妹似有抱怨，遂坦然道，“你别急着发牢骚，杨家和温家连着亲，而且杨家明里暗里总和你姐夫过不去，你嫁到他家做什么？你姐夫可没打算和他们化干戈为玉帛！”
身为封疆大吏的太太，平日里总与带品阶的诰命打交道，处在满省贵妇人的顶端，赵瑀的气势倒是练出来了，说话间，不自觉就带了一丝威压。
赵玫身子向后微缩，眼神飘向一旁，莫名就不敢与姐姐对视，小声嘟囔，“我没说嫁啊，这不是跟着母亲来了么？做什么吓唬人……”
王氏忙替她说好话，拉着赵瑀的手说：“玫儿现在懂事多了，你跟着姑爷在任上，你大哥也一直在外游学，你爹……唉，我都不想提他！多亏身边有她陪着，我才觉得日子好过点儿。”
赵瑀知道母亲的心事，因笑道：“好好，我不说她，你们安心在这里住着，杨家的亲事我让你姑爷想法儿打发掉。后宅院子多，你们随便挑，喜欢哪处就住哪处。济南府底蕴深厚，名门望族有的是，我带玫儿四处走走，还怕寻不到好人家？”
赵玫一听高兴了，再看赵瑀脸色霁和，心情明显不错，便一咬牙，撒娇似地笑道：“来得匆忙，我好些东西没带，大姐姐你现在是二品诰命，好东西定然不少，你就我这一个亲妹妹，可不能小气！”
王氏拍了她一巴掌，急急道：“你这丫头，你姐姐的嫁妆都给咱们买了宅子，哪来的钱？二品巡抚听着风光，其实俸禄也没多少，姑爷又没个家底儿，这人情往来，场面上的事处处要花银子……你少伸手朝你姐姐要东西！”
赵玫的脸瞬时耷拉下来，扭着身子不做声。
这话确实不假，李诫不贪墨不受贿，名下也没有任何产业，只一年一百六十两的俸禄，偶有皇上的赏赐，手头并不宽裕。
赵瑀没想到母亲细心到这个地步，心头微酸，强忍着泪意笑道：“看您说的，没到那个地步。前些日子您姑爷面圣，得了不少好东西，待会儿开库房，让玫儿挑几匹料子做衣裳。”
赵玫复又喜笑颜开，讨巧说：“我在家也给外甥做了小衣裳，可惜没带来，正好这几日有空，我给小外甥做件袄子穿。”
赵瑀笑着说好，王氏左右瞧瞧，低低叹了一声，待赵玫回房休息，她过来悄悄塞给赵瑀一张银票，“瑀儿，这二百两你拿着，给我外孙子买点好吃的，别让你妹妹知道。”
她不肯要，却听母亲说，“姑爷清廉，我从你穿戴上就看出来你过得节俭，快拿着，别让娘心里难受。”
晚上李诫下衙回来，赵瑀就把这事和他说了，叹道：“我都当娘了，还让母亲这么惦记，想想心里也是难过。”
李诫摸着下巴沉吟片刻，忽从椅子上一跃而起，仰头笑道：“我有主意了！”
“你怎么了？吓我一跳。”
李诫原地转了几圈，嘴角挂着掩饰不住的笑意，大约因为兴奋，声音听上去很高昂，“我一直琢磨怎么能减少贪腐，丈母娘一句话提点我了——俸禄太少！”
“之前看案卷，我还纳闷怎么寒门出身的官员，反倒容易贪墨，原来是俸禄少又不得不维护门面，才管不住自个儿的手。如果把俸禄提上去，应当会减少他们贪腐的可能。”
赵瑀却觉得他有点想当然了，“俸禄多几两银子根本没多大差别，若是涨得多，天下多少官吏，多大一笔开支，皇上能答应吗？况且贪墨的人，不会因为一年多几十两银子就不贪了。”
“说的没错，瑀儿也越来越明白朝堂上的道道儿了！”李诫赞许地点点头，“这只是个初步的提议，具体我要再想想，比如减少不必要的官吏设置——有的县衙竟有一千来号人，简直是荒唐。”
“还要设立一个专门监督的部门，直接对皇上负责，不受内阁和六部控制。还有……”李诫忽怔住了，只觉一道亮光从脑海中一闪而过，旋即拧着眉头陷入深深的思索当中。
赵瑀不敢打扰他，静静在旁坐着。
夜色很浓了，此时正是仲夏夜最深沉的时分，风过树梢，叶子哗啦啦地响，间或几声虫鸣，反而更显寂静。
半晌过去，李诫无声地笑起来，眼睛亮晶晶的，闪着顽皮的光，一步跳到赵瑀面前，亲昵地抵着她的额头，“瑀儿，你可帮我大忙啦。”
赵瑀忍不住笑道：“我做什么了？”
“我想到个一石二鸟的办法！”李诫不无得意道，“官员上任须向朝廷申报名下所有产业，每年复核，如果产业突然增多，嘿嘿，就查他的！……不只自己，还有他媳妇儿的产业，都得清清楚楚报上来。还要鼓励民间告发，所有老百姓的眼睛都盯着，我看谁还敢贪！”
此法前所未有，简直大胆得出奇！赵瑀呆了呆才说：“太难了吧，满朝文武谁肯把自己的产业一五一十报上来？我看你提也不用提，不然弹劾你的奏折肯定满天飞。”
李诫挑眉一笑，满不在乎道：“也没指着他们同意，我有密折专奏的权力，直接报给皇上。官员申报产业，那些隐瞒土地的、暗地里兼并土地的人可就要慌了——这便是第二只鸟！”
赵瑀心中一动，猛然明白过来，讶然叫道：“对啊，皇上曾想清丈全国土地，正好借这机会一并进行。”
“老子在濠州吃的闷亏可没忘，非得把他们的狐狸尾巴揪出来。”李诫眉飞色舞，说得一时兴起，竟坐不住了，抬腿就往外走，“我这就给皇上写折子，瑀儿，赶明儿好好谢谢丈母娘！”
赵瑀叫住他，“别着急走，我母亲最担心的是玫儿的亲事。”
“不就一个杨家吗？”李诫回头笑道，“前些日子各府的藩库账目报上来了，随便挑个错儿，我就能撸了杨通判的官儿。任凭赵老爷再愿意，这门亲事也不能成了！”
李诫说干就干，在书房冥思苦想一夜，将想出来的养廉法子整理成条陈，歪七扭八足足写了三大页，锁进密折匣子，直送京城御前。
凌晨的空气还微微透着凉意，李诫从书房走出来，在晨阳中伸了个懒腰，漫步踱回院子。
院子里的玉兰花开了，一树繁华，满园幽香。
李诫忽然发觉，一宅子的花木，竟没有一棵梧桐树。
李实醒得早，由奶嬷嬷抱着，在院子里看小丫头们踢毽子。
看见儿子，李诫只觉一夜的疲乏全都不翼而飞，嘴角不自觉翘起来，招手让小丫头把毽子给他，拧拧儿子的小鼻头，笑吟吟说：“儿子，爹爹我蹴鞠玩得好，毽子也不差，看着啊。”
他一撩袍角，掖在腰间，毽子一抛，脚尖一挑，那毽子便稳稳当当地停在他脚上。
毽子飞起来，绕着他上下翻飞，好像一朵盛开的花，又好像一只跳来跃去的小松鼠。
李实拍着小手咯咯直笑，兴奋得小胖腿一蹬一蹬的。
笑声传进屋里，赵瑀倚窗而坐，含笑看着院子里的父子俩。
毽子飞过头顶，李诫仰起头，阳光灿烂，勾勒出他完美的侧颜。
李诫也看到了赵瑀，将毽子用力一挑，空中划过一道弧线，毽子稳稳落在窗前，他笑道：“送你一朵花。”
赵瑀捏着毽子毛摇摇，“不好，我要梧桐花。”
李诫抱着儿子走来，眼中是融融的光，“我去寻树苗，栽在你的窗前可好？”
赵瑀噗嗤一笑，打趣道：“好啊，你再教儿子一手爬树的功夫。”
想起当年隔窗相望，李诫难得脸红了，支支吾吾道：“那不是怕赵家人欺负你，暗中护着你嘛……”
“老爷，”乔兰禀告道，“二门传话，曹先生从兖州回来了，正在外院书房候着。”
“来这么早，定然还没吃饭，吩咐厨房给他送饭，哦，把我的也送过去。”李诫将儿子交给赵瑀，歉意道，“先公后私，我先看看他有什么急事，中午一定陪你们用饭。”





痞子相公 103
103
曹无离是为修堤之事而来。
七、八月份是伏汛，紧接着九、十月份是秋汛，两个汛期相连，又是多雨季节，极容易形成伏秋大汛。
因此李诫早就下令：辖内沿岸各地修堤固坝，不得出任何纰漏。
至于河务银子，更是给得充足，按道理，不应该再有什么难事才对。
曹无离呼噜呼噜喝完一碗粥，把嘴一抹，呲着大板牙说：“别提了，河工人手不足，可愁死我了。马上就是夏收，大家伙忙着收麦子，给钱都不来。大人，没有河工，我巧妇难为无米之炊啊！”
这倒是问题，庄户人家把地看得比天还大，不能强行驱使他们修堤，而且地里的活计也不能撂下，否则粮食欠收，秋后又是麻烦事。
李诫端着米粥，刚喝一口，就有了主意，“我这有现成的劳力，多了没有，五六千还是有的。”
曹无离惊得倒吸口气，差点被口水呛到，“您说顽笑话吧？五六千？哪来这么多人？”
“什么都叫你们想到，我还做什么巡抚大人？”李诫轻瞥他一眼，指指桌上的米粥，“我养了他们快一个月了，怎么也得帮我这个忙。”
曹无离傻傻问道：“谁啊？”
“灾民！”李诫口中吐出两个字，起身走到书案前，提笔写了照会，“征调灾民做河工，他们闲着也是闲着，有事做，还有工钱拿，肯定乐意。”
曹无离这才恍然大悟，“这个法子好……但是河南那边水退了，他们会不会半截走人啊？”
李诫失笑：“你真是榆木脑袋，田地都淹了，什么也种不了，回去干吗？还不如在这里挣几个钱，而且河工管饭管饱，不比一天两顿稀粥强？”
他挥挥手说：“行了，赶紧回去当差。我举荐你做经历，虽是个八品的小官，好歹也算踏进仕途。好好干，全省的堤坝我都交给你，干出个名堂来，气死那些瞧不起你的人。”
曹无离不说走，涎着脸道：“大人，听说你得了两支鸟铳，给我开开眼吧。”
“哦，你大老远跑我家，不是为修堤，其实是为看鸟铳？”
“不不，主要是修堤，顺带看鸟铳。”
李诫冷哼道：“你小子是不是还想打两枪啊？”
曹无离顿时两眼放光，打蛇随棍上，一抱拳道：“多谢大人成全！”
哪个男儿心中都有个铁血梦，曹无离心知，自己不是练武的料，这辈子都不能舞刀弄枪，可鸟铳不一样，不会拳脚的人也能用。
火器营他进不去，可巡抚大人的大门他进得来！
修堤着实是个辛苦活，风里雨里不说，难得是那一份责任心。李诫也不忍扫他兴，遂道：“后园子地方大，找一处没人的地方让你过过瘾。”
时过巳时，恰是日头正好，园中月季盛开，一片浓绿当中，艳红粉黛玉白，碗口大的花朵在阳光下晶莹灼然，端的是灿花纷呈，惹人心醉。
但曹无离此刻无心赏花，不错眼盯着李诫手中的鸟铳，“大人，弄好了没？”
李诫摆弄一阵子，把鸟铳递给他，“一手托铳身，一手后握铳柄，里面有弹药，这是火绳，点燃了瞄准……对，瞄着前面，那堵烂土墙……你手别抖啊！”
砰一声，灰尘碎石四散，土墙已然塌了一小块。
曹无离手被震得生疼，咋舌道：“这要是打人身上，还不得少半边儿？”
“倒不至于……”李诫说着，忽然面色一僵，没了声音，只是瞠目看着前头。
曹无离顺着他的目光望过去。
灰蒙蒙的尘烟慢慢消散，一个人影显现出来，尘满面，土满身，顶着一头鸡窝似的乱发，木雕泥塑一般僵立原地。
李诫认出来了，这是他小姨子——赵玫！
赵玫应是吓得不轻，连哭喊一声也没有，傻呆呆看着他俩。
曹无离更是害怕，赶紧把鸟铳往地上一扔，颤声问道：“姑娘，有没有受伤？”
赵玫的目光投向曹无离。
李诫默默后退一步，再退一步，努力彰显另一人的存在感。
蓦地，赵玫发出一声惊天动地的叫声，惊得曹无离浑身起栗，双腿发软，差点儿给这位跪下。
赵玫指着他大叫：“鬼啊——杀人啦！”
鬼？！曹无离一口气没上来，“我有错，我给你赔罪，怎么着都行，可我……是人，不是鬼。”
赵玫瞅见李诫，不管三七二十一，上前扯住他的袖子，委屈得眼泪噼里啪啦往下掉，“姐夫，我好好地逛园子，听见有男人说话，唬得我赶紧躲起来，可谁成想差点被打死！”
她死死盯着曹无离，发狠道：“姐夫杀了他，给我出气！”
李诫也是心虚，干巴巴地笑道，“好好，姐夫定会给你出气，咱们先回去梳洗梳洗，找个郎中给你看看……放心，姐夫定饶不了他！”
后园子这场风波很快传到赵瑀耳朵里，她登时发急，逼着李诫把鸟铳锁进库房，嗔怪道：“还好玫儿没受伤，若是她有个万一，你让我怎么和母亲交代？”
“这事忒寸，我特意挑了没人的地方，谁知道她偏巧躲在土墙后头！”李诫也是挠头，“唉，怪我怪我，脑子糊涂了，应提前清场子。”
他连日没有休息，眼睛下头隐隐发青，赵瑀看了心疼不已，那点子火气也消散不少，“你先睡个回笼觉，母亲和玫儿那里我去调解。唉，这个曹无离，没他也生不出这许多麻烦。”
曹无离垂头丧气杵在王氏的院门口，面色灰败，更显衰相。
远远看见赵瑀过来，曹无离忙不迭作揖，连连哀求道：“太太，都怪我一时莽撞，吓到赵姑娘，求您给说个情儿，好歹给我个赔罪的机会。”
赵瑀瞥他一眼，“曹先生，这次得亏我妹妹运气好，否则就算老爷护着，我也不能饶你！”
曹无离冷汗直流，低声下气不住赔罪。
赵瑀没搭理他，施施然进了院子。
大约半个时辰过后，小丫头出来传话，“王老太太说，曹先生是无心之过，好在姑娘没有受伤，这事就算了。”
曹无离没想到老太太如此宽宏大量，更没想到看似刁蛮的赵玫竟肯放自己一马。他心里涌上一阵热浪，只觉又甜又苦，又带着酸涩，几欲坠下泪来。
他冲着院门一揖到底，闷声道：“请转告老太太，曹某人问心有愧，实在感激不尽……还有赵姑娘，曹某欠她一个人情，今后但有差遣，曹某义不容辞！”
小丫头眨巴眨巴眼，心道你该谢我家太太才是，是她一力劝和，赵姑娘……此刻恨你恨得牙痒痒呢！
但主子的事，小丫头不敢多言，回去一五一十转述了曹无离的话。
赵玫正恼恨姐姐和母亲不帮自己出头，一听曹无离这话，反倒不怎么生气了，咬着嘴唇暗自琢磨，好个丑八怪，你既然“义不容辞”，就看我怎么整你！
遂对姐姐笑道：“看在姐夫的面子上，我不与他一般见识，不过我朝他要点东西算作赔罪，这个不为过吧？”
赵瑀点头说：“可以。”
赵玫吩咐小丫鬟，“你去告诉他，就说我久闻黄河鲤鱼金鳞赤尾，肉质鲜美，想要尝尝，让他给我送六条来。记住，每一条都要六斤六两重，还得是活蹦乱跳的，不能少一片鳞，十天后给我送来，不然就让姐夫打他板子！”
小丫鬟应声而去，赵瑀不禁笑道：“你这个捉狭鬼，黄河鲤鱼两三斤就算难得了，你竟要六斤六两，还不能少一片鳞——你分明就是难为他。”
赵玫一噘嘴，不服气道：“我是苦主，没闹着让你们打他罚他，要他几条鲤鱼还不行？你不也说他治河是能手，那正好下河给我抓鱼去！”
其实赵玫没有大吵大闹，赵瑀已是倍感欣慰，便温声道：“姐姐知道玫儿受了委屈，我那里还有一套点翠的头面，送给你压压惊，也算替你姐夫向你赔个不是。”
赵玫佯装没看到母亲含着警告的眼神，巧笑道：“不行，还得让我姐夫再打一副金镯子，要绞丝嵌宝的——高家巴着姐夫才得了金矿，暗地里肯定没少孝敬，你们可不能白了我。”
赵瑀脸色当即一肃，“你听谁说的？”
王氏忙替小女儿说话：“她小孩子家家的知道什么，一时乱说话，瑀儿别理会她。”
赵瑀摇摇头，“你们才来两天，如果没人嚼舌头，怎么能知道高家的事？玫儿，你到底听谁说的？这人居心叵测，我这里不能容。”
赵玫比她更惊讶，“这还用人特意说？我和母亲从京城到济南，这一路上风言风语多了去了，都说明面上是高家开金矿，暗地里是姐夫在把控，你家发大财了呢！”
此话一出，屋里顿时静得鸦雀无声，只墙角偶有草虫鸣叫，听起来反而更让人有一种不安的感觉。
赵瑀深深叹了口气，怪不得妹妹一来就朝她要东西，原来早就听见了这样的谣言。
想来外面早已传开了，只是没人敢到自家跟前说，所以她至今都蒙在鼓里。
会不会有人借机生事？赵瑀的心猛地跳了下，忽然间就觉得透不过气来。
王氏看大女儿神情郁郁，忙安慰道：“别听外头人胡说，不过是眼红姑爷而已，身正不怕影子斜，早晚谣言会不攻自破。”
赵瑀勉强笑道：“莫须有的事，我们不怕。母亲，实儿恐怕要醒，我先回去了。”
她急匆匆回院子，却碰见往外走的李诫。
“刚收到谕旨，有人弹劾我贪墨，皇上叫我写自辩折子。”李诫笑嘻嘻的，根本没把弹劾当回事，“正好，按之前上奏的产业申报法子，我先来个百官之表率！”




痞子相公 104
104
击败政敌的方式有很多，但历朝历代屡试不爽的，就是在“贪腐”上做文章。
看李诫不顺眼的人自然想到了这个法子。
也难怪，他辖下一座明晃晃的金矿，开矿的又是他推荐的人，任凭谁也会认为有猫腻。
不止官员，就是老百姓往往也认为“无官不贪”，所以李诫贪腐的传闻愈演愈烈。御史又有风闻奏事的权力，不具名就能参他一本。
消息一传开，众人是议论纷纷，其中不乏有看好戏的，也有等着落井下石的，还有人偷偷松了口气——比如说杨知府。
年前，李诫让他整理去岁的赋税征银明细，他一直没能拿出来。
不是他拿不出来，而是他不敢拿出来。
卖粮换银，涉及到粮价制定、铜银兑换、劣银假银、火耗过重等诸多问题，从乡里到县里，再到州府，其中层层盘剥，他就是闭着眼睛，也能说出十来条。
但赋税征银是温首辅一力推行的，先皇也对此大加赞赏，有先皇的金口玉言在，杨知府深知不能触这个霉头。
更何况杨家和温家好歹还算拐着几道弯的亲家，温首辅对杨家也诸多提携，他不能背后拆台。
而且李诫那么精明，他更不敢拿假账糊弄——这不是上赶着递把柄么？就像他的族兄杨通判，一个钱粮不符的差错，就让李诫打发到山沟沟里放羊去了。
两边都得罪不起，所以他就一个字——拖！
拖来拖去，他终于见到了曙光。
巡抚大人终于被弹劾了！贪墨，呵，随便查查就能找到证据的罪名，这下李诫自顾不暇，总没心思再管赋税征银的事情了吧？
杨知府想着，不由笑起来，然笑容没展开到最大，便凝固在脸上了。
“呦，老杨！什么事这么高兴，是不是你又当爹啦？”李诫晃晃荡荡从门外进来，嬉笑道，“你都快五十了，雄风不减啊！这劲头用在当差上多好，赋税征银的明细呢？拖了快半年了，我说的话你是不是都当放屁了？”
“大人说笑了，下官不敢。”杨知府拭去额头上的冷汗，强作镇定说，“下官再去催催下头的州县，尽快整理好给您过目。”
李诫大咧咧往椅子上一坐，竖起食指在他面前比了下，毫不客气说：“今天我特意叫你过来，就是给你知会一句，再给你一个月。若是到时你再拿不出来……我也顾不得你老杨的脸面，非把弹劾得你哭爹喊娘不可！”
杨知府眉棱骨一颤，欠身道：“下官明白，这就去督办。”
李诫嗯了声，忽笑道：“老杨，你亲家儿子要来了。”
“大人许是记岔了，下官亲家没儿子，只一女，就是下官的儿媳妇……”
“我是说温钧竹，温家兖州旁支和杨家有亲，温钧竹不就是你亲家的儿子嘛。”李诫大笑道，“他奉旨来查我，你拖来拖去不给我明细，是不是就等着这个救兵，把我给参倒啊？”
杨知府又是一声冷汗，随即苦笑道：“大人，您这话下官可承受不住。”
李诫嗤笑道：“甭给我打马虎眼，你们心里的道道儿我都清楚得很。老杨，我看你处事也算公正，提醒你一句——擦亮眼睛，认清你真正的主子是谁，别等事后再后悔！”