痞子相公

便是巡抚后宅的院子都存了积水。
赵瑀一边做针线，一边和母亲聊天。
王氏正在小女儿发愁，“得空你说说玫儿，我昨儿个提醒别太过了，她还跟我发了顿脾气。唉，那个曹大人好歹也是个朝廷命官，被她呼来喝去地使唤，让不知情的人知道，还以为她借着姑爷的势胡作非为呢！”
赵瑀不禁笑了下，“他俩是周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨，别人能说什么？玫儿心里憋了口闷气，等她发出来就消停了。”
为了得到赵玫的谅解，曹无离真的给寻了六条黄河鲤鱼，六斤六两，片鳞不缺，条条金黄闪光。
赵玫却说，鱼好看，舍不得吃，要养起来观赏。
黄河鲤需用黄河水圈养，这可苦了曹无离，隔三差五就吭哧吭哧运一车黄河水，刮风下雨，从不敢延误。
不过这段时日堤岸的差事要紧，李诫抓着曹无离巡堤固坝，他来的次数明显少了。
看母亲着实担心，赵瑀温言安慰道：“我一会儿劝劝她，您放心，这点事不会影响到李诫的官声。”
王氏却只是摇头，“还是多注意的好，我前几日上街，竟听到不少姑爷的闲话……”
“都是那起子小人闹的，姑爷两袖清风，竟然还有人弹劾他贪墨！”想起上个月的官司，软和脾气的王氏也有点生气，“这样的天气，姑爷还亲自去巡堤，真该叫那些人看看，哪个贪墨的官儿能做到这一步！”
“都过去了，他现在不也好好的？”赵瑀安慰道，“弹劾他的小御史，反倒被查出受贿赂，就是温家也没落着好，前些日子听说温首辅被皇上申斥了一顿。”
王氏不大明白朝堂的事，一个劲儿替李诫抱不平，“虽说平安无事，可到底于名声上有损。”
赵瑀也颇有感慨，有些人不明所以，只会说苍蝇不叮无缝蛋，准是你自己有问题才查你。
就算查无实据，贪墨的罪名没扣下来，他们也会认为是有人故意包庇，给李诫洗脱罪名。
目前李诫在全省推行官员自报家财制度，又有皇上全力支持，表面上看，可谓来势汹汹不可抵挡，暗地里，还不知道多少官员对他咬牙切齿。
关于李诫的各种谣言，只怕会愈来愈多。
赵瑀眉头微蹙，轻轻叹了一声，李诫毫不在意外界的看法，只闷头办差，她却是替他心疼，隐隐还有些不值。
王氏误以为小女儿的所作所为，给大女儿造成不必要的困扰，暗自打定主意，无论如何也要摁住小女儿那颗折腾的心。
外头雨势不减，雨声如紧密的锣鼓点子一般，噼里啪啦打在窗棂上，扰得赵瑀心烦不已。
她放下手中针线，推开窗子，一阵凉爽的风带着雨气飒然吹过，但觉胸中浊气散去不少。
帘子似的的雨幕中走来一人，斗笠蓑衣，赤脚芒鞋，不是李诫又是谁？
李诫也看到她，远远的就招手笑道：“我回来啦——”
赵瑀又惊又喜，跑到廊下迎他，“怎的突然回来了？今儿晚上不用再去堤上巡查了吧？”
李诫脱下蓑衣递给旁边的小丫鬟，因笑道：“不去了，晚上有贵客来访，我要好好接待！”
“是谁？”
“魏士俊！”李诫大笑起来，看得出心情十分的好，“皇上把他从南直隶叫回来了，让他复核官员自报的家产。真是瞌睡就有人送枕头，有这小子在，我查起来更是得心应手！”
王氏在屋里听见动静，忙出来说：“即是魏大学士的公子，咱们万不可怠慢，瑀儿，你先服侍姑爷歇息，厨下我盯着。”
赵瑀的确想和李诫说说私房话，找出家常袍子给他换上，悄声嘱咐说：“断人财路，如杀人父母，你查他们的家底儿，难免有人记恨。你在外头一定要小心，身边多带几人，袁大袁二一定要跟着。”
李诫点头，口气却是毫不在意，“真有人敢刺杀我倒好了，正好有理由清一清这泥潭。”
再看赵瑀脸色不大好，似有恼意，忙转口道：“娘子说得没错，为夫记下了，放心，我进来出去都带着袁氏兄弟，我的功夫也不是花架子，决计不会出事。”
接着他得意地笑笑，神神秘秘说：“查了大半个月，我还真找到点好东西，下月十六是温老头寿辰，我定要给他送份大礼不可！”
赵瑀忍不住问：“难道你查到他贪墨？”
“不是不是，我还没那能耐查温家的家底……现在说为时尚早，等我拿住确凿证据，嘿嘿……”李诫眼中闪着贼亮的光，笑道，“不就是弹劾么，温家会，老子也会，这次非弹劾温老头口鼻冒火，七窍冒烟！”
他信心十足，赵瑀立时心中大定，打趣说：“看你笑的，就跟戏台子上白脸的奸臣一样。”
李诫爽朗一笑，“管他奸臣忠臣，只要能当好差事，就是能臣。这也是我用人之道，宁可下头人有小心思，我也不养没能耐的草包！”
赵瑀忽然想到杨知府，李诫对他是又拉又打，也不知会怎么用他。
但这话再说下去就说不完了，她及时截住话头，让李诫歪在塌上歇一会儿。
查案、巡堤，连日的劳累，李诫头刚挨到枕头，就发出轻微的鼾声。
赵瑀坐在旁边给他打扇驱蚊，看着他略显憔悴的脸，心里着实不是滋味。
不由自主，她又埋怨了温家几分。
雨一直下，天空始终阴沉沉的，刚过酉时，外面已是黑如锅底。
莲心蹑手蹑脚进来，轻声禀报：“太太，潘知府求见，说有急事找老爷。”
赵瑀一怔，他刚睡熟……
李诫却好像听见了，猛然睁开眼睛，“老潘来了？”
赵瑀点点头，长叹一声，从衣架上取过他的常服，“走吧。”
李诫从塌上一跃而起，“好事！我交代他的事情肯定是做成了。晚饭送到外院，我和老潘、魏士俊好好商议下一步怎么办。”
他泼风一般消失在雨夜当中，屋里顿时空落下来，赵瑀倚窗而坐，望着淙淙大雨兀自发愣，直到王氏过来，才回过神来。
王氏脸上笑眯眯的，令小丫鬟将食盒摆上，“瑀儿，母亲亲手做的鱼，尝尝味道如何。”
赵瑀挟了一块，细嫩鲜美，果真好吃，正要夸几句，忽心里咯噔一声，“母亲，我没记得厨下买鱼，这鱼哪里来的？”
王氏笑道：“家里就有现成的，买什么买！我做了两条黄河鲤，一条给姑爷他们送去，一条咱们用。”
赵瑀讶然道：“玫儿没和您闹”
“没！”王氏不无欣慰说，“这丫头别看平日里刁蛮，接人待物的也不是全然拎不清，你看，我说家里来了贵客，她特意挑了两条最肥的！”
赵瑀眼皮跳了跳，“你告诉她来人是谁了？”
“告诉了，不是魏公子吗？”王氏有些莫名其妙看着大女儿，“当初你出门子，她还远远看见过魏公子，所以我一说，她就同意了。”
有那么一瞬间，赵瑀觉得自己多想了，可到底不放心，吩咐莲心说：“告诉二门落钥，没我的话，谁也不许开门。”
莲心犹豫了一下，问道：“那老爷要回来呢？”
赵瑀失笑：“放心，他今儿晚上肯定在外院呆一宿！”
这话一点儿没错，李诫果真彻夜未眠，和潘魏两人足足谋划了一夜。
临近卯时，魏士俊揉揉发酸的眼睛，看着一桌子的案卷叹道：“我原以为盐道上的事务就够繁杂的，没想到查个贪腐，竟然更复杂。”
李诫舒展了下身子，也是满脸的疲倦，“先查咱们圈出来的几个人，他们绝对隐瞒了家财，光是田地，就不知私藏了多少。”
“老潘，辛苦你连轴转，等开了城门就回兖州，马上带人查他们，必须来个出其不意。”李诫叮嘱道，“若是有人阻拦，别客气，直接抓大狱里。记住，不止府里头的账册，还一定要捉住那几个庄头！”
潘知府抱拳道：“大人放心，下官定不辱命。”
魏士俊搓搓手，脸上浮现雀跃之色，“李诫，我呢？我干什么？”
“你啊，”李诫眯着眼睛，上下打量他几眼，“当然是发挥你的特长，人见人爱的状元郎，备受人尊敬的大学士之子，你爹的门生故旧也不少，你去套套近乎吧。”
魏士俊立时明白他的意思，哗一声，抖开泥金折扇，潇洒地摇了摇，“说，你想策反哪一个？凭我的三寸不烂之舌，定能不费你一兵一卒，管教你大胜而归。”
“杨知府！”李诫一字一顿说道，“我之前已经给他心里种了个种子，现在，不管你用什么方法，都得让那颗种子生根发芽，长成参天大树，彻底让杨家和温家产生间隙！”
魏士俊一听瞪大了眼睛，“你可真会给我出难题……好吧，我看温家也不顺眼很久了，咱们一起干！”





痞子相公 107
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接连几天的暴雨终于停了，乌云散去，复又晴空万里。
巷子的积水顺着排水沟，哗哗地排向河内。
济南知府衙门，杨知府拧着眉头，盯着手里的信默不作声，明显，他遇到了难事。
这是温首辅的信，信中并未提及任何朝政大事，只是谈了谈京城的天气，琐碎日常。
他说，今年不同往年，六七月份本应是炎夏难熬，然京城简直凉爽得不像话，就连天上的骄阳，也失去往日的光彩，毫无生气。
还说道，齐王从皇上那里得了一本前唐的碑帖孤本，极为珍贵，转送给他作寿礼。若他日来京，请务必过府一同赏鉴。
信的最后，温首辅看似无意地提了一句，齐王喜好书法，近来却似有桎梏，一直没有进益。杨兄文采斐然，于书法上颇有见解，可适当来信指点几句。
杨知府放下信，深深叹了口气。温首辅的信，读起来就是两个老友的聊天，但深一层的意思他看出来了——皇上龙体欠安，齐王圣眷隆重。
最要命的是温首辅暗示他上书朝廷，奏请立储！
杨知府知道，这一本奏上去，是拥立之功，还是党同伐异，他今后的仕途升迁全在此一举。
自古储君都是有嫡立嫡，无嫡立长，皇后尚在，齐王身为嫡子，没有理由不登基。
他思忖片刻，提笔写奏请立储的折子。
“老爷！”长随立在门外，轻声禀报，“魏大人到访。”
魏士俊和李诫私交匪浅，杨知府立时反应李诫要拿自己开刀了，但随即想到，自己为官多年没贪过一钱银子，根本不怕他查！
杨知府忙将奏折掖到一旁的书摞里，整整衣冠，淡然吩咐道，“请魏大人进来。”
一阵霍霍的脚步声，魏士俊摇着扇子踱进来，啪一声，合上扇子，抱拳道：“杨伯父，好久不见，近来可好？”
杨知府和魏大学士是同科，听魏士俊叫一声“伯父”，便知他论私交，因笑道：“贤侄请坐，你一来，我的心就直打颤，心道我的家产单子早报给李大人了，也都查过了，难道出了什么问题？”
魏士俊忙摆手道：“不是，我相信您的为人，你不屑贪！我就是来拜见您，带了点儿南直隶的特产，省得回京后，我爹说我不懂礼数。”
杨知府抬眼看了看他，眼神微闪，“你何时回京？”
他负责督查，什么时候回京，山东这摊烂事就什么时候能清理完。
“最迟下月中旬——其实我压根不想回京，糟心的事儿一大堆，我去南直隶，就是为了避开。唉，哪知道又被皇上叫回来了。”魏士俊颇为头疼地揉揉额角，“一想回去又要应付齐王，我脑壳都要疼裂了！”
“齐王……”杨知府心砰砰跳起来，不由身子微微前倾，佯装不解道，“殿下那么好的脾气，你怎么得罪他了？”
“伯父误会了，他是心烦，总拉着我喝酒，我酒量又不行，每次都喝个伶仃大醉，少不得挨我爹一顿臭骂！”
“他是天潢贵胄，深得皇上宠爱，有什么可烦？”
魏士俊同样凑近过来，悄声说：“家宅不宁！他那没过门的正妃，听说心有所属，根本瞧不上他，一心想拒婚呐！”
杨知府一个趔趄差点从椅子上出溜下来，大惊失色道：“怎么可能？”
“我一开始也不信，可齐王说，这是他那侧妃亲口告诉他的，哦，没过门的侧妃。正妃和侧妃据说以前关系还不错……看这乱的，我都替齐王头疼！”
“那、那，结亲……”杨知府想说，结亲岂不成了结仇，但马上察觉这话不是自己该说的，遂掩饰道，“天家的亲事，岂能儿戏？再说年少夫妻，总需要一段时日的磨合，我看过不了多久，齐王又会是另一番滋味。”
魏士俊叹道：“谁知道呢？我们一起长大的几个都知道，殿下不争不抢，是随心所欲的性子，却最讨厌听从别人安排。就是皇上让他办差，也要事先问过他的意思，若是有人强塞给他……唉，不可说不可说。”
他晃着脑袋，手中的扇子摇得呼呼响，“咱就是听吆喝跑腿儿的，皇上让干什么，咱就干什么，旁的，咱可管不了喽！”
杨知府捋着胡子，“是，咱们只管用心办差就好。”
魏士俊笑呵呵站起身，作揖道：“伯父，巡抚大人着我去兖州查账，请恕小侄先行告退——这个李诫，可真是一飞冲天，官儿都比我大了好几级！有什么比我强？不过胜在揣测圣意上头罢了。不过话说回来，他每次都能猜对，也真是神了！”
他摇头晃脑，长吁短叹，一边抒发感慨，一边踱着四方步去了。
屋里很安静，不知过了多久，一阵凉风从门口袭来，吹得满屋子书页哗啦啦响，惊醒了兀自怔楞的杨知府。
他从书摞里拿出那个折子，思忖良久，终是偷偷烧了了事。
天气渐凉，夏天似乎还没怎么热几天，秋天便悄然而至。
八月初，又是接连两天的大雨，好容易天气放晴，却要换上夹袄御寒了。
这日李诫难得在家，赵瑀便提议道：“今儿天凉，咱们晚上吃火锅子，你刀工好，把剩下的两条黄河鲤片了，可惜婆母不在，她最爱吃这口。”
李诫半躺在炕上，手里正拿着藤球逗儿子，闻言无奈笑道：“我派人请了她三遭儿了，就是不回来，她在老家被人当祖宗敬着，甭提过得多滋润了！还要翻盖老家的房子，唉，随她去吧！”
赵瑀笑笑，“那我去准备了。”
“嗯，多准备点，魏士俊说不定要来家里吃饭。”
赵瑀愣了下，索性说：“我看免了，他一来，玫儿总找借口往前凑，我都快摁不住她了。”
事涉妻妹，李诫也不知说什么好，试探道：“不然我问问魏士俊？”
“别问了，我看他对玫儿没那个意思。这男人喜欢女人，用不着说，从眼睛里就能看出来。”
李诫一听精神了，坐起身，用力瞪大眼睛，再使劲眨了两下，“瑀儿，你怎么知道？”
那表情分明是说，看我，快看我眼睛里有什么！
赵瑀忍俊不禁，捂着嘴笑道：“老夫老妻了，快消停消停吧。”
李实撇着小胖腿坐着，看爹娘笑，自己也拍着小胖手咯咯笑起来，身子还往前一窜一窜的，一不小心，整个儿往炕沿下栽倒。
李诫一把捞起儿子放回炕上。
李实更是乐不可支，还努力往前栽倒。
赵瑀笑道：“他以为你和他玩儿呢！”
李诫干脆和儿子玩起“你摔我接”的游戏，正是满屋子笑声时，门帘外响起莲心的声音，“……老爷，潘大人求见……”
笑声渐渐停了，李诫摸摸儿子的小脸，“儿啊，等爹爹办了这桩大事，什么也不做，专门陪你和你娘玩三天！”
赵瑀失笑：“快算了吧，这话说了无数遍，没一次作准。快去吧，别让潘大人等着。”
李诫出了房门，见庭院中那棵新栽下的梧桐，在微风中摇动着枝叶，浓翠欲滴，便知这棵树已然成活。
他回头笑道：“瑀儿，明年就能开花了！”
赵瑀抱着儿子站在门口，阳光照到廊下，背后是暗沉的影，面前是灿烂的光。
她从暗影中走出来，润泽的脸莹莹发光，“好，到时我们一起赏花。”
风吹过，树叶轻响，李诫顺手摘下一片叶子，吹着不成调的曲子，一路眉欢眼笑地来到签押房。
潘知府以最大的毅力克制着，才没抬手捂耳朵。
“大人，”他咳了一声，“士绅豪强私吞兼并土地，私炉铸银，都拿到了实证和口供！”
李诫兴奋得满面红光，“好！我这就写奏折，还有老潘，你去找杨知府，说我要弹劾温老头！”
“这……稳妥吗？他和温首辅一向交好。”
“我今天就能将奏折送上去，直接呈递御前。你拖住半日，他就是想给温首辅报信都来不及！这是给他一个立功的机会，他不笨，应该知道怎么做。”
潘知府半信半疑，暗自想着怎么措辞，领命而去。
李诫文不加点，半白半文，不消一个时辰写了奏折，连带卷宗，令人火速送往京城。
隔日午后，这封奏折就摆在御案上。
当晚，秦王奉密诏进宫，直到子时才从宫中出来。
又过了两日，正当相府四处发请帖，筹措温首辅五十五寿辰之时，李诫弹劾温首辅的奏折，在早朝上被念了出来。
李诫从官员家产异常之处入手，历数官吏在征收税赋时的贪墨行为。
官商勾结，压低粮价，迫使农民用更多的粮食换银子交税；以银子成色不足为由，提高税银征收比率；私炉铸银，赚取火耗银子；秤兑作弊，压低扣秤，层层盘剥。
无数农户被赋税征银搞得交不起税银，只能贱卖土地，充作佃户，或自卖为奴。而这些土地，几乎都被大地主暗中兼并。
总归是富的越富，穷的越穷，老百姓早已困顿不堪。
李诫直言，温首辅的税赋策略，极容易造成民乱，理应早早废除！




痞子相公 108
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温首辅历经两朝，是先帝口中的“良臣”，备受赞誉，门生故旧更是遍布朝野。而且新帝登基以来，虽偶有政见不同，对他也是颇为倚重。
大多数人都认为，李诫的奏折不过是一粒小小的石子儿，投进烟波浩渺的湖中，不过一声轻响，泛起几道微弱的涟漪，不消片刻，湖面就会恢复平静。
而且李诫和温庭筠不合，早就不是什么秘密，说他挟私报复也有不少人相信。
所以温首辅一派的人没把这个弹劾当回事，便是温首辅自己，也是一笑了之，还说“年轻人有冲劲是好的，就是太着急了……树大招风，也不怪人家拿我当靶子。”
深一层的意思就是，李诫资历尚浅，恐不能服众，想要扳倒他这棵大树，借此树立自己的威信。
然事情的走向渐渐变得令人困惑。
皇上没有照例让温首辅自辩，他只是问，李诫提出的策略弊端该如何解决？
毕竟，这些问题是确确实实存在的！
温首辅说可以大力整顿吏治，只要朝政清明，自可迎刃而解。
随后有人私下里议论，要整顿吏治，就要查贪腐，查贪腐，不可避免就涉及到私瞒土地。
再查，就是土地兼并的问题。这个牵扯的人就太多了，民间士绅地主，官场世家大族，几代人下来，又有多少是干干净净，没有私吞过一亩地？
他们便觉得，是被温首辅的赋税征银策略连累了。
于是官场上悄悄流传出一个说法：温首辅想要利用这次机会，打压异己，安插心腹，将朝廷变为他的一言堂。
朝廷上的呼声慢慢不再偏向他，反而有更多的人指出赋税征银的弊端，附和李诫的说法。
温首辅本是敷衍皇上，他根本没打算真正查土地，但随着事情往不可控的方向发展，他敏锐察觉到，李诫不可能有这么大的威望，必定是有幕后推手，刻意针对他而行。
是谁，一时无从得知，他做了这许多年首辅，追随他的人很多，暗中被他打压排挤的人也不少。
就在此时，杨知府再参一本，彻底掀起轩然大波。
他没有弹劾温首辅的赋税策略，而是参他结党营私！
这封奏折一到，先前还维护温首辅的人，嘴巴都闭上了。
党争是所有上位者最痛深恶绝的，谁沾上，谁就完了。
杨家和温家关系一向不错，且杨知府为人一向谨慎，别说弹劾被人，就是和人红脸的次数都屈指可数，他破天荒地站出来发难，就不能不令人深思。
还不等人们从第二次弹劾回过神来，刚回到京城的魏士俊又奉上第三次弹劾。
他参温首辅的理由是，纵容门人行凶，勾结盐帮马贼。
魏士俊在南直隶管盐道，也抓了几个为非作歹的贪官，其中就有温首辅的门生。
突如其来的三管齐下，就算老谋深算的首辅大人也觉吃不消，以退为进，递了道请求致仕的折子，试探皇上的意思。
皇上留中不发，让大总管袁福儿给他送了二斤上好的天麻、当归等中药，嘱咐温首辅身体要紧，放下繁重政务，好好休养一阵子。
温首辅看着御赐的东西，枯坐了一夜。
第二天早朝，秦王以内阁不可无人主持为由，奏请魏大学士暂掌内阁事务。
皇上准，并加封魏大学士太子太保，入内阁主事。
消息一出，举座皆惊，便是最迟钝的人，也明白温首辅已显露颓势。
八月十六，相府给温首辅过了一个寡淡无味的寿辰，翌日，温首辅以年老体弱为由，再次奏请致仕。