乱世铜炉

眼角风景轮换，黑天花树，白墙丽瓦，尽从底面向上急抛。然而等穆穆帖顿住身形，惊魂未定平视前方的时候，他的面前，仍旧是那双看不见一丝感情的黑色眸子。
“让开！”性命只在呼吸之间，穆穆帖哪里还敢藏私，掌中蕴满劲气，向前一推。哪知手掌才向前推进寸许，中肘曲池穴便突然一麻，似乎被什么微小的东西刺了一下，整条手臂再也无法行动半分。穆穆帖大惊，撤开足底黏力，倒吊落了下来，正欲激起土术，哪知身尚在半空，两肩肩井，左臂曲池，双腿的膝弯，足底涌泉又同时一麻，身体里奔涌的灵气登时滞涩，这少年手足不动，穆穆帖全看不见对方是如何攻击的，但是眨眼间身体已经被制。满心震骇之下，拼起全身力气，急转膻中，喝道：“库纳海！”
怀里一个小小的布囊破了，一层薄薄的黄砂透穿布层，瞬息从他前胸泛起，急速向身周蔓延，上蹿至咽关、头上太阳玉枕诸要害，下身的两侧腰间，会阴也聚起淡黄的一层。这层黄沙既薄且少，几乎无法分辨颜色，围观群豪都看不出究竟。然而树上的坎察却从师兄仓皇的喝咒声和灵气运行中感觉到了异样，举目看见穆穆帖前胸及诸穴的微黄之沙，登时变色。
这是御土大术中的精砂金甲咒，他记得师傅曾经说过，这层精甲虽然薄，却是汇聚了全身气息的防御术，甚至可以抵抗一百只骆驼的同时冲击而不破，穆穆帖一向是用来作最后救命的手段的，眼下竟然被那少年逼出，显见形势危急！
“师兄！”坎察喊道，手指勾诀，只“咻！”的一声，穆穆帖棉织的衣领微微翻动，一片绿叶毫无预兆的****出来。
坎察的法术不同于人间所传，他在花剌子模另有奇遇，学得生木之术。只要身边有草木和泥土为媒，他可以催发出天下所有花树为其所用。不要小看这些细软之物，巨木藤萝，细微草叶，在灵气的操控之下，尽可以变成可怖的杀人利器。站在梨树顶上，看见师兄被逼出了保命的绝技，坎察已经知道穆穆帖陷入了危局，自小兄弟情深，他自不能袖手旁观，借着穆穆帖身着的棉制内衫，他赶紧催化出了叶片，想迫退邢人万救出师兄。
这一着攻击距离既近，又突兀意外之极，天下间有谁能够正面应付？料想那少年纵然身法极快，但是人力有穷，在这电光火石之际也必然难以反应。坎察倒也不想借此就伤了邢人万的性命，只想将其迫退，所以叶片只向他颈边射去，邢人万就算躲不开，也不会受太严重的伤。
然而，坎察的大好计划还是失算了。眼见那片碧叶极快的划向邢人万的颈缘，邢人万毫不避让，显然没有反应过来，可是就在刹那间，叶片竟然转向倒飞，以比来势还快地速度撞到穆穆帖身上，碎成无形。
“啊！”坎察发出惊呼。底下众人不明所以，都惊诧的看着他。这一次的救危攻击与反击，只在方寸间进行，又无声无息，周围看客哪见分毫？然而身在局中的穆穆帖却不同了，身子无法动弹，他眼睁睁看着坎察激出的叶镖倒撞倒了自己的金甲上，一股大力涌来，直如两山夹身，击得他两眼昏黑，身体陡然大震过后，瞬间传布前胸的剧痛，便让他几乎顿住了呼吸，内脏如摧，一口鲜血止不住，喷了出来。那少年凌空倒退避过，眨眼又贴近，仍如前状。
这一叶的冲撞好不剧烈，饶是金甲抗住了绝大部分的劲力，穆穆帖仍然难过欲死。
这少年的功力之高，实在让人难以想象！穆穆帖惊骇的想，踏足远游以来，师兄弟不知交会了多少高手武客，但却从未遇上过这样可怖的敌手。不说邢人万那快如鬼魅叫人无法逃避的行动，单是这最后一次，间不容发时躲过坎察的突然袭击并折向反打，这几乎不是人力所能达到。而让穆穆帖更深介于怀的是，直到此时，他还没看到邢人万是如何出手的！
“我……输了。”穆穆帖忍着剧痛说。然而眼角一瞥间，看见地面和梨树上正飞快地涌出许多鲜绿的藤蔓，向这边缠来，师弟坎察还没看出形势变化，仍在奋力发招想救回自己，赶紧喊道：“住手！我们输了！”
“嘭！”树巅上的坎察被不明之力击中胯间，大叫一声跪倒。气息一乱，黏力顿失，他在树上便站不住了，象头胖鸟一般落了下来。几乎便在同时，“噌噌噌噌噌噌！”的一连串脆响传入众人耳中，穆穆帖看见一线明亮的青光从邢人万袖底射出，上下环飞，只在顷刻，成千上万的藤蔓飞叶全被斩切成了指甲盖大小的碎块。坎察引以为傲的蛇泽千青术就这么轻易被破掉。
碎青如雨，漫天洒落。
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乱世铜炉 第四十二章：变故（一）
“阁下，法术，高强，我们不是对手。”穆穆帖面色苍白，抚着前胸说道，向面前的少年深深躬了一礼。落下地面后，他身上的禁制也便都解开了，虽然气血仍然滞涩，但已不碍行动。邢人万不避不让，受了他一礼，面上仍旧没有一丝表情。
“不知道，阁下，高姓大名，能不能告诉我们？”
“你们是想日后报仇么？”邢人万微微转目看他，口气很淡，“对了，你们的师傅叫通天法师，应该很厉害吧。”
“不，我们不报仇。”穆穆帖摇头说。“阁下的法术，我们比不过。我们原来不相信中原人，厉害，现在，相信了。”
“阁下言重了。” 这时班可言已经走到邢人万身旁，接过了穆穆帖的话题说道，“中原大地，不知有多少法术名家，你们二人来到中土时间不长，自然无缘见识。”他笑了笑，道： “我邢兄弟侥幸赢你，并不是说他有多厉害，只是行险取巧罢了。”侧过身子，指了指周围群豪，“在场有这许多前辈高人，哪一个不是浸淫本业多年的宗师大家？论及功底之扎实，对法术之领悟，比我们兄弟俩高明得多了，只是他们自重身份，不愿意跟你交手，所以让我邢兄弟班门弄斧，献丑了。”说完，笑呵呵抱拳向众人作礼。群豪不知道他这句话是真的客气还是意存讥讽，都没人说话。
穆穆帖心眼实，哪知这些中原武人送面子假谦虚的把戏，大摇其头，说道：“不！不是取巧，是真的很厉害，我，打不过，很佩服。”说完，单手合胸，又向邢人万郑重的拜了一拜。班可言还待说话，哪知这时寿星公赵老爷子已经走过来了，拱手笑道：“这位少侠，就不用再谦虚了。令弟法术高强，令人耳目一新，便是我老头子也要自愧弗如。哈哈，江山代有人才出，老夫久居庄中，竟不知江湖中出现了这样了得的年青俊彦，了不起！了不起！两位必是名门高弟，只不知尊师如何称呼？”
赵家庄众弟子都是面面相觑，适才三度打斗，实是太过突然，其中尤以最后一场邢人万与穆穆帖的交手最为诡异和叫人意外。众弟子只顾着关心战局了，竟没人给赵东升传报这二人的来历，眼下老爷子问出这样的问题，可有些糟糕。
班可言躬身笑道：“赵老前辈谬赞了，实在愧不敢当。赵家庄乃法学拳艺鼎盛之地，我们岂敢在这里班门弄斧。只是刚才舍弟看见这两位客人不太通晓中原规矩，搅了众位英雄的雅兴，想到今日老前辈大寿，庄中各位师兄弟恐怕不宜动手。所以僭越代劳了，实在卤莽！还望前辈恕罪。”顿了顿，又道：“邢兄弟和我如今忝任青龙门奉器弟子与护法之职，敝门主闻知前辈慷慨豪迈，名传侠烈，为当代之雄，心折已久，只是门中事务缠身，与前辈缘悭一面，常常为之惋惜。前些日子，听说前辈要办七十大寿，敝门主便遣在下与邢兄弟二人前来，向前辈面贺，并献上拳谱一套，以表敬意。”说完，从袖中摸出一轴书册，双手呈给赵东升。
“你们是青龙门的？”老爷子万料不到面前二客竟然是青龙门人，不由得微微一怔。然而他终究胸藏城府，很快，面容便恢复正常，接过拳谱笑道：“好，好，贵门主有心了，多谢多谢。老夫已当风烛之年，一个快入土的老头子而已，当不起他给的那些溢美之言，唉，人不服老不行啊。”说话间，展开了手上图册，看清册上四个古拙的篆字，不由得白眉一轩，“逍遥拳谱？”
班可言笑道：“吐蕃诸部里，有一个门派叫象河联家的，不知前辈有没有听说过？相传此门创始者为当年一代神偷立针锥，蜀山失窃的三部拳典，便是被他盗走……”正说话间，猛听得外面街道一阵吵嚷，有人大声怒骂，杂着杯盘摔裂之声。班可言眉头微皱，今天他说的话几次三番被打断，着实让他不快。未已，听见又一声大喝，一个身着白衣的人蓦然高纵而起，越过高墙，飞快地翻了下来。
众弟子们只当是又来搅席的恶客，‘呛啷啷’连声，七八名弟子亮出了兵刃，齐围上去。哪知那人落地后，却站在原地立足不动，只高声喊道：“老太爷！赵老太爷！小人有事求见！”
“我在这里，你是谁？”赵东升问道。
那人循声望来，见果是正主，立即单膝跪下，道：“老太爷，小人是翔鹤楼的弟子，六月间曾与家师到此拜访，有急事禀告！”赵东升听说，看那人果然有些印象，挥挥手斥退了弟子，问他：“什么事这么着急，你说。”那人趋步上前，凑着赵东升的耳朵低低说了几句话，赵东升听完，当时白眉一振，身子陡然挺高起来，原本黯无神采的眸子，也突然冒出了慑人的精光。
“有这等事？！”
“是！现在人已经在路上，我听师傅的命令，先来向老太爷求援。”那白衣人肃手答道。
“走，你跟我接人去！”老爷子袍袖微摆，向前踏进一步，众人只觉得眼前一花，他人已闪到了庄门口。“光远，你快请花师叔和续脉大师到静心斋，让他们备好针具，准备救人！”赵东升说完这句话，人已杳在百丈之外。
庭中看客尽皆骇然，老头子显的这一招步法，岂止可以用“星丸跳掷”来形容！一步一踏翩若惊鸿，瞻之在侧，忽焉已渺。便是邢人万先前现给众人看的鬼魅身法，与之相比也大为逊色。邢人万的进退趋避，快则快矣，然而功力高的看客从他转折时的动作，仍能察觉到刚硬生疏之处，未免失于飘逸。而老爷子的步法，由心而发，从容大气，不由得众人不叹服。
穆穆帖怔怔的看着庄门，似乎还不相信那糟老头儿已经这样从他眼皮底下消失了。邢人万和班可言也是目光闪动，对视一眼后各不言语，显然心中颇有想法。
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乱世铜炉 第四十二章：变故（二）
大弟子傅光远接令到后院安排去了，在场众人也不知道发生了什么事，议论纷纷。不多时，在知客弟子的安排下，赵家庄仆役重新推平院子，铺上红毡，又排上桌席酒菜，让围站四周的各门派来客都坐归原位。可是众客此时对酒菜都失去了兴趣，你一言我一语，都在猜测外面究竟发生了什么变故。
秦苏和胡炭也已经吃饱了，与同桌几位客人更是无话可谈。两个人四只眼，只巴巴的看着庄门口。金角麒麟直到此时还没有现身，也不知道被什么事情牵绊住了，秦苏向来知道，这个师伯游戏人间随兴行事，若是半路有什么稀奇事情惹他注意，也说不定不来贺寿了。她心里有些忧愁，如此一来，往后又不知要花费多少工夫才能再找到寇景亭。
唉，人算不如天算，俗语说的好事最多磨，就是这个样子吧。
不过她倒还没有完全失去希望，看刚才赵东升的反应，似乎外面又有什么事情发生了。也不知道这事与金角麒麟有没有关系。
江湖，江湖，有人的地方，就有争执。赵家庄今日聚了这么多好客，碰上的事情也多，秦苏的万万没有想到，一堂欢喜热闹的寿筵，竟然也生出这许多变故来。先是青龙门出人意料的遣人贺寿，惹得群豪差点动武，然后席间又莫名其妙的闯进两个胡人，搅得大伙吃不好寿筵，刚刚安稳片刻，眼下又有什么人受伤了。
这受伤的人是谁？是赵家庄的人么？是什么人可以让赵老爷子如此关心，闻事变色舍下满院宾客出去迎接？
秦苏脑中有许多谜团，可是此时未到揭底之际，也不知道答案是什么。
小胡炭就比她省心多了，他不关心这些问题，此刻正满脸艳羡的看着院里几个六七岁的孩子互相追逃嬉闹。刚才坎察催百木盛发，把庭院弄得春意盎然，草郁花鲜，两个小女孩儿兴奋得像夏天里的小蝴蝶，左扑一下，右扑一下，兴致勃勃四处摘花，又有三个小童满院乱走，只寻找坚硬的草叶相互斗草，赢的拍掌欢笑，输的气呼呼抱怨，又再去找新叶来斗。
“有钱人家的孩子……”胡炭心想，他依稀记得自己幼年时，似乎也曾与人玩过斗草游戏，虽然每次都是他输，但那时他似乎总在笑着的，跟同龄人在一起，每一天都有说不尽的快乐。春三月莺****长，他和一群孩子到野外捉迷藏，玩捏土，下河摸鱼，爬树捉知了。他还记得有个伙伴叫喜哥儿，还有个叫铁豆儿……只是时隔日久，他已经忘记了那些小玩伴的面貌了。
他已经很久没有和别的孩子玩了。
他若有所思的低下了眼皮，盯着眼前一朵落花出神。
秦苏正坐立不安的胡思乱想，琢磨前头究竟发生了什么事，忽然听见旁边的胡炭轻轻的哼唱起来，那是很久以前听过的一支童谣：“傻子跛，傻子馋，傻子有张臭皮床，床坏了，看一看……” 声音虽然低，却是清晰流畅。
“爹爹……”胡炭轻轻的说，迟疑了一下，又摇了摇头。
秦苏惊讶的睁大了眼睛。
到申时将尽，天色开始渐渐黯淡。
等了近半个时辰的群客终于听到了外面的喧闹声。有人叫道：“来了！”接着，健马嘶鸣，辚辚车响，一队车马急驰到到庄门口前，然后嘎然顿止。赵家庄众弟子不待吩咐，快速迎出门去，群客都站起身来，想拥到门口一探究竟，哪知赵东升这时却先闪了进来，一迭声道：“让开通道！让开通道！有伤者急需救治！”话音刚落，后面两个弟子便抬着一副担架快步跑了进来，众人纷纷让路。
“送到静心斋！快！”
担架上的人，被几重绒被包裹得严严实实，不露头面，众人也不知道他什么来历，但看见担架上处处都染着血迹，绒被的中间部分，洇起一大团暗褐的湿痕，连两个弟子手边的扶把上，也是点点殷红，心中均感骇然，这人显然受伤极重，流了这么多的血，性命只怕就在呼吸之间。
担架一个接着一个，转瞬便有十二副抬了进来，全是被褥紧紧包裹，头发颜色都看不见，唯一相同的，便是每一副担架上都染满了血。二十余名赵家庄弟子均身负武艺，脚步轻健，很快就把十二抬担架全抬到后院去了。
赵东升告歉道：“事发突然，老夫暂时不能坐陪了，诸位见谅。”说完，匆匆忙跑去后院，众人看到老爷子一脸忧急，手上脸上都溅着血点，连新上身的贵重海龙皮袍被染得一片狼藉也丝毫不顾，均想受伤的十余人与他关系非浅。
庭中又陷入嗡嗡的议论声中，各桌客人纷纷探听消息，秦苏和胡炭也都支着耳朵，希望得知究竟发生了什么事情。
然而知道事情经过的人竟然封口极严，座中群豪尽括五湖四海三山五岳的风流人物，不乏手眼通天消息灵通的，然而竟没有一个探知到真相。有心急的客人想闯到后院去查探究竟，也被赵家庄弟子客气的挡了回来。
“大伙儿还是等等吧，这件事情不简单，我估摸着三两日之内，道上必定有消息。”说话的是南山隐鹤的欧长老，他正摇着头从前厅走了回来。适才他随同几人去后面打探消息，但从脸色看来，似乎也没能如愿。众人知道欧长老与赵家庄本有些交情，要是连他都问不到讯息，别人更不要想了。
“什么事情这么神神秘秘的，不就是杀人死人么，值得这么遮掩！”被屏蔽消息，自然便有人心中不满，山东的独行侠顾宝赫扬起声音发作道，也不怕赵家庄众人听见，“我顾大刀脾气不好，杀人跟吃饭一般平常，有时候一天杀个三四人，多的时候六七人，也不见得有什么了不得。”
这声抱怨很快就得到了别人的附和：“老顾说得有道理，这事也太不痛快了！大丈夫有恩报恩，有仇报仇，有什么事情摊开来说，有什么好怕的？！不就是伤了几个人么，天塌下来，有大伙给顶着，赵家庄这样的做法，也太过小心了。”
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乱世铜炉 第四十二章：变故（三）
当然座中也有理智的，宜州芒山的三窟狐狸屈优向以智计出名，慢慢跟众人分析：“……现在到处混乱，杀几个人死几个人，固然算不了什么，但是这杀人死人之间，却又颇有讲究，你要看看杀人的是什么人，被杀的又是什么人。草头老百姓，人命如狗，死一百个都没人在意，但如果伤人的，或是被伤的有点名声，或者有点权势，这就不好说了……”
“照你说，这件事还有什么阴谋不成？”
“阴谋倒不至于，蹊跷却是少不了的。大伙儿等着看吧，说不定到事情揭晓的时候，结果会让我们大吃一惊呢。”
说话的功夫，又有六七个去探听消息的门派首领吃闭门羹回来了，这次连老前辈刘宗膺也没能卖动面子，老头儿一线白眉几乎两头竖起，愤愤然走下台阶，怒道：“容后再报容后再报，我容他老娘的再报！什么事情这么鬼鬼祟祟的，就这么见不得人么？！”归到座上，兀自消不下怒气，又重重一掌拍到桌上，盘盏都跳了起来。
另外的几人被群客追问，也是纷纷摇头，秦苏听见一个尖长脸倒吊眉的汉子说道：“……根本进不去，他们把人安置到女眷院里去了，外面守着几个弟子，谁都不放进去。”
“唉，还是咱们面子不够大，若是有宏愿大师这样的名气，都不用自己去问，人家倒过来跟你禀报。”
议论及此，又是一阵嘈嘈，众人各持一词，抱怨的抱怨，发狠的发狠，终没有一个统一看法，秦苏见无法探知，不由得心下气闷，可是正当宴席当中，又不好走出外面去，只得硬捱着听众人胡谈。
边上的胡炭见她一直皱着眉头，料知她的心意，便问道：“姑姑，你是也想知道师公在不在里面？”
秦苏瞥了他一眼，这小童向来像她肚子里的蛔虫一般，猜事十有九中，只不过此时心中烦躁，没精神搭理他，便敷衍了一声答道：“嗯。”
胡炭道：“我进去打听看看，说不准便能知道怎么回事。”
秦苏哪肯让他去惹事，道：“胡闹！那么些大人都没能探听得到，你一个小孩儿能有什么办法，在这里好好呆着！”
胡炭笑道：“那是他们太笨，人家要封锁消息，你却大马金刀的去问，谁肯告诉你？得动点脑筋才成。”
秦苏只是摇头，说什么也不答应。从刚才赵老爷子忧急的神态，以及后来群豪的反应来看，秦苏已经知道这件事情颇异寻常。胡炭这小混蛋最喜欢招惹是非，让他去探听消息，还说不准能闹出什么乱子来。前车之鉴，其痛未消，上次济州城，两人宿在客栈里，秦苏让他找银庄兑些散银来用，出门前千叮咛万嘱咐，说此地距离隆德府已近，耳目众多，千万不要惹事，小东西当面答应得干脆，谁知道他出门去不到一个时辰，便又路见不平，把一个烈阳胖道士骗中了麻痹符，晾在雪地里四个多时辰，几乎冻成冰砣。
有了这样的经验，秦苏怎敢再让胡炭独自行动？
胡炭见秦苏猛摇头，想了想便大概猜到原因，笑道：“姑姑，你怕我碰上麻烦，是吧？”
秦苏转过脸去，给他个闻而不答。胡炭知道自己说中了，便求道：“姑姑，让我去看看吧，我有好法子，虽然不一定能成，但我想了想，至少也有五成把握。”
秦苏道：“不行，十成把握都不行！放你出去，你一高兴又不知道闹出什么事，现在可是在别人家里，人又这么多，出了乱子我可救不了你。”
胡炭道：“哎呀，我知道分寸，不会惹事的。”见秦苏仍旧不允，眼珠一转，说道：“姑姑，你就不担心么？万一师公真的在里面，那可怎么办？”
秦苏道：“那还能怎么办，假如师公真的不幸，我们就去别的地方寻找线索，天下之大，总会有人知道的。”
胡炭道：“那万一师公只是受伤，等着人救命呢，那又怎么办？说不定他现在满身流血，正盼着有人给他止血呢……”
秦苏如何不知这狡狯小童打的什么主意，瞅了他一眼，道：“那也没你定神符的事，后面有续脉大师，还有五花娘子，谁的医术不比你厉害？你给我在这里好好坐着，等筵席完了我们就出去。大不了再多待上几天，等师公好了我们再来。”
“那……万一师公又不在里面呢？”
秦苏又好气又好笑，这小混蛋死缠烂打，在这个问题上纠缠不休，也不知他干什么这么热心。听见胡炭道：“万一师公没有受伤，也不在里面，就在左近别的地方喝酒玩呢，我们不知道消息，干等着岂不是错失良机？”
秦苏道：“错失良机便错失良机，那也比你惹来一大堆麻烦强。”
胡炭摇着她的手臂，求道：“姑姑，我就想知道发生了什么事，不会惹麻烦的。让我去吧，我进去转转就出来。万一师公不在里面，咱们也好早作准备，到别的地方找他。”秦苏这下才明白，这小童原来是被这桩古怪事件勾拨起好奇心了，周围群豪再三探寻，又没人能探出原由替他解疑，才这么缠磨着她，想自己去寻求答案。
出于安全计，秦苏又怎肯放他去孤身涉险。这小童古灵精怪，诡计又多，常常为达目的不惜用尽手段，这正是秦苏所担心的，换作旁人，或许失败过三次四次便自动收手了，可是胡炭却不，在这一点上小童与他故去的父亲完全不同，秦苏只怕胡炭用诡计不成，便行险用怪招，万一惹得赵家庄众人发怒，那就完蛋了。