乱世铜炉

(未完待续。)





乱世铜炉 第四十章：贺寿（下）
班可言艺业惊人，伴在他身边那个面色冷漠的少年，料想也差不到哪里去。自他进庄以来，便一直目不斜视，仿佛神游物外。有心人看见，便是在刚才突然的刀袭中，他的眼珠也一直盯向前面，没有丝毫变化，表现得如此淡定，胸中若无绝对把握，定不能为。
唉，果然是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。班可言只不过二十来岁年纪，那冷漠少年更是只有十六七岁，两人的定力与功力却如此让人震惊，相较起来，实在不能不叫人心中索然。
人人在默想着心事，庭院中突然又陷入了沉寂中，只是这安静没持续太久，班可言弓指在刀上弹了一下，发出“叮”的一声响，笑道：“这么好的兵器，可不要再乱扔了，还给你。”轻轻抛到汉子面前，那汉子茫然接住了，还没想明白自己究竟该继续舍死攻击，还是就此退却，赵家庄众弟子已经全都行动起来，一拥而上，将止步在前厅的十余名热血弟子全赶回了后院。
坐在东院中的胡炭和秦苏，占地利之便，把整件事情看得一丝不漏。胡炭兴高采烈，拉着秦苏的衣摆，低声道：“姑姑，这个人好厉害，他是怎么把刀给止住的？我都没看见！”
“我也不知道，”秦苏摇摇头，心情有些沮丧，说道：“他的手太快了，我没看清楚。”
这一次的攻击防守过程，实在太超出她的能力了，秦苏根本就没看清班可言用了什么手法把刀止住的，班邢两个人手都没动，身周景物未变，也似乎没用到什么水木火气的法术，那把刀莫名其妙就顿在那里了。
这就是功力的差距。秦苏设想自己立在班可言的位置，当此突然袭击，能保不负伤都已是难事，更不要说如此轻轻接下来。那掷刀的弟子法力不弱，适才刀锋裂空，居然能冲撞空气击出微弱的火花，秦苏都闻到了那股烟铁的焦腥之味。
这姓班的，功力似乎比师傅还要强，秦苏默默地想。以青莲神针的能力，想要像班可言那样笑谈之间就消除威胁，只怕也不能够。玉女峰的法术强在攻击，却不擅防守。
她这边陷入沉思，庭中的纷争却已经落下了帷幕了，班邢二人在知客弟子的劝引下，不再多言，告了罪一同步入后庄去。众贺客们这时才又悄悄说话，众声交杂，有震撼于二人所示功力的，有忧愤填膺大说坏话的，有讨论青龙门改过向善之心的，容了十余桌席座的空庭，仿佛刹那间涌入许多蝇虫，嗡嗡不绝。
南山隐鹤的鸥长老此时兀自憎恶白娴，悻悻然借题发挥道：“今日寿筵当真精彩，什么王八鱼蟹全都来了，玉女峰，哼！青龙门，哼！旁门左道，败类门派！”程完侧目看他，只白了一眼，却也不说话。
另一人说道：“跟这些妖人同席，没的污人身份！亏的我没在里面吃酒，要是把我排到里面去，跟这些妖魔鬼怪对面坐着，老子就是死了也是不敢勉从的。”
花溪谷的叶传艺因师弟被杀一事，对青龙门自是愤恨极深，接过话说道：“话说的不就是么！这种邪门妖教，跟他们客气什么，乱棒打将出去，瞧他们还多猖狂！******，瞧这两条狗崽子我就有气，得意洋洋，好似这赵家庄是他们开的，真不要脸！我们花溪谷横竖是跟青龙门……呸！什么青龙门！？泥鳅门！毛虫门！我们决意跟这妖教死对到底了，宁为玉碎，不为瓦全！”
旁边有人说道：“好！叶谷主豪气干云，令人敬佩！我们青瓦寨跟青龙门也是水火不容，这狗教欺负人忒狠了！叶谷主但有行动，请知会我们，青瓦寨纵然不济，当个马前卒也还能胜任。”
众人正讨论间，听见“镗！”的一声锣响，原来吉时已经到了。当时便有持事者喊到：“吉时已至，鸣鞭奏乐！”停息了好一阵的管弦丝竹之声再次响起，庄门口同时爆起激烈的鞭声，震耳欲聋。
“放炮了，放炮了。”六七个小孩子从厅中跑出来，杂声嚷嚷，也不知是赵家庄的子弟，还是客人们带来的眷属。
小胡炭看见又有好玩物事，早把自己姓名扔到九天云外去了，哪还记着什么金角麒麟银角蛤蟆，眉飞色舞，伸着颈子直往庄门外面张望，若不是还忌着秦苏，说不定早已经蹦跳过去。
“嗵！嗵！”随着间歇的声响，金花银树便在庄门口处生灭不停。其时民间烟花已经颇多巧艺，赵家庄为求隆重，特意花重金从工匠手里买了许多有名色的烟花，像什么“百花春”什么“步步生莲”什么“群芳闹寿”，什么“金玉满堂”，各色花火飞过高墙，化成万千流星在上空六七丈灿烂盛开，红蓝紫白交耀，金粉黄绿齐煌。当中最奇异的是一副“老松翔鹤寿祥图”，算得上是巧极精绝，点燃后便蓬然冲出一柱褐色浓烟，宛若老树之干，未已，烟雾之上，艳绿点点齐迸开来，拖着绿烟直直垂落，便似松针万线，展成浓密的树冠遮蔽住天空，而后，更惊奇的景象出现了，丝丝渐淡的绿叶之上，又冲出了两支火柱，瞬间展成两只白鹤形状，长颈修腿，阔翅尖喙，无一不像。众看客们轰声叫好，便在众人目弛神摇之际，“啪！”的一下，一个巨大的红色“寿”字炸亮，正夹在两鹤中间，而后，红色又向外绽出金色，金色又衍出紫色，紫色又生绿色，一个寿字百端变化，将左近看客都惊得眼目迷离，尽皆叹服。
看客中间，最兴奋的莫过于胡炭了。小少年最欢喜这样的热闹，嗷嗷叫唤，时而站起时而坐下，又抓耳又挠腮，眼睛更是片刻都舍不得离开头顶上方，每至精彩处有人鼓掌，最卖力的一个也绝对是他，“嘭嘭嘭”拍得山响，两只手掌都拍麻木了还丝毫不觉，若是他后面还长着尾巴，只怕这片刻间已经摇断了几十下。
好不容易鞭火放完，筵席正式开始，在弟子们起落报菜声中，穿着鲜衣的侍女们便给各桌陆续上了酒肴。
“六桌百鲤跃龙门一盘！”
“四桌金狮舞庆年一盘，诸位慢用！”
“十二桌河海生鲜三品！酒酿后食用口味更佳。”
赵家庄在酒菜上真是下了许多功夫，山鲜河味，无所不备，飞禽走兽，能吃的都有。金碗银粒，玉醴琼浆，说不尽许多精彩，众人此时闻到扑鼻香气，都暂时放下了争斗之心，举箸畅食，话题也由江湖事转到了面前。等到酒过二巡，菜换一席，量高的眼睛开始发亮，口若悬河说起了旧年壮事。量浅的面皮红涨，胡说八道起来日雄风，席间呼喝的声音越来越大，过不多时，寿星公赵东升终于到前面来答谢众客了。
听到前庭发出的轰声叫喊，秦苏胡炭都抬头去看，见白髯垂胸的一个老人神采奕奕步出厅来，童颜鹤发，形貌不凡。老爷子穿着一身翻毛海龙皮袍，绣万寿字坎肩，欢悦满容，向客人抱拳致谢。
“今日赵某人庆岁，蒙江湖上朋友抬爱，这么多人不远千里赶来贺寿。多谢多谢。”老头儿深深做了一揖，堂下登时掌声雷动。“人生百年，一日有一日的精彩，这生日诞辰，说来也不过是个名由罢了。老头子本来只想借此跟几个老友聚聚，喝点小酒，却没料想竟然惊动了这么多人，劳众位远行，老夫当真愧不敢当。”
众人纷纷谦辞回应：“老前辈客气了！”
“老前辈年高德昭，过七十大寿，正该隆重置办，大伙儿来捧场是应该的。”
“老前辈盛名播于江湖，咱们都是景仰已久了，今日借庆寿之机，刚好来领略前辈高手的风采。”
一时庭中杂声齐作，真话假话，谦声恭声，不绝于耳。
等声息稍静，有人笑道：“说那些虚溜溜的干嘛！前辈不用跟我们客气，一听说有好酒好菜，大伙儿谁不拚命赶来！这里就是一群饕餮之徒，不用理会！”当时便引得群豪大笑。
又有人道：“这里三山五岳，这么多朋友，说是为了吃肉喝酒赶来那也不尽然。我老姜就是图个热闹，一听说老爷子过寿，这热闹是少不了的，那还有轻轻放过之理？砸锅卖铁也得来啊。”
“说得可不是么！像这样的盛事，江湖上已经有多年不见了，也是老前辈名闻宇内，才有这么大的号召。要是换旁人过寿，只怕这里的客人要少掉七八分了，旁人不说，我胡某人就断不会去，八抬大轿来请我都不去！”
一个粗豪汉子说的更是离奇：“我那婆娘在家生儿子，叫人传话让我回家，老子满心欢喜，心想老子有后了，从川东跑到浙江地面，谁想这时就听到前辈要庆寿的消息，他娘的，老子二话没说就赶马往北方跑。老婆可以再娶，儿子生下来已经跑不脱了，可是这寿筵可是千古难遇，过了今日可再赶不上了。”
群豪哄堂大乐，赵东升也揪须直笑，道：“哈哈哈，多谢众位！八方豪杰集聚隆德府，敝庄无以为谢，就只能略尽地主之谊，做些土产酒肴招待了。大伙儿吃好喝好，不必拘礼，喝醉了自有我赵家庄负责。”当下便持着酒杯下来挨桌敬酒。
众人面酣耳热，逐渐放开，猜枚行令之声不绝。席间谈论的话题也渐渐包罗万有，塞外牛马秦楼风月，再无丝毫顾忌。这时便有人打趣生儿子那汉，说别等回去后发现老婆孩子全成别人的了，那可糟糕。那汉子性本鲁莽，嗓门又大，说话如同炸雷一般，满院人都听见了：“怕什么！我那婆娘要是守不住裤裆，老子回去就把奸夫****剐了，一刀一个，把那不安分的东西斩掉。我的鬼头刀难道是吃素的？割人卵蛋那是一等一的锋利，扯出贲子，把他娘的割成阉货。”
这话说得粗俗不堪，一众人都听得喷酒大笑。
只秦苏暗皱眉头。秦苏从小被师傅训诫极严，礼仪教化，对这些粗陋之语颇为反感。纵然流离江湖已经多年，可是少时的喜恶，仍然保留在身上。
而同席的几位似乎也不喜这样的场面，各各饮酒吃菜，互不相涉。
与外间各座颇为不同，秦苏这一桌客人实在闹不出什么气氛。一个倨傲自大，一个木讷不语，有女人，有小孩，诚难共欢，所以六个人都是默默喝酒吃菜，话也不多说一句。秦苏怀有心事，眼见席宴已半，金角麒麟却始终没有出现，不由得暗自着急，酒食也吃不下去了。自取了藤杯，倒杯茶慢慢啜饮。
然而就在她捧着茶杯，放到膝上慢慢旋转的时候，秦苏发现了异常。
一个小小的，柔软的东西，从她的手指间隙慢慢蠕动出来，秦苏的手指感觉到了轻微的麻痒，心中一惊，只担心是什么不知名的虫子咬人，赶紧把杯子放到桌上。
然而，等到她定睛看时，眼前的景象却让她大吃了一惊。无论盏上附着什么，都不如眼前这个东西这么让她震撼了。
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乱世铜炉 四十一章：千花（一）
一个蓓蕾从藤杯光滑的表面慢慢鼓突，如同一个会呼吸的小肉虫，浅绿的柔瓣带着微紫色，涂了油一般光润，细软的白色茸毛在它慵懒的伸展中慢慢针立。它就在秦苏惊骇的注视下慢慢突起，抽条，发芽。
秦苏如着梦魇，万分不可置信眼前之象，揉了揉眼睛，那东西却仍还在，这不是幻觉。
没错，那是一个鲜活的，还在茁突的骨朵，在这样天寒地冻的时候，从一个干枯的藤杯上长出来了！
“姑姑，你怎么了？”胡炭首先发现秦苏神色的异常，然而话刚问完，他就惊讶的嗅起了鼻子：“好香啊！这是……桂花香？还有茉莉，木香……哎呀！”胡炭从凳上跳了下来，眼睛睁得大大的，“梨花开了！”
庭中原来植有一株老梨树，粗及人腰，高达三丈，寒冬时节已经凋光花叶，然而胡炭此时看见，万千冻成黑色的枯枝之上，如同骤雨落平江，无数雪白的梨花纷纷冒起，绽开，吐出幽香。
不惟如此，须臾后，甚至连皲裂的枝干上，也开始密密的冒出许多骨朵，红的绿的黄的，紫的粉的靛的，大大小小，挤挤挨挨，便似有谁不小心扔了一幅百色灿烂的绣锦，将整棵树都包裹住了。
“开花了！奇怪，开花了！”群豪这时也都发现了庄中的突然变化，都停了饮食，纷纷叫嚷。盛着饭菜的食盒，托酒盏的木盘，明漆抛光的藤杯，此时纷纷抽开嫩绿的枝叶，星星点点的小骨朵便在枝叶间展萼吐蕊，向远看，不说那些桃树杏树梨树了，前厅的大红漆柱，从上到下再看不见一丝本色，全是或绽或合的花，雕花门扇上，精细的假花假叶开出了真朵真枝，繁若星河，向四围展目望去，窗槅，帘栊，横槛竖楣，檐梁檩椽，乃至堂中椅俎几案，盆架，箱笼笤帚，一应草编木制之物，此时都像抽了疯似的一枝接一枝冒出柔蔓，然后又不分什么纲目科属，兰花菊丝芍药，昙花桂米海棠，一朵挨着一朵绽放，正门题着“熙和兴业”的泥金字木匾，如同江蛇过水般，长长的探下一枝迎春，然而枝上开的又不只是黄花，凤仙立在蓝菊之上，丁香拥在杜鹃周围，大红的牡丹，压着雪白的玉兰，清瘦的栀子，傍着肥圆的绣球。又许多木香、石榴、山茶、紫薇、芙蓉，种种奇品怪种，尽皆献蕊展瓣。只不过顷刻之间，整个赵家庄便如暖春骤回，成了天下花卉聚集的瑶圃，百芳齐放，浓香熏人。
众人见识虽广，可是谁又曾见过这样奇异的场面，或坐或立，或赞或疑，全不知因由何来。片刻后，到底还是赵家庄的弟子恪守职司，那为首的知客弟子快步走到门前，抱拳向四方致礼，朗声道：“不知哪位前辈如此雅兴，既然大驾光临，就请现身下来喝一杯水酒如何？家师今日七十大寿，恭迎四方宾客，前辈如果不弃，请来上座，赵家庄扫席以待。”
声音远远的传了出去，那催花盛发的人若藏在左近，定然听见了。众人都屏息以待，都要看看到底是哪位前辈高人，能使出这样惊世骇俗的法术。然而过了半晌，却始终没人应声出来，花还是一朵一朵的冒出来，生长，开放，片刻后突兀刮来了一阵寒风，将高处的娇花嫩蕊都扫荡了，一场花雨纷纷扬扬飘落，彩色花瓣绵密之极，几乎遮蔽了天光。
“该不会是妖怪吧？”静默中，人群里开始有人悄悄嘀咕了，这声音虽小，却迅速获得了大伙儿的认同。群豪开始切切嘈嘈，真的在思索：“该不会是妖怪来了吧？”
众人的怀疑并不是没有根据，生木之术，向来不在五行功法之列。人间流传下的法术，不外金、水、火、土四途，江湖常见的控气术与控雷术，也分属水火二道，在座的各帮各派掌门从来就没听说过有人可以催动草木生发的。若不然，这一场冬季百花盛开的奇景也不会如此让人轰动。
便在人人生疑，群情浮动的时候，庭院中央的雪地上，又慢慢凸起了一个巨大的鼓包，长到半人高便止住了。未已泥块剥落，一个大如簸箕的紫色花骨朵亮了出来，瓣如龙鳞，花茎粗逾人臂，生满针状细刺。
“这是佛国的大无相花，送给，寿星。”随着地底传来的这声生硬祝寿辞，一个人便从无相花旁的土堆中冲天飞起来了，在空中几个翻滚，站到了中庭梨树的树顶上。风吹树摇，他的身子便随着脚下细枝一荡一荡的上下起落。
众人尽皆错愕，见此人出场如此古怪，也不知怀着好意歹意，离花树近的赶紧逃席跑到一边去了，凝神戒备，只担心这怪人有什么动作。不期想那株老梨树的粗干这时又倏然中分，继而顿合，另一个人从开裂处钻了出来，如一只迅捷的壁虎“哧溜”游到顶上，翻身与先来者并立。
皮帽狐裘，珠串满胸，这却是两个西域胡人。
“花剌子模，通天法师座下弟子，我，穆穆帖，大弟子，恭贺赵东升寿星，寿辰吉祥。”
“通天法师，座下二弟子坎察，见过各位，中原英雄，祝老寿星百年吉祥。”
语调刻板生硬，两句祝寿的话更是说得缺乏文采毫无新意。然而底下众人却没人在意这个，大家被更惊人的事实震动了。
掌握生木之法的竟然是两个西域胡人！
群豪面面相觑，谁都说不出话来。眼见来者二人高鼻深目，面如峻崖，打扮虽异于中土，但已经可以确定不是妖怪，可是树下每一个人心中的疑问和惊骇却不减反增。
生木之术出现人间，这本是一件轰动天下的大事，然而所持者却是两个花剌子模的胡人，这叫知闻者情何以堪！大宋向称天下术法之源，刀圭丹气，器武法术，究源皆有玄经，中原术士并因此鄙薄契丹吐蕃诸部，可眼前二人的到来却打破了这个认知，如何叫众人不为之震惊万分！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.cmfu.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)(未完待续。)




乱世铜炉 四十一章：千花（二）
花剌子模远在西域万里之外，与大宋中间还隔着西夏、吐蕃、黄头回纥，西洲回鹘、黑汗数国，中原之人向来知之甚少，每有论及，便多以番邦蛮夷，未开化之地来称呼，谁知今日两个人以这样的方式出现，不啻于给众人当头棒喝。
两人自称是通天法师座下弟子，通天法师是谁，在座众位更是谁也没有听说过，但是显而然之，弟子都有这样惊世骇俗的法术，当师傅的必定功力更上层楼。荒寒西域，什么时候竟然出现这样厉害的人物了？既有一个通天法师，会不会还有第二个？第三个？思虑愈远，众人愈觉此事之重大。
碎玉刀到底姜老弥辣，惊奇了片刻过后，立即镇定下来，拱了拱手，说道：“多谢两位吉言，如此别开生面的大礼，老夫生平未见。二位旅途劳顿，应该也累了吧，如蒙不弃，就请下来喝杯水酒如何，小庄饮食粗鄙，难以招待贵客，请二位多多包涵了。”
那个子稍高，长须微黄的胡人自称穆穆帖，当下点头道：“大无相花，在佛国天竺，也很非常少见，你一定，没有看见过。我们兄弟，走南闯北作生意，在路上听说你先生的寿筵，就过来了，没有打招呼，没有别的礼物。”他扫了一眼庭下，道：“而且你们的菜和酒，很好，不粗鄙，非常美丽，漂亮。”
众人都暗暗偷笑，这胡人所学汉语有限，老爷子随口的一句客气话，他也当真回应了。把菜肴夸成非常美丽漂亮，也算颇有创新。
只是两个胡人却仍不肯下来，站在树冠上打秋千，穆穆帖说道：“我们不觉得累，也不想喝酒，行走天下，不求钱财，不要名利，我们只喜欢比武。听说中原法术，很厉害，所以特意过来，要比武的，这里，有很多高手，很好。”看他两眼放光，满面笑容，果然是真的欣喜。
赵老爷子眉头微皱，心想：“这二人在我寿辰上如此直言无忌，启衅想要比武，难道是有人派来故意搅局不成？”可是看看两人，目光中没有丝毫恶意，却又不象。赵家庄背后有蜀山派顶着，术界之中几乎无人不知，老爷子实在想不出来有谁敢如此当众挑战。想来这只是两个醉心法术的胡人，不通事务，故有此言。当下拱拱手，说道：“两位致力钻研法术，不远万里寻找对手，当真值得敬佩，只不过今日是老夫寿诞，两位既然来到敝处，怎么能让赵家庄不尽尽地主之谊？下来喝杯水酒再说吧，至于较艺切磋，有的是机会。两位意下如何？”
哪知穆穆帖摇头道：“我说过了，我们不想喝酒，只想比武，你自己喝吧。”他所学汉语有限，又口直心直，心里想的什么便都说出来，并无他意，然而底下众人却不这样想了，此话听来生硬无礼，无异于直驳赵东升的面子，群豪登时哗然。赵老爷子胸中微怒，心想：“这两个番邦蛮人当真不可理喻，老夫用如此口气说话，卖了多大面子，试问天下，还有何人可值得老夫如此低头。”不过他涵养极深，面上并没有看出丝毫不愉。
老爷子胸藏城府，轻易不动怒，然而却不能指望其他人都能象他一样包容，赵家庄的弟子因知本门与蜀山派的关系，素来眼高于顶，看见两个胡人当众如此侮辱师傅，如何忍得下这口气，纷纷出言喝斥，赵东升的三十九弟子费克用性最急躁，当时便飞身出来，甩手向树顶掷去一物，喝道：“好自大的东西，下来！”
穆穆帖看见有人动手，满心欢喜，笑道：“来得好！”眼见那团拳头大的白物瞬息已掷到面前，只担心是什么古怪武器，胸中聚气，护住了手掌，双手合成门扇向外一拍，哪知那物触手却松软之极，穆穆帖心中一怔，弹开后撤去劲气，反手把东西捞住了，一看却是个馒头。
“我不要馒头。”穆穆帖摇头道，“我们要比武，你换武器来。”
费克用一愣，想不到这胡人心思如此简单。一转念过后，便存心戏弄他以博众人一笑，以洗前辱，当下说道：“馒头好啊，馒头是送给你的，吃完再比武，你吃馒头以后会变得很聪明。比武更厉害。”
“用儿，不可胡闹！”赵老爷子沉着脸喝斥弟子，转身向穆穆帖拱了拱手，道：“老夫今日寿辰，八方宾客集聚一堂，此时动刀动枪未免有伤和气。况且宾客众多，场地也施展不开，两位如果存心较艺，请明日再来吧，届时赵某人不辞劳动，必定与两位好好切磋切磋。”这句话说得已经非常明白了，也是赵东升涵养极高，视荣辱淡如烟云。以他今日的地位，对人说出这样的忍让言辞，真是舍出老大面子。晓得时务的，这时便知情而先退，改日再登门比较，也不会因此伤了交情。
哪知两个胡人全然不识抬举，穆穆帖摇头道：“不！不好！明天人就少了，人多，高手多。你怕我们打坏你的桌子，不要怕，我赔偿。”他捋下右手食指上的三枚戒指，晃了晃说道：“这三个戒指，可以买几百张桌子，比武完，就送给你。”
话说及此，赵家庄众人哪里还能忍耐得住，这胡人不惟要强逆群情比武，还以财轻人，连赵老爷子也都沉下脸来。费克用骂道：“番邦野人，学了几招三脚猫法术便如此猖狂！你下来，让小爷教训教训你！”
穆穆帖注目问他：“好，我下去，你要比武吗？”