乱世铜炉

胡炭见秦苏始终不允，似乎有些丧气，耷着头坐了一会，忽然又抬起脸说道：“好吧，那我不去了，我吃饱了，我去和他们玩，这总成了吧？”他指了指前院玩得高兴的几个孩童，秦苏抬眼望过去，见几个孩子年龄比胡炭都小，一团稚气，想来就算跟胡炭起了争执也不会有什么大碍，犹豫了一下便点点头，道：“你不要欺负人家。”胡炭应了一声，蹦下木凳，向庭外慢慢走去。
“唉，这就叫做明修栈道，暗渡陈仓。”胡炭得意之极。回过头，看见秦苏正一脸狐疑的看着他，显然还在思索其中是否还有什么诡计，胡炭肚中暗笑：“我只是想跟他们玩，至于他们玩什么，到哪里玩，那可说不定，是吧？在玩的时候，要是不小心跑到什么地方，又不小心刚好听到什么事，那更由不得我，是吧？”
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乱世铜炉 第四十三章：心机(一)
庭里孩子的吵闹声就像几只喜鹊正在下蛋一般，叽叽喳喳，几无停时。
几个小孩子毫无忧虑，欢快的跑来跑去，百十余名宾客此时各有心事，或在聚堆谈论，或在翘首等待，也没人注意他们。胡炭慢慢的靠近正在斗草的三个男孩儿，饶有兴味的看他们笨拙的弯曲草叶，环交在一起，然后两方使劲拉扯，草叶折断的一方便是输家。
胡炭的目标是那个右脸颊上冻出一圈红晕的小胖子。小胖子穿着银貂皮袍子，头上一顶狐皮帽，长得很敦实，他举手投足之间，颇觉稳健，显见其武学底子。胡炭刚才在东院时就已经观察到他，这个胖小子似乎就是赵家庄的小主人。看赵家庄众弟子们殷勤的态度，以及往来仆役们恭敬的表情便能猜到了。
小胖子的运气不大好，这一轮斗草又输了。手里最后一根剑茅也被对手勾断，他气呼呼的嚷道：“不算！不算！你耍赖……你等着，我一定要找一支硬的，我一定要赢你！”刚转过身，面前突然出现的一只色彩斑斓的小壁虎便把他吓了一跳，噔噔噔退后几步，他又看见了那个捏着壁虎的少年，那少年脸上正挂着懒洋洋的微笑。
“斗草有什么好玩的，我刚刚抓到这只大壁虎，你见过这样的么？”
小胖子警惕的看着那突然闯入自己群体的少年，定了定神，喝道：“你是谁？我不认识你……你干什么跟我说话？”术法世家的子弟，多少要比平常孩子多些自保的意识，从小耳濡目染，听惯了父辈所告诫的许多阴谋和奸计，面对这样的不速之客时，他首先便考虑到了自己的安全是否受到威胁。
虽然这少年看起来并不比自己大多少。
“你快让开，不然我叫人打你了。”小胖子说，真的拿眼睛开始寻找家人，他看见靠门院墙边一个师叔正关切的向他望来，心中觉得安定了些。然而胡炭的下一番话就让他很快打消了念头，胡炭笑道：“胆小鬼，连壁虎都害怕。你叫吧，把大人叫过来，好帮你擦眼泪，呜呜呜！”胡炭把壁虎捏到脸旁，吐出舌头，然后又作了个抹眼泪的姿势，道：“你比他们两个都大，胆子却是最小的，胆小鬼，真丢人。”
小胖子涨红了脸，看一眼跟在自己身后的小伙伴，怎肯真的把师叔叫过来，没有一个男孩儿会在伙伴面前承认自己胆小的，他生气的辩道：“我不是胆小鬼，你才是！”
胡炭笑道：“你不是么，你敢摸一下我就算你不是。”他得意洋洋的伸出手指，在壁虎光滑的背上来回抚摸几次，然后示威的扬起下巴，把壁虎拎过去，道：“你敢摸一下，我就算你不是胆小鬼。”
小壁虎瞪着两只淡褐色的眼珠，动也不动，看起来似乎很温顺的样子。可是它身上那些五颜六色的斑纹，却让人看了心里打怵。小胖子抬起了手指，好几次鼓起勇气，想要伸出去碰一下，但是脑子里不断生出的臆想却总让他在最后关头停步。他总觉得，那只壁虎似乎满肚子都藏着阴谋，只等他伸手指过去时，就飞快地咬上一口。
反反复复了好几下，最终，在同伴的注视下，小男孩儿的好强终于战胜了恐惧，小胖子两只眼睛瞪得大大的，几乎要比壁虎的大上八十倍，手指一寸寸的移动过去，距离很近了，才突然在壁虎尾巴上点了一下，然后飞快地缩回。
这一番简单的动作，几乎耗尽了小胖子的体力，他呼呼的喘着粗气，胸口一起一伏，然而这一次成功的探险显然给他带来了巨大的成就感，他很兴奋，满脸骄傲的表情，眼睛亮亮的看着眼前那少年。后者也正惊讶的看着他，脸上是惊佩的神色，看起来，他似乎完全想不到小胖子会有这样巨大的勇气。
“你真敢摸！”胡炭睁大眼睛赞叹，“这只壁虎好像有毒的，你也真的敢摸，万一咬上一口，你就要死了。”小胖子当然想不到，自己的这一次冒险居然是拿着性命来作赌注，得知真相后，两条小腿便不由得有些哆嗦，脸色也比先前白了许多。
当然，这些不过是后怕而已，他摸过壁虎的事实已经无法改变，而这个可怕的事实，无疑让他的勇气得到了更进一步的证明。
他敢摸一条有毒的壁虎！谁还敢说他是胆小鬼？
“你不是胆小鬼。”胡炭摇头说，“你胆子还挺大的！”他啧啧的说，盯着小胖子端详了好一会，又道：“真想不到，你真的敢摸！”他脸上是一副不可思议的惊讶之色，单从表情上看来，便是成年人也认为他是真的佩服小胖子。小胖子心中有说不出的满足，他觉得，眼前这个少年其实并不让人讨厌。他眼睛里的崇敬之色让人看了就喜欢。
是呀，谁会厌恶一个赞赏自己的人呢。
“我叫胡炭。”胡炭伸出了手，“我师傅说，胆子大的小孩长大后多半都能成英雄，小英雄，你叫什么名字？”
“我叫赵睿！”小胖子回答得神采飞扬。
老奸巨滑的胡炭很快就获得了几个小孩子的友谊。
在过后的半刻钟里，胡炭便融入了这个小小的团体之中，又很快占据了主导。看着他不断的从草叶中间捉出稀奇古怪的虫子，几个小少年完全被吸引住了，排成一串跟在胡炭后面四处寻宝。背上斑纹长得象人脸的瓢虫，圆肚子上画着眼睛的蜘蛛，头上长着尖角的金龟子，这些怪虫子每每让小童们惊叹。胡炭是个循循善诱的好先生，口舌便给，绘声绘色的说明这些虫子究竟怪在那里，历史上曾经在什么地方出现过，然后又引发什么传说，神魔乱舞，鬼怪争飞，这些故事精彩刺激，大对小童们的脾胃，于是过不多时，包括刚才的小英雄在内，三个小鬼完全成了听话的学生，胡炭说一句，后面小鸡便忙不迭啄米。
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乱世铜炉 第四十三章：心机(二)
“其实这些虫子都不算什么，”胡炭提着一只艳丽的蛾子说道，不动声色亮出了狐狸尾巴，“刚才我在后面找师傅，看见雪地里有一条金色的小蛇，那才叫厉害。”
“小蛇怎么厉害了？”赵睿小英雄巴巴的问。
“你们知不知道，金蛇是蛇中之王？”胡炭严肃的说，三个小童齐摇头。“传说当年项霸王打仗打输了，在江边自刎，刚好脚下有一条小蛇经过，他的血溅到了蛇身上，小蛇就变成金色的了。”
三个小少年“噢！”的一声，听胡炭继续说：“因为金蛇身上有项羽的魂魄，所以其他的蛇都怕它，把它尊为蛇中之王。我师傅在小的时候，就曾经见过金蛇，它会变化，在冬天会变成一团火球，满地打滚，把雪都烤化掉。师傅说这是项羽讨厌天冷，因为天冷之后，他手下的士兵就要冻死，所以打了败仗，它这是在给士兵们取暖呢。”
“那刚才你有没有看见它变成火球？”一个少年好奇的问道。
胡炭摇头道：“没看见，我刚看见它游到树下，就被叫出来吃饭了，说不定它现在正在变化呢。”
“走！那还等什么！我们快去看啊！”另一个小童兴致勃勃地提议。会变成火球的小金蛇，多好玩的东西，少年们全被勾得好奇心大发。
“不行，看不了啦，门口被封住啦。”胡炭叹息着摇头，语气有说不出的惋惜。“他们谁都不让进。”
“门口被封了？什么时候？”几个小孩子面面相觑，刚才只顾着玩耍，他们谁也没注意到发生过的事。
“不知道，刚才好像抬了几个人到后面，然后就不许进人了。”
“那怕什么，有赵睿呢。”
“对啊，赵睿说话，他们谁敢拦着？”
经过提醒，小胖子这时候便意识到了自己的地主之权。当着几个伙伴之面，他这小少爷又岂能当个不顶事的主人？他拍拍胸膛，慷慨地给另外三人允诺：“跟我走，谁敢不让你们进，我叫爷爷打他！”
一行人兴高采烈，直扑后院。
赵家庄共分成三庭两厅七个院落，前面花庭两边是东前院和西前院，往日布置成临时客舍和杂物室，过了前厅，空阔的中庭两侧，又分别建成东院西院，这是赵家庄弟子和仆役们的居所，分别镶匾题名为济和院和英武院，过中厅后，穿过越湖的曲廊，才到后三院。后三院是赵东升和亲眷们的居所，是真正的主院，面积也比前面几院都要大。左边一院是演武场，备有刀剑兵器之物，占地颇为宽广，此时为了应付贺客，也暂时辟成宴客之地，排了数十张桌子。中间一院叫致远园，是主人与赵家庄众女眷的居所，这是私密之地，不许男宾闯入的，妆楼悬彩，画墙如雪，六七座精致阁楼坐落在水榭石湖中间，院门口有几名弟子把守。胡炭跟着三个小童穿过密密匝匝的人群来到后面，扫一眼过去，便知道了中间守着八名弟子的院落正是他要找的地方。
这时还不断的有客人到门前询问，门口聚起一大堆人，七嘴八舌，都想知道十二个伤者的来历，然而八名弟子语气虽恭，态度却甚是坚决，胡炭听见八人口声一致，都道：“事关重大，弟子不敢妄传，各位请先归座，容后再报。”
“是六师叔把门呢。”小胖子高兴的说，指了指站在最前头一个虎目生威的汉子，“六师叔跟我最好了，我跟他说一定没问题。”领着三人跑了过去。
“六师叔！六师叔！”
那汉子隔很远就发现了四个小童，他撇开众人，笑着迎了上来，抱起了赵睿：“睿少爷不在前面玩，怎么跑到后面来了？”
“前面不好玩，”小胖子撅嘴道：“玩腻了，我们要到后面去捉蛇。”
“捉蛇？捉什么蛇？”六师叔口里问着话，眼睛却狐疑的打量着后面几个孩子。“后面没有蛇啊……古少爷，韩少爷，还有这位是？”他把眼睛定在了胡炭的脸上。
“他叫胡炭，是我新认识的朋友。”小胖子笑道。
“六师叔好。”胡炭乖巧的鞠了个躬，半躲到一个少年的身后，眼神羞怯的迎上了六师叔的目光。他此时穿着一身华贵衣裳，唇红齿白，加上年纪幼小谦虚知礼，任谁都不会把他跟阴谋诡计挂搭上关系。
六师叔仔细观察了一会，没察觉出异样。又问赵睿：“没人跟你说什么吧？你们刚才就一直在外边玩？”
“是啊，刚才一直斗草叶呢，我总输给古英琦，不好玩。”
六师叔哈哈大笑，敲了敲赵睿的头顶，道：“你爹爹以前怎么教你的？男子汉大丈夫，在哪里跌倒就哪里爬起来，你输了就跑，那不是耍赖么？”顿了顿，又换成一副严肃表情，说道：“睿少爷，你听我说，现在院子里面有好几个伯伯受了重伤，爷爷正在找大夫给他们治伤呢，你们进去万一弄出了声响，那几个伯伯就不好了。你是个懂事的孩子，好汉子解人之危，济人之难，你是赵家庄第三代主人，现在该怎么做？”
“噢，”赵睿答道，偏过脑袋想了想，道：“那我们就不打搅他们了。等几位伯伯好了，我们再回来。”
“这才是好汉子！有义气！”六师叔赞道，把小胖子放了下来，“你们继续回去斗草叶吧，你一定要给爹爹和爷爷争气，把先前输的都赢回来。”
“好！”赵睿显然很听六师叔的话，高高兴兴地回到三人身边，道：“我们回去吧，里面有伯伯在治伤呢，等他们伤好了我们再来。”
胡炭哪里想到，这个小胖子如此轻易的就投敌叛变了。六师叔轻轻两句话，就完全瓦解了他的意志，全忘了刚刚说完的豪言壮语。看来这个小地主立场不坚定之至，害得他一场空欢喜，更白费了一番完美设计。
满心里都是失望，满肚子装满了不甘，可是当着六师叔的面，他此时又哪敢表现出一丝一毫？只得乖乖跟着三人回到了前庭。
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乱世铜炉 第四十三章：心机(三)
“竖子不足与谋！”胡炭恨恨的想。所托非人，他便是长有十八窍玲珑心也无可奈何。心不在焉的跟着几个小童斗几叶草，怎能忍耐得住，终于寻个由头跑了开去。六师叔刚才说的一通都是废话，但有一句还是极有道理的，大丈夫哪里跌倒哪里爬起来，此言壮哉！姓胡的小好汉从善如流，闻而必效，自然不能辜负其拳拳好意，所以胡炭决定再去后院探上一探。
又一次悄悄跑到了曲廊之上，胡炭躲在廊柱后面，立得笔直，只担心会被那六师叔发现。这六师叔奸得象鬼一样，万一他看见自己折而复返，就要生疑心了。
借着往来的客人掩藏身形，胡炭慢慢的挨到了离门十余丈之处，缩到了一株老木后边。他只是躲避着六师叔的视线，并没有刻意去掩饰行动，所以在旁人看来，他只不过是漫无目的行走。
左边院子是演武场，右边院子是什么？胡炭蹲在一株梨树后面，假装捡树叶玩，一边暗暗察看右边院子的状况。这个院门没有弟子把守，斜着望进院子里面，依稀也有几座阁楼。
两个院子之间的隔墙只有一丈余高，很轻易就可以纵过去了。更妙的是，挨着墙的，居然还有一排房子！两边院子延墙都种着柏树！这地形实在太有利了，太漂亮了！既便于躲藏，又便于攀爬，假使有偷儿跑到这里，看见这样的地形，一定会偷瘾大发的。既便是胡炭这样的业余蟊贼，见此地形都免不了生出跃跃欲试之心，可见其诱惑。
胡炭心中暗暗计划，如何神不知鬼不觉地钻进院子，然后缩到房子后面，等听清周围没有闲杂人后，一个旱地拔葱，就可以进入中院了。然后躲在柏树后面，徐徐图之，不愁探听不到消息。
心中一阵窃喜。现在是万事俱备，只欠东风了，他最需提防的便是那该杀的六师叔，万不能被此人发现。偷偷探出头，胡炭张目向六师叔所在的位置看去，这一看差点没让他高兴得蹦跳起来，“天助我也！”胡炭心中暗夸，老天爷都在帮他，他想不成功都不行。
院子里面有个人正在与八名弟子说话，看来他的来头不小，八名弟子都恭恭敬敬的躬着身，全都背对着胡炭！
如此良机，岂能放过？放过的就不是胡炭了。小贼大摇大摆的从树后钻了出来，一蹦一跳的跑到右院门边，中院门前竖着的巨石登时遮住赵家庄一众人的身形，胡炭松开手，装作不小心把手里的枯叶掉到了地上。借着捡叶子的机会，眼睛快速的扫了一眼身周状况。
小心使得万年船，胡炭这是万全之策。他可不想在众目睽睽之下跑进院子，万一这右边园子另有点什么古怪名堂，是赵家庄的禁地什么的，被人当场捉住盘问，冒充进来的姑侄二人就要糟糕了。
还好，没有人注意他这个小孩子。
“傻子跛，傻子馋，傻子有张臭皮床……”胡炭轻轻哼着童谣，背对着院门慢慢后退，觑准了时机，一闪身纵了进去。“傻子跛，傻子馋！”胡炭得意之极。哈哈哈！大功告成！他几乎忍不住要吹出一声口哨庆祝。剩下的就好办了，他只要跑到前边那排房舍处，旱地拔葱也好，鹞子翻身也好，有的是方法跳过对墙。
这园子似乎是个花园，假山巨石随处可见。胡炭扫视了一眼，却没看到有人。
不得不说，有钱人家，的确可以做出许多让人认为不可能的事情，胡炭只匆匆看了一眼，就不得不为赵家庄的匠心独运而赞叹，此时正当朔寒逼人的寒冬，花树凋残，许多树木茂密的绿叶几乎全都落光了，但这座不大不小的花园，看起来竟然不觉丝毫空旷荒秃。而且三步一松石，五步一竹丛，视线所及尽有绿色阻隔，铺着细碎鹅卵石的小径弯曲转折，隐于幽处，让人生出柳暗花明之感，修剪得整整齐齐的花枝，铺着锦垫的光滑石墩，细微处尽见用心。前边一株虬曲的松树下面，荡着一架秋千，秋千旁边，花架、书台、棋枰、卧石，一应俱全。
这院子显然是精心布局过的，胡炭这几年卖符，出入过不少大富之家，但却从未见过如此精致的园景。种植的竹子，覆雪弥青，将浓密的箭叶矮矮压到石径上方，数十株腊梅疏影横斜，在层层叠出的假山后面浮动冷香，若不是地面上处处积着白雪，胡炭几乎忘了这里也是处于隆冬之下。
“这老爷真会享受。”他心中不由自主地想，“造个花园都这么讲究。”轻手轻脚的顺着石道往前走，在曲折尽处，拨开压到头顶的竹叶，前头豁然开朗，亮出了一小片空地。空地过后，又有一条两尺宽的弯路，道路两旁也被山石和竹枝遮挡住了，看不清前面地势，但从竹叶顶上露出的檐角看来，那排房舍就在前方。
“我来了。”胡炭嘻开了嘴，蹦跳着跑过空地，一头扎入了绿竹丛中。果然，钻出竹丛后，那六间绿瓦白墙的房舍便映入眼帘。
然而，还没等他看清房子的样式，脑后突然传来的微微风响便让胡炭兴奋的心情瞬间跌落到谷底。
有人偷袭！
“糟糕！被发现了。”胡炭心中转过这个念头，来不及思索自己哪里露出破绽，先一个俯身抱膝便向前方滚去，逃出险境再说。实在太可恨了！到这时功亏一篑！他心中暗暗后悔，入园来一直没有看见人影，让他变得大意了，竟然忘了查探一下这片竹丛里面到底有没有藏着人。
胡炭敏捷的反应显然大大出乎偷袭者的意料之外，她没想到这一次攻击居然会被躲开。胡炭听到“咦！”的一声轻呼，听来似乎年纪不大，是个女子。着地后又接连向前三个翻滚，胡炭直滚出两丈开外才翻身起来，以防止敌人有厉害后着。哪知还没来得及转头，感觉颈后凉风迫近，那人纵过两丈距离，再一次贴身而来。
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乱世铜炉 第四十三章：心机(四)
胡炭叹了口气，麻烦染上之后就万难摆脱了，看来敌人非要拿住自己不可。仓促间前跃一步，又忽然改前倾为侧翻，斜着滑了出去。这躲避招数却不简单，须知人的身体重心是不易改变的，俯身时重心在前，仰身时重心在后，这是定理，如果不改变身体姿势，像胡炭这样在俯身之时把重心快速转移到身侧，由前跌换成侧滑，平常人万万无法办到。
这便是胡炭学到的青衫度云诀残篇。胡炭三岁时在江宁府贺家庄寄住，因缘巧合，记住了查飞衡等几个幼徒背诵的度云决部分口诀，虽然不能圆融完整，但这些口诀的精妙用处，对人的腾挪身法却极有裨益。
“咦！”又是一声惊诧，只不过这声音是发自前面那排房舍，而且是个中年男子。显然被胡炭诡奇的身法震了一惊。
糟糕！上面还有同伙！胡炭肚里暗暗叫苦。流年不利之极！自己怎么会陷入了这样的埋伏之中。他开始思索脱身的办法。
是用苦肉计受伤认输？还是硬拼逃跑？瞧偷袭者这样毫不放松的追打，应该是识破了自己伪装的身份，却该用什么借口取信他们？自己年纪还小，会不会让他们降低防范？在一瞬间，胡炭心中转过了无数念头。
袭击他的敌人这时却没有闲着，眼见胡炭行动快捷，实难近身，便用了另外一个方法。 “咻咻咻！”三声破空急响，是暗器。胡炭心中一凛，敌人下手不再容情了，已经用上了武器！三枚铁制的暗器连发而来，封住了上中下三路。胡炭瞬间判断出，这风声是袭向自己左侧，急忙重心右移，身子再次侧滑开去。
看来想蒙混过关是不大可能了，但是无所作为便束手就擒，这却不是胡炭的信条。
正思索着如何引出远处那汉子，将两人制服，眼角余光却忽然瞥见一壁白墙，不好！右边有块巨大山石，距离太短，这里进入绝路了！胡炭刚发觉到不妙，那女子早已从先前的预判中抢占到先机，先一步作了动作，胡炭刚立定脚步，便察觉到了迫近耳后的急风，这一次距离既近，敌人又抢先出手，封住了退路，实在难以躲避。胡炭不知道这招数之中是不是还暗夹着毒气暗器之类的阴险手段，哪敢硬挨，危急之间体内反应立生，内五宫五行急速周转，灵气落入了肾水，激活了空气凝聚到身后，胡炭同时借着****之势，矮下身来，脚掌在石头上一蹬。
青衫度云诀的精妙之处，便在于其使力奇巧，常常能生变于人所不测。“瞻之在前，忽焉在后，其势冲腾，稍瞑而伏卧。”谁能想到凭着一堵直立的石壁，胡炭竟然也能够借出向上的力道？
身体倏忽间从原地腾空而起，胡炭头朝下腿朝上，向左来了个大轮翻。两只手掌顺势甩到腹下，拱成半圆合住，“想要伤我，可也没这么简单！”他心想。
便在这时，他听见了栏杆旁那个男子惊慌的叫喊：“手下留情！”心中微微一动，眼光这时刚好掠过地面，他又看见了袭击他的那个敌人——那只是个八九岁的小女童，一只小小的手掌也是捂着，正按在他口鼻上一刻所在的位置。