剑客的宿命

    小五郎喝道:“喂，报上姓名，让老师前来究竟何意”

    这位忍者空洞的眼神中慢慢泛起神采，好像已经长久没有开口说话了，一股极为生硬艰涩的声音从嘴中一个字一个字蹦了出来:“呵、呵呵，忍者哪配拥有姓氏剑圣大人叫我平就可以了。”名叫平的忍者忍不住聚焦目光，仔细打量空山一叶，这位让他们全军覆没的人物。

    在刺杀时，除了确认对方相貌外，也没有其他对雇主的想法。在忍者眼中，只要接受任务，即便对方是大名，也不过是即将要杀死的目标罢了，没什么特别的。而此时身陷囹圄，再次细细看来，却是另外一番滋味。

    眼前的空山一叶散发着一种他们无论如何伪装也达不到的高贵气质，仿佛一举一动符合某种天然的道理，赏心悦目下让人忍不住产生一种“神也不过如此吧”的强烈意念。

    与自己这些拼死才能获得一些勉强让全村吃饱的口粮的低n物相比，对方简直是天生就该是拥有一切享受之人，就连他身边的弟子也是一副趾高气昂的尊贵武士模样，哪怕还是少年，想必日后也不会为了衣食奔走搏命。

    世道不公，如之奈何！

    “你为何要刺杀老师，是受了哪家雇佣如果你如实招供，我以长州藩桂家武士名誉发誓，必竭尽全力保你安然离开。只要你日后不再针对老师行刺，我也可以替老师保证，他不会再追究你的事。”桂小五郎斩钉截铁的说，也替空山一叶做出了决定。

    目中余光发现老师神色淡然，并未有怪罪自己的意思，他心中也暗暗松了一口气。

    忍者平再次呵呵一笑:“多谢，不过我今次想见剑圣大人一面并不是为了讨饶，身为忍者，虽身份卑贱，但也像你们武士一样，要恪守忍者的规矩。”

    “大胆！我好意救你，你却”空山一叶拦住喝骂的小五郎，“算了，他已心存死志。”盯着平眼睛道:“你们虽埋伏于我，但想必是奉命行事，你我非是仇敌，说吧，找我何事”

    “在下有几个问题想问大人，如果没有答案，我觉得有负风魔里三百年传承，更有负我苦修二十一年零七十五天的修行。”一副老实萎靡模样的平在说出这句话的瞬间，骤然绽放出一股刺杀空山一叶时绝命一击的气势，让桂小五郎忍不住手按刀柄，警惕的盯着粗大的木栅栏后的瘦小身影。

    平稍稍组织了一下语言，认真的问道:“剑圣大人，居酒屋的老板娘明明已中了幻术，为什么没有反应她原本应该借机趴在你后背的，那时藏在她上的毒针会n大人你的皮肤里。释术的是我们风魔里最强幻术高手杏子，对一个普通女人来说，绝无失手可能！这根见血封喉的毒针只要擦破大人的皮肤，也许就用不着我们动手了死在这个幻术之下的高手有十七人。”

    空山一叶心头一紧，原来自己距离死亡如此接近！虽然也发觉了老板娘的异样，但似乎自己对于任何中年妇女的吸引力都会造成对方的一些异样，也没多过在意，如果不是老板娘每次从背后靠得越近，自己都会本能觉得越危险，不由散发出一股凌厉的剑意，说不定自己现在已经是具尸体了

    看来人终究是脆弱的，剑术再无敌，也不代表本身真正是无敌的。经历几个世界，看来这次才是自己距离死亡最近的一次。

    看到空山一叶沉默不语的表情，平似乎已经看出对方也没有察觉自己的布置，只不过是靠莫名其妙的运气逃过一劫，不由得万分失望，但心中却不可抑制的产生一种极度的欣慰感:即便是剑圣也是可以被风魔里的忍术杀死的！他喃喃道:“看来是我们运气不好啊”

    小五郎却没有丝毫担忧老师安危的心思，在他心中，对方的幻术一定是被老师暗中p了，只不过老师不愿意说明而已，但松子老板娘可是一个普通人啊！他愤怒的喊道:“真卑鄙！你们把老板娘怎么样了！”

    平哑然失笑:“这位小武士大人，我们可是忍者，难道要我们摆开架势与剑圣决斗吗即便埋伏也敌不过剑圣大人一刀啊！”

    想起被轻松斩杀的伙伴们，平心中忍不住一阵悲戚，“放心吧，那根针是由杏子套在老板娘上的，只对外，如果老板娘不傻，现在应该还活得好好的。杏子被杀的那一刻，幻术便被强制解除了，唉，原本杏子不用死的，她才十九岁”

    “剑圣大人，我还有一个问题。”平止住悲痛继续道:“我亲眼看见你喝了不少酒，怎可能没有中毒”

    “亲眼看到你在土中是怎么看到的还有，如果你怀着针对我的恶意，我绝不可能没有一点感知！”空山一叶对此相当好奇。

    “一点微不足道的小伎俩而已，与剑圣大人剑术相比，实在不值一提。之所以像死人一样潜伏在土里还能看到外面的情况，是我们风魔里的秘传地听之术，原本就是用来刺探情报的。至于瞒过大人的感知，也是另一种敛息秘术。”

    “好厉害！”小五郎惊叹，他对这种竟然可以让老师措手不及的秘术十分眼热，如果自己能够修习虽然对正面作战没有任何帮助，但如果用来逃跑藏身，简直无往不利！

    忍者似乎看出小五郎的羡慕，像是回忆起让他极其痛苦的事，面部僵硬的肌肉都开始微微抖动，他深吸几口气苦着脸说道:“小武士大人，即便我跪下求你，如果你知道这种忍住是怎样修炼的话，你也会吓得远远逃开的。”

    这个卑贱的忍者竟然瞧不起身为武士的毅力岂有此理！他难道以为修炼剑术不痛苦吗真是该死！

    没有理会不忿的武士，忍者似笑非笑的说:“从你刚刚懂事开始，大概4、5岁吧，把你埋在土里，只留一根竹管呼吸，如果五天之后你没死的话，再进行下一步修炼，持续10年左右就能练成了，这只是基础而已。我们风魔里的土遁，比这残酷的忍术还有很多。怎样，还想学吗”

    “你们还是人吗”小五郎脸色微白，忍不住脱口而出。

    “忍者而已。”平无所谓的说，“空山大人，你还没告诉我答案。”

    “其实我没喝。”空山一叶答道:“你看到的都是假的。”从沉思中回过神来后，他对这股忍者已经开始刮目相看，也产生一些和眼前这位干瘦的平平等交流的意愿。

    对于那瓶酒，虽然不知道里面有毒，但每当他拿起酒瓶时，总会产生一股强烈的不安，早有防备下，以空山一叶的境界，控制肌肉做出喝酒的状态简直轻而易举，实际上所有的酒都顺着大拇指流进了袖口，又被他发力振到桌下的席子里，连皮肤都未粘。

    空山一叶对眼前的忍者耐心解释后，平忍不住竖起大拇指:“不愧是剑圣！这种做法在下想象不到除您之外有谁能骗过我的眼睛。但您是怎么发现酒里有毒的幸之助也许能被您发现，但他下毒的手法绝对不会有任何问题，就连店主和老板娘发现不了。”

    “哦我很好奇你们是怎么做到的，如果方便的话。”

    空山一叶可以肯定，伏在房顶上的忍者直到偷袭自己时，从头到尾没有移动过而藏在屋里释放幻术的女忍者也是随着那些惊慌跑出来的客人一起出来的，那下毒是在什么时候如果居酒屋没有参与这次刺杀的话，不可能会提前准备好毒酒的。

    “我们风魔里在今天之后应该就会彻底消失掉了没什么不能说的。幸之助是用我派秘传的奈落之术，用一根几乎透明的丝线向下放入正在加热的酒瓶中，然后把毒药顺着丝线滴进酒里，其实也很简单，只需一滴就够了。”平有些骄傲的说。

    空山一叶惊叹一声:“好手法！好心思！好忍术！”

    别看平说的轻松，把一根毫不受力的、长长的丝线放进窄小的瓶口，需要多么精准的眼力、多么强大的控制力！要知道那可是线，如此轻的重量，空气只要微微波动，就会飞出十万千里，而酒瓶下就是蒸腾的水蒸气，不但对丝线影响极大，也让人很难看清瓶子，换做是他也没把握一次投进去，难怪这位在房顶偷袭的忍者暗器功夫如此精湛。

    “这次参加埋伏的，已经是我们风魔里最后七位忍者了。除了在门口负责吸引您注意力的三位下忍，剩下包括我在内都是精锐中忍，可以说为了这次任务倾尽了全力。我们知道杀死一位剑圣有多难，但奈何财物动人，我们忍者只是一群为了些许吃食飞来飞去的鸟儿而已，对方的定金足以让我们一村老小不必忍饥挨饿，所以即便任务失败，这笔赏金也是决不能放弃的。”平淡淡的说，生死对于他来说早已不是最重要的事。

    小




第158章 嫁妹
    这场轰动江户的刺杀随着忍者的死亡落下帷幕，但幕府的震怒没有丝毫消减，不但治安官差点被勒令剖腹，更是严查江户旅店中的每一个脱藩浪人，就连各藩留在江户的藩邸也被严厉质询，但依然没有任何线索。，各大势力纷纷派出够资格的代表借拜访之名前来探望，最起码要在明面上做出姿态，表示与此事无关。

    由小五郎和大野不二把拜帖分门别类，有空山一叶必须亲自接见的，有小五郎和大野出面便足够的，还有收下礼物就算是给了他们面子的。二人知道空山一叶喜静，精挑细选下，最后“只”筛选出三十几家势力需要空山一叶亲自出面。

    在整个过程中，空山一叶基本一言不发，但他的容貌、礼仪、姿态无可挑剔！即便那些最重繁文缛节的千年公卿世家，也忍不住自惭形秽，如果不是空山一叶始终保持着一股凌厉至极的杀意的话，很多人恨不能住在道馆与这位让人一见心折的剑圣大人挑灯夜谈。但抖动幅度逐渐增大的双腿让他们打消了这种念头，为避免有失礼仪风范，只好留下礼物抱憾告退，深责自己与剑圣差距太过悬殊，经不住对方的“考验”。

    到了最后，很多人以能见空山一叶一面为荣，自此，再也没人提起他“鬼一”的名号，而是以“神颜”为名疯传江户，甚至盖过了他身为剑圣的剑术修为。不得不说，无论在哪个时代，人都是看脸的

    大野不二乐呵呵的抱着那些重礼藏好，他怎能不高兴！一天受到礼物估算出的价值，比道馆经营一百年还多，他恨不能让空山一叶一年365天接见那些大人物，甚至有种不如把空山一叶挂在门口当吉祥物的邪念。如果被已经不耐烦到极限的空山一叶知道，大野不二估计就可以和今后的人生告别了

    好在，在空山一叶彻底爆发前，终于送走了最后一位客人。小五郎瘫坐在地板上，气喘吁吁的说:“好累！弟子宁愿再被忍者刺杀一次，也不想见这些大人物了。”“你当然愿意，被刺杀的又不是你，而是空山前辈！”大野不二也累得够呛，但至少还能维持着身为一派宗主的气度，没有彻底瘫在地板上。

    不过小五郎心中清楚，因为跟在空山一叶身边，自己这次收获那些大势力的注意力，就连藩内的大佬们也对自己青睐有加，这对日后发展的好处简直不可估量！可以说自己才是这场刺杀行动最大的赢家。想到这里，他不由得惭愧的看了一眼空山一叶，迫切希望想要为老师做点什么。

    “小五郎、大野，”空山一叶略带疲惫的沙哑嗓音吩咐道:“替我传出话，最近一段时间我要静心修炼剑术，不管是谁一律不见。”“是，老师前辈。”二人异口同声的答道。

    桂小五郎想了想，突然说:“最近江户开始流传着一个很奇怪的传言，说这次老师遇刺其实是北辰一刀流在背后指使的。而他们既没有出面澄清，也没有派人前来拜访，真的很奇怪。不过我不认为千叶周作前辈是那种雇佣忍者刺杀对手之人。”

    其实早在刺杀发生当天，很多势力的目光已经集中在了北辰一刀流身上，因为在明面中，只有他们的嫌疑最大。原因有两个，第一，空山一叶的出现，夺走了曾经属于千叶周作的剑术至尊地位第二，空山一叶一招击伤千叶荣太郎，差点逼迫兄妹二人当场自尽，如此奇耻大辱绝无法忍气吞声。

    而北辰一刀流对这件事一直不作出回应，更加深了这种猜忌。虽然很多人像小五郎一样坚信千叶周作这位曾经的日本剑术第一人，不可能会用出如此下作的手段，但北辰一刀流中，有钱有势的弟子可是相当多的。或许是想要替恩师出头呢

    “不用乱猜。能教导出千叶荣太郎和千叶佐奈的人物，不会如此下作。”空山一叶用少有的斩钉截铁的语气说:“而且，那样做会让剑心蒙尘，这种人也绝对修炼不到剑豪的境界！”

    桂小五郎若有所思的点了点头，“老师说的对，不过如果北辰一刀流再不表态的话，一定会受到幕府的申斥，会成为流派不可抹去的污点，其实现在说什么都晚了，弟子想不出他们怎样安然渡过这次危机。”

    正在这时，虎太郎急匆匆的跑来，递上拜帖，气喘吁吁的说:“空山前辈、馆长，北、北辰一刀流的千叶荣太郎又来了！”

    “只他自己”小五郎有些期待的问。“对，这次只有他自己前来。”“让他进来。”空山一叶吩咐道，他也想知道北辰一刀流究竟是何态度。

    千叶荣太郎受的伤早已无碍，但步伐却显得无比沉重，黝黑刚硬的脸似乎在微微抽搐，自行礼之后便再也没有真正抬起过头。是上次的打击太大了吗众人心中想到。

    大野不二首先开口:“千叶少馆主，请问这次来究竟为何”

    “不关我们的事，这次刺杀。”千叶荣太郎艰涩的开口道。

    “我知道，如果没别的事，你可以出去了。”空山一叶冷淡的说。

    “父亲自从我兄妹二人向他说明那日的情况后，一直在闭关修习剑术，以待与空山大人一战，不允许任何人打扰，就连道馆众人亦是不见，直到昨日才出关，玄武馆一百余名弟子均可作证。”千叶荣太郎有些激动。

    “你不必多做解释，我比你更了解一个剑豪的骄傲，待此事平静



第159章 阴谋？千叶家的危机！
    真希和孩子们过得还好吗空山一叶掏出酒壶一饮而尽。区区数月，却如相隔几世，无论怎么挣扎，可能再也回不到原来的世界了。

    自己的第一个女人、第二个女人都受到流放般的痛苦，妻子还有孩子们作为寄托，可光子回忆起这个让他刻骨铭心的少女，空山一叶心脏发紧，以他的修为竟然隐隐有呼吸困难之感。

    对于千叶佐奈，他其实是相当欣赏的，但并没有一丝男女方面的想法，他本就对男女之事不甚喜好，只是单纯的从一个剑客的角度考虑，认为这个少女剑术天赋难得，身为女人着实有些可惜罢了。

    不只是千叶佐奈，哪怕是nn的公主他也会毫不犹豫的拒绝。没有感情的结合他不愿，一旦产生感情，到了不得不强行分别时，他又心痛，所以他早已在心中立誓，此生不再考虑任何男女之事，专心剑道，以求有朝一日破开所谓系统的束缚。

    千叶家的心思注定是白费了。

    北辰一刀流玄武馆。千叶佐奈静静的坐在阁楼中梳理着漆黑柔顺的长发，她提出要嫁给空山一叶一半是为了解决此次道馆危机，另一半不如说是早已存在的愿望。

    这是从什么时候开始的呢是第一次见面吗她从未想过，形容男人也可以用“惊艳”一词，但当他发动招式之后，又如同一柄绝世利剑，就连正午的太阳都不能夺走他的光彩那个男人看起来即是懒散的，又是冷酷的，婚后会不会对自己温柔呢羞涩的少女脸颊微红。

    身为武家女子原本是没资格决定自己婚事的，一切都是为了家族荣誉和存续，如果不是父亲和家中兄长们一向视自己为珍宝，容许自己立下“非击败自己的男人不得婚配”的誓言，这个年纪早已许给家俸超过五百旦的豪门武家子弟为妻了。

    “小姐，老爷让你去前厅的会客室。”一个比她还要年幼的女侍上楼传话道。呀，看时间一定是兄长回来了！虽然心中踹踹，但少女恢复了以往从容不迫的气质。

    千叶周作，北辰一刀流开创者，现任宗主，虽已年愈五旬，过了剑客最为巅峰的年纪，但仍然身形挺拔如壮年男子，修剪得整整齐齐的花白胡须，一丝不苟的发髻，都显示出这位剑豪极其严厉且严谨的性格。

    他以剑客特有的目光注视盯着大子千叶荣太郎，似乎要将对方表情每一分细微变化都认真的摄入眼帘。这种认真不仅仅单纯出于性格，而是观察对手、立时应变出招的凌厉目光，仿佛剑客的本能一般烙刻在他日常每一秒的生活中，即使与剑无缘的座谈，千叶周作的眼神还是那么令人生畏。

    “就是这样，父亲。空山一叶不答应婚事，但他们保证绝不会把千叶家主动嫁女的事张扬开。”

    “他们他们是谁，不包括空山一叶吗”千叶周作面无表情的问，了解父亲性格的千叶荣太郎知道，父亲已经动怒了。

    与匹夫之怒的气血上涌怒发冲冠不同，身为绝顶剑客，越是发怒内心就越是冷静。如果空山一叶在这里，一定会发现，千叶周作与以往自己的气质简直一模一样！或许只有他们这种人，才能达到常人不可触及的剑道境界吧。