剑客的宿命

    “是的，父亲，做出保证的是空山想念流宗主大野不二，和原神道无念流的、现在是空山一叶弟子的桂小五郎二人，空山一叶说完立誓一心为剑，绝无他顾的话之后便直接起身离开了。不过小儿以为，他绝不是那种落井下石之人。”

    “这样吗佐奈，你听到了”千叶周作望着伏在门框，面色苍白的千叶佐奈，冷酷严肃的脸上带着一丝柔和。“是的，父亲，既然这样，就当做什么都没发生吧。”

    一切梦幻已成泡影，萌动的心破碎成渣。但不知为什么，千叶佐奈并没有怨恨空山一叶，她知道对方不是惯于说谎之人，也明白上次对方看向自己的欣赏之意没有掺杂男女之情，真的只是欣赏自己的剑术天赋而已。原来是自己一厢情愿了

    知道心中所想此生注定无法达成的少女内心悲切，但立刻整肃心情，跪坐在父亲身边，沉稳的开口道:“既然这样，那就当做什么都没发生过吧。但道馆的危机该如何解除”

    “看来只有父亲亲自求见将军大人，解释”

    “没用的”少女打




第160章 死路！御前试合
    千叶定吉这句话，不禁让父女二人诧异万分。只听千叶定吉继续分析道:“了解兄长为人的大多不会相信此事是我千叶家指使，但为何传言愈演愈烈，好像是好像是有人背后操纵一般。幕府非但没有澄清，反而有推波助澜的意思。朝中各派矛盾重重，幕府与各地强藩冲突不断，出自我北辰一刀流的官员不在少数，兄长不得不防啊！”

    听完千叶定吉的这番话，千叶周作突然沉默了下来。如果真的是这样，那又该如何

    以往以自己日本第一剑客的名望，没人敢针对千叶家，针对北辰一刀流，但现在凭空出现了一位两百年一遇的剑圣，任谁都看得出，自己绝不是空山一叶对手，第一人位置易手导致名望大跌，或许有些人真的已经迫不及待想要借千叶家与空山一叶的手，达成某种政治目的了。

    从走廊外传出“腾腾腾”脚步声，一名弟子急匆匆的走到众人面前道:“师傅，定吉师范，官府来人了！江户奉行长坂四郎大人说是奉幕府之命前来拜访。”

    千叶周作与千叶定吉对视一眼，随即说:“佐奈，你先回去，不不担心。左卫门，请长坂大人进来吧。”

    长坂四郎乃掌管江户行政、司法之人，属于幕府三巨头之一的大老直属，位虽不高但权利很重，往日江户城中如果有重要事件告知各家道馆，一般都会由其属下藩头负责，有什么事是需要他亲自出马的此事极不寻常！

    “不知长坂大人亲自前来有何贵干”千叶周作面对外人，立刻重新变成目光直指人心的剑豪，客气而不失威严的做派，任谁都要暗赞一声不愧为顶级剑客！

    长坂四郎面对千叶周作的气势压制稍稍有些不适，但依靠幕府，本身便代表莫大威严的日本最高暴力机构，他心中亦丝毫不惧。

    他淡淡的回应道:“千叶阁下，本官奉命特来通知幕府的决定，三日后，由您本人和空山想念流空山一叶进行御前试合，以解决这次贵馆遭受的不白之冤。另外，将军大人非常不希望两位日本剑术最高者之间产生不愉快的隔阂，同时也借助这次机会，让全江户乃至全日本武士们瞻仰顶级剑客的剑术。这道旨意今天便会发布，本官此次乃提前通知，望千叶阁下做好准备。”

    “御前试合！为什么我们千叶家与空山一叶的事算不上矛盾，自会解决，用不着”

    “无理！”长坂四郎厉声喝到:“将军大人和幕府的决定岂容质疑！”

    千叶周作拦住还想继续争辩的千叶定吉，语气有些沉重的问:“长坂大人，请问此次御前试合是用真剑进行吗”

    “当然！二位身为绝顶剑客，用木剑岂不徒让外人耻笑，还是说千叶大人害怕”长坂四郎立时感觉对面的千叶周作气势勃然而发，在有如实质的剑气下，自己的毛孔骤然缩进，几乎控制不住想要起身逃离。

    不过这股气势消失的更快，千叶周作缓缓道:“我知道了，多谢长坂大人。”“告、告辞。”长坂四郎几乎是俩滚带爬的站起身，狼狈而去。

    望着对方的背影，千叶定吉忧虑的说:“兄长，此次御前试合来的太过突然，恐怕朝中有人欲对兄长不利。”

    千叶周作徐徐起身，犹如一柄直指苍天的利剑，充满一往无前的气魄:“定吉，你还记得吗，一刀流的要义所谓一刀始，一刀终，必死必杀！在堂堂正正的正面对决中，以硬碰硬，以强对强，以必死之心斩出生路，御前试合又有何惧！”

    “兄长”千叶定吉眼角噙着泪花，有多少年不曾看到兄长剑意冲天的样子了，即便对方是剑圣又如何，生死对决兄长还从未输过。

    “定吉，我拜托你件事，是以兄长的身份而不是千叶家家主的身份。明日起，你继任北辰一刀流二代目宗主和玄武馆当主之位，两家道馆合二为一，以你小千叶的剑术和智慧，定能将北辰一刀流发扬光大。”

    “不！绝不！”千叶定吉听闻这种类似交代后事的吩咐后，一向冷静的他立刻激动的跳起来大喊道:“北辰一刀流不能没有兄长，大不了拒绝此次御前试合的要求，以我千叶家和兄长的名望，幕府必不敢怎样！”

    “剑客的事看来终究需要用剑来决定啊”千叶周作感叹，随即用一种看破生死的语气悠悠道:“我若战死当场，千叶家还是那个千叶家，北辰一刀流依然是江户最强流派之一我若避战，世上将再无千叶家立足之地你不必多说，随我去宣布此事，为了流派，为了家门，此事不容你拒绝！”

    说完，几乎是强拽着一脸悲戚的千叶定吉向着前厅而去。

    他们早已注意到一直在偷听谈话的千叶佐奈，娇小的身影急速冲出玄武馆，不过此时，二人已经顾不得这么多了

    与此同时，空山流道馆也接到幕府要求御前试合的命令。

    不过与前去玄武馆传令的一脸桀骜的长坂四郎不同，此次前来通知的是幕府的高家相谷平助



第161章 劫与杀
    听完桂小五郎的讲解，大野不二首先惊慌的说:“前辈，不如趁着御前试合还未开始便提前溜出江户吧！”

    桂小五郎首先摇摇头，“我相信现在道场周围已经布满的幕府的探子，要知道那些目付们可都是幕府的忠犬。”但又点了点头道:“不过以老师的剑术，趁着此时身处町中，人烟稠密，制造一场混乱后再冲出江户的可能性很大！”

    随即像是下定了什么决心，目光炯炯的说:“我立刻回到神道无念流，联络与我交好的长州义士助老师一臂之力，只要出了江户城，逃到外样大名的领地，比如我长州藩，还有萨摩藩、加贺藩、仙台藩不但安全无忧，老师甚至可暗中成为反抗幕府bn的义士们的领袖！”

    n天赋之强横甚至盖过空山一叶剑术天赋的桂小五郎，瞬间在脑中制定出详细计划:什么人可靠，什么人最有用，从哪里容易出逃，逃亡后躲在哪里，如何反抗等等，已经通通考虑了一遍。

    大野不二听得连连点头，至于空山一叶逃跑后，空山想念流会不会受到连累，他本人是否被下狱这些并没有考虑，生性忠厚的他只想让空山一叶顺利躲过此次危机。

    空山一叶有些欣慰的看着来到这个世界后，对自己抱有最大善意的两个人，原来自己做人方面也不算很失败，不管到那个世界总能遇到真心待他之人。

    他的表情逐渐恢复平静，但心中所想却更加坚定，“你们心意我已知晓，但这次试合我还是会去的。”

    空山一叶制止了一脸焦急的桂小五郎:“身为剑客，岂有不战而逃之理何况千叶周作是个好对手，如果为了些许危险便狼狈逃跑的话，不只是他，想必那些时刻盯着我的全日本剑客们也必定会大失所望吧。你们也不必担忧，虽然我修为高他一线，但生死相搏中，谁胜谁负还未可知。”

    话是这样说的，但空山一叶从神情到语气都没有一丝一毫会失败的样子，似乎胜利对于他来说已经是不值得考虑的问题，这种强大已经不能用自信来形容，如果用最贴切的词语来形容，不如说是自然法则，或者说是种真理。

    “老师，你下定决心不杀千叶周作前辈吗”桂小五郎的信心比空山一叶还要足，他从头到尾根本没考虑过老师会失败。身为神道无念流核心弟子，见过师傅斋藤弥九郎和千叶周作出手的他，比空山一叶更了解剑豪与剑圣之间的差距。

    “没错！我既不会杀他，也不会s，如果当真到了那个时候杀出一条血路便是！”

    “可是这是一条死路！”桂小五郎挺直身体急切的大声道:“即便以老师剑圣的修为、以长船长光的锋利，那些护卫本丸的几百精锐武士站着不动让老师斩，杀不到一半就会筋疲力尽吧，老师，你毕竟是凡胎，会累、会伤，更会死，如果不想白白送命，要么杀掉千叶周作，要么今晚或明晚逃走，绝没有第三条路可走！”

    空山一叶想死吗当然不！以往几个世界中那些所谓“必死”之局其实是有相当水分的，以他的武功，应对过去不难，从他基本没怎么受过伤就可看出这点。

    但这次，面对的是一个国家最高权力集团的意志，就像桂小五郎所说，只凭本丸中几百精锐武士他便绝对不是对手，不过，看似被重重围困的死局中，有一条最大的生路既然是御前试合，那么德川家庆本人必定会到场观看！

    “小五郎，你见过德川家庆吗”空山一叶突然问道。

    桂小五郎面色一垮，“老师，幕府将军是何等尊贵的人物，就连我长州毛利藩主也不是相见就能见到的不过曾经斋藤师傅常被要求觐见将军，老师为什么问这个”

    “如果比试当天，我赢了千叶周作但是不杀他，德川家庆会要求我们上前觐见吗”

    “很有可能！老师，难道你”桂小五郎大惊失色，“老师你原来是打算、打算刺杀，不，劫持将军为质”

    如此胆大包天的想法究竟是怎么在老师脑中成型的！

    历数日本历史，在大庭广众之下被劫持、被刺杀的将军一个也没有，虽然在背后针对将军的叛乱、谋杀、胁迫不断，死于非命的幕府将军乃至nn也不在少数，但那是属于政治斗争，而不是正面的战斗。

    防护将军本人是当天试合的重中之重，可想而知，在德川家庆身边明暗力量有多少！只要在露出行刺意图、冲击到近前，最后完成劫持的过程超过2秒，便再无任何成功可能，甚至被人堆环绕下，能不能再次正眼看到将军本人都不一定。

    不顾二人的惊骇，空山一叶继续冷静的分析道:“如果这个距离不超过20米，在问话的过程中，直线距离之内没有人拦在他身前的话，我冲到德川家庆面前的时间绝对不会超过2秒！不敢说有万全把握，但即便期间有人阻拦，也至少有一半机会成功。”

    空山一叶并没有在说大话，这还是有所保留。他计算过，20米内的极限爆发速度，在他做好准备的情况下，12秒便可以。

    但高手的反射神经之强，足以让德川家庆身边的护卫在01秒内做出反应，到时，空山一叶只需要在半秒的时间内



第163章 空山君，能替你拢拢头发吗？
    空山一叶接过酒壶，挺拔跪坐的身形像是被瞬间抽走了骨头，直接半躺在席子上，大大的灌了一口酒，眯着眼睛打量眼前的少女，等待对方出招。

    看到桂小五郎的身影走远，千叶佐奈先是施了一礼，悠悠开口道:“空山大人，想要嫁给你是我自己的意思，并非家族联姻，是、是出自小女本人的爱慕之心。”

    千叶佐奈往日清脆的声音显得有些羞怯无力，抛开一切身份和武功，她也只不过是个十五岁的少女而已。

    “嗯。”空山一叶懒懒的回应一声。

    “虽然大人决绝家兄的求亲，但小女原本想像桂小五郎一样，通过挑战大人，失败后拜在大人门下，这样也便有理由留在您身边了。小女相信不管一年、两年，还是五年、十年，总有一天会达成所愿的。”千叶佐奈的声音渐渐平静下来，像是说着与自己不相关的事一般。

    “为何你我只见过一面而已，上次见面的结果也并不是很愉快。你为何要如此执着于我”空山一叶睁开眼睛，露出相当无奈的眼神。

    千叶佐奈微笑着摇头:“小女也不知道。但母亲曾经说过，见到陌生男人的第一眼便心生爱慕，回去后还时时想念，期待甚至主动寻找再次见面的机会，一旦遇到这样的男人，绝对不能错过。母亲便是这样嫁给我父亲的，他们一直很幸福。所以小女也不想就此错过。”

    “我只不过是个剑客，除了杀人什么都不会的剑客。对了，现在学会喝酒了。”空山一叶摇摇头，再次喝了一大口酒。

    “大人也许不知道，现在江户城中盛传大人为神颜，不管是姿容绝美的外貌还是高贵冷清的气质，都如同天上的神仙一般令人仰慕。听我派弟子私下议论，就连花街中最著名的花魁，都想拿出全部积蓄，只求与大人共度呢。”

    少女调皮的眨眨眼，“城中估计有九成少女想要嫁给大人，只是她们没机会而已。”

    少女依然微笑着，却弥漫出一股淡淡的悲哀:“我原以为自己还是有机会的为什么我父亲是剑豪，大人是剑圣呢为什么一定要分出胜负生死呢今天，也许是小女与大人最后一次见面了，大人可否满足小女一个愿望，拜托了。”

    “呵呵，如果你认为我会答应，你便”空山一叶冷淡的说，旋即被少女大胆的行动打断，只见千叶佐奈扭着极其纤细的腰肢，跪伏着身体挪到空山一叶背后，由于身高差距过大，只能努力直起身子仰着头，双手温柔的伸到他的发髻中。

    空山一叶一把捉住少女的手腕，“你想怎样”语气有些不善，似乎只要少女再有什么动作便直接掰断她嫩藕一般的胳膊。

    “空山君，我能替你拢一拢头发吗”千叶佐奈不顾手腕被折断的危险，另一只手也搭在空山一叶的发丝之上，径自梳理起来。

    一声“空山君”似乎唤起了他心中的些许思念，他暗暗叹了口气，有些认命般的大口喝酒，不过心中还是不肯承认自己的软弱算了，反正以后再也不用见到这个少女了。

    “空山君其实真的是一个很温柔的男人呢。”

    再多的头发也总有打理完的时候，千叶佐奈终究还是走了。空山一叶原本因打算劫持德川家庆而升腾的杀意，被少女的行为冲淡。在心情恢复冷静之后，不禁把少女抛在脑后，再次开始考虑起此行的具体计划。

    千叶佐奈用一种缓慢的不能再缓慢的步伐沿着小径离开，她故意走到池塘边，与空山一叶第一次见面的地方，仔细观察的话，还能看到池边岩石的缝隙里，残留着当时兄长喷出的血迹，想起那日种种，让她不禁陷入甜蜜的沉思，连桂小五郎故意重重落地的脚步声都完全没有注意到。

    桂小五郎一声轻咳，看着皱起眉头的少女，故意道:“千叶小姐，小生原以为你是为了此次御前试合的事情而来，但看你这副模样唉，虽然你是江户城中年轻一辈最出色的剑术高手，但毕竟是个女人。”

    “桂小五郎，如果你道歉，我会原谅你。”面对少年的无理，千叶佐奈立刻还原成原本坚毅姬武士的性格，柔美的面容带着不容拒接的威严，与她的父亲千



第164章 暗流
    三天时间转眼即逝。期间，桂小五郎只回到道场对空山一叶说了一番话，便再也不知所踪，就连幕府特许的观战资格都拒绝了，虽然不想错过这次机会，但他还有更重要的事要做。

    这三日，江户城中乃至京都、大阪等日本重镇和各大强藩，讨论的最多的便是此次百年一遇的剑豪对决剑圣御前试合。

    不只是留在江户的各藩大佬纷纷请求前往观战，所有有资格没资格的武士们，无不用尽浑身解数上下钻营，只为得到当日进入本丸的特许。

    那些与此事完全无关的平民们也在茶肆、居酒屋、赌坊乃至妓馆高谈阔论，私下里更是赌局无数，这场注定会千古留名的二人较量，已经牵动全日本的注意力，就连一向不屑于日本人的荷兰、英国使团和商队领袖也对此表示出极大兴趣，以往受到幕府礼节性邀请的时候绝大多数会直接拒绝，但这次也带领家人早早的赶往江户内城本丸重地。