剑客的宿命

    空旷的比武场中，两人持剑而立。这次重新开始试合早在空山一叶预料当中，甚至千叶周作也隐约猜到，只是没想到幕府的做法如此绝情。

    “不必再次留手了，空山君，这次幕府决意要我死在这里，如果你不出手必守牵连，与其被阴谋暗算，死在你的剑下老夫亦足慰此生。”千叶周作没有再次低语，而是用正常的声音开口说道，虽然以场外的吵杂，很少有人能够听到，但这种态度本身已经说明，这位剑豪心中已经无所顾忌。

    空山一叶摇了摇头，决然道：“你死不死与我无关。但我这个人不习惯被人胁迫，你可以死，但不是死在这里，不是死在我的剑下，所以德川家庆这次注定要失望了。千叶桑，敬你是前辈，出剑吧。”

    千叶周作张了张口，但没有说什么，对面年轻剑客的剑术天赋可以说是自己生平仅见，这样的人可谓百年不遇，哪里是能够被世俗束缚、被权利压迫的人物！如果自己也像他一样孑然一身，没有家门、道场所牵绊，也绝不会屈服幕府的安排。

    长长的叹息一声，老剑豪拔出德川家的传世名剑，像仍垃圾一般把金光闪闪的剑鞘仍在地上，

    整肃心神，大喝一声：“杀！”杀了我！

    “千叶桑不是在决斗，是在求死啊”场外，像斋藤弥九郎这样见识卓绝的人物几乎全部看出千叶周作的意图，“幕府、德川、天下快要变天了。”他眼角微红，一瞬不瞬的看着场中，忍不住深沉低语。

    面对千叶周作有技无神的进攻，空山一叶稳稳握住刀鞘步步后退，直至场边，对方的招式速度依旧迅猛无比，但所有攻击意图几乎都写在眼中、脚下、腕间，每一招基本毫无变化，这种攻击不要说是空山一叶，就连桂小五郎都能轻松避开，随时反击获胜。

    在空山一叶的有意引导下，半人高的木栅被千叶周作一刀劈断，甚至已经把空山一叶逼至场外，而在旁人看来，空山一叶仍然没有出手的意思，只是在不停的利用身法向后躲避，

    比武场北侧原本便空无一人，空山一叶几乎已经快要退到接近看台。

    满脸狂怒之色的幕府将军德川家庆身体前探，整个人从坐榻上起身，似乎想要看清台下那个公然违背自己命令的剑客究竟是何等模样。此时，在空山一叶的感知中，自己与德川家庆的距离已经接近20米。

    面对再次前冲挥刀的千叶周作，这次空山一叶没有躲，而是以左脚尖为支点骤然转身，整个后背“碰”的一声巨响撞进对方怀里，与此同时，右肘向后挥动击其胸，右肩向上耸动磕其腕，极似以身体为武器的体舍流招式。

    早已毫无斗志，只一心求死的千叶周作受到如此重击，几乎瞬间失去意识，身体缓缓软到，眼神中的不解之意似要透体而出，好像在质问空山一叶为何要这样做最终忍不住手指一松，名剑三池光世也要跌落在地。

    空山一叶用右手拇指扣住对方的剑柄，食指、中指、无名指从下到上猛推三池光世柄尾，这把德川家的象征之剑，犹如一道自下而上的流星冲天飞起，在阳光照射下，众人只觉得一层拖拽着光点的轨迹越飞越高，似乎要冲破云层，这把剑向上飞行几乎超过2秒之久，才直直落地，半截剑身已经插到千叶周作脚边的白沙之中。

    为何感觉有什么不对劲嗯只有千叶周作晕倒在场中吗空山一叶哪里去了！众人目光逡巡下，终于发现一个熟悉的背影手持带着一层光晕的长船长光，而此时，这道身影已经身处看台之上。最让众人惊骇的是：剑的旁边，贴近锋刃一侧，正是当代幕府将军德川家庆殿下的脖子！

    难道家庆殿被劫持了台下立时大哗！只有区区数人看清了空山一叶的




第169章 御庭番众的秘密任务【4000大章】
    以灰色为主色调的江户城，在天边一轮夕阳的照射下，凭空镀上一层金红色光芒，纵横交错的大小河道，也为这座建筑密集而古板的城市注入源源不断的灵韵之气，最终汇集于江户湾港口，成为当时世界上水运最为繁华的城市之一。

    空山一叶腋下夹着有些呆滞的德川家庆，四周暗处跟着数名效忠幕府的精锐忍者，那些幕府直属的骑本因为需要命令，所以没有第一时间跟上，不过，想来在场的亲藩和谱代大名们的私人藩士一定已经接到对空山一叶的格杀令，但没有人敢公然出手，手中人质的“日本第一人”身份，让他毫无障碍的奔出内城。

    不过与桂小五郎制定的计划不同，他并没有选择距离最近、被安排最妥善的平川门，而是直接穿越西丸走玄关门。小五郎通过千叶佐奈的关系，联络到江户的堂岛屋商社，可以通过他们的运输船从江户湾出海。

    如果说成功逃出内城便已安全一半，那么坐上海船后就彻底安全了。这些海船不仅通往高砂港、暹罗港、吕宋港等日本传统东南亚贸易线路，还可以直接由泉州港进入对面的大清逃避幕府的追捕。

    按照小五郎的建议，最好是途经九州南部时，在萨摩藩下船，然后由陆路北上佐贺藩，再转东向，前往长洲藩。此时的西方沿海强藩与幕府关系极差，不但不会响应幕府通缉，反而会暗中大力相助，只要不是公然接纳空山一叶，已经千疮百孔的德川幕府绝不会借故发难。

    桂小五郎的计划可谓天衣无缝，甚至已经做好了一旦有大军阻截便利用收买好的亡命浪人在江户处处放火，以分散幕府兵力的打算。

    空山一叶虽然当时答应了下来，但心中一直有自己的打算。

    首先他绝不会走水路，虽然这些日子在道馆的池塘中勉强学会了游泳，但一身剑术在水中发挥的威力不及平日十一，一旦被精通水上剑法的武士，比如直至当代依旧兴盛的水鸥流，拥有涟波、浪返、浮舟等一系列遇水既强的剑招或者那些水遁的忍者，被这些人缠上便很有可能遇险。

    还有，空山一叶不希望桂小五郎这位他十分看好的少年因为他的缘故与幕府彻底翻脸。毕竟自己了无牵挂，说不准哪天便离开这个世界，可对方却是有名有姓的长州藩士，族中可不是只有他自己姓桂，一旦参与此事，以小五郎的机智或许可以躲过一劫，但他的家人估计会被暴怒的幕府杀绝。

    自己决定的事就要靠自己的力量解决，身为修为绝顶的剑客，空山一叶怎么可能因他而让别人家破人亡！

    还有最后一点，便是空山一叶对自己武功的绝对自信。即便在大逃杀所在的世界，他也有把握在人烟稠密的现代城市，躲过拥有先进n和通讯器材的警察的围捕，更何况在以刀剑称雄的古代日本。只要不与大军正面交锋，他有把握迅速杀光每一波小股围捕。

    天色逐渐暗了下来，而此时手中作为人质的德川家庆对他来说不但已经毫无作用，反而成为累赘。虽说按照小五郎的说法，最好不要直接杀了他，但心中一口恶气怎么也要发一发才是。

    空山一叶这个政治白痴丝毫没有想到，经此一事，这位刚刚上位两年的幕府将军彻底威严扫地，即便被救回去，最好的结局也不过是出家为僧而已，想要重掌大权是不可能的，这对于一个握有最高权利的政治人物来说，几乎是世界上最残酷的惩罚，远比上的打击痛苦一万倍。

    但此时还不是处理他的时候，在空山一叶的感知中，前方町中错综复杂的街道两侧矮墙、房顶、店铺内，埋伏着三名忍者，后方跟来的是方才台上偷袭的蓝衣忍者，看他们的状态应该是即将进攻的状态，难道这么快便不用在意德川家庆的性命了吗

    “剑圣大人请留步。”蓝衣忍者大声止住空山一叶狂奔的脚步，提着一个将近五十公斤的成年男人奔行将近一个时辰，空山一叶也有些疲乏，正好借此机会调息一下身体，他有预感，冲出一条血路的时刻应该就要到了。

    “你的手里剑耍的不错，不过这次我未必会用剑格挡。”空山一叶没有转身，把手中的德川家庆直接扔到脚边，玩味的说道。

    “适才大御所和大老、老中几位大人已经拥立了第十三代德川幕府将军，从此刻开始，您手中的家庆殿下已经不再是我们御庭番所效忠的对象了，之所以想跟大人谈一谈，是十三代将军想尽量保全父亲性命的命令而已。”蓝衣忍者颇为诚恳的说。

    “尽量是么看来新任将军也不是很想父亲活命啊，喂，你这老家伙做人真的很失败。”听到空山一叶用平淡语气说出的恶毒话语，呆滞的瘫在地上的德川家庆总算恢复一些精神，张了张口，最终颓然叹道：“庆喜接任将军之位了吗我死也好，最起码不必被退位的父亲和家老们压制，希望他不要像我一样”

    “好了！”空山一叶不耐的打断，“你们忍者虽然正面功夫普普通通，但速度的确不错，竟然可以跟上我，后面那些旗本最少还有一刻钟才能包围过来，而骑马赶到我前方的杂鱼还不算很棘手。”

    “剑圣大人谬赞，如果不是大人手中的人质导致速度大为下降，也只有身为首领的我能够勉强跟上，但亦不敢正面拦截，怕大人一瞬千击其中的一击会落到在下的脖子上。”

    空山一叶旁若无人的掏出酒壶大大灌了一口，重新把酒壶放回怀中，指着前方的路口道：“闲聊到此为止，前方便是外城的城下町，以那里的人烟繁密，只要让我遁入此处，即便幕府有百万大军也休想在江户城中抓住我，但不杀光你们，会暴露我的行踪，所以”

    “动手！”蓝衣忍者一声大喝，与此同时，空山一叶一脚把德川家庆踢向身后，直奔蓝衣忍者而去。不但阻住他的行动避免被前后夹击，也让忍者的手里剑术无法发动，毕竟前任将军也是将军！

    前方，一个肥大的身影堵住路口，双手拇指食指相互抵住前伸，其余三指弯曲相扣，结出不动明王之印，一口硕大的明ns火球从口中喷出，形状之巨大几乎完全封住了小巷，空气中立时弥漫出由不知名的油脂、松香以及硫磺的混合气息。

    看其火焰颜色，几乎可以在附着人体的瞬间烧毁皮肤肌肉，一旦被大面积沾染，即便立刻如水也必然会被烧穿骨头。这团大火牺牲了速度、距离，但获得的是在无法躲避的狭小地形下的无上威势！

    但空山一叶几时想过要躲

    他眯着眼睛，俯身握住剑柄，再次做出拔刀术的架势，与刚才试合中不同的是，这次他的身体极速前冲，在将要触碰到火球的一刹那，集中空山一叶全部精神的太刀出鞘！

    一道几乎让空气出现



第170章 举世皆敌
    狭小的町巷当然摆不开骑兵冲锋的阵势，所以此时拦在空山一叶面前的是下马持刀，严阵以待的各藩武士，远处，更多的是骑着马驱散町中人群、告知其他前来此处支援力量的武士。

    空山一叶皱了皱眉，看来想摆脱追击还要花费一番苦功。

    一命满脸胡须的中年武士看起来在这群人中地位最高，率先越众而出，色厉内荏的拔刀喝到：“空山一叶，吾乃水户藩藩士井上雄，奉命讨取彼之首级”

    早在比武场中他们亲眼见识过空山一叶身为“日本第一剑客”的剑术，就连大名鼎鼎的剑豪千叶周作都被眼前这位一招击败，他们怎能不知自己挨不过一招，但无奈藩主严令出击追捕，再者，他们只负责拦截片刻，等到后面大队精锐骑本支援抵达便可，凭借己方将近五十人之众，不可能连拖延些许时间都做不到吧

    没有时间更没有兴趣跟他们多做废话，空山一叶缓缓抽出太刀，越走越快，霎时冲入人群中挥刀大杀四方。能随藩主前往江户，必是各藩精锐，但这群武士虽然剑术高强，但不管是作战经验和狠辣程度均远不及七武士中的山贼，而空山一叶的剑术境界已经超过当时一大截，所以杀光他们虽然费力，但难度不高，如果只是杀散他们便更加容易了！

    残肢断臂铺满一地，气绝身亡和哀嚎痛哭的武士各占一半，鲜血和五颜六色的内脏把狭窄的町道沁染得直如无间炼狱。随手拨开肩膀上一截白花花的肠子，浑身被鲜血染透的空山一叶再次冲向拦在前方的十几名武士，伴随着冲天杀气，此时的空山一叶哪里还称得上什么“神颜”，更不是剑圣，而是一个彻彻底底的阿修罗！

    几名武士再无一丝战意，直接瘫软在地闭目待死，不过，也只有这几位完好无损的活着，待到刀剑入肉的声音消失之后，映在眼前的只有由血池肉林构成的地狱，而那尊修罗，早已不见踪影。

    桂小五郎焦急的等待着。算算时间，即便比武用时再怎么长，老师也应该开始行动了，难道是出了什么意外

    天色已经完全暗了下来，一个身着当世具足、脸带天狗总面，身量矮小瘦弱的武士朝着桂小五郎走来，一开口就是千叶佐奈熟悉的清脆声音，为了避免暴露身份连累千叶家，最近几天她总是扮作这幅战时武士的样子。

    “消息来了，空山大人没有按照约定走平川门，而是直穿西丸而过，在逼退御庭番的探子后，连续杀死四十几个外藩武士阻截，摆脱了幕府骑本的追击，现在已不知所踪。”

    “纳尼！”小五郎大惊失色，为什么老师不按照计划行动，他孤身一人就算脱离了江户，但沿途周边都是幕府的谱代或者亲藩，每一处通关要道都有重兵把守，除非遁入荒山野岭当野人，否则一旦泄露行踪便会遭到无休无止的追杀。

    “还有一个更不幸的消息，幕府发出公告，说空山大人不仅劫持了十二代幕府将军德川家庆，更在被追击的途中亲手杀了他。现在幕府把大人称为国贼，无论任何人以何种方式取得大人的首级，立赏小判一万枚，十三代将军德川庆喜将亲自为其赐姓，封为德川家御用旗本大将，世袭1000石俸禄。”千叶佐奈摘下面具，露出一张更加白皙的俏脸，脸上的表情异常严峻。

    “老师绝不会杀死德川家庆！一定是幕府陷害，大意了！没想到德川庆喜如此心狠手辣，竟然连亲生父亲都不放过立刻切断与所有人的联络，你马上回千叶家，就当什么都没发生过，计划已经行不通了。幕府如此重赏之下，所有人都不再可信！”桂小五郎厉声喝到。

    &



第171章 剑术高就可以为所欲为吗？
    都说“江户百十町”，但在多次扩建之后，幕府后期江户城下町的数量早已经超过两千，大大小小的坂道沿着东海道、中山道、日光道以江户城为中心，呈放射状向四周扩展开去，其密集复杂程度，就连世代行走居住于此的商家也无法窥其全貌，这为江户城的治安带来极大隐患。

    事实上，在此次幕府大搜江户的过程中，便抓住了不少以往通缉的要犯，导致城内一片混乱，很多有案底在身的浪人都打算暂时出城避一避风头，对造成这一切的罪魁祸首空山一叶恨得咬牙切齿，但鉴于这几日关于空山一叶杀人如麻的作风，往日无法无天的浪人竟没有一个人敢出言不逊，即便是在可以尽情吹牛的料庭或居酒屋中。

    “五郎，听说了吗，那个人”浪人甲一边为对面的好友斟酒一边问到。

    “嗯，我认识一个捕头朋友，据他说那位大人三天时间已经杀了217人”

    “嘶一天只有十二个时辰啊！三天相当于每个时辰杀6人，除去吃饭睡觉时间他、他还是人吗”

    “禁声！”浪人五郎下意识的左右瞄了一眼这座路边小料庭大厅中的客人，见没人注意他们的谈话，才压低声音说道：“这种以一己之力对抗天下的大人物，可不是我们能够随意消遣的！”颤抖着一口喝干地瓜烧酒。

    “唉，一万枚金小判啊！够我这辈子、下辈子、下下辈子天天在花町享受了，即便夜夜睡花魁都够了。”

    “呵呵，那217个人中也有这样想的。知道吗，死的这些可不都是幕府的人，还有那些自诩正义的侠士们，两天前那位大人被探子发现行踪，也是在一家武士们常去的料庭，被赶来的旗本、衙役包围，还有十几个正在喝酒的武士助拳，但结果整整29人，一刻之内全部被杀光！这还不是最恐怖的，据我的捕头朋友说，那位大人根本没有第一时间逃跑的意思，而是追出料庭百米，杀了最后一人之后，才大摇大摆的冲破包围而去。”

    “难道剑术高就可以为所欲为吗”“没错！唉，上面的幕府大佬们催的急，下面那位大人杀的快，只有夹在中间的武士们才是最倒霉的。”

    “说的是呢，看来官府的俸禄也不是那么容易吃的，还是我们这些人自在。”

    “所以我的那位捕头朋友已经偷偷递交了辞呈，溜走了”

    “阿嘞！哈哈，他可真聪明！”

    “聪明的不只是他，很多人都像他一样，还在追捕的官差也完全没有最开始想要得到赏金的冲劲了，反而暗暗祈祷不要遇到那位大人”

    原来自己已经杀了两百多人吗头戴一副斗笠的空山一叶端着酒杯，静静听着众人的议论，每到一处都是这副窃窃私语的模样，这几天他已经习惯了。