剑客的宿命

    虽然这些人都是百里挑一的剑客，但二线部队就是二线部队，连具足都不曾装备，只靠一把佩刀行走京都，对同样没什么装备和纪律可言的浪人也许可以凭借武功剑术压制，但对空山一叶来讲，也不过是多花费一些力气罢了。

    碍于对佐奈的承诺，他不会杀人，但如果新选组不识趣的话，打断他们的手脚赶出京都让他们自生自灭，还是没什么心理压力的……

    新选组，面对灵魂人物土方岁三已失分寸，高层相顾无言的局面，如果不是局内法度森严，对擅自离组的队士追杀到死，或许房间内已经有一小半就要偷偷溜走了。

    一向大大咧咧的局长近藤勇气呼呼的盯着众人，突然一跃而起，抽出爱刀虎彻，一刀把灯盏劈成两截，油灯一下洒落在席子上烧了起来，把近藤勇的脸晃得如滴血一般通红。

    “呸！懦夫！”他举起刀指点着冲田大声喝道:“冲田总司，你身为我天然理心流第一高手，难道忘记我派宗旨了吗理性、理情、理心、理神，以天然之理调和，寻临机应变之良机！凡遇事对敌，皆离不开‘谨守本心，顺势而为’这几个字，你这幅落水之犬的模样怎配得上流派免许！”

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第242章 刽子手
    我到底在做什么

    京都，三条桥。剑心倚靠桥墩旁抬头望着夜空中的星星点点，一蓬浓密的阴影笼罩住全身，只余一双灰扑扑的布袜踩着草鞋在疏朗的月光下露出朦胧的轮廓。

    自从来到京都，他便格外喜欢洗手，16岁少年的双手相当白净，但无论如何清洗，指甲缝中总也消弭不掉那股淡淡的血腥。

    不知多少次，他蜷缩在被子里不敢呼吸，似乎只有这小小的一方空间是让他觉得最安全的寄托所在，掀开被子，他似乎可以看到一个个浮现在屋内各个角落的、那些被杀之人扭曲的脸，只有把刀柄紧紧握在掌心，粗粝的鲛鱼皮上传来的摩擦，才能让自己稍稍平静。

    随着杀戮成为生活中比三餐更普遍的事，这种恐惧出现的也越来越少，直至现在已经再无丝毫痕迹。

    这一年中，剑心已记不清自己究竟杀了多少人，杀死任务目标、杀死他们的护卫、杀死追击的武士、杀死围剿的士兵、杀死幕府探子，清理组织中的叛徒……一切的一切都要从那天开始。

    “我就单刀直入的说一句话，剑心，你能否……杀人”桂小五郎此时已经成为一个颇具威严气势的成熟剑客，或许用领导者更加合适，他倒背双手，语气平淡的问着剑心。

    “桂前辈，我……”茅屋外传来一阵有节奏的呼和声，这里是长州藩奇兵队的训练场之一，淅淅沥沥的小雨并不能浇灭队士们的训练热情，这只由高杉晋作一手创立的队伍正换发着这个时代不曾出现过的朝气。

    “剑心，你下山入世有我的责任，因为我需要你、国家需要你、人民需要你，我知道比古前辈为此十分憎恨我，他怕你被我、被其他不怀好意之人利用，我不想找冠冕堂皇的借口，我需要你做的，的确是最肮脏的暗杀勾当。”

    桂小五郎转过身，冷冽的盯着剑心圆润的脸颊，一字一句的说:“但是，要创造新的世界，就必须破坏旧的事物，此乃天道！以杀止杀，虽然会痛彻心扉，但……我们没有时间拖延！”

    “杀人……”剑心呆呆的看着有些陌生的桂小五郎，这位印象中开朗睿智的剑客与眼前冷酷无情的倒幕志士领导人怎么也无法重叠在一起，想必这些年他过得也很辛苦吧……

    “不错，就是杀人，虽然是见不人的工作，但往往这种工作需要最有能力的人来做。你说过‘要用自己的力量保护百姓’，那么，希望你能祝我一臂之力，为了新时代，你能杀人吗”

    “嗨！为了帮助弱小的人们找到自己的幸福，我、我愿意！”剑心像是保证，但更多的却是在说服自己。

    杀人，落在纸上只是轻飘飘的两个字，但当手中利刃劈开同类头骨、斩断同类身体时，那种胃部紧缩成一团的痛苦，只有真正做出这种事的人才能体会个中滋味，剑心还不懂，但他马上便要懂得了……

    长州藩，清盛神社。

    一个浪人打扮的男子走在殿宇外的参道上，刚刚来到被漆成朱红色的鸟居下，便被一个头发颜色更加绯红的少年拦住，少年欠身行礼道:“是江户来的岛胜长三郎先生吗有人拜托我为您传达口信。”“哦请说吧。”“不方便在此说明，请跟我来。”少年转身朝着参道两旁的林中走去。

    虽然佩戴着长刀，但看到对方是个柔弱清秀的少年，天然便无法与强悍凶狠联系到一起，这位叫做岛胜的男人不虞有他，跟着剑心来到一处林间空地。

    “你的第一个任务目标是个幕府派到长州藩的探子，武艺吗，据情报来看十分普通，以你飞天御剑流的剑术杀他相当轻松。但毕竟你从未做过这种事，剑心，在你接下这次任务之前，作为前辈的桂小五郎最后一次提醒你:这种生活日后会成为你的日常，你的归宿是尸山血海，即便最后迎来新时代，你也必将成为满手血腥的屠夫，被你现在所拯救的愚昧世人所不容，剑心，你……愿意吗”

    “一旦你点头，你的面前就再也不是作为空山



第243章 椿
    “绯村桑，你又在这里啊，鸭川可不是什么好地方，据说几百年前这附近河滩是京都最大的刑场，不吉利。”饭塚气喘吁吁，为了找剑心着实花费不少精力，语气也忍不住有些抱怨。

    “刽子手不会嫌刑场不吉利。”桥墩阴影中，剑心缓缓现出身形，不带一丝波动的冷酷眼神让饭塚忍不住后退一步，干笑着不知如何应答。

    面对这个比他矮了将近一头的剑客，饭塚已经没有了以往的轻松。

    短短一年时间，眼前少年已经成为长州藩，不，是全日本倒幕组织头号杀手，无论杀死目标的重要性还是毙命于他剑下的人数均远超常人想象，只有作为少年剑客联络人的饭塚才知道这是一个多么让人恐惧的数字，无论外界还是内部，其“刽子手”的大名已经逐渐传扬开来。

    “任务吗”剑心冷冷盯着饭塚双眼，手自然而然的搭在剑柄上微微下压——这是最适合他出剑的位置，已经成为深入到骨髓中的习惯性动作。

    “啊、嗯，是啊，还有两名伙伴，加上你我，这次要对付的可是个大人物，平日身边的护卫力量不弱，今晚是个好机会。”饭塚转身带路，暗暗呼出一口气，开始介绍将要刺杀的目标的情报，剑心落后半个身位踩在对方影子之中，娇小的身形若隐若现，只有那把斜插在腰间上的长刀总也隐藏不住。

    深夜，京都洛东小巷。

    四个人在油纸灯笼的照耀下显得有些昏暗，如此乱世，深夜踏月出行当然不是一件令人愉悦的事，但奈何公务并不以个人意志为转移，遇到这种情况的官员们一般都会挑选武艺精湛的剑客随身护卫，加上新选组最近大肆缉捕倒幕人士让京都治安平静不少，这四人倒也并未太过紧张。

    “重仓大人，已经很晚了，稍微走快一点吧。”一名年轻的武士打着灯笼走在最前，虽然步伐在移动，但灯影却没有任何晃动，如果换做持剑也必然稳定的可怕，可见其剑术功底十分出色。

    听到青年武士略显失礼的话，这位叫做重仓的中年官员不但没有责怪，反而和悦的问道:“清里，我听说了哦。”“嗯”“下个月你就要成亲了吧。”“哈。”“那个和你青梅竹马的美人真幸福啊！”

    “谢谢。”灯影晃了晃，青年武士低声的说:“可是，属下觉得有些惭愧。现在的世道兵荒马乱，自己却要成家……”

    “哈哈，胡说什么，不管世道如何，一个人想过幸福的生活无需惭愧吧。”重仓用怪罪的语气嗔道。

    幸福吗……青年武士心中叹了口气，自己的未婚妻是城中第一美人，如果不是因为与自己是从小长大的恋人，不知多少高级武士和豪商争相迎娶。但自己却因身为次子无法继承家业，又不想让未婚妻陪自己过苦日子，只好忍受离别之苦，凭借一身剑术前来京都闯荡，希望可以封官加俸。索性得到身后的重仓大人赏识，总算获得幕府封赏，终于可以回乡完婚了。

    想到这里，他忍不住有些激动，脚步似乎都轻盈了许多。

    吧嗒，一朵椿花干脆的从枝头落下，花丛之后浮出一句低沉的声音，在寂静无声的深夜显得异常清晰:“京都所司代，重仓十兵卫大人吗”

    众人一惊，探出灯笼回头打量，一道



第244章 堵路
    武士之死干脆利落，正如盛开的椿花一般。

    方圆十米内的街道已经被血液浸透，剑心甩了甩长刀低头盯着最后一位青年武士。重仓十兵卫和两个侍卫已经无声无息的死在椿树之下，剑心的任务此时已经完成，但习惯杀光敌人的他依旧没有放过面前敌人的打算。

    青年武士与剑心硬拼数记，正持刀喘息，身上伤口喷涌出的血迹让他有些摇摇欲坠，但依旧拄着刀起身，一种名为“执念”的心理，支撑身受重伤的他继续战斗，如果不是剑心连杀三人让他看出些许出招的端倪，或许他连一剑也接不下。

    “不想死，更不能死在这里！不想……”他低喝一声，持刀平举指向对手，双肘缩回胸口做出防御姿态，但看到对方任由他摆开架势，青年武士的不由得沉入谷底。

    “放弃吧……”剑心双脚岔开，单手随意举起遍布鲜血的佩刀，完全没有把眼前之人放在眼里，身为剑客，喘息声几乎盖过对手行动的声音，这是不可饶恕的失误。无论修习任何流派，最基础的一课便是呼吸，对手胸腔上下浮动，双臂僵而不稳，眼神散而不凝，原本的武艺发挥不出一半，一剑，只需一剑，这次无聊的任务就要结束了。

    看到剑心如此轻慢，青年武士忍不住深吸一口气。剑心心中冷笑:忍不住了吗如果你也要举剑下劈……青年武士高举大刀；如果想攻我顶门……一股风声直奔剑心脑门而来；这样慢的速度，难道看不到第一个护卫是如何被斩断的吗

    剑心暗暗摇头，京都的武士，除了新选组那些嚣张的剑客之外，武艺普遍羸弱，远不如出身常州萨摩这等偏远彪悍的边疆地区，就连最初加入奇兵队，剑心的武功也不是最强的，而是所有志士的首领桂小五郎。

    对方身负神道无念流、空山流两大流派剑术，加上这些年的实战磨砺，远非刚刚出山的剑心可以抗衡；但经过一年的杀戮历练，让剑心迅速超越整日忙于与藩内各派势力勾心斗角的桂前辈，成为名副其实的长州藩第一高手。

    两人交错而过，剑心的刀毫无阻碍的从对方腹部划过，自右腰开始几乎把整个肚皮剖开，青年武士闷哼一声扑倒在地，即便意志再怎么凝聚，但剑术上的巨大差异仍然不可弥补。他一只手捂住腹部，一只手紧紧扣住地面向前艰难的爬着，似乎前方有什么不能让他放弃的东西在等待着。

    “求生还真是顽强啊……”剑心抬脚迈步想要彻底终结对方，蓦然间感到脸颊一阵刺痛，受伤了怎么可能！他的剑明明距离我还有将近一寸的距离！剑心从头到尾回忆起两人对拼的一瞬间，却无论如何也不清楚脸颊上这道伤口是怎样凭空被割破的。

    是剑意不可能的，虽然以前听师傅比古说过，那些超凡脱俗的剑客可以凭借意志凝聚，在剑锋未及之处伤敌，但即便师傅自己也做不到这种传说中突破空间界限的神技，这世间仅有一人可以做到，但绝不可能是眼前这位武功二流的武士！

    他摇了摇头不再想这些问题，几步走到正在缓慢爬动的对手面前，低声道:“结束了。”一刀向下刺去，刺透对方脖颈，双腕一拧，将其彻底钉死在地上。

    青年武士身体一抖，嘴里含糊的吐出一个名字，双眼慢慢失去焦距，僵硬的手掌前方，是一朵最鲜艳的椿花。

    “绯村桑，你受伤了”饭塚和两名同伴一起跑了过来，一地尸体的惨状他们已经习惯了，反倒是剑心脸上的伤口让他有些诧异，很少有人能让面前



第245章 逼到绝境的剑心
    在斋藤一眼中，所谓维新志士只不过是一群为了与幕府争权夺利而滥杀无辜的暴徒。以他的经历判断，纯粹的杀戮绝无法改变现状，只能让世道更加混乱，所以他们这些叛逆是在作恶，那么恶，即斩！

    “杀！”斋藤一大喝一声，朝着剑心四人大步追去，与他一贯的冷静不同，面对大名鼎鼎的倒幕刽子手，不知为何心中有些抑制不住的沸腾。

    前有堵截，后有追兵！面对如此险恶状况，剑心只是紧抿嘴角，从面容上看不出丝毫紧张，从来都是随手挥刀的剑心摆开一个奇特的架势含胸拔背沉肩坠肘，右手长刀举在眼前，刀尖斜后指天，左手拇指与食指捏住刀背，宽大的袖口中露出两只纤细但坚似精钢的小臂，最让人惊讶的是，他此时的架势是侧身面对冲来的敌人！

    “饭塚！”一声低喝，剑心双腿微屈，右手长刀以一种看似十分缓慢，但感觉避无可避的速度向下击去，他的目标不是任何人，而是脚下的石板！

    得到提示的饭塚急速拉着两个伙伴闪身避开，只见一道沟壑凭空出现，自剑心脚下直直向新选组众人扑去。碎石四溅，坚硬的石板竟然在这一击之下向外延伸十米有余，其蜿蜒起伏之势如一道凶恶的土龙在地下翻腾，正是飞天御剑流奥义——土龙闪！

    这一招的应用范围极其有限，且除了牵制之外威力着实不如人意，敌人顶多被溅起的碎石划破表皮而已，但在狭窄小巷对于打乱排成一线的密集阵型有奇效！

    在新选组众人下意识的躲避下，原本前方密不透风的寒刃丛林中破开一道缝隙。饭塚没有半秒犹豫，沿着土龙破开的道路直冲而去，拼着肩头挨刀也没有任何挥刀抵挡的意思，只是闭眼猛冲。感觉到身边的压力消失时，他已经脱离了包围，而那两个伙伴，他只看到一阵乱刀之后飞向天空的头颅

    绯村桑这次真的是意外或许这样的结局对你也不错呢这位负责情报工作的联络人脸上露出一丝似笑非笑的表情，飞快隐没在黑暗中，转瞬不见。

    发动奥义之后的剑心微微有些气喘，连翻战斗对于他的体力消耗相当严重，此时的剑心勉强可算作成年，还远未达到身体巅峰时期，而土龙闪又是飞天御剑流几大奥义中消耗体力排名靠前的招式，不过为了拯救队友，他除了用出这招之外也没有其他好办法。

    哪怕剑心已经杀人如麻，坠为幕府谈之色变的刽子手，但本性依旧是那个纯洁善良的少年。

    “如果等师傅传授九头龙闪后再下山，面对围攻就不会这么被动了；如果学会那招师傅改良后的飞天龙舞，或许一瞬间便能杀光这些敌人；如果师傅本人在这里，他一定会大声嘲笑我是个笨徒弟吧”

    剑心的心中不可抑制出现了师傅比古清十郎的影子，每个人在遇到极度危险时都会想起那个让自己觉得最有安全感的依靠，不过，敌人可不会因此产生半点仁慈。

    看到剑心发动土龙闪时，斋藤一眼中精光大盛——这是个好对手！

    新选组中原本便汇聚着全日本各个流派的剑术高手，队中切磋演习之时也能见识到不少独门绝技，但这种不求伤敌，专为破坏地形牵制敌人的招数他还是第一次见到，至于威力

    以他的眼光来看，如果这招劈到人的顶门，绝不是将人劈成两半，而是自胸口以上全部炸开！即便挡住刀锋，手臂也会被暗中蕴含的力道震碎，不过看起来发动这招需要特殊的架势，避开十分轻易，倒也用不着特殊提防。

    看到俯身喘息的剑心，他不由得眉头一皱，面对这种级数的对手，以多欺少已让斋藤感到有些胜之不武，但任务



第246章 剑圣的绝技
    “今天交给你的这招并非我飞天御剑流奥义，当年我与空山多次比武切磋，这招对你来说应该也不会陌生。”

    十四岁那年一个冬日午后，剑心清楚记得当时师傅所说的每一个字。

    “空山曾反对我把这招传授于你，并非出于门户之别，而是你的身体和剑术天赋根本承受不了这招的消耗。”

    “师傅！你不是说过，徒儿是你见过的最具剑术天赋的孩子吗”记得当时自己是这样反驳的，对于那招传说中的剑术，自己可谓垂涎已久。

    但每次提及，师傅总会不客气的斥责自己还未学全本门剑术便想分心他顾之类的话，原本以为数年之内不会有希望学到了，没想到今天突然得偿所愿，当然要抓住机会。