[红楼+空间]落春

邢夫人听懂了柳湘莲话中之意，忍不住骂道：“畜生！这帮子人真是禽兽不如，连那么小的幼女都不放过！”旋即感叹道：“不过也是，那些地方的姑娘，哪个不是幼时买进来，精心教导的，虽然年纪小，花费的时间和精力大了一点，但是一旦长成，花的钱不过一两年就赚回来了。毕竟年纪越小，比年纪大的越好□□。”
落春的反应没有邢夫人快，等邢夫人骂出声之后她才明白过来，原来女眷的下场不比男子好多少，甚至更惨！想到艳冠群芳的宝钗，她那样的才貌落到那帮无法无天的官差眼中，哪里还能落个好？落春忍不住心中一凛，打了一个哆嗦，不敢再往下想下去了。
落春想到的，邢夫人也想到了。她忙道：“要是柳二郎你不说，我们还真想不到。琏儿虽然在府里一直打理外面的庶务，但是这些事他是不知道的，所以估计也想不到这一层。这样的话……”
虽然薛蟠的事将贾家害得不轻，但是贾家最终丢爵罢官，并不仅仅是因为薛家的事，终究还是自家人做的孽。邢夫人和薛家没什么深仇大恨，在府里，虽然和王夫人不和，但是薛姨妈会做人，对邢夫人这个大房太太，面上保持了足够的恭敬。作为王夫人的亲这姊妹，而且一样是从王家出来的人，薛姨妈不过是府里的一名客人，能做到这一点已经很不错了，所以两边相处得还算不错。宝钗这个小姑娘，虽然有些小心机，但是到底并没什么大错，若是不知道也就罢了，如今既然知道了，自然不能眼睁睁的看着她掉进泥淖里。所以邢夫人急急忙忙的说道：“不行，得赶快把这事告诉他们才行，晚了，就糟了。”
“可是家里派不出人去呀？”落春也知道这事宜早不宜迟，得赶在薛家上路之前把这消息告诉他们。但是贾琏走的时候将郑大带走了，贾赦不在家，家里的男丁只有贾琮和郑家的第三个孩子，可是这两人还小，派他们送信，能不能送到都是两说，不把自己弄丢了都已经算是幸运的了。
想了一下，落春说道：“要不，我走一趟吧。”邢夫人听到这话，惊疑的看了过来：“你？”接着，连忙摇头，非常坚决的说道：“不行，绝对不行，这事绝对不行。”
“要是我不去，咱们家里谁去？”落春反问过去，说道：“母亲你显然是不能去的。剩下的二姐姐和四姐姐还有琮哥不能指望，那么只剩下我、琏二嫂子和平儿了。琏二嫂子和平儿虽然胆大，特别是琏二嫂子堪称‘女中豪杰’，但是你看她俩自从搬到乡下可曾出过远门，不要说远门，连家门口都很少出，所以你让她们进城找琏二哥，放心吗？这样看来，只有我最合适了，放心吧，母亲，我曾经跟琏二哥一起去过城里，我也不单独一个人上路，我带上郑嫂子……”
柳湘莲在旁边加了一句：“如果伯母不放心的话，那让我护送六姑娘一趟，陪她一起进城吧。”邢夫人听了柳湘莲的话，想了一下，又来回看了落春和柳湘莲一眼，半晌点头说道：“好吧，就让郑嫂子陪着你去。”转头对柳湘莲说道：“那我们家落儿就麻烦柳二郎了。”
柳湘莲只是那么一说，他根本没想到邢夫人会答应，所以听到邢夫人托付的话语的时候，一时没有反应过来，旋即狂喜涌上心头，想到他可以和落春同行一段这么长的路程，高兴的不知道如何是好，虽然中间还有个郑嫂子，但是他完全忽视了她的存在，把这个当成了他和落春的一场单独旅程。听了邢夫人这话，欣喜若扛的他忙说道：“不麻烦，不麻烦，我很愿意，很愿意。”话一说出口，才发现自己说了什么，他的脸腾的一下子就红了，好像煮熟的大虾。
本来邢夫人听了柳湘莲有些冒失的言语神色有些不悦，但是看到他手足无措，仿佛做错了天大事情，认错的小孩子模样，无奈的摇了摇头，也就不和他计较了。





[红楼+空间]落春 第133章
柳湘莲虽然是骑着马来的这边，但是他陪落春进城却不好骑他的马了。当初，落春和邢夫人商量家里买大牲口的时候，嫌马贵，就买了两头骡子，一头毛驴。如今一头骡子早前被贾琏骑走了，剩下的那一头，被贾赦骑走了。家里只剩下一头小毛驴。
落春骑驴并没有问题，但是如果柳湘莲骑马的话，他的马太快，小毛驴跑得慢，跟不上。这样的话，就失去了陪落春进城的意义了，所以他只能在前面牵着毛驴走。对此，柳湘莲并没有什么不悦，只要能和落春在一起，他就高兴。当然，如果一旁在地下跟着一起走的郑嫂子要是不在就更好了。
柳湘莲在前面牵着缰绳慢慢的走着，不时的回过头来看骑在驴上的落春。落春被他看得有些不自在，在他再一次回过头来的时候，忍不住说道：“好好看着路，你可是在我母亲面前下过保证的，一定把我安全的送到，要是带到沟里去，看你怎么跟我母亲交代。”
“放心吧，绝对不会出问题的。”柳湘莲非常认真的说道：“这趟路我已经走了很多遍了，熟得很，哪里有沟，哪里有岔道，都非常清楚，就算是闭着眼睛都不会走错，绝对不会让你出事的。”就算是我出事，也不可能让你出事呀。他在心里暗暗的补充着。
落春轻哼了一声，没有理他。因为家里没有多余的牲口了，所以邢夫人就让郑嫂子走路，她担心郑嫂子走累了，因此说道：“郑嫂子，你累不累，要不你上来骑一会儿？”
郑嫂子赶忙摆手说道：“可是使不得，还是姑娘你骑吧。姑娘放心，我也是胡打海摔过来的，没那么娇气。这点路还不成问题，累不着我。”
因为是邢德全买的人，所以落春对郑家一家的底细不是特别清楚，但是郑嫂子做的一手好茶饭，想来以前呆的地方也是大宅门，只是不知道什么原因出来了而已。以前因为信任邢德全，再加上郑家一家人行事安分，老老实实的闷头干活，所以落春对探查他们的底细也就没什么兴趣，但是此刻路上无聊，落春又不好和柳湘莲说话，因此就和郑嫂子闲聊起来。
落春笑眯眯的问道：“郑嫂子，你们一家原来是在哪家当差呀？我的听舅舅说，若非他将你们一家子买下，你们一家子差点没砸在人牙子手中，这是怎么回事呀？”
“我们一家子原本当差的那家说了姑娘你也不知道。因为我们原来的主家并不是京城里人，他是地方上的一方大员。”郑嫂子向落春讲述着他原本主家的故事：“我这个主家，出身虽然是书香门第，但是他小的时候，家里穷的就剩下书了，常常吃不饱，所以他小的时候，就立志，等他大了，有出息了，一定要天天吃饱饭，而且还要吃好的，吃遍天下美食。为此他刻苦攻读，终于通过了科举，做了官。当了官之后，我这个原来的主子没有忘记他小时候的志愿，就开始大吃起来，天下飞的，地上跑的，水里游的，就没有他不吃的，堪称是吃遍天南海北，可谓是一代飸餮。家里最兴盛的时候，养了三十几个厨子。只可惜，我这位主子成也是吃，败也是吃。好像是因为什么吃食，他得罪了一位同年，这位同年后来官做地比我们家老爷还大，记恨当年的事情，就暗中收集我原来的主家一些不好的事，参了他一本。”
“……我原来的主家使劲了浑身解数，最终保住了家里人的性命，只是丢官罢职。做不得官了，我原来的主家就将家里的奴仆遣散，准备阖家回老家。我们一家还有几家奴仆被我原来的主家送到了另一个做官的人家府上。三个月后，这位官员进京述职，因为我做饭的手艺不错，所以就把我们一家子带到了京里来，后面到底发生了什么我也没搞清是怎么回事，被三姨娘说我在饭菜里下了药，要药死她和四爷还有五姑娘。……之后，我们一家子就被卖了出来，落到了白牙人手中。再然后，就被姑娘的舅舅，邢老爷给买了回来。”
听了郑嫂子的诉说，落春觉得他们一家是被坑了。就算郑嫂子做饭的手艺不错，但是哪有才进府三个月，就被重用，能伺候进京述职的官员家里的饭食的，出头也没有出头这么快的。所以后面的事不用想也知道，幕后策划者早就预备着拿他们一家顶包了。至于幕后黑手是谁，后宅的那些女人哪一个都有可能，就算她们不是主谋，也少不了在背后推波助澜。
想到后宅那不见刀光血影却依然可怕凶险的厮杀，落春忍不住叹了一句：“女人之间的战争，是别样的战场，凶险犹胜于战场。只是女人何苦为难女人，其实最终的根由还是着落在男人的身上，若是男人……”目光落到前面的柳湘莲身上，她忽然闭嘴不说了。
原本竖着耳朵听落春说话的柳湘莲见落春忽然闭口不言，不往下说了，心里犹如一百只老鼠在抓挠一般，很想向落春问个究竟，但是他知道，刚才那话，落春就是意识到他也在，说出来可能不合适，所以才不肯往下说了，因此就算他问了，恐怕也是白问，落春不会说的。只是落春刚才到底想说的是什么呢？柳湘莲一面心不在焉的牵驴前行，一面在心里琢磨着落春说那话的前后语境，思忖着她后面到底想说什么。
落春和郑嫂子不说话，柳湘莲心有所想，三人就这么一路沉默着前行。走着，走着，忽然对面也走过来一驴。驴上坐着一位应该是出嫁不久的新嫁娘，身上穿的还是农家大红色嫁衣，还驮着两个沉甸甸的袋子。在前面牵着驴前行的应该是她的丈夫，一个看起来敦厚淳朴的青年。
隔着河，两对人马遥遥相对。好像是那头驴驮的两袋子东西挺沉的，因此骑在驴上的小媳妇就下来了，准备让丈夫牵着驴过河，她在后面跟着。那青年看到媳妇脱鞋的时候，忙道：“快别，这都十月了，水凉，你还是别下河了，小心得病，还是我背你过去吧。”说着就弯腰下来，背对着媳妇。
小媳妇推辞了几次，终究没有拗过丈夫，双手搂着丈夫的脖子，眉眼弯弯的趴到了丈夫结实的后背上。做丈夫的，将媳妇背起来，又掂了掂，叮嘱媳妇抓牢了，这才迈开步子，稳稳的，慢慢的过河来。
到了对面，他将媳妇放到地上，又折回去，牵着驴过河。小媳妇笑盈盈看了河对面丈夫一眼，然后把目光转向落春、柳湘莲和郑嫂子三人身上，纳闷的说道：“你们这家人倒是奇怪，做丈夫的和媳妇出门，怎么做婆婆还跟着？”
“呀呸！”郑嫂子使劲呸了一口，说道：“不会说话就别说话，瞎说什么呢，什么丈夫，媳妇的，没看到我们家姑娘还是梳着姑娘的发式，表明没有成亲呢吗。再胡说，诋毁我们家姑娘的名声，小心我撕烂你的臭嘴！”
“啊，我倒是没注意，对不住了。”那小媳妇被郑嫂子臭骂一顿脸上不见半点怒色，反而一脸歉意的向他们道歉。就在落春刚想说什么的时候，那小媳妇滴溜溜的眼珠子在柳湘莲和落春身上扫过，捂着嘴笑道：“虽然这位姑娘还没成亲，但是和眼前的这位看起来般配的很，不会是一对吧？不然，纵使是普通农家，也没有大姑娘和陌生男子一起出门的，何况看你们的衣着不像我们这些穷苦百姓一般寒酸，而且这位——”目光落到郑嫂子身上，“又口口声声称呼你为‘姑娘’，说明这位小姐出身不简单，那么这位男子是你的——”拉长了声音，虽然后面的几个字没有吐出来，但是意思已经在那里了。
落春拦住了暴怒的郑嫂子，笑道：“这位嫂子你说什么就是什么吧。我们素不相识，不过萍水相逢，没恩没怨的，不知道说我的不好对你又有什么好处呢？”对上对方因为惊讶而睁大的眼睛，她轻叹一声：“何必呢，我们在这里碰面，转头走开的时候，也许今生今世都不会再有见面的机会，我家的仆人刚才说话是可能不中听了点，但是她也只是护主心切，情有可原，若是有什么得罪的地方，我在这里替她向你赔礼了。”对着那小媳妇施了一礼。“我们家仆人说话不中听，那是有缘由的，但是这位嫂子，你却明明听到了我家仆人的话，却还在这里乱说话，未免有失厚道……”
那青年牵着驴过来了，感觉到落春一行人和自己的媳妇之间气氛不对，赶紧跑过来问道：“媳妇，怎么了？发生什么事了，是不是他们欺负你了？”
看着丈夫一副只要自己说受欺负的话，他就替自己出气的模样，那小媳妇一笑，说道：“没什么，只是看这位姑娘生的漂亮，所以在你没过来之前搭了几句话而已，只是人家似乎看不上我们。”
那青年看了落春他们身上的衣裳一眼，说道：“人家穿的是缎子，是有钱人家，哪里看得起我们这些穷棒子。”将驴牵过来，让媳妇上去，说道：“媳妇，我们走吧，咱爸咱妈还在家里等着我们呢。”




[红楼+空间]落春 第134章
到了茶水摊，柳湘莲挑了里面角落的一张桌子坐下，并且让落春背对着大路而坐，这样的话，就没多少人看得到她的脸了。虽然落春这样出门已经不顾忌抛头露面的问题了，但是柳湘莲这份心还是好的。落春不由得对他笑了一下，坐在她对面的柳湘莲看到落春的笑容，手一颤，往茶杯里倒水的茶壶嘴偏了一下，茶水倒到了外面。
坐下来之后，感觉自己终于活过来的郑嫂子看到这一幕，忍不住叫了起来：“柳二爷！”柳湘莲反应了过来，赶忙将手中的茶壶放下，然后喊小二拿抹布过来，将桌子上的水渍擦干。
三人喝茶休息的时候，外面又来一帮人，一下子把小小的茶摊给坐满了。一位青年男子走近他们这张桌子，看到柳湘莲，惊讶的说道：“柳二哥，竟然在这遇到你？好巧。”
落春闻言看了过去，见眼前是一名年约十七八岁的青年，皮肤黝黑，一双圆圆的眼睛，笑起来人看着憨憨的，雪白的牙齿在黑色的皮肤衬托下越发显得白。
柳湘莲看到来人，诧异的说道：“霍青？”目光朝他身后看了过去，落到一位魁梧的中年汉子身上，大声打着招呼：“霍镖头，好巧，没想到会在这里碰到你们。”
坐在位子上正大口喝茶的之霍镖头闻声看了过来，见是柳湘莲，忙起身大步走了过来，走近前之后，哈哈大笑道：“今天这是什么日子，竟然会在这里遇到柳二爷。”在柳湘莲这张桌子的空位上一点也不客气的大刀立马的坐下，目光落到和柳湘莲同一张桌子的落春和郑嫂子身上，眼神中带着疑问，说道：“这两位是和你一起的吗？”
柳湘莲赶忙介绍，并将他们三人走在一起的缘由简单说了出来：“霍镖头，这是我一位朋友的妹妹，姓贾。哦……这是她家的仆人。她们主仆二人进城找哥哥，因为安全问题，所以我帮着护送一程。”
“姓贾？”霍青听了柳湘莲的话，看了落春一眼，惊异的说道：“上次我遇到冯公子和陈公子他们在一起喝酒，他们在席上提到柳二爷，说柳二爷红鸾星动，姻缘红线牵，那说的是不是就是……”
霍镖头听了儿子这话，心中暗叫不妙，这话哪里是能在这里当着这几个人说的，赶紧伸手拉了他一把，让他挨着他坐下，打断他：“哪来里的那么多废话，还不赶紧坐下来喝茶。”让父亲这么一打岔，霍青到了嘴边的“……就是这位姑娘？”没来得及说出来，被父亲这么一拉，一打断，再看柳湘莲的神色，他也知道自己刚才莽撞了，心中暗自庆幸，幸好没把这话说出来，赶紧老老实实的坐下来闷头喝茶，生怕说错了话，再也不发一言。
柳湘莲知道霍青个性鲁直，是嘴巴比脑子快的那种人，因此刚才的话乃是有口无心，何况要怪，也该怪喝了点酒就四处乱说的冯紫英和陈也俊，再说，到底霍镖头及时拦住了他的话头，下面的话并没有被他说出口，因此在场的哪怕心知肚明，都清楚他要说的是什么，但是因为最终并没有说出来，所以还是能装糊涂的。
想到“装糊涂”，柳湘莲忍不住偷瞄了落春一眼，见落春坐在那里喝茶，恍然一副什么都没听到的模样。面对落春的这种平静，他心中又是失落又是松了一口气。失落的是，他不知道落春这个态度是真的没听懂，还是装作没听出来。或者在他心里，隐隐约约的是盼着落春知道他的心思的吧；之所以松了一口气则是因为落春的这种平静，让他不至于因为霍青的口无遮拦而在面对落春时变得尴尬，毕竟这个时代，婚姻大事是讲究“媒妁之言，父母之命”的，他若是看中落春，应该找媒人上门向贾赦和邢夫人提亲才是，而不是像现在这般在落春这个闺秀面前有些有的没的。
柳湘莲收拾好情绪，一面给霍镖头道岔，一面岔开话题问道：“对了，霍镖头，你们这是要做什么去呀？”霍镖头接过柳湘莲递过来的茶杯，答道：“前几日我们镖局接了一桩生意，往西北押送一批药材。因为镖局之前一连接了好几桩生意，人手大多都被派了出去，这样一来，镖局里的人手就不够了，所以我被老板派了出来，找几个帮手回来。”
看了其他座位的人一眼，柳湘莲点点头说道：“难怪，我说跟着霍镖头一起过来的这些人我还好些我都不认识，我还以为这是你们镖局最近这些日子新招的人呢。”
在柳湘莲向邢夫人诉说流放道路上官差对犯人和家眷的种种猫腻之后，曾经就关于薛家如何上路的问题，邢夫人问过他，该怎么办。当时柳湘莲就说，类似这种情况，薛姨妈和薛宝钗最好是跟着有名号的镖局一起上路，这样的话不仅她们母女的安全得以保证，而且开镖局的，功夫还在其次，最重要的就是要黑白两道都能吃的开，因此薛蟠的安全也能得以保证，安全抵达流放之地。
落春听到霍镖头说是“去西北”，心中一动，想开口和柳湘莲说什么，但是目光触及到霍镖头和霍青，把到了嘴边的话又咽了下去，在桌子底下轻轻的踢了他一脚，然后在柳湘莲以目看过来，询问的时候，对着霍镖头父子二人轻轻示意。柳湘莲一开始没明白，落春见状，用口型做了个“薛”字，他恍然大悟，忙问道：“霍镖头你们什么时候出发？”
“大概还有个四五天的样子。”霍镖头说道：“客户那边还有点药材是从南边拿船运过来的，也就这两天到。等药材运到了，码头上卸货再重新装车，还要花点时间，所以大概还有等几天才能出发。怎么，柳二爷有什么事吗？”
柳湘莲忙道：“哦，是这样的。我一位朋友的亲戚，家里的男丁犯了点错，被流放到西北，因为他是家里唯一的男丁，所以在他被判了之后，他母亲想带着女儿一起跟着过去。只是她们两个女子出门不方便不说，而且人生路不熟的，想要去西北，哪里是那么容易的事，所以我想着，如何时间上合适的话，想让她们母女二人跟着你们镖局一起上路。”
“没问题。”霍镖头一听是这样的小事，立刻答应了下来：“柳二爷进城后，你看一下你朋友的亲戚上路的日子，如何赶得及，通知我们一声就行了。”这种事他们常遇到，不过就是带两个人的事，既帮了柳湘莲，又能顺便多赚一点钱，何乐不为。
“好，那就这样说定了。”柳湘莲和霍镖头约好，然后和小二算清了茶钱，跟落春、郑嫂子起身上路了。路上，在柳湘莲讲述了官差对流放的犯人和家眷的种种恶行之后，落春觉得自己都落下“被害妄想症”了，明知道若非不是靠谱的人选，柳湘莲也不会和霍镖头他们说这个，但是还是有点担心因为有些不放心的，想进一步得以确认的问道：“柳二哥，这个霍镖头所在的镖局可靠吗？不会做出什么监守自盗的事情来吧？”
柳湘莲理解落春的这种忧虑，对她笑笑，非常确定的说道：“你放心，霍镖头所在的镖局也是百年的老字号了，到了现在已经传了三代了，这种一代代传下来的老字号，靠的除了祖上留下来的人脉，就是好口碑。里面用的人，也都是身家清白，并且在进去做事的时候，也都是有保山的，这要是进去的人行为不端，这保山也要跟着吃瓜落的。再说，霍镖头将儿子都带进了镖局，显然是想着让下一代继续吃这碗饭的。这种情况下，他当然不会砸了自己和儿子的饭碗。”
得到柳湘莲的保证，落春这才放下心来。三人进了城，来到薛姨妈家。郑嫂子站在门口使劲敲了几下门，等了好半天，不见动静。就在以为他们以为院子里可能没人的时候，大门吱呀一声从里面打开，从门缝里露出薛宝钗的一张脸来。
薛宝钗看到站在门口的郑嫂子，一怔，不认识，再看到站在她身后的一男一女，男的也不认识，女的则看起来很是眼熟。认出落春来之后，薛宝钗看着心中纳闷，她不是跟着大房搬到乡下去了嘛，怎么会找到这里来，并且还是和两个陌生人一起？经历了多场变故的薛宝钗防备心大起，心中狐疑，并没有因为认出落春就有将他们请进家里的意思。
见薛宝钗只是透过门缝看人，并不开门，落春走上前，说道：“宝姐姐，我是落春，我这次来，是有事找琏二哥的。这是我家的郑嫂子，是出了事之后才来我们家的，所以你并不认识；这位则是宝哥哥和琏二哥的朋友，柳二哥，因为我和郑嫂子进城不安全，所以母亲托柳二哥护送我们过来。琏二哥不是前些天被姨妈送信叫过来帮着姨妈处理一些家事和薛大哥的事来的嘛，不知道办的怎么样了？他现在在哪，是在外面还是在家里？”
薛宝钗听了落春的话，又上下打量了柳湘莲和郑嫂子一番，这才把门打开，身子侧了过去，说道：“琏二哥在外面帮母亲办点事情，还没回来。六妹妹和这位柳公子站在外面怪不方便的，还是进来说话吧。”
落春和柳湘莲进了院子，郑嫂子和薛宝钗跟在后面，一并向屋里走去。落春在院子里没有看到一个人，心中暗想，不知道薛家的这些仆役是被遣散还是被发卖了。等被薛宝钗带进客厅，落春顿时就是一怔，整个屋里宛如雪洞一般，除了一张桌子和几张条凳之外，还有一套粗瓷茶具，各色摆设器具一概皆无，但是墙上还是能看出曾经挂有的挂画之类之物的印痕。屋子里唯一的家具，桌子和条凳也不知道是从哪个小商贩手里买回来的二手旧货，木料就不说了，做工粗陋不堪，而且坐上去，还嘎吱嘎吱的响，让人担心会不会有坐垮了的危险。
“你们坐吧。”薛宝钗仿佛没有看到落春脸上的惊讶之色，好像家里原本就是这个样子的模样说道：“六妹妹你们先坐，我去给你们沏茶。母亲因为身子不怎么好，所以在屋里躺着还没起来，不能出来陪客，有所怠慢，还请六妹妹见谅。”