第二嫡出

王氏问：”谁在外间候着？“
白霜道：“是焦嬷嬷，奴婢方才怕有什么顾不过来，便让她在外间候一候。”
王氏微一颔首，抬了下胳膊对白露吩咐说：“去把她的嘴给我堵了，再要疯言疯语，就叫她这辈子都别说话了。”
白露暗暗心惊，若是一碗药灌下去......王氏竟是不打算再给龚嬷嬷丝毫辩解的机会了，白露心下有了底，转身出了正房。
王氏道：“让焦嬷嬷进来伺候吧。”
白霜应声去外间将人叫进来，王氏一瞥之下，见焦嬷嬷脸色苍白，手背上有几道要冒血的印子，应该是方才龚嬷嬷出去抓住她一阵撕扯抓挠留下的，王氏皱了下眉，道：“白霜，你去前院吩咐人将长岭那刁奴也关了，给我狠狠打那个贪财背主的东西！莫要惊动了前院的客人和四少爷。”
白霜先前得王氏吩咐暗暗查听过长岭，心里隐约猜到会有这么一日，因而下午的事情一出她便悄悄吩咐人待四少爷一回来先将长岭支出去，这会子只等着王氏这道令呢，二话不说的便去了。
王氏疲惫地出了一口气，道：“我这些年太纵着她了，如今竟敢打起瑞哥儿的主意了......”。
焦嬷嬷张嘴要说什么，王氏摆手道：“我知晓你与她是同乡，莫要说了，今儿谁求情都没用。”
焦嬷嬷眼眶红了红，上前将王氏掉落平头软鞋捡起帮她穿上，说：“那奴婢伺候您更衣整理吧，您莫要再气此事了，前院还有客人在呐，二夫人得了信儿估摸也要来请示您是怎生个招待法儿呢。”
王氏提了提精神，差了个小丫鬟往揽月楼探情况，自己则由焦嬷嬷伺候着梳洗、换衣。





第二嫡出 第33章 打算
二房的院子里。
二夫人林氏的脸上漾着笑，一面帮二老爷更衣一面道：“老爷往前院去，我便去母亲那里，听说还有几十名黑骑卫呢，我问问母亲是不是叫人去德茂斋订几桌席面送过来？”
二老爷张着手臂低头看她一眼，低声道：“你这般高兴做甚？今儿毅郡王替明珠、瑞哥儿解围怕是凑巧的，就算郡王自己真有心思，父亲与母亲也未必会同意的，过段时日，崔家不是有人要来做客么？”
林氏微一扬眉，带着点酸意说：“清河崔家在如今这‘五姓七家’的世家里是排在首位的，在老太太眼里，当然比皇家还清贵！不仅有着百年的名望，更有权势，不若其他许多世家一般的日益没落，母亲给明珠选亲事当真是往拔尖里选！就不知到我们明薇时有没有这般周全？我这个做母亲的不趁早替她操心，到时能靠谁去？”
二老爷已换好了衣衫，闻言便转回里间对林氏快言道：“你既知道崔家的声望还说这作甚？母亲给明珠选一门好亲事日后对明薇也是有好处的。
上次打听的裴家公子，虽不在这‘五姓七家’之列，但其祖父是以勇猛名世的将领，其父如今驻守洛阳，官职虽不多高，但在洛阳却是可以说一不二的，裴家小公子几年前便在洛阳因文武全才而小有名气。我托了人侧面问询，裴家倒并未显露拒绝之意，本是打算晚上与你细说的，你眼下可莫要再生出其他枝节，毅郡王的主意......无论如何都不要打！明薇那羸弱的身子，怎能嫁与身有顽疾之人.....”
他说到此处攸地意识到自己失言，登时皱眉不语。
林氏一怔，知道丈夫误会了，却不先解释，忙抓着他的话尾好奇地问：“毅郡王.....身体有疾？那怎的还能领兵打仗？上次偶然一见却是生龙活虎的呀。”
二老爷神情有点严肃，沉吟了下才低低道：“几个月至半年才发作一次，平日无碍。据说幼时便得了这病，十几年了，陛下为此广征天下名医仍是无果，曾有人断言他命不过二十五载，大道可惜了。”
林氏张着嘴，“哟”了一声，一时吃惊地没说出其他话来。
二老爷默了默，正色交代道：“此事你晓得便是了，千万莫要再同旁人提起。”
林氏唏嘘了下赶紧应声，转而又笑起来，喃喃道：
“好在老爷这当爹的还是知道心疼自己女儿的，我原也是在刺史府上见毅郡王同裴家似乎识得，想着若老太太有这个意，裴家没准自己就上门来了，倒真没有往毅郡王身上想，咱们明薇的身子不好，日后是不能太操心，这一项上我还是想的透透的。
我知道老爷一向是有三分说一分，照你刚刚的话，裴家也是有这个意思了？我就说上次见裴夫人瞧我们明薇的眼神也是赞赏的呢.......若不是瞧着那裴夫人是个温和的好性儿，裴家公子又是唯一的嫡子，我也舍不得咱们明薇。哎，可燕州城里家世相当的公子哥儿们哪个家里头是省心的？”
说到这里，她声音低如耳语：“听说裴家公子生性喜洁，没准房里连个通房丫头都不曾有呢。”
二老爷奇怪地看她一眼：“那裴云铮同昭哥儿年纪相仿，家里管教也颇严，眼下昭哥儿身边不也只跟着小厮。”
林氏掩袖吃吃一笑，道：“昭哥儿如今在外求学怎生能一样？再说，大嫂要真给拨了通房丫头昭哥儿敢碰么？不过昭哥儿如今也十四、五了，我约么着明年春老太太那里就会选了丫头伺候。”
二老爷觉着这话是愈说愈偏了，遂皱眉轻斥：“这说的都是些什么话？母亲的忌讳你晓得，莫要把昭哥儿和瑞哥儿挂在嘴边，回头叫人听了去，好似咱们在看长房的热闹一般。”
“我又不傻，当然晓得，这不是话赶话说到这了么。”
二老爷拍拍她的手，不再多言，起身理了下袖子道：“我现下须得往前院去了，你也去母亲那里吧，记着我方才的话。”
林氏点点头，送了他出了屋子，自己也换了身庄重衣裳，又到郑明薇的房里嘱咐了几句，也赶紧去了松菊堂，还没进院子，就听三夫人在后面喊她：“二嫂，等等我呀。”
林氏转身，见三夫人正领着明霞过来，遂笑道：“我可是有正经事要寻母亲讨主意，快，别踩着莲花碎步了，不然等不得你。”
三夫人咯咯笑着快走几步跟上林氏，说：“前院来了客，二嫂自然是要操心的，母亲估摸也正等着你过来呢。”
林氏笑笑，二人一路相携着进了院子，王氏换了一件绯罗蹙金飞凤背子，这件衣服是郑家老太爷辞官之时今上所赐，专做礼见宾客之用。
三夫人董氏自打进了院子便一直留心看着，见丫鬟婆子个个小心翼翼，又看伺候在王氏身边的赫然是焦嬷嬷，而搜寻一圈也没瞧着龚嬷嬷的身影，心下立时有了底，稳稳坐下，情知今日这事已成了八分。
林氏方才一路上都在想丈夫的话，心情颇是不错，这会子便没特别留意，只以为龚嬷嬷有别的差事，只一心问王氏要备几桌席面，有无特别安排。
而此时长房的院子里，郑明珠和郑泽瑞正给邓环娘报平安。
邓环娘今儿那一下是真晕了，虽然她这不是头胎，但最近几日的孕吐却很厉害，什么都吃不下，又不敢贪凉，折腾的有点气血不足，正由明玥亲自服侍着慢慢喝一碗红枣粥，见她姐弟二人回来，便忙停下。
“没事就好，你们父亲正派了人去，好在遇上了贵人，受了惊吓没有？”
郑明珠似乎在想别的事，神情没往日那么冷淡，回道：“只是些撒泼无赖的庶民，还好。”
“瑞哥儿也没事吧？”邓环娘也知晓郑泽瑞的性子，担心他跟人动了手。
郑泽瑞正对着明玥挤眉弄眼，闻言便说：“那拦路的好些个都是妇人，喊叫的厉害，剩下那些若是真打将起来，我正好.....”
明玥站在邓环娘身后朝他一捂嘴，郑泽瑞便不说了。
郑明珠和郑泽瑞对面坐着，听郑泽瑞的话头便嗔怒地看了他一眼，倒没瞥见明玥的动作，只起身行了个礼：“那母亲先歇着，我和瑞哥儿回去梳洗过了再来。”
“颠簸了一整天，快些去吧，梳洗完先用些点心垫垫肚子，等下开宴怕是要晚些。”邓环娘柔声说到。
二人退出来，明玥便也跟着出了正房，郑泽瑞一路上没找到人分享自己的激动心情，这会儿就迫不及待的显摆说：“你知道我们遇上谁了么？”
明玥半点头：“刚刚你们进府的时候，有丫头来报过了，说是一队黑骑卫护着回来的，威风的紧呢。”
郑泽瑞嘿了一声，说：“她们懂甚，黑骑卫又岂止是威风而已！”
明玥笑道：“是，听闻黑骑个个骁勇无比，四哥向来敬慕英雄，今儿可是觉得很投缘？”
郑泽瑞意外的看了明玥一眼，刚要说话，郑明珠在旁边道：“你自己个儿是郑家长房嫡子，光是这个姓氏就有多少人仰慕，他们敬慕你倒是真的，你可别与他们混在一处。”
郑泽瑞看了姐姐一眼，剩下的话虽咽回了肚子里，心中却不以为然，他暗暗朝明玥比了个手势，意思是等下要与黑骑比试比试，明玥也回了个手势，意思是——我赌你能赢，赢了把青犴犬给我养两天。
郑泽瑞一扬眉，满怀信心的去更衣梳洗，然后奔到外院找黑骑某号了。
明玥回了东厢房，心思却完全不在这上面，她把红兰叫到跟前问：“大亮哥怎么说？咱们先前散出去的话可有人去打听了？”
红兰今儿得了假回家，才刚换了衣裳过来，闻言回道：“姑娘估算的不错，前后有三拨不同的人去赌坊里打听了，都是按咱们的话传的，亮子寻了人在那守着，姑娘放心。不过真不算是冤枉了长岭那小子，亮子打听过，他还真是欠了好几家的赌债，如今不过是把数额说的多了些，其余的几乎不用教，赌坊里的人都能把长岭那小子给画出来！”
明玥点点头，对邱养娘道：“养娘，我猜那三拨里头一拨的应是三婶婶派的人，她既对龚嬷嬷不满，听见一丁点儿与她有关风言风语定是立时派了人打听；后两拨不同的大约都是祖母吩咐的，到底是祖母身边的人仔细。”
邱养娘道：“龚嬷嬷在老太太身边伺候这么多年，积威还是有的，不管是白露还是白霜都不敢贸贸然乱说话。眼下没见那边有什么别的动静，想来龚嬷嬷今儿是......也不枉了咱们前面帮焦嬷嬷铺了那半晌的路。”
明玥吐出一口气，邱养娘却过来拉着明玥试衣裳，一面说：”咱们暂且不想这些事，等会子到了松菊堂自然清楚。老身方才听四少爷说到了黑骑卫，姑娘可知这黑骑卫的统领是谁？”
明玥茫然道：“不是毅郡王么？”
邱养娘笑了笑：“端阳的时候听夫人回来说还在刺史府偶然见到了？”
明玥心思还在龚嬷嬷的事上，努力想了想，说：“好像见了，记不大清，怎么了？”
邱养娘在宫里呆过，如今更是将明玥当自己亲人一般，一时间不免动了点心思，可是又一想徐璟的命数，不免又叹了口气，只道：“无事，只是听四少爷一说，随口一问罢了。”




第二嫡出 第34章 徐璟
郑泽瑞抱着双臂站在外院的空地上，有点儿艳羡地打量黑骑卫的一身铠甲。
他刚打老太爷的院子转了一圈出来，书房门口的小厮示意他稍过一会子再进去拜见，他乐得讨个空儿，立时跑来研究黑骑。
五十名黑骑面容肃正，任由他上下左右地打量，视他为无物。
“不知诸位当中哪位的功夫最好？指教指教？”郑泽瑞有点儿忍不住了。
话音儿一落，一百只眼睛齐刷刷地看过来，虎视眈眈。
郑泽瑞：“.........”
黑骑卫的脸上露出审视和怀疑的神色，片刻，黑骑一号挑着眉毛看了黑骑二号一眼，意思不言而喻：你去？
黑二面无表情地扭头看向黑三号：老三，大哥让你出战！
黑三跟他对视两秒果断转向黑小四：小四儿，大哥叫你下手轻点儿！
黑骑四号默默垂眸看了会儿地，然后踏前半步，冲着郑泽瑞微一抱拳：“论马下功夫，要属我大哥最厉害。郑公子，刀剑无眼，小心了。”
黑一号：“........”
黑二号：“嘿，嘿嘿嘿嘿嘿。”
黑三号：‘嘿嘿。”
大哥默默安慰自己：老二鬼点子最多，今儿折了藏好的十两银子，一上去多半会先耍这小公子一通，兄弟们再跟着起哄，在人家府里，这样不好、不好；老三大前个儿受了伤，一腔怒火没地发，悬；老四身板不壮，功夫却最厉害，又是个下狠手不知道留情面的，万一一枪挑了人家喉咙......嗯，想来想去还是自己行事最稳妥、最得信赖、最英俊潇洒！
——好吧，他来。
黑一迅速完成了自我肯定，大步上前，也不含糊直接抱了拳问：“郑公子可要去取一下兵器？”
郑泽瑞刚换了身世家公子的大袖衫，腰间除了香囊和环佩，并未佩剑，眼下听黑骑干脆爽朗，便也等不及小厮回去给他取兵器，指着方才说话的黑四号哈哈笑道：“不必，这位兄弟的银枪可否借我一用？”
说着两手一抖，大袖径自缠上手腕，小厮取了两条帕子利索地给他绑在腕上，转眼成了窄袖。
一众黑骑卫本只当他是闲来取乐，不料他如此爽快，神情间的轻视倒去了两分，小四号看了一眼，默默递上了自己的银枪。
郑泽瑞手里一沉，暗道好家伙！自己这臂力还得再练练才行。
他执着银枪道：“兄台怎生称呼？”
黑一自背后摸出一把大刀，带了点儿笑意回说：“不敢，在下邙三郎。”
说罢他拍了拍自己的铠甲，道：“黑骑卫行军途中不卸甲，请公子见谅。为公平起见，在下刀不出鞘。这实非有意轻视，还需与四公子说明了。公子无需顾念，请。”
郑泽瑞原本还想将枪头取了，听闻这话，自己若要坚持反而有故意托大之嫌，早听闻黑骑卫的甲胄与其他将士不同，遂也不多言，喝了一声：小心了！揉身便挑出一枪，直扫邙三郎下腹！
邙三郎喝了声“好！”迅速旋身，反手当啷一刀架开，刀背粘着银枪拍往郑泽瑞肋下！郑泽瑞一个扭身，压着枪头一招横扫千军狭风而至！
邙三郎先前不知郑泽瑞身手，又看他年纪不大，因此只用了六、七分力，转眼两人已过了三十几招，邙三郎不禁暗暗点头，——郑泽瑞的招式毫不花哨，稳扎稳打，攻的都是要害之处，正是战场上最实用的功夫，显然是有人专门教过，邙三郎再不敢大意，打起精神与郑泽瑞过招。
黑骑里时不时有人喝彩，引得外院的众小厮们也偷偷跑来观战，其中一个二十多岁小管事模样的人却是面带焦急，满目忧心地看着战圈里的两人，想叫又不敢叫。
正这当口，郑泽瑞长枪一摆，虚挽了个枪花，反手一枪直刺邙三郎胸前，邙三郎大刀攸地撤回，曲臂回挡，郑泽瑞这招来势很猛，邙三郎大刀撤得急，这一挡用上了全力，郑泽瑞登时虎口一痛，几乎要握不稳银枪，脚下一晃便要被击的后退，突地感到有人在他肩膀一拍，转而手中银枪就势微微一旋，猛地前推，枪尖击在刀背上发出一声闷响，邙三郎登时蹬蹬后退了两步方稳住身形。
郑泽瑞出了一头汗，心中却十分畅快，转头朗声笑道：“多谢郡王相助，不然符信这一下可要出丑啦！”
他以小字相称，是有亲近之意，徐璟似乎也很高兴，笑着一指邙三郎道：“他比你年长好几岁，又是在战场上打过滚的，不冤。”
邙三郎也微微出汗，刚才那下若不是徐璟及时出手，郑泽瑞八成得被反力击的银枪脱手，然后一个大屁蹲摔在地上！他们打得入神，竟都没注意郑家的男主子同徐璟已来了好一会儿，虽是有言在先，但当着人家祖父、父亲与一干下人的面，让郑泽瑞摔个四仰八扎总归不好看。
见主子来了，邙三郎将大刀一收，赞赏地拱手道：“四公子承让了。”
郑泽瑞连连摆手，徐璟接过他手里的银枪，上前两步，肩头微沉，蓦地一枪刺向邙三郎左肩，邙三郎闪身一让刚要出手，枪尖一晃已挑向他的右腕，方才的是虚晃，这才是实招。
一旁的黑骑二号叫道：“攻主子中路！二两银子！”
徐璟一挑眉，手中银枪慢了半分，分明是给邙三郎抽刀的机会，邙三郎毫不含糊，大刀横扫徐璟中路，徐璟双手持枪一绞，偷闲朗笑：“二两银子没了！”
他一放话，黑骑立即爆出一阵大笑，黑二叹了口气，冲黑三撇嘴：“咋每一次都压不赢？”黑三在他后脖子上拍了一巴掌。
二人闪电般过了十招，双双收势，郑泽瑞看得明白，这十招都是方才他与邙三郎对战时应付的手忙脚乱的十招，眼下徐璟用的招式几乎与他相同，然力道与着点微变，却登时将方才的境况翻了个，徐璟这是在教他！
郑泽瑞心中十分领情，解了两腕的帕子，将大袖展平，恭恭敬敬躬身行了个礼：“多谢毅郡王指点。”
徐璟忙将他扶住，道：“四公子万莫客气，不过举手之劳。你身上的功夫本就扎实，缺的只是时日与临敌经验，这些招式我今日没教，日后你自己也会磨练出来，实在不需放在心上。”
郑泽瑞没再多说，心中却记下了。
徐璟转身面容一肃，这才吩咐黑骑稍事休息，随管事之人先去用饭，稍后得令再行启程。
实际之前管家已然来请了两请，无奈黑骑只认黑骑，在这些小事上亦然，没有他们自己人亲传的命令，根本毫无响应，只守在原处瞪着管家，直瞪得管家心头发毛，不得不请了徐璟亲自来吩咐一声。
徐璟一来，效果立竿见影，黑骑卫井然有序的随着郑府管事去喂马、用饭、稍事休整，徐璟对着郑老太爷道：“先生见笑了。”
郑老太爷捋着稀疏的几根胡子，有点儿感慨：“郡王爷这声‘先生’叫的老夫颇是惭愧呀！想当年老夫也不过给王爷上了月余的课，如今已是告病还乡，身无半职，王爷抬举了。”
他话虽如此，然眉目间不见丁点儿惭愧之色，甚至隐约还透着那么丝不屑。
大老爷、二老爷跟在父亲身后都暗暗诧异，——方才在书房里老爷子还是赞赏有佳，怎么转眼就变了态度？
徐璟毫不在意，恭敬道：“一日为师，终生为师，郑家百世名望，是小爽有幸才对。”
郑老太爷若有似无地应了一声，眼中极快地闪过一丝复杂失望的神色，心想这人还是这个性子，宠辱无谓，万事不萦怀。郑茂才叹了一叹转而却又平和了下来，一面走一面点头说：“早听闻黑骑卫军纪严明，将士骁勇，方才一见，确实不负此名。”
徐璟淡淡一笑，摇了摇头，却并未多言。
郑老太爷心里念起了过往，正有丫鬟来报宴席已备好，老太太正率着夫人们准备拜见毅郡王，老太爷便一颔首，领着几人边闲话边观景一路往拢翠斋去。
后面跟着的几个管事进不了二门，便都放慢了步子，只一人愈见焦急，眼瞅着几人离去，情急之下忍不住低低唤道：“二老爷，二老爷！”




第二嫡出 第35章 思虑
几人回身一看，却是二老爷郑佑礼身边的管事长兴。
二老爷对于长兴这个时候唤他有些不高兴，但又不好显现出来，只绷着声问：“何事？”
长兴晓得答得不当，非但自己回头要挨训斥，二老爷此时也不能留下听他回禀，遂道：“回二老爷，门房刚刚来人报张大人差人送了公文来，奴才呈到老爷书房了，可不知紧急不紧急，须得回禀老爷一声。”
公文？不是中午时送来了一份？二老爷心里头疑惑，脸色稍平，老太爷便一挥手，示意他速去速回，自己则同郑佑诚、郑泽瑞引着徐璟先行走了。二老爷郑佑礼随着长兴往书房去，正走至一僻静处，长兴却噗通一下跪在地上，连声道：“求老爷救救奴才的娘！”
二老爷一惊，看了眼四周，皱眉道：“这是怎么个话儿？先起来回！”
长兴红着眼眶起了身，低声说：“今儿个奴才的娘不晓得做错甚事告罪了老太太，眼下被关起来了！还求老爷看在奴才的份上替她求求情，他是老太太跟前儿的老人了，今儿有什么错认骂认罚的挨着，往后只有更尽心的！求老爷在老太太面前给说两句话。”
二老爷大感意外，他先刚从内院里出来没听到任何言语，林氏也不曾提半句，想来也还是不知情的，怎地这般突然？
郑佑礼想了想，问：“你那兄弟长岭呢？”
“奴才找了他好几圈了，都没见人，说是让刘管事叫去了，但奴才可院子也没寻见刘管事。”
长兴明白二老爷的意思，——郑佑礼的身份，在王氏跟前求情实在有点儿尴尬，也未必有太大作用。
这长兴又何尝不知道？但眼下他也没别的法子。方才一个二门上的婆子偷偷给他报了信，他真是吓了一跳！立即先去找长岭，想叫长岭求了四少爷去老太太那说情，但半晌没找到人，他心下愈发不安，正瞧见郑泽瑞正同黑骑在院子里比武，一着急便准备自己去求郑泽瑞，王氏向来最疼他，他或者大小姐郑明珠去说上两句，恐怕比大老爷郑佑诚还容易些。
可郑泽瑞还没比试完，老太爷一行人却来了，根本没有他求人的空儿。长兴急出了一脑门子汗，不得不在他们要离开时唤了二老爷。
——他如今是跟着二老爷的，当着众人的面也只能是“有事回禀自家主子”，没法求郑泽瑞了，他又万万不敢等，听方才那婆子隐隐的意思，老太太今儿动了大怒，他害怕一个晚上过去他娘的命就保不住了！
二老爷也是心思飞转，听他说长岭不在便暗觉不好，今日唯一一件让王氏着急的事便是郑明珠和郑泽瑞的马车被拦，无论如何，下面的人都少不了要挨顿罚的，不过眼下有客，没顾得上罢了。