长夜余火

是昨晚心脏超负荷，又受到电击影响，之后还没有及时休息，导致的生病？蒋白棉若有所思间，商见曜放下针线和衣物，翻腕看表道：
“快1点了。”
“这么迟了？”蒋白棉略感诧异。
她一点也不觉得饿。
“你好像生病了。”商见曜指出。
“你怎么发现的？”蒋白棉下意识反问。
商见曜站了起来，拿出随身携带，用来“误导”自己的那面小镜子，递到了蒋白棉的面前。
“你脸颊很红，嘴唇发干，之前睡着的时候还有说梦话，好像是喊‘妈妈’‘爸爸’……”商见曜描述起支撑自己推理结果的每一个细节。
“停！”蒋白棉体内涌出一股力量，强行制止商见曜继续往下说。
她感觉自己钢铁女战士的形象受到了严重损害。
发出声音后，她一阵乏力，口又很干，于是将手伸向堆放杂物的床头柜，试图拿起自己的水囊。
她动作还没有做完，商见曜已是快步过来，拿起水囊，拧开盖子，凑到了她的嘴边。
“嚯。”蒋白棉惊了。
她没有拒绝，咕噜喝了几口水，才笑着说道：
“这是对昨晚擅自行动的忏悔？”
“这是同伴该做的。”商见曜表情没有变化地回应。
蒋白棉瞥了他一眼，趁这个机会问道：
“你当时为什么要冲出去？”
商见曜认真回答道：
“不解决那个觉醒者，所有红石集镇民都会死。”
蒋白棉看着他深棕近黑的眼眸，发现里面一片澄澈。
“哎，至少这次有记得提前通知我。”蒋白棉无奈地叹了口气。
说到这里，她突然有点恼怒：
“你怎么就没有生病呢？”
两个人都生病才公平！
而且，最该生病的是商见曜，说不定他还能趁这个机会突破“疾病岛屿”。
商见曜想了想道：
“当时我还没到快昏迷过去的程度。”
这意味着他心脏的负荷还没有真正地超过限度，也没有遭受后续的电流刺激。
蒋白棉在嘴里鼓了口气，默然片刻道：
“也是……”
她随即说道：
“快，烧点热水，弄块毛巾，我要敷下额头。
“不管怎么样，你昨晚都算是擅自行动，要接受处罚！”
商见曜没有异议，熟练地烧开自来水，调好温度，拧了块毛巾过来。
蒋白棉又开始指使起他做各种各样的事情，包括但不限于去隔壁房间和白晨龙悦红沟通、扶病人去厕所、更换毛巾、缝补衣物、装填水袋。
看着商见曜来来回回忙忙碌碌，蒋白棉忽然有所明悟：
当初他母亲生病那段时间，他已经熟练了这些事情。
念头一转，蒋白棉眼眸一亮，拍了下床沿道：
“我们之前有个误区！”
“什么？”商见曜一副试图理解对方意思的模样。
怕他的思维往奇奇怪怪的方向发展，蒋白棉没有卖关子，直接解释道：
“我们不是一直在考虑怎么解决你对疾病的恐惧吗？
“其实，以你对自己生死的态度，你不该那么害怕疾病的。”
商见曜想了下道：
“疾病会让我没法做事，来不及做事，还是恐惧的。”
蒋白棉好气又好笑地回了一句：
“这不是重点。”
她随即说道：
“我觉得你对疾病的恐惧更多是恐惧它带走你身边的人，而你无能为力。”
商见曜陷入了沉思，许久没有说话。
蒋白棉笑了起来：
“我这就让你看看什么叫身强体壮，什么叫疾病算什么！
“如果公司的基因改良技术在所有地方都得到推广，基因改造也不再那么危险，变得可控，那人类将摆脱大部分疾病的威胁。”
说完，她靠着枕头，满意说道：
“等我痊愈，你就可以从这个方向尝试一下。
“好啦，给我弄点吃的吧，我开始感觉饿了。
“这是好现象！”
吃完午饭，因为蒋白棉生病，审问次人俘虏的责任交到了商见曜和龙悦红手上。
按照蒋白棉的吩咐，他们先行前往警惕教堂，邀请警示者宋何一起审问。
这是想利用对方让人友善的能力，免得商见曜暴露“推理小丑”。
宋何也是刚起没多久，他这个岁数的老年人，熬了一夜后，竟然没什么不适的表现，身体保养得确实相当不错。
对于商见曜、龙悦红的邀请，他欣然接受，带着两名教会守卫，乘坐自己的汽车，一同来到红石集，进入了底层的治安所。
有这位警示者牵头，虽然韩望获还在休息，没有过来，商见曜等人也轻松进入了审问间，见到了受伤最轻的那个俘虏。
这是一个鱼人，体表覆盖着灰黑色的鳞片，耳下到脖子位置有鳃在轻微颤动。
——在龙悦红眼里，所有的鱼人长相上都没什么区别，只能依靠高矮胖瘦辨别。
各自就座后，商见曜抢先问道：
“那个能让人窒息的鱼人是谁？”
铁栏杆后的鱼人俘虏用凸出的眼睛看了他一眼，低下脑袋，沉默不语。
这时，宋何微笑道：
“这又不是什么机密的事情。”
鱼人俘虏仔细一想，好像是这么个道理。
他态度迅速松动，抬起脑袋，迟疑着说道：
“是神使。”
“神使？哪位执岁的使者？”龙悦红很有礼貌，得到宋何同意才开口问道。
“不是执岁。”鱼人俘虏摇了下头，“他原本是我们第三任牧师，我们信仰的是旧世界的天主，后来，后来，他让我们改称他神使。”
鱼人的语言由红河语衍变而来，龙悦红听得颇为吃力，用了好一会儿的工夫才理解了对方的意思。
倒是宋何，明显自学过本地次人们的语言，流畅地问道：
“这是什么时候的事？”
“不到一年前。”鱼人俘虏像是在和一个朋友交谈。
“当时还有发生什么事情？”宋何追问道。
鱼人俘虏白多黑少的眼睛里流露出敬畏的情绪：
“他，他变得非常强，非常可怕，就像是神灵的化身。
“他可以轻而易举地杀死一个人，可以轻松覆灭一支军队。”
商见曜饶有兴致地问道：
“之前呢？他强吗？”
鱼人俘虏瞥了这个戴猴子面具的家伙一眼，不是太情愿地说道：
“他拥有一些异能，但都不是太厉害。他可以让一个人张不开嘴巴，没法吃饭，可以让一个人很容易就疲惫，跟缺氧一样……”
听完鱼人俘虏的描述，宋何嗓音柔和地问道：
“变成神使之前，他有做过什么事情吗？
“或者，你们有遭遇过什么吗？”
鱼人俘虏陷入了回忆，隔了好一会儿才道：
“我们登陆了怒湖最大的那个岛屿。
“我太爷爷说过，那里有集镇，有好几个村子。我们最早忙着自保、生存、种田、捕鱼，后来又一直想，想打回来，没关注过他们的情况。”
说到“打回来”的时候，他情绪有了一定的起伏，似乎不再信任宋何。
但很快，他又变得足够友善：
“上次被击退后，我们一直在休养生息，不少年轻人因为闲得太久，对那个大岛产生了兴趣。
“那个岛比我们住的大很多，公路保存得还不错，到处都是荒废的农田。我们就很奇怪，岛上的人类去了哪里，他们应该没受过外来的袭击。
“搜寻了一段时间，我们找到了他们曾经聚居的集镇，找到了一些记录。”
可惜组长没来，她对这些事情肯定很感兴趣……龙悦红逐渐有点适应鱼人的语言。
鱼人俘虏继续说道：
“通过那些记录，我们知道那个岛的人在旧世界毁灭后，很快信仰了一位叫做阎虎的神灵，他自称是灰土人神话里那位阎罗王降世。
“有了这位神灵的庇佑，岛上的人没遭受什么灾难，过得非常好。就在他们积蓄起一些力量，打算将怒湖周边区域都抢占时，那位神灵陷入了沉睡，再也没有醒来。
“失去神灵的庇佑后，岛上很快爆发了大规模的‘无心病’，残存的人类应该没坚持多久就全部被猎杀了。”
大规模的“无心病”……龙悦红听到这样的描述，头皮一阵发麻。
这时，商见曜兴致勃勃地问道：
“你们找到了那个沉睡的神灵？”
鱼人俘虏嘴唇翕动了一阵后道：
“对。
“我们发现了祂沉睡的神庙。”





长夜余火 第一百零四章 前倨后恭
不需要宋何开口，商见曜已“帮”他问道：
“里面是什么样子？”
从刚才的交流能确定一件事情，那就是这个鱼人俘虏能听懂红河语，只要说得慢一点。
鱼人俘虏摇了摇头：
“那里有种很怪异的感觉，我们不敢进去，只能通知神使，呃，当时还是牧师。”
宋何对此并不意外，反问了一句：
“他出来之后就禁止你们探索那个神庙？”
鱼人俘虏异常惊讶：
“你怎么知道？”
用脑子想的……龙悦红在心里腹诽了一句。
看到宋何脸上挂着的笑容，鱼人俘虏不再寻求解释，“嗯”了一声：
“当时他独自进了神庙，不到一刻钟就出来了，然后说里面很危险，不得到他的允许，绝对不能进去。
“没过两天，他还让所有人都撤离那个岛屿。”
宋何点了下头，循循善诱般问道：
“这之后又过了多久，他变得异常强大？”
“我不知道。”鱼人俘虏有点迷茫地回答，“我们是两周后，一次大弥撒上，才感受到他的强大，改叫他神使的。”
宋何安静听完，陷入了沉思，短暂没再提问。
商见曜抓住机会，好奇问道：
“他平时爱睡觉吗？”
鱼人俘虏对这个问题感觉很茫然，呆了一会儿才道：
“不是太清楚。
“他自己一个人住在教堂后面，只有布道、弥撒和类似昨晚的大事才出来。”
宋何、商见曜又轮流提了几个问题，都没能得到满意的回答。
看得出来，鱼人俘虏不是在隐瞒什么，而是他真的不知道。
“好了，今天就到这里。”宋何站了起来，友善说道。
鱼人俘虏怔了一下，突然开口问道：
“你们是不是要处死我了？”
他的身体在微微颤抖。
看了他一眼，商见曜侧过头，对警示者宋何道：
“我可以买下这些俘虏吗？”
你拿什么买……龙悦红在心里嘀咕了一句。
宋何沉默片刻，笑着叹了口气，用红河语说道：
“他们并不是真正意义上的侵略者，我们也有自己需要坚守的家园，而战场上，刀枪无眼，谁杀了谁，都是一件正常的事情。
“只要没有滥杀，我觉得没必要在俘虏身上报复回来，按照他犯下的罪行，在执岁的注视下，做出相应的审判，就足够了。这是人类异于禽兽，之所以为人的底线之一。
“正好，我们之前的警戒小队始终没有回来，后续派出侦察的镇卫队成员也有一些被鱼人、山怪抓到，如果他们还活着，这边的囚犯也没犯下滥杀的罪行，我会推动双方接触，交换俘虏。”
听到这番话语，那个鱼人俘虏顿时放松了下来，整个人像是失去了骨头，瘫软在了椅子上。
出了审问间，商见曜、龙悦红和宋何一起往红石集停车场走去。
快到吉普停放位置时，商见曜突然想起一件事情：
“怎么没看到巴兹？”
宋何默然片刻道：
“他也是镇卫队的成员，昨晚有补充到防线上，没能回来。”
他说的很委婉。
啊？龙悦红有点呆住。
他昨晚虽然有见到不少红石集镇民在战斗中死去，但因为完全不认识他们，没有太深的感触，谁知道，之前努力求生寻找保护的巴兹竟然也在这场战斗里失去了生命。
龙悦红原本还为安赫巴斯、赫维格的谋划被揭穿，巴兹在教堂得到保护而高兴，现在突然有点黯然。
他挖的那么多条地道没法在战场上保护他……这么一场战争里，单个的人真的很渺小，说死就死……哎，要是没有战争就好了……龙悦红看了商见曜一眼，没法从那张猴子面具上解读出任何东西。
商见曜沉默了一会儿道：
“你们会给他举办葬礼吗？
“我了解葬礼的很多环节。”
宋何“嗯”了一声：
“不用太难过，他是在‘幽姑’的引领下，进入新世界了。
“我们教派没有繁琐的葬礼，但会有一次安魂弥撒。”
“我可以参加吗？”商见曜问道。
宋何轻轻颔首：
“可以。
“如果没有你们，红石集死去的人会更多。”
告别宋何，商见曜和龙悦红沉默地走回了旅馆营地。
此时，蒋白棉吃过消炎药物，又睡了一会，精神状态和身体感觉都比中午好了不少。
知道巴兹死讯后，她也唏嘘了一阵，感叹了几句生命的脆弱。
等龙悦红讲述起湖中大岛、沉睡“神灵”、禁忌神庙和大规模爆发的“无心病”，蒋白棉眼睛越来越亮。
这都是她非常感兴趣的事情。
“庇护他们的‘神灵’沉睡后，‘无心病’开始大规模爆发？这两者之间真的存在联系吗？如果有，而我们能找到，说不定可以解开‘无心病’的秘密！”蒋白棉越说越是兴奋，似乎下一秒就会不顾病体，掀开被子，直奔湖畔，寻找船只。
除了“无心病”相关，一个沉睡的“神灵”一个疑似探索到“心灵走廊”深处的旧时代觉醒者，也让她充满研究的欲望。
这都是可遇而不可求的。
看到蒋白棉“回光返照”般的模样，龙悦红悄然“嘶”了一声：
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“组长，怒湖可是鱼人的领域。”
对那些擅于潜泳、有鳃有鳞片的次人来说，掀翻你几条船是一件轻而易举的事情。
而且，什么沉睡的“神灵”、禁忌的神庙、大规模爆发过的“无心病”，一听就很危险！
“我又不傻，我还病着呢。”蒋白棉好笑地回了一句，“是吧，小白？”
一直安静旁听的白晨思考了几秒道：
“我赞同你后面半句话。”
“后面半句话？‘还病着’这句？哈，你觉得我傻？”蒋白棉脑子不像平时那么好使，绕了一下才想明白白晨的意思。
白晨站了起来，一本正经地回答：
“我没说过。
“你要这么想，我也没有办法。”
“……”蒋白棉一阵哑然，转头望向商见曜，“我怎么觉得小白被你感染了？我有点怀念以前不会说风凉话的小白了！”
笑闹了一阵，因为病人需要休息，白晨和龙悦红返回隔壁房间，做起自己的事情，并打算等会去红石集内买些新鲜的食物，让今天的晚餐丰富一点。
目送他们离开房间后，蒋白棉收起了笑容。
她依旧蠢蠢欲动，依旧想去那个湖中大岛，想见识一下沉睡的“神灵”。
可这看起来和“旧世界毁灭原因”没什么关系，不是他们小组的任务，她不想因为自己的任性，将白晨、龙悦红、商见曜拖入危险的境地。
真是为难啊……难道要偷偷去？可作为一组之表率，怎么能做这种事情？蒋白棉背靠枕头，思绪沉浮。
这时，坐在另外一张床边缘的商见曜突然说道：
“至少得提前给我一个眼神。”
“啊？”蒋白棉有些懵。
而懵的同时，她又觉得这句话有点耳熟。
经过仔细的思索，她发现自己说过类似的话语。
那是在野草城，商见曜突然威胁那群贵族，组建起兄弟会后，她对这个家伙的告诫，希望他在做类似的事情前，至少给个眼神，给点暗示，不要搞突然袭击。
真到了那种关头，难道还能不支持他，不帮他守住后背？
什么是同伴？就是一个眼神可以陪你出生入死的人！
而现在，商见曜原话奉还。
他的意思是，他支持我，愿意一起去那个湖心岛探索神庙？蒋白棉顿时明白了过来，脸上不由自主浮现出明显的笑容。
她哼唧了两声道：
“我看你是自己想去。”
“是啊是啊。”商见曜从善如流。
蒋白棉瞪了他一眼，嘴角含笑地说道：
“我还病着呢。”
就算真的要去，也得等病好之后。
商见曜没再多说什么，从战术背包内拿出小音箱，仔仔细细做起检查。
过了一阵，他和蒋白棉一个转身一个侧头，同时望向了门口。
咚咚咚，敲门声如约响起。
“谁？”商见曜戴上了猴子面具。
他用的是灰土语。
很快，门外有人用蹩脚的灰土语回答道：
“雷曼。
“‘联合工业’过来的商人雷曼。”
卖军火给赫维格那个走私商人？他之前拒绝见我们，不想掺合红石集这潭浑水，现在怎么又找上门来了？蒋白棉打起精神，穿好外套，戴上了面具。
从外表看，雷曼完全不像走私军火的商人，颜色较浅的蓝眼眸、有点凌乱的短黄发、略显局促的状态、不高不矮的个头、普普通通的长相、很是内敛的气质让他与野草城外大贵族庄园内那些中年红河人奴隶没什么区别。
他最引人瞩目的只有那个长期酗酒才会出现的红鼻头。
而在灰土上，一个人能长期酗酒足以说明他的地位，或者说价值。
几名保镖簇拥中，雷曼坐了下来。
他保持着笑容，搓了搓手，继续用蹩脚的灰土语道：
“听说你们杀死了一位非常强大的觉醒者？”
虽然对他的灰土语不太适应，但蒋白棉完全没有让他改用红河语的意思，微笑反问道：
“你听谁说的？”
商见曜“配合”地补了一句：
“居然泄露我们的秘密！”
雷曼的身体顿时有点僵硬。




长夜余火 第一百零五章 红石集一霸
雷曼略微前倾身体，交握着双手，一字一斟酌地说道：
“我在红石集有一些朋友，他们昨晚有听说你们的壮举。”
他没敢直接说整个红石集都知道你们干掉了一位强力觉醒者，是人都知道的事能叫秘密吗？
蒋白棉没继续这个话题，转而问道：
“雷曼先生，那你找我们有什么事情？”
雷曼有些局促地说道：
“我想委托你们一个任务，这会有点危险，但请放心，肯定会通过猎人公会颁布，接受他们的审核和监督。”
蒋白棉想了几秒，于面具后露出促狭的笑容：
“这个任务和旧世界毁灭的原因有关系吗？”
“……”雷曼一阵茫然，好半天才摇了下头，“应该没有。”
商见曜追问道：
“那和‘无心病’爆发原因有关系吗？”
嚯，还挺默契的……蒋白棉在心里赞了一句。
雷曼完全跟不上对面两个遗迹猎人的思路，有点懵地回答道：
“没有。”
他听说越是强大的觉醒者，精神状态越是不稳定，或者有非常奇怪的癖好。
难道这两位就是这样？
所以才能干掉那个强力觉醒者？
蒋白棉忍住笑，一本正经地说道：
“我们不是什么任务都接，很抱歉。”
雷曼一下明白了过来，刚才那两个问题只是拒绝的借口。
他有点恼怒，觉得对方在消遣自己。
当然，作为一个走私商人，衡量敌我实力是一种本能，他略作思考，就放弃了愤怒，惋惜地说道：
“真是可惜啊，报酬会很丰厚的。”
蒋白棉没问会有什么样的报酬，再次拒绝了对方的提议：
“我们队伍需要休整，暂时不接任务。”
“好吧，如果你们想接了，随时可以来找我，我应该还会在红石集再待几天。”雷曼感觉到对面遗迹猎人态度坚定，站起身来，礼貌告辞。
目送这位走私商人远去后，蒋白棉笑着说道：
“如果不是我们已经预订到了一台外骨骼装置，说不定真会考虑他的任务。”
现在嘛，他们是“旧调小组”，又不是真的遗迹猎人小队，不靠接任务养家糊口。
“我们接下来的目标有三个，一是想办法接触‘地下方舟’内的迪马尔科，看他那里有没有旧世界毁灭时的情报，二是去那个湖心岛，见识一下沉睡的‘神灵’，三是搜集‘机械天堂’的资料，为之后打交道做准备。”病归病，蒋白棉的思路还是很清晰的。