长夜余火

这不是大美人，而是大帅哥。
——他能比蒋白棉先做出反应，不是影响范围又有提升，而是听见了发动机的轰鸣声。
那辆山地汽车刚驶入山谷，就发现了停在水潭另外一边的车辆和刚扎好的帐篷。
它的速度顿时放慢下来，里面的人似乎拿起了武器，摆出了戒备的姿态。
山地汽车缓慢地驶到了距离商见曜等人最远的地方，和他们隔着一个不算小的水潭相望。
车上的人看似自然从容实则小心翼翼地下了车，是三男一女的组合。
他们一人负责取水，一人寻找柴火，两人立在山地汽车旁，警惕地注视着“旧调小组”和他们的“仆从军”。
——这从外表上一眼就能分辨，约根森这四个强盗都长得歪瓜裂枣，一身匪气，行动间显得畏畏缩缩。
蒋白棉他们一眼扫过，对其中一个人留下了极为深刻的印象。
他立在汽车前盖旁，身高超过蒋白棉，仅比商见曜矮一点，右侧小半个脑袋闪烁着银白的金属光泽，似乎是用合成材料修补过。
他的左侧额角还镶嵌着一块不规则的弹片，不知为什么没有取掉，只是把凸在外面的部分抹平了。
这个人穿着黑色大衣，斜背着一把直刀，掌中拿着一款流线型设计的手枪。
他黑发极短，右眼似乎也经过改造，虹膜映出了一种奇特的紫红色，左眼下方则有一颗不太起眼的泪痣。
“机械改造人？”龙悦红小声地询问起商见曜。
商见曜“嗯”了一声，郑重回答道：
“暂时只能看到改造，没发现机械。”
不是所有的金属都能被称为机械。
对面负责取水的是一个二十七八岁的女子，黑色长直发，气质温婉而知性，不太像长期在外面冒险的遗迹猎人。
古物学者？历史研究员？自然科学家？她请了一个比较强大的遗迹猎人小队保护自己，深入奇拉尔山区？蒋白棉收回目光的时候，心里闪过了一个个猜测。
那边的遗迹猎人小队看起来没有过来交流的想法，蒋白棉也没派商见曜过去刺激对方，双方互相警戒着，维持相安无事的状态。
这才是商队、遗迹猎人队伍在水源地相遇时的常态，大家无亲无故，没有共同语言，根本不需要交流，除非都是为了一件事聚集而来，或者有人急着问路，打听消息。
等到对面生火吃好了晚饭，蒋白棉安排龙悦红、白晨先行轮值，自己和商见曜负责最危险最容易懈怠的时间段。
商见曜上了吉普，没有多说，捏了捏两侧太阳穴，倒头就睡。
…………
刚熟悉好能力，还没离开红石集那会，他就又一次在“起源之海”内徜徉起来，前往下一个岛屿。
闪烁着微光的虚幻海洋内，商见曜更换着各种姿势，以自娱自乐的方式调节枯燥的“旅途”。
他一会儿用自由泳，一会儿改仰泳，一会儿做起狗刨，一会儿游出s型，漫无目的地前行着。
不知过了多久，他前方出现了一座岛屿。
这岛屿有山有水，有树有草，和前面两个相比，就像是天堂。
商见曜刚攀爬上去，就摆出了应对袭击的姿势，可过了好一会儿，却什么都没有等到。
他环顾了一圈，也没发现有什么恐惧衍化的怪物。
想了想，商见曜盘腿坐下，决定比谁更有耐心。
温暖的阳光照耀，和煦的微风吹拂，弄得他有点昏昏欲睡，但也不至于控制不住自己。
这种没有异常的状态一直持续到他开始疲惫。
于是，商见曜自然而然就脱离“起源之海”，回到了现实世界。
他猛地睁开眼睛，望向吉普前座，嘴巴半张了开来。
迟疑了一下，商见曜又闭上了嘴巴，重新合拢了眼睛。
这一次，他是真正入睡。
…………
值夜到天明，蒋白棉吩咐组员和“仆从军”收拾好物品，准备离开。
他们分别开着车，缓慢驶向山谷出入口时，对面那个似乎做过机械改造的男子犹豫了几秒，开口喊道：
“你们是往西南方向去吗？”
“对！”商见曜按下窗户，有问必答。
那男子抬手摸了摸冰凉的金属右脸，大声说道：
“那最好绕行一下。
“西南山区出现了一个‘高等无心者’。”
“高等无心者”？蒋白棉打开副驾的车窗，疑惑询问道：
“什么时候的事？”
米恩斯他们可是才从塔尔南出来，经过那片区域返回“临海联盟”。
小半个颅骨换成银白金属的男子回答道：
“就最近。
“他原本不在那边，昨天刚进入那片山区。”
蒋白棉恍然大悟，追问了一句：
“是‘无心者’畸变成的，还是觉醒者患了‘无心病’？”
“不知道，这是好几支遗迹猎人队伍用惨烈死伤换回来的情报。”对面回应道。
他们似乎不想再多说了。
蒋白棉吐了口气，没再纠缠，大声说道：
“谢谢啊！”
“谢谢啊！”商见曜同样表达了自己的心意。
出了山谷，蒋白棉还没来得及喊停约根森等人的车辆，询问绕路的方法，商见曜突然说道：
“我昨晚发现第三个岛屿了。
“但很奇怪。”
你怎么不早说？蒋白棉先是下意识闪过这么一个念头，继而温和问道：
“有什么奇怪的地方？”





长夜余火 第一百三十二章 机器之城
商见曜将自己在那个岛屿上的经历简单讲述了一下，最后总结道：
“没有任何困难，没有任何怪物，可能它们正躲起来商量该怎么体面地投降。”
蒋白棉无视了商见曜最后半句话，思索着自言自语道：
“这确实很奇怪。
“会是什么心理阴影的映射？”
说着，她回头望向商见曜，提出了建议：
“你多试几次，看一下有什么变化。”
这也是没有办法的办法，在前提条件不足的情况下，只能靠尝试来搜集情报。
商见曜旁边的龙悦红闻言笑道：
“那个‘岛屿’看起来像是用来休息和度假的。”
“应该不会，‘起源之海’内的每个‘岛屿’肯定都有它的意义。”蒋白棉目光移向龙悦红后，笑了起来，“如果是你，那我倒是能猜一猜这个‘岛屿’对应的是什么心理，判断后续会出现什么。”
“是什么？”商见曜好奇了。
龙悦红试图阻止，没能成功，蒋白棉笑着说道：
“是小红对自身意志被腐蚀被瓦解的恐惧。
“你们想想，阳光充足的岛屿、温暖和煦的海风、宽敞精美的房屋、各种各样的食材、什么都不缺的物资、一个漂亮的妻子、所有的亲戚朋友、经常拜访的外来者，这些加起来肯定能让小红忘记自己的雄心壮志，消磨掉他努力拼搏的意志。”
都有这些了，还努力拼搏啥？这不就是我奋斗的目的吗？龙悦红没敢把心里的话说出口。
“他可能会觉得这是执岁的恩赐。”商见曜帮忙说道。
这一次，龙悦红没有反驳他，只是小声地纠正了一个错误：
“上天。”
他又不信仰哪位执岁，当然是上天的恩赐。
蒋白棉见好就收，没继续这个话题，若有所思地对商见曜说道：
“那个岛屿难道真是在腐蚀你的意志？”
“我只觉得很无聊。”商见曜如实回答。
见这件事情一时半会也讨论不出什么结果来，蒋白棉拿起对讲机，摁着按钮，对后车说道：
“刚才那个遗迹猎人的提醒，你听到了吧？”
虽然她还不确定那是一个遗迹猎人团队，但身在荒郊野外，遇到的所有人都能暂时冠以“遗迹猎人”这个称呼。
约根森拿着出发时白晨丢给他的备用对讲机，殷切地做出回答：
“听到了。
“不过，不用担心，那边离塔尔南很近，一旦‘机械天堂’的人收到消息，就会派智能机器人卫队过去清除。它们可不怕什么‘高等无心者’。”
应该也不太怕觉醒者……蒋白棉无声咕哝了一句，直接问道：
“这大概需要多久？”
“不知道，得看塔尔南那边什么时候收到消息。”约根森老老实实地回答道。
蒋白棉沉吟了一下：
“那有别的路可以绕过那片区域吗？”
“有，要多开半天，路也很烂，卡车之类的完全走不了，但我们现在这两辆，应该没问题。”约根森竭力发挥着自己“向导”的作用。
他可不想像几名同伴一样，上车前先被反绑住双手。
等待后车超越时，龙悦红忍不住有点担忧：
如果那个“高等无心者”又改换了地方，刚好堵在新路上怎么办？
这又不是真正的野兽，会有固定的活动区域，而就算是野兽，遇到刺激时，也可能“搬家”。
这个问题，龙悦红没有提出来，他害怕自己一说就灵验了。
到时候，商见曜肯定又要幸灾乐祸地“叹气”：
“哎，这就是名字不好的力量。”
…………
可能是因为龙悦红憋回了那个问题，“旧调小组”之后的路上竟没遇到什么意外，只是因为道路破烂，车开得很慢，时不时又有障碍物需要清理，浪费了不少时间。
等到傍晚，过了一座陈旧石桥后，约根森通过对讲机汇报道：
“再往南边开半个小时，就能到塔尔南了。”
这么顺利？龙悦红简直不敢相信。
他惴惴不安中，接下来的发展波澜不惊：天色近乎全黑后，“旧调小组”和他们的“仆从军”抵达了塔尔南。
这是一座横跨河流的小城，高耸的建筑不多，道路灰白，整整齐齐，完好无损。
“幸运女神庇佑啊。”蒋白棉终于可以说这句话了。
“错。”商见曜反驳道，“是幸运小红庇佑。”
“他怎么庇佑的？”蒋白棉回了一句。
开车的商见曜笑道：
“他没有说话。”
你们两个够了……龙悦红在心里软弱无力地喊了一声。
还好，随着车辆进入塔尔南，蒋白棉、商见曜的注意力都放在了这座被智能机器人主宰的小型城市上。
干净整洁的水泥大道两侧是一盏盏路灯，黑色的夜幕下，它们正散发出明亮的光芒，仿佛一颗颗倒映于地面的星辰。
人行道再往外，有一栋栋层数不算太多的建筑，一眼望去，最高的大厦也就十五六层。
这些建筑几栋几栋地组成了半封闭的院落，外墙虽然陈旧，但弄得很是干净，也没有植物从缝隙里长出。
这让龙悦红、白晨他们油然想起了沼泽1号废墟。
那里亮灯之后依稀就是这幅模样，只是规模更大，看起来更为震撼。
这个时候，一辆造型略显复杂的红色卡车从十字路口拐了过来，停在了一盏熄灭的路灯旁。
下一秒，这小型卡车发生了奇怪的变化。
它先是慢慢支起自己，然后舒展开各个部件，重组某些地方。
大概三四十秒后，它缓慢地变成了一个五六米高的机器人。
接着，它动作不快但异常稳健地取下了坏掉的路灯，检修起电路。
吉普车内的旧调小组四位成员看到这一幕，都半张开嘴巴，许久没有回神。
他们唯一的不同在于，各自的情绪存在一定的区别：
商见曜是兴奋、好奇和激动，蒋白棉是惊讶、振奋和渴求，白晨是错愕、震惊和疑惑，龙悦红是震动、茫然和诧异。
见后车放慢了速度，约根森拿起对讲机道：
“不用担心，这是塔尔南的修理机器人，笨重，不灵活，不擅于战斗。”
“但它能变汽车！”商见曜的声音透过蒋白棉的对讲机传了过来。
这就够了！
蒋白棉收回目光，吐了口气道：
“先带我们去镇长格纳瓦那里。”
“好的。”约根森务求详尽地介绍道，“这边是河西，是‘机械天堂’那些机器人活动的区域……过了桥，到了河东，是专门给人类留出来的地方……格纳瓦镇长家就在河西的桥边……”
说话间，他指使开车的强盗往目的地拐去。
——整整一天的山路，他当然没法自己开下来，在征得了蒋白棉他们的同意后，释放了一名自己能对付的同伴，和他轮流开车。
这座城市并不大，不到十分钟，“旧调小组”就抵达了一座看起来比较新的桥梁旁。
桥的右侧，靠河的那片区域，耸立着一栋栋独栋建筑，它们全部被树木掩映着，有的门口还铺着冬天依旧青绿的草坪。
“那栋白色的就是。”约根森让同伴停好车，自己开门做出介绍。
借着道旁路灯的照明，蒋白棉、商见曜他们勉强看清楚了这个智能机器人聚居的区域，也看到有一群人从桥头位置走向这边。
“山狐”强盗团的首领潘纳尼亚拿着自己的牛角头盔，对身旁的手下道：
“还是直接找格纳瓦长官比较好，我们这次损失太他妈惨重了，不尽快变卖物资，都不知道该怎么过冬了！
“那些奸商，看我们的样子，肯定会压价，还是这些机器人公道，虽然不会给太多，但也肯定不少。”
说话间，他们拐入了滨河道路，准备走向机器人镇长格纳瓦的住所。
这时，路灯光芒照耀下，他们看见了几道熟悉的人影。
这有他们之前放弃的同伴，也有让他们团队损失惨重的那帮人！
虽然他们当时没遭遇商见曜，也无法透过外骨骼装置的头盔看清楚龙悦红的模样，但肩扛单兵火箭筒的美女还是给他们留下了极为深刻的印象：
一边是血与火，一边是美如画。
嗡的一声，他们脑海里警铃大作，想都没想就拿出武器，摆出了防御的架势。
提前发现他们过来的蒋白棉已飞快扫了一遍，自语道：
“十四个……”
她旋即对商见曜道：
“你前，我们后。”
意思是你负责前面那九个，我和小白、小红压制后面五个。
这很简单。
气氛瞬间变得单方面剑拔弩张时，约根森等人有点瑟瑟发抖，不知道是该听从当前“主人”即将发布的命令，对抗老大，还是趁机反水，摆脱桎梏，或者，先别管其他，不要杵在两方中间就行——这是会被乱枪打死的。
下一秒，一盏路灯旁，黑色的监控摄像头发出了电子合成音：
“塔尔南禁止私斗，请立刻收起武器，违者后果自负。”
听到这句话，潘纳尼亚等强盗同时松了口气：
还好是在塔尔南。
他们刚闪过这么一个念头，就看见商见曜冲到了那盏路灯下，抬起脑袋，兴奋地催促起来：
“再说点，再说点！”
那个会说话的监控摄像头沉默了，仿佛从未遇到过这种要求，数据库里没有相应的内容。




长夜余火 第一百三十三章 格纳瓦
见会说话的监控摄像头没有“搭理”自己，商见曜颇为失望地走回了蒋白棉身边。
蒋白棉望着那群傻眼的强盗，呵呵笑道：
“你们这是去哪啊？”
这一刻，她莫名觉得自己真是适合扮演反派。
“山狐”强盗团的首领潘纳尼亚挤出笑容道：
“我们去拜访格纳瓦长官，它是塔尔南的镇长和机器人卫队队长。”
他抬出这个名字是想让自己多点底气。
蒋白棉顿时笑了：
“真是巧啊，我们也是去拜访格纳瓦镇长。”
说到这里，她指了指约根森等人，摆出一副刚认识对面强盗团的模样，故意提了一句：
“我们在路上抓到了几个强盗，准备交给格纳瓦镇长处理。”
潘纳尼亚有了种被人当面扇了一巴掌的感觉，忍着心里火辣辣的疼痛，强行笑道：
“塔尔南确实有监狱。”
他装出了从未见过蒋白棉等人，从来没有过约根森等手下的姿态。
他这是担心自己承认那几名强盗是自己的同伴后，对面那个遗迹猎人小队直接动手，事后拿出证据，说是缉捕强盗，或者当场通报给“机械天堂”的智能监控，请求本地律法机器人行动。
潘纳尼亚之前没遭遇过这两种情况，不知道“机械天堂”的智能机器人会怎么处理，所以不敢冒险。
约根森等人的表情随之变得有些尴尬，还好，这里不需要他们开口。
蒋白棉没再多说，目光扫过潘纳尼亚等强盗，谦虚笑道：
“既然都是拜访格纳瓦镇长，那你们先，你们先。”
好虚伪……龙悦红在心里腹诽了一句。
“你在说组长坏话！”商见曜突然扭头，一副抓到你的模样。
“没，没有！”龙悦红结巴了一下。
这家伙的能力发生了异变，可以读心了？
听到他结结巴巴的回答，商见曜笑了起来：
“果然被我诈出来了！”
我真傻，真的……龙悦红掩饰好心虚，强行反驳道：
“没有的事！”
他们两人的对话让强盗们略有点诧异，但这不影响潘纳尼亚回应蒋白棉的话语：
“我们不急，我们不急，我们还有别的事。”
“我看你一副粗俗野蛮的样子，没想到还挺礼貌的。”蒋白棉“赞”了一句，转身走向了格纳瓦的独栋别墅。
——潘纳尼亚披着长而油腻的金发，面容粗犷，手拿牛角头盔，确实一副野蛮人的模样。
组长可以没有礼貌，商见曜不行，他向着“山狐”强盗团这部分成员挥了挥手道：
“再见！”
最好永远不要再见……潘纳尼亚虽然有痛恨之心，报复之情，但回想之前的遭遇，却是提不起将来必须洗刷这个耻辱的兴趣。
单纯只是一台军用外骨骼装置，他觉得自己这个强盗团如果布置得当，还是有一定的机会，可最令人恐惧的是，对面那个遗迹猎人小队当时只有一个人在全力出手，另外三个要么只是打打配合，显得很是悠闲，要么都不知道去了哪里，可能在看守俘虏，也可能在折腾音乐。
但凡他们不比穿戴军用外骨骼装置的那个人弱多少，自己团队想要报复，都是找死。
——“山狐”这个绰号顾名思义肯定是带着狡猾和谨慎意味的。只有取错的名字，没有叫错的外号。
心里这么想着的同时，潘纳尼亚等强盗发现那个高高大大、阳光英俊的年轻男子竟站在了那里，一动不动地望着自己等人。
他们一颗心又都悬了起来。
思绪电转间，潘纳尼亚试探着抬起右手，挥了挥：
“再见。”
商见曜满意地转过身体，快步跟上了蒋白棉等人。
“……”众强盗皆是无言，又觉荒谬又是憋屈。
“玩得挺开心嘛。”蒋白棉评价了一句。
商见曜摇了摇头：
“现在是对礼貌要求严格的我。”
蒋白棉嘴角微动，决定从善如流：
“他们真应该感谢商老师。”
旁边的白晨无声看了他们一眼，决定不掺合这样的对话，免得自己的精神状态也出现不对劲的情况。
很快，“旧调小组”带着“仆从军”来到格纳瓦的独栋别墅，穿过在冬天依旧保持青绿色的草坪，抵达了门口。
这里没有守卫。
“表现你礼貌的时候到了。”蒋白棉侧头对商见曜说道。
商见曜不负众望，上前两步，按响了门铃。
叮铃铃的声音回荡间，房门被打开了，一个机器人出现在他们面前。
这个机器人身高大概一米九，金属骨骼呈银黑色，身穿一套笔挺的墨绿色军装，眼睛内闪动着蓝色的光芒。
因为有衣服遮掩，它有什么功能性组件，加载了哪些武器模块，蒋白棉一时看不出来。
“你们是？”这个机器人用醇厚的男中音问道。
它的声音有起伏，有变化，很像人类，但还是带着明显的合成意味，没什么感情。
“我们是新到塔尔南的遗迹猎人小队，来拜访格纳瓦镇长。”商见曜学着蒋白棉平时的语调、用词，笑着说道。
身穿墨绿色军装的高大机器人轻轻颔首道：
“我就是，进来吧。”
它旋即问了一句：
“咖啡，或茶？
“都是‘临海联盟’北部山区产的。”
“咖啡吧。”蒋白棉想着“旧调小组”几名成员，除了自己，应该都没尝过咖啡的味道，抱着促狭的念头，选了这种饮料。
——在“盘古生物”，员工们岁末年初还是有可能兑换到一些茶叶的，而红石集内，茶叶虽然是一种可以往“未来智能”等势力出口、走私的商品，但也不算太少见。
穿着墨绿色军装的智能机器人格纳瓦边让开了道路，边对房屋内喊了一声：
“苏珊娜，准备八杯咖啡。”