长夜余火

百米开外，有一堵红棕色的墙，它极尽所能地向着两侧延伸，于白晨视线的尽头拐向后方，似乎要合围在一起。
这堵墙的砖块大部分斑驳而陈旧，但也有少量看起来很新，像是最近一年内才烧制出来的。
墙头、墙外皆拉着锈迹斑斑的铁丝网，只有一条道路可以通过。
铁丝网与墙壁之间、墙后竖立起来的几个木架上，都有衣物肮脏且式样混乱的守卫端着枪支巡逻值守。
警告白晨的是站在最高那个木架上的守卫，他里面穿着发黄发硬的衬衣，外面裹着藏青色的、疑似棉袄的、看起来非常蓬松的臃肿衣物。
这守卫挎着把自动步枪，手里拿着个笔一般的黑色物品。
这物品发射出红光，照到白晨面前，形成了一个小点。
白晨停下了摩托，摘掉头盔，试着将刚过耳的短发往后拢了拢。
她这是在有意地展现自己女性的身份。
这倒不是为了魅惑或者勾引谁，而是让对方放松一点，不那么紧张。
她很清楚，在灰土之上，在没多少秩序的地方，即使枪支能将男女的危害性拉到同一个层次，也没法真正抹平双方于这方面的差距。
无论是从体格，还是侵略性讲，男人都要比女人危险。
一个陌生人是男性远比女性更能带来恐慌。
白晨在荒野上流浪的那些年，总是呈现两种不同的状态：当她需要探索废墟、到野外狩猎、穿过较危险的地带、和某些强盗团交易时，会藏起长发，弄黑脸庞，改变装束，让自己像个男人；当她靠近有一定秩序的聚居点，或者与来自大势力，更在乎情报和旧世界资料的遗迹猎人打交道时，则会展现出女性的身份。
等到她被“盘古生物”吸纳，有了底气，她终于可以按自己的喜好剪一个齐耳的、不长也不短的发型。
将头盔放在身前位置后，白晨让重型摩托缓慢地继续往前。
这个过程中，那个红色光点始终在她前方晃动，时不时落到她的摩托上。这表示对方已经瞄准，没有大意。
当双方的距离拉近到三十米后，白晨倾斜摩托，单脚支地，高声喊道：
“我来找田二河田镇长！”
她重复了两遍，不再言语，耐心做起等待。
木架上的守卫则分出了一个，沿着斜铺的木板蹬蹬往下。
五六分钟后，一位老者出现在了墙头。
他戴着顶毛茸茸的深蓝色帽子，就仿佛将一个钵盂倒扣在了头上。
他的鬓角处有着非常明显的白发，眼窝凹陷，脸庞干瘦，能长皱纹的地方都长着皱纹，显得很是苍老。
不过，他深棕色的眼眸依旧明亮，精神堪称矍铄，正是这个聚居点的镇长田二河。
他穿着白色发黄的t恤，套着件皱巴巴的满是补丁的西服，外面披着件款型偏大偏长和他身材明显不搭的军绿色大衣。
他下半身是深黄色的毛呢裤，里面不知道还塞了多少条别的裤子，看起来很是臃肿。
田二河眺望向白晨，认真分辨了几秒。
“啊……”他似乎认出了对方，可想要打招呼的时候，却发现白晨离得太远，而自己已经没法像以前那样随意地高声呼喊了。
他连忙扭头，怒气勃勃地对旁边的守卫道：
“把我的喇叭给我！
“真是的，一点都不聪明！”
守卫委屈巴巴地回应道：
“你的喇叭早没电了，最近又换不到同款型的电池。
“我，我可以帮你喊……”
田二河想了想道：
“帮我喊：白丫头，这一年死哪去了？我还以为你被野兽给吃了！”
“白丫头……”守卫恍然大悟，“是之前常来的那个白晨？”
“不是她还能是谁？我都七十大几了，眼神越来越不好，都能认得出来，你这二十出头的小伙，怎么跟个瞎子一样？”田二河瞥了守卫一眼，骂了两句。
这个聚居点的所有人都已习惯田二河的脾气，守卫并不在意刚才的责骂，只是嘀咕了两句：
“她比之前好看多了……不仔细看哪认得出来……”
不等田二河瞪眼看他，这守卫扯开嗓子，朗声喊道：
“白丫头，这一年死哪去了？我还以为你被野兽吃了！”
白晨的表情不知不觉柔和了下来，她大声回应道：
“去了别的地方。
“镇长，我来换点东西！”
这个地方叫“水围镇”。白晨听田二河讲过，镇名来源于旧世界毁灭前，因四水环绕而得名。
经过旧世界的毁灭、长期的混战、多次地质灾害，附近的水流已成为大沼泽的一部分，这为水围镇提供了天然的防御墙，带来了足够的隐蔽性。
只有水围镇的居民和他们曾经邀请过的客人，才能在大沼泽内找到那些看似被淤泥覆盖的道路，在迷宫般的环境中抵达这里。
相比起那些时常得迁徙的聚居点，有干净水源、有不少耕地的水围镇自旧世界毁灭就一直在这里。
田二河本想高声交谈几句，可还没真正开口，喉咙已是痒痒的，忍不住咳了两声。
“进来吧，进来吧。”他无奈地摆了摆手。
旁边的守卫立刻喊道：
“进来吧！进来吧！
“把枪交给门口的人！”
啪！田二河拍了他一下：
“谁让你加的后面那句？
“白丫头是可以信任的人！”
“可她已经一年没来过了。”守卫梗着脖子回应。
田二河沉默了两秒，没再说什么，转身走下了木架。
白晨没有抗拒，将背负的枪支、武装带上的手枪，连同那辆重型摩托，全部交给了大门处的守卫。
对开的铁黑色大门随即敞开。
田二河已等在那里，上下打量了白晨几眼，呵呵笑道：
“看来最近过得还不错，以前就是个泥丫头。”
白晨本能闭了下眼睛：
“有团队收留了我。”
田二河若有所思地点了点头：
“不错，不错。”
他没再继续这个话题，随口问道：
“你那个机器人呢？叫，叫35那个。”
白晨眼帘略微垂下，隔了一秒道：
“坏了。”
田二河顿时沉默了下去。
过了几秒，他吸了口气，仿佛刚才什么都没交流般问道：
“你要交换什么东西？”
“一些汽车上的零件……”白晨神情如常地回答道。
“停！别和我说具体是哪些，我也不懂，我直接带你去看一看，挑一挑吧。”田二河笑着打断了白晨的话语。
他转过身，领着白晨，往镇子深处走去。
这个镇子并不大，和旧世界概念里的镇完全不一样。
白晨一眼望去，最先看到的是远处的三栋三层楼房，楼房不高，但很长，每一层都隔了许多房间出来。
这三栋房屋并非平行，而是呈倒的、斜的“品”字。
据白晨所知，住在这里面的、有私人或楼层厕所的，都是镇卫队的成员和他们的家属，同时，有重要技术的人也能分到房间，比如，懂得修理枪械的，比如，掌握了旧世界农业技术的。
“品”字两边，有一竖一横两个大型公共厕所；“品”字前方有一个水泥砌成的小广场，小广场往外则是三个并排的、夯土为底的不大广场。
广场左右各有一排平房，它们距离围墙不远，属于水围镇原本的镇民——以水围镇的人口基数，大部分镇民家都有镇卫队的成员，否则不足以维持镇卫队。
四个广场之上，则有难以数清的、混乱搭建的房屋耸立在那里，有泥屋，有砖房，也有帐篷。
这些建筑来自历年以来水围镇吸收的荒野流浪者，或者原本成员里违反过法条的。
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此时，太阳还在天空，傍晚远未来临，水围镇的居民一部分还在镇子后方的田地里劳作，另一部分则以小队的形式外出狩猎去了，只有少数人留守镇内。
他们从密密麻麻挤在一起的房屋间走出，从一扇扇玻璃后投来了目光，共同点是：脸都不太干净，头发枯黄油腻，衣物不成套，也未必符合体型，但眼睛比白晨在其他地方遇到的荒野流浪者都更加有神。
“镇长，你，你最近身体怎么样？”白晨没在意别人的注视，张了张嘴巴，不是太熟练地问道。
田二河自嘲般笑道：
“还可以，就是越来越怕冷了，你看，冬天都还没到，就要穿这么多了，呵，也不知道能不能过得了这个冬天。”
“肯定可以。”白晨跟随田二河，沿杂乱房屋间的道路往品字型的三栋楼走去。
她回答很是笃定，语气却有点飘忽。
“不用宽慰我。”田二河摸了摸残留白色胡渣的下巴，“我都七十七了！经历过旧世界毁灭的人，能活到这个岁数的，能有几个？再说，我的孩子们都不在了，就算再等几年，真找到了新世界，对我来说，也没什么意义，哎，楠楠如果还活着，应该和你差不多大……”
“……至少得看一眼新世界。”白晨沉默了一阵道。
她的眼角余光扫过了周围混乱搭建的房屋，看见他们的门口、窗边都堆着塑料瓶、玻璃瓶、旧纸板、纽扣、破布、不知来自哪里的零件、或长或短的电缆、金属瓶盖、按键不全的手柄、有裂缝的镜盒、子弹壳、瞄准镜、生锈的眼镜架等事物，就仿佛一个个垃圾场、回收站。
田二河“呵”着叹了口气：
“新世界……谁知道在哪里……
“年轻人可以信，至少拥有希望，我们这种老家伙，就算了。”
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长夜余火 第二十八章 入镇（求推荐票）
白晨一阵默然，左右各看了一眼，岔开了话题：
“你们还在接纳外来的荒野流浪者吗？”
田二河循着她的目光，望向了一顶破旧的帐篷。
“没有了。”他未加掩饰地叹了口气，“田地快不够分了。”
说到这里，他自嘲般笑了笑：
“也就是我这种容易心软的家伙，才会见不得别人受苦，想着能帮就尽量帮一帮。镇上其他人其实都不是太愿意，毕竟这里地形特殊，没法开辟新的田地，总的收成是有上限的，人多了，每个人能分到的自然也就变少了。
“以前我还能用人口不够，田地利用不足压他们，现在，我们都在后面的林地里种蘑菇了，呵呵，反正我已经老了，身体越来越不如当年，应该不会再有机会外出了，看不到，也就不会心软。”
白晨忍不住回了一句：
“你不要总是提自己年纪大了，这不是挺精神的吗？”
“好好好。”田二河正了正头顶毛绒绒的帽子，转而笑道，“旧世界城市废墟里真的有好东西，之前老蛮、小牛他们找回来了一本叫《蘑菇种植与栽培技术》的书，照着它弄，真能捣鼓出东西来。”
白晨露出些许笑容：
“蘑菇不错，挺好吃的。”
她顿了一下又道：
“我没法承诺什么，只能说，以后如果有机会，可以卖一些高产的粮食种子给你们，还有补充田地肥力的东西。”
田二河眼睛一亮：
“那敢情好！”
说话间，两人通过广场，来到呈“品”字型的三栋楼附近。
在水泥砌成的那个小广场右侧，横着的公共厕所前方，有一片空地，空地上停了五六辆破破烂烂的车。
这里面有乳白色的轿车、铝色的小货车、个头很高的大货车、能坐十几个人的中巴车、造型别致的电能车……
除了这些，旁边还挤着不少三轮的、两轮的车，有的依赖电能，有的需用燃油，有的纯靠人力。
此地搭着个很大的棚子，将所有的车辆都笼罩在了里面。
棚子的左侧，还有三间并排在一起的平房，里面有做一定的打通，分门别类地放着各式各样的零配件。
它们有的已经损坏，有的看起来很是陈旧，有的保养得还算不错，有的与干瘪的篮球、足球混在一起。
“你看看有没有需要的。”田二河指向那三间平房道，“都是从城市废墟里拆回来的。”
白晨没再言语，进入充当仓库的平房，绕了一圈。
然后，她连续指了几样东西出来：
“它，它，还有它……”
田二河不甚在意地点头道：
“没问题。
“白丫头，你打算用什么来交换？”
他虽然是镇长，但也没有将镇里物品白送出去的资格。
当然，以他的权威，以他在镇里受尊敬的程度，真要这么做，也没人反对，可几十年来，田二河从来没违背过自己的原则。
这也就是他如此受尊敬的原因之一。
白晨下意识回答道：
“食物？”
田二河回想了下道：
“暂时不用。
“虽然今年天气一直有点异常，收成不是太好，但也只是减产了两成，加上前面三年的结余，过这个冬天还是不成问题的。
“如果你们能弄几口猪、几头牛过来，那我不仅举双手双脚欢迎，还要倒贴东西给你们！但我想，这应该不太可能吧？”
水围镇最缺的是肉食，只能靠分派小队外出狩猎来补充——散养的鸡、鸭、鹅这些，在人类粮食不是太够吃的情况下，数量始终上不去，而且时不时就会被疾病抹杀一空。
白晨“嗯”了一声：
“你看我那辆摩托怎么样？
“用燃油的，你们应该能找得到补给。”
“有个城市废墟里，油库里还剩不少油。”田二河像只老狐狸般笑了一声，“还有什么能用来交换的？这摩托对我们来说，除了好看，能有什么用？一次能载几个人？”
白晨早有准备地说道：
“一挺轻机枪，用7.92毫米子弹的……”
她详细描述了子弹的长度等参数。
“轻机枪？”田二河满是皱纹的脸庞仿佛在发亮，“这可是守镇的利器啊，这种类型的子弹我们也有一些。”
不等白晨回应，他一拍双手道：
“就这么成交了！”
“好，不过我得先回去和他们商量一下。”白晨没有一口就答应下来，虽然她之前就与蒋白棉沟通过，有足够的谈判权——反正对他们来说，那挺轻机枪不仅用不了，而且还占地方。
田二河抬头看了眼天空，微皱眉头，思索了片刻道：
“马上要下雨了，天色也不早了，不适合继续在荒野上活动，嗯……你可以带着你的同伴过来，在这里休息一晚上，不用卸除武器。
“我相信能被你承认的同伴不会太差。”
白晨略感疑惑地看了田二河一眼，又抬头望了望天边逐渐涌来的乌云。
“我先问问他们的意见。”白晨回应道。
田二河没有责怪白晨的犹豫，只是笑道：
“快去吧，再慢点雨就要下来了。”
白晨当即走出水围镇，拿回枪支，骑上摩托，返回至蒋白棉、商见曜和龙悦红所在的地方，将交易的细节和田二河的好意完完整整讲了一遍。
“组长，你觉得怎么样？”白晨靠在重型摩托上，等待蒋白棉做出决定。
蒋白棉未提出田二河或者水围镇的人包藏祸心的可能，饶有兴致地问道：
“那位田镇长有七十七了？
“经历了旧世界的毁灭？”
白晨毫不犹豫地点头：
“对，这点可以肯定。这么多年以来，他一直这么说，而且时常会回忆当初的事情。
“一个谎言也许可以维持很久，但那肯定是能带来利益的，而他从来没依靠这个身份骗到过什么。”
蒋白棉侧头看向商见曜和龙悦红：
“那就去吧。”
“组长，这会不会有点危险？你不是说过，许多荒野流浪者随时可能变成荒野强盗吗？”龙悦红没有掩饰自己的担忧。
蒋白棉顿时笑道：
“嚯，还能记起这个？
“不错，有这方面的顾虑说明你进步了，不过嘛，以我们的火力，只要做好防备，他们也不敢做什么。要想吃下我们，他们怎么也得付出三五十个人的命，而现在距离冬天还有一个多月，就算他们其实已经没多少吃的了，也不会愿意付出如此大的代价。是我们危险，还是荒野上的那些野兽危险？
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“嗯，到了冬天，人都快饿死的时候，就顾不了这么多了。
“再说嘛，聚居点内的环境是受限制的，范围是不大的，对人少且精锐的我们来说，反而是更加有利的地形。”
说话间，蒋白棉含笑扫了商见曜一眼。
商见曜立刻侧头，望向龙悦红，故作严肃地问道：
“你忘记我们是什么小组了吗？忘记我们的职责是什么了吗？”
“旧，旧调小组，旧世界毁灭原因调查小组……”龙悦红也不笨，瞬间明白了蒋白棉之前询问白晨的两个问题究竟代表什么，“组长，你是想从田镇长那里找到线索？”
“不一定会有线索，田镇长那个时候年纪肯定不大，但既然遇上了，怎么也得问一问。”蒋白棉回过头，看着白晨，笑容明澈地说道，“你觉得可以相信水围镇的人，那就可以相信，我相信你。”
白晨眼帘微垂，默然片刻道：
“可以去。”
“出发！”蒋白棉缩回驾驶座上，发动了吉普车。
在白晨的引领下，他们深入沼泽，于几乎无法分辨的道路迷宫内缓慢前行。
抢在天空完全阴沉下来前，他们抵达了水围镇。
这一次，有了田二河的命令，守门的镇卫队成员不再让他们上缴武器，只是引领着他们入门后立刻右转，于围墙拐角处一个木结构的棚子外停车。
“你们今晚可以睡棚子里，车嘛，淋一淋也不是坏事。”田二河简答交待了几句，“不要弄篝火，我让人给你们抱个炉子过来，再给你们点木炭，就算这次交易的附赠。我们的人会在周围巡逻和警戒，相信你们能够理解。”
商见曜和龙悦红正颇为好奇地打量水围镇的内部场景，蒋白棉则见怪不怪，笑着应付起田二河：
“理解理解！
“镇长，不知道能不能邀请你一起吃个晚饭？”
说话间，她拿出了预先准备好的一个红烧牛肉罐头和一根焦黄偏黑的叶子烟。
田二河眼睛一直，脸上的皱纹相继展开：
“这都是好东西啊！
“怎么？有什么事？还想交易点什么？”
蒋白棉笑道：
“想听旧世界的故事，你懂的，知识等于财富。”
“成交！”田二河笑得很是开心。
他迅速扭头，吩咐起旁边的守卫：
“小狗子，快，把我家那个炉子抱过来！快点！”
小名狗子的守卫不敢埋怨镇长，迅速跑向了品字型的三栋楼。
此时，天空越来越阴暗，水围镇在后方田地里劳作的人相继返回，离得近的狩猎小队也同样如此。
整个不大的镇子一下热闹了起来，一双双好奇的眼睛纷纷投向了停着吉普车的角落。
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长夜余火 第二十九章 回忆过去（求推荐票）
商见曜和龙悦红扫了一圈，对水围镇居民印象最深的是两点：
每个人穿的衣服都五花八门，仿佛来自不同的地方，且多有补丁；身上很脏，手脏，脸脏，头发脏，衣服脏。
这两点之外，疲惫、瘦削、不高属于较为共通的东西。
镇民们看了几眼外来者，见田二河也在那边，就不再关注和担心，各自回到家中，或搬出炉子，生火做饭，或将混杂着谷糠的粮食小心翼翼地弄了一碗出来，倒进锅里，或直接就着凉水，吃起中午遗留的半个冷窝窝头……整个水围镇内逐渐弥漫起炊烟和食物的气味。
田二河注意到了商见曜和龙悦红对镇内居民的观察，笑着发问：
“怎么样？有看出点什么吗？”
龙悦红张了张嘴，觉得直接讲出自己的印象似乎不够礼貌，于是又闭上了嘴巴，斟酌说辞。
商见曜收回目光，坦然说道：
“不干净。”
“不干净……嘿。”田二河低笑了一声，“和你们比，肯定是不干净的。”
虽然商见曜、蒋白棉等人在之前的战斗里做过翻滚，身上多有泥迹和污痕，但途中补水时，他们都习惯性地擦干净了脸庞。
不等蒋白棉和白晨插话，田二河用下巴指了指广场中间：
“虽然我们水围镇不缺干净的水源，但木炭还是得省着点用。我看书上说，过度砍伐树木，会让土地变得不肥沃，所以，不让他们在附近砍树，必须去很远的地方。
“偶尔能从走私商队弄到煤炭，那就像是过年了一样，你们知道的，‘白骑士团’那边煤炭很多。
“呵，夏天的时候还好，直接用冷水也能洗，入了秋，只能尽量忍着，脏一点总比生病好，实在受不了了，就烧壶水，擦擦身体。”