长夜余火

说到这里，田二河顿了一下，笑容变得复杂：
“再说，他们每天都从早忙碌到晚，等到能休息的时候，谁还有那个精力啊？”
龙悦红顿时想起了之前两个月的训练：他和商见曜每天都被蒋白棉操练得筋疲力尽，回到家里后，只想躺在床上，什么都不做。
但“盘古生物”内部是有员工食堂的，他和商见曜可以直接拿着饭盒或者干脆不拿，去食堂吃现成的，不需要自己再劳累。
“难怪。”他出声表示理解。
商见曜没有说什么，默默点了下头。
蒋白棉含笑看了他一眼：
“我还以为你会问他们冬天为什么不用冷水洗，这好像能有效促进血液循环，提高自身抵抗力。”
“体质太差了。”商见曜认真回答道。
这时，小名“狗子”的镇卫队成员抱着田二河家的炉子跑了过来，背上还负着一小袋木炭。
他非常有表现欲地帮忙生好了火，然后主动加入了负责周围区域的巡逻小队，不愿离去。
这不是他渴望能分到点红烧牛肉罐头，而是相比起镇内绝大部分姑娘，头发、脸庞收拾得干干净净的白晨、蒋白棉更能吸引年轻男子的目光，尤其蒋白棉，身高腿长，从胚胎起就开始做基因改良，在这些镇卫队的小伙子眼中，漂亮得就和天仙一样，让他们只想在周围打转。
而在灰土上，男女之间的关系并不那么保守，哪怕仅认识了几分钟，只要看对了眼，也是能滚一下床单的，所以，那些在周围巡逻、戒备的镇卫队成员都昂首挺胸，尽情展现着自己。
蒋白棉扫了一眼，差点被他们逗笑。
她没去搭理，走到吉普车后备箱，又拿出了四个军用罐头。
“要锅吗？要锅吗？还有碗筷，要吗？”田二河眼睛发亮地问道。
“可以啊，这可比我们用饭盒方便多了。”蒋白棉完全不嫌弃。
“小狗子！快，去把我家的锅和碗筷拿来！自己数有多少人！”田二河立刻拔高了嗓音。
小名“狗子”的镇卫队成员答应得飞快，没用多久就抱来了一口铁黑色的锅，锅内放着五副碗筷。
帮忙摆好锅后，他偷瞄了蒋白棉一眼，语气很弱地对田二河道：
“镇长，能不能，能不能不要再喊我的小名？我都二十了……”
“怎么的？你爸都是我看着长大的，我现在还叫他小名呢！”田二河吹胡子瞪眼地回了两句，然后摆了摆手，“去去去，别影响我们吃饭，不，聊天。”
商见曜一直盯着那口锅，发现里面的碗呈淡青色，有非常精致的花纹，而筷子通体象牙白，没有丝毫瑕疵。
这可比“盘古生物”大部分员工家的碗筷好多了。
田二河扫了他一眼，呵呵笑道：
“怎么？觉得这碗不够大？”
“他是觉得太好太精致了。”蒋白棉抢着帮商见曜回答了问题，似乎怕他说出什么不礼貌的答案。
商见曜也不见怪，点头表示这就是自己的想法。
下一秒，他望向蒋白棉，紧闭着嘴巴，呜呜了一阵。
众人讶异茫然中，他开口询问起蒋白棉：
“你猜我刚才想说的是什么？”
“……这怎么猜得到？”蒋白棉表情有些呆滞，勉强保持着笑容。
“你刚才不就猜得很准吗？”商见曜颇为遗憾。
蒋白棉吸了口气，缓缓吐出：
“如果不是你，我肯定认为这是在为刚才的事情生气。”
说话的时候，她盯的不是商见曜的眼睛，而是他的头顶，似乎想来那么一下。
田二河表情颇为奇怪地看着他们互动，末了笑道：
“你们内部的气氛，似乎，似乎很，放松，活泼。”
“主要是他脑子偶尔会抽一下，嗯，就是这样。”蒋白棉一本正经地强调道，白晨心有戚戚然地点了下头。
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商见曜当即回应：
“你怎么知道我不是在故意活跃气氛？”
“……努力保持。”蒋白棉磨了下牙齿。
田二河笑了两声，拿起一副碗筷道：
“这都是从旧世界城市废墟里拿回来的，那里有太多类似的东西，而且本身也没多大价值。
“遗迹猎人们跋山涉水地过来，谁愿意背一背包载一车的碗筷回去？”
蒋白棉听得很认真，有感而发道：
“确实，旧世界的城市废墟里还埋葬着很多东西。嗯……当前用不上，不代表没价值。”
说话间，蒋白棉将五个罐头倒进了锅里。
“镇长，热好罐头前，你可以讲一讲旧世界的事情，讲一讲你当初的遭遇吗？”蒋白棉随手把罐头空壳扔到了旁边，殷勤地将那根焦黄偏黑的叶子烟递给了田二河。
田二河接过叶子烟，用炉子里的炭火将它点燃。
美美吸了一口后，田二河半眯起眼睛道：
“我现在最大的愿望就是每年能抽三次烟，这是今年第二次。”
感叹完，他环顾了一圈，露出回忆的表情：
“旧世界毁灭那会，我才10岁出头，还是个，呵，小学生。”
“我妈是市里初中的老师，我爸是政府单位的员工，那个时候，刚放寒假，天气比现在应该要冷一点，可能不止一点，我记不得是因为什么了，可能是初中放假更迟，而我爸越近年底越忙，家里没人看管我，所以，他俩趁着周末，把我送到了我爷爷家，就在水围镇旁边不远的那个村子里。
“我记得很清楚，他们说，再等八天，就来接我和爷爷、奶奶回市里过年。
“呵，那时候野啊，在村子里到处乱跑，但每到晚上还是会想家，会看日历，算还有多少天，我爸我妈就会来接我了。
“倒数第二天的上午，我和几个小伙伴本来想去河边钓鱼，但被大人给挡住了，只能去很浅的小溪附近玩，然后，听到了爆炸声，感觉整个地面都在摇晃。
“我吓坏了，只想回爷爷家，再也不出门。
“那爆炸一阵接一阵，越来越猛烈，咳，咳，我甚至觉得还伴随着级数很高的地震。”
商见曜、龙悦红、蒋白棉等人专注倾听中，田二河伸手烤了下火，继续回忆道：
“中间有一段，我不知为什么晕了过去，可能是被爆炸产生的气浪拍到了吧，反正醒来没什么伤就是了。
“醒了之后，我继续回跑，看见爷爷家的房子塌了……他们没来得及跑出来……
“那时，我爷爷和奶奶可比我现在年轻多了，养鸡，种菜，什么都做。
“咳，不说这个了。当时村里还有不少人活着，我跟着那些叔叔阿姨、爷爷奶奶们一路来到了镇上。镇上完好的房子还有不少，但我们都没选，挑了这里，因为有开阔地，可以暂时住在帐篷里，不用担心房子倒塌。
“当时，通讯也断了，没有信号，大家就在这里等啊，等救援，等帮助，可惜，一直没有等到……”
田二河的声音逐渐变低，似乎直到现在，也还记得当初的惶恐与绝望。
“有几个叔叔阿姨不想再这样等下去，到超市，到某些人家中，搜集了些食物，试着离开水围镇，去市里。我，我也跟着他们，希望能回到我爸我妈身边，不要笑，这是一个小孩子非常本能的选择。
“我们开了一阵车，爬过了断掉的路，走了很久，终于到了市里。
“这里，这里，更加可怕……”
田二河的眼眸逐渐失去了焦距。
他仿佛又陷入了某个一生都无法摆脱的噩梦中。
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长夜余火 第三十章 小小的“交易”（周一求推荐票）
蒋白棉、商见曜等人没去催促田二河，就着炉火，安静端坐，仿佛正专心等待晚餐。
过了十来秒，田二河视线焦点恢复，低笑着摇了摇头：
“市里到处都是尸体，到处都是失去了理智的‘无心者’，街上是这样，小区里是这样，商场内也是这样。
“那些‘无心者’吃着尸体，嘴巴血淋淋的，和最凶猛的野兽一样，它们甚至还能像猴子，在高楼大厦的幕墙上攀爬，突然从近十米高的地方荡下来，出现在你的后面，它们还会使用枪支……
“我们当时一共有八九个人，遇到这样的情况后，很快就死了一半。
“可能是我当时年纪小，个头矮，不引人瞩目，第一轮并没有遭遇攻击，所以才活了下来。
“我们慌不择路，疯狂地跑着，钻进了附近一个警察局。
“还算幸运，那些‘无心者’虽然会射击，会换弹匣，但并不会主动地去搜寻武器，我们在警察局的一些尸体上找到了不少枪、不少子弹。”
说到这里，田二河笑了笑，对白晨、蒋白棉道：
“你们是不是以为，我们靠着那些武器，终于杀出了重围？
“并没有。我们几个，包括年长的叔叔阿姨，都不会用枪，枪声反而吸引来了更多的‘无心者’。
“那个时候，我以为撑不下去了，都哭了。
“还好，还好，那几位叔叔阿姨求生欲很强，也没有抛弃我，一路转移，到了停车场。
“那里有辆越野车，开着门，插着钥匙，可主人却不见了，我想，他应该是变成了‘无心者’，没有理智地游荡去了别的地方。
“靠着这辆越野车，我们撞飞了几个‘无心者’，冲到了大街上。
“那片区域的‘无心者’不算多，我们抓住机会，一路冲出了市区。等到了郊外，就安全很多了。”
田二河叹了口气：
“从水围镇出发前，我还想着能回到家里，看一看我爸我妈在不在，结果，总之，我再也没见到过他们。”
感慨之后，田二河看了眼逐渐蒸腾出热气的铁锅，继续说道：
“我们不得不原路返回，途中有搜集一些食物和衣服。
“然后，放弃了越野车，带着搜集的东西，翻过断掉的路，找回了从镇里开出来的两辆车。
“就这样，我们又回到了水围镇。
“因为本身就处在冬天，救援又迟迟不来，我们大家一合计，决定不再考虑后续地震的问题，开始征用镇上还算完好的建筑。人总不能硬撑着冻死自己，对吧？
“感谢有过年这个节日，家家户户都备得有年货，几个超市里的东西也很多，我们整个冬天都没怎么担心食物。
“不过，有叔叔和阿姨提出，就这样发放食物不是太好，容易养成惰性，且白白耽误宝贵的时间。他们提议用劳动来换食物。
“大部分人都同意了。春天真正来临前，我们将这里的几栋楼隔成了许许多多的小房间，修葺了围墙，维护了镇外田地的水渠，弄好了自来水厂在这边的水塔，熟练了枪械的使用……
“后来证明，这些事情都非常重要，不管是应对饥荒，还是防御流窜过来的野兽、强盗和‘无心者’，它们都发挥了很大的作用。”
田二河的眼神又有些发散，似乎又回到了那个集体劳动的年节。
他的声音不自觉变低了少许：
“等到天气回暖，倒春寒结束，我们终于确定了一件事情：
“救援永远不会来了……”
田二河抬起脑袋，扯出些许笑容道：
“我们后面的经历，你们应该能猜得到。
“不外乎就是借着‘无心者’在冬天大量死去的机会，开始探索周围几个城市的废墟，从中搜集食物、衣服、枪支、弹药、电池和燃油等物资，同时，组织生产，尝试狩猎，派人去远方看有没有幸存的城市。
“怎么样？还要听吗？”
蒋白棉小幅度点头：
“想听！”
说完，她露出灿烂的笑容：
“你可以边吃边讲，我们边吃边听。”
锅里的红烧牛肉快热好了。
这时，商见曜摸了摸肚子：
“我先去个厕所。”
“我也去。”龙悦红跟着站起。
“好，等你们回来。”蒋白棉分外理解这两位初到地表的组员。
她第一次离开公司，进入黑沼荒野时，也是对就地解决有抗拒之情，不到实在憋不住，都不愿意钻小树林、躲灌木后。
其中，小号还好，时间较短，环境的影响不是那么大，羞耻心也不会那么强，大号就真的需要鼓起勇气了。
这次出门以来，据她观察，商见曜和龙悦红都还没有解过大号。
商见曜和龙悦红依循着田二河的指导，穿过各种建筑杂乱密布的区域，走向了与侧面围墙平行的那个公共厕所。
这个过程中，他们闻到了各种各样的味道，这些味道混杂在一起，让人无从分辨具体是什么，只知道非常不好闻，必须强行忍住，否则必然干呕。
商见曜还看到有几家人聚在一起，共用一个炉子做饭，以节省木炭，看到有人顾不得脱掉满是泥点的衣物，就那样蹲在门口，呼啦喝着薄薄的、颜色不够白的粥，看到有生病的人躺在房门半开的建筑物内，痛苦呻吟着拿过痰盂，看到有母亲抱着肯定不满1岁的婴儿，因来不及回到家中，只能让孩子就地小便，看到很多十岁以下的小孩，忙碌着帮父母生火做饭，擦拭衣物……
走着走着，在一道道警惕、防备、好奇的目光中，商见曜和龙悦红抵达了公共厕所。
他们的左手边画着穿裙子的女人，右手边是简笔的男性。
刚拐入右边，商见曜和龙悦红的目光就一阵发直。
这公共厕所和他们想象的完全不一样，和“盘古生物”内部的公共厕所相比，简陋得不像样子。
靠前墙是一道长长的小便槽，靠后墙是同样长，但似乎更宽的大便槽。
它们靠着与女厕交接处的装置定时冲水，中间没有任何格挡，一冲就能冲完全部。
这就如同搬了两条小溪进来。
唯一让商见曜和龙悦红欣慰的是，水围镇对公厕的卫生还算重视，打扫的比较干净。
“上吗？”龙悦红有点犹豫。
“上。”商见曜一马当先，挑了个位置，脱掉裤子，蹲了下去。
龙悦红选了个和他离得比较远的地方，躲躲闪闪地解开了武装带。
“这，感觉有点奇怪……”他忍不住侧头看了眼商见曜。
两人中间没有半点遮挡。
商见曜捏了下鼻子：
“你最近火气有点重啊。”
“……”龙悦红无言以对。
就在他们以为这是最尴尬的场景时，外面呼啦啦冲进来了一群水围镇的镇民。
他们打量了商见曜和龙悦红几眼，有的前往小便槽，有的找了个位置蹲下。
“这就更奇怪了。”商见曜说出了龙悦红的心声。
然后，他的思路拐向了奇怪的地方：
“要是田镇长也蹲在这里，进来一个人就到他面前喊一声镇长好……”
商见曜旁边的水围镇镇民下意识说道：
“镇长的房间里有单独的厕所。”
就这样，两人在奇怪的环境下聊了起来，让龙悦红叹为观止。
终于，龙悦红解决完了自己的个人问题，提上裤子，到外面的洗手台洗了个手。
他深深地呼吸起相对新鲜的空气，再次深刻地确认了一件事情：
和外面的流浪者聚居点相比，“盘古生物”的地下大楼美好得就像天堂。
过了一两分钟，商见曜也走了出来，洗了下手。
他们没有议论这个公共厕所的情况，很有默契地保持了沉默，再次穿越起那个有砖房、有泥屋、有帐篷的混乱区域。
突然，一个小女孩跑到了商见曜身前。
她大概七八岁，头发还算柔顺地披着，内穿一件淡绿色的、起了很多球的、有两个明显破洞的毛衣，外披快到膝盖位置的、浆洗得发白的、打着几个补丁的夹克。
她腿上穿的是看不出材质的、整体灰蓝色的、补着其他颜色布块的裤子，脚踏一双碎布扎成底的黑鞋，脸瘦瘦的，黄黄的，但眼睛很亮。
这小女孩手里捧着一堆杂物，有线头、碎布、褪色的纽扣、断掉的头绳、内嵌花瓣的玻璃球、空着的火柴盒和捏成一团的橡皮泥。
她抬起脑袋，眼巴巴地看着商见曜：
“哥哥，我能用这些换一点你们吃的东西吗？就一点，可以吗？可以吗？”
有木棚的那个角落处，红烧牛肉的香味一阵阵飘了过来。
商见曜沉默地看了这小女孩两秒，在她又一次开口前，蹲了下去，伸出手指，在那堆杂物里拨拉了几下。
他挑出了一个内嵌黄色花瓣的透明玻璃球，笑着站起身来：
“就这个吧。”
“……谢谢哥哥，谢谢哥哥。”那小女孩先是一愣，旋即连声道谢。
商见曜一下扭过头，望向了蒋白棉等人所在的木棚：
“我们过去吧。”
小女孩嗯嗯了两声，紧跟在他的身后。
龙悦红不知该说什么，左右各看了一眼，大步跟了上去。
很快，他们回到了吉普车附近。
“她？”蒋白棉看着那个小女孩，表达出了自己的疑问。
商见曜笑容明显地说道：
“她用一个很好的东西和我换了一块红烧牛肉。”
他当即坐了下来，拿起自己的碗筷：
“可以开始了吗？”
“可以。”蒋白棉与田二河对视了一眼道。
商见曜迅速夹了一块牛肉起来，放在碗中，递给那个小女孩。
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小女孩吞了口唾液，忙不迭接过，就要把整块牛肉都往嘴里塞。
可就在这时，商见曜又把碗和筷子拿了回去。
小女孩连忙抬头看向他，又茫然又委屈。
“小心烫。”商见曜没什么表情地低语了一句。
说话间，他将大腿并拢，把碗放在了那里，然后一手拿着一根筷子，缓慢而认真地撕扯起那块体型不小的牛肉，将它分成了多个小块。
完成了这件事情，他夹起一块牛肉，递到了小女孩嘴边。
小女孩眼睛发亮，一口咬住，快速咀嚼。
“好吃吗？”商见曜一直看着她吃完了这小块牛肉。
那小女孩重重点头：
“好吃！”
商见曜顿时露出了笑容，又夹了一块过去。
蒋白棉看到这一幕，忍不住叹了口气：
“你啊……”
感叹中，她用下巴指了指远处。
商见曜抬头望去，发现混乱搭建着各种房屋的广场上，十几二十个小孩正眼巴巴地靠近过来，手里都捧着一堆杂物。
商见曜的身体霍然有些僵硬。
田二河“哎”了一声，笑着转头，吼了出声：
“都回去！都回去！”
那些小孩顿时露出了难以掩饰的失望，一步三回头地往自家走去。
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长夜余火 第三十一章 曾经（周一求推荐票）
“好了。”田二河回过头来，调侃般对商见曜道，“现在你知道维持这么一个聚居点的秩序有多么困难了吧？”
蒋白棉不想继续刺激商见曜，接过话头，转而问道：
“镇长，刚才我们进来的时候，似乎没这么多小孩啊？他们在跟着大人劳作？”
田二河侧着身体，指了指呈“品”字型的三栋楼：
“他们在那边上课，大人们回来才放的学。”
“上课？”蒋白棉眉毛微动道，“你们还保持着课堂式教育？”
这在大势力之外，在灰土上许许多多的荒野流浪者聚居点里，是非常少见的事情，至少蒋白棉之前去过的那些聚居点是没有的。
对连生存下去都相当艰难的人们来说，组织课堂式教育是完全不必要的，这既浪费精力，又浪费资源——人力是资源里非常重要的一部分，脱产的老师和不在家里田地里帮忙的孩子于众多聚居点而言属于奢侈品。
在那些地方，也就父母长辈能在日常生活里偶尔为孩子提供一些教导，帮助他们获得常识，学会种地、采集、做饭、清理、射击、狩猎和带婴儿。
田二河笑了笑道：
“每次有外来者进入水围镇，发现这件事情，都会很诧异。确实，以我们的条件要想维持‘学校’，并不容易，大家都节省了又节省，勒紧了裤腰带，才没让这个传统断掉。”
他下意识抬头，望向昏暗将雨的傍晚天空，半是回忆半是感慨地说道：
“最早提出让孩子们接受正式教育的是一位叫做沈柳心的叔叔。
“他说：不管再艰难，还是得让孩子们识字，读书，学习最基本的知识。只有这样，他们和他们的后代，水围镇将来的镇民们，才能记得自己是谁，来自哪里，属于什么群体，有过怎样的文化和历史。也只有始终记得这些，他们才能在糟糕的环境下，在看不到什么希望的‘黑暗’中，永含期待地坚守下去。
“我那时候虽然赞同了沈叔叔的提议，但想的其实很简单：每次从城市废墟里搬回来的物品上、说明书上，我都有一部分字不认识，而就算认识，它们连在一起后，我又往往不知道是什么意思了。这就没法有效地利用物品了啊，这怎么行？