长夜余火

他们四人刚进大厅，缩在前台的老板娘艾诺就站了起来，一脸好奇地问道：
“你们昨天解决那个‘高等无心者’了？
“他那么强……”
老板娘话未说完，商见曜就疑惑反问道：
“你怎么知道他很强？”
“就，就，听说的！大家都在说这个‘高等无心者’很强，和以前那些不一样。”艾诺结巴了一下，组织好了说辞。
你结巴啥……蒋白棉念头一动，笑着回答道：
“不能算我们解决，这事和‘蜃龙教’关系很深。
“对了，你以前还遇到过别的‘高等无心者’？”





长夜余火 第一百六十八章 “房间”
艾诺怔了一下：
“哈，怎么可能？
“是塔尔南这么多年遇到过的那些‘高等无心者’。”
不等蒋白棉、商见曜他们再问，她好奇打听道：
“这中间究竟发生了什么事情啊？”
老板娘，你外表年龄都三十好几，快要四十了，实际更不用说，为什么表现得这么八卦？蒋白棉从江筱月相关资料里掌握了不少旧时代词汇。
不过，她也能理解，八卦的天性与年纪无关，越是空闲的人越爱八卦。
“其实就是‘蜃龙教’一位‘迷梦保护者’得了‘无心病’引发的一系列事情……”蒋白棉捡能说的都说了一遍，只把几个重点隐瞒住了。
反正老板娘真要舍得花工夫，江筱月什么的肯定能打听到。
“这样啊……”穿着艳丽长裙的艾诺点了下头，“听起来就跟鬼故事一样，尤其最后那一跳。”
“对。”商见曜和龙悦红都表示赞同。
如果那名“高等无心者”选择别的自杀方式，他们或许还没有这种感觉，但他和江筱月一样，纵身从楼上跃下，就难免让人产生一定的联想。
“不管怎么样，这事能解决你们得记一半的功劳，回头我给顾老头说说，看怎么给你们弄些实质性的报答。”艾诺重新坐了下来，边望向电脑屏幕，边笑着说道。
龙悦红一直有点好奇老板娘和顾会长的关系，忍不住开口问道：
“艾诺女士，你和顾会长很熟吗？”
“熟啊，怎么会不熟？大家乡里乡亲的这么多年了，我如果说不熟，你们信吗？”艾诺呵呵笑道，“那老头鬼精鬼精的，做啥都不吃亏，就是有点胆小，宁错过，不冒险。”
又闲聊了几句，“旧调小组”乘坐电梯，返回了二楼。
艾诺托腮看着他们的背影被电梯门遮掩住，慢慢收回了目光。
她后靠住椅背，闭上了眼睛。
…………
一个堆满玩具熊、蕾丝裙和各种电子产品的粉色房间内。
艾诺盘腿坐在床上，脸带疑惑地注视着朱红色的大门。
她的背后，也就是床头，悬挂着一副巨大的装饰画，画上是一片闪烁着微光的幽暗海洋和若隐若现的几个岛屿。
艾诺跳下了床，一步步走向门口，握住了黄铜色的把手。
她轻轻一拧一拉，那朱红色的房门就向后敞开了。
门外是一条铺着暗黄色厚地毯的走廊，走廊的两侧有一个又一个房间。
而不管往走廊的哪一端瞧，都看不到尽头。
那数不清的房间则都有着朱红色的木门、黄铜色的旧锁，除了金色的门牌号存在区别，其他都一模一样。
艾诺踏入走廊，左右各看了一眼，目光从没有规律可言的“门牌号”上扫了过去。
她的身体不知什么时候颤抖了起来。
此时，走廊这一段无比安静，没有任何事情发生。
几秒之后，艾诺猛然转身，走回房间，哐当关上了木门。
她这扇朱红色的房门上，金色的数字标识出了它的身份：
“506”
…………
221房间内，龙悦红看到蒋白棉搬出了那台无线电收发报机。
“组长，不等到和‘源脑’通完电话再向公司汇报吗？”他没有掩饰自己的疑惑。
之前，格纳瓦已经明确表示，等处理完“高等无心者”这件事情的手尾，将坠入悬崖的智能机器人和辅助机器人们弄回来，就可以安排“旧调小组”和“源脑”通话了。
这也就是两三天的工夫。
蒋白棉边书写电报稿，边笑呵呵回答道：
“虽然我觉得‘蜃龙教’不太像能做出杀人灭口这种事情的组织，但我们也不能一点提防都没有。”
“嗯，不能盲目地相信。”商见曜又找回了警惕教派“荣誉成员”的身份。
“这……”龙悦红忽然有点紧张了。
蒋白棉飞快书写的同时，笑了笑道：
“这种事，主要是不怕一万，就怕万一，所以，我们还是得把这段时间的经历汇报上去。
“之后，我们要是突然没有了音讯，公司至少知道该往哪个方向找，对吧？”
随口说完，她突然愣住，下意识看了商见曜一眼，发现他表情正常，没什么变化。
“咳……”蒋白棉清了清喉咙，“我这么写，你们觉得有没有问题？”
她把自己拟的电报原稿快速读了一遍。
白晨安静听完，微皱眉头道：
“会不会说得太少了？”
蒋白棉的电报稿只提了那名“高等无心者”的来历、遭遇、结局和江筱月跳楼自杀的那个幻境，没说“旧调小组”的推测、判断、验证和发挥的作用。
当然，这包括“五”“零”“三”这几个数字，只不过未附加相应的解读。
电报稿的结尾，蒋白棉还提到，再等两三天就能和“源脑”通话了。
“一份电报能塞多少内容？等回了公司，写任务报告的时候再视情况补充。”蒋白棉在这方面已经是老手。
——他们救人获得的那批电脑，上次给公司发电报说已抵达塔尔南时，也是只字未提。
“可以做成连载的形式。”商见曜提供了建议。
“他们不想。”蒋白棉轻快地做出了回答。
“他们”指的是“安全部”机要通信处的员工们。
很快，蒋白棉译好了电报原稿，将它发送了出去。
等到“旧调小组”吃过了早午饭，准备补眠的时候，“盘古生物”回了一封电报：
“……做得不错……和‘源脑’通完话，就可以回公司休整了。”
听蒋白棉念出最后半句话，龙悦红竟有点喜极而泣的感觉。
他们到地表来已经好几个月，从深秋一直到了晚冬。
算上返程所需的时间，他们必然会错过“盘古生物”每年最热闹最盛大也最欢快的节日——过年。
这让龙悦红比往常更加想家。
就在龙悦红想说“总算”的时候，商见曜发表了看法：
“这话有点不太吉利。”
也是……蒋白棉突然就觉得这中间会不会再发生点意外。
白晨不着痕迹地看了龙悦红一眼，快速收回了目光，轻轻拍了下自己的脸庞。
“怎么了？”蒋白棉好奇问道。
“我们那片荒野流浪者的习惯。”白晨简单解释道，“说了或者听了不吉利的话，自己打一下嘴巴就可以当这件事没有发生过。”
“是吗？”龙悦红尝试着模仿起白晨的动作。
蒋白棉疑惑再问：
“你之前怎么没这么做过？”
不吉利的话又不是第一次出现在“旧调小组”内部。
白晨默然了两秒：
“我之前不是太相信吉利不吉利这种事情。”
“……”龙悦红不知该说些什么了。
…………
一觉睡到傍晚，“旧调小组”起床出门，寻觅食物。
走过僻静的巷子，他们抵达了滨河大道。
这里路灯间隔不是很大，全部都已亮起，将街道照得宛如白昼。
灯光之下，一个个摊位依次摆开，上面多是从旧世界城市废墟内找回来的物品。
布道的、合唱的、跳舞的、表演平衡能力的，各自聚在一个地方，让“滨河大道”显得非常热闹。
这就像商见曜他们抵达塔尔南第一晚时看见的那样。
回想前面两天的空荡寂静，龙悦红突然有些感慨：
“我有点明白我们之前工作的意义了……”
“不错。”蒋白棉笑着点了下头。
白晨眸光有些闪烁，不知想到了什么。
商见曜则侧过头，望向龙悦红，笑着说道：
“所以，要不要一起拯救全人类啊？”
龙悦红没有像过去几次那样无视，出现了少许犹豫。
他张了张嘴，却愕然看见商见曜走到了另外一边，钻进了“荣耀天平”那群人里面，兴奋地观看起“表演”。
“荣耀天平”的教众们正踩着高跷，走来走去，展示着自己的平衡。
除了这个，他们还有叠罗汉、让自行车单轮站立，总之，以各种各样的方式阐述着教义。
“这怎么像个杂技团……”蒋白棉小声嘀咕了一句。
商见曜没有看太久，因为他的肚子不允许。
——“旧调小组”是出来觅食的。
他们一路走到了“野鸽子”酒吧，推门而入。
因为常来的那些顾客很多还在医院里，酒吧显得很是冷清，只有那么几个人聚在一起玩牌。
老板蔡义一看到钱白小队进来，刷地站起，迎到了门口，态度之热情，口吻之谦卑，让龙悦红都有点不适应了。
“老板，不用这样。”蒋白棉同样有类似的感受。
蔡义搓着手掌道：
“该！该！
“要不是你们，别说这酒吧开不开得下去，我人在不在都还得两说。
“今天吃点什么？我请！”
“不是罐头、饼干、能量棒就行。”商见曜提出了要求。
蔡义哈哈笑道：
“没问题，我把家里冻的肉拿下来，给你们展示下手艺。
“对了，顾会长说，大家这两天凑点物资，换一口猪，回头在南柯观摆几桌，弄上杀猪菜，感谢你们。”
龙悦红他们的口水顿时变得丰沛。
“好啊。”蒋白棉没有拒绝，只是有些为难地说道，“放南柯观会不会不太好？”
那么一个神圣庄严的宗教场所，摆酒席，弄杀猪菜，是不是不太好？
蔡义笑了：
“周观主答应了，她说越快越好。”
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这个瞬间，蒋白棉、商见曜等人脑海内闪过了同一句话：
“处处幻梦，何必认真？”




长夜余火 第一百六十九章 “约定”
见钱白小队没有说话，“野鸽子”酒吧老板蔡义以为他们是不太清楚什么叫杀猪菜，忙解释道：
“这是顾会长老家的风俗，在北边的北边，旧世界还没毁灭的时候就有。
“我们这边的人虽然大部分来自‘临海联盟’，但也有顾会长这种，相应的风俗就融合了进来。
“简单来说就是，每逢年节，杀猪庆祝，把它身上各个部位做成不同的菜，比如，五花肉就能切成块，和酸菜一起煮，呵呵，冬天没什么新鲜菜，都是提前腌好的酸菜，这方便保存，很爽口的，真的，配五花肉是一绝，嗯，还能放血肠，血肠就是往接的血里放东西，拌上碎肉和香料，灌进肠子里煮好，反正‘熔炉教派’那些人什么都不多，就香料多……”
听到蔡义的描述，龙悦红、商见曜等人同时吞了口唾液。
“别说了，我们还没吃饭呢。”蒋白棉制止了老板光说不做的行为，“要不今天先给我们做个你说的这种菜？”
“好勒！”蔡义爽快地答应了下来。
然后，他提醒了一句：
“用冻肉做的肯定要差一点。”
“没关系。”商见曜一副你现在就可以把菜端上来的模样。
等待老板做菜的时候，“旧调小组”又玩起了桌球，这一次，商见曜和龙悦红都已经上手，打得有来有回。
因为提前化冻的肉不多，所以蔡义先做了个酸菜白肉，弄了几碗米饭，让商见曜他们先填着肚子，自己再准备别的食物。
“肉香浓郁啊……”蒋白棉夹了块五花肉，放入口中，咀嚼起来，“酸味又很解腻，整体特别下饭。”
白晨吃了口肉，刨了口饭，看了看埋头苦吃的龙悦红和商见曜道：
“纯粹白水煮的肉也很好吃，特别香，就是不能用野兽来做。”
她做荒野流浪者那会，哪有那么多调料，有的时候连盐都没有，好不容易弄到一块肉，又没法保存，就直接白水煮上，打掉腻子，当场啃吃。
“嗯嗯。”商见曜含含糊糊地表示了认可。
他们吃得正香，酒吧门口进来了四个人。
这正是和他们有过几面之缘的白骁团队。
披着黑发气质温婉的林彤抽了抽鼻子：
“好香啊……”
说话间，她的目光已经锁定了面前摆着一大盆菜的“旧调小组”。
“这酒吧可以买到新鲜食物？”林彤自来熟地走到了蒋白棉、商见曜旁边，盯着那盆酸菜白肉问道。
蒋白棉笑了一声：
“我们之前救过老板，他请的。”
“这样啊……”林彤流露出明显的失望。
“要不一起吃？”蒋白棉发出了邀请。
“这怎么好意思？老板只请了你们四个啊。”林彤话是这么说，可双脚却没有移动分毫。
蒋白棉笑了笑道：
“没关系，老板还是照四个人的分量弄，我再开些罐头，大家搭配着吃。”
“那开我们的罐头。”林彤仿佛就在等着这句话，直接就坐了下来。
白骁、雷和张少鹏见状，望了那盆酸菜白肉一眼，也跟着坐了下来。
商见曜、龙悦红礼貌地去了后厨，给他们几个拿了碗筷出来。
“你们现在可是塔尔南的名人，那么厉害的‘高等无心者’都被你们解决了。”等待盛饭的时候，林彤也不知是真心实意还是客气一下地赞美道。
小半个头颅闪烁金属光芒的白骁点了点头：
“我们想了很多的办法，制定了很多的方案，也没有一点把握。”
看来你们对自己的实力还是有些信心啊……经历了迷路、幻境，还保留着解决对方的想法……蒋白棉暗自嘀咕了两句，笑着回应道：
“主要是靠‘蜃龙教’，我们只提供了一些推测。”
“不不不，在我眼里，头脑比武力更重要。”林彤发表了自己的观点。
这时，他们分配到了米饭，同时停止说话，伸出了筷子。
把那盆酸菜白肉吃得见底后，八个人于等待后续菜肴的过程中，闲聊了起来。
“你们这次赚不少吧？找到失踪机器人的下落可是能领十个非智能机器人的。”蒋白棉随口问道。
“还好。”林彤谦虚道，“这带回最初城能换不少物资，但怎么带是个问题。”
“你们来自最初城？”白晨插言问道。
“对。”右眼呈紫红色的白骁坦然回答道。
他背着的那把直刀已经取下，靠在一旁。
林彤笑着补充道：
“我们说是遗迹猎人，其实是个研究团队，为‘最初城’服务。”
我们说是遗迹猎人，其实是旧世界毁灭原因调查小组……蒋白棉腹诽了一句，若有所思地问道：
“生物领域的？”
“嗯。”林彤点了下头，“我主要研究基因和神经两个领域，这次来奇拉尔山是想抓一种畸变生物，闪电貂，研究它身上的神经畸变情况。”
“我也不懂，我们为什么非得冬天过来。”始终保持着温和笑容的雷小声嘀咕了一句。
林彤的表情一下变得严肃：
“冬天外出的补贴更高。”
听到这句话，“旧调小组”四人突然觉得这位女士很亲切。
果然都是服务于大势力的团队，薅组织的羊毛已经成为一种本能。
这时，商见曜望向白骁，一脸羡慕地问道：
“你的机械改造是在最初城做的？”
“还好当时在最初城。”白骁言简意赅地做了回应。
“他当时被人袭击，受了很重的伤，不做改造可能活不下来。”林彤帮忙补了一句。
蒋白棉突然感同身受，笑着问道：
“那报仇了吗？”
“它还在就说明还没有。”白骁指了指额头镶嵌的那块不规则弹片。
因为具体做了什么改造肯定是对方的秘密，所以蒋白棉结束了这个话题，闲聊起别的事情。
又过了一阵，蔡义端上了两个菜，一个是酸甜口的肉块，一个是蒸热切好的腊肠。
“要不要喝点酒？”他知道面前两个遗迹猎人团队都是很强的那种，刻意讨好道，“我请，不过只有果酒，醉不了人。”
“好啊！”林彤话音刚落，就左右看了一眼，对白骁、雷、张少鹏笑道，“我就喝一点点，一点点。”
我怎么突然有了不好的预感……蒋白棉见状，犯了嘀咕。
十几分钟后，林彤端着只有浅浅一层液体的杯子，满脸通红，摇摇晃晃地对“旧调小组”四人道：
“你们要是，有机会，到最初城，我请客！”
蒋白棉瞄了白骁等人一眼，发现他们都是一脸的无奈。
“好！”商见曜愉快地答应了林彤的邀请。
酒足饭饱之后，两支小队挥手告别，各回各家。
…………
洗漱完毕，蒋白棉一回到客厅，就看见商见曜坐在一张靠背椅上，不知在沉思什么。
“怎么了？”蒋白棉用毛巾擦着头发，随口问道。
商见曜一脸遗憾地说道：
“任务结束得太早，没有新鲜食材补贴了。”
之前接“高等无心者”相关任务时，格纳瓦许诺给他们准备新鲜食材。
但很显然，这只有任务执行期才能拿到。
“是啊……”正研究电脑的龙悦红想起这事也是颇为惋惜。
“算了，反正我们也在这里待不了几天了。”蒋白棉怔了一下道。
商见曜依旧保持着陷入沉思的表情，自顾自说道：
“‘熔炉教派’的受洗仪式不知道什么时候才能重启……”
因为爆发了那名“高等无心者”的事情，“熔炉教派”最近的入教礼被推迟了。
“回头你可以去问问，希望能赶得上我们的行程。”说实在的，蒋白棉还是蠢蠢欲动着想参加桑拿洗礼。
商见曜轻轻点头，转而又道：
“我和那个岛屿沟通了好几次，都没有效果。”
“啊？”话题跳跃性太强，蒋白棉、龙悦红和白晨一时都没能跟上思路。
你刚才摆出姿势，瞎扯半天，就是为了说这事？现在是害羞别扭的商见曜？蒋白棉想了想道：
“那座岛屿具体代表什么恐惧，可能需要你自己做一次深入的自我剖析。
“我们只能给予一定的意见，没法替代你本人。”
接着，她、龙悦红和白晨又各自说了些自己的猜测。
…………
夜深人静之时，商见曜坐了起来，靠躺于床头，将身体隐藏在黑暗中。
他凝望了路灯光芒稀疏的窗外好一阵，缓慢地抬手捏了捏两侧太阳穴。
闪烁着微光的“起源之海”内，商见曜又登上了阳光明媚、绿草如茵的那座岛屿。
他盘腿坐在沙滩上，目光放空地注视起前方的“海洋”。
不知过了多久，商见曜埋低脑袋，伸出右手，于黄色细沙里写出了一个词语：
“孤独”
他凝视了这个词语几秒，又伸手将它擦掉了。
然后，他写了一句话：
“怕没有意义？”
最后那个问号歪歪斜斜，体积硕大。
看了一阵，商见曜又将这句话抹去了。
就这样，他写了擦，擦了写，更换了不知多少名词或者短句。
时间一分一秒流逝中，发呆许久的商见曜再次用手指在沙滩上写出了句子：
“怕失去拥有的一切？”




长夜余火 第一百七十章 “源脑”
商见曜凝视了沙滩上那个句子几秒，回头又望了望只有阳光、绿树、草坪等自然产物的岛屿。
他重新埋低脑袋，在原本的句子后加了半句话：
“怕没有目标？”
写完这几个字，商见曜站了起来。
他身体骤然分裂，化出足足八个商见曜。
然后，他们于岛上忙碌了起来，砍树、搬石、拔草、挖土，硬生生造了一座异常简陋的房屋出来。
到了这个时候，商见曜已是感觉到了疲惫，九道身影合一，慢慢退出了“起源之海”。
他完全回归现实前，看见自己造出来的“危房”无声崩溃，寸寸垮塌了。
一切又恢复了原状。
…………
卧室床头，商见曜睁开了眼睛，入目是一片安宁的黑暗和窗外照入的淡淡辉芒。
他微微皱起眉头，似乎在思考什么问题。
思考着思考着，他闭上了眼睛，睡了过去。