长夜余火

她把从哈瑞斯.布朗那里得到的情报转述给了吴守石等人，算是回报对方帮忙将吉普车从淤泥里拖出来的行为。
吴守石听完之后，侧头看了眼身旁那表情淡漠的女性同伴：
“如香，你能看出些什么？”
那名穿军绿色迷彩服的女子摇了摇头：
“无法判断。”
吴守石微不可见地点了下头，望向蒋白棉道：
“感谢你的提醒，我们会注意的。
“但这样一个机会，可能好几年才会遇上一次，而且之后只会越来越少，肯定不能放过。
“在灰土上，能争取的都要尽量争取，否则只是死得早几年，还是晚几年的区别。”
他表达出自身坚定的意志后，见蒋白棉只是微笑，不置可否，顿时明白了对方确实没有去探索新废墟的想法。
“那我们继续赶路了，希望还能再见。”吴守石礼貌告别，和同伴一起返回了灰色越野车处。
“愿还能再见。”蒋白棉抬手挥了一下。
“再见”是灰土上最美好的祝愿语之一。
在每个人随时可能因饥饿、疾病、袭击和天灾死去的情况下，能够再次见面绝对是一件珍贵的事情。
目送那辆灰色越野车远去后，蒋白棉转过身来，感叹出声：
“可惜啊……
“那样一个没被发现过的城市废墟肯定能找到很多珍贵的第一手资料。”
白晨望着北边，下意识问了一句：
“真的不去？”
“我像是那种当面一套背后一套的人吗？”蒋白棉笑着反问道。
她话音刚落，就看见商见曜、白晨和龙悦红齐刷刷地望向了自己，眼神多少都有点古怪。
“哈哈。”她干笑了两声，“那是战术，懂吗？战术。”
在三位组员开口前，她调侃起了白晨：
“怎么？荒野流浪者的血液在你身体内熊熊燃烧，催促你去？”
白晨沉默了一秒，略微低头道：
“更多，是，习惯吧。
“只要知道了这种事情，每一个荒野流浪者都不会放过机会。
“比起缺衣少食地在冬天冻死，拼一把至少还有希望。”
蒋白棉轻轻颔首，看了下商见曜和龙悦红道：
“如果我们‘旧调小组’已经成立半年以上，完成过好几个任务，那这次我肯定会修订计划，绕去月鲁车站以北。
“但是，我们有两名初到地表的新手，那里的异常和危险则已表露的明明白白，我不可能带着他们两个菜鸟去冒险，用他们的生命为自己的期望铺路。”
商见曜安静听完，突然开口道：
“你之前还说我表现不错，让你忘记了我是初到地表的新手。”
“……你说什么？我没听清楚。”蒋白棉有些许笑容凝固在了脸上。
抢在商见曜重复前，她揉了揉耳朵：
“总之，我们‘旧调小组’每一个成员都来之不易，我不会随意让你们牺牲的。”
说到这里，她正色对白晨道：
“看下地图，确认我们现在的位置。
“虽然我们不去那个新发现的城市废墟，但得把这个消息传递回公司。我得找找最近的、依附于公司的、有无线电报机的荒野流浪者聚居点在哪里。
“还有，哈瑞斯.布朗提供的那个情报，与机械僧侣净法有关的情报，也得传递回公司。”
“好。”白晨拿出了一份相对而言较为简陋的地图。
这个时候，龙悦红才想起询问关键之事：
“组长，你们解决净法了？
“他还会再追来吗？”
蒋白棉嗤笑了一声：
“如果他随时会追来，我还敢在这里和吴守石他们交流，和你们聊天的啊？”
见龙悦红松了口气，她话锋一转道：
“不过嘛，我们确实还没解决净法。”
龙悦红的身体顿时紧绷了一些。
蒋白棉随即笑道：
“我们只是重创了他，让他一时半会没法追来。
“等他修理好自己，我们早就脱离他的追踪范围了。黑沼荒野这么大，几乎不用再担心被他找到。”
龙悦红缓和下来，摸了摸肚子：
“感觉有点饿。”
此时，已经过了中午饭点很久，而他只在受“饿鬼道”影响时，塞了半块压缩饼干。
蒋白棉眉毛微动道：
“你竟然不问我们怎么重创净法的？”
“从你中途下车，我就能大概猜到你真实的方案。”龙悦红挺了下腰背，“具体的细节嘛，可以吃过午饭再问。”
“孺子可教。”蒋白棉用故作老迈的语气赞了一句，“比我想象的聪明。”
龙悦红顿生喜悦之情，下意识想谦虚两句。
这时，商见曜不知是不是故意地脱口问道：
“组长，你之前都觉得他不聪明啊？”
“……”龙悦红的表情瞬间垮掉。
蒋白棉咳了两声：
“……那也不是，主要是他没什么经验，能及时反应过来就相当不错了。
“再怎么说，也是做过基因改良的，脑子不会太差。”
“我成绩只是中等……”龙悦红微低脑袋，自言自语般回了一句。
蒋白棉微侧脑袋，仔细分辨起对方的话语。
隔了几秒，她瞥了眼商见曜：
“有的时候，太聪明不一定是好事，中等者活下来的可能反而更大，因为他们懂得听从命令，不会自作主张。
“再说，每个人的长处都不一样。”
龙悦红吸了口气，缓慢点了点头。
这时，白晨已确认好当前位置，在地图上指给了蒋白棉看。
“哈，最近的聚居点竟然在北边……傍晚或者明早应该能抵达……”蒋白棉仔细看了一阵，“还好，和月鲁车站还有很远的距离，方向也存在一定的偏差，不至于让我们卷进那边的事情。”
她随手将地图合拢，丢给白晨：
“出发吧，目标黑鼠镇！”
商见曜和龙悦红对黑沼荒野不熟，没有异议。
“白晨，你检查下车辆情况，龙悦红，你从后备箱里再拿点能量棒出来。”蒋白棉一边吩咐，一边走向吉普。
等到白晨和龙悦红各自做起吩咐的事情，蒋白棉放慢脚步，目视前方的小型沼泽，对身旁的商见曜说道：
“你刚才为什么要打击龙悦红的自信心？
“坦白点，说出心里真实的想法。”
商见曜同样看着前方，嘴角略微上翘道：
“我想让他离开‘旧调小组’，他太碍事了。”
蒋白棉没有回应，依旧往吉普车位置缓慢行去。
过了两秒，她听见商见曜略显沉闷的嗓音低低响起：
“这对他来说太危险了……”
蒋白棉幅度不大地侧了下脑袋，脸上又露出了笑容：
“差点就没听清楚你在说什么！”
她没再继续刚才的话题，加快步伐，登上了吉普车的驾驶座。
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很快，吉普重新启动，向着偏北的黑鼠镇而去。
轮流吃完午饭，商见曜主动问道：
“野草城是什么地方？在哪里？”
副驾位置的白晨侧身扭头道：
“是‘最初城’边境的一座城市，在僧侣荒原边缘。”
“僧侣荒原？”龙悦红敏锐察觉到这个名词有些古怪。
——在“盘古生物”内部，因为很多人可能一辈子都不会到地表，所以相应的地理教材非常粗略，只大概介绍了下各大势力，标明了最主要的地形。
“就是机械僧侣们活动最频繁的区域。”蒋白棉边开车边随口解释道，“传闻僧侣教团的总部，藏着‘永生人’技术和对应设备的琉璃净土，就在这片荒原的某个地方。”
白晨跟着补充道：
“这片荒原具体的位置在黑沼荒野东南，想去‘最初城’，只要不绕路，都会经过。”
简单介绍完僧侣荒原，她继续起之前的话题：
“野草城原本是僧侣荒原上一个小型势力，后来‘最初城’扩张了过去，想将那里的居民都变成奴隶。
“就这样，他们打了几仗，各有死伤，而当时‘最初城’还与别的大势力有冲突，实在没办法增援这边的捕奴队，只好与野草城谈判，允许他们以正式公民的身份加入‘最初城’。
“所以，野草城自治程度很高，是遗迹猎人非常活跃的地方，那里的‘猎人公会’分部也相当有名气。”
听完白晨的讲述，吃饱喝足的龙悦红开始问起蒋白棉等人对付净法的具体细节，从中汲取经验和情报。
就这件事情聊到最后，他侧头看向商见曜，难忍好奇又有点犹豫地问道：
“你让净法突然变得友善的那个觉醒者能力叫什么啊？”
他连忙又补充道：
“如果不方便回答，就不要说了。”
商见曜看着前方的挡风玻璃，沉默了几秒道：
“推理小丑。”
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长夜余火 第四十五章 第三晚（周一求推荐票）
太阳逐渐西沉，天边一片金红，灰黑的荒野上，树木间或出现，笔直挺立。
龙悦红看着远处向北面行进的几道人影，颇为不解地问道：
“为什么有的遗迹猎人纯粹靠步行？
“这不就赶不上之前那一批了吗？”
自从与吴守石等人分开，他们在前往黑鼠镇的途中，已遇到过好几拨去月鲁车站以北的遗迹猎人。
这些猎人有的驾驶改装过的车辆，有的使用轰鸣不断的摩托，有的依靠自行车，有的骑着驯服的马匹，虽然交通工具千奇百怪，但至少都有。
开车的白晨瞄了一眼，简单说道：
“这都是想捡便宜的。”
“怎么说？”龙悦红追问道。
副驾位置的蒋白棉正在维护自己的手枪，头也不抬地说道：
“他们故意步行，不想第一批抵达那个城市废墟。
“这样一来，前面的遗迹猎人就能帮他们踩雷，消除掉很多危险。
“虽然这也让他们失去了拿到第一手资料，挑选珍贵物资的权利，但胜在更加安全。只要他们不往城市中心地带钻，活下来的可能不小，反正那么大一个城市，就算前面是大势力的队伍，也没办法一次把边缘区域全部搬空，没法看守住所有道路。”
龙悦红先是恍然大悟，继而又有了疑惑：
“可他们这样也搬不了多少东西啊，单凭肩扛手提，能负担的肯定很少，还不如不去。”
蒋白棉抬头嗤笑道：
“看来你们确实对城市废墟没有概念。
“那里多的是废旧车辆，多的是各种零件，只要你会修理，完全可以到了那边再‘准备’交通工具，呵呵，这本身也算是收获之一。
“其实，比起自己开车过去的那些人，他们收获的反而更多，数量上的多。”
龙悦红仔细琢磨了一下，发现还真是这样：
之前吴守石那个遗迹猎人团队共四人，开了一辆灰色越野车，等到了城市废墟之后，他们如果能避开或解决危险，则最多可以获得三辆车和四车物资，再多就没法带走了。
要是四个遗迹猎人纯粹靠步行过去，只背了帐篷和武器，那他们最多能得到四辆车和四车物资。
商见曜想了想，自言自语般道：
“开车最大的作用不是赶时间和保持体力吗？”
“对，所以这帮人到了月鲁车站肯定得休整不止一天，反正他们不用赶时间。”蒋白棉将“联合202”手枪挂回了武装带上，指着远处那群人说道。
她随即左右看了看：
“快到傍晚了，看来今天是赶不到黑鼠镇了。
“我们找个土坡之类的地方扎营，等天亮再走。”
“好。”“好的。”商见曜、龙悦红等人相继做出回应。
没过多久，他们在灰黑的荒野上找到了个小土包，于背风的地方弄好了帐篷。
蒋白棉看着升起的篝火，拍了拍手，眼眸微转道：
“商见曜，龙悦红，你们中午的任务还没有完成呢！”
“啊？”龙悦红有些懵。
他花费了几秒钟的时间才记起在钢铁厂废墟还有任务没完成——一是凭自己的能力找到些食物，二是绘制钢铁厂废墟的布局图。
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“可是我们的探索被净法打断了，现在又不能回去，得到黑鼠镇。”他忙辩解起来。
他旁边的商见曜没有说话，只微笑看着蒋白棉，似乎已明白组长是“故意找事”。
蒋白棉左右看了一眼，笑吟吟说道：
“所以，得给你们换个能现在完成的任务。”
她随即低头看了眼腕上的黑色电子表：
“天黑之前，完成一次狩猎，猎物大小不限。”
说完，她抬起脑袋，对商见曜和龙悦红道：
“把已经绘制完的部分地图给我看看。”
商见曜立刻交出了那页只画了医院和广播站区域的纸张。
蒋白棉伸手接过，展开一看，表情顿时变得有些奇怪：
“为什么要标个厕所？那又不能用了。”
组长，你这句话也很奇怪……龙悦红没敢把心里的话说出来。
商见曜认真回应道：
“细致和真实是我对绘制地图的要求。”
“你之前绘制过地图？”蒋白棉略有点好奇。
“没有。”商见曜坦然摇头。
“那说个……”蒋白棉硬生生将后面那个字吞回了肚中，甩了下手道，“去狩猎吧。”
商见曜和龙悦红没有拖延，各自挎着突击步枪，走向小土包顶端，眺望起四周。
荒野上的杂草在傍晚的风中轻轻起伏着，与灰黑的泥土和各种石头交相辉映。
这么一眼看去，就连树木都只有那么几十百把株，更别提活跃的动物了。
这意味着商见曜和龙悦红连个目标都找不到。
“往哪边走？”龙悦红习惯性问道。
商见曜看了眼土包周围的小溪：
“跟着它走，找到河流，那里应该有鱼。”
“对啊。”龙悦红表情一松。
他犹豫了下又道：
“可这能算是狩猎吗？”
“从目的上来讲，肯定算。”商见曜不甚在意地回答道，“唯一的问题是，得走出多远才能找到鱼。”
“……要不，我们顺便再狩猎下其他动物？”龙悦红忽然冒出了个奇怪的想法，“商见曜，你说你能用‘推理小丑’的能力把猎物直接骗回来吗？”
商见曜上下打量了龙悦红两眼：
“首先，你得让它们能听懂我说话，其次，你得让它们停下来听我说话。”
“……也是。”龙悦红张了张嘴，似乎还想问点什么，但最终没有开口。
他想了想道：
“不能这么盲目去狩猎，我们先向白晨请教一下吧。”
“好。”商见曜并不介意，直接转身，走向篝火附近的吉普车。
龙悦红看着他的背影，默然两秒，轻轻叹了口气。
“白晨，附近哪里可能有猎物？”靠近吉普车后，商见曜直截了当地问道。
白晨指了指有稀疏树木的地方：
“可以去那边看看，应该有兔子。
“你们要注意分辨脚印、粪便……”
她简单讲了讲狩猎兔子的技巧，末了道：
“如果是普通人，我会建议弄陷阱、用工具，但你们的枪法足够了，只要能保持平静，不手忙脚乱。”
“嗯。”龙悦红和商见曜顿时有点期待。
…………
一个小时后，太阳的余晖还在挣扎下滑时，商见曜和龙悦红灰头土脸地回到了篝火位置。
前者的手里提着一只皮毛灰白的野兔，血液滴答滴答地往下落着。
“你们用了这么久，就只抓了一只兔子？”正舒服烤火的蒋白棉站了起来。
“兔子太敏感了，跑得也快，洞穴又多……”龙悦红摆出困难。
蒋白棉笑了笑，帮他补充道：
“而且今天有太多人经过，那些兔子都被吓坏了，更加难抓。”
“对对对！”龙悦红忙不迭回应道。
商见曜则想了下道：
“还是我们太轻视兔子了，觉得能手到擒来。”
“不错，这次有了经验，以后就好办了。”蒋白棉指了指篝火，“把毛褪了，血弄干净，烤上。”
很快，那只兔子就串在了一根较粗的树枝上，于赤红火苗的顶端翻来滚去。
白晨时不时地往兔子上撒着盐，让表面逐渐变得金黄，让一股商见曜、龙悦红似乎从未闻过的香味弥漫开来。
“似乎会很好吃……”龙悦红和商见曜同声说道。
蒋白棉笑着摇了摇头：
“只能说将就。
“没有油可以刷，没有香料可以撒，兔子肉又比较柴，勉强能吃吧。”
“好奢侈啊。”商见曜和龙悦红下意识就回应道。
烤肉的时候还要边烤边刷油，多浪费啊！
蒋白棉一直盯着那只不大的兔子，没有抬头：
“有的时候，没有容器装熬出来的油，就只好现场解决一部分。
“在野外，要懂得适应环境。”
蒋白棉话音刚落，猛地抬起脑袋，望向小土包侧面：
“有两个人过来。”
本就在戒备四周的龙悦红立刻抬高了狂战士“突击步枪”的枪口，商见曜和白晨也跟着望了过去。
几分钟后，他们看见了那两个人。
这同样是一男一女的组合，前者不到一米八，四十来岁，披着黑色的长发，嘴边留着一圈很有气质的胡须，即使已近中年，也能让人轻松看出他曾经是个美男子。
女性一米七出头，金发碧眼，五官深刻，很是美艳。
他们两人的共同点是，都穿着宽松的、少见的长袍，一个深黑，一个灰蓝，后者表面还有各种奇怪的、抽象的符号。
蒋白棉动了下眉毛，高声问道：
“两位来做什么？”
金发碧眼，穿灰蓝长袍的女子当即停下脚步，用左手包着右手，举于眉眼处，弯腰行礼道：
“福生无量天尊。”
她用的是字正腔圆的灰土语，而不是她看起来应该会用的红河语。
那中年男子则笑道：
“我和她不熟，刚遇上没多久就闻到这边有香味，想着过来碰碰运气，看有没有谁大发善心。”
“可能没法好心。”蒋白棉态度从容地指了指篝火上的不大兔子。
“那既然遇上了，大家聊聊天不也挺好的吗？”中年男子保持着笑容，“不是我自夸啊，我遇到的所有人都称赞我学识渊博，见多识广。”
听到这句话，蒋白棉对商见曜等人打了个隐蔽的手势，让他们不要放松戒备。
她随即笑道：
“好啊。”
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长夜余火 第四十六章 不简单（求推荐票）
听到蒋白棉的回答，留着黑色长发，穿着宽松黑袍的中年男子在篝火旁找了个位置，随意坐了下来，显得很是洒脱。
那名金发碧眼，套灰蓝长袍的女子也不甚在意地跟着坐下，似乎完全不担心商见曜等人包藏祸心。
这份自信，这样的态度，让蒋白棉忍不住笑了一声：
“我们看起来就这么无害？”
白晨、商见曜和龙悦红则同时闪过了差不多的念头：
这两人明显很有底气！
“这不是刚发现了一个旧世界的城市废墟吗？大家都有奔头，哪还有时间自相残杀？”那中年男子伸出双手，在篝火上取起了暖，“怎么称呼？”
蒋白棉坐回了原本的位置，坦然回答道：
“蒋白棉。
“我们来自某个势力，到黑沼荒野完成某些任务。”
她主动透露了点身份，但又没完全说透，希望能让对方有所顾忌，大家和和气气地过完今晚，分道扬镳。
而她之所以同意对面两人来篝火旁就近交流，主要是考虑到商见曜的觉醒者能力范围有限，近距离肯定要比远程好。
即使对面同样有觉醒者，重点目标肯定也只会是蒋白棉这个表现的就像头目的人，这样一来，商见曜就有机会了——哪怕对方能使用类似“饿鬼道”的范围型能力，在这个距离下，早已做好准备的商见曜也来得及完成一次反击，做出相应的影响。
“看得出来。”那名中年男子对蒋白棉主动透露的身份没有一点怀疑，“无论是从长相、体型、皮肤，还是衣物、武器看，你们都不像是荒野流浪者，哈哈，只有那位小姑娘，让我不敢肯定。”
他指的是正在烤兔子的白晨。
蒋白棉正要回一句“我们的年纪不小了”，那中年男子已继续说道：
“我叫杜衡，木土杜，平衡的衡。