长夜余火

任洁讲到这里，除了商见曜，其余所有人齐齐伸出双臂，做怀抱婴儿，轻轻摇晃状：
“终将归于司命。”
他们的声音低沉但清晰，交汇成一道，回荡于房间内。
任洁看着商见曜，继续说道：
“新世界其实还未来临，现在正是神灵考验众生的阶段，只有虔诚信仰司命，将自己以祭礼的方式托付司命，才能进入新世界，并摆脱岁月的轮回，获得永生，不再痛苦。”
“赞美您的宽容！”教众们又一次轻晃双臂，低沉开口。
商见曜学着他们的动作道：
“赞美您的宽容。”
任洁满意点头，转而说道：
“好了，我们正式开始布道。
“我们生命祭礼教团，崇拜生命，敬畏死亡，所以最看重新生和葬礼。
“今天的内容主要是关于新生。”
商见曜腰背挺直地坐着，和周围的人们一样，听得很是认真。
任洁的嗓音逐渐柔和，表情愈发圣洁：
“我们当让婴儿仰卧入睡；
“我们当让婴儿养成白天玩耍，晚上睡觉的习惯；
“我们当在婴儿入睡时，轻哼歌曲；
“我们当认真分辨婴儿的哭声：
“短促低沉、时高时低是饥饿；激烈是生气；突然大声，非常尖锐，又长时间停顿，变成平缓悲鸣的，是疼痛……
“我们当轻拍婴儿背部，让他排出肚子里的气……
“我们当在抱婴儿时，托住他的后脑……
“我们必以母乳喂养……”
商见曜眼神逐渐呆滞，嘴巴微微张开，无法合拢。





长夜余火 第八章 圣餐（求推荐票）
“每次喂完奶，应将婴儿竖直抱起20至30分钟；
“应在婴儿极端饥饿前喂奶……
“……”
任洁布道的声音轻柔回荡于房间内，沈度等人听得极其认真，时不时拿出早就准备好的纸笔，记下自认为重要的内容。
商见曜始终保持着一开始的姿态，专注地望着任洁，只是眼睛似乎有点失去焦距。
过了二三十分钟，任洁停了下来，目光扫过众人道：
“今天到此为止。
“以上都是神灵的教诲。”
“赞美您的宽容！”沈度等人还没开口，商见曜已伸出双臂，做抱婴儿轻轻摇晃状，显得非常积极。
“……”其余教众愣了两秒，最终还是学着商见曜，并排双臂，屈起肘关节，轻轻摇晃着道，“赞美您的宽容！”
任洁嘴巴张了张，却什么都没有说。
她看了眼手腕上戴着的那块陈旧电子表道：
“时间不早了，我们需要在路灯亮起前回到自己家中。
“接下来是最后一个环节，圣餐礼。”
说完，她和那名李姓女子一块，经过道进入了里面的房间。
不到一分钟，她们一前一后出来，一个拿着各种餐具，有小碗，有大碗，也有塑料饭盒和瓷勺，一个捧着装满黑乎乎事物的圆柱形大容器。
浓郁的香味迅速飘入了商见曜的鼻子，让他忍不住抬起右手，抹了下嘴角。
那是芝麻和糖混合的香味！
类似的事物，包括普通点心，一斤可是要60个贡献点的，比猪肉还贵！
至于高档货，差不多要720点一斤，商见曜每天的早餐也才花8到10点。
很快，李姓女子将餐具分发给了众人，任洁则一手抱着半透明的塑料容器，一手拿着汤勺，将里面的黑乎乎食物舀入教徒们的碗里、饭盒里，一人一勺。
每给一人，她都会说一句：
“这是今天的圣餐，黑芝麻糊。”
分到圣餐的人则会庄严回应：
“赞美您的宽容！”
作为新入教的成员，商见曜是任洁和李姓女子之外最后一个分到的，那一勺相当多，几乎填满了他手中的小碗。
“这是今天的圣餐，黑芝麻糊。”任洁照例说道。
商见曜无比虔诚地回应：
“赞美您的宽容！”
分发圣餐的任洁在某种程度上相当于“执岁”司命的化身，所以，“您”指的是司命，而非任洁。
李姓女子观察着商见曜的表情变化，微笑问了一句：
“是不是很感动？”
“感动！”商见曜一手端碗，一手抬起，又抹了下嘴角。
任洁和李姓女子没再说什么，回到床边，分了剩余黑芝麻糊，微埋脑袋，低沉开口道：
“赞美您的宽容。”
众人附和了一句，然后开始享用圣餐。
圣餐似乎早就弄好，略微有点发凉，但这不影响它的味道，浓香，甜蜜，又有芝麻的独特气质。
商见曜小心尝了一口后，略作停顿，运勺如飞，将那黑芝麻糊不断地送入口中。
当，当，当，他连黏在碗壁上的那些都没有放过，刮得干干净净。
吃完之后，他左右看了一眼，用手背抹了下嘴巴。
等到圣餐礼结束，众人齐声赞美了一次执掌十二月的司命，排队将餐具还给了李姓女子和任洁。
轮到商见曜时，李姓女子笑着问道：
“你是第一次参加聚会，有什么感想？”
商见曜认真回答道：
“很好吃。”
李姓女子表情一滞，转而问道：
“对我们有什么建议？
“不用顾忌，既然加入了教团，大家就是亲人，亲人之间没有什么不能说的。”
商见曜想了想道：
“圣餐再多点。”
“……还有呢？”李姓女子勉强笑道。
商见曜眼眸微动道：
“要提前刷牙。”
李姓女子忍不住咳了一声：
“各位可以离开了。商见曜留下，‘引导者’有话对他说。”
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沈度等人相继离开，李姓女子和她丈夫一起，抱着餐具，进了里面那个房间。
任洁走到商见曜面前，笑容温柔地说道：
“你刚加入教团，需要尽快掌握祈祷相关的知识。
“放心，这都很简单，我主司命是执掌岁月的真正神灵，并不在意这些，没有繁文缛节。”
商见曜点了点头，表示自己在听。
任洁放缓语速道：
“我们没有固定的祈祷时间，但往往选择清晨刚醒那会，感谢司命让自己还活着。
“我们最重视婴儿的诞生和死者的离去，所以，我们正式的祭礼或者说宗教仪式在新生命满月或死者下葬时，平时则是类似的布道，时间不固定。
“嗯，十二月的第一天有大祭礼，迎接我主司命的到来，而十二月的最后一天，同样有大祭礼，愿我主打开新世界的大门。
“行礼的方式你已经学会了，就是模仿抱婴儿轻轻摇晃的样子。相应的语言主要分三类：在涉及死亡、逝去的话题时，说‘终将归于司命’；在提及生命的崇高、我主的恩典时，用‘赞美您的宽容’；在牵涉新生命时，可以说‘新生如日’或者‘生命最重’。
“基本上就是这些了，至于圣餐，每次都不一样，可能是黑芝麻糊，也可能是牛奶、果汁、豆浆、肉汤、菜汤、酸奶，呵呵，你有发现它们的共同点吗？”
商见曜略作思考道：
“都很好吃。”
“……”任洁保持着笑容，“它们都是流食或者接近流食，而流食是新生命和将逝者的主要食物。”
不等商见曜开口，任洁指了指房门：
“好了，你可以回去了。”
商见曜回头看了一眼，没有迈步，转而问道：
“任姨，一共有多少位执岁啊？”
“正常人了解到执岁的定义后，肯定以为有十二位，但其实不是。”任洁笑道，“执岁们一共十三位，其中有一位是代表闰月的执岁，呵呵，在不讲闰月的地方，祂象征全年。”
“祂尊称是？”商见曜追问道。
任洁摇了摇头：
“我也不清楚，我们信仰的是司命，不用了解其他执岁。”
商见曜没再多问，转身离开了a区35号这个房间。
借助手电筒的照明，他原路返回了b区196号，每次接近十字路口时，他都学着沈度，关掉电筒，贴墙而过。
回到家中，商见曜走到洗手台前，拿起瘦到似乎只有薄薄一层的牙膏，费了九牛二虎之力，终于挤出一点到毛发稀疏的牙刷上。
认认真真刷完牙洗完脸，商见曜见天花板还未亮，遂坐到木桌前，靠着椅背，闭上了眼睛。
他抬手捏了捏左右太阳穴又放了下来。
…………
上方密布着“群星”的宽广大厅内，商见曜的身影浮现了出来。
他先是看了眼附近冰凉漆黑的金属墙壁，接着抬起脑袋，仰望高空。
那数不清的璀璨光点就如同教科书里描述的星辰一样，组成了一个又一个星系，而一个又一个星系构成了多条河系。
这些“银河”般的星团间存在着边界，但又不是那么分明。
商见曜早就数过这里有多少条“银河”，现在，他又一次开始默数：
“一，二，三……十一，十二，十三。
“十三……”
他沉默下来，身影逐渐淡去，消失在了囊括着群星般的大厅内。
…………
又等了一阵，商见曜看见窗外瞬间变得明亮。
街道天花板上的日光灯同时亮了起来。
这座地下大楼迎来了天明。
依旧穿着那件暗绿色厚棉大衣的他拿上自己的塑料饭盒，走出房间，前往c区。
目标地点：“物资供应市场”。
途中，商见曜遇到了就住在附近不远处的龙悦红，很明显，对方提前起床了，没有在公共厕所排队。
“今天就要出分配结果了……”龙悦红刻意在这条路上等着商见曜，就是为了有人分担内心的紧张。
“是啊。”商见曜望向前方，看见一名女子在房间门口轻哄哭闹的婴儿。
他的表情瞬间变化，既像在思考什么，又透着点迷茫。
龙悦红看了他一眼，边和他一起前行，边问道：
“你，怎么了？
“昨晚做噩梦了？”
商见曜沉默了两秒道：
“怀疑人生。”
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长夜余火 第九章 岗位（求推荐票）
对于商见曜的回答，龙悦红难以理解，也就懒得去理解。
两人随意闲聊着，结伴前往“物资供应市场”，等到“员工食堂”开门，各自花费8个贡献点，要了一个水煮鸡蛋，配两杂粮馒头和一碟酸菜。
用完早餐，商见曜和龙悦红带着饭盒，进入“活动中心”，坐到大厅角落里，等待分配结果出来。
此时，“活动中心”空空荡荡，只有在这里工作的员工们，于陈贤宇陈老头的注视下，忙碌地擦拭着、清扫着、摆弄着。
清晨在这里锻炼和聊天的老者们已经不在，他们或送小一辈去学校，或直接前往自己的工作岗位了。
——公司规定，年满60岁者，可调至较轻松的岗位，或让工作量减半，等到75岁，他们才能真正不用工作，每月都有基于自身员工等级的补助。
不过，那种满了75岁，随时能到“活动中心”来玩的退休员工并不多，因为没普及基因改良的前面几代，在物资匮乏，营养不足的环境下，很少有人能活到75岁。
龙悦红无声吸了口气，没话找话说般道：
“我昨天见了我妈一个同事的女儿。
“她刚18岁，在‘娱乐部’下属的广播站工作，有一米七出头，长得很好。
“你说，她有没有可能喜欢我？哎，做了基因改良才1米75，长得也一般，各科成绩只能说中等，都没有部门预定我……”
商见曜右眉微动道：
“她叫什么？”
“冯云英，呵呵，她不认识后夷，她们不在一个组。”龙悦红还以为商见曜想问后夷的情况，毕竟公司很多员工都是这位播音员的忠实听众。
商见曜不见失望，继续问道：
“住哪层楼哪个区？门牌号是多少？”
“你问这些做什么？”龙悦红又惊又疑。
商见曜看了他一眼：
“去找她问一问有没有可能喜欢你。”
“……”龙悦红再是没经验，也知道这会把事情搞砸，“哈哈，别开玩笑了。”
他不敢再继续这个话题：
“商见曜，你希望进哪个部门？”
“安全部。”商见曜毫不犹豫地回答道。
龙悦红的嗓音差点无法控制：
“你疯了？
“这很危险的！不要以为有餐补就是好事情！哈哈，你又在开玩笑了。”
“安全部”是公司所有部门里最不安全的一个，每年的员工死亡率是其他部门加起来的几倍。
这是因为他们负责着许多对外行动，包括但不限于押送大宗物资通过荒野、与入侵势力范围的人或者迁徙到这边的怪物群战斗、守卫地下大楼之外的哨所、深入荒野寻找旧世界遗迹、保护科考团队完成相应计划。
这就导致“安全部”的员工时常得面对污染、疾病、怪物、无心者和枪林弹雨，有人受伤，染病，出现畸变，乃至死亡，在所难免。
龙悦红被商见曜的答案吓到时，孟夏等人相继进入活动中心，按照熟悉程度各找不同的区域坐下。
杨镇远和商见曜、龙悦红关系很好，既住在同一层楼，又同时考上了大学，进入同一个专业，所以，白净斯文的他扫了一圈后，直接走向了两人。
“咦，你怎么没什么力气的样子？没吃早饭？”龙悦红看着杨镇远过来，关心地问了一句。
杨镇远脸庞一红：
“吃了。
“只是有些累。”
“为什么会累？”龙悦红一脸的不解。
杨镇远不知道该怎么解释，转而看向商见曜，叹了口气道：
“原来结婚是这么累的一件事情。
“不过，还是挺好的，你们也要尽快找到对象啊。”
说着说着，他不自觉露出了笑容。
龙悦红觉得自己懂了，没再多问，继续起刚才的话题：
“杨镇远，商见曜刚才开玩笑说想去‘安全部’！”
杨镇远认真想了想：
“如果能限制在内勤岗，我也想去，待遇真的很好。”
“安全部”员工的薪水和其他部门没有区别，都按照公司的规定来，但因为他们需要高强度的训练，所以每天都能吃一顿肉——训练日、执勤日在“安全部”专属食堂就餐，价格便宜，分量又足，平时则有餐补发放。
这对公司许多员工有着致命的吸引力。
“这不废话吗？如果真限制在内勤岗，所有人都想去，呃，除了管理层和喜欢搞研究的那些人。”龙悦红不屑说道，“可惜啊，‘安全部’的内勤岗和外勤岗是轮流来的，除非你能进入大老板专属卫队、管理层直属行动集群、重要项目保卫集群。”
一直没有说话的商见曜突然开口道：
“我想值外勤。”
“……”龙悦红伸手在商见曜面前晃了一晃，“你脑子真出问题了？外面有多危险，你不知道？”
“安全部”员工众多，大家或多或少都认识那么几个，知道灰土上目前是什么样的状况，知道外面依旧是混乱多过秩序。
相比较而言，安宁、有序、能保证基础物资供应的公司内部简直可以称之为天堂。
正因为如此，哪怕“安全部”值外勤有相应的补贴，且能将不用上交不用销毁的灰土物品带回自家，也没多少人发自内心地想去。
为了鼓励大家加入“安全部”，董事会对相应员工的升迁非常大方，许多人在普通岗位上，可能一辈子都只到d3，无法成为资深员工，“安全部”的职员也许一年，甚至半年，就能到d4，同时，从“安全部”退伍，转入正常岗位的，全部提一级。
杨镇远也无法理解商见曜的想法，不过，他没有反驳，只是指出：
“‘安全部’的员工基本都在已婚已育的人里面挑选，很少找才婚配或尚未婚配的。”
“是啊是啊。”龙悦红笑着点头。
他看着商见曜道：
“你为什么会想值外勤？”
“为了拯救全人类。”商见曜没有任何表情的变化。
“咳咳咳。”龙悦红和杨镇远同时被自己的口水呛到。
就在这时，两个穿黑色制式衣物的人从外面进来，将一个密封的纸袋交给了“活动中心”主管陈贤宇陈老头。
龙悦红、杨镇远、孟夏等人同时站了起来，屏住了呼吸。
那个纸袋里装的就是这次的分配结果。
与统一婚配需要公示不同，分配结果因为涉及保密条款，所以是用信的形式告诉对应的人，整个过程中，别的人无从知晓。
确认纸袋未有破损，签名交接后，那两名隶属于“董事会”的员工后退至陈贤宇旁边，监督接下来的发放过程。
“这么快，看来我们是第一批……不知道是什么岗位……”龙悦红一紧张就忍不住说话。
商见曜瞥了他一眼道：
“先假设自己进了‘安全部’，这样，不管最终是什么结果，都不会更差。”
“有道理！”龙悦红反正也没有别的办法，干脆就照着商见曜的提议来。
陈贤宇陈老头将纸袋展示给众人看了之后，破开封口，取出了一叠叠信。
接着，他念出了信封上的名字：
“钟晓敏。”
一个女孩上去，接过信封，快步走到旁边拆信。
“杨镇远。”
……
“孟夏。”
……
“龙悦红。”
……
“商见曜。”
……
一个个名字被念出，一个个人走了上去，接过那决定自己命运的信封。
他们都没有回避，直接就在“活动中心”拆开信封，抽出了里面的信纸。
龙悦红立在陈贤宇不远的地方，双手略微颤抖地展开了纸张：
“龙悦红，电子卡编号02511013768：
“请在中午十二点前，前往647层14号房间报到。”
647层……龙悦红脑海嗡了一声，手中的信纸轻飘飘落往地面。
他连忙又捡了起来，看了几遍，希望自己刚才看错了。
可惜，并没有。
“完了，完了……”他自语出声，脸如死灰。
这栋地下大楼共650层，最靠近地面的5层属于“安全部”。
所以，前往647楼报到意味着加入“安全部”。
啪，商见曜拍了下龙悦红的肩膀。
龙悦红缓慢转身，目光呆滞：
“完了，完了……”
商见曜笑容略显灿烂地说道：
“我分配到‘安全部’了。”
“啊？”龙悦红从噩梦中惊醒，一把拿过了对方的信。
他迅速扫了一眼，看清楚了上面的内容：
“商见曜，电子卡编号02509083626：
“请在中午十二点前，前往647层14号房间报到。”
“我们在一个地方？”龙悦红稍微平静了一点。
“看起来像。”商见曜笑着回应道。
“我们为什么这么倒霉啊？”龙悦红见有人作伴，不再那么失落和沮丧。
商见曜微侧脑袋道：
“我是自己申请的。”
“……”龙悦红说不出话来。
这个时候，孟夏、杨镇远、钟晓敏等人都看到了自己的分配结果，或兴奋，或高兴，或低落，或悲伤，但都没有龙悦红反应那么激烈。
“商见曜，你分配到哪里了？我是去36层的研究所。”杨镇远拿着信纸，靠拢过来。
商见曜笑容满面地回答道：
“安全部。”
瞬息之间，“活动中心”的大厅变得极为安静，那些悲伤低落的人先是诧异，旋即觉得自己的分配结果好像也不是那么糟糕。
龙悦红见状，不想待在这个地方，拉了商见曜一把，低声说道：
“去报到吧，哎，只能先报到。”
这是无法反抗的结果，除非想被公司放逐全家。
就算有些渠道，能疏通关系，也得先报到，后尝试调离。
不过，有类似关系的人，早就走“预定”路线了。
商见曜对杨镇远挥了挥手，拿上自己的饭盒，和龙悦红一起走向c区另外一边。
那里有通向最上面五层的电梯。
龙悦红沉默着跟随商见曜走了一阵，忽然抿了下嘴唇，低声开口道：
“至少，能看见真正的天空……”
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长夜余火 第十章 “天选之子”（求推荐票）