长夜余火

龙悦红本以为商见曜会附和两句，宽慰自己，谁知对方一言不发，直直前行，就像根本没听见自己在说什么一样。
龙悦红张了张嘴巴，想要重复一遍，但最终没有说出口，只是无声叹了口气。
沉默地走了一阵，两人抵达了位于c区一角的第四电梯区。
等待电梯抵达的过程中，龙悦红觉得时间过得很慢，每一秒都很煎熬，都让自己的呼吸变得困难。
终于，左边那部电梯打开了厅门。
进去以后，商见曜刷了下电子卡，摁亮了647这个按钮。
轿门随即合拢，电梯开始上行。
看着楼层数字变化，商见曜忽然开口，嗓音低沉：
“每个人都有自己的使命。”
龙悦红怔了两秒，苦涩笑道：
“我只想待在公司内部，找一个好的妻子，生两个可爱的孩子，一男一女，然后争取能让他们每周吃三顿肉……”
他声音渐低，似乎已觉得这样的目标无法完成。
商见曜没再说话，龙悦红也不知道该说点什么，两人闭着嘴巴，立在原地，让电梯内部的时光仿佛停滞了下来。
不知过了多久，电梯停在了647楼。
龙悦红一边往外走去，一边低头问道：
“商见曜，你刚才在想什么？我在想，还好我有弟弟和妹妹。”
“在发呆。”商见曜目视前方道。
“……你心态真好。”龙悦红忍不住感叹了一句。
“毕竟我是自己申请的。”商见曜将目光投向了右侧，查看门牌号。
“……”龙悦红无言以对，跟着寻找起14号房间。
与495层不同，647楼没有分成几条街道，房间也没有隔到只得两三米宽。
这里以一个个“训练场”为中心，它们的周围分别环绕着几个面积不小的房间。
很快，商见曜和龙悦红抵达了14号房间外面。
门上没有铭牌，让两人无从猜测这里究竟属于安全部哪个行动群哪个大队哪个组。
龙悦红张开嘴巴，用力吸气，准备调节心态，面对命运。
就在这时，商见曜一点也没犹豫，屈起手指，敲响了房门。
咚！咚！咚！
这声音来得有点突然，打断了龙悦红的深呼吸。
他正想埋怨商见曜一句，里面传出了一道略显沙哑的女性嗓音：
“请进。”
商见曜拧动把手，推开了房门。
龙悦红随即望向里面，粗略地扫视了一圈。
这个房间比他家大至少三倍，最里面摆放着一张刷着棕红油漆的办公桌和两个很大的书柜。
往外的左侧墙边，共有三张桌子，呈黑色，相当陈旧。
中间部分和右边区域，充当着“客厅”这个角色，有一组伤痕累累的布沙发，有一张茶几，有四张靠背椅、两根长凳和四个矮凳。
此时，单人沙发位置，一名女性站了起来，望向门口。
她二十来岁，身高接近1米8，头、身、腿的比例极好，皮肤呈小麦色，黑发于脑后轻巧地扎了个马尾。
与“生活区”常见的女孩们不同，她穿着属于“安全部”的制服——灰色为底，带一定的迷彩花纹，显得英姿飒爽。
而她的五官也很适合这样的打扮，眉浓，眼大，英气十足。
“你们就是新的组员？”这女子笑起来开朗阳光，但嗓门显得有点大。
“是，是啊。”龙悦红见到气质这么不同寻常的美丽女子，一时有些拘谨。
这女子微皱眉头道：
“大声一点。”
她声音有种难言的清澈感，显然不是刚才说“请进”的人。
龙悦红被吓了一跳，以为自己不知道怎么得罪了上司。
商见曜上前一步，扯开嗓子道：
“是！”
他的声音回荡于房间内，传到了走廊上。
那女子重新露出笑容，指了指自己的耳朵：
“也不用这么大声，我只是听力有问题，并没有聋掉。”
龙悦红循着她的手指望去，看见她的耳朵里装着银白色的金属物品。
“耳蜗。”那女子坦然说道。
她旋即收敛笑容，用比正常人大不少的嗓音道：
“自我介绍一下，我是你们的组长，蒋白棉。
“说是组长，其实还没到d7级，目前只有d6。”
“是，组长。”龙悦红大声回应道。
“组长好！”商见曜显得很是高兴。
蒋白棉指了指长沙发位置：
“她是另外一名组员，白晨。”
白晨大概只有1米6，虽然同样穿着灰底迷彩制服，但比起蒋白棉，明显娇小了很多。
她脖子上缠着灰扑扑的陈旧围巾，黑发刚刚过耳，五官还算精致，皮肤颇为粗糙，仿佛经常受到风吹雨打。
和蒋白棉深棕的眼眸不同，她的眼睛更接近棕黄。
“你们好。”白晨用略显沙哑的嗓音打了声招呼。
“你好。”龙悦红还是有点拘谨。
“你好！”商见曜的声音依旧很大。
蒋白棉指了指茶几位置，大声说道：
“自己找地方坐吧，啊对，先自我介绍。”
“商见曜！”蒋白棉刚刚说完，商见曜就喊出了自己的名字，然后随手关门，拿着饭盒，走了过去，坐至一张靠背椅上。
“我是龙悦红，我爸姓龙，我妈名字里有个红字。”龙悦红下意识就解释起自己名字的由来，接着，他坐到了商见曜旁边那张靠背椅上。
蒋白棉坐了下来，环顾一圈，笑着说道：
“既然人已经到齐，那我就简单说下我们这个小组的情况。”
“到齐了？”龙悦红脱口而出。
这才四个人？
“安全部”一个小组怎么也得二十人以上吧？
蒋白棉愣了愣：
“你说什么？”
“他说人太少！”商见曜帮忙翻译道。
蒋白棉眼眉舒展下来，微笑说道：
“我们这不是作战小组。”
不是作战小组？龙悦红心头一喜。
蒋白棉看了商见曜一眼道：
“我们这个小组的全名是‘旧世界毁灭原因调查小组’，简称‘旧调小组’。
“不过嘛，我不是唯一的旧调小组，无论安全部，还是董事会，都还有别的旧调小组，只是彼此并不知道对方的具体情况。
“记住！这是重点，保密事项！
“呃，也不用担心重复调查的问题，我们虽然不清楚还有哪些旧调小组，进度分别是什么样子，但上面会将最新最有价值的线索分享给我们。”
说到这里，蒋白棉顿了一下，表情严肃了起来：
“相比起普通的作战小组，‘旧世界毁灭原因调查小组’面对的危险可能更多更大。
“为什么会有这么多支承担相同任务的微型小组？就是因为以前旧调小组只有一个，人员众多，然后，在一次外出调查中，彻底失踪，无人归来，相应的损失非常惨重，难以弥补。”
龙悦红听得脸色一白：
“这，这么危险……”
“你说什么？”蒋白棉只看到龙悦红嘴巴在动，几乎没听见任何声音。
龙悦红下意识看向商见曜，发现他表情严肃，保持着沉默，没有帮自己翻译的想法。
龙悦红吸了口气，大声喊道：
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“这么危险？”
这样吼了一声后，他发现自己的情绪竟然缓和了不少。
蒋白棉点了点头：
“旧调小组可能会深入荒野，调查城市废墟，也可能前往别的势力，寻找线索，我们会面对各种各样的情况，遭遇各种各样的敌人。
“可以这么说，即使安全部的资深员工，也不是太愿意加入旧调小组。”
龙悦红的脸色愈发灰白：
“我们怎么会这么倒霉？”
自语之后，他吼了出来：
“我们怎么会这么倒霉？”
蒋白棉略感疑惑地左右看了看：
“我不倒霉啊……我不是被分配过来的，我们这个旧调小组其实是在我申请下才成立的。”
她笑了笑，补充道：
“我一直认为需要弄清楚旧世界毁灭的原因，只有这样，我们才能避免犯同样的错误，才能找到无心病的根源，让所有的人类摆脱这方面的恐惧。
“而且，你们也听过传闻，在灰土之上的某个城市废墟深处，藏着通向新世界的大门，如果我们永远不去探寻，那就永远进不了新世界，永远与饥荒、感染、畸变、怪物为伴。
“这是我的梦想，所以我主动向安全部高层申请，希望建立一个新的旧调小组。
“呵呵，我也喜欢从城市废墟里挖掘过去的历史，喜欢观察其他势力的社会状况，接触不同地方不同状态的人和物。”
安静坐在长沙发上的白晨突然开口道：
“我听人提起过你，他说你是‘社会学家’，是他的女神。”
蒋白棉噗嗤一笑道：
“啊，你说什么？你最后说的话我没听到，算了算了，你说你自己的情况吧。”
白晨看向商见曜和龙悦红，嗓音略显沙哑地说道：
“我是主动申请加入的。你们或许看得出来，我并不是公司内部的人，我曾经是一个荒野流浪者，后来被公司吸纳，目前还没有正式员工的资格，而旧调小组可以帮助我尽快完成这个目标，尽快提升员工等级，到时候，就有资格申请做基因改造。”
蒋白棉侧了侧脑袋，仿佛没听清楚白晨的话语。
她笑着问道：
“她是不是在背后说我坏话？
“呵呵，我们肯定会经常在荒野上活动，需要这么一位熟悉荒野，和多个势力、多个聚居点打过交道的向导，别看她年纪不大，经历很丰富的。”
说完，蒋白棉望向商见曜：
“我看过你的档案，大概能猜到你申请加入旧调小组的原因。
“除了那件事，还有别的原因吗？”
“为了拯救全人类！”商见曜大声说道。
蒋白棉表情呆滞了一下，抬手摸了摸耳朵：
“啊，你说什么？
“呵呵，不用重复了，龙悦红，你是为什么加入的？”
“我是被分配过来的……我今年刚毕业，未婚配……”龙悦红哭丧着说道。
说完，他反应过来，大声重复了一遍。
蒋白棉眨了眨眼睛：
“那么多人里，你是唯一那个没婚配成功的？
“这么多毕业生里，你可能是唯一一个被分配到安全部，而且还是旧调小组的？”
龙悦红沉重地点了下头。
蒋白棉想了想，温柔笑道：
“你这样的人，我们一般称为天选之子。”
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长夜余火 第十一章 待遇
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龙悦红嘴唇嗫嚅了一阵，自嘲般笑道：
“我觉得不是天选之子，而是霉运之子。”
他说的很小声，且没有重复，蒋白棉微侧脑袋，仔细分辨，依旧没有听清楚他在说什么。
但蒋白棉没有让龙悦红大声一点，自顾自笑道：
“我们接下来会做各种各样的训练，包括但不限于射击、格斗、野外求生、外骨骼装置和仿生智能盔甲操作。
“谁要是表现得不好，达不到要求，我会将他踢出旧调小组，让他换一份工作。”
龙悦红眼睛一亮，沮丧感骤然消解。
“不过嘛。”蒋白棉刻意没去看他，将目光投向了商见曜，“谁要是在训练时故意拖后腿，没有尽最大的努力去做，那我会在他的档案里写上这件事情，你们应该很清楚，这会带来什么后果。”
公司员工的档案一旦有了污点，他们分配到的下一份工作必然不会很好，而要是累积到了三个污点，则会被放逐到灰土上。
商见曜同样没去看龙悦红的表情变化，认真说道：
“如果连训练都不合格，那还怎么拯救世界？”
长沙发位置的白晨忍不住又看了这个年轻人一眼，怀疑对方是不是脑子有问题。
虽然商见曜长得很符合她的审美，但她还是斟酌着提醒起蒋白棉：
“组长，训练课程全部完结之后，最好再做一个身体和心理状态的深度评估。在灰土之上，人类很容易因各种缘由崩溃，出现精神方面的异常，这会带来很大的麻烦，必须提前消除隐患。”
“好建议。”蒋白棉啪地打了个响指，“唯一的问题是，你可以再大点声吗？我差点没听清楚。”
“是，组长！”白晨用那沙哑的嗓音高声回答。
蒋白棉满意点头，继续说道：
“总之，能完成所有训练科目，通过我考察的，在之后的任务中，生存率还是很高的，而能力达不到要求的，我也不会让他留在旧调小组里，面对他没法面对的危险，对公司来说，每一份劳动力都足够珍贵，在榨干你们所有价值前，不会轻易抛弃你们。”
“呃……”龙悦红松了口气，不再那么惶恐和沮丧。
他本想回应一下，可又觉得组长最后那句话怪怪的，让自己的心灵隐约有点受到伤害。
白晨微皱眉头，怀疑组长是不是和商见曜一样，脑子有点问题：
这种大实话怎么能这么直白地说出来？
啪啪啪！商见曜热烈鼓掌：
“说得好！”
蒋白棉笑容微滞，转而说道：
“商见曜，我觉得你的表现有点异于常人，会不会不太适合参加旧调小组？”
“这不是很好吗？当大家都低沉、消极、绝望的时候，还有一个人保持着笑容，充满热情，用各种行为娱乐大家。”商见曜露出了笑容。
蒋白棉略感惊讶：
“你这话说得倒是挺正常的。”
“我一直很正常。”商见曜坐姿笔挺地回应道。
蒋白棉“嗯”了一声，忽然笑道：
“那么，你能用什么方式娱乐大家？”
商见曜想了想道：
“黄金海岸摇摆草裙舞。”
“……期待。”蒋白棉敷衍了一句，“对了，你从哪学的？”
“娱乐部组织的年终表演上。”商见曜坦然回答。
“啊，我没看！”蒋白棉轻拍双手道。
白晨听着两人的对话，内心愈发动摇。
她开始觉得，加入这个小组或许是个错误。
目光扫过，她看见龙悦红脸上的表情也是迷茫中透着怀疑。
这个小组最正常的除了我，竟然是这个又傻又胆小的家伙？白晨拉了拉自己的围巾，似乎想把整张脸都遮住。
聊了聊去年年终表演都有哪些节目后，蒋白棉翻腕看了眼手上的黑色电子表：
“时间有点迟了，等会还有训练，我长话短说。”
见商见曜、龙悦红和白晨都将目光投向了自己手腕上的表，蒋白棉摆了摆手道：
“这是我之前用两个黄豆烧牛肉罐头从一个荒野流浪者那里换来的，他也是捡来的，当时就已经坏了，还好我认识工厂区那边一个主管，花费贡献点，找了个电子方面的工程师帮我修好了。
“呵呵，不用羡慕，你们也有机会，只要出了公司，进了灰土，就有大把拾荒捡垃圾的机会，对吧，白晨？我记得你当初就是一个垃圾猎人？”
组长，不要用这么难听的词语……白晨张了张口，微微叹气道：
“遗迹猎人。
“其实，我也不是真正的遗迹猎人，我很少去荒野深处的城市废墟，那些地方都太危险了。我更多是捡一捡荒野上散落的……”
说到这里，这位身形娇小的姑娘停顿了两秒，仿佛在找好的形容词，但最终，她还是咬了咬牙道：
“垃圾！
“还有，我会去那些已经排除掉绝大部分危险，距离相对较近的城市废墟，找猎人们看不上或者没发现的东西，然后，开着车，去荒野上各个聚居点和他们交换物资。”
商见曜和龙悦红都点了点头，表示自己能够理解。
他们学习的基础教材上，有重点讲述灰土目前的大致状况，其中一节专门介绍了“遗迹猎人”这个职业。
这是旧世界毁灭之后才逐渐兴起的一个职业——以寻找旧世界的城市废墟，从中获取物品、书籍、技术资料、相应文献和各种资源为生的职业。
遗迹猎人们的组成非常复杂，既有古物学者、历史研究者，也有科研人员、大势力调查员，但更多的还是以寻找和贩卖遗迹事物为生的人，而他们之中很大一部分又“兼职”着荒野强盗。
经过多年的混乱，遗迹猎人们为了交换情报和物资，为了证明彼此的信用，在某些强者的倡议下，建立了一个松散的组织，叫做“猎人公会”。
蒋白棉听完赞扬了一句：
“这次声音足够大。”
她随即笑道：
“其实，现在也有新生产的电子表，不过数量很少，基本只有在‘最初城’才能看到。
“啊，不知道什么时候才有机会去‘最初城’。”
最初城既是一座城市的名字，也是一个大势力的称呼，前者据说是旧世界毁灭后，人类依托原本某个废墟建立起来的第一座城市，是后者的首都，后者目前是灰土之上人口最多，影响力最大的势力。
听到“最初城”这个名字，白晨的表情顿时变得阴郁，仿佛回想起了什么不堪回想的往事。
她没有打断蒋白棉，只是往长沙发扶手位置缩了缩身体。
啪，蒋白棉拍了自己额头一下：
“哎呀，刚才讲长话短说，结果又扯了一堆。
“下面是重点，待遇问题！
“商见曜、龙悦红，你们定d1级，和其他岗位一样，每月1800点。不过嘛，我们是有餐补的。
“餐补是这样的：每个月休息四天，剩下是训练日，训练日在旁边小食堂用早中晚餐，每天两份特供肉菜，共半斤，每份只要一个贡献点，你们可以选择一顿吃完，也可以分两顿吃。
“休息日，每天多发25个贡献点，相当于半斤生猪肉，总的多发100个贡献点。
“也就是说，训练阶段，呃，不包括野外拉练，每月是1900点。
“离开公司到灰土上训练时，每天不仅补给免费，而且额外有30点外勤补贴，如果受伤，治疗费用全部报销，若是因此残疾，公司会提供免费的生物义肢移植手术。”
说到这里，蒋白棉看了龙悦红一眼：
“要是死亡，肯定有抚恤金，标准是80个月薪水。
“总之，在d7级以下，我们小组的待遇比任何同级岗位都好。
“等到你们完成了全部训练课程，并且通过了考核，立刻可以升到d2级。其他岗位的也许要用一年，两年，甚至更久。”
龙悦红先是内心一沉，旋即又有点高兴，毕竟自己的工作听起来前途光明。
如果能活过旧调小组前面几次行动，他说不定都能升到d6级，然后，就可以打报告调离这个岗位了。
到了那个时候，同龄人里面，他多半是层阶最高，收入最多的一个，只要不去管理者们居住的地方，无论到了哪里，都能高昂起头颅。
“至于你。”蒋白棉看向白晨，“因为还不是正式员工，保留当前待遇不变，但同样有餐补和外勤补贴。等到训练课程全部结束，通过了考核，你就是正式员工了。”
白晨的表情早已缓和，轻轻点头表示自己知道了。
蒋白棉活动了下左手五根指头：
“今天上午的训练是认枪、拆枪、装枪。”
“这个不是学过了吗？”龙悦红脱口而出道。
这是基础教育的一部分。
——在大学里，也是有格斗、射击等必修课程的。
蒋白棉笑了笑道：
“你们只学过公司的制式武器。
“接下来，我将，不，白晨将带你们认识产自不同势力，来自不同荒野不同废墟的各种武器。
“你们要知道，我们外出行动时，很容易就陷入武器丢失，或者无法得到有效补给的状况中，到时候，捡到什么枪，就要会修什么枪，捡到什么尺寸的子弹，就要会用对应的武器，多掌握一点这方面的能力，就能多一分活下来的希望。”（注1）
“好了。”她拍了下手，“先去旁边小澡堂的更衣室把制服换上，然后到15号房间。”
她旋即指了指放在茶几上的几套衣物。
注1：后面就主要说子弹的口径，不提倍径等参数，要不然就会显得太复杂，不够友好，反正就当考虑到了……




长夜余火 第十二章 充实的一天
647楼15号房间，换上灰色制服的商见曜推门而入。
龙悦红紧跟在他后面，颇感好奇地张望起四周。
映入他眼帘的是各式各样的武器，有长的，有短的，有银白色的，有铁黑色的，有摆在桌上，有挂起来的，如此种种，不一而足，就像在开热兵器博览会。