朱门恶女

不过这么一来，贺氏陡然间一病不起。
叶葵知道，她是被吓着了。
她亲眼看到贺嬷嬷将那只手按在了贺氏的裙摆上，可贺氏忙不迭地躲开了。贺嬷嬷那时候也定然寒了心吧？不然，为何死的时候，她的那双眼睛还睁得这般大。
贺氏一病倒，事情便尽数被交给了杨氏处理。
杨氏从叶老夫人那回去后抱着锦哥儿又是笑又是亲，高兴得就差求菩萨保佑贺氏再也好不起来了。
他们还要在叶家留上足足三年。如今这些便是再好不过的开端，她自然高兴不已。
叶崇恒总说外头自在，手里有实权比起凤城的这些人来反倒要逍遥自在得多。她心中嗤之以鼻。面上却还要摆出极赞同的模样来，心中早就不耐烦。
她可不懂什么实权不实权的，她只知道凤城繁华异常，而她们所在的那些地方尽是穷山恶水！
好不容易挪到了富庶的南边，可这屁股还没坐热呢。就被一封讣告给召回了凤城。
三年后，鬼才知道还有没有机会弄到那样好的位置！
倒不如，想尽法子留在凤城才是。
凤城千般好万般好，唯一不好的大概只有长女叶明烟了。
这丫头从前就同她不亲，如今当然更是不可能亲得起来。
她每每见了那丫头，都有种自己被蔑视了的感觉。叫人如何都高兴不起来！若非如此，她又怎会连见也不想见到她。
殊不知，叶明烟对她想不想见自己根本没有丝毫想法。
坐在池塘边的大石上的叶明烟。满脑子想着的都是叶葵。想着想着，她又想起另一个丰神俊朗的人来。有些事，就算过了十年二十年，恐怕也还是没有办法忘记。
失子之痛远远大过那些男欢女爱所带来的伤痛。
她绝没有办法原谅那些人！
过去她郁郁而终，这一世。哪怕穷尽一生，她也会慢慢地夺走他们的一切。教他们尝尝什么才叫痛。
可她明明应该记得一切，为何事情却似乎都已经变了。
叶葵姐弟明明是一起被接回叶家的，虽然都是十三岁，可她却分明记得那是个大雪纷飞的日子。叶昭一回府就被老祖宗唤了去，而他的姐姐叶葵穿了身破旧的粗布衣衫，绑着辫子立在雪地里，被生生晾了数个时辰。
她也还记得自己因为心软特地端了点心悄悄去送给她。
甚至于连当时叶葵那个怯弱的笑容她都记得一清二楚。
后来的后来，她躺在床上奄奄一息之际，死死想着若是有朝一日能够再回到那一日，她一定会睁大眼睛看着她冻死饿死在雪地里，绝不会再心软任何一分！
可老天爷重新给了她一次机会，事情却变得截然不同。
叶昭出现时，她忍不住摔了碟子。
等到在静慈庵再见到叶葵的时候，她已能装出一副再茫然不过的样子来。
可天知道，她当时心里究竟有多激动！等了这般久，终于再一次见到了叶葵！
报仇！
她活着就是为了让那对狗男女尝一尝什么才叫做痛！
所以当老祖宗今生又一次要将她许配给那人的时候，她彻底乱了心神，再也忍不下去。被已经有些软下的心又在瞬间坚若磐石。
决不能重蹈覆辙！
可叶葵却同她过去认识的那个又有些不同了……
叶明烟心心念念的这一切，叶葵浑然不知。
她只看着叶老夫人唉声叹气地揉着额角，神色恹恹。
不论换了谁，在自家儿子大婚前几日出了这种血腥之事，恐怕都高兴不起来了吧？
虽然一切都被瞒了下来，但这事终究成了叶老夫人心中的一根刺。
“你屋子里可都清理干净？”叶老夫人声音微弱地问着，“算了算了，我看你还是另外换个院子住去吧。”
叶葵失笑：“都清理干净了，您别老记挂着。如今正是忙得人仰马翻的时候，我好好地搬什么院子。”
叶老夫人撇她一眼，口中道：“小孩子家家懂什么东西！”
她信佛多年。虽然因为自小出身将门，免不了身上带了些杀戮之气，离心地慈悲也还有好些距离。但她到底是见不得杀生的，更何况就这般死在了自己孙女的屋子里。
晦气不说，这难免沾惹了什么。
可叶葵不怕，她又能如何，只得叹口气小憩一会，又打起精神来准备三儿子的婚事。
只是叶葵不怕，可不代表旁人不怕。
贺氏自打抱病卧床休养后，便日日噩梦不断。偏生当日贺嬷嬷的事她又不能同任何一人提起。
久而久之。连她自己都觉得自己有些魔怔起来。
某一日，她服了安神药，好不容易睡着了。半寐半醒之间却忽然感觉到有只冰冷的手在拉自己的手。脑子里蓦地冒出来贺嬷嬷留在那条裙子上的血手印来！眼睛也不敢睁开，她摸索着猛地抓起床头边上的茶盅狠狠砸了下去！
少年的痛叫声随着瓷器破碎的声音重重响起。
她霍然一惊，睁开眼急急去看，却只看到自己的宝贝儿子叶昭头破血流半跪在床前连声哎哟。
泪如雨下，贺氏后悔不及。自此再不敢让叶昭靠近自己。
只这么一来，事情却似乎愈发糟了起来。
她日日浑浑噩噩的，好不容易清醒了一回，却是终于想起了那条染血的裙子来。
可问来问去，竟然没有一个人知道裙子去了哪儿。
贺氏心乱如麻，只觉得头疼欲裂。浑身寒毛直竖。
“快去找出来烧了！”贺氏气得又摔了一只茶盅。
一群人被她诡谲的样子震住，乱哄哄地寻起裙子来。有人说当日便被丢了，又有人说看到小丫头送去浆洗房了。可寻来寻去。最后那裙子却是在贺氏床底下给寻了出来！
最为诡异的是，那条裙子就像是有人穿着一般，牢牢地贴在了贺氏那张床的床板下。
将裙子找出来的小丫鬟尖叫着将裙子丢到了火盆里，一群人骇得说不出话来。
贺氏更是吓得连那张床都不敢去睡，只肯蜷在榻上睡觉。
然而明明那么多双眼睛都看到裙子被火烧得一干二净。而跟丝线都没有剩下，第二日。那条裙子却又出现在了贺氏的屋子门前！
裙摆处的血手印鲜红如初……
尖叫声此起彼伏，贺氏吓得几乎连呼吸都停滞。
裙子又被烧了。
烟气袅袅，许久才散去。
消息经由燕草跟秦桑两方以截然不同的描述传入叶葵耳中的时候，叶葵正抱着匣子数钱。
人活一世，唯一的乐趣大概也就只有数着银子玩儿这一项了。
贺嬷嬷的这件事，叶葵原想同池婆好好说一说，可池婆只听到贺嬷嬷死了就长长舒了一口气，再不愿意听下去，只说随她去。叶葵无法，只得回来自己跟秦桑两人是嘀嘀咕咕地商量了半宿。
“听说那贺氏已经被吓走了半条命，依我看，恐怕过了不多久就该疯了。”秦桑揶揄笑道。
“这可说不好，指不定哪一日她便忽然幡然醒悟，从此振作起来也不是没有可能。”叶葵亦笑，眼睛看向角落里的一只樟木箱子。
里头是一堆衣服。
沿着最上头那件樱草色的衣服一直往下翻，就会看到数条翡翠色暗花并蒂莲纹的软烟罗留仙裙。
每一条这样的留仙裙的裙摆处都有一只鲜明的手掌印……
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朱门恶女 103 贺氏吐血
贺氏一病不起，心神恍惚之下，自然是难以再担当起任何事。
长房杨氏则神清气爽，逢人未语先笑，连带着叶老夫人瞧她的脸色都好看了许多。
叶崇恒是庶出又如何，不如叶崇文讨圣心又如何，在叶家这片小小的后宅中，只要她能够讨得叶老夫人的欢心，那么一切就都不一样了。翻手云覆手雨，说来亦不是难事。
流朱公主跟叶家老三崇武的婚事如期而至。
叶家仆妇俱都领到了数额不菲的赏银，个个欢天喜地，比往常过年还开心许多。
今年除夕，叶家老祖宗逝世，个个丢了新衣换上孝衣，愁眉苦脸。如今这场婚事，可不就是久旱中的一场甘霖吗？
一时间，叶家犹如水入油锅，沸腾了起来。
原不该大办的婚事，因为对方是皇帝最疼宠的公主，所以一切都不可能从简。
该有的步骤一样也不能少不说，那些繁琐程度远非普通人可比。
婚宴摆在公主府，但叶家该准备的东西自然也是一样不落。
第二日一早，公主跟叶崇武就该从公主府出来，回到叶家来。
指婚的圣旨下来的那一日，那位公公可是特意同叶老夫人道，“皇上说了，您只管将公主当成儿媳妇管教着，切莫顾忌公主的身份。”
这话虽然兴许只是皇帝随口一提，但事实上内里的意思谁听不懂？
不过是皇帝心疼女儿，让叶老夫人要好生容忍公主罢了。
话，从来都是反着说效果更好。
可谁知流朱公主却私底下派人又给叶老夫人送了信来。信上到底说了什么，连如今最得叶老夫人欢心的叶葵也不得而知，更别说旁人了。但叶老夫人看了信后，却是连当日的晚膳都多用了一碗，可见上头说的是好话。
既如此，叶葵也就没了打听的念头。
流朱公主此人她虽只见过两面，但从那两面便已足够瞧出许多东西来。生于皇家，她自然不会是个太傻太天真的人，但为人应当亦不太坏才是。
性情中人。
这是叶葵在那次赏雪宴后，对流朱公主最大的看法。
这样一人，做了自己的三婶，就凭着叶崇武那般讨厌贺氏，恐怕她也不会对贺氏有什么好脸色才是。
叶葵笑着又轻声叹了口气，也不知贺氏究竟是多怕贺嬷嬷冤魂不散，日日惶恐到如今连床也不敢下了。想看看她跟流朱公主斗法恐怕还真是颇有些难度。
她这般想着，手下动作却未停。
她身为长女，贺氏抱病卧床，她自然要侍疾。
何况，贺氏可是指名道姓要她去的。
燕草在一旁嘟哝个不停，“如今这种时候，她倒是还摆起架子来了。三小姐不是自小养在她身边的吗？出了这样的事，为何不是三小姐去侍候，非得我们小姐去。”
秦桑冷笑：“她这是嫌自己活得太久了。”
“说是侍疾，我这去了难道还能要我为她日夜不停地守在床边不成？最多不过是帮着煎药，端茶送水罢了。”叶葵笑着道，“而且秦桑说得没错，我煎的药她若非嫌自己活得太久了，恐怕是没胆子喝的。”
可谁知道，贺氏的胆子就是这般大！
她不但要叶葵亲自煎药，甚至于还要叶葵睡在她屋子里。
扬言说什么叶葵身上煞气重，鬼怪轻易不敢近身，正好帮她镇一镇。
屋子里成日熏艾，烟气朦胧。
叶葵一进门就连打了数个喷嚏，心下烦闷，便对贺氏道：“母亲，这到处是烟，影影绰绰地瞧上去到处都是人影似的，叫人心里发毛呢。”
贺氏啐了一口，骂道：“尽胡说些什么！”
可转头，那些东西就都被尽数搬了下去。可见她这一回是真的被骇极了。
说话间，也再也顾不得什么雍容华贵的矜持模样，仗着自己是嫡母，不停折腾使唤起叶葵来。
叶葵权当看戏陪着她玩儿，兵来将挡水来土掩，不亦乐乎。
叶崇文因为一时恼怒杀死了贺嬷嬷后，心中虽然颇有些厌恶贺氏，却也同时因此对她又多了几分隐隐的愧疚。所以当她指名要叶葵去侍疾的时候，他自然是忙不迭就答应了。
倒是叶老夫人心里不悦，可叶葵难得装出了一副孝顺又温婉的模样，她也有心想要磨磨叶葵的性子，便也允了。
贺氏再不好，名义上也仍是叶家的当家主母，如今抱恙，长女侍疾，外人看来倒也是难得的其乐融融。
“阿葵，给我倒杯水来。”贺氏躺在床上，头上搭着素净的白帕，有气无力地唤她，眼珠子却滴溜溜地转悠着。
叶葵丢开手中的书，起身去桌上取了温着的茶壶给她沏了一杯茶。
茶盅递到贺氏手中，贺氏坐起身喝了一口，霍然变了脸色，一下子将整杯茶泼到了叶葵的身上，怒斥：“这么烫，你是想烫死我不成？你个逆女！”
叶葵神色不变，丝毫没有恼意，“那我给母亲再沏一杯温的便是。”
伏低做小。
贺氏心中畅快，盯着她身前那块茶渍，简直想要开怀大笑。
叶葵转身而去，重新沏了茶回来。
脚步声极轻，一点一点靠近。
突然，她一个踉跄，被自己的裙子绊了一下，手中的茶盏霍地冲着贺氏飞去。
滚烫的茶水泼了贺氏一脸，她登时杀猪般地尖叫起来。
方才那杯不过是温茶罢了，这一杯可是实打实的滚烫！
被泼红了脸不说，茶盏又直直撞到了床里头的板壁反弹回来重重砸在了她的额头上。
登时整个脑袋都疼了起来，耳畔“嗡嗡”作响。
叶葵佯作惊惶，急忙上前，一边喊人来，“翡翠……玛瑙……”
外头立刻响起了急切的脚步声，帘子被只素白的手撩起，进来两个人。
一个是面容憔悴的翡翠，另一个玛瑙却是身姿丰盈的花样少女。
听说是贺氏特意寻来笼络叶崇文的，只可惜赶上了孝期，一切就都成了空。
“呀！这是怎么了？”玛瑙惊呼一声，急忙拧了冰凉凉的帕子上前来给贺氏擦脸。
而翡翠的动作却是木愣中带着迟缓。
再愚蠢到不知天高地厚的人，恐怕也有觉悟的一日吧。如今这样的翡翠，只怕早就熄了要抬姨娘的心思。
“滚开！”贺氏气得嘴都要歪了，指着叶葵厉声骂道，“你个小贱人！瞧我不去将事情告诉老爷，谋害嫡母，你好大的胆子！”
叶葵嗤笑，失手泼了母亲一杯茶如果就算是谋害的话，那恐怕她早就不知道死了多少次了！
可见贺氏这一病，不单胆子小了，嘴巴上没门了，就连这脑子恐怕也是不大正常了。
然而谁知道，贺氏骂着骂着却忽然吐了一口血出来！
玛瑙的尖叫声几乎要撕裂人的耳朵，叶葵上前就去捂了她的嘴，回头冲着翡翠恶狠狠道：“还愣着做什么，快去请大夫！”
贺氏卧床不起原不过就是心病而已，喝的那些药也不过就都是些静心宁神的东西，她好端端的怎会吐血？
若是这气急攻心便会吐血，杀人用气的不就好了！
脑子里飞快地转着，叶葵眼睛一跳，她是不是漏了什么东西？
最近外头忙乱，贺氏又是各种花样层出不穷，她只顾着同贺氏小打小闹着玩儿，是不是真的漏了什么？
贺氏的药都是她煎着的，所吃的喝的都曾经过她的手……
思量间，贺氏又是一口血吐出来，这口血已然带上了黑色的细碎血块！
叶葵眉头紧紧拧了起来，丢开玛瑙自己上前去查看，却被玛瑙狠狠推了一把。
像是母鸡护着鸡崽子一般，玛瑙那张宜喜宜嗔的俏脸上满是恐惧，一副就是叶葵要谋害贺氏的模样，“别……别过来……”
叶葵如他所愿停下了脚步，看了看贺氏又看了看玛瑙。
这件事不会是贺氏自己做的。
再傻，再迫不及待想要将她置于死地，贺氏也不会这般以身涉险。除非，她已经连叶昭都不顾了。
所以，这个玛瑙有问题！
陡然间，一切似乎都清晰了起来，可那条线才冒出个头，就被门外冲进来的一群人给打断了。
叶昭一脸不敢置信，直直朝着贺氏扑过去，哭天喊地地喊起娘来。同他一同来的还有叶明珠、叶明乐跟叶殊。
叶殊这些日子总算是沉稳了些，见状并没有失去理智，只是走近了叶葵悄声询问。可叶葵还没有说出一个字，那厢玛瑙已经厉声叫了起来：“是二小姐——她要谋害夫人——”
这话当然是假的！
可问题就出在先前贺氏责骂叶葵时说的那几句话。
她当时声音喊得极大，守在屋外的几个丫鬟婆子可都听得清清楚楚！
一时间，叶葵已是百口莫辩。
叶昭更是抱着贺氏痛哭不止，闻言扭头就质问起叶葵来：“你为何要这般做……为何……”
叶葵心中冷然，只觉得自己陷入了一张巨大而缜密的网中。
而网的主人，那只巨大的蜘蛛却还不知在何处。
叶殊蓦地紧紧抓住了她的手，抓得极紧，微微颤抖。
“别怕。”叶葵叹口气，安抚地拍了拍他的手背。rs




朱门恶女 104 公主大婚（一）
流朱公主同叶崇武大婚的那一日，叶葵跪在叶老夫人的佛堂里。
膝下的蒲团因为主人常年虔诚的跪拜，已然有了清晰的痕迹。檀香幽幽袅袅间，菩萨的脸都模糊不清起来。那眉眼似慈悲似狰狞。从来不信佛的叶葵头一回也有了莫名的崇敬之意。
重重磕一个头。
冰冷的青砖地面抵着莹白的额，愈发衬得如玉般清冷。
她心中默念：若这世上真有菩萨，只求能告诉她，叶明烟究竟为何要这般置她于死地？
贺氏的药，不过是普普通通用来宁神静心的药罢了。
问题出在那一壶茶里。
然而那壶茶，碰过的人只有叶葵跟贺氏两人罢了。
谁也不会觉得是贺氏自己傻到这种地步，不要自己的命才会去自己喝的茶水中下毒。所以能被怀疑的人也就只剩下了叶葵一个。
可事实上，除了叶葵自己外，根本没有人想到另一个可能。
那壶茶原是她泡了给自己喝的。
若非贺氏突然醒来要喝茶，中毒的人便是叶葵了。
好毒的计策，好狠的手段。
若是叶葵中毒，那么她兴许就已经死在了贺氏的屋子里，贺氏也绝对脱不了干系。若是贺氏中毒，那么事情便愈发容易起来，叶葵一个弑母的名声是再也逃不脱了。
再者，这世上的事有多少可能。若是她跟贺氏都喝下了那壶水，那么叶家二房恐怕就要彻底乱了套了。
然而真正叫叶葵疑惑的是，那些毒是谁下的，又是如何下的。
贺氏只抿了一口，就成了那模样，实在不能不叫人心惊。
她身上的衣裙沾了茶水，还未换掉。叶老夫人事后觉得心惊肉跳，这才让燕草去取了衣服来给她换。
所有人都觉得是她做的。
哪怕是叶老夫人恐怕心中都有这疑惑。叶家上上下下都知道她同贺氏不合，贺氏这些日子更是百般刁难她，叶二小姐的性子更是远近闻名。若说这事不是她做的，恐怕旁人心里反而要觉得奇怪。
有人愁，自然也就有人高兴。
杨氏简直连嘴都笑得合不拢了。原先叶葵还分担着事，如今她被关了起来，所有的一切就都落在了杨氏身上。
忙得脚不沾地？
无妨无妨，只要能出尽风头，忙得脚不沾地又如何！
杨氏头一回重视起自己的两个女儿来，若是能将这两个丫头留在凤城，那么说服叶崇恒的筹码就又多了些。她爱儿子爱到骨子里，可叶崇恒却反而对叶明乐这个次女特别疼爱。
贺氏躺在床上奄奄一息的时候，杨氏的如意算盘就拨得极响了。
弑母之罪，这若是换了庶女，直接打死都不会被人说道。
可对方是嫡出的长女，又是叶老夫人最为疼宠的孙女，自然不可能这么做。
等到叶崇文气势汹汹要拿了家法将叶葵打死的时候，她早已经被叶老夫人锁到了佛堂里。
杨氏不屑地撇撇嘴，说是惩罚，不过是要保叶葵罢了。
叶崇文几人又如何能不知道叶老夫人的意思，可如今再怒气冲冲，也不可能真将这事情捅出去。眼下最重要的是老三的亲事。
所以叶葵这一关就是三日。
除了每日阮妈妈会来送吃的外，她谁也见不着。
事情来得太突然，燕草虽然送了衣服来，可她却也没有见着人。秦桑更是不消说，更是连个声也没有出现过。
“老夫人，该起身了。”阮妈妈立在闭目养神的叶老夫人面前，轻声说道。
叶老夫人眼未睁开，道：“那丫头如何了？”
阮妈妈叹口气：“同前几日一样，饭菜都尽数吃了，眉目间我瞅着也无甚担心。”
“她倒是个有胆色的！”叶老夫人睁开眼，“贺氏可死了？”
阮妈妈眼神忽闪，不知叶老夫人到底是什么意思，“还活着。”
“倒不如死了干净利落！”叶老夫人蹙眉，脸上尽是不快之色。
“这可使不得！今日可是三爷大婚的日子，可不兴说那些话。”阮妈妈急忙劝说道。
叶老夫人仍是不快，“那小子也是个不省心的！”
公主公主，叶家哪里伺候得起又一个公主！
可心中虽不快，她仍旧是不得不打起精神换了诰命的服饰。
瞅着自己在镜子里的那张脸，叶老夫人嗤了一声，“瞧瞧，儿子娶媳妇，老娘还得特地为了那媳妇换上这要命的衣服！”头饰极重，叶老夫人被压得脖子都硬了，声音便也愈发不高兴起来。