执掌光明顶

周芷若听到这话，俏脸绯红，她感受到军阵附近的肃杀气氛，颇为忧虑道：“我师父她如何了？”
常遇春说道：“我们听从总管的命令，只围不打。令师不愧是武林名宿。大军环绕仍无惧色，只是情绪稍显激动。”
讲到这里，他颇带戏谑地望了望赵禹。赵禹自然明白常遇春话中意思，必然是灭绝师太扬言大骂自己这魔教妖人。他老脸一红，说道：“常大哥，辛苦你一夜了，这就撤军吧。回去好好休息一天，然后再上路去集庆。”
常遇春脸色一变，摇头道：“总管要孤身去会灭绝师太？这万万不成！那老尼已经魔障了，怎么能让你去以身犯险！”
赵禹说道：“她贵为一派之主。总还能拎得清轻重。哪怕要用强。现下我也不会再惧她。况且，她是芷若姑娘的师父，这件事终究要有一个爽快的解决之法，不能纠缠不清。强兵环伺。反倒会令事情谈崩了。”
常遇春权衡片刻。才说道：“我且引兵退出十里外。若那灭绝师太冥顽不灵，总管一定要发信箭，我即刻冲杀回来！”
赵禹点头应下来。等着常遇春引兵缓缓退去。
周芷若态度虽然坚决，但一想到马上要见到师父，心中仍不免惴惴。看到赵禹转头对她微笑，心绪才渐渐平复下来。
待铁骑退去后，赵禹下马来，与周芷若步行走进滩地里。
滩地外沿，灭绝师太脸色铁青，持剑挺立。在她身后不远处，十几名僧俗弟子结成阵势，神色疲倦。
远远看到这一幕，虽然立场不同，赵禹也禁不住心生佩服。灭绝师太虽然一介女流，但性情之刚烈，却比武林中许多自命侠士都要强了许多。
周芷若看见师父和同门，娇躯忍不住轻颤起来，她越过赵禹，走到灭绝师太数丈前，盈盈下拜跪地，颤声道：“师父，弟子对不住您……”
灭绝师太望见赵禹和周芷若联袂行来，脸色变幻不定，待周芷若跪下说出这话后，她的脸色阴郁到了极点，声音冷冽无比道：“好，我的好徒儿！芷若，你当真对得住我！”
周芷若额头重重叩在地上，低泣道：“弟子辜负了师父厚爱，自知无面目再见师父……这次来领罪，师父你……你要如何，弟子都受的住。”
灭绝师太仰脸望天，冷声道：“哼，来领罪？现下的我，还怎么怪罪你？魔君的铁骑大军横行天下，你师父孑然一身，算得什么？”
赵禹见周芷若已经泣不成声，上前一步，说道：“灭绝师太，先前得罪，多有冒犯……”
“你住口！”灭绝师太听到赵禹出声，厉目横扫过来，怒喝道：“魔君，你数番辱我峨嵋，莫非以为我真不敢杀你！我徒儿久居山上，涉世未深，哪晓得世情险恶。若不是你，若不是你来蛊惑，怎么会做出这等无耻之事！你过来，我们决个生死！”
“师父，不、不是的……这件事全是弟子主张，和他没有干系……”周芷若仰起脸，仓皇解释道。
赵禹俯下身，将周芷若拉到身后，然后长身走到声色俱厉的灭绝师太面前，沉声道：“师太，生死极简单，今次我却不想再与你兵戎相见。恳求你多些耐心，听我讲与芷若的故事可好？”
灭绝师太怒眉一挑，厌恶无比，当下便要出剑。而她身后丁敏君等人眼见到师父要动手，急忙出声道：“师父……”
“什么故事！哼，无非不知廉耻自甘下贱的污浊事！你讲，我瞧你如何颠倒黑白！”灭绝师太压下怒气，全因为顾忌现下峨嵋派精锐尽在于此，投鼠忌器。
听到这老尼言辞如此生硬，赵禹心中忍不住生出怒气，不过听到身后周芷若的低泣声，当下便强按捺住心中怒气，将当年汉水之事娓娓讲了一遍，又说道：“周大叔受我所累而死，我应承他，要照顾芷若一世，做她的依靠。当年结缘，我并非明教中人。师太说什么自甘下贱，与芷若全无干系！这些年，我琐事缠身，未尽到自己责任，芷若多蒙师太照料。我承受峨嵋派大恩，唯有拜谢。”
说罢，他撩起衣摆，向灭绝师太跪拜一次。
峨嵋派众弟子见震慑武林的魔君竟因周芷若向师父下跪，纷纷惊呼出声。而周芷若却因赵禹如此委曲求全。益发泪如滂沱。
灭绝师太却冷哼一声，别过身去表示不受此拜，冷漠道：“芷若是生性懵懂顾念旧情，而你空负一身武功，却委身事魔，自甘下贱，做出许多天怒人怨令人不齿之事！你若一心为了芷若好，该当就此立誓，终生不再见她，不再拖累她背负天下骂名！若是芷若父亲泉下有知自己竟将孩儿托付给恶贯满盈的魔头。死了也难瞑目！”
听到师父的话。周芷若拉住赵禹的胳膊，颤声道：“不要……”
赵禹已经站起身，示意她稍安勿躁，再望向灭绝师太时。已经恢复不卑不亢的模样。他束起手来。沉声道：“倒要向师太请教。我到底做过什么令人发指之事，要承受师太如此指控？”
“哼，你不晓得做过什么令人发指之事？果然是冥顽不灵的魔头！”
依照灭绝师太的脾性。哪肯再与魔头多言。只是此刻尚盼着涉世未深的周芷若能迷途知返，当下便厉声道：“远的我不再去讲，单单只说近来之事。你魔君令出，搅动天下大乱，不知连累多少人命死于刀兵之下！率众围攻少林，公然与正道武林为敌，使得魔教气焰益发嚣张！还有这滁州，放眼望去，民不聊生，藏污纳垢，万恶之源，便是此处！”
听到这些指控，赵禹沉吟道：“这几件事，我与师太的看法却全然不同。”
“数月前的魔君令，那是反抗鞑虏的大业，我不排除自己有私心，但当此时，不得不为。凡刀兵起，必有伤亡。我听说贵派创派祖师郭襄郭女侠，便是当年死守襄阳的郭大侠后代。郭大侠忠肝义胆，我自不敢相比。但同样是反抗鞑虏，师太这般说辞未免有些厚彼薄此。”
灭绝师太冷哼道：“魔头也配与为国为民的郭大侠相提并论！”
赵禹不理她的冷语，续道：“围攻少林之事，我不再解释。左右在师太的立场来看，名门正派可为难明教，而明教只有引颈就戮才是应当之事。至于这滁州民不聊生，师太却言之大谬！我不敢说滁州已达大治之世，但比起天下大多数地方，滁州已算得难得乐土。”
灭绝师太听到这话，气得脸色铁青，转身往背后一指，怒声道：“这便是你说的难得乐土？我只看见，饥寒者无所食，老病者无所依，强人不法，横行无忌。忘了知会你一声，昨夜我门下还杀了十几个暴虐恶棍！魔教妖人，巧言令色，颠倒黑白，无过于此！”
赵禹解释道：“此地民众，皆是各地前来投奔滁州的流民，滁州是有法度之地，要接纳这些人，也要遵循一个章程。师太若不信，可随意选出一人问一问他的籍贯，来此的目的。凡滁州之民，每户可依丁壮之数领取田产，官府还会赊贷给他们农具粮种，以收还贷。若有新垦之地，只要登记于册，还会受到额外的奖赏补贴。师太可以在此地寻人去问，也可去城中去问，府衙前尚有新帖榜文，都可证明我所言不虚。”
灭绝师太在滩地居住已有数日，平日也听一些流民谈论此间之事，眼下又听赵禹提起，只是冷哼道：“魔教妖人哪里会这般好心！不过妖言惑众，还不知心里打算的什么邪恶主意！”
赵禹听到这话，心中火气也按捺不住，语调生硬道：“哪怕是妖言惑众，但只要民众有所得，有希望过活下去，骗得天下人又如何？师太若不忿我在此地妖言惑众，聚众生事，回峨嵋派后大可依法而行，召唤这些民众迷途知返，不要再被明教蛊惑。到那时，我非但不气恼，还要佩服师太解民倒悬，义薄云天！”
听到这话，灭绝师太一时词穷，只说道：“名门正派，只守武林公义公道，讲到妖言惑众，那及得万恶的魔头！”
“我真想请教一下，师太所谓的武林公义，到底救活了几人？可当得救命吃食？可当得治病良药？”赵禹冷笑起来，回头对神态紧张的周芷若笑一笑，示意她安心。
灭绝师太哪受得这般调侃诘问，当下怒火又生，凝声道：“你口口声声救活万民，可是这滩地里。盗匪恶霸横行，欺压民众！你为何视而不见？”
赵禹沉吟道：“守疆牧民，政行一地，须得谨慎无比，首要便是公允处事。杀人者死，盗物者笞，不孝者枷于众；为善乡里，立碑为志，守节贞妇，立坊明节。大到一国一地。小到一派一家。若失了公允，便难服众！”
听到赵禹侃侃而谈，旁人还未觉得如何，那向来畏其如虎的丁敏君反倒生起认同之感。不自禁点着头。偷眼瞥向师父。希望她能听进心里，正眼瞧瞧自己。
“师太杀人前，不妨问一问。那些恶霸到底犯下什么过错，受到怎样责罚？”赵禹继续说道：“治民之事，不同于江湖厮混，容不得快意恩仇，肆意行事！不教而诛谓之虐，不知师太能否明白这个道理？”
灭绝师太脸色青红不定，却失了最初的理直气壮，沉默良久，才突然拉下脸，硬气道：“我便不教而诛杀人了，你待如何？若要我杀人偿命，你就放开手脚来，我也瞧瞧这些年魔君武功到底长进到哪一步！”
赵禹摇头摆手道：“我说过，今日不与师太兵戎相见。师太虽然不教而诛，但那些人本就劣迹斑斑，早被开革了滁州户籍，算是罪户。师太杀了他们，只要交足了银钱赎罪，便可不究。我听说师太在此布施银钱吃食多日，算作交了一部分。你是芷若的师父，余下的缺额，该当由我来垫付。此事就此作罢，师太不用再为此而劳心。”
灭绝师太气势汹汹诘问，却料不到最后自己落下罪行，反倒要受这魔头恩惠！她心中怒气翻腾，锵一声倚天剑已出鞘，冷喝道：“魔教恶名百年，岂是你狡辩一番就能洗刷！那些无耻话语，我是一句也不听，一句也不信！终究要手底下见真章，魔君，你若对得起你那恶名，就不要再狡辩！亮兵刃吧。”
赵禹从未想过只凭一番话就能扭转灭绝师太对自己的恶劣印象，见此状后，拉着周芷若飘然而退，及至十余丈外，才说道：“师太，你成见已深，我便不再多说，言尽于此。芷若从此后便留在滁州，承惠多年，自会偿还。今日纵使你不肯善了，也要为门下弟子打算。若峨嵋百年传承，尽丧于此，只怕也非你所乐见之事。”
灭绝师太持剑而立，沉声道：“正邪不两立，她们入我门中，便该有除魔卫道不惜己身的觉悟！正邪该有决一生死之战，便让我峨嵋派做这先锋，轰轰烈烈战上一场，哪怕峨嵋派就此覆灭，又何足惜！”
她又望着周芷若，大声道：“芷若，你若还算我峨嵋派之人，还记得师父待你的好，就与这魔头划地绝交，与一干同门杀身成仁！”
周芷若娇躯颤抖，跪下去对灭绝师太说道：“师父，弟子只是一个寻常小女子，不是什么大英雄，眼中没有正邪不两立的界线。这一生，他是万众敬仰的大英雄，我跟着他。他是恶贯满盈的大魔头，我也跟着他！我不求师父成全，也不想看到师父和众位师姐死在此处，求师父三思啊……”
赵禹听到周芷若发自肺腑的喊话，双肩蓦地一颤，他吸一口气，走上前朗声道：“灭绝师太，我不理你要杀人成仁抑或如何，只是请你往后方看一看。若滁州铁骑冲杀来，此地将血流成河！那些民众何辜？他们饱受兵灾之祸，跋山涉水辗转千里，眼见就要觅到活下去的希望，却要受你这豪气干云的女侠连累，就此横死！你求的什么义，求的什么仁？你这一生，杀过几人，救过几人？真正值得称道的侠士，拿起刀剑来是为了往后再不兴兵灾！你托名于侠义，行事凭一己好恶，依仗武功好勇斗狠，可对得住矢志兴汉驱逐鞑虏的郭襄郭女侠？”
“魔头，你也配教训我！”
灭绝师太厉呼一声，当下便要猱身而上。却不料身后丁敏君等一干徒弟抢跪于地，疾呼道：“师父，三思啊……”
灭绝师太看到弟子们这般不争气，气得身躯疾颤，牙关错咬，良久之后才暴喝道：“走！”
周芷若痴痴望着师父和同门渐行渐远，黯然道：“这一次，师父一定恨死我了……”
“她生性刚烈，至察无徒，无论怎样只怕也不肯原谅我们。以后若有机会，我会对峨嵋派再作补偿。”
赵禹拉起周芷若，展颜道：“走吧，我们回家。”
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执掌光明顶 140章 此家非属一人家
回到滁州城，赵禹先命人将周芷若送回总管府，自己则去府衙要与知府叶琛交代一声。
来到府衙后，赵禹却扑了个空，细问下才知，叶琛已经去了总管府。
进到家门，赵禹才见到不独叶琛，滁州许多文武士绅，有头面的人物皆在府中齐聚一堂，不算大的议事厅人满为患，有许多人索性便站在院子里三五成群的交谈。
见到赵禹回府，众人纷纷起身相迎。赵禹与众人点头招呼，而后便进了议事厅坐定。因不是正规的议事，在场众人无论官身或白身皆有一个坐席。沈万三等一干商贾被安排在士绅之后的角落里，不无幽怨。
众人齐齐来拜，令赵禹不明所以，待谈起来才知是因为滁州城外铁骑用兵之事。赵禹向众人致歉，因事涉私隐并江湖纠纷，其中详情也并未详解，只保证日后一定小心维持滁州的祥和局面。
这一番寒暄便大半个时辰过去了，赵禹尚记挂着周芷若，便不再与众人无意思的谈话，流露出送客之意。众人醒觉，纷纷起身告辞。
刘伯温留在了最后，作为总管府长史，赵禹在城中时，他并无太多公务要处理。
在滁州，刘伯温是比较特殊的一个。一方面，他是明教徒，有一层江湖身份，又因出身元廷进士，得到了本地士绅的认可。加之身为赵禹最倚重谋主的身份，便充作了两方沟通的桥梁和缓冲。
上一次商贾之事。刘伯温最先察觉到士绅心中的不满，这才联系叶琛在事态未严重时主动揭露出来，给赵禹争取到一些从容布置的主动机会。
赵禹见刘伯温又有要进谏言之势，便耐心问道：“刘先生有什么要说？”
刘伯温沉吟片刻，才开口道：“这次各家前来，心里早有一些底细，不过是托辞询问想听一听主公的意愿。主公现下身处高位，牵一发动全身，任何举动都会引得旁人往深处去想。因商贾之事触犯了主公，士绅们心底是惴惴不安的。这一次突然有位姑娘进了总管府。各家心绪不安。难免人心浮动，要来瞧一瞧主公是否打算再引别家入场。”
赵禹闻言后，才想透众人笑语寒暄背后的深意，不禁哑然失笑道：“这些人未免太过草木皆兵了吧？”
刘伯温笑道：“自古以来。从龙之功最重。只待集庆一下。王势便成。如此紧要的关头。各人在主公心中，轻一分重一分，往后形势都千差万别。士绅拂了主公意愿。商贾遭受迎头棒喝，各自忧心忡忡，有此反应也属正常。周姑娘与主公相识于江湖，这一点底细旁人却不知，便要费尽心思去猜度这位姑娘背后能牵扯出来的关系，早早打算，或交好或压制，都有一番道理在里面。”
赵禹却不想让周芷若沾染到这些勾心斗角的污秽事，闻言后只是冷哼一声道：“最要紧他们莫自己做了糊涂事！”
刘伯温听到赵禹语气中凛冽杀意，心知他对上次商贾之事仍未释怀，想了想才说道：“归根到底，终究是滁州盘子太小，待拿下集庆，这局面定会改观。前段时间，朱升老大人就在皖南士绅撺掇下，动议要改一改镇淮总管府的尊号，只因滁州本地人的反对才不能成议。人心中无事，便会着重于磕碰摩擦之类琐事。趁此人心浮动，无人掣肘之时，我们正可以从容布置，为集庆之后局面早作安排。”
赵禹点点头，而后又问起吴兴当下的形势，说道：“家中老父在堂，我却奔波在外，久不归家，不孝至极。这一次趁着当下闲暇，我准备将父亲亲族一并接到滁州。”
刘伯温闻言后，将江南的形势讲述了一遍。
现下江南之地，方国珍横行两浙，已攻下温州等数座江南重镇。而张士诚则将重心放在大江两沿扬州、镇江之间，在南则已下嘉兴，据吴兴尚有一步之遥。现下吴兴虽仍属元廷控制，但守备力量已经即为薄弱，充作各方之间的缓冲。
听到这话，赵禹才放下心来，又听刘伯温讲道：“吴兴毗邻太湖，总管若有心迎来赵老大人，不若提一部精兵，直下吴兴。此地当作咱们试水江南的第一站，也是打入张士诚腹心之地的一个楔子。”
赵禹皱眉道：“眼下谋略集庆尚未竟功，还有余力再起战端？而且，张士诚也不肯坐视我兵压太湖，威胁他的腹心。此时未见得是个好机会啊。”
刘伯温说道：“具体军务策略，要靠总管与几位将军商议。不过从吴兴到滁州，路途甚远，赵老大人未必经得起舟车劳顿。依我浅见，莫如待拿下集庆，才将赵老大人接入城中。老大人在江南士林德高望重，不吝于稳定江南人心局势的定海神针，于总管坐拥江南有大裨益。”
赵禹知刘伯温是在劝自己勿要操之过急，当此牵一发动全身的时候，一动莫如一静。毕竟父亲的身份太过紧要，不止在野间，哪怕在元廷中，也有无数双眼在观望。现下他在元廷眼中，只不过是刘福通等一般的红巾军贼首，但若故宋帝裔之后的身份一旦曝光天下，哪怕倾尽江南之力，他们也不容许自己有入主集庆的机会！
往常赵禹放心家里，是因为相信有李纯这隐世武道高手在照应，该当不会被强人所趁。但经过周芷若之事，他却已经醒悟到，自己的身份在有心人推敲下，算不得绝密之事。江南形势波诡云谲，他无法确定张士诚等人会否有祸不及家人的气度。若真发生预计不到之事，他可没有刘邦分一杯羹的气势。
刘伯温见赵禹沉吟不语，知他难下决断。便劝道：“总管是关心则乱啊。张士诚枭雄姿态，难道不明白为天下者不顾家的道理？若害了总管家人，于事无补不说，还会与总管势成水火难以缓和。尤其赵老大人此般身份，他若贸然刀兵加身，无异于自绝于江南士林。如此得不偿失之事，他是断断不敢做的！”
听到这话，赵禹才有了一些主张，点头道：“多谢刘先生指点，张士诚确不必虑。我怕的是鞑子和一些心怀叵测的江湖人士。吴兴现下确实不可取。我在滁州也无大事要决断，便率五行旗精营先一步赶往吴兴，再作打算。”
刘伯温见赵禹主意已定，便不再多说。吴兴现下无战事。也不算凶险之地。
送走了刘伯温。赵禹在前庭站着思忖片刻。又唤来亲信去给沈万三传个口信，着他准备一下与自己同往吴兴。
回到后院，赵禹看到周芷若正神色惴惴站在拱门下翘首以望。心中怜意大生，走上前柔声道：“怎么了？是不是陌生的坏境心里不踏实？”
周芷若点点头，而后又摇了摇头，说道：“只是见不到你，我才不安心。刚才好多贵人家的夫人都赶过来，院子里闹哄哄的，我又没话要和她们说，又怕说错了损害了你的威严，就溜出来了……”
赵禹笑一声，伸手要拍拍周芷若光洁额头，手伸至半途才醒悟过来小姑娘已是亭亭玉立的少女，讪讪收回手来，笑道：“傻丫头，你要说什么，要做什么，即管无所顾忌！那些妇人自家相公的前程富贵，我一言以决之，她们怎敢对你不恭！”
周芷若见到赵禹故作威严霸气无比的样子，忍俊不禁，抿嘴轻笑起来。
赵禹与周芷若一起跨过拱门，走进后院里，看到满院里堆满礼品，最显眼莫过于不知多少人才能抬起的龙凤大床，还有廊下诸多各家送来莺莺燕燕的丫鬟奴仆，才明白周芷若为什么要落荒而逃。
平日赵禹在府中只一人，饮食起居也不讲究，只用几名五行旗老兵照料就能妥帖，哪受得了眼下这乱象。当下他也不进院，只在门前叫道：“老莫，老莫你在哪里？”
充作管家的老莫在数年前五行旗南迁时受伤跛了一足，上不得战场，又无家人照顾，赵禹便将之留在总管府打理琐事。此时他正埋首在一堆礼品中，听到赵禹的呼声，忙不迭挥手道：“总旗使，我在这里。嘿，这些官人家忒热情，老莫我一生也未见过这么多贵重物什！”
赵禹笑斥道：“我要你守紧了门户，这些不相干的迎来送往能免则免，怎么弄出这么大阵仗！”
老莫一瘸一拐走过来，梗着脖子颇硬气道：“总旗使你这年轻人，哪晓得人情世故的深意。今天这些事情，哪里是不相干的迎来送往！咱们总管府今时不同往日，有了女当家的做主，什么规矩都要一一立起来！你只晓得怕麻烦，什么事情都往外推，旁人不晓得内情，还当咱家不屑去跟人结交，寒人心呐！况且，咱又不是只进不出的悭吝门户，哪家要有个添丁之喜，总管在公面上要有赏赐，下边夫人家也要来回走动，还一份人情……”
赵禹听他一阵抢白，竟让自己无置喙余地，大觉吃不消，便又指着那近百名丫鬟，不满道：“礼品之类死物倒也罢了，这些人你都留下做什么！咱家同共多少人，洒扫饮炊用得下也安置不下！”
老莫老脸一红，凑过来低声道：“总旗使这话教训的是，的确用不下这么多人，而且后院重地，还是要用自己人放心。先前我已经托常夫人去五行旗里老人家去雇几个使唤仆妇，稍后小夫人去捡一些自己使唤顺手的就好了。”
听到这话，周芷若俏脸登时绯红，垂下头隐在赵禹身后，娇羞不可方物，声若蚊喃道：“我不要人伺候……”
老莫却一瞪眼，说道：“这是什么话！往后这后院，就连我这总管府的小总管都不能随便出入，夫人怎么能没有使唤的人差遣！有内有外，井然有序，这才是一个家的模样！”
最后一句话，击中了周芷若内心最柔软处，原来，她也终于可以有一个家了！一念及此，她的眼圈变得微红起来，望了望赵禹，颤声道：“可以么？”