黑暗信仰

黑暗信仰 第二章 意外的邀请
在公会里修炼的日子，波澜不惊地一天天过去。安天早上缠着李理，问一些偶尔幼稚偶尔深刻的问题，李理在这过程中也系统地检验了一遍自己的理论基础，兴趣逐渐高昂。
法拉似乎不太愿意和安吉莉娜呆在一起，索性更改了作息时间，把抄书的工作挪到了下午，而这时，李理多半是在练习室里熟练施法，到了晚上，他还要和安吉莉娜一起学琴，两个人在一起缠绵――或者说法拉被李理骚扰的次数就少了起来。
法拉和安吉莉娜两个人还算是相安无事，即使中间多了一个李理，也是如此。李理预想中哈雷星撞地球的场景并没有出现，法拉没有不自量力地挑战女王的权威，而女王也并不像传闻中那样暴虐，她对李理，始终都保持了足够的尊重，偶尔开些无伤大雅的玩笑，李理见招拆招，全当是调剂生活了，日子过得倒也不赖。
在这一个月里，米琳达给李理写了两封信，第一封告诉李理说，警务处的人找她了解情况，她“迫于压力”，承认了和李理的私情，这件事的影响，在如今这种局势被降到了最低，曾经对米琳达恋恋不舍的纨绔们似乎在一夜之间改变了性取向，不但没有纠缠米琳达，就连酒会也很少出席了――当然，也有可能是因为这个月的酒会少得希奇。
米琳达的第二封信来得比较晚，意思表达得也比较隐晦，似乎是想念，又似乎是试探。李理很清楚原因，他这大半个月的不闻不问，让美女剑士不安了。李理认真回了一封信安慰她。但是对于她希望见面的暗示，选择了无视。
对于那种事，食髓知味的感觉肯定有，但是不至于控制不住。难得沉下心来学点东西，李理不想被自己的**破坏了心境。另外，这会儿正是米琳达心里最不平静地时候，晾晾她也好。
这一天，和往常一样，李理一早就来到了书房。书房里，安吉莉娜正在用功，并没有因为门响而放下含在嘴里的手指。这个拥有女王潜质的女人，在某些方面的习惯相当可爱。
然而李理已经没心情关注这种细节了，让他十分费解的是，法拉居然也起了一个大早，出现在书房里。
“早安，安吉儿。”先和安吉莉娜打了个招呼，李理皱着眉望向法拉。“出什么事了么？”
事实证明，李理这么问是绝对有道理的，法拉的表情很平静，但是眼睛下面却挂上了表示睡眠不足的黑眼圈。
法拉先是向李理递过一封信，淡淡道：“你先看信，也许会和事情有关。”
李理疑惑地接过信，拿在手上把玩。信封很小巧，可以肯定，它装不下任何一种函，这说明了这是与友人私下交流时使用的特殊信封。它地用料很考究。摸上去很有质感，白灰底色，上面印着为数众多的矢车菊。
李理心里一动，翻过信封查看署名，果然，寄信人是莱茵哈特*阿里。矢车菊家族唯一的继承人。
这个家伙身体养好了？只是，他找自己有什么事呢？
在疑惑中，李理匆匆几眼扫完了寥寥几行文字，但疑惑更深了。信是用古通用语书写的，措辞很优美，什么“久卧思动久病积郁”、“人在他乡情思难寄”之类的意思表达了不少，但是除了这些以外，莱茵哈特只是邀请李理陪他小聚一天，为什么，还有谁。一概没说。
法拉在一旁关注着李理的表情，也感觉到了情况的不同寻常，追问道：“怎么回事？”
李理摇摇头，随手把信递了过去：“你自己看吧。”
法拉看完信以后，表情却不像李理那般迷糊，她冷笑一声，自言自语道：“哼，十天前就能起床出门，却偏偏挑这个时候邀人小聚。这位殿下的鼻子可是够灵了……”
“这个时候？！”李理马上把握到了重点，皱眉道：“出事了？”
法拉回答得很干脆：“昨天下午。阿里公国的谴责书正式送抵蒙巴，昨天傍晚，西南卫戍军团地边防告急信也呈递到了军部――阿里公国边境军已经发布了正式的动员令！”
“动员令？！”李理悚然动容，他的父亲就是在边境战争中立功升爵的，他对动员令自然不陌生，追问道：“战争动员还是警戒动员？”
法拉忧心忡忡地答道：“警戒动员。但是同时发给了两个军团。现在，阿里公国的第一边境军已经全线压到了边境上，第二边境军也在向东北方向运动，预计今天下午就会抵达遗弃之地。”
遗弃之地，是一块庞大地域的非官方名字，那位置，正是蒙巴、凯特、阿里三国交界处，在10年前，那里以荒凉贫瘠易于滋生部大陆，一块不能种植
不出产矿物的土地，即使面积再大，感兴趣的人都不此，三国有意放松了对那里的监管，成就了一块罪恶之地的美名。
10年前，在那里发现了第三处神之遗迹，当三国联合开|:.归以后，订立下条约，从此不在遗弃之地驻军，但需全力保持对该区域地封锁，将一块将4000平方公里的土:+
所以，法拉的焦虑完全是有道理的，兵逼蒙巴边境，和兵逼遗弃之地，在政治意义上是有极大区别的。
往小了说，这举动很可能是要撕毁三国条约地预兆，那么，不管凯特王国愿意不愿意，被卷入其中已成定局，而就蒙巴公国本身而言，不但要承担着挑起事端的恶名，还因为道义上的压力，而无法采取正常应对措施。
往大了说，凯特王国很可能对此有过激反应――所谓的过激反应，完全可以解释成借机生事，德里克皇室渴望收复故土。这可不是什么秘密，紫女王在祭祀时都会额外地向东方拜一拜，其中深意，不言可知。
法拉已经深思了一整夜，对于其中为难，比李理了解得更加深刻，所以一见李理在听到遗弃之地的名字以后立即皱起了眉头，马上明白，他也把握到了关键所在。叹息道：“阿里大公这一手玩得太漂亮了，比直接发布战争动员还令人头疼，李理，你怎么看？”
安吉莉娜一直在看书，没有搀和进两人的交谈中，但是对于他们地谈话，还是听进了耳朵里的，这会儿听见法拉居然在这种事上征求李理的意见，大感兴趣地抬起头。望向了李理。
李理现在一见到安吉莉娜似笑非笑的表情就发麻――其实表情不重要，重要地是，被一个实力远远强过自己的人惦记上的那种感觉实在太难受了。在这种情况下，显摆不如藏拙，本着这样的想法，他把问题抛给了安吉莉娜。
“我现在乱得很，只看得到你脸上的黑眼圈。我看你是急傻了，下一代军神就在这里，不如问问她地想法。安吉儿，用功也不急在这一刻。说说你的看法吧？”
法拉没接腔，看来她心里的别扭不是那么那么容易化解的，但是她也没急吼吼地开口反驳，显然也想听听安吉莉娜的分析。
安吉莉娜微微一笑，少有地没去刺激法拉，落落大方地开口道：“消息我也接到了。不过我的看法比较乐观，这场仗，没那么容易打起来。”
一说到军事上的东西，安吉莉娜立即焕发出了不一样地光彩，那份骨子里透出来的自信，李理还是第一次在她身上见到。
“事情的关键其实还在阿里大公身上，在这件事中，可以说，只有他掌握了主动权，无论是我们蒙巴。还是凯特，只能跟在他屁股后面行事。”
“紫女王心里再急，也不敢率先作出过激举动。毕竟凯特早已经承认了蒙巴和阿里的独立地位，只要阿里的第二军一天没有正式开进遗弃之地，她就只能看着东方眼馋。”
“而阿里大公究竟会不会孤注一掷呢？很显然，威胁这种手段，只有在事情发展到不可挽回的地步以前，才具有威力。我们害怕凯特，阿里大公的生命如同烛火将熄。所以不怕凯特，这是他的凭仗。可是我们不关心莱茵哈特的未来。阿里大公关心，这是我们的凭仗。”
李理赞叹着在心里接口：那么，用他关心地东西，来换取我们的安心，才是阿里大公的真正目的所在。
与此同时，几乎是一模一样的句子从安吉莉娜口中吐了出来：“那么，用他关心的东西，来换取我们地安心，才是阿里大公的真正目的所在。也就是说，处理问题的重点，应该落在莱茵哈特身上，满足了莱茵哈特，也就满足了阿里大公。”
法拉完全是关心则乱，在安吉莉娜刚刚抛出观点时，她就已经明白了问题所在，按捺下担忧，沉思起来。而李理的心情则是即苦恼又为难，所以死死盯住了法拉。
果然，片刻以后，似乎是想明白了什么问题的法拉抬起头，把艰巨的任务毫不客气地交给了李理。
“李理，莱茵哈特既然这么看重你，你就陪他聊聊吧，不要求你做什么，从侧面探探他的打算就行。好么？”
李理哀叹一声，心里大叫晦气。什么叫树欲静而风不止？这就是了。才安静了这么几天，烦人的事就自动找上门来。
拒绝？怎么拒绝？
李理可以无视法拉的哀求，也可以无视莱茵哈特地示好，但是会给人留下一种什么样的印象？
在还没有足够的实力和势力以前，别人的印象可以改变很多东西，虽然不可能严重到关乎生死，但却可以
他许多的努力。
罢了，也不是大事，就答应了吧……
脑子里瞬间转过这许多念头，李理脸上仍旧波澜不惊，他耸了耸肩，笑道：“本来就打算去看看他想拿我挡什么的，能赚回点东西来当然更好。不过我没法给你保证，这家伙可不好糊弄。”
法拉笑了：“没关系，这本来也不是一时半刻能谈好的事情。等他真想谈的时候。就连我都插不上口。不过你那么……狡猾，假如他稍微大意点，说不定就会被你骗了呢。”
法拉又是“狡猾”又是“骗”的，说得那叫一个荡气回肠，分明就是结合起了自身地实际经历，当着安吉莉娜地面听到这种“夸奖”，以李理地脸皮厚度，也有点受不了的感觉。
开心过后，法拉想起了还未问出口的疑惑。追问道：“只是……你是怎么认识莱茵哈特的？一直没有听你说过。”
这倒没什么不能说的，可是也不能全说。笑了笑，李理半真半假地道：“上次宫廷舞会，我心情不太好，在小花园里散心时碰到了莱茵哈特殿下，聊了几句，还算投机，结果后来发生了那种事，自然不好说出来炫耀了。他这次居然特意来信邀请。说实话，也吓了我一跳，可能是因为他在蒙巴的大部分时间都用来赖床了，没机会认识别人吧？”
她不怀好意地笑道：“你真的这么想？”
还没等李理回话，她自问自答似的再次开口：“只怕别人不这么想。莱茵哈特在王宫里养伤，服侍地下人、医生、牧师，甚至寄出和寄入的信件，都受到了严密的监视，这种程度的保护，基本和软禁也没什么区别了。说起来不应该再出问题。结果阿里公国刚有点动作，我们的贵宾马上就跳出来约人小聚，在这里面动起了脑筋的人，想来不会少了吧？”
话听起来很像是怀疑，语气也透着一股惹人生气的味道，但是李理知道。安吉莉娜是在提醒他。其实他也认为，在赴莱茵哈特之约时，自己很可能会遇到一些未知的麻烦，不过，那不是现在应该担心的问题，只要有心理准备，李理相信，没有任何人能借此诘难他。
所以李理只是挑了挑眉，向安吉莉娜示意听到了，而没有接口。
法拉若有所思地点点头。没有继续追问，倒是安吉莉娜那瞄来瞄去地目光，让李理头皮发紧。
事情谈到这里，也就差不多了，更多的问题，三个小字辈还没有资格去关心，就以邀请来说，李理虽然是莱茵哈特身体康复以后，第一时间希望见到的人。但是能在两国谈判中起到的作用，几乎也可以形容成微乎其微。
三个人对此都心中有数。在确定了战争不会立即到来以后，马上放下了忧虑，重新踏入了正常的生活轨道。
李理仍旧安静地抄书，安吉莉娜啃着大部头古籍，而法拉则耷拉着眼皮回了房间，看上去，这就是平常的一天。
然而，真的平常么？
三个人各有立场，对这个消息的反应也截然不同，除了那些可以用来交流的分析，每个人的心底，或多或少地都存下了不同的念头。
三个人如此，那么蒙巴的千百个贵族呢？
乐观点说，这次事件的转余地相当大。
悲观点说，战争一触即发。
在事情成为定局以前的这段时间，似乎可以比喻成黎明前的黑暗，最黑，最冷，也最让人无助。
李理难以置信地笑着，在纸上抄下了这样一段话：“一直以来，对于黑暗能量地理解，存在着这样一个误区：黑暗能量在夜晚最活跃，所以黑暗法术在夜晚具有最大的杀伤力。很遗憾，恰好相反，黑暗能量在夜晚并不活跃――到处都是同样性质的能量，有什么好活跃的？造成这样误解的原因，仅仅是单纯的能量浓度变大而已。黑暗能量在白天才是真正活跃的，我们可以将之理解为湮灭前的最后挣扎，或者说是，在一个充斥着敌意的环境里迫不得已的反击。我们把这种现象称之为：反激效应。”




黑暗信仰 第三章 殿下与殿下（上）
历207年11月22日，晴。
按照历法计算，11月末已经算是冬季了，但是蒙巴城是.内陆平原气候，因此，天气只是略微有些清冷，除了略带枯黄的树叶以外，城里找不到任何显示冬天已经到来的痕迹。
今天本该是个很平常的日子，然而阿里王子莱茵哈特邀请让它变得不再平常，起码对于李理来说是如此。
早上十点钟，李理很有时间观念地站到了外事府门口。
外事府这个名字很怪异，事实上，这仅仅是李理单方面的称呼，因为它的全称实在很难直译，这是李理按照它的行政职能用汉语的语法意译出来的名字。
在刚刚收到信时，法拉有意无意地遗漏了一个小细节：莱茵哈特王子一直是在蒙巴王宫里养伤的，为此，阿里的外交团还曾经三番五次地提出异议，可惜蒙巴方面用以婉拒的理由很多，并且每一条都是那么充分，最终阿里公国的外交团只能接受蒙巴方面的“好意”，默认了莱茵哈特被变相软禁的事实。
当时，李理很识趣地没有提醒法拉，因为这个话题实在很敏感。但是这并不代表他就不会在心里暗暗怀疑了――怀疑的内容很简单也很复杂，比如说：莱茵哈特回到了外事府，这是否代表着软禁已经结束？如果是，那么导致这个结果的是什么？蒙巴高层迫于外部压力，还是有人在内部运作？
再比如说，莱茵哈特对自己的邀请，究竟是出自政治需要还是个人需要？如果是前者，那么自己所能起到的作用是掩人耳目还是传声递话？亦或是其它？
诸如此类的问题，还有很多。李理这两天的空闲时间全部用来考虑这些东西。却还是显得不那么充足。
不能怪李理小题大做，这份邀请从里到外透着不同寻常，在这种敏感的时候，李理必须分外谨慎，免得被人当成枪使。而达成这一目标地先决条件，就是尽可能多、尽可能清晰地掌握大局，所以，李理来到了外事府，带着他的头脑和决心。
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“李理。你迟到了！这习惯可不好，如果是在阿里，现在你已经被剥夺了向女士们献殷勤的权利，相信我，那真的很可怜。”
远远地，看上去风采依旧的莱茵哈特热情洋溢地迎了上来，那份从小培养出来的挥洒自如，让他轻而易举地吸引住了所有人的视线，连带着。李理也享受到了一把众所瞩目的感觉。
按理说，李理是应该感到受宠若惊的，但是在飞快地扫过在场地众人以后，李理却连装都装不出来了。
和莱茵哈特一起迎上来，站在稍后位置的青年，身材魁梧健壮，长着一头招牌似的蓬松金发，甚至不用看到他的脸，李理就知道，这是蒙巴三王子。金毛狮王多德老兄。
再远一点，围着石桌还有一男一女两个青年贵族，男的长相很像爱德华，只是比爱德华多了一股温文尔雅的气质，此时正微笑着看过来，但并未起身。那位女士则笑吟吟地站在他身旁。对上了李理的目光以后，还顽皮地眨了眨眼。
顺着挞挞的马蹄声望向更远处，一个看上去像是爱德华的贵族骑着一匹高头大马，正向这个方向赶来，但是很明显，他地急迫并非是为了前来对李理表示欢迎――就在他后面一个马身的距离上，还追着另一位骑士。
好，很好。除了法拉没来，蒙巴王室这一辈算是凑齐了，还捎带上了芬妮和一个神秘人。这阵容，真是不伦不类得可以。
未语先笑，快走两步，李理同样热情地握住了莱茵哈特伸出来的手――就是这么一眨眼的功夫，李理已经把在场的众人研究了个遍。
既然“受宠若惊”已经没必要了，李理索性大大方方地开着玩笑，把莱茵哈特话里的刺给还了回去。
“外事府地方大规矩也大，是我准备不足了――谁料得到进了院门还得换两次马车呢？还好，这里是蒙巴。女士们有权利决定接受谁的殷勤，你想独占美人。这种小伎俩还是差了一些。”
李理的俏皮话逗得大家哈哈一乐，气氛看上去融洽得不得了，至于什么“阿里”、“蒙巴”，那是只能心照不宣的。
和莱茵哈特握过手以后，多德也迎了上来。他一边和李理握手，一边用力拍了拍李理的肩膀，畅快地笑道：“哈哈，说得好，对于这种不怀好意地伎俩，一定要毫不客气。为了美丽女士的青睐，法师也可以上阵肉搏的。”
多德的话音一落，连着莱茵哈特在内，所有人都笑了起来。这也算是一个典故，当年凯特帝国还未分裂时，帝国的宫廷
了一个倾慕的女子，在一次盛大地宴会上与一名骑士法师与骑士肉搏，结局自然显而易见，但是这种精神却最终感动了那名女子，传出了一段佳话。
如今多德用这个典故来鼓励李理，又着重强调了“不怀好意”和“毫不客气”，显然是在借题发挥，难得的是，莱茵哈特的涵养与他的年龄完全不相符，笑得畅快自然，全无一点做作。
几个人笑着走到了石桌边，芬妮自然不用介绍，而那个温和的青年贵族，果然就是蒙巴的大王子，查尔斯殿下。
寒暄完毕，该落座了，李理有意缓了缓动作，打算看看情况再说。
果然，还没等莱茵哈特安排。查尔斯抢在前面开口，先是对李理笑了笑，然后孩子气地招呼道：“李理，过来坐我这边，让大家看看，究竟谁比较帅。我对你不服气很久了，弟弟也夸你，妹妹也夸你，怎么从来没听他们夸过我呢？”
大家一阵哄笑。芬妮乖觉地推着李理坐到了查尔斯的身边。
李理自然是无可无不可，他算是看透了，在场的这些人，除了查尔斯殿下以外，估计大半都是不请自来的。情况既然有变化，那么，他还是守着本分的好。
李理坐下以后，他地身边和查尔斯地身边各空下了一个位置，查尔斯看来是想作戏作到底了。扭头望向芬妮，兴致昂扬地问道：“谁更受欢迎，男人们说了不算，女士才是权威。好了，现在就请我们美丽的芬妮小姐来裁判，究竟谁更贴近你心目中的完美形象？”
查尔斯话音刚落，芬妮还没来得及反应，莱茵哈特开始凑趣：“嘿，嘿，等等！这不公平。为什么只有你们两个有权利被选？难道我和多德王子很差劲么？既然要评选，当然是大家一起参与才公平，我觉得我的胜面很大呢。”
多德马上跳出来唱反调：“我就算了，我还是比较自知的，在往常，我一般都只能拣帅小伙们挑剩下来的女士搭讪。”
李理忍俊不禁地笑了。今天的接触，已经全面推翻了多德从前给李理留下的印象，这家伙说话地确总是脱不了一股匪气，不过要论起夹枪带棒挖苦人来，似乎也蛮有一套么？
这时候就看出来莱茵哈特地素质了，三番五次给人明讥暗讽，他仍旧稳如泰山，眼睛里地锐利，从开始到现在一点没变。如果说这些东西还能作假，精神波动却不会说谎。规律、隐晦，不强大，却比强大的更能令人警惕。
与之相比，多德的精神波动显得要浮躁得多，而查尔斯的精神波动就如同他表现出来的气质一般，温柔和，不急不徐。
暗中观察着两位王子，却并没有影响李理的表现，最近。他似乎越来越熟练这种简单的分心二用了。而他表现在外的那一面颇有点喜剧效果――他一边眼巴巴地望着芬妮，一边殷勤地用袖口擦拭着身边地椅子。看上去就像是一个正在追求女王的乡下领主。
芬妮掩嘴笑着，毫不犹豫地坐了过去，袅袅婷婷的身影在经过查尔斯王子身边时，还留下了一声叹息。
查尔斯和莱茵哈特面面相觑，似乎是在怀疑：“这样也行？”
然而事实已经摆在了大家眼前，李理成功当选芬妮心目中最有魅力的男士。
李理从来都不是一个老实厚道的人，这样的机会，不显摆一下怎么行？于是他得意洋洋地大谈追女心经：“喏，你们看到了？事实证明，女士们是需要照顾的，献殷勤可不是说两句漂亮话就行，你得付出行动。小伎俩也未必就不会有好效果，你得找准对象。”
查尔斯和莱茵哈特面色古怪地对视着，突然一起大笑出声。多德显然没能跟上几人的思路，附和地笑着，看上去很古怪。
两个人一边笑着，一边对李理竖起了大拇指。经过了这个小插曲，几人间的气氛，终于真正轻松了下来。