黑暗信仰

黑暗信仰 第四章 殿下与殿下（下）
过以后，李理把话题转到了莱茵哈特王子的健康情况么，莱茵哈特，你的身体没什么问题了吧？”
莱茵哈特点点头，笑道：“差不多已经痊愈了。其实外伤本来就不重，只是那种毒素很难缠，我能够活下来，除了要感谢蒙巴大公无微不至的关怀以外，还要感谢修斯敦主教的全力救治，如果没有他高明的生命神术，恐怕我很难活下来。”
多德笑着接口道：“修斯敦主教是我们蒙巴最德高望重的长者，也是最高明的教会牧师，接受过他的帮助的贵族，多得简直数不清。让你这样的贵客在我们王宫里受伤，这本身就是一种耻辱，如果还不能给予你最好的救治，蒙巴王室可真要名誉扫地了。”
莱茵哈特平静地道：“我相信那不是你们的错，毕竟只要有心，想找到一个这样的机会实在太容易了。况且，尊敬的蒙巴大公已经三番五次地向我以及我的父亲道过歉了，这样容易影响我们友情的话，以后不要再说了。”
查尔斯提起手边的酒杯，隔着石桌伸向了莱茵哈特：“既然这样，以后你也不要再说感谢，我们两国守望互助的传统已经延续了上百年，而我个人希望这种传统能够永远延续下去，这需要我们共同付出努力。”
莱茵哈特举起酒杯和查尔斯轻轻碰了一下，蛮套路地答道：“在蒙巴的这段日子，贵国以及诸位殿下的努力，我都看在眼里，并深深为之感动。抛开某些令人不快的插曲而言，蒙巴给我留下的印象是十分美好的，这是一个在很多方面都与我们阿里颇为相似地国度。在我个人看来，贵我两国在很多方面都有进一步加深交流的可能，若是有一天我们有机会对各自的祖国施加以微弱影响的话，我真挚地希望，贵我两国守望互助的内容会比今天更大。”
莱茵哈特刚开口的时候，李理还不以为意，但是这番话越琢磨越有味道，显然不是随口敷衍。
按说，莱茵哈特把自己放在代表阿里公国的高度。这并不过分。但是在这种私人聚会上，以这种口吻说话，那就不一般了。
道理很简单，有哪一国的外交官，会在私人小聚上讲着外交辞令？而且还是这种带着许多暗示的外交辞令。
李理心里微微一动，于是隐蔽地斜瞄了一眼多德。
多德地脸上还是挂满了礼貌的笑容，然而他的精神波动却乱了片刻，显然，对于这番话。他并不是毫不在意的。
李理的心里立即亮堂了起来。
早有传言说，多德王子对于公国的继承人身份，一直抱有那么一份憧憬。这种传言出现在一个王子众多的国度里，很正常――尤其是，这个国度的爵位继承制度，并非是完全的长子继承制。
对于前世里欧洲中世纪诸国地爵位继承制度，李理了解得并不是很多，绝大部分相关知识，都是他在这一世里恶补的，应该说。补习的效果还不错，所以他知道蒙巴的爵位继承制度，实际上是暂立嫡长子、允许次子们竞争的半长子继承制。
当然，身为次子，要想获得最终的继承权，需要付出相当多的努力以及取得相当大的贡献。由传统制造出来的壁垒并不是一句简单的“更优秀”就能打破地，所以次子压过长子继承爵位领地的事例并不多见，但每年总会有那么一两起，这就足够鼓舞次子们向兄长发起挑战了。
看起来，果然如同传言一样，多德心里的确有那种想法，而不仅仅是他背后的霍克家族在造势。这或许能够解释为什么他与爱德华是如此的水火不容，爱德华是查尔斯同父同母的亲弟，在机会不大兴趣也不大地情况下，捍卫哥哥的确是最好的选择。爱德华的脸上就写着“年轻冲动”。倒是很方便扯多德的后腿。
这种王族家事，外人自然是讳莫如深的，所以圈里从来没有过特别直接清晰的说法，莱茵哈特在床上一躺两个月，仍旧把握到了两人的关系，单说这份敏锐，就不负阿里雄鹰之名。
一瞬间想到了这么多事情，李理开始对查尔斯的反应感兴趣了，对于这种冠冕堂皇的试探加挑拨。他会怎么应付呢？
查尔斯仍旧温和而自矜地笑着，好象没有任何事能够让他动容。他定定地举着酒杯，就像是在与好朋友闲聊一样，毫不做作地答道：“我们两国地情况不一样，我们两人的情况也不一样。实话说，对于如何发展建设一个国家，我需要学习的东西还很多。我的父亲和阿里大公都是英明而聪敏的领袖，如果抛开立场，我甚至更尊敬独立支撑起贵国的阿里大公，所以我认为，贵我两国的分歧必然有其存在的道理，这不会以个人意愿而转移。在我的眼光还没能达到父亲以及阿里大公那个高度时，我不会去考虑从前地一切合理或者不合理。曾经有位哲学家说过：不合理的背面是合理。你觉得呢？”
这话说地，漂亮！如果说莱茵哈特的气质偏向霸道，那么查尔斯的应对就是最正统的骑士风格，堂堂正正，不卑不亢，真正的贵族精神，宣扬的正是这种王道。
莱茵哈特似乎也感受到了对手的难缠，在词锋愈加犀利的同时，竟然重新使用了敬语：“我不得不承认，您的想法很有道理。可是，您有没有考虑过，时间给这世界上的一切带来的改变？在12年前部地区恢复了贵族的初夜权，这个举措曾经遭受到了贵国的强烈谴责，以及我国部分贵族的抵制。12年过去了，我国的东部地区由早先的混乱演变成今日的平静，在看到该政令在稳定政局、提升国力方面的重大贡献以后，曾经的抵制也已消弭于无形。如今，贵国地南郡发生了同样的事情，众多贵族们联合草拟了一份要求恢复贵族初夜权的提案。
，究竟是哪里出了错？12年前，我国的政令是错的？国的谴责是错的？或者是，现在贵国南郡贵族的联合申请是错的？不合理地背面是合理，我同样欣赏这句话的哲学意义。”
这番话，令查尔斯陷入了沉思，而多德则不以为意地撇了撇嘴，芬妮的脸色有些难看。李理却给吓了一跳。
公国南郡贵族要求恢复初夜权？！这么大的事，怎么一点消息都没有？
初夜权的大名，李理在前世时听到过，在他的印象里，这在中世纪封建社会应该是一件很寻常的事情，曾经还很是向往了一番。但是来到安亚大陆以后，他的**一点点地被信仰代替，随着自信心越来越强，意志越来越坚定。体液交流那种事，完全不再是他主要的追求，从某种意义上说，安亚大陆上绝大多数掌握了强大力量地人，都抱有这样的想法，所以，在李理转世的这20年里，还从未听说过某个地区:.行初夜权制度――尤其还是贵族初夜权。
初夜权，其实也分为好多种类。
在魔法还未崛起，教会神权至尊无上的年代。安压大陆普遍流行着将初夜权奉献给神侍的风俗，所谓的神侍，专指教会的牧师和祭祀。后来，初夜权制度泛滥开来，得以享受这种待遇的人群从牧师祭祀扩大到了贵族领主，再后来。魔法崛起，教会的权利被一压再压，为了争取民心和信仰，初夜权制度也慢慢地消亡，不再是一种普遍现象。
但是即使这样，在大陆上的许多偏僻地区，领主们也经常以初夜权地名义淫人妻女，而在某些信奉**女神的角落，这种权利已经从初夜扩大到了n夜，当然|
可是不管怎么说，初夜权――尤其是贵族初夜权――作为一种已经被淘汰了的制度，重新再被合法化，这绝对是一种文明上的倒退。
查尔斯沉吟半天，终于重新组织起了思路，缓缓开口道：“时间所能带来的改变无处不在，对于这一点，我很同意。但是，我们必须得看到。有些改变是激烈的、表面化地、颠覆式的，而另一些改变则潜伏在历史的进程中。每每要到许多年以后再回顾，才能感受得到。对于南郡贵族的联合申请，就我个人而言，我感到很遗憾。无论什么样的借口，都不能掩盖事实。事实是什么？！事实是，我们的文明在倒退。”
“不合理的背面是合理，这句话反过来说，也同样成立。站在稳定局面，激励贵族领主的角度来看，这样的做法无疑是有一定合理性的，在战乱地年代，尤其如此。但是，为了长久的统治这片土地，我们不能作出任何伤害统治基础的事情，而恢复贵族初夜权，无疑正是最为严重的一种。那么，为了一时的安稳而损害长远的和平，这难道合理么？要知道，稳定局面、激励贵族领主的方法有很多，而最不值得选择的，毫无疑问，是初夜权。”
莱茵哈特突然笑了，笑得很高傲，就像翱翔在九天之上的雄鹰：“请恕我无礼。我想提醒您，您最需要说服地并不是我，因为我的国家早已经接受了这个解决方案，而无论我愿意或者不愿意，这种事情都将在我地国家里继续。然而贵国就不同了，在事情还未彻底成为定局以前，每个人都有寻求改变的机会和权利，我无意对贵国的内政说三道四，就让事实来裁决你我的对错吧。”
说完话，莱茵哈特举杯向几人示意，将杯中鲜红如血的酒液一饮而尽，主动结束了这场争论。
李理垂下眼睑，全心全意地品味着杯中美酒的醇厚，心里油然升起了赞叹：莱茵哈特这一剑之仇，今天算是彻底报回来了。
闲聊聊成了这样，李理要是再不明白，那可真是白穿越了一回。李理现在基本已经可以肯定，自己就是一个陪太子读书的小厮。
莱茵哈特邀请自己小聚，根本就是一个大大的骗局，查尔斯的陪同是双方的默契，而多德和爱德华凑热闹的心理，也被莱茵哈特把握住了。这样一来，借着会见朋友地大旗，蒙巴的三位王子顺理成章地与他聚在了一起，更妙的是，这只是私人聚会，在这里说的话，不会落下丝毫把柄，那么，莱茵哈特就可以尽情发挥了。
想要发挥。总得有点题目，而莱茵哈特的题目正是“初夜权”。
这件事，目前的影响还不大，那是因为阿里公国的警戒动员。可是当阿里大公拿到他想要的好处时，很可能选择退兵，到那时，围绕着初夜权而发起的斗争，就将是蒙巴公国内乱地根源。
南方郡借着阿里公国兵逼边境的乱局趁火打劫，不管他们最后是否能够得逞。影响都已经留下了，这件事过去以后，难保别的郡不会有样学样，再倡议一个“婚税法案”之类的东西出来。
蒙巴公国的南郡与阿里公国接壤，实话说，现场观摩了莱茵哈特的发挥以后，李理甚至怀疑，这个“初夜权恢复法案”根本就是由阿里大公暗中推动的，否则，消息闭塞到极限的莱茵哈特。为什么一挥手就击中了蒙巴的要害？
以目前而言，蒙巴地要害，在李理眼中只有一个――半长子继承制！
这种继承制，在国家局势不稳定时，更像是一枚炸弹，而非是一种鼓励继承人们上进的激励制度。
南郡要求恢复初夜权。身为大王子，又一直跟随在蒙巴大公身边学习政务的查尔斯，总要有个立场的，无论这个立场是什么，它在帮助查尔斯争取到一部分人的支持的同时，必不可免地要得罪另一部分人，而这，就是多德的机会。
谈话进行到后来时，多德的精神波动已经相当活跃了，这代表着。这个在此之前明显还没意识到机会的蠢蛋，终于从
了某种可能――也许站在多德背后的霍克家族同样已会，甚至已经开始暗中准备了，但是对于莱茵哈特而言，这仅仅是动动嘴皮子而已，有什么损失么？能当面在两人心中播下猜忌地种子，无论如何都是一种胜利。
多德……哼哼！善于挖苦人的，未必就不是蠢货。
李理半眯着眼睛，不屑地冷笑着。
多德一收到消息。马上迫不及待地凑了上来，还带上了堂妹芬妮。打的是什么主意，在场的众人心知肚明。
然而结果如何？莱茵哈特的心思，从始至终都没在这上面。
再说远点。除了芬妮不提，在场的众人里，他是唯一一个没有意识到被算计了地。查尔斯的笑容一如既往的温和，但是眼睛里的了然早已说明了一切。而莱茵哈特自然更加轻松，他行的是阳谋，不怕被人拆穿看破――看破又如何？！该做的不是一样要去做。
同样是殿下，殿下与殿下之间的差距，简直无法计算。
难怪会有这样的谚语：聪明人与聪明人打交道，话只说一半就好。
浅浅的半杯酒，即使喝得再慢，也总有喝完的时候。莱茵哈特目光炯炯地望着李理，礼貌地等他喝完，才笑着问道：“我和查尔斯殿下争得就快要打起来了，你倒好，有滋有味地品着酒。这样吧，说说你地看法，我就代表自己和查尔斯殿下原谅你的偷懒行为。”
李理第一时间就把皮球抛向了查尔斯，然而查尔斯这次没有站在他这边，看到李理望向他，揶揄地笑道：“不用这样看着我，我们辩论，你和美女在桌子底下**，这种做法简直不可原谅――除非你同样发表点意见。我很好奇，法师究竟会怎么看待这种事情。”
李理眼见逃不掉了，只好无奈地耸耸肩膀，开始组织语言。而达成了目的的两个王子，则在含情默默地对视微笑。
立场是一定要坚定的，可是该怎么说呢？
随手在莱茵哈特递过来的盒子里摸了一把，入手的居然是一支香烟。李理慢条斯理地给自己点上火，一股芬芳的味道刺激得他头脑一振，陶醉地吐出烟雾，李理开始扯淡。
“对我们法师而言，贵族初夜权的存在与否，是一件无所谓地事情――打个比方，领主们晚餐吃兔肉还是鸡肉，和我有什么关系？或许那只被吃掉的鸡，本来应该是属于他地领民的，但是当那个倒霉的领民去领取属于他的东西时，拿回的仅仅是鸡毛和鸡骨头。”
莱茵哈特哈哈大笑起来，紧接着被喉咙里的烟呛得一阵咳嗽，李理没有理会他，反而促狭地冲芬妮眨了眨眼。
“好吧，从道义的角度来讲，这未免有些可怜。但是假如你们想知道的是法师的看法的话，那么我只能说，这是一种合理存在的普遍现象，我觉得很正常。”
“庄户的立身之本是领主的土地，那么，掌握着他们生存权利的领主对他们所做的任何事情都是合理的，因为庄户无从抗拒。”
“所以，问题的焦点集中在领主们的道德上。假如――我是说假如――初夜权已经被恢复了，但是领主们觉得这是对领民的过度苛刻，那么他们就不会主动行使这种权利。如果他们觉得这是发泄自己兽欲的好机会，那么就会乐此不疲。”
“现在再看这个问题，我们就很容易得出结论：道德高尚的人，即使有了权利也不会滥用。那么，暴虐而淫秽的领主，即使没有合法的权利，难道就不会利用他们的势力去达成这一目的吗？合法与不合法，在很多时候，并不是由平民说了算的。”
“无论如何，这种事情绝对不会出现在法师的身上，也不会出现在法师的亲人身上，而法师又没有关注这种事情的义务和权利，所以，法师的看法只能是――无所谓。当然，拥有领地的法师，还是可以以领主的身份，站在道德的角度去谴责这种行为的，不过，那就和法师这个群体无关了。”
李理再次端起了酒杯，示意他的看法已经发表完毕。芬妮轻飘飘地白了他一眼，主动拎过冰桶里的酒瓶，给他倒酒。而查尔斯和莱茵哈特则是懒洋洋地鼓着掌，看上去既像是喝彩，又像是喝倒彩。
只有多德被这一番精辟的论述震到了，卖力地鼓掌捧场。
李理说什么了？
其实什么也没说――起码莱茵哈特和查尔斯想让他说的，他没说。
碰到李理这样的滑头，一般人肯定是没办法的，两位王子肯定不是一般水准，但是闲谈这种事，总不能规定应该说什么不该说什么吧？
就在李理悠然自得地咂着酒时，两位在草坪上绕了一圈又一圈的骑士，终于结束了对胜利的争夺，撇下了坐骑，深一脚浅一脚地向大家走来。
走在前面的，正是缺席的那位殿下，四王子爱德华。走在后面的，同样不出李理预料，是那位“法比斯家的红宝石”，小美女海伦*法比斯。
两国联姻的几位主角以及主要配角，连同一个扮演了横刀夺爱角色的大反派，就这样聚齐了。




黑暗信仰 第五章 三流感情剧（上）
身为法师，海伦居然会有这种爱好。是不是很难以;德华殿下已经赛了不止10场了，算是棋逢对手，我猜，今天华殿下跑得更好一些。”
芬妮笑着向李理解释，李理了然地点点头，倒不觉得看起来就挺野的海伦小美女喜欢赛马有什么不对。
爱德华走近，正好听到了芬妮的最后一句话，他哈哈笑着，摇头道：“美丽的芬妮小姐，我必须得向你道歉，尽管不情愿，但事实上，我的确辜负了你的信任。海伦公主越来越厉害，我已经连续三场没有赢过了。”
“哈哈哈！”多德放声大笑，幸灾乐祸地道：“亲爱的弟弟，你要加油啊，击剑输给了塞琳娜，打桥牌输给了芬妮，如果在赛马上再被海伦打败，你又得修改爱好了。”
或许是因为赢了比赛，海伦兴奋得小脸通红，很不淑女的开始对失败者落井下石：“修改爱好？！那可不行。在我没有把输掉的东西全赢回来之前，最好别让我听到诸如‘听说了么？爱德华殿下最近又迷上了下棋’之类的传言。”
“哼！”海伦恶形恶气地哼了一声，撒娇似的恐吓道：“想起我的那枚水蓝石就生气，只是输掉也就算了，总还有赢回来的时候，可你居然把它送给了别的女人――还是一个有夫之妇！现在我的黑碳头终于长大了，准备好接受惩罚吧！”
众人被海伦逗得哈哈大笑起来，只有倒霉的爱德华殿下讪讪地干笑着，一溜烟似的窜到了查尔斯身边，试图在他哥哥那里寻求支援。
想来是由于莱茵哈特在场的原因，每次爱德华失败都会对他冷嘲热讽的多德。这次没有多说。而极少参与进两位弟弟的争斗中地查尔斯，则反常地给爱德华找了一个台阶。
“海伦的黑碳头几乎是蒙巴城里最好的赛马了，以前你能赢，那是欺负黑碳头年纪小。要我说，你最好还是把从海伦那里骗来的小玩意还回去，再补上一份礼，省得在没有尽头的失败中消耗掉你那点本来就不多的热情。”
爱德华心有余悸地连连点头，看在李理和芬妮的眼里，觉得既诧异又好笑――他们两个不知道的是。刚才的局面，根本不是想象中地势均力敌。李理刚来时，海伦的黑碳头还落后一个马身的距离，然而实际情况是，海伦只差那么一点距离就扣了爱德华整整一圈。
爱德华求之不得，海伦却不干了，她撅着嘴，抱怨道：“查尔斯你太偏心了，我可以自己赢回来的。为什么要他还？”
尽管意义不大，莱茵哈特还是很识趣地站出来打圆场，他指着远处正被仆人牵着溜圈的那匹黑色骏马问道：“海伦小姐，那就是你的黑碳头吧？真漂亮。”
一提到她的宝贝黑碳头，海伦的兴致马上高涨起来，她点点头，骄傲地答道：“那当然。小家伙虽然才1岁多，却已经是个人见人爱的帅小伙了。”
莱茵哈特啧啧地赞叹道：“地确很帅气。看他的体高，起码有吧？”
多德漫不经心地扭头瞄了一眼，接口道：“16掌半。”
海伦点点头。证实了多德的猜测：“是的，16掌半。最近两个月，他整整长了1掌半。
李理讶异地扫了一眼众人的表情，除了莱茵哈特以外，大家都是一脸见怪不怪，看来。多德在这方面的特长早已为众人所知。
只不过，他的特长是单纯的骑术和相马呢？还是建立在马战基础上的军事素养？无论如何，这家伙还是有点本事的……
把心收回来，李理学着大家，远远地观察着海伦地黑碳头。这匹马通体黝黑，一点杂色也没有，躯体高大结实，四肢修长，身体各部位棱角分明，线条清晰。轮廓流畅，的确相当漂亮，就连李理这种对马一窍不通的外行，都能感觉到这匹马的卓尔不凡。
莱茵哈特目测了半天，不太肯定地猜测道：“这匹马，看起来很像拉尔雷撒沙和哥德尔芬塞普的后代，但是在我的印象里，那种被命名为‘呼啸’地纯血马，它的四蹄上应该有一圈白色。而不是像黑碳头这样通体黎黑。”
查尔斯点点头，肯定道：“黑碳头肯定有拉尔雷撒沙和哥德尔芬塞普的血统。但是他绝对不是变种‘呼啸’。我的马里就有一匹纯血呼啸，它的表现和黑碳头比起来，还是有一定差距的。”
“该不会是用呼啸和角马配的种吧？我看他的跑步姿势，有点角马的特征。”
多德的玩笑话，换来海伦一个愤怒地眼神，她像被踩了尾巴的小猫一样炸了：“你这野蛮的家伙，我的宝贝怎么会有那么肮脏的血统？你和角马呆在一起的时间太久了，看到什么都觉得像角马――你看我像不像角马？”
多德自知失言，苦着脸缩了缩头，不敢回口。大家幸灾乐祸地大笑起来。
尽管多德的表现很丢人，但是李理却提高了对他的评价，角马是什么，李理还是清楚的。
和专用地赛马不同，角马同属马科，但是却更接近于魔兽，脾气暴躁，性情凶悍，负重力强，耐力高，虽然最高速度比不上纯血赛马，但是在负重长途奔袭上，却比赛马更具有优势，也因此，角马通常都会被训练成战马――并且是那种极高级的战马。
长时间和角马打交道――并且看起来还对此很是乐衷，这样说来，多德果然在军事方面下了大力气。那次，他在与爱德华、米琳达地战斗中表现出来的实力，看上去不过尔尔，很可能是因为不擅长步战，而非是实际水平如此。
莱茵哈特也在笑，但是一直暗中观察着他的李理，很容易地从他那略显游移的视线中找到了一丝若有所思。看来。他是和李理想到一块去了。