黑暗信仰

两个人就像神经病一样在黑漆漆的迷雾里阴森森地笑着，一边互相打击，一边骚扰偷袭，那场面就跟拍恐怖片似地，特别不和谐。
如果这样的情形能够保持下去，毫无疑问，获得最终胜利的人还是李理。但是安吉莉娜怎么可能接受这种结果？要知道，她刚刚只是展示了斗气延伸在防御法术伤害方面的技巧，真正地攻击手段，还一种也没有用过呢。
其实李理的心里也不怎么乐观，而实际情况比他想象的更糟糕。当他以每秒一个地速度变着花样地释放1、2级法术骚扰安吉莉+地迷雾中突然响起了猎猎地呼啸，伴随着呼啸的，是安吉莉娜轻松但充满信心地声音。
“该死的小菜鸟，你知不知道我的斗气为什么叫呼啸？很简单。当我的斗气开始全力运转时，我的每一个动作都会带起呼啸，你可以想象一下这声音里面蕴涵的力量。别以为我是在吓你哦，被打到会很疼的……”
话音刚落，安吉莉娜手中的练习用钝剑散发出了蒙蒙青光，这光芒无法穿透迷雾，但是却能够蒸腾掉剑体周围的黑暗能量，丝丝黑烟无声无息地湮灭，四周的黑暗能量又在不断补充，安吉莉娜眼前的迷雾正在渐渐稀薄。
李理立即意识到了情况不妙，悄悄地向后退了两步，抬手释放出了第三个瞬发的幽暗迷雾。
安吉莉娜轻笑一声，呼啸猛然变得狂野，在李理的天眼中，迷雾中心突兀地盛开了一朵能量之花，准确地对着他绽放。
安吉莉娜并没有释放
能力，几米以外的挥斩不可能对李理产生直接伤害，伴随着剧烈呼啸的挥斩都会激发出一道空气刃，就像是机枪呼啸着射出子弹一样，密密麻麻地向李理电射而来。
和法师的风刃不同，这种空气刃只能算是物理攻击，而不是能量攻击，除非距离极近，否则绝不会致命。
但是对于一个还没有魔法盾的法师学徒来说，这种通过特殊技巧压缩出来的风刃已经足够可怕了，更何况，这一瞬间竟然有几十道风刃出现，笼罩了李理身体周围的5范围。
没有丝毫犹豫，李理转身抱头，风度翩翩地蹲了下去。下一刻，不下十道空气刃刮在了他身上，甚至还有两道结结实实地斩上了他的后背。
疼，火辣辣地疼。但是李理没有理会伤势，借着冲劲就向斜前方扑了出去。他不知道安吉莉娜是怎么保持住大致的方向感的，但是他很清楚，还在原地呆下去，肯定会被割成肉条。
李理的反应很快，但是安吉莉娜同样没有放松，李理甚至都还没能站稳，呼啸声陡然间像个炸雷似的响起，另一波空气刃如同先前一般，再次追上了李理。
李理注意到，这一波空气刃笼罩的范围变小了，数量也更少，但是打在他后背上的却多了三分之一有余。
李理还注意到，安吉莉娜每挥出一次剑，脚下就会微微调整一点，一波攻击过后，她起码能够移动出2的距离，并且方向没有任何错误，始终正对着李理。
李理在躲避的时候也能向前蹭出一点距离，但是安吉莉娜逼得太紧、控制得也太精确了，动作稍微大一点的结果就多挨上一倍的攻击，光是听听那似乎能把耳膜撕裂的锐利呼啸，正常人就不会产生往前跑的念头。
一个追，一个逃，追的速度快，逃的速度慢――所以说，实际情况是两个人正在逐渐接近。
安吉莉娜不愧是打遍蒙巴无敌手的天才剑士，无冕女王虽然只是一个戏称，但是隐含在其中的尊重也许还要超过许多正式称号，安吉莉娜的实力，配得上这种尊重。
就像安吉莉娜不清楚李理是怎么样使用出种种匪夷所思的施法技巧一样，李理同样不清楚安吉莉娜展现出来的实力代表着什么，但是有一点很确定，这一局，他已经输了。之所以还在坚持，无非是想看看安吉莉娜究竟能做到什么程度罢了。
第三波空气刃精准地追上了李理，李理敏锐地感觉到，这一波空气刃的强度有所削弱，所以虽然距离又接近了将近1米，所造成的伤害却没有因此加大。
“李理小乖乖，我要来了哟……”安吉莉娜轻声笑着，猛然提速冲刺。
在幽暗迷雾中冲刺是一个很危险的举动，因为除了施术者，没有人能够保证自己不被迷惑，然而安吉莉娜的却始终没有偏离。
她轻巧地挥着剑，一道又一道弱得简直没有一点攻击力的空气刃飞出，打在李理身上，或者从他身边刮过，就凭着这样一点微弱的反馈，安吉莉娜笔直地冲到李理身前，把剑架到了他的脖子上。
“嘴硬的小菜鸟，你输了……”迷雾遮住了安吉莉娜的表情，不过这声音明显是愉悦的。
“该死的暴力女，你是故意的！”李理猛然间明白了过来，恨得咬牙切齿的，“这明显就是**裸的报复！”
“谈不上报复吧？只是履行诺言而已。你知道，女人有时候对自己说过的话会很认真，我可是女人中的女人呢……”安吉莉娜满不在乎地回答，随手拽起李理，脸上依稀浮着满足的微笑。
女人？你？！
李理愤愤地腹诽着，却聪明地没有接口。在这种距离，女王是最最光辉智慧美丽善良的，不是也是。
“疼么？”
安吉莉娜用力按了按李理受伤的肩膀，然后关怀地问疼不疼。
李理非常非常感动，哽咽着回答说：“不疼……”
安吉莉娜笑咪咪地点点头：“疼也不要紧，小伤，不会影响明天的训练。”
很好，我就知道……
李理咬牙，用力咬牙：咱们走着瞧！





黑暗信仰 第四十三章 新年前的一天一夜（上）
历2081月16，
蒙巴像是突然上紧了发条的旧钟一样运行起来，指针规律地转动，零件忙乱地咬合，声音杂乱，并且从里到外透着不健康。
圣女驾临蒙巴已经几十个小时了，没有任何人能够清楚地指出过去的几十个小时里究竟发生了什么，但是每一个人都知道，一定有什么悄无声息地发生了，并且还将发生更多，至于是好是坏，那只有神才晓得。
这个白天，李理的生活并没有受到什么影响，他先是陪着海伦在集市上游逛了整整一上午。
扮成平民以后，两个人的外表依旧出色，气质依旧高贵，却不会再有大群的平民奴隶对他们下跪行礼，有见识的商贩认出了他们的身份，却只会善意的微微一笑，像模像样地与海伦讨价还价，绝不会不识趣地说诸如“小姐您喜欢它，是小人的荣幸，所以请尽管拿去吧”这样的话。
海伦玩得很开心，每一根飞扬跳动的头发都在诉说着欢快，这个小美女明亮的心情迅速感染了李理，让他心甘情愿地拎着大堆回去以后就会被扔掉的杂物，乐呵呵地跟在她的身后。
李理觉得，在这种时候似乎应该亲手挑点什么，送给海伦作为新年礼物。虽然这里的东西对于他们这个层次的人来说太过于廉价了，不过重点是心意，无论李理送什么，海伦都会喜欢。
不动声色地暗中搜索了半天。李理终于在一个小摊上找到了一件很有意思的东西。他拽着海伦走过去，伸手从毡布上拿起了那东西，随口问道：“伙计，这个东西怎么卖？”
海伦好奇地凑上来，睁大了眼睛看着李理手中挂坠似地小玩意：“李理，这是什么？”
那摊贩很懂事，既不开口回答问题，也不偷瞄明艳美丽的海伦，只是热情地把几件同类物品挑出来放到李理身前。安静地看着两个人交流。
李理笑了笑，把那东西递给了海伦，又拿起另外一枚对着阳光观察，一边解释道：“这是地兰根。很有趣的一种天然装饰品，像这几枚的大小和形状，当成项链的挂坠就很不错。”
“地兰？”海伦饶有兴致地学着李理，仔细地观察着手中的小玩意。这东西的材质很奇怪。不像金属，不像矿物，也不像木头。如果李理不说，海伦绝对想不到这会是一种植物根茎。
李理点点头：“是的。地兰。瀚海里很常见的一种植物，不好看、不能吃、不能入药，一无是处――除了这一小块死根。”
“那它有什么用？”海伦地兴致更浓了。她相信李理不会对一般的东西感兴趣。她手里拿的那块地兰根线条很柔和。无论是整体形状还是纹理细节。都与“”魔纹神似，颜色则是黑黄相间。质感有点像未经打磨的虎眼石。
李理没有直接回答，一脸神秘地把它抓在手中，念念有词地鼓捣了半天，然后随手用一根细线把它系上，一条极其简陋地项链就此成型。
李理把项链递给海伦，温和地鼓励道：“戴上看看。”
海伦的脸色有点潮红，既期待又不安地戴上了项链。两秒以后，奇妙的事发生了，挂坠上面的黄色竟然变成了红色。
海伦兴奋地叫了起来：“哇！太神奇了！你是怎么做到地？”
“秘密。”李理得意洋洋地笑着，凑过头去看了一眼，夸张地道：“啊哈，红色，你今天会很开心哦。”
海伦更加兴奋了：“这颜色是表示心情的？”
李理神棍似的竖起一根手指来回比划着：“恩哼，独门秘方，心情项链，到目前为止，大陆上仅此一条。”
海伦爱不释手地摆弄着挂坠，看着深深的红色逐渐变成绯红，赶紧叫李理：“快看快看，它又变色了。一共有几种颜色？它们都有什么意义？”
事实上，能成功让地兰根变出三种颜色已经出乎李理地意料了，哪里回答得出这么有难度的问题，只好神秘地微笑，然后转移话题：“它已经是你的了，你可以自己慢慢研究。新年快乐，我地公主。”
“谢谢。”海伦甜甜笑着，郑重地把挂坠摘了下来，包在手帕里贴身放好。
李理心里暗乐，总算记起了礼物
钱，转头对那个脸都快笑僵了地可怜摊主问道：“好现在开个价吧，这东西多少钱？”
摊主挠挠头，似乎很苦恼地样子，半晌才犹豫着伸出一支手：“您给5银凯特好了，这东西肯定不值那么多钱，下人不敢趁火打劫，但是既然您打算把它送给这位美丽的小姐当新年礼物，下人也不能要得太寒酸，您说呢？”
李理哑然失笑，这家伙是个作生意地料，更难得的是说话也机灵。地兰根这东西在霍克镇不值钱，零星运到蒙巴倒也能值上1银，这家伙一张嘴就翻了5，放在往常绝对要挨巴掌，但是在这会儿不但不多，说话也让人从心里觉得舒服。
李理随手掏出一枚金凯特扔给他，笑道：“你说5就5。95银也不用找了，算是买你这份心意的。”
那摊贩乐得嘴都合不拢了，一个劲儿的合掌说着新年的喜气话谢赏，李理微微一笑，拉着喜滋滋的海伦走远了。
这一上午的游玩对于海伦来说，应该是一份难得的记忆。李理也很开心，不过他的心里终究装了太多事，目送着海伦走进法比斯家大门以后，笑容就恢复了冷漠疏离。
李理的午餐是在霍克家解决的，和芬妮说的不一样，这次宴请不是冷餐或者午茶，而是正经八百的餐宴。
被查理领着进入了餐厅的时候，李理吓了一跳。
面积大约在600左右的巨大餐厅里，居中放置着一张特制长条餐桌，餐桌已经罩上了绣有简单大叶兰的洁白餐布，正中间摆放着如艺术品般精致的鏖金烛台，粗大的鲸油辛香蜡烛在烛台上稳定地燃烧，明亮的黄色火焰伴随着一阵阵刺激食欲的香气，不断向四周散发着诱惑。起码有两千年历史的银盘从收藏室的展览橱里拿了出来，擦得锃亮地摆放在桌布上，而与之配成一整套餐具的却是最新潮的蓝金刀叉和水果插针，与白色水晶酒杯凑在一起，正是从浅到深、由厚重到轻快、流畅而和谐的餐具混搭。
令李理惊讶的还不止如此，那张巨大的餐桌，起码有15长！的长条餐桌能够坐下810客人，一般的贵族之家宴请宾客都是使用这种规格的餐桌，社会地位高一些的家族，餐厅里常备的餐桌通常会是5.4米，超过了这个距离，两端的人说话就得用喊的了。
客人超过了数量怎么办？很简单，在宴厅里摆上足够的单人桌或者双人桌，虽然格调会因此降低，但是总不至于让客人感到不自在。
可是……谁能解释一下这章15米长的大餐桌是怎么回事的餐礼，男女主人要分别坐在餐桌两端，这距离可真够尴尬的了……
李理默默无语地在查理的引领下落座，右手第一个位置，最尊贵的位置。他的左边是主人理查德的位置，理查德还在迎宾。右边已经坐了一位贵族青年，居然还是熟人――那个脱线的艺术品商人世家流放子弟，法兰埃西亚商业大联盟驻蒙巴商务外交官，皮埃尔*让*贝克特。
贝克特男爵――哦不对，应该称呼他为让*贝克特男爵，这别人省掉他的荣誉氏姓了。
让*贝克特男爵看到李理，很惊喜地站起来拥抱，被李理很:.住了。
李理主动与让*贝克特男爵握手，很礼貌地问候说：“见到兴，我的朋友。”
而让*贝克特男爵使劲摇着李理的手，两眼泛着泪花地开口这里看到你真是太令人吃惊而又开心了，我的兄弟。”
看看这两位的开口以后的第一句话，我们就能明白这两个人在彼此心目中的地位了，实话说，李理都快忘记了自己还认识这么一个人，而让*贝克特男爵很显然十分惦念李理。
李理做过什么吗？什么也没有。他只是耐着性子听让*贝克特男爵噪了两个小时而已，看，要获得男人的友情，有时候就是这么简单。




黑暗信仰 第四十四章 新年前的一天一夜2
最近我的生活质量真是太糟糕了，没有酒会、没有舞女、甚至就连几个牌友都凑不齐，看看今天的傻瓜宴会吧，这么一大群年轻人聚在一起像糟老头似的埋头大吃，不能说话不能到处走动也不能调戏美丽的侍应生，我们来这里是做什么的？哦，对了，还有这张愚蠢的大餐桌，你能想象他们找到了这么大一整块红楠木芯，居然用来造餐桌而不是造船么？”
让*贝克特男爵在见到李理的第二个5钟里开始了喋喋不休的抱怨，激昂的语调、飞快的语速以及含糊的古语发音瞬间就把李理的头搅大了一圈，李理心中突然升起了一股无助――有人能帮我把他弄走么？要么让他闭嘴也行。
周围的人都在低声谈笑，也有不少人在暗中观察着李理，正常来说，每一个坐在右手上位的陌生客人都会受到这样的关注，但是限于礼仪原因，不会有人主动凑上来与他攀谈，现在他唯一能指望的就是自己。
“呃，蒙巴是内陆国家，对于船的需求不是很大。”
李理斟酌半天，用一个玩笑回应了让*贝克特男爵满含着嫉讽，让*贝克特男爵一愣，很快大笑起来。
“哈哈哈哈，我的兄弟，你说得太对了，的确不是很大。不过你应该知道，决定一件物品价值的是需要程度，把自己不需要的东西卖给需要的人，这才能够最大程度地避免浪费。用长到这么大的红楠做餐桌。与其说是千年家族的荣光，还不如说是不懂装懂的土老冒爆发户行为。”
“哦？说说看，这张餐桌很珍贵？”李理很感兴趣的侧过头，注视着让*贝克特男爵愤慨的表情。他不太了解这方面的知识，不过看起来，让*贝克特男爵的反应远远不止是嫉妒那么简单。
“岂止是珍贵！”让*贝克特男爵夸张地摇着头，开始给李>;;关知识，“一般情况下，100生的红楠能够长到胸径35厘米。但并非是1000年生地红楠就能长到胸径3:|外加起码2000年。你看，这张餐桌宽2.4米。长15米，那么它的至少会有3，这么大的红楠，整个中部大陆上就只有瀚海里才有。在我们国家，别说红楠，就连巨乔木都没有长到胸径3地。巨乔木能造船么？很显然，不行。那东西就只能当成柴火烧。胸径3米50米的柴火烧起来有区别么？很显然，没有。所以我们就只能捧着世界上最好的海船技术干着烧木炭的活儿。”
只有瀚海里才有么？李理突然发现，自己似乎低估了那块凶地地价值。不过具体低估了多少。还得专业人士来说。这样想着。李理放低了姿态，请教道：“我的朋友。这些知识太专业了，你应该还有更简单的、让像我这样的外行也能产生清楚认识地解释吧？”
被李理一捧，让*贝克特男爵马上迷糊了，他兴奋而又苦恼:|.天下巴，眼睛突然一亮：“这样说好了。这张餐桌作为一件珍贵的奢侈品，放到我们国家应该能卖到1万金凯特左右，但是如果是它的原木，我猜应该有很多人愿意以300500凯特地价格购买――注意，是每立方。”
李理按照购买力换算了半天，无语了――1万金凯特，差不多等于前世地500人民币，好么，这张笨重地大桌子，貌似快赶上应该算是古董的明紫檀家具了……
至于原木，李理低头瞄了一眼桌子，发现自己对于立方这种计量单位实在没什么概念，干脆直接发问：“那么这么大地原木会有多少立方？”
让*贝克特男爵耸耸肩：“8001000，1500…谁知道呢？我可没见过那么大的红楠原木。”
钱多到一定程度，就只是一组数字――尤其是别人的钱。所以李理也就不再关心这张餐桌有可能被浪费掉的价值，提出了另一个疑问：“贵国的海船，难道一定要使用这种木头么？在有魔法以及炼金术的情况下，替代品应该不难找吧？”
让*贝克特男爵善意地笑了起来，摇头道：“我的兄弟，像法师肯定不会关心成本问题，用炼金术处理替代品让它达到普通红楠的标准，在这个过程里的花费要比直接买红楠，然后进一步提升它的品质还高。至于附刻魔法阵之类的手段，不是对材质本身的能量亲和性要求更高么？红楠不是普通海船唯一的选择，甚至也不是最好的选择，但是对于大型海船来说，红楠就是最合适的。”
听到这里，该
的李理已经差不多都想清楚了，他微微一笑，道：“得你也不像是会喜欢这种正式宴会的人。”
“有什么办法呢？”让*贝克特男爵苦着脸，抱怨道：“我做远洋贸易，不过并没有自己的商船，红楠家具离艺术品的范畴也太远了些。不过被发配的惹祸精是没有资格讨价还价的，联盟里的大佬说：‘让*贝克特家的小让*贝克特不是在那里么？商务外交方面的工作交给他试试吧’，于是我就得厚着脸皮巴结着这一大家子里的上上下下，把刀子送上去让人家宰不说，还要扯着面部肌肉笑得光荣而幸福……”
让*贝克特男爵在脸上挤出一个谄媚的笑容，问李理：“你样子，像是光荣而幸福的人么？”
李理被逗乐了，这个让*贝克特男爵真是个活宝，不过率直爱。他的事说难也难，说不难也不难，瀚海的一切产出，基本都被霍克家族垄断了，霍克家族点头，他就能买到一切需要的商品或材料，霍克家族死不松口，那么他就只能继续“锻炼”。
李理家里倒是有100平方公里的森林，不过那片林子并不产红楠――即使产，李理也不愿意让父母在这种时候搀和进乱局中，所以，只能抱歉了。
李理没开口，让*贝克特男爵却是个闲不住的人，他说得兴小心把不该说的东西也倒了出来。
“其实也不是非得买到大型红楠原木不可，霍克家族掌握着一种神奇的溶剂配方，那种药水能够强化处理许多种木材，大幅度提升木材的性质，是一种极其让人眼馋的技术。不过霍克家族把它藏得很紧，也许这条路会更难走。”
李理心里一震，突然记起了小时候抡大杆时用的蘑菇树，记得那个时候父亲说过，用特殊手段脱水的蘑菇树杆，硬度和韧性都是远超钢铁的。难道说，那种特殊手段就是霍克家族所掌握的技术？
心里惊讶，李理脸上却没有半点异常，开玩笑似的道：“你的小道消息真不少。”言下之意，就是不相信他了。
让*贝克特男爵急了，辨解道：“这可不是小道消息。这种技术是蒙巴霍克从一个小家族手里抢来的，连凯特霍克都不清楚，怎么可能让外人知道？不过这件事对于我们联盟的高层来说算不上秘密，那个小家族仅剩的一个后人跑到联盟避难，主动把技术卖给了我们，不过他带走的只有几种初级配方，在没有得到霍克家的那一半以前，没什么大用罢了。”
李理皱了皱眉，压低了声线：“这么说，霍克家族也没有掌握全部的技术？”
让*贝克特男爵却不敢确定，答道：“理论上来说，那几种在那个小家族里根本不是秘密，应该很容易得到。但是20多年过去了，霍克家族始终没有大力发展木材加工，这又不合常理。所以很难说。”
红楠木的昂贵价格没能让李理心动，但是这个配方不同，李理迅速察觉到了自己的**。
到了无论哪个世界，武器商人都是最有钱的一群人。李理很穷，尽管他现在并不缺钱，但是早晚会缺的，战斗法师对于实验需求不大，但是装备和魔晶消耗比实验的花费只多不少，更何况，他还希望能拥有一个只属于他的小小势力。
就比如这次准备刺杀亚当，李理只能依靠法拉的叔叔提供情报，李理并不怀疑法拉的眼光，能够得到她的信任的人，那就一定值得信任。可是三番五次地让一个外人做这种事情，总是不好的，并且遇到更重大的事情时，那位毒刺之家的负责人未必会再帮忙――即使他肯帮，李理也不会相信他。
特殊处理以后的蘑菇树干，用来制作箭矢和长枪再合适不过了。除此以外，改造诗歌也需要跨过木材这一难关，李理原来想得太简单了。
李理并不打算依靠私卖诗歌来敛财，那是一国之君都不敢踏入的禁区。如果改造成功，他会把制作图交给公会，以此为晋身之阶，获取长老团更多的支持，更有效率的保护自己的武器生意。而要做到这一切，就必须得到那个配方，这是前提。