黑暗信仰

霍克家族的嫡系大少爷理查德满脸微笑的走进了餐厅，宾客们纷纷起立相迎。李理迅速敛去了一切不应有的神情，笑着对理查德点头示意的同时，心里已经有了决断：就让一切从你开始吧…….





黑暗信仰 第四十五章 新年前的一天一夜（3）
着最后一点时间，李理低声道：“我的朋友，我很乐力所能及的帮助，但是很遗憾，这件事恐怕不行，你知道，像这种需要谈判的交涉，我甚至没有立场旁听。”
让*贝克特男爵是个大草包，这是已经确定无疑的事情，甚+在他都还没有清楚地认识到自己已经泄露了不该泄露的秘密，也许，在他眼里，法师根本就是另外一个世界的人吧？
不管他是怎么想的，总之，当他一脸诚恳地替李理开脱时，李理心里笑开了花。
“不、不，不要这么说。我知道你和霍克家族的关系不错，可是我从来没有过让你替我出头的打算，那不公平。我所期望的帮助仅仅是通过你来获得霍克家族的友谊，这对你来说很简单――更重要的是，我信任你，我的兄弟。”
太好了，我也信任你……李理表情凝重地点头，然后强忍着笑，把目光转向了走近的理查德。
“李理先生，好久不见，您的精神看上去很不错，并且还是那么受人欢迎。”理查德仍旧光芒四射，笑容温暖得一塌糊涂，热情而周到地和李理打着招呼，然后目光一转，随意地问道：“您认识让*贝~爵？”
“在法比斯家的舞会上认识的。让*贝克特男爵是个很不错的人，如果外国贵族都拥有像他一样高贵的品德，那么您叔叔肯定可以一边跳舞一边工作。”花花轿子众人抬。李理毫不吝啬地夸奖着让*贝克特男爵，微微一笑，握上了理查德率先伸出的右手，“非常感激您地邀请。您看，两个小时以后我还有另一个重要约会，但是听到您的召唤，我毫不迟疑地带着空无一物的肚子来到这儿，我想很多人都有和我一样的心思――至少也是和我一样的肚子，谁更受欢迎。不是很明显么？”
理查德和让*贝克特男爵一起哈哈大笑起来，不过天知道他么。李理矜持地浅笑着，心里却全是不耐烦。没办法，既然已经决定从霍克家族嘴里抢肉吃了。那么再怎么不喜欢，他也不得不在某种程度上尽可能地迎合理查德，换了以往，他大概不会这么和善。
理查德笑得畅快。眼里却闪烁着莫名的光芒，谈不上有什么敌意，但是也绝对不像他表现得那么友好。
从李理口中说出来的“法比斯家”对理查德来说是个刺激。
3月前，李理还只是理查德假想中的情敌。一个初到蒙巴的菜鸟学徒，只要他想，随时都能碾死地小蚂蚁。
3月过去了。人意料地成为蒙巴最受人瞩目的新贵与绝大多数青年贵族的情敌。然而尽管他比以前更遭人妒恨了。但是有资格对他玩弄手段的人却已经寥寥无几。
如果只考虑李理和理查德之间地牵扯，应该说并不大。海伦没有特别亲近李理。也没有特别明显地疏远理查德，所以只要理查德愿意，他大可以认为两人还站在同一起跑线上，实际情况如何，有谁会知道？又有谁会在意呢？
不管怎么说，三个人都在笑，让*贝克特男爵傻乎乎地笑，>笑肉不笑，李理优雅地冷笑，场面很和谐――起码看上去很和谐，这就可以了。
就在这时，芬妮袅袅婷婷地走了过来，恰好听到了李理后面的话，忍着笑板起脸，道：“这位先生，如果没记错的话，您的邀请函上应该是印着我地印章。”
李理最不怕的就是芬妮，每次和芬妮斗嘴他都能够超常发挥，这次也不例外。他马上笑着回道：“没错，是这样。可是邀请函又不能填肚子，我猜呆会的菜上肯定不会也有你的印章。”
众人又是一阵轰笑，李理凑上与芬妮行贴面礼，芬妮嘟着嘴低声警告道：“别和我表哥搅和在一起，我请你来可不是让你干这个地。”
李理毫不在意地回道：“你以为我喜欢？关键我身边只有这么两位，或者你打算让我隔着20来个人与15的距离陪你聊天？”
左脸贴完了贴右脸，芬妮继续嘀咕：“没那么夸张，总共只有20个人，我坐你斜对面。”
李理抬眼一扫，果然，餐厅里的宾客加在一起才20多个位主人都已经回来，应该不会再有新客人了。李理地脸色瞬间变得古怪起来：“很好，这规格已经成功地吓倒我了……谁地主意？”
着脸，瞟了理查德一眼。李理很直接很干脆地扭过德笑道：“您真是太热情了，我相信晚餐地内容一定很值得期待。”
把“值得期待”再直接点表达出来就是“我很期待”，而“我很期待”的隐藏意义就是“快点开始吧”。如果一个老朋友兴奋地对主人说快点开始吧，那么这是一种莫大地赞美，可是李理的话怎么听都像是“赶紧开吃，吃完我好走人”的委婉版。
李理的确是这个意思，不过他掩饰得很好，然而没有料到的是，几乎话音刚落，理查德的精神波动就猛然激烈起来。
李理的瞳孔一缩，紧紧盯住了理查德的脸。
理查德会意地笑了起来，看上去笑得很开心，然而就在他的眼睛微微眯起的同时，眼角却隐蔽地跳了跳，除此以外，从他脸上再看不出一点点异常，如果没有天眼，李理肯定什么都察觉不到。
理查德拍拍手，站在主位前招呼道：“诸位，请落座。”
招呼完以后，他开始致辞，这是老套路。但是提起了警惕的李理却注意到，当他开始致辞的时候，还有一位动作慢的客人没有坐稳，这似乎能说明他心里的烦躁。
李理暗暗叹息了一声。他的那句话从措辞本身来说没有问题，但是语气里的确隐含着不屑。那丝不屑隐藏得很好，但是在需要修复与理查德之间关系的现在，这种额外的情绪根本就不应该出现，出现了就是他的不成熟。
暗暗检讨自己的任性，李理开始重新评估理查德的城府和智商。
其实，从常理上来说，这种常用交际用语里蕴涵的真实情绪几乎是不可能被准确甄别出来的，这和平常聊天根本是两码事。常用交际用语都遵循一个固定的套路，表达的意思很清晰，却又不具有实际意义，很少有人会把这些套话当真。
只能这样说，理查德本身就对李理抱有很大的敌意，也知道自己不受李理喜欢，所以才对他的话如此敏感。
必须得承认，有些人天生就是做不了朋友的，甚至不需要发生冲突，只要一眼见到，就会从内心里觉得讨厌――李理和理查德无疑就是这样的一对。
李理讨厌理查德那蹩脚的虚伪友善，只有白痴才会认为保持这种形象有助于提升在***里的人缘，每个人都应该有面具，但是戴着面具而不招人讨厌的前提是，你不能戴一张反差太大的面具然后频繁地摘下来换上去，这种行为很没品，甚至有点接近精神不好。
而对于理查德来说，李理这个“贫穷、低俗、走了狗屎运的乡下小贵族”，不配也不应该有那种沉静的表情，以及似乎不把任何事情放在心上的漠然眼神。尽管不怎么愿意承认，但是那种气度的确令理查德嫉妒得要发狂，与之相比，李理越来越出众的实力倒是没能让理查德在意――当然，他现在又多了一个敌视李理的理由。
情况就是这么简单，针尖对麦芒，一瞬间就擦出了火花。于是李理的心情突然变得很差。
今天这个不伦不类的正宴其实很容易理解，它就是一个简单的权利交接仪式。看看宾客，一半亲霍克派的外人，一半霍克派年轻中坚，坐在第二、第三主位的是查理和芬妮，不够正式，但暗示得足够清晰。
蒙巴霍克的嫡系可以说得上是人丁稀薄，上一代只有格米尼*菲利普霍克这一根独苗，格米尼*菲利普*霍克伯爵唯>一代的独苗。两代的两个人是掌握不了这么庞大的家族的，所以诸如芬妮之类的近支才得以回归，并且掌握越来越多的权利。
芬妮和查理用4时间才从众多旁系成员里脱颖而出，今天对于他们来说意义重大，因为从明天开始，他们就是蒙巴霍克第三代的核心，然而时间终究还是太短了，起码李理想要的东西，从他们手里拿不到。
从理查德手里一定能拿到，那东西就算没有在他手里攥着，也会在他触手可及的地方。只是，李理似乎已经失去了和他修好的机会。
心里一旦存下芥蒂，再想消除就难了。李理没那么多时间也没那么多精力，看来，也许应该试试别的办法。.




黑暗信仰 第四十六章 新年前的一天一夜（4）
冷餐酒会相比，这种正式餐宴无疑要沉闷许多，二十地闷头大吃，只在偶尔举杯的时候才开口说话，各色菜式被一样一样地送上来又撤下去，割刀、锯刀、肉叉、鱼叉、汤勺、羹匙、牙签、水果针、醒口酒、清口汤、漱口茶也换了一批又一批，这样的一餐饭，真正的菜式不会多于8，但是使用的零碎起码超过15，各种程序和礼仪也严格得一塌糊涂，很令人心烦。
等到了终于吃完正餐，终于可以去小餐厅喝茶吃餐后甜点的时候，李理的耐心也被消磨得差不多了，过会他还有一个约会，比现在这个重要。
趁着大家纷纷起身的一片混乱，李理偷偷对让*贝克特男爵悄话：“我的朋友，你相信我么？”
让*贝克特男爵被问得有点迷糊，但还是毫不迟疑地表示：你是一个值得信赖的朋友，谁想从我这里得到什么，谁只是单纯地回应我的友谊，我看得很清楚。”
尽管对让*贝克特男爵所谓的“看得很清楚”抱有很大程度李理还是满意地笑了起来：“很好，那么你就听我的，暂时先不要和理查德谈起那个配方的问题――起码今天不要谈。不要问我为什么，我没时间了，下次见面时，我会给你一个解释的。”
这样的叮嘱令让*贝克特男爵产生了一点意外的感觉――真点点而已，他本来也没有多重视那份配方，所以很快把注意力转移到了他更感兴趣的方面，跃跃欲试地道：“没问题。那么，你什么时候有时间呢？我们可以去星巴猎银狐。”
猎银狐……李理恨不得给他一飞弹，难道商业联盟的法师都喜欢把时间浪费在这种事情上？！
好不容易压下了心中的无力感，李理敷衍道：“那就这么定了，一有时间我就会给你写信的，具体活动再商量。那么就这样，我去和理查德打个招呼。咱们下次见。”
李理亲热地拍拍让*贝克特男爵的肩膀，目送着兴奋的他走厅，然后把目光投向精神波动传来的方向，很快在餐厅门口看到了送客地理查德和芬妮。
李理微微一笑，大步走了过去，对理查德道：“感谢您的盛情邀请，今天的晚餐很丰盛。”
理查德笑容满面地与李理握手，道：“您喜欢就好。怎么？这么早就要离开么？我特意准备了南方群岛今年的新茶。您不想试试么？”
李理客气地点点头，道：“您的茶一定很出色，不过很遗憾，我还有另一个约会。”
理查德一脸惋惜：“那真是太遗憾了。”
“总会有机会的。不是么？”李理高深莫测地笑了笑，转过头贴上了芬妮的脸颊，低声道：“记得，我已经补偿过你了。下次别再找我参加这种宴会了，一扭头看到空着的那大半张餐桌我就食不下咽。再说，我和那些人没有共同语言。”
三个人地距离太近了，并且李理的音量也压得不够低，所以几乎话音刚落，理查德的笑容就凝固了，他的眼角不自然地抽搐着。手指攥紧又松开，配合着胸膛地一起一伏。
芬妮大吃一惊，掩着嘴紧张地望着李理。她不明白李理为什么要这样做，更不清楚理查德会如何反应，一时间连话都说不出来了。
李理却轻松地笑了笑，用正常的声音继续道：“好了，那么我先告辞了。回去以后。我会顺便替你向法拉和海伦问好的。”李理忽然想起了什么似的转过头，神色如常地问理查德：“那么您呢？需要我替您带句问候么？”
理查德铁青着脸，没有回答。李理皱了皱眉，自言自语道：“哦，看来是不需要了。”
说完话。李理干脆利落地转身离开了。满头雾水的芬妮用那种说不上担心还是诧异的目光打量着理查德，理查德勉强笑了笑，自嘲道：“看来你的朋友不太喜欢我，也许是有什么误会吧。”
芬妮知道情况肯定不会那么简单，不过没有多问，附和道：“可能是今天的宴会和他期待的有点差距。让他不耐烦了吧？”
话是这样说，但是连她自己都不相信。她对李理的了解远比其他人深刻，刚认识李理时，李理还会偶尔表露出欣喜或者不耐烦，但是随着年龄地增长，他的心思越来越深沉，渐渐不再轻易地表达喜恶――起码不再表达真实的喜恶，就像一个从政多年的
头。
这样一个人，他的任何态度都不可能是简单的发泄，理查德肯定已经被他放在心上了，至于为什么，除了他自己，谁也不可能知道。
芬妮本来想劝戒理查德两句，但是想了想，把剩下的话又咽了回去。
还是让他自己想吧，想不明白就接受教训。霍克这么大地家族，不会因为第三代的小辈们吃点亏就崩溃。
若是不提家族如何，单论个人感情，理查德还是得靠边，没有任何原因能让芬妮不帮李理，帮他。
看着理查德忍着满腔怒火回到小厅，芬妮情不自禁地推开餐厅门，来到了廊道尽头的小窗前。李理的身影在门庭前一晃而过，迅速被马车包裹起来。芬妮仍旧痴痴地望着，马车驶进黑暗，她的目光就刺入夜幕，直到连地行驶声都再也听不见。
一声叹息过后，她的脑海里又浮现出遥远的当年。
那时的两个人，还是小男孩和小女孩。在庄园里吃午饭的时候，是他们一整天里唯一能见面的时间，4中从未变过地场景，直到今天还清晰如在眼前。
小男孩漫不经心地割着整块的土豆，餐桌下面，一双细细的小腿耷拉在半空，悠闲地摇来晃去，宽大的椅子咯吱、咯吱，规律地响动着，那韵律能让人从心里感觉到慵懒闲适。
小女孩很规矩也很懂礼貌，腰背挺得笔直，屁股浅浅地沾在椅子上，竭力让脚尖踮着地，然后费力地摆弄着与嘴巴同高的餐盘，努力用叉子叉起食物，而不是直接往嘴里划拉。
两把椅子靠得很近，偶尔因为晃动碰到一起时，小女孩的努力成果就会被早早守在桌子下的伦巴笑纳――伦巴是一只很聪明的猫，它知道怎样才能吃到最好的食物而不受惩罚。不过小女孩并不沮丧，她会笑嘻嘻地揉揉伦巴的脑袋，然后继续下一次努力。
气氛很宁静也很温馨，但是很难持久。打破这种气氛的一定会是小男孩对小女孩的某种指使，他总是突然指着什么东西开口：“芬妮，帮我把那个拿来。”
小女孩总是很乐意，但并不总是表现出来，乐意的时候她会反问：“是这个么？”
当她习惯性的问完时，小男孩需要的东西已经放到了他的餐盘旁边，如果那东西有盖子，小女孩还会顺手帮他打开，然后再推过去。
偶尔她也会拒绝，但通常都抵抗不住小男孩的再三请求――“请”字有点美化李理形象的嫌疑，他的态度实在很恶劣。
套路基本是这样的――
大大咧咧的小男孩开始习惯性地寻求保姆的帮助：“芬妮，帮我把那个拿来。”
保姆现在心情不好，有很大可能是因为上一刻才被无良主人捉弄过，所以语气生硬：“你自己不是有手么？”
小男孩据理力争：“可是你看我的哪只手有空？”
小女孩悄悄瞥了一眼――左手托着下巴，右手握刀捣弄着土豆，恩，的确都没空……不过小女孩已经决定不再心软了，所以坚持着又给自己找了个不帮忙的理由：“它离我更远一些，你自己拿。”
无良主人很敏感地察觉到了保姆的抵抗心理正在逐渐变得软弱，于是开始耍无赖：“女士，给你两个选择。要么看着我挨饿，要么帮我把它拿过来，你选哪个？”
片刻以后，小女孩愤然回答：“饿死你算了！”
语气很激烈，但是通常情况下，这个时候小男孩一定已经拿到了战利品，心满意足地继续进餐，而只要他吃得香甜，小女孩嘴角就一定挂着浅笑。
芬妮的思绪从那段记忆里收了回来，脸上已经满是如儿时一般的幸福浅笑。
不愿意？怎么会不愿意呢……
你不仅仅让我认识到自己的“希望”，还教会我怎样对待这种“希望”，我生命中最重要4，是你陪在我的身边，让我追赶，让我咬牙坚持，让我习惯了孤独前行。在重重迷雾中，只要一看到你的背影，我就不再恐惧。
蒙巴城很大，这里的人很复杂，不过没什么好怕的，只要是和你走在同一条路上，再有多少个艰苦孤独4都不难熬。
你知道么？
无论你想要什么，只要你开口，我就会帮你拿。




黑暗信仰 第四十七章 新年前的一天一夜（5）
瞧，我们的**师来了。”
小会客室里，围坐着莱茵哈特、查尔斯、多德、安吉莉娜三位王子以及一位女王，莱茵哈特作为实际意义上的主人，站起来迎接李理的时候以玩笑的语气说出了这样的开场白。
“**师”和“大师”是两回事儿，这个词儿更多的是在描述社会地位，出现在这种场合下，很能令人深思。
李理腼腆地笑了笑，依次上前还礼。
大王子查尔斯还是那么优雅温和，三王子多德也还是那么热情豪迈，看上去没有任何异常，不过他们两个人同时出现在这里本身就是一种异常，李理觉得，事情开始变得有趣了。
会客室里一共只有5小沙发，围成了一个圆圈，相互之间挨得很近。中间的茶几上摆着几瓶酒和5酒杯，只有李理的酒杯里没有酒，但是所有人的酒杯里都放着一颗配酒的青梅，青梅上插着的水果针，是银质的。
在属于自己的座位上坐好以后，莱茵哈特指着桌上的酒瓶问李理：“咱们一共5人，我正好准备了5种酒，你自己看看，喜欢
李理抬眼扫过茶几，发现其4人酒杯里装的都是同一种酒，脸上浮起了一个狡猾的微笑：“我对酒没什么特殊喜好，不过能让你4抢着喝的酒一定是好酒，我还是随大流吧。”
坐在对面的查尔斯哑然失笑，正好那瓶酒在他前面。他主动抓起酒瓶帮李理倒酒，一边笑道：“随大流好，就算占不到便宜，也不至于吃亏。”
李理微笑不语，接过酒杯低头品酒，显然是不想接这个话茬，不过心里地确很奇怪，查尔斯不像是个喜欢借题发挥的人。
其他人也都和李理一个心思，没有一个人接口。最后竟然是多德点头附和：“大哥说得对。”
李理一愣，侧头瞄了一眼安吉莉娜，安吉莉娜一脸招牌似的讥诮笑容，目光却紧紧落在殷红的酒液上。
就在这时。莱茵哈特突然轻轻拍手，示意他有话说。除了安吉莉娜没给面子，其他人都把注意力集中到了他身上。
“请诸位来，是希望能和诸位开诚布公地谈一谈。从前。限于立场问题，有些话题不适合拿出来交换看法。赞美星辰之诗神使，她的到来给了我们一个契机，一个直抒胸臆、谋求共识的契机。诸位是蒙巴年轻一代在各个领域的领袖级人物。应该都很清楚，鄙人停留在蒙巴的时间不会太长了，很可能再也找不到今天这样面对面与诸位交流的机会。趁着条件允许。在某些关键问题上达成最基本地默契。应该是有利于我们两国交往。也有利于建立我们之间私人友谊的。诸位以为呢？”
莱茵哈特的这番话说得很有锐气，直白大胆。没有一点点外交辞令的隐晦和遮掩。换了其他任何一个外交人员说出这种话，都免不了要被扣上一顶里通外国地大帽子――就连莱茵哈特本人这样说，也是逾越的。在座的众人并没有真正掌权，那么有什么资格与他人达成默契？达成的默契凭什么对两国交往产生帮助？王位继承人终究还只是继承人，不是君主，有些规矩该守还是得守着地。
从这番话也能够看出莱茵哈特的真诚和急迫，就像他说的那样，已经没有时间浪费在互相试探上了。
查尔斯和多德大约也抱着同样的想法。正统派和野兽派之间地矛盾已经激化到即将撕破脸皮的程度了，照常理说，他们不会同时出现在这样的场合，但事实是，他们坐到了一起，那么有很大可能是要和解。
和解就要有人让步。那么谁让步？让多少？代价是什么？
这些统统需要谈，当然，谈话内容没必要让像莱茵哈特和李理这样地外人知道，但是和解地信号必须在外人面前发出，就像是在公证人监督下进行地交易，哪一方毁诺了，公证人就会站到另一边对他进行谴责。
所以李理才会觉得查尔斯和多德的态度有点怪，查尔斯平常没有这么主动，多德平常也不会这么温顺，看来，继承人之争差不多快要见出分晓了。
大家沉默了一小会儿，到最后居然又是多德先开口，他摇头道：“你们谈，这些东西我懂得不多，听着就好。”
说完话，多德如释重负地长吁了一口气，放下手里地那杯红酒，拎起了另一瓶度数更高的白酒，向后一仰，把身体埋到了软绵绵的沙发靠垫里。
这应该算是比较明显的表态了，可以肯定，星辰之诗驾临蒙巴的这段时间里，一定发生了什么事，让多德不得不放弃。
查尔斯脸上没有任何表情，似乎对于多德的放弃已经做好了足够的心理准备，安吉莉娜和莱茵哈特也是一脸波澜不惊，李理却越来越搞不懂情况了，请他来，让他参与进这个秘密的同盟，究竟是谁的主意？原因又是什么？