清明上河图

那驿丞初时见他还面带笑意，却又突然面色凝重，不知道什么事惹得这个当朝枢密不悦，只得躬身躲在韩肖胃身后，不敢再多说多动。
良久之后，院内传来饭菜香气，随行军人与仆役都被安排在偏厢，早有十几个驿吏和站内仆役端着饭菜送去，而韩肖胃的上房内虽然酒菜齐备，随行的两个翰林学士和禁军副将早就就座，韩肖胃却在外头发呆，各人也只得枯坐等候。
那驿丞见不得事，只得硬着头皮上前道：“大人，饭菜齐备，不如先去用饭？”
“哦，对对。”韩肖胃自失一笑，回过神来，转身向着正堂上房而去，一面行，一面笑道：“当真糊涂，竟是楞住了神。”
正行间，又听得壁角旁边一阵叽哩咕噜的鸽子叫声，韩肖胃停住脚步，转过头去略看一眼，就笑道：“这可是信鸽？”
那驿丞心里暗怪他多事，脸上却是笑道：“不错，大人说的是，这正是信鸽。陕关各军已经全数用信鸽联络，比快马还要快上十倍，驿站和官府联络，则还是以马传为主，信鸽也是刚用不久，下官这里因靠着敌境，军情要紧，所以才备有此物。”
“不错，这个是曲端先用，现下各地用起来，确是方便快捷，又不怕泄露机密。”
见韩肖胃连声夸赞，那驿承噗嗤一笑，答道：“能文能武是曲大么！”
他说的是西军谚语，所谓：“能文能武是曲大，有勇有谋是吴大。”夸说的，就是曲端和吴阶两人。
“嗯，你说地是。”
这驿丞如此能言，接话奉迎滴水不露，韩肖胃甚觉满意，只是看着房内几个随员眼巴巴看向自己，自失一笑，不再说话，抬脚登阶，便往上房内而去。
刚至房门处，却听得驿站不远处马蹄声雷鸣般响起，韩肖胃面露诧色，转身回头，见那驿丞也是满头雾水。
房内各人听到动静，也急奔出门，那副将左手按剑，挺胸昂首，静听片刻，只觉得马蹄声越发的近前，不由发急，跨步站在驿丞身前，厉声喝问道：“怎么回事，是敌人来袭么？”
那驿丞虽然面露茫然之色，却是不慌，笑嘻嘻答道：“这个不会，隔着五里路，就有一营的禁军驻扎，他们有哨探撒开侦察，敌人超过百人的调动都知之甚详，怎么不言声的放人到了咱们这里？”
见各人释然，他又道：“况且就算有小股敌人过来，也必定是到这镇上，咱们这驿站除了些活物吃食，有什么好打主意的。”
这样一开解，韩肖胃等人便也放下心来，只是有这么一股骑兵近前，不管是何公干，各人却也没有心思再去吃饭，只是一个个站到阶前，等候对方到来。
随行副将身负重责，虽然金人那边早就得到消息，同意使团入境，就算来了金兵也是不怕，他心里却是紧张，立刻下令正在休息地随行护卫刀剑出鞘，将韩肖胃等人团团护住，这才稍觉放心。
他们听闻马蹄声很近，其实是因为驿站地处平原官道一侧，大队骑兵奔行起来声势震天撼地，隔的老远就可以听的真切，这一队骑兵足有数百骑，是以早早听到动静。
各人站在阶上等候，却又足过了小半个时辰，马蹄声越来越响，这才真正到了驿站门外。
那驿承早就命人点起火把，等在门外，又命人在墙角敌楼上远眺，此时却听人在敌楼上叫道：“大人们放心，是禁军。”
此语一出，院内所有上下人等都是松了一口大气，那驿丞却是摇头奇怪，只道：“他们不到兵营，却跑咱们这里来做甚。”
他也疑的有理，少数几个过路军官来驿站歇息，自是绝无问题，大队人马跑到这里，这驿站虽然不小，却怎生能容纳地下。





清明上河图 第八十二章
仿佛与驿丞的猜疑相应和，骑兵们奔驰到驿站外不远，大队骑兵已经停住了脚步，只有十余骑越驰越近，等到驿站大门外，早有人大声吩咐道：“有没有熟食馊头，多取些来，我们拿了好赶路。”
驿丞早迎上前去，咪着眼打量这一小队骑士，那大声叫喊的大概只是一个都头级的下级军官，而在他身后，却是银月金星闪亮成片，十几个人到有一半是将军校尉的级别。
看清之后他吓了一跳，急忙大声答道：“有，立刻叫人去准备。”
“你是驿丞吧？多准备些，大块肉只管切来，咱们要赶路，不能耽搁所以到此，银钱照付你不必担心。”
驿站只对百姓和官员，并不负有接待军人的职责，一般军人赶路都在沿途兵站落脚，或是自己搭建帐篷野营，只有实在没有办法，才会到驿站来打尖，这个军人显然是为首带头的主将，怕驿丞有些顾虑，所以就先把话讲明。
“说的哪里说来，都是朝廷差事，下官怎么会不好生支应！”
听说对方照价给钱，虽然知道是现在的定规，想想以前军人蛮横滋扰，一个不应就大打出手，驿丞还是不自禁的抹了一下额头上的汗水，先答应了对方，然后一迭声的吩咐，让属下们去切熟肉，将蒸好的馒头果子等物用条盘端来，外头等候的军人们显然是饿急了，上官发下令来，络绎有一小队的军人过来承接，一面走，就有人拿起馒头夹起熟牛肉，大口咀嚼。
见那些将军校尉只是骑在马上，看着属下军人搬运食物，那驿丞觉得怠慢。不禁问道：“将军们不进来歇息么？咱们这里虽然不能备办上好酒席，总也得热食热饭，将军们略吃一些，也好过只用馊头熟肉。”
“不必了。贵官有心。”为首带队的将军正是费伦，自从赵桓下了严令后，他四处奔波，调集人手亲自暗中潜伏自金人境内打听消息，待收到不少有用的情报后，又到边境处换装易服赶回长安，此时哪有心情在路上耽搁时间。
那驿丞只觉得这一小队人马气质神情诡异，不象是寻常的禁军军人，若是知道眼前的这伙人全是行人司首脑人物。只怕再也没有胆量从容应答。
费伦长途奔驰，浑身酸软，心里也极想在这驿站休息一晚，只是身上重任在肩，不敢耽搁。见驿丞招呼办事都很妥帖，不觉放下心来，咪着眼看向驿站院，却见一个紫袍官员正在阶前看向自己一边，而在其身后。又有一个副将和几个青袍官员，也正指指点点。
他心中诧异，急忙召了驿承问道：“院里是哪里的大人在此歇息？”
“回将军，是奉命出使金国，前去探视太上皇地枢使韩大人。”
“哦，竟然是他。这一回到真是巧了。”
费伦此时才看到，院里还有一百多禁军将士，正一边吃喝一边瞟向自己，看号牌和旌旗，显然是重建不久的上三军的奉圣军。而在院角一侧，还有一根挂着白条的长竿，显然就是所谓地旌节了。
他浑若无事，却教这驿丞惊奇万分。韩肖胃的瑞明殿学士是虚衔，当不得什么，不过又是签书枢密院事。虽然位份在张浚与赵鼎之下，却是统天下禁军的主官。宋制以文领武，虽然现在战事频乃，不过究竟还是枢使们天天随侍在皇帝身边，而且文臣职在武将之上是百年传统，这个禁军将军看军衔也不过是个副统制，却怎么如此拿大。
正惊奇间，又见费伦从容下马，扭头向着身后的诸将吩咐道：“你们督促着大伙快些，我去见过韩大人就来。”
他语气轻松，其余各人也显然并不把韩肖胃太放在心上，三三两两的应了，只费伦一人向着内院而去。
待到了韩肖胃身前，见对方也正注视着自己，费伦双手环抱于心，弯腰一躬，朗声道：“末将提举行人司费伦，见过韩大人。”
韩肖胃原也奇怪，这一队禁军见着自己，怎地如何狂妄无礼，此时一听，却是神色一变，急忙下阶一步，亲手将费伦扶起，然后笑道：“***下老眼昏花，看不清楚，原来是费将军到了。”
费伦只一笑起身，答道：“上次陛下赐宴时，末将正和韩公相隔不久，一晃小半年下来，韩公又要辛苦往冰天雪地里走一遭了。”
枢密与武将不能过从甚密，也不会有什么私谊，历代皆是如此，防着权臣与掌兵的武将勾结一处，而费伦身份更是特别，寻常大臣躲他尚且不及，更遑论与他结交。
只是两人都是身居高位聪明绝伦人物，应对敷衍时也是亲热非常，那驿丞与旁人看的目瞪口呆，只以为这两人交情非常，原来是老相识。
两人寒暄几句，韩肖胃见费伦环顾左右，知道此人必有要紧话说，若是不然以他行色匆匆，无论如何也不会寻着自己闲话家常。
当即让其余各人退下，只延请着费伦进入上床，两人在榻上对面坐了，韩肖胃刚要开口，费伦却抢先道：“末将总以为大人会在华州城内落脚，这里赶路，是想赶到华州城内见大人一面，此时见了，到省了不少事。”
韩肖胃淡然一笑，答道：“某肩负重任，上皇在冰天雪地里捱苦，但有一线之明就必得救上皇返国，此乃天下士民之望，怎可怠慢敷衍！”
“唔，大人说的是。”费伦轻轻点头。
只是他虽然语意上赞同，只是年轻英俊的脸孔上，却满是阴沉之色。
见费伦如此，韩肖胃却也是将脸上那一缕微笑收起，等着对方说话。
两人相对静默，房外院内嘈杂如闹市，房内一灯如豆，两个智计超卓常人心思缜密更非普通人能比地高官上将，就这么如坐枯禅，对坐不语。
小半个时辰之后，韩肖胃只觉得坐的双腿软麻，难受之极。这驿馆为了节省空间，并不曾办置胡椅，还是用汉家规制，以长榻软席安置，是以久坐难受。只是斜瞥一眼费伦，见对方仍然不动声色，他心头火起，索性将眼一合，不去看他。
费伦看的真切，忍不住微微一笑。只是笑过之后，也知道自己的话不必再说。
当即站起身来，将自己的铁盔戴上，然后挺身拱手，笑道：“大人，末将告退。”
“哦？”
韩肖胃站起身来，也拱手一笑，道：“将军一路珍重。”
费伦语带双关的道：“该珍重的是大人才是。”
“将军有心，大丈夫行于世，岂能瞻前顾后效妇人女子耶？”
“哈哈，说的好！大人的大臣风骨，末将极为佩服，告辞了！”
他地话并未出口，然而韩肖胃全然明白。而韩肖胃并没有直接回答，其态度如何，也教费伦完全领教。
两人话未出口，其实机锋交战，韩肖胃当着费伦这个天子近臣竟是一丝不让，其风骨也教费伦佩服异常。
费伦哈哈大笑，不再说话，按剑昂然而出，待到院外之后，挺腰上马，挥手下令道：“不必去华州了，直接回长安。”
他与韩肖胃驿站做别，对方从容休息，第二天再起程动身，而费伦身有重责，其实比韩肖胃还要重要的多，因此不眠不休，每天除了换马外，所有人都在马上歇息，实在倦急了会休息一两个时辰，补充些淡水和吃食，这么昼夜不停的赶路，自华州到长安八百五十余里，他只用了两天的时间，便已赶到。就是这么，还是因为从人太多，有些地方不能换马影响了速度所致。
入城之后正是清晨时分，城内早市早就开始，各式早点星罗棋布，费伦知道这时候是常朝的时候，皇帝正在召见大臣，也不急在这一时，便下了马，命大部从骑折返行人司待命，自己身边只留了几个心腹，预备一会同去求见赵桓。
他们入得一个汤火铺子，叫了热汤和各式小吃，这几天来都是冷饭冷菜，热气腾腾色香味俱全的各式小吃一送上来，各人都是谗虫大动，费伦一声令下，风卷残云筷如雨下，不一时就将眼前满桌的吃食尽数一扫而空。
因着要到这小吃铺子吃饭，在城外便换过了衣袍，现下各人都只穿着一身寻常禁军士兵的服饰，眼见他们饿死鬼一般的吃饭，铺子内其余食客都是忍俊不禁。
若是换了以前，必定有人嘲讽这些军人，这些年来各处兵兴战火连结，军人的重要性远胜往日，而且赵桓有意拔擢提高，军人待遇较往日大有不同，此时费伦等人虽然吃相不雅致，也没有人来笑他们。倒是铺子老板忍住了笑，又来给费伦等人重新上了一轮点心，唯恐这几个军爷还不够用。
费伦身居高位，适才饿狠了才不顾形象，此时肚里略微有货，便不再和这几个属下一般狼吞虎咽，而是慢条斯理，一边吃食，一边听着店内其余客人地议论。




清明上河图 第八十三章 初见易安
听说岳大帅巳经进军，擒了钟相那贼子好几员猛将，钟相又惊又怒，提兵来战，又被杀败，现下退往湖心岛屿，不敢再出战。”
“他退又如何，众贼的人越来越少，朝廷赈济抚慰不停，灾年一过谁不想回家好生过日子，最多再过一两个月，钟贼杨贼必定会被传首长安。“韩大人出使不知道能不能迎上皇回来，老头儿人很方正，就怕不会说话！”
“你晓得什么，韩大人早年经常出使，要不然官家能派他去么。”
“听说太原那边就要大打，这几天不少兵马往河东路去，我前几天到了河中府，一队队的禁军不停往着黄河边去，要渡河去太原。”
费伦微笑摇头，这些消息虽然多半准确，但是对他而言，都是好多天前的老皇历了，提不起兴趣。
正要会帐走人，却听得邻座不远有人道：“别的也罢了，西夏那边在调兵遣将，蠢蠢欲动，熙河那边原本没有什么驻军，枢相们没有办法，只得让关师古领兵回镇熙河，这样一来，咱们大宋禁军只能回缩后撤，想从潼关一步步打下东京的打算，已经落空了。”
这件事正是费伦关心，不由得凝神细听。
说话的那人显然是熙河人氏，话一出口，店内旁人立剔停住话头，只看着他发呆。
这人也很是得意，当即先咳了两声，又接着道：“我就是渭州人，打从过了年，夏人就集结大兵，听说十二军司集结了五十多万，大半是骑兵，虎视眈眈，正对着咱们熙、渭、原、镇德军等地。他们在关南和咱们打了几十年，现下说要恢复神宗年间的失土，看这情形，稍有不对就要大打出手。”
说到这里，原本的一点得意之情荡然无存，皱眉咬牙跺脚叹气。只道：“刚消停了几年，这些党项人又不安份，偏生在这个时候捣乱，当真可恶！”
潼关用兵，荆襄用兵，准西江南用兵。太原之围耗时日久，朝廷拼尽全力。现下总算是把金人逼的左支右拙，处处起火冒烟，打下太原云中，则关陕再也无优，甚至占据形胜之地。虽然能和关陕配合，几路出兵，危胁真定大名，直接断女真人的后路。
而此时此刻，夏人却如猛虎出柙，螳螂扑蝉黄雀在后，要来趁火打劫了。如此一来，势必打乱了宋朝的军力部署和原有的计划。这小小铺子里虽然全是平头百姓，这些年来听多见广“比土里刨食的乡下农人到底要懂的多，一想到党项人地举措可能使得朝廷顾此失彼左右为难。
各人都是心情沉重。
费伦比较常人更觉焦燥，对外军情谍报原就是他的差使。只是这两年多来，行人司由百余人扩充到过千，金夏两国都用重金收买了不少中低级的官员，还开设了情报站点，就地收集，只是诸多消息如流沙一般繁密，却多半不关于真正上层的核心机密，而想打入夏金两国的上层来收取情报！又何其困难。
前次谣言攻讦，行人司只是知道此事，消息的源头和目地，一时半会却查察不到。而此次夏国调集大军，直到熙河境外，还是由着边境堡寨地守兵报上枢密后，行人司这才知晓。
两件事一出，费伦知道兹事体大，自己失爱于皇帝也还罢了，影响朝中大局，纵然皇帝不加责罚，在种极薛强等人面前，也势必没有颜面挺直腰板说话了。
一想到此，再也没有心思在这小店里耽搁，急忙会帐，临出店门时因这店铺门首狭小，他又太过心急，不提防一脚踩在门首处一妇人脚上，听得对方“哎呀”一声，费伦急忙拱手致歉，只道：“在下鲁莽，大嫂要紧么？”
那妇人看起来三十来岁年纪，容颜秀丽，满头青丝已经白了小半，适才众人议论时事，她也只是楞征发呆，并不插话，所以费伦也不曾在意门边就坐了一人，此时被他重重踩了一脚，那妇人脸上痛苦之色一掠而过，却是露出笑容，柔声答道：“并不要紧，军爷有事请行。”
费伦心中着急去见皇帝，也不多说，只努一努嘴，他身后下属立刻上前，取出一吊钱放在桌上，向着妇人粗声道：“这位大嫂，拿了钱去看看跌打医生最好。”
那妇人见他粗鲁，皱一皱眉，挥手将钱扫至一边，虽是面带笑容，语气却是坚决，只道：“并不曾真伤着些许，不必如此。”
她衣着虽然朴素简陋，身上也没有什么值钱首饰，费伦等人只道是小门小户出来探亲访友的丛娘子，对方如此做态，应答间从容得体，显然不是寻常村妇所能，不由得都上了心，均拿眼去看她。
各人眼光扫视，这妇人也不在意，只是将眼帘略为合拢，不与各人对视。
这一瞬间，费伦只觉得对方虽然并不是二八少女，而且脸上不施粉黛，却仍然美艳动人，自有一种寻常女子难得的气质。
他看的发呆，对方大是不满，从鼻孔里冷哼一声，费伦老大的脸红，眼睛余光扫过，只见桌面上摆放纸张，上面隐约写着：“有易安室者，父祖皆出韩公门下，今家世沦替，子姓寒微，不敢望公之车尘。又贫病，但神明未衰弱。见此大号令，不能妄言，作古、律诗各一章，以寄区区之意。”
仓猝之间看不真切，只胡乱说道：“大妓原来尚会写诗，失敬。”
见对方不再理踩，费伦心中尴尬，不再多说，只得带着从人鱼贯而出。适才奉命给钱的那部属还老大地不高兴，口中嘀咕道：“好大架子么，看她那样穷困潦倒，怎么一吊钱还不放在眼里么。”
“不要胡说。”
费伦神情郁郁，摆手道：“她必定是南渡流离，家业败坏，看气质神情，必定是官宦人家的娘子。”
说到这里，他神情一变，对着众人斥道：“凡事都要留心，我怎么教你们地？别的不知，她桌上的诗稿，还有说话的口音是开封官话，听不出来么？”
被他如此训斥，各人知道费伦最近心燥，均是吓了一跳，均道：
“属下们知过了！”
费伦又横众人一眼，终骑上马去，带头往皇宫方向而去。
他是奉上命差遣办事的大员，并不需要对任何部门负责，行人司表面上归枢府统管，其实不过是公文往来罢了。到得宫前已是艳阳高照，二月中地天气要么冷酷如冬，要么就是热气袭人，恍然初夏，费伦一路急行过来，只觉得额头上汗水淋漓，这一身棉袄穿在北方时还成，等回到了长安，已经觉得有些闷热。
守门的郎官拿得费伦的鱼符信牌，直入内宫禀报，过不多时，便有内侍省的几个小宦官出来，向着费伦拍手笑道：“费将军可回来了，官家早起时还在念叨。”
不等费伦示意，立刻有人上前，将几吊铜钱送将过去，口中只道：
“请几位小公公喝茶。”
几个小太监笑的合不拢嘴，他们等闲不敢收外臣的馈赠，倒是费伦这样的天子近臣没有什么忌讳，时不时打赏一番。
当即都向费伦笑道：“官家早朝后练习了一会骑射，现下刚用了早膳，现下正往清漏阁去，已经有人前往禀报，将军随咱们先进去，不必再宫外等了。”
费伦微微一笑，知道这也是小小照顾，这样一会皇帝知道他来到而传见时，自己可以即刻就到，省了不少等候的时间。
当下信步而行，随着几个宦官往大殿右侧地清漏阁而去。他本人就是御带器械的皇帝侍卫，并不需要班直侍卫们的检查，身上的佩剑也无需解下，沿途行走时，过百名站在明里暗处地侍卫们面露微笑，熟识的还拱手行礼不提。
待到了阁外，却见折彦适环甲佩剑大步迎上前来，两人相视而笑，费伦抢先问道：“官家今日心绪如何？”
折彦适面露诧异之色，他们几个人都跟随赵桓多年，极受信重，象这样刻意打听皇帝情绪地事，对费伦来说完全没有必要c见他如此，费伦摇头苦笑，只道：“最近行人司屡屡受挫，一会官家斥责时实在下不来，五郎可不能坐视不理。”
“这说的哪里话。”折彦适皱眉道：“官家不是拿人发作出气的人，况且过不在你，又何须如此。”
费伦犹自苦笑，折彦适略一犹豫，便道：“官家刚进了阁内，召见朱大人说话，听说你来，必定要见的。”
“哦？如此最好。”费伦神情转为轻松，这朱大人就是秘书少监兼侍经筵的朱震，有名的经学大家，皇帝在召见这样儒臣的时候，都是客气到如临大宾，断然不会当着朱震的面发作他，而解释过后皇帝怒气少息，自然可以从容请罪认错。他倒不是胆小怕事，只是觉得这两年来辛苦做事，却屡负皇帝所托，心中有一种说不清道不明的惭愧和惶恐，以致如此紧张。




清明上河图 第八十四章 君臣协力
两人没说上几句，只见阁内匆忙跑出一个内侍，在阶上叫道：“官家传见费伦。”
“费伦在此。”
见他大呼小叫，费伦急忙上前，答应一声。
那内侍一打眼看到费伦，脸上已经带出笑来，急忙弯腰躬身，将费伦往着阁内左厢引去。
此阁是赵桓召见官员处理政务之所，虽然不是正殿，却也是堂皇高大，阁分五间，除了赵桓每常办事见人的左厢，其余各间也有不少翰林学士或是中书舍人知制诰在偏殿侍候，等候皇帝咨询备问，正堂侧墙上，挂有地图，其下沙盘上营盘城池林立，标识明白，有几个枢密院的参议随时顾问，向皇帝解释各地的战局。