[隋唐]鞭子底下出贤夫

“李将军，在这里你还客气什么？”李渊用肩膀撞了下他，笑，“殿下器重你，还以兄弟相称，你就别这么拘谨了。”
李亮掩嘴腼腆笑着，眼角的深纹乍现他的平易近人。
“原来殿下还结实了像李将军这样的英雄人物，本宫还真是不知道呢。”恪靖微低下头，“见过李将军，敢问李将军可否看清冲撞了殿下的人？”
“我只看到那人的装束，样貌倒是没瞧仔细，不过就装束而言，那人必定是非富即贵的人。”
非富即贵，还敢在内城驾高头大马疾驶？
恪靖点点头，“元儿代殿下谢过将军的救命之恩。”
“娘娘。”
恪靖转过身，原来是被春苑带下去换了衣裳的水姒心，她之前那件因为沾了血，恪靖就命春苑带她去换件新的。
春苑给的是鹅黄色的长裙，这种颜色最挑人，搭配不好很容易穿出村姑来。而水姒心本就长得水灵，加上白皙的皮肤，长裙穿在她身上，一下子将她的灵气给带了出来。
恪靖偏爱红色紫色系列，橱子里许多色彩艳丽的长裙就用不着了，水姒心这次的到来反而帮她解决了这一问题。
“看来，本宫眼光还是不错的。”
面对恪靖和她身后两个大男人直白的眼光，水姒心不好意思地偏过头，白皙的脸蛋飘上了淡淡的红云，日光照着她的鹅蛋脸，说不出来的美丽。
英雄难过美人关，对着李渊眼中那毫无保留的惊艳，恪靖无声笑了。
干燥的黑夜，水姒心坐在院子里拣药材，之前身上的那件鹅黄色长裙，她早已换成自己常穿的衣裳。她还记得刚进医馆时，陆伯和妹妹水凌心亮晶晶的眼神，盯得她都直接跑回自己房间换下来。
事后，水凌心撅嘴告诉她，穿回原来装束的她就跟奔丧的一样。
奔丧吗？她倒觉得后来闯进凤栖苑哭哭啼啼的女人才叫奔丧，太子殿下只是受了点皮外伤，就大哭大闹，还责怪太子妃没尽到应尽的责任。
这是她第一次见到女子这么撒泼，凶狠而狰狞，就像要把对方撕碎了似的。而元氏，只是冷笑着看那人，仿佛纯粹是一场闹剧一出笑话。
然后，她见到那女子对她投来的狠毒眼神。
水姒心摇头，那不应该是针对她来的。
不过，不管太子妃借给她衣裳是别有用心还是出于好意，她都有种被人摆了一道的感觉，特别是那个国字脸的男人的眼神……
夜风拂过，带走脸上的燥热，她把脸埋进臂弯中，心突突地跳。
“姐，你怎么了？身体不舒服？”水凌心捅了下水姒心的肩，古怪地看着她。
从拣药材那会儿起，阿姐就魂不守舍的样子，目光呆呆的也不知道在想些什么，还以为她病了，可看那红红的脸也不像是得病的征兆。
“没事。”
“那你脸怎么那么红？”水凌心凑近了看她，却见她身子后仰着避开。
“你不会是……”
水姒心微微瞪大眼，刚想说话就被水凌心的给打断。
“偷偷背着我喝酒了吧？”水凌心惊讶道，“那可不行，陆伯会骂的！”
面对妹妹异常认真的脸，她突然不知道该说什么好，只能默默地拣药材。
“对了姐，刚刚我关门的时候看到门外有人鬼鬼祟祟的，也不知道在干什么，问他他也只是说等人，可我看也不像等人的样子，要不要把他赶走？”
“医馆没多少铜钱，他要是偷也偷不出什么来，随他去吧。”
“噢……”水凌心乖乖闭上了嘴，却是欲言又止。
其实她有看到那男人和另一个对着医馆这边交头接耳的画面，直觉告诉她那两个人不善，可又不好说，而且阿姐也说没什么，那么就真是没什么了吧。
＊＊＊＊＊
恪靖站在书房的窗边，望着窗外挂满繁星的夜空，眉头紧皱。
秋棠买通了江湖上的一些人，查到今日冲撞杨勇的那个人。那人名叫宇文化及，其父亲宇文述，为右卫大将军，仗着家室显赫，他经常带着家丁在长安街道上横冲直撞，不循法度还目无尊长。
轻薄公子果然不愧为轻薄公子。恪靖勾了勾唇。其骄傲猖狂的性格，比起宇文述是青出于蓝而胜于蓝呐。
隋朝的叛军统领啊，这人若不除，将来必定后患无穷。不过……手指的骨节轻轻敲打着窗边，恪靖遥望着天边的弦月。
暂时留着也未必是件坏事，若是能用，也让他发挥完了再说；若是不能用……
“秋棠，帮本宫密切注意宇文述的动向，选个日子，等他不在，可以好好拜访拜访他儿子。”
风吹过窗户，吹落桌上的折子，秋棠瞅了眼背对着她的女子，反身下去。





[隋唐]鞭子底下出贤夫 第三十二章 ：
八月末，东宫迎来了杨坚的另外几个子女，也可以说，这是恪靖首次这么正式而面对面地见到他们。
恪靖知道杨坚和孤独伽罗有许多的子女，等到见了时，方知她的见识还是短了那么一点。
除了杨广，杨勇的其他三个弟弟都来了，最小的弟弟杨谅，今年不过十岁，典型的圆脸大眼，却不似同龄人的天真，反倒多了一股深沉。他大大方方站在恪靖面前，手里牵着个粉雕玉琢穿着粉色长裙的小女孩。
“阿五，快见过皇嫂。”杨谅扯了扯小女孩的手道。
被唤作阿五的女孩轻轻巧巧地屈膝，以软软糯糯的嗓音说：“阿五拜见皇嫂。”在她低头的时候，戴在她头上的簪花晃动着，趁着那对水灵灵的眼，说不出的讨喜。
恪靖一下子被阿五的可爱给吸引力过去，弯下腰抱起她，笑道：“阿五今年多大了？”
阿五伸出三根手指，“三岁。”才讲完，她就觉得似乎有点不对，然后加了一根，道，“不对，是四岁。”说完后好像又觉得不对，一直在三岁、四岁中徘徊着，得不出答案，只能求助于杨谅。
被她认真的样子给逗乐了，笑容从嘴角蔓进眼里，恪靖用笔尖蹭了下她的说：“好孩子，记不得没关系，想吃糕吗？”
“想。”
恪靖让春苑去拿糖，自己却抱着阿五不松手了。
“咳咳！皇嫂，”
咳嗽声打断和阿五玩的恪靖，她回过神，才发现还跪在地上的一干人。“抱歉，各位快请起，自家人用不着那么多的规矩。”
杨秀、杨俊互相对视了眼，敛下心底的惊讶，站起身。
“皇嫂，皇兄他……怎么样？”
问的人是有着温文如玉的男子，眉眼间的温柔就如黑夜里的月儿，让人忍不住卸下心头的戒备。站在他右边的则是容貌雄伟，有着美须髯的男子，他目光炯炯，一看就是胆气豪壮之人。
恪靖将心里的名字和两个人对了号后，回答说：“还在寝殿里休养着呢，昨夜醒来的时候就不怎么说话，也不知道在想些什么。”
“那皇嫂，我们先去看看皇兄。”
“嗯，去吧，他看到你们那么多人，也会很开心的，”话语顿了顿，恪靖接着道，“各位若不嫌弃，午膳留在这儿吧，难得大家一块儿来，东宫也好久没那么热闹了。”
杨俊见她一直搂着阿五玩，便代替其他人应了下来。
花厅里，恪靖把春苑端上来的桂花糕掰成小小的块状给阿五吃，杨谅坐在一旁，看阿五吃得鼓鼓的脸蛋和因为满足而眯起的双眼。
他只是去看了杨勇一会儿时间就出来了，然后就见到阿五偎在恪靖胸前，一口口吃着桂花糕，还“皇嫂、皇嫂”甜甜地叫个没完。他知道小孩子只要有的吃，就会对谁好，阿五也不例外，但是见到阿五那么粘恪靖，心里还是有点不是滋味。
以前阿五都是跟牛皮糖一样跟在他身后的，如今换了别人，还那么亲密，对他而言就跟被抢走了心爱之物那样。
而恪靖，虽然在给阿五喂桂花糕，目光却一直盯着双手撑着下巴，一脸纠结的杨谅。
读过《资治通鉴》，对于突然出现在东宫的这群与杨勇有血缘关系的人，她有着比他们预先知道以后事情发展的优势。在杨俊等人离开后，她就一直在分析着能以利用的资源。
“皇嫂，您知道为什么皇兄会这么颓丧吗？”
思想就此打住，恪靖抬眸望着这个少年老成的孩子，温和笑道：“你皇兄，其实很有谋略，也极有才华。”
“这些大家有目共睹。”杨谅不以为然，“但却不能让他发挥得自如。”
恪靖不得不正视起这个孩子来。
她来到这里是开皇第四年，而隋朝的建立是在开皇一年，在那个时候杨勇因为祖父建功立业的关系被封太子之位，他的弟弟妹妹们也相应封爵授位。
而在她穿到这里的这几个月来，她并没有仔细去回想之前所发生的事，她所在意的只是未来，过去的就让它过去，不值得再提。所以开始处心积虑，开始清理闲杂人等。而经杨谅这么一说，她恍然觉得她遗漏了什么。
并且所遗漏的，很有可能是关键。
把阿五往上托了托，恪靖问：“那你说说，是为什么缘故？”
“皇嫂还记得皇兄刚当上太子的那年冬天所发生的事？”
恪靖一怔，在杨谅的提醒下，她安静下来。
『勇曾文饰一蜀铠，帝忧他染恶习，特告诫一番。』（作者翻译：杨勇曾经文饰过一件蜀铠【蜀铠：即铠甲，作战时穿】，隋文帝担心他染上奢侈的恶习，特地告诫一番。）
“只是一件蜀铠，还不至于……”
话音未完，恪靖就被杨谅打断。
“并不仅仅如此。”杨谅停了会儿，缓缓道来，“皇嫂莫不是忘了那年冬至所发生的事？”
冬至？
开皇第一年，杨勇刚当上太子，那年冬至，朝中百官朝见杨勇，而杨勇也高兴接受他们的祝贺。
等等！恪靖眼光闪了下，回到史书记载。
『帝问臣下百官是以何礼节见勇，太常少卿辛亶曰，东宫理应用贺，而不能朝见。』
『帝以勇反礼制，即令臣下不得以朝勇，日减宠爱于勇，反增疑心。』
所以那些奏折才会被搁置在一边；所以每次下朝，他先去玩乐才回东宫；所以他的心思在那些诗词、美酒上。
并不是他不愿把心思扑在朝政，而是……
后背忽然一凉，拿着桂花糕的手错位的下，险些戳进阿五的眼睛里。
“依臣弟看，皇兄这般颓丧，是因为父皇不再对他青睐有加。”
这是杨谅下的定论。
翻着书桌上的那些奏折，指尖划过上头的字迹，恪靖长长呼出一口气。
事情，远没有杨谅所说的那样简单啊，若是那么简单……就好了。
同时在晋王府的寝殿，杨广躺在虎皮软垫上，脑袋枕着喜儿的双腿，闭眼享受着她的按摩。
刚有密探来报信，说他那三个弟弟和两个妹妹去探望过杨勇了，最后是在过了午时才离开的。
杨广挥了挥手，密探行完礼便快速离开。
喜儿的手指从他肩膀渐渐挪移到他的头顶，不轻不重地按揉着，舒服得令他发出叹息。
“这手艺，是越来越好了。”低沉的声音透露着慵懒，让听见的人都觉得心头直跳。
“都是托殿下的福啊。”
杨广一把抓住喜儿的手，正欲亲吻，忽而接到外头说东西已到的消息。他坐起身，命人把东西拿进来，不消多久，穿粗麻布的家丁便双手捧着一卷画轴，弯腰弓背地疾步来到杨广面前。
“打开。”
家丁扯掉画轴上的红绳，双臂一展，一副女子的背影图展现在杨广面前。
画上的女子乌发如云，穿一件红色高腰长裙，腰间佩戴着流苏状的装饰物，一条披帛沿着她的肩膀垂挂在身后，似有风来吹起了披帛的下端，女子曼妙的背影隐在披帛中，遥遥望着竟如仙女下凡。
唯一遗憾的是，不能瞧见女子的正面，即便她稍稍侧着脸，也不能看清是哪家的姑娘。
“喜儿，你觉得如何？”对着画观望良久，杨广笑问。
喜儿一惊，她猛回过神，低下了身，“很美。”
“美？”语调上扬，杨广转过身戏谑地看着她，“哪里美？”
“背影。”喜儿如实回答。
“若说她并不是倾城美女呢？”见到喜儿略微惊讶的脸，杨广转向那幅画，手指沿着画中女子的头发往下滑，“她既没有倾城容貌，也没有令本王心动的姿色。”
“但……”手指回到那张脸，喜儿分明看到杨广眼里流转的波光。
那样的眼神，她认得，也再熟悉不过，那眼神，是在觊觑到某样让他想得到的东西时才会流露的。
“但本王，就是喜欢她，喜欢到想看看，褪去这层高傲后的各种样子。”对着画上的女子，杨广的眼神逐渐变得狂妄起来，好似现在他就已经窥见了。
没有倾城容貌，也没有令人心动的姿色……喜儿看向画上的女子。
不知画师是有意还是无心，画中侧脸的女子，仿若有种傲临天下的霸气，特别是那眼神，冷漠中带着疏离，拒人于千里之外又让人无法抗拒去注视她，好似天地间就只有她眉宇间的那股凌厉。
杨广的那番话，似乎只是男人想征服女人的壮志，但能抵挡住男人出众的外表和才情，并且挑起他征服之欲的女子，反而更能令男人发狂。所以画中那女子，杨广不是只一个“征服”就决定他和她的关系。
此刻的杨广，是她想望却不能发生在自己身上的，因为她的心早已沦陷，没有任何退路可言。
下巴忽然被挑起，喜儿被迫仰头望着眼前样貌俊美的男子，只听他说。
“当然，本王也不会辜负你的，你那么善解人意，本王还舍不得放你走。”
“喜儿只求能一生一世服侍殿下，就心满意足了。”
面对她突然发出的誓言，杨广勾唇道：“所以，本王才喜欢你。”
“殿下，之前您让查的那人，已经查清楚了。”
另一个密探的闯入打断正准备偷香的杨广，他放开怀里的喜儿，阴狠地瞪着那人，“你似乎忘了一件事。”
森冷的语气带着杀意，如同一柄柄来自阴间的弯刀，直直迎面飞来。
密探大惊，顿时出了一身的汗。
杨广忽然转变了态度，说：“不过今日，本王开心，所以暂且饶你不死，下次进来的时候，记得打招呼。”
“是！”
“那女人的身份既然查清了，那么就今晚动手吧，记住，别留下一丝痕迹，做得干净点。”
“是！”




[隋唐]鞭子底下出贤夫 第三十三章 ：
内城发生了一场火灾，熊熊火光冲天，照亮了黑夜。
因为是距离皇宫最远的地方，人烟并不密集，又是深夜发生，加上天气干燥，火灾面积很大，也未能及时救火，以致烧毁了七八户人家，都是平民百姓的茅草屋，而损失最大的是一家医馆。
被烧得焦黑的断壁残垣，满地的粉尘和斑驳的血迹，经风一吹还能闻到隐约的焦味。散落在地上的铜板被火烧得几乎变形，可想而知当时的火灾有多严重。
这次的火灾，死的都是平民，隋文帝在得知情况后命人好好安葬尸体，并拨了笔资金特为安慰死者的家属，还为他们悲伤了几天，这件事也就这样过了。
而一件天气干燥引起的火灾，却让恪靖感到了威胁。
秋棠来报，那家医馆确实是水姒心所经营的那家。后来秋棠带着几个隐卫趁着夜黑风高的夜晚去事发点检查，并且带来了令恪靖意想不到的东西。
一个被烧得污焦的火折子。
她小心翼翼地把火折子藏起来，打算等到杨素过来时给他看。只是事情被一场旱灾给耽搁了过去，这一耽搁就是近半年之久。
『九月，甲戌，隋主以关中饥，行如洛阳。』
旱灾让隋文帝和他的妻子儿女迁都洛阳，等到回去长安时，已经是开皇五年了。
唯一值得庆幸的是，旱灾的时间持续得并不长，冬雪一下，便有了水资源，只是还是有“野有饿殍，路有冻死骨”的凄惨现象。
光是善后工作，就令隋文帝一个脑袋两个大了，朝中每日上报的就是灾民的情况，一听到哪户人家没及时拿到救赈粮，他就气得摔折子，以至于没一个人敢懈怠的。
恪靖率领东宫的家丁丫鬟到受灾严重的地区送去了被褥、衣服，并且发动人把米磨成粉，调和碾碎的玉米粉做成米糊，救了不少人的性命。她还和下人一起亲自给患者清洗伤口，寻找住处，把杨勇平日里做的字画拿去卖，把得来的铜钱来救助灾民。
隋文帝知道后，万分感动，当朝赞扬太子妃的举动。
一时间，更多的人加入到他们的队伍中，包括某些官员的家人，使得整个长安出现空前的救灾热潮，并在最短的时间内，恢复它以往的繁华。
因为恪靖的以身作则，隋文帝赐给杨勇钱百万、锦千段、马五十匹，来嘉奖他的大义。
夜深了，敲梆的家丁在敲完二更天的梆声后打着哈欠，回到他温暖的被窝去。
东宫书房的烛光还亮着，火折子在杨素手中翻来覆去了好久，一会儿摸着上头模糊的花纹，一会儿把火折子放在烛光下细细端详。
良久，他才抬起头说：“这是皇宫才有的。”
今日他来东宫和恪靖商讨政事，还没开口对方就给他一个黑乎乎的东西让他辨认。虽然那东西被熏得焦黑，但摸着上头的花纹，他还能能依稀辨认出那是祥云图案。
此刻的杨素，在面对恪靖时更多了一丝恭敬，亦不再如从前那般试探了。原因在于去年十月的时候，恪靖蹭提醒过他要提防自己的正妻并管好他的嘴。当时当御史大夫的他并没有把恪靖的话放在心上，及至那次跟妻子吵架。
说来杨素的妻郑氏是个悍妇，他与其吵架说了一句“我如果当了天子，你一定不能作皇后”。未料这句话被郑氏告发，进了天子杨坚的耳朵里，杨坚大为愤怒，逮捕了他并让他获罪，还免了他的官。
这次的经历还差点毁了他的大好前程，若不是隋文帝的心一直系在讨伐陈朝上，若不是恪靖暗中帮助，让他可以透过和太子杨勇联名出谋划策的名义来献伐陈之策，他根本就没有官复原职的机会。
对于杨素来说，恪靖是他生命中的贵人，若不是她，他也不能可以得到杨坚的信赖。
在和恪靖的相处过程中，杨素逐渐发现这个女子过人的胆识和眼见，凡是关于政事，他俩的意见都会不谋而合，并且因为她的建议，他的策略更加全备。在态度上，她比杨勇更果断坚决，眼光还更宽阔长远。
杨素想起之前隋文帝对杨勇的赞赏，如今想来，也是在杨勇养伤时，她在暗中帮助的。
巾帼不让须眉，这个女子，更拥有皇家风范。
可她到底是女子，若是身为男子……杨素摇摇头，把脑海里可笑的想法去掉。
“果然是这样吗……”恪靖了然的点点头，眼睛明亮了些，似乎对于长久以来的疑问终于得到确认的释怀。
见她似乎早就知道的样子，杨素进言道：“微臣不懂，娘娘怎么会有这样的火折子？”而且还是污焦的，明显是经过大火烧过。
恪靖看着他，说：“杨大人还记不记得内城发生的那场火灾？”
对着那双明丽的眼，杨素神色一凛：“娘娘的意思是？”
“看来杨大人是想到了。”
刚捕捉到一点，杨素又陷入了沉思，“不过是一些平民，何必这么大费周章？而且又有什么利益可图？”说到最后，他的语调不禁上扬了些。
到底是十几条人命，当中还有五六岁的孩童和襁褓里的婴孩，人命关天，哪怕是平民，怎能视人命为草芥？
恪靖挺直了腰板，踱到窗边，掰着木窗的边沿，“在回答这个问题之前，本宫想问杨大人，你是怎么看待太子殿下的。”
“太子很好学，性格也很善良，不矫柔做作，难得的真性情。”杨素如实回答。
“那大人有没有想过，这样的太子，为何如今却成为流连烟花之地的昏庸者？”
这……杨素迟疑了下，嘴上不说，却在心底回答了恪靖的问题。
好色乃男人本性，哪个男人不爱美人？何况烟花之地的女子，琴棋书画样样精通，卖身不卖艺，更让男子挠心挠肝地想要与之长时间相处，以达内心的征服欲。
“那大人觉得皇上如何？”
杨素瞪大了眼。在背后谈论天子，可是要遭天谴的！
“本宫来说如何？”恪靖笑眯眯地转过身，“小人、凶残、阴晴不定、疑心重、耳根软还惧内，可这样一个人，却为了江山社稷为了百姓安居乐业，以身作则，善用忠良，大人以为如何？”
已经不能用震惊来表达他此刻的心情了，胆敢议论天子还这么透彻的人，她还是第一个。
拍马屁者，他见得多了，那些记载历史儒家，为了时代需要也为了迎合帝王的喜好，往往大大讴歌颂扬那些有创举的帝王，至于那些不看好的，能多描黑就多描黑。
只是，她不怕隔墙有耳吗？杨素觉得他后背惊出了一身汗，一点的风吹草动就会让他觉得心惧。
他已经罢官过一次了，不能再有个第二次，也绝不愿发生。
“大人放心，这里安全得很，估计连苍蝇都飞不进来。”
面对恪靖的调侃，杨素半羞愧半尴尬地讪笑。
“本宫最后问你一个问题，大人有没有想过你的一句怒言，为何令皇上生了那么大的气，还差点把你押进天牢？”