坤宁

可到底事关萧燕两大氏族的秘辛，暗地里终究还是有人传的：萧姝与萧烨都是续弦所生，定国公的元配妻子乃是勇毅侯的妹妹、燕临的姑母，原本要承继萧氏一族的则是元配嫡子定非世子，若不是定非世子在二十年前不幸罹难夭折，燕夫人和离回了勇毅侯府，哪里轮得到续弦进门、萧烨成长嫡？只怕连出生的机会都没有。
燕临这话看似平淡，威力可是不小。
众人的目光都落到了萧氏姐弟身上。
萧烨哪里想到燕临毫无预兆竟然提起这话题？
他脸色一变，盛怒上来便要发作。
关键时刻萧姝冷喝了一声：“你闭嘴！”
萧烨一窒，目中恨恨，可终究没敢说话了。
萧姝却走出来，倒还能保持些许镇定，只是脸色也不大好看了，向燕临行了一礼，道：“舍弟莽撞，言语不慎，惹得燕世子不快，萧姝在这里为他赔礼道歉了。听闻定非兄长天资聪颖，慧敏过人，然而此事已经过去近二十年，家父未尝不嗟叹伤怀。斯人已去，旧事难追，燕世子今日何必提起，如此咄咄逼人呢？”
燕临看向了萧姝，只走到那栏杆前，将方才那凌厉冰冷的长剑稳稳地放入剑匣之中，淡淡道：“是啊，到底斯人已去，旧事难追。这样一个人若侥幸还活着，该是多可怕一件事，又该有多少人为之提心吊胆、夜中难眠啊。”





坤宁 第092章 冠礼有雨
第092章 冠礼有雨
这话里藏着一点凶险的感觉。
萧姝与燕临对视。
众人莫名听得心惊肉跳， 但又很难参透这当中有什么不为人知的因由， 因而只看着他们。
还好这时后面传来了管家的声音， 是在对着另一人说话：“冠礼定在午时初， 在前厅宴客， 现在许多宾客都到了， 少师大人这时去刚好。”
谢危从承庆堂回来了。
他的身影从门后转上来， 脸色比起去时似乎苍白了些许，回到走廊上时抬头便看见众人，只问了一句：“还不去前厅？”
燕临便合上剑匣， 向谢危拱手的，道：“这便去。”
谢危的目光从众人身上扫过，在看见萧姝时未见如何， 瞧见萧烨时却是停了一停， 这才随着管家径直从廊上先往前厅去。
先前弥漫在庆余堂外面那剑拔弩张的氛围，消弭了不少。
延平王立刻趁机笑起来， 道：“这大好的日子， 大家火气何必这么重呢？都是小事， 小事， 走走走，到前厅去了， 可不敢让谢先生和那么多宾客等久了。”
萧烨便重重哼了一声， 冷笑转身。
萧姝虽然面有不虞之色， 但似乎也没深究的意思，只向着燕临看似礼貌的敛身一礼， 也与萧烨一道去了。
有延平王嬉笑着缓和气氛，加上萧氏姐弟走了，众人也终于放松下来，纷纷往前厅去。
燕临落在最后，姜雪宁走在前面。
只不过眼见着要离开庆余堂的时候，他忽然压低了声音唤了一声：“宁宁。”
姜雪宁身子微微一震，脚步便停下了。
她转过身来看着他。
少年看了前方走远的众人一眼，才来到她面前，冲她笑了一笑，背在身后的手掌拿出来，竟是伸手一抛，将一只装着什么东西的沉甸甸的锦囊抛向了她：“给你的。”
姜雪宁下意识地伸手接住。
前面走着的延平王忽然发现少了人，便不由回头看，远远喊他：“燕临，干什么呢？”
燕临抬头道一声：“来了。”
低头来重新看着姜雪宁，他嘴角弯弯，只是眼底多了一分如雾缥缈的惆怅，转瞬即逝，轻轻道：“可惜这时节没有鸡头米了。”
说完便先往前面走去，跟上了前方的延平王等人。
姜雪宁站在原地，轻轻打开了锦囊。
里头是一小袋已经剥好的炒松子。
一如往昔。
她仿佛又能看见当初那少年从姜府高高的院墙下面跳下来，长腿一伸随意地坐在她的窗前，把一小袋剥好的松子放到她面前时那眉目舒展、意气风发的模样。
抬头往前看，少年的背影依旧挺拔，可比如那些日子，已经多了几分沉重的沉稳。
姜雪宁忍不住轻轻地叹了一声，末了又不知为什么会心地笑起来。
天际云气涌动，风乍起吹皱平湖，涟漪泛起时，水底的锦鲤吻向水面。
似乎是要下雨了。
她认真地重新将那一小袋松子系好，然后才朝着前面走去。
水榭里，大多数人已经走了。
外头的天阴沉下来时，张遮的脚步却停了一停，驻足在栏杆前，朝着的外面望去。
陈瀛见着，也不由停下了脚步。
这位由刑科给事中调任到刑部来的清吏司主事，在陈瀛的印象中是一个很奇怪的人，既不热衷于官场上那些交际往来，便是仅有的几次同僚相聚，他也不过是来露个面便走了。
兢兢业业，却不汲汲营营。
大多时候不说话，唯有在查案或是审讯犯人时才会语吐珠玑，可即便是说话时也显得沉默。这样一个人就像是平静的海，寡淡的面容下总给人一种覆盖着许多东西的感觉，倒不是刻意隐藏，只不过是可能并不习惯表达，也不愿意吐露。
原本的刑部郑尚书因为为勇毅侯府说话触怒了圣上，被圣山一道圣旨勒令提前离任回老家，新的刑部尚书顾春芳已经在来京的路上，不日便将抵达京城，成为众人新的顶头上司。
而张遮的伯乐，正是顾春芳。
陈瀛目光微微一闪，心下一琢磨，倒觉得这是个极好的机会，于是笑一声走到张遮的身边来，道：“张主事还不走，是在看什么？”
张遮回眸看了他一眼，神情间既无畏惧，也无热络，仍旧是清淡淡的，只是道：“要下雨了。”
陈瀛觉得莫名。
他有心想说下个雨有什么大不了，江南梅雨时节天天下雨呢，只不过话一出口就变成了：“平日里看着张主事寡言少语，好像挺沉闷的，倒没想到原来还有这样的雅兴，想来是真正的内秀于心了，无怪乎当年顾大人能慧眼识才相中你，真是令人钦羡啊。”
张遮道：“下官本鲁钝之人，得蒙顾老大人不弃，当年苦心栽培才有今日，然而也不过是碌碌小官罢了，陈大人言重。”
陈瀛连忙摆手：“哪里哪里！”
这水榭中只剩下他二人，连声音都显得空旷。
陈瀛也站在他旁边向着天外涌动的云气看去，只道：“郑大人直言丢官，被圣上遣回养老，顾春芳大人不日便将到任，陈某也是久闻顾大人英名，却因顾大人一直在外任职而无缘一见。张主事旧日供职在顾大人手下，好颇为他器重，算来算去，等顾大人回京时，可要托赖张主事为陈某引荐一二了。”
说实话，如今的刑部，人人都想跟张遮说上话。
奈何张遮是个闷葫芦，一看就不好搭讪。
众人有心要巴结他，或通过他知道点顾春芳的习惯，可对上张遮时总觉得头疼万分，暗地里早不知把这油盐不进、半天不说一句话的人骂过多少回了。
陈瀛这意思已经说得很明白了。
他想提前见见顾春芳，希望能有张遮这个旧日的熟人引荐，如此顾春芳即便是在清正不阿，也不至于拒绝。
怎么说他也是张遮的上峰，与其他人不同。
他觉得张遮便是不愿应允，也不好拒绝。
可没料到，张遮竟然平平道：“顾大人到任后我等自会见到，又何须张某引荐？陈大人抬举，张某不敢当。”
陈瀛差点没被噎死。
他一向挂在脸上的假笑都有点维持不住，眼皮跳了跳才勉强想出一句能把这尴尬圆过去的话来，不过抬头正要说时，却见前方的廊上走过来一道俏丽的身影，于是眉梢忽地一挑，倒忘了要说什么了。
那姑娘陈瀛是见过的。
就在不久前，慈宁宫里。
乐阳长公主沈芷衣的伴读之一，查抄仰止斋那一回的主角儿，也是……太子太师谢危打过招呼要他保的那位！
因为那一小袋松子的耽搁，姜雪宁落在众人后面，可又不想迟到太多，便干脆穿了旁边一条近道。
可没想到，水榭这边竟然有人。
隔得远远地她便看见了那道身影，心头已是一跳，待得走近看清果然是他时，那种隐隐然的雀跃与欢喜会悄然在她心底荡开。
这时张遮也看见了她。
四目相对。
张遮轻轻搭了一下眼帘，姜雪宁却是望着他，过会儿才转眸看了陈瀛一眼，躬身向他二人道礼：“见过陈大人，张大人。”
她裣衽一礼时，一手轻轻搁在腰间。
雪白纤细的手腕便露出来些许。
张遮低垂的目光落在她身上，一眼便看见了那一道算不上很明显的抓痕，带着淡淡的血色，那交叠了被宽大袖袍盖着的手，于是轻轻握得紧了些。
心绪有些起伏，他没有说话。
陈瀛却是向姜雪宁笑起来：“姜二姑娘也来了啊，可曾看到谢少师？”
张遮没出声，姜雪宁有些小小的失落。
可转念一想他们现在本也不熟，张遮人前人后也的确不多话，所以很快便重新挂起了笑容，回了陈瀛道：“谢先生去看了侯爷，刚才已经往前厅去了。”
陈瀛便“哦”了一声，堂堂一个朝廷三品命官，同姜雪宁父亲一样的官位，对着姜雪宁却是和颜悦色，随和得不得了，道：“多谢姜二姑娘相告了，我正琢磨着找不到谢先生呢，一会儿便与张大人同去。”
陈瀛同谢危关系很好吗？
姜雪宁心底存了个疑影儿，又看了张遮一眼，然而这死人脸竟转头看着水里的鱼和风吹的波纹，她莫名觉得气闷，便道：“那我先去了，二位大人，告辞。”
直到她走远，张遮都忍住了没有回头看。
陈瀛却是注视着她身影消失，才收回目光，眸底透出几分兴味之感，只转头来对张遮打趣道：“我怎么瞧着这位娇小姐看了你不止有一眼，到底当日慈宁宫中是你解了她的危难，也算得上是‘救美’了，像是对你有点意思呢？”
张遮垂下眸光：“陈大人说笑了。”
陈瀛一耸肩，却是想到了点别的，自语道：“也是，毕竟是谢先生张口要保的人，哪儿轮得到旁人。”
“……”
张遮心底忽然有什么东西骤然紧了，他慢慢回过头来看着陈瀛。
陈瀛只道：“怎么？”
张遮微微闭了闭眼，道：“没什么。”
陈瀛的心思已经转到了一会儿见着谢危说什么话上了，倒没留意到他此刻有些明显的异样，只是琢磨：“谢少师可真是个叫人看不懂的人，虽则也算同他有了些交集，可总觉着也不交不深。不过说来也很奇怪，张主事虽不与谢先生一般，可也给了陈某一种不大看得透、不大看得懂的感觉。你说你既不爱美人，旁人秦楼楚馆里逛叫你你也不去；也不爱华服美食，成日里独来独往深居简出。实在是让人很迷惑，陈某倒不大明白，张主事这样的人，到底志在何处？”
“沙沙”，雨落。
水雾如一层轻纱，将湖面掩了，把楼阁遮了，顿时满世界都安静了，充满了一种朦胧的美感。
张遮抬首望着。
过了许久，连陈瀛都以为他是出神了也不会回答这问题了，他才破天荒似的开了口，慢慢道：“志不高，向不远。辨清白，奉至亲，得一隅，静观雨。如是而已。”




坤宁 第093章 大勇
第093章 大勇
冬日下雨, 朔风吹拂。
街道上的行人本也不多, 这时更加冷清下来。
京中各处坊市都少人问津, 店铺的老板伙计们徒然望着那天空兴叹。
只是没过多久, 那静寂的街道尽头竟传来了哒哒的马蹄声, 沉重地连成一片, 更有呼喝之声夹杂其中, 不片刻便有一名身披盔甲的、须发灰白的将军高高骑坐在马上，率着一干骑兵自街道上迅疾地奔过，只往京城城门处禁军驻扎之地而去。
人人看了个心惊胆寒。
待这肃杀的一队人从这条街上离开之后, 店铺中的老板伙计们才敢叹出头来，却个个害怕得紧：“这又是出了什么事啊？”
朔风越紧，天际彤云密布。
掉下来的雨很快便变成了雪, 今冬的第一场雪, 终是下下来了。
*
有时候姜雪宁想想，上天终究还是留了几分垂怜给她的。
至少又让她遇到张遮。
她从水榭旁边绕过来, 很快就到了前厅。不大的细雪自天际纷纷扬扬地洒落, 她见着只觉有些叹惋：张遮最爱的是雨, 如今变作雪, 他该不很高兴吧？
前厅里宾客已然满座。
她本也想直接入席。
不过走到前方游廊拐角下的时候竟看见了姜伯游，他似乎正在同朝中的同僚说话。
今日燕临冠礼, 朝中也有一些官员冒险来了。
姜伯游自然是其中之一。
他穿着一身石青百福纹圆领袍, 同另一人站在院中栽种着的那棵劲松下面, 眉头紧锁，听着那人说话, 不由得直摇头：“得罪了别家还好说，得罪了这位萧二公子却是有些难办，这郑家人也真是可怜。”
那人叹息：“谁说不是呢，西市口这边都知道郑家人，听说还有个儿子送去了宫里当差，虽不算什么豪门世家，可小老百姓日子过着也算不错。但遇到萧氏一族，霸人田产，逼人迁祖坟也就罢了，还想把人一家子送进牢里，未免有些惨了。”
话刚说完他抬头就看见了姜雪宁。
于是剩下的话都咽了回去，向着姜伯游笑着道：“侍郎大人先前念叨许久，这不，令爱也到了。”
姜伯游转头就看见了姜雪宁，原本紧锁的眉头便展开了些许，同那名同僚拱了拱手，微有歉意，那同僚也不介意，便也向姜雪宁拱了拱手，自入厅中去了。
姜雪宁方才过来时有听见只言片语。
她上前同姜伯□□礼，却没忍住问道：“父亲方才与人说话时提到的可是西市胡口同里头的郑家？”
姜伯游道：“正是，怎么，你认识？”
他想起那郑家确有一个人在宫里面当差，心念一动，便多问了一句。
姜雪宁想起的却是郑保，因上一世郑保乃是司礼监的掌印大太监，他住在哪里自然是朝野上下人人都知晓的。“西市口胡同”这几个字她还没有忘记。
听得姜伯游肯定，她便留了个心眼。
上一回仰止斋之围若无郑保，只怕还难度过，她便向姜伯游道：“这一家人多半是在坤宁宫里伺候的一名管事太监郑保的家人，父亲或许不知，女儿查抄仰止斋那一次得以虎口脱险多赖此人随机应变，是个仁善忠义心肠。且后来谢先生曾告诉女儿，司礼监的王新义公公有心要收他做徒弟，不日将提拔去圣上身边伺候……”
话说到后半句时，尽管周遭没人，可她的声音也依旧压下来许多，仅姜伯游能听见。
郑保会被王新义收为徒弟去司礼监伺候这件事，姜雪宁当然不是从谢危那边知道的，谢危当初也不是特意要告知她这件事，可这并不妨碍她把谢危拖出来暂用。
果然，她把事情一说，姜伯游面色便微微一变。
官场上混久的人，向来是“闻弦歌而知雅意”，不需说深，便明白话后面藏着的意思。
这郑家人开罪了萧氏那位板上钉钉要承继家业的萧烨公子，其实原不是郑家人的错，只因萧烨出游京外时看中了一片山头并着下面的地，要圈作自己的猎场，兴建避暑的别府，于是把周边的人家都赶了出去。
郑家人祖坟与田产恰在那边。
本以为能同萧氏讲讲道理，不想告到衙门去反而引得萧烨大怒，要反将这郑家人送进衙门。
方才同姜伯游说话的正是顺天府尹。
这么一件事落在手上，实在是烫手山芋，是以才向姜伯游倒苦水。
眼下是多事之秋，对文武百官来说，都是多一事不如少一事，对姜伯游来说也是如此。可若这郑保在宫中有恩于宁丫头，且有谢居安小友说此人大有前途，事情就不一样了。
他拧眉深思。
末了对姜雪宁道：“此事我知晓了，你放心。”
冠礼在即，众人都进去了。
姜伯游便道：“你是同长公主殿下一道来的吧？走吧，我们也快进去。”
姜雪宁心知姜伯游该是有了主意，但也不多问，只道一声“是”，接着便跟着姜伯游入了厅中。
即便勇毅侯府已经不是全盛之时，这厅堂中也坐满了盛服的宾客，往里面一眼便可看见坐在主宾位置上的谢危，他旁边做的便是今日会为燕临加冠的赞者。
姜雪宁匆匆看了一眼，小半部分都是熟面孔。
上一世许多原本与勇毅侯府关系还算亲厚的世家，收到侯府请帖后未至，后来燕临还朝，谢危谋反，这些家族要么被一并清算铲灭，要么退出纷争散到权力边缘；而不顾这风雨飘摇情形依旧赶赴侯府来贺燕临冠礼的人，大多数人都成了新一届权力的核心，就算有少数一些人食君之禄、忠君之事，谴责起燕临协助谢危谋反来，也都没有引来什么报复，即便没捞着什么大官，好歹也算安然无恙。
世间事有时候就是这般弄人：有时候想要避祸，却不知避祸才会引来真祸；有时候想要得到，却不知得到就是更深的失去。
沈芷衣等人到了之后左右看都没瞧见姜雪宁，还有些着急，一看见她进来便连忙招手：“宁宁，这边。”
姜雪宁便走了过去。
大乾朝男女大防虽然没有那么严重，可一般男子冠礼除长辈外基本都是没有女宾来看的。但乐阳长公主沈芷衣毕竟身份尊贵，且与燕临算得上一同长大的好友，自然能够列席厅中，且位置还很靠前。
宫中这些伴读都沾了她的光，位置在附近。
姜雪宁更是被沈芷衣一拉，直接坐在了她的身边。
有人轻轻敲了敲厅里面一座小小的铜钟，周遭便立刻安静了下来。
众人的目光一时都聚集到了堂上。
穿上一身厚重华服的勇毅侯燕牧，在老管家的搀扶下，从后堂走了出来。众人一见连忙行礼，燕牧面上虽有病色，可今日这样喜庆的日子里也不由得打起了精神，很有几分年轻时叱咤的气魄，还礼后甚至还笑了起来。
“承蒙诸位来宾看得起，大驾光临，我侯府实在蓬荜生辉。”他的目光落在这堂中黑压压的一片人身上，锋锐的眼眸中却有几分老怀快慰的感动，“燕牧四十五载徒然奔忙，走沙场，赴轮台，不想年纪稍大些却是老病缠身，叫大家笑话了。今日风寒雪冷，诸位却能不弃，给足了我这半老头子的体面，也给足了犬子体面，我燕牧定永记于心，在此谢过！”
说罢他竟长身一揖。
说的是今日“风寒雪冷”，未提眼下朝局与侯府所面临的困苦半句，可众人偏都轻而易举地听出了那言下之意。
想勇毅侯府一门忠烈，燕牧少壮之年亦曾领兵作战，驱逐鞑虏，如今却被圣上下令，重兵围府犹未去，刀剑悬颈命不知，实在令人唏嘘。
如此大礼，众人如何当得起？
一时都忙道“侯爷言重”“侯爷不可”，又以深揖之礼还之。
冠礼这才正式开始。
整座前厅被布置得与祠堂宗庙差不多。
燕临身上穿的乃是簇新的素色交衽长袍，依着古礼自厅外走入，先叩天地，再祭宗庙，后拜父母，由赞者出席祷读祝辞，方行加冠之礼。
士族三加。
燕临张开了自己的双手，任由那显得厚重的玄色深衣披上了自己的肩膀，沉沉地将他笼罩，宽长的革带也经由赞者的手从他腰间穿过紧束，一块刻着如意纹的圆形玉佩系在革带之上，低垂下来压住衣摆。
他躬身再拜。
赞者便高呼一声：“三加加冠，请大宾！”
行冠礼，最重要的便是加冠。
冠礼中的主宾也称“大宾”，往往是德高望重之人，既要亲自为受冠者加冠，也要为受冠者取字。
赞者声音一出，所有人的目光便都落到谢危身上。
按礼，大宾当盛服。
可今日的谢危非但没有盛服，甚至于只穿了一身雪白的长袍，外头罩着一件白鹤云纹的氅衣，宽袍大袖，卓有飘然逸世之态，与今日盛礼、与众人盛服，颇有一点格格不入之处。
然而主人家竟不置一词。
燕牧也向谢危看去。
谢危就这般沉默地看了许久，此刻终于一低眸，轻轻起了身，走上前来。
燕临抬眸望着他，侧转身向他而立。
府中下人递过了端端放着头冠的漆盘，由赞者奉了，垂首侍立在谢危身畔。
那一只束发之冠，乃以白玉雕琢而成，长有三寸，高则寸半，冠顶向后卷起，六道梁压缝，静静置在漆盘中，天光一照，古朴剔透，有上古遗风。
一对简单的木簪则置于冠旁。
金冠多配玉簪，玉冠则多配木簪，前者富贵奢华，后者却显出几分清远。
勇毅侯府家训如何，可见一斑。
谢危道：“冠者，礼之始也。而成人者，为人子、为人弟、为人少者，先行孝、弟、顺之礼，后可为人，进而治人。今危受令尊之请，为你加冠，诚望世子牢记今日之训。”