大庄园

“它们是不一样的，”奥诺雷迅速解释道，“依我族史录，这种大型幻境并不局限于空间的投射，甚至可以包括时间的投射——它能够把过去曾经出现在这片海域的事物真实再现出来！甚至，在我们海族的传说中，这种幻境发展到至高境界后，能够化虚为实，成为一个真实存在！”
赫蒂悚然而惊，一时间竟是完全说不出一个字来——化虚为实……这也太过神乎奇神了！
然而，回过神来之后，低头看了看脚下的甲板，再抬头望了望远方的白城，心中一动，一道绿光自她足底发现——绿光并未走远，而是在赫蒂脚下环绕成一个奇异的字型模样。
几乎是字型成型的瞬间，甲板各处都闪现出几分或明或暗的绿光，似乎正与那已然淡去光芒，正在逐渐消失不见的绿光字型遥相呼应。
如此景象瞬间安抚了赫蒂、奥诺雷，以及听到他们对话的精灵们——
“我们还在‘绿光号’上，虽然不知道这艘‘黑船’对我们做了些什么，但是，万幸，它只是虚化，而我们还在船上。”
赫蒂越发强调了一番，令不少精灵更为之安心，就算是“黑船”携着他们已经逐渐靠近白城的港湾，所有尚有清醒神智的精灵总算没有再次出现崩溃迹象。
“轰”得一声响过后，船已入港停靠，粗哑的金属摩擦声中，船锚缓缓入水——港中无风，船上无声，在如此空旷的港湾之中，竟是安静得只能听到船锚铁索逐渐绞动摩擦的声音！
“咔、嗒！”不知哪里又冒出如此异响，声过之后，众人只觉眼前一阵恍惚，再回神之际，黝黑尽褪，整艘船又恢复了“绿光号”的原貌！
这本应该是一个令人振奋的好消息，但是，在此时，在此地，却完全不能令人感到开心——它们身处之地诡异非常，安危难测，船上大多数船员，包括高原精灵，包括矮人都处于昏迷之中，不仅无法提供帮助，反而需要从清醒的人员中抽调一批人来照顾和看护这些昏迷人等。
赫蒂想了想，决定把这件事交给精灵们自己去安排，所以，她对“绿光号”的船长，高原精灵尼尔道：“尼尔，给你十分钟安排一下人员，十分钟后，我和奥诺雷要上去看一看——不需要太多人跟着，人数贵精不贵多。”
尼尔会意地点点头，黑着脸便去安排事宜——今天发生的诸多事情对于精灵们而言，实在算得上是一系列极没面子的事情，如果放在一此激进份子眼中，甚至可以称得上是耻辱！
所以，尼尔必须捉住这个机会好好表现，让赫蒂和奥诺雷知道，高原精灵永远是最优秀的种族，没有之一！
赫蒂可不在乎尼尔的这点小心思——如果这种小心思能够使得诸人齐心，实力精进，那又有什么不好的呢？
须臾，尼尔便点齐十名精灵，连带他自己，一共十一人，站在了赫蒂面前，每一位都是全副武装，面色严肃，气势凛然，好像是要奔赴战场的敢死队一般。
赫蒂见状，心中一乐，却也不点破他们的这点小心思，而是叫上奥诺雷，一行十三人，快步下船——
“哗啦”一声响，众人直接落进齐腰深的海水之中，在阳光的照射下，海水温暖宜人。
入水之后，才更加清晰地看到水质清澈，甚至可以直视到海面之下的细软沙滩——细腻的白沙中间夹着一些五色卵石，好似白糖中飘落着多彩水果糖一般。
赫蒂想着，有些嘴馋地舔舔唇，伸脚搅了搅沙石，低声说道：“魔鬼湾附近的水质和沙质是这样的吗？”
“魔鬼湾附近只有黑色的沙石——这也是它们得名‘魔鬼湾’的原因之一，”尼尔声音低缓地说道，“这里不是魔鬼湾——无论从任何角度看，都不是！”
“好吧，当然，它不是，”赫蒂耸耸肩，没有多说什么，稍微走开一点附近，俯下身，扑进水中，伸展四肢，便在水中自如地畅游开来——有此好水，美景若此，就算是幻境，也不妨可以稍稍放松享受一下的嘛！r1152





大庄园 258 梅索文明
阳光下的白城宁静而安逸，城市建筑周围环绕着的植物生机勃勃，每一片叶子都仿佛刚刚用湿布擦拭过一般，呈现出最美丽的姿态，便是叶丛中的花朵也是朵朵尽放，散发出迷人的香气。
偶有轻风拂来，枝叶婆娑，树影轻晃，光影迷离，令人平生出某种错觉，仿佛碎石坡道的前方拐角处，马上就会有个人转身出来一般。
然而，错觉终究只会是错觉，待风停树止，一切又恢复平静——静得令人由心发颤。
“没有人，没有动物，没有昆虫——除了我们几个以外，估计这座城市里再没有其它生命了。”赫蒂说着，心情沉重——原本因城市美景以及和煦气候带来的轻松与愉悦早已被眼前的诡异情状拍飞天外。
精灵们的五感比人类要强许多，自然也比赫蒂更快察知这样的“无生命”状态，尼尔更是直接开腔补充说明道：“这里的植物长得也不正常——我们这一路走过来看到的花朵全都是正在盛开的，除此之外，连个花骨朵儿都没有。”
被他这么一说，赫蒂这才停步回想——是啊，的确如此，这座城市的确展示出非凡的美丽，但是，也正因为这份美丽，才显得如此地不尽真实。
思及此，赫蒂的心情更加恶劣几分，正恰好脚边有一块石子，她想也没想便抬脚一踢，将那圆滑的石头踢得老远——前方是一段小碎石铺成的下坡路，这块石头在落地后自然而然地沿着小坡一路向下滚去，发出一连串清脆的撞击声，最后停在坡底，静静地躺在其它石子的上面，在阳光下反射出浅浅的微光。
一行人沿着小石子下滚的方向缓步下行，同样走到坡底，赫蒂低头看了看那颗无辜的小石子，摇头叹息一笑，俯下身将它拾起，放在手心握了握，搓了搓，然后干脆将它收入口袋之中。
此时，几名精灵已经从附近的几间民居里出来，并且带回了他们察探的结果。
“屋里一切家具俱全，没有灰尘，厨房里还有新鲜的蔬菜和水果，看起来就像是主人还在的模样。”
“我这边也差不多，餐桌上还有吃到一半的食物——我摸了一下碗沿，还是热的。”
“厨房的灶里还有火灰，锅里还有食物——同样也是热的。”
接连几人汇报的情况都大同小异，一切迹象都指向同一个假设，仿佛在他们进入这座城市之前，这里的居民还在正常生活着，然后，突然间，一切生命就此消失，但是人们的生活轨迹却被定格在了某一瞬间。
如果这座城市当真有如奥诺雷所说的一般，是一个奇妙的大型幻境，那么，一切诡异迹象便都可以得到解释——所以，现在的问题是，他们该如何摆脱这个幻境？
以目前魔法界对幻境的了解而言，想要摆脱幻境，一般有两种方法，其一是凭借绝对实力无视幻境，直接摧毁它；其二是找到幻境的弱点再予以瓦解。
前者是实力派，后者是技术派。
赫蒂此行既然完全不具备成为实力派的可能，所以，唯有向技术派的方向稍加努力才更有几分希望。
所以，赫蒂想了想，说道：“屋里有书吗？”
一连四五名精灵都摇头说了“没有”之后，总算有一个说道：“我这边也没看到任何类似书籍的东西，不过，有一个记录着奇怪符号的木板——看着像是小孩子的涂鸦。”
“去看看！”赫蒂毫不犹豫地说着，一行人呼啦啦便涌进一间民居。
白城的建筑多是就地取材，使用这座岛上的石材垒建而成，多是石头建筑，门窗的范围极大，皆是用木头制作门板与窗板——大多数门板都十分厚重，以赫蒂的力气绝对是无法推开的。
进入室内，赫蒂环视一圈，首先感觉到屋里的各种家具仿佛都比人类使用的要大一号——就连房子的高度都比人类习惯的房屋高度要更挑高一些。
眼见桌上有只盛着半碗米粥模样食物的碗，赫蒂拿起来捧了捧，再拿过同样大小的一只空碗掂了掂，更加确定自己的猜想——生活在这座城市的居民恐怕比人类的体型要更大一些，类似蛮族那般，而且，不仅体型大，力量及食量也应该相应有所增加……
精灵所说的，像是随手涂鸦一样符号的木板是在房子二楼的一间卧室内，木板靠墙而立，不厚，却颇重，板面光滑，似乎上了一层清漆，深棕色的底色，纹路浅淡，符号的颜色是海蓝色，乍一看，与天海之间的蓝十分接近。
无论是谁，第一眼看到木板上的符号时，都不免会将它们归结为某种随手涂鸦，因为，符号有大有小，线条也是扭曲不定，粗细不均——但是，并不包括赫蒂。
“这是失落的梅索之语！”赫蒂瞪着眼，冲上前去，从精灵手中抢过木板，上上下下地扫视着，越看越加肯定自己的判断！
“不可能！”尼尔第一个跳出来反对，“我曾经研习过梅索文明，也看过众多梅索文明的资料——失落的梅索之语完全不是这种模样！”
“我的知识来自于世界树的传承！”赫蒂转头瞪去，目光凶恶，像是一只被触怒的母狮。
不待尼尔再一次抗议，赫蒂便将木板放在桌上架好，以手代笔，在木板上勾画起来，细致地解读着这些看似混乱不堪的符号——随着她的解说，尼尔的态度也由最初的怒目相视转而平静，最后甚至变得敬服不已！
“这是早期的梅索之语，在梅索文明发展到极盛之时，它已经经过了多次变体，而且，许多符号已经不被使用，”赫蒂最后拍着木板道，“要么，这个房子的主人是研究古梅索之语的学者，要么，这座城市停留的时间就是要古梅索时期！”
赫蒂说着，放开木板，走到窗边，探头四下看了看，然后指着远方一座耸立得极高，格外显眼的一座建筑道：“一般而言，像这种具有地标性的建筑都建于城市的中心区，我们往那边去，看看能不能找到类似政务厅、城主府一类的建筑——我相信，那里面一定有解决我们疑问的资料！”
古老的梅索文明产生于如今所有种族诞生之前，并且在各大种族中都留有传说，曾有学者号称，梅索文明是如今所有智慧种族的祖先——不过，这种论调同时也受到许多人的否定和质疑。
无论梅索文明与如今的智慧生命及各大文明之间有什么关系，唯一不可否认的是，梅索文明是现今一切文明记载中，第一个依附于世界树的智慧生命种族，也因此，发展出令人震惊的文明——历史上最震撼人心的记录便在于奇迹的天空之城！
据记载，飞翔于空，可以随意在空中四处飘移的奇迹之城！
现在各大种族征服了大地，也征服了海洋，却始终无法向天空发展，所以，难免将梅索文明奉上神坛，给予它所有的赞誉与景仰。
所以，在“梅索文明”的刺激下，又有了明确的目标，一行人的行动变得前所未有地迅疾——尼尔甚至嫌弃赫蒂赶路太慢，主动伸出援手为赫蒂加持了诸多魔法，以便她加快脚程……
这是一座极大的城市——赫蒂等人用自己的双脚充分验证了这样的事实。
这的确是一个幻境——赫蒂等人用持续前进了四五个小时，然而头顶的日照丝毫没偏移的发现确定了这个残酷的现实。
这座城市确实与梅索文明息息相关——赫蒂等人凭借着他们发现的越来越多的文字证明了这样的联系。
……
正如赫蒂所猜测的那般，那座格外高挑，几乎直入云间的高大建筑正是位于城市中心，并且，它所在街区正是城市一切统治建筑的中心，包括城主府与军营。
然而，赫蒂唯一没有猜对的则是城主府中并没有什么资料库、藏书室——这里更多像是城主的私人宅邸。
“梅索文明早期的时候对文字的管制非常严格的吗！？”奥诺雷在城主府转了一圈后，忍不住问道——也难怪他会如此问，因为，他们这一路走来，察探了不下数十座民居建筑，除了那块木板，以及建筑物外用以标识建筑名称的文字外，竟然没有发现其它任何文字记述！
如果说是因为文字是属于贵族阶层的特殊，那么，为什么连城主府也是一字难求！？
赫蒂在一张椅子上坐了，伸手按了按眉心，感到有些头疼——
“我现在只想到两种解释，其一，梅索文明的确就是这么奇怪——或许是因为文字太神圣，也或许是因为文字太邪恶；其二，也许是这个幻境不想让我们太轻松地出去！”
众人面面相觑，正为难之际，突然间，有精灵突然大叫道：“那座尖塔好像出现了变化！”
所谓尖塔，是赫蒂等人对那座高耸入云的建筑的呢称。
赫蒂等人此时只困于城中死寂，毫无变化，听到这样一声大叫，自然纷纷振作精神，以最快的速度向外奔去，只想第一时间确认，那所谓的变化究竟是什么！r1152




大庄园 259 过去的记忆
高耸入云的白色塔尖有如一把利剑直刺天空，不知是阳光照射的错觉，亦或是其它，众人只见一抹金光从塔尖的方向蔓延下来，好似有一只无形的笔沾满了金色的涂料，正在慢条斯理地，一点一点地将金色涂料由上而下涂抹下来。
须臾间，白色的建筑整体成为了金色，在阳光下显得更加地熠熠生辉，并且，还有越来越闪亮，越来越扎眼的趋势——不多时，它的光亮就超过了一般人视觉所能接受的极限程度，令人不能直视！
光的爆发似乎只是一瞬间的事情，赫蒂一众在经历了极亮的刺激之后，在相当一段时间里，视觉之内只有一派黑暗——就算他们已经背过身去，闭上眼，甚至用手挡在眼前，却仍然没能避免被极光刺激之后的后遗症。
所以，当周围突然冒出一阵阵人声的时候，谁也不知道这一切是如何发生的！
说话的声音，走动的声音，类似于马儿奔跑以及车轮滚动的声音，以及其它各种各样极具生活化的声音汇聚在一起，形成一首十分热闹的交响曲——如果不是这些语言极其陌生的话，恐怕众人还会以及白城的这段经历不过只是诸人错觉罢了……
“一分钟零十三秒，”尼尔左手按着右手，表示出极力的克制，同时准确报时——他所汇报的时间正是他们由极光而短暂失明的时间。
当尼尔报时的时候，赫蒂的视觉还没有完全恢复，视网膜呈现一派模糊状，类似于高度近视却没有戴眼镜时的模样——纵然如此，她依旧可以模糊看到窗外的街市上不再是一片空白，而是有不少人影在晃动，摩肩接踵，热闹非凡。
揉揉眼，再揉揉眼，大约又过去了小半分钟，赫蒂的视觉才逐渐恢复正常，由此，也看清楚了整个城市的模样——
白城似乎经历了一整个昼夜的轮换，此时已是夜晚时分，天幕黑沉，星光闪耀，星空之下，城市灯光辉煌，宽阔的街面上行人如织，他们的身形果然如赫蒂所猜测的那般高大壮硕，衣饰简洁而古朴，大多类似于整片布披在身上后，再用丝带缠绕固定形成蔽体的效果。
街面两旁也摆出了各种小摊，摊位上贩卖着各种食物和饮水，以及一些手工艺品，引得路人驻足买卖交易。
大路正中的宽敞路面上则是车马道，不时有一些长相奇异的四蹄动物不急不徐地奔跑而过，它们的模样古怪，类似于马，又像是鹿，并且，某些部分又与虎豹相近——总而言之，就是个四不像的东西，但是，从这些奇异坐骑尖利的牙齿以及粗壮的身形可以看出，它们如今虽看似温顺，但是，战斗力一定十分可观！
不仅街面上人来人往，建筑物时也是热闹非凡——就以赫蒂他们此时所在的这座城主府而言，同样也是人员来往不绝。
这里似乎正在举办一场聚会，衣着华丽的男男女女带着贴身的侍仆穿行于楼上楼下，美酒佳肴，乐声阵阵，笑语连连。
唯一不同寻常的是，这些城市的原住民仿佛看不到赫蒂等人一般，对他们完全是熟视无睹，兀自沉浸在自己的生命之中，　就算有人经过赫蒂等人所在的位置，也像是受到某种奇妙力量的作用，无知无觉地避开他们。
尼尔见状，一步向前，主动向某一个迎面而来的人撞去，那人竟是猛然侧身，让过尼尔，而后面色恍惚了一下，甩甩头，好似什么也没发生过一般，继续前行。
“这是怎么回事！？”尼尔蹙眉不解，无法确定这样的变化究竟是利还是弊。
赫蒂手按窗台，对着那座已经变为金色的尖塔式建筑瞪了半晌，突然道：“我们到书房里看看——就是之前满架子空无一物的那间房间。”
说着，她已经当先一步，走进了自己所说的那间房间——与之前所见不同，原本只有家具而无一书籍的屋子里终于有了“书屋”的真正模样，从上至下，各个书柜里都摆满了各种书籍，只不过，这些书籍都是古老的兽皮卷轴、木制刻版、石制刻版，以及其它一些古老材质的记录品。
赫蒂尝试伸手去捉一卷卷轴，但是，柜子上却仿佛有一层魔力防护一般，挡住了她的手，让她无法触及任何书籍——然而，当她伸手只是单纯地去摸书柜的时候，却能够轻松摸到木质的书柜本体。
眼见赫蒂的“遭遇”，奥诺雷以及几名精灵也都同样上手去尝试一番，无一例外地，所有人都无法接触到这些书籍。
“看来，它是有意不让我们碰触到这些文字记录——也许，这便是我们触开幻境的奥秘所在？”赫蒂摸着下巴，略显沉思。
众人正围在书房里探讨着此间奥秘的时候，门外响起阵阵欢呼声，尼尔示意一名精灵去外面察探情况，不一会儿，那名精灵探头进来说道：“外面在放烟花，挺好看的——你们要不要出来看看？”
尼尔面色严肃地瞪了他一眼，像是在生气对方的不识趣，却并没有出声指责。
赫蒂见状，却是轻笑一声道：“行啊，去看看也好，反正我们一时在这里也想不出什么所以然来——它既然向我们展示这样的夜景，也许，就是想向我们传递某种信息？”
此言一出，尼尔便像是得到了某种启发，当先一步走了出去，步伐急切，好似生怕慢上一步就会错过什么关键信息似地。
赫蒂抿唇一笑，同样也抬脚出去。
城主府外的烟花明亮而绚烂，将城市照耀得仿佛白昼一般闪亮。
烟花是从尖塔式建筑中发射出来的，使用的是某种赫蒂等人未知的魔法，却比他们所见过的魔法烟花还要更加地美丽，在空中绽放时还会演化成各种奇妙的图案，像是层层盛开的牡丹，像是盘空飞舞的火凤——
当众人的目光大多被烟花绽放的景象所吸引的时候，赫蒂的目光却始终盯在那座尖塔式建筑身上——迄今为止，所有的变化都与这座建筑有关，无论是之间的昼变夜，还是如今的烟花秀，那么，接下来还会有什么变化呢，抑或者，这座建筑究竟又想在这些变化中告诉他们一些什么信息呢？
就在赫蒂思索的时候，烟花落下，落进人群之间，竟是化作无数火球，在人群中炸开，原本热闹欢庆的街市瞬间化为一片火海，空气中弥漫起浓浓的灰烟，灼人的热浪翻滚着淹没了整个城市，只顷刻间，原本美丽的城市变成了一团被灰烬埋没了的残破废墟！
“这是梅索文明覆灭的原因之一吗？”一名精灵低声喃喃——他们此时正站在一派废墟之间，整个城市都变得面目全非，唯一不变的，唯有那座依旧屹立的尖塔式建筑，只不过，此时，它却也不复之前光鲜亮丽的模样，而像是被火焰炙烤过一般，外形狼狈不堪。
“不，梅索文明是被海啸覆灭的，不是被火山喷发覆灭的，”尼尔说道，“而且，这座城市并不是失落的天空之城。”
“是的，这应该只是梅索文明在发展过程中遭遇到的一次危机……”赫蒂的话才说到一半，却因突然而起的变化顿住——
尖塔建筑之前突然出现了一道黝黑的裂隙，它凭空出现，像是某个调皮的孩子拿着沾着墨汁的毛笔随手在空中划出一道线一般，但是，在场的所有人都能明白，那是空间裂隙。
“吼”，随着一阵兽吼，几名精灵以及一些巨兽从空间裂隙中掉落下来——最先掉落下来的是一名年近中年的高原精灵，他形容狼狈，身上伤口极深，落地的瞬间，他滚地一圈，随手布置下一堆的魔法陷阱后，弹身而起身是一路狂奔，显然是正在逃命。
比这名中年的高原精灵稍晚一步传送而来的，则是几名骑着巨兽的精灵——比之之前的那名高原精灵，这几名精灵显得年轻许多，与此同时，却也凶狠许多。
“该死的流放者！”尼尔咒骂一声，与几名精灵抢步上前，向后来者们发出诸多攻击，同时，又大叫着某个名字，向最先落地的那名中年高原精灵直追而去。
然而，这一切却不过只是幻境而已——抑或是，更准确说，不过只是某种过去的记忆而已，所以，尼尔等精灵的努力并不会改变曾经已经发生的事情的即定轨迹。
他们发出的魔法没有阻止那些追击的流放者们的脚步，他们的呼唤也无法阻止他们的族长夺命狂奔的身影，并且，就算精灵们使出浑身解数也赶不上场景流逝的速度——他们只能眼睁睁地看着他们的族长与追杀者们一路远去……
“该死的流放者，我们一定会让他们付出代价的！”尼尔眼中怒火熊熊，与其他几名精灵一起用精灵语不断咒骂着——赫蒂和奥诺雷算是长了见识，头一次知道，原来，以优雅著称的精灵语中也有这么多粗话和脏话呀！
一面啧啧称叹着，赫蒂一边依旧紧盯着尖塔建筑，同时，在心中默默计时，大约过去了某个特定的时间点，她突然说道：“注意，应该又会有事情发生——”
赫蒂正说着呢，尖塔建筑之前的一片空地突然浮现出一个魔法传送阵，魔法光芒的辉映之下，一个人影出现在尖塔建筑之前，他茫然四望，似乎完全不知道自己为什么会出现在这里一般。