大庄园

莱因点点头，按着父亲的意思去做事，扯着大嗓门在船上船下呼喊着，将矮人们集结起来。各行其事——一旦有事情做，人们的心中就会有主心骨，至于那些或绝望或悲愤的负面情绪就会在不自觉之间离人们越来越远。
此时，米朗基依旧在嘟嘟囔囔地抱怨着——虽然，他手上一点也没停止地在整理着一派狼籍的甲板。
帕尔正在计算这次的损失，满纸各式各样的数字已经足以令他烦躁，听到米朗基的抱怨声，他终于忍不住暴发了一次，大脚冲着米朗基的后背就是猛力一踹，同时咆哮道：“骂什么骂，有什么不爽，等回到族里自己朝你老子说去，现在你在我的船上，就归我管，再多一句话，把你丢到海里喂鱼！”
米朗基一下子安静了，拍拍后背，就算拍了一手湿，也没敢再多说什么，反倒越发勤奋地做起事来。
帕尔这才满意地转回头，翻起自己的小本子，不时烦恼地挠头挠下巴，一不小心还扯下了好几根长胡须——幸好此时他无心他顾，否则，一定会十分心疼这些平时被精心呵护的红铜色长胡须……
莱因很快就将人员的伤亡情况统计上来，虽然损失不小，但总体却比预想中的要好得多，这对于帕尔而言，总算是个安慰。
一番忙碌之后，太阳终于落到地平线以下，黑夜降临，与黑夜同时出现的还有海中不时出现的有如荧火虫微光一般的浪潮——这是荧光浪，光源来自于一种浅海的浮游生物。
看到这些荧光浪，帕尔的心情总算稍加放松——荧光浪是人类大陆西南海的一大特色，它们的出现，说明船只虽然偏离了航线，但到底没有走出太远的距离。
当漫天星光璀璨的时候，帕尔翻出定星盘，比对着天空中呈现出来的星象，正在努力校对位置的时候，突然，船只用力震动一下，像是被什么东西用力撞击了似地。
“怎么回事，出了什么事！”帕尔大声咆哮着，压根没顾及此时已是夜间，大部分矮人已经休息的事实。
不多时，情况很快反馈回来，船只的左舷被撞击，破了一个大洞，海水已经渗进来了，发现情况的矮人们正在组织同伴向外排水，同时，试图填补破洞。
莱因闻听消息的时候，第一反应便是摇头否认，表示出一种不可置信的态度，因为，矮人们的海船是最坚固的，比起同样在海面上行驶的其它文明的海船，矮人的海船采用了更加先进的造船技术，连造船材料也是经过特殊处理，足以扛得下一只10级海兽的攻击！
就算此时，经过暴风雨袭击后，船体的魔法防护未能再开启，但船体本身的坚固度也不是这样屈屈一次撞击就能被打破的！
但是，就算所有矮人都无法相信，事实依旧告诉他们，他们的船破了……
当矮人低着头沉浸在被打击的情绪中时，庞戈却是一脸不好意思地试图进入被击破的船体，向矮人们致歉，但是，很可惜地是，每当他尝试着靠近的时候，都会被矮人们攻击，而不得不退回原处，围着船体的破洞游走一番，而后再次试图靠近……
与此同时，庞戈还不停地说话，希望与矮人们沟通，以换取他们的原谅，但是，可惜的是，庞戈除了海族语言外，不会任何外语，并且，更糟糕的是，他的声波听在矮人耳中竟像是一派刺耳的噪音，令人忍不住联想起某种特殊的攻击手段，由此，只会令情势变得越来越复杂。
最后，庞戈终于接受了这样一个事实——他真的没办法与外族正常交流，只能一步一回头地远离自己制造出来的麻烦……当然，在他彻底离开之前，他还是用一道冰系魔法将那处破洞给填补好，以示自己的诚意。
只是，庞戈直到他远去的同时，也不知道，如果他一开始便采取这样的态度，也许，矮人们还会冷静地尝试与他友好交流……
当帕尔赶到船底的破洞处的时候，只能看到被冰封起来的破口，被冰系魔法波及而冻得直发抖的族人，以及满地的海水——当然，水中还有几条活蹦乱跳的海鱼……
“这是怎么回事！？”帕尔皱眉。
一名族人抖抖瑟瑟，结结巴巴地把事情说了个清楚。
帕尔皱眉细思了一下，转身大步跑进船长室，栽进一堆不知道堆积了多久的“战利品”中，翻了半天，才总算翻出一只海螺。
莱因看着父亲的行动，不解问道：“父亲，你这是做什么，奇他们刚才说的那只奇怪的人形生物又是什么东西？”
“那是海族，生活在海洋中的种族，”帕尔匆匆说完便捉着海螺快速跑到甲板边，靠着船边，用力吹动海螺——
“呜……”
低沉而悠长的声音迅速向海洋深处传播开来，击荡起一波又一波的海浪。
声音整整持续了有三分钟才消失，帕尔又等待了约摸两分钟，没有等到自己预料中的拜访，不由得翻动了一下海螺，而后，再次把它递到唇边，又是一声——
“呜……”
这一次，海螺没能响到极致被半途而止，因为，在帕尔鼓着两腮，像只被吹肿的气球一样用力吹响海螺的时候，一个浪头击打过来，冲天水柱托起一个蓝色的身影跃至甲板——
“你在找我们吗，矮人？”
奥诺雷微笑着面对着帕尔，比奥诺雷更晚一些时候，庞戈也跃上船来，张嘴便想说话，却被奥诺雷一把按住——开什么玩笑，要是让庞戈再张嘴，难免被人再次误会。
“对于我的族人在迁徙过程中给你们造成的损失，我感到非常地抱歉，”奥诺雷真诚地对帕尔道，“作为补偿，我想，我们可以带你前往距离此地最近的海岸休息，你觉得如何？”
帕尔没想到事情进展得如此顺利，上前一步，用力拍了拍奥诺雷的肩膀，爽朗笑道：“海族不愧是最慷慨友善的种族，愿天神保佑你们。”
“愿友谊长久，”奥诺雷略略行礼，对庞戈吩咐了两句，见他不甘不愿地离去，而后，奥诺雷转身对帕尔道，“如果你不介意的话，可否愿意带我参加一下海船，我听说，矮人们的船比人类的船要先进很多，对此，我早就十分好奇。”
帕尔微讶挑眉，哈哈一笑，带着奥诺雷便四下参观起来。rp





大庄园 113 合作初成
海族红珊瑚部迁徙虽然早已准备齐备，但是，真正到了开始迁徙的时候，却并不是那么简单的事情。
既称之为红珊瑚部，他们的生产生活自然就离不开红珊瑚群，时间充足的情况下，他们是绝对不会舍弃红珊瑚群，这便是海族迁徙中最庞大的“一件”行李。
举族迁徙，上至老，下至幼，各家都有各家的零碎，在保证统一效率的情况下，完整搬迁，自然费时又费力。
不过，赫蒂对此却并没有表现出任何不耐烦的情绪，正相反，对海族迁徙一事，她表示无限地好奇，从他们确定了定居点开始，赫蒂每天都会乘船前往定居点观察海族的迁徙行动与重建家园的行动。
最先是聚居点的建设与渔牧区的分配，这是为了保证每一户人家最基本的食宿。
海族的先头部队是一批最精锐的战士，他们首先清理了定居点周围的环境，驱赶稍有危险性的海兽，以特有的秘法划下势力范围，而后将第一批迁居而来的红珊瑚散放到聚居点中，按第一批迁居人口的家庭结构进行分配。
紧接着，是猎食区、牧渔区的分割——前者是野生具有一定危险性的海兽或海鱼聚集区，而后者则是海族用以养育“家畜”的海域。
赫蒂这还是第一次见识到海族的生产生活结构，也是第一次了解到海族的饮食结构——他们不仅仅以各类鱼虾蟹贝等海鲜为食，也会种植海草，各种藻类，以及其它一些“海中蔬菜”，荤素均衡，食谱之丰富，一点也不输于人类。
海族的一些特殊养殖甚至令赫蒂为之惊叹，例如，他们会养殖海水珍珠。品质之佳令人惊叹；再如，海族还会养殖一种叫千爪的奇特海洋生物，它每年褪一次皮，褪下来的皮经特殊处理就会变成有如丝绸一样的衣料。却天生有沾水不湿的功能，是海族的一种贵重衣料。
商人的本能在叫嚣，赫蒂可是花费了极大的力气才压抑住自己的冲动，没有做出不理智的决定——海族是一块瑰宝，可是，这件宝贝的价值是如此之惊人，绝对不是如今的赫蒂可以一个人独吞的，在自己尚且弱小的时候就暴露这笔财富，简直无异于自杀！
所以，赫蒂需要等待——等待更合适的时机。抑或是等待自己的壮大。
这一天，赫蒂照常前往海族定居点闲逛，轻舟泛于海面，不时地，有海族人从海底冒出头来与赫蒂打招呼。或是送些小礼物——新鲜的海鱼，刚晒好的海草干，或是某种美丽的水下花朵。
无论东西贵贱，赫蒂都是笑容满面地接受这样的赠与，以刚刚学会的海族语向他们道谢。
按照往日，赫蒂会在这里消磨上一两个小时的时间，不过。今天，她的行程受到了影响，因为，才刚刚进入定居点不久，便有一队巡逻小队突然从守卫点迅速游到她的船边，行礼之后。快速比划起来——由于海族千百年来远离大陆，所以，只有少数统治层才会外族语言。
赫蒂这段时间来与海族接触颇多，自然也熟悉了他们的表达方式，所以。这一比划，她大致明白了，这些海族卫兵是在说奥诺雷已经带领最后一批族人归来，只不过，似乎途中出了意外，所以，需要她返回陆地去处置。
海族的声波传讯法只能传达一些简单的指令，所以，赫蒂就算多问了几句，也问不出更详细的情况，顶多只能弄明白，奥诺雷的“意外”不是什么坏事。
原路返回，驶离海族定居点大约三四十海里之后，远远地，赫蒂看到一艘海船正在向普达村的方向行驶，赫蒂远目眺望一番，没能看出更多的情况，免不了催促行船的海族加快速度，等她回到岸边的时候，这才真正看清那艘前往普达村的海船。
这是一艘典型的矮人海船，船身破损严重，看来是经历了一场极其猛烈的海难，只不过，不知道这艘船是彻底倾覆后成为了海族战利品的呢，还是好运气地将被过了海难之后，才遇上了海族的呢？
赫蒂正纳闷间，只见海船的甲板边冒出几颗矮人的大脑袋，一个个正指着船下，叽里呱啦地不知道叫唤些什么。
紧接着，奥诺雷便领着两名矮人走到赫蒂面前。
“赫蒂-特纳！忠实的人类朋友，没想到，大方的海族朋友所说的领主居然是你！”帕尔见到赫蒂的时候万分意外，一双眼瞪得如同铜铃般大小，大嗓门更是因为惊讶而拔升出一个令人只觉震耳欲聋的声调。
“哦，帕尔，老朋友，很高兴能够再次见到你，看来，你们似乎刚刚经历了一场灾难——不过，我更好奇的是，你们怎么会和奥诺雷碰到一起？”赫蒂显然也没想到，会在这里撞见帕尔，事实上，她原以为，恐怕近几年都不会再有机会见到他们。
“奥诺雷是好朋友，海族与精灵，与族人都拥有长久的友谊，早在上一个诸神世纪，族中史料就有记载，”帕尔拍打着奥诺雷的手臂，豪爽地夸奖道，“海族是最慷慨大方，最乐于助人的朋友，在海上，任何人遇到麻烦，只要海族力所能及，他们一定会慷慨相助。”
赫蒂闻言，眨眨眼，突然觉得，帕尔这种跑题的能力当真已经是无人能敌，所以，她已经不奢望从他嘴里探望消息，转而望向奥诺雷。
果然，奥诺雷就靠谱多了，他稍一行礼，便道：“庞戈在带领族人迁徙的过程中，不小心撞破了矮人的船只，虽然事后进行了修补，但毕竟是给矮人们造成了损失，而且，帕尔有‘海魂鼓’——拥有‘海魂鼓’的人都是海族的朋友，当朋友有难，我们必然竭力相助。”
“海魂鼓？那是什么东西？”赫蒂好奇。
帕尔适时递上一只大海螺，同时介绍道：“这是一位精灵朋友送给我们的，据说是当年，他在海上冒险时，碰到海族，由海族馈赠。”
赫蒂将大海螺翻来覆去看了一遍，隐约感觉到海螺中有魔法能量在涌动。而后，她将大海螺递还给帕尔，说道：“帕尔，你们既然有幸来到我的领地，作为主人，总要好好招待一下客人，才显得我们之间的情谊，只不过，这里的条件有限，只希望你们不要觉得怠慢。”
“你们人类说话就是废话多，我们矮人可是什么也不挑剔，有酒有肉就行，”帕尔拍拍自己的大肚腩，大咧咧说道，“对了，出行前，族长特意交待我们来问一声，你说的啤酒是个什么样的东西，居然会比麦酒还好喝？”
“嗯，这个嘛，见仁见智，不过，啤酒的口感非常特别，虽然它的能量比麦酒差一些——这样吧，我在庄园里酿过一些，现在正是适合出酒的时候，等我捎信回去让人送来给你们尝尝？”
“好啊，”帕尔说着，向身后的矮人招招手，“米朗基，把酒袋拿过来。”
米朗基是一名红须矮人，粗犷的面容配以红须，有一种火焰燃烧之感，他一步上前，令人只觉大地似乎也随之震颤一下。
帕尔接过米朗基的酒袋，再递给赫蒂：“这是我们黑海部族的麦酒，最近几年，黑麦产量不足，族里的麦酒只能勉强供应我们自己消耗，所以，不能出售。”
赫蒂接过酒袋，打开来闻了闻，又喝了一口，裂了裂嘴，而后将它递给身后的芬克——酒这种东西，果然是男人们的最好，芬克倒是极豪爽地喝了小半袋，甚至还打了个饱嗝。
“那么，关于我所说的，由我们提供黑麦，再由你们酿制后转卖给我们的提议呢——对此，你们的意见如何？”
“这还得看黑麦的品质，”帕尔十分谨慎道，“麦酒是矮人的重要伙伴，没有良好的黑麦，优质的水源，以及高超的酿造技术，就没有矮人的麦酒——我们宁愿没酒喝，也绝不将就那些掺了水的劣质品！”
赫蒂闻言，不怒反喜，很是乐哉地一挑眉，同意道：“这正是我所想说的——既然要做就做最好的，绝不能落了矮人麦酒的名头，第一季的黑麦已经种下，大约再过一个月就可以收获，到时候，你们可以亲自验货，如果黑麦的品质合格，那么，合作愉快？”
说着，赫蒂平伸出手来，颇为期待地望着帕尔。
帕尔也极爽气，伸手拍了拍她的手，击掌为盟道：“如果，黑麦品质达成我们的标准，那么，合作愉快！”
赫蒂咧嘴一笑，主动拍拍帕尔的肩，说道：“来吧，为了庆祝矮人朋友的到来，好酒好肉自然是应有尽有哒！”
一夜狂欢自不必说，第二天早上，所有参与狂欢的人竟是个个早起，重新投入生产生活——哦，当然，赫蒂除外，她是一向娇养惯了的，如今，诸事各有其人，她自然就偷得小懒。
直到日上三竿，赫蒂才起身，此时，不仅奥诺雷早已将海族安置妥当，就连矮人们也已经热火朝天地开始修补他们的海船。
赫蒂来到岸边，看到莱因正在指挥矮人们运送木料，不由惊讶问道：“莱因，你们哪来的木料？”
莱因向赫蒂略一行礼，而后道：“父亲一早赶往比特伦萨买来的——有了海族朋友们帮忙，送运的速度比想象中的快了许多。”
赫蒂不由高挑眉——她倒没想到，矮人和海族的关系居然亲密到如此程度！？rp




大庄园 114 初入比特伦萨
比特伦萨，在古语之中，名为南海的珍珠，在人类历史长久的记载中，它并没像它名字里的寓意那般美丽而富饶，反而，在很长一段时间里，这里都是穷山恶水的象征，不仅有恶劣的气象，更有凶猛的海兽，直到比特伦萨城的建立，直到人类海运航线的南移，这里，才真正成为一处珍珠之地，积蓄着各方财富。
来往于比特伦萨的商队络绎不绝，从天色初亮一直忙碌到日落星起，就算是夜里闭门，依旧有来自各地的商旅或行人在城门之外驻扎，等待次日开城。
比特伦萨的兴起也将周边村镇的经济连带发展，形成不小的市场集聚效应，不少小商贩为了省去入城后的商品税而将摊位摆在城外的村镇中，久而久之，也算是自发形成了一个小型跳蚤市场。
行走在人群中，耳听带着四方方言的人类通用语此起彼伏，吆喝着来自帝国南北各处特产，以及远海的香料与水晶饰品，擦身而过的人们穿着各色打扮，有的是来自附近村落的居民，有的则是刚刚休航的海员，偶尔可见令普通民众不自觉小心避开几步的必是佣兵无疑……
赫蒂不是第一次见到海港之城，但是，像比特伦萨这样商业气息如此浓厚，人员往来如此复杂的情况，她还是第一次见到，免不了越发好奇地探头四望，看着过往的人群，听着讨价还价的声音，只能不断感叹比特伦萨城的热闹——这还没进城市呢，就已经是如此光景，城中商业更加繁盛，那又得是如何精彩？
如此想着，赫蒂便明白，为什么有人愿意冒着风险占了特纳家的这分便宜——实在是利字诱人啊！
看着，听着，想着，顺带买些东西的东西，拎了一手，直到快要到午餐时间了，赫蒂才在奥诺雷的护持下踏进了比特伦萨城。
由于此次只是前来查看比特伦萨的情况，算得上是微服私访，所以，赫蒂换了一身普通的平民装束，又换了发型，化了些妆，算作掩饰，同时，也没让芬克跟着——虽说芬克平时在人前极少露面，但难保有人见过他，由此及彼地认出赫蒂。
奥诺雷虽是海族，但是，只要用头发把耳朵遮了，且保证不让水泼着，基本上是不会暴露出海族人的特征，以他的能力保护赫蒂，还算是绰绰有余，再加上，帕尔一行矮人已经先期进城，如果赫蒂这边当真出了什么事，至少还能向矮人求援。
如此多方考虑之后，芬克才总算放手，让赫蒂的“比特伦萨侦察计划”得以成行。
入城之后，但见道路宽广，商旅往来甚众，马队骡队络绎不绝，随着人群向前，奥诺雷引着赫蒂走进一间正在营业的餐馆——靠近城门位置的区域大多是为商人服务，所以，档次不高，但提供的商品质量还是有所保障，不过，最重要的是，这样的餐馆正好是探听消息最好的地方。
别看奥诺雷不是人族，但是，他对人族的各类门道却是十分精通，一进门，他便首先将赫蒂安置妥当，又给了餐馆伙计一点小费，让他们帮助看顾着赫蒂，而后，自己独自前去点餐——说是点餐，但看他走到柜台边，与一名佣兵模样的人嘀嘀咕咕了半晌，直到赫蒂这桌的饭食都已经送上来了，奥诺雷却还没交流完毕。
赫蒂也不心急，她一向坚持专业的事情应该交给专业的人才——奥诺雷如今寄居特纳家的领地之下，自然要为特纳家谋划，才能合则两利，如果换个有野心的人，也许，赫蒂还会担心，但是，海族却是最不具备侵略性的种族，甚至，他们比精灵还要爱好和平，要不然，他们也不会被人类逼得退无可退，最终被赫蒂得了这分便宜。
赫蒂慢吞吞地吃着迟来的午餐，同时，也在听周围人的聊天内容，商人们来自五湖四海，总会带来各地的消息，虽然有些内容被过分夸大，但无风不起浪，总能从中窥知一二。
赫蒂左边桌子是一行五人，听口音应该是南方人，约摸是同一个小型商队，从东边的无尽森林拉了一些山货到南岛平原贩卖，原以为能在比特伦萨卖个好价钱，却没料想商品选择错误，顶多只能捞个保本，所以，正在彼此抱怨着。
右边的桌子是三个拼桌用餐的，一名商人，两名佣兵，交流极少，主要是商人在抱怨比特伦萨的赋税比其它沿海城市更多，口中絮絮叨叨地说着哈依努家对商人们的各种盘剥，也不管是不是有人在听。
至于赫蒂身后的那一桌，却是最热闹的，听声音起码得有七八人同坐一桌，既不是商人也不是佣兵，而是海员，并且，应该是刚刚出海归来正在休息的海员，开了好几瓶的酒，喝得热闹，正在诉说着这一趟出海碰上的各种事情，途遇暴风雨的生死对抗，遭遇海盗时的奋勇搏杀，当然，还少不了发现资源丰富的海岛时的大肆掠夺。
海员们口中，珍惜香料遍地皆是，精贵东珠浮潜可拾，甚至连罕见的魔法晶石也是储量丰富到拎一把锄头随地凿就能凿出来……
赫蒂听得正津津有味呢，奥诺雷已经做完自己的事情，默默回座——他也听到了海员们的夸张描述，一时默然。
赫蒂看到他那因惊讶而有些扭曲的面色，偷笑两声，而后低声道：“谁都知道他们在吹牛，不过，水手都是这样，他们常年在大海上跑，生活无聊并且压力大，所以，总是需要这样刺激性的内容才能让他们一直坚持出海。”
海族可无法理解人类面对大海时的压力感，对他们而言，大海就是家，只要进入海洋之中，一切都可以得到解决——当然，除了与像人类这样极具对抗性的种族争夺地盘……
海族似乎天生不会战斗，就算他们有着极好的水系魔法天赋……
赫蒂也没想这么快教会奥诺雷如何了解人类心态，吐槽之后，她便问：“你刚才和谁聊天聊了这么久，熟人吗？”
“不，那是情报贩子，”奥诺雷摇头道，“他们是最了解这个城市的人。”
“你怎么知道他是情报贩子？”赫蒂瞪圆眼，“你之前难道来过比特伦萨？”
“没有，”奥诺雷继续摇头，“他们都是一个组织的，经常驻守在餐厅、酒吧、公会等人员密集的地方——这家餐厅外有他们的特殊标志，所以，我才选择这家用餐。”
“哇哇哇，”赫蒂连声惊叹，她可没想到，奥诺雷居然比她这个人类还要更了解人类世界的一些潜规则和暗势力！
也许是因为赫蒂的表情实在是太过夸张，奥诺雷颇觉不好意思，他蹭了蹭鼻子说道：“去年刚上岸来找你的时候，吃了点亏——嗯，也碰到一些好人，他们教我的，虽然当时没用上，不过，好在，现在派上用场了。”