大庄园

从这样的伤情可判断，袭击他们的应该不是人类或是蛮人，而是魔兽或是魔植，并且，应该是群体作战！
赫蒂随着战斗人员向前，在人群中找到了塞缪尔。
“怎么回事，是什么前来夜袭，现在情况怎么样了？”赫蒂凑到塞缪尔面前问道。
塞缪尔低头看了她一眼，微一蹙眉，说道：“黑椒草履，制造了一些小麻烦，不过，问题不大。”rs





大庄园 171 传承
黑椒草履是一种低阶魔兽，单论个体的确并没有太大的杀伤力，但是，这种魔兽既然能在冰雪之森中生存，自然有其特别之处——它们充分诠释了“集体协作力量大”这句真言。
黑椒草履的每一次出动都是成千上万只聚集行动，它们疯狂地横扫所过之处的一切，无论是植物还是魔兽都会被黑椒草履快速飞行时的锋翼切割成片，并吞噬殆尽。
并且，黑椒草履的个体很小，比蚊子、苍蝇一类事物大不了多少，飞行速度还快，想要击杀它们不是件容易事——对付这种东西，最给力的就是范围性的火系魔法，基本上可以做到一烧一大片，一死一大群的惊人效果。
克鲁尼的队伍并没有火系魔法师——准确来说，应该是一位魔法师也没有，毕竟，冰雪之森的特殊环境使得魔法师在这里并不容易发挥作用。
虽然没有火系魔法师，但是，克鲁尼还是凭借着丰富的野外战斗经营找到了对付黑椒草履的办法，一波接一波战士轮番应对，总算在天色将明之前将这波黑椒草履杀伤大半。
不过，可惜的是，黑椒草履的母虫逃离了围剿，战士们一夜的辛苦基本上是毫无收获——黑椒草履的子虫等级太低，结不出魔晶，只有它们的母虫体内藏有一颗能量等级不亚于7级魔兽的精纯魔晶！
借着微熹的天光，战士们开始打扫战场，整理行装，打算开始新一天的旅程。
赫蒂走到虫尸堆中，踢了踢堆成小山的虫尸，而后又用脚尖辗了辗，突然发现黑椒草履的外壳结实而脆硬，需要稍加力气才能踩碎，每一次碎裂时还会发出细碎的声响，听起来格外有意思。
赫蒂听着觉得来劲儿，低头专注地踩玩起来，一时倒忘了她想说的话，想做的事。
倒是塞缪尔整理完自己的东西后，发现赫蒂玩得正开心，不由多催促了一声，才将她从那看似幼稚的“游戏”中唤醒。
赫蒂挠挠脸，有些不好意思道：“啊，那什么，我收东西很快的，我就是想看看子虫这边有没有什么异常——昨天晚上睡觉的时候，我好像觉得隐约听到一阵奇怪的曲调……”
赫蒂没有完全点明她的推测，但是，塞缪尔却听得分明。
“克鲁尼与你是同样的意思，侦察兵已经派出去了——都是些精锐，想必早餐前能够带回些新鲜消息。”
……
这一天的早餐并不如昨夜的晚餐那么诱人，但到底还是管饱，而且，最重要的是，正如塞缪尔所推测的那样，早餐之前，克鲁尼的侦察兵，回来了，与此同时，也带回了一个令人并不惊讶，只觉心情沉重的消息——黑椒草履果然是被人驱使过来消耗战士们战斗力的！
只不过，不知道是对方对克鲁尼众人的能力出现了错估呢，还是说，对方是在试探克鲁尼及其军队的实力？
赫蒂一边想着，一边分出几分注意力，聆听克鲁尼与塞缪尔的对话——他们在重新规划行军路线，以保证得以兼顾安全与效率。
听着听着，不知怎么地，赫蒂只觉眼皮一沉，整个人便懒洋洋地，仿佛进入了另一个世界。
在那里，整个世界都是无彩斑斓的；
在那里，一切植物都是如此友好，时间的流逝除了让生命更加成熟强壮，并不会造成任何伤害；
在那里，似乎一切都是如此地亲和与热情，便就算是再可怕的魔植，在没有进食要求与危险威胁的情况下，也不忍心伤害这些可爱的小家伙们！
不知不觉间，感知的世界在不断地向外扩散，速度之快，令人无从想象。
似乎只是一眨眼的功夫，一阵天旋地转之后，赫蒂便发现，自己居然“灵魂出窍”了！
“她”飘浮在空中，低头打量着被自己“踩”在脚底下的，属于自己的身体——她就那般盘坐在石滩堆中，一动不动，仿佛是睡觉了一般。
赫蒂沉下身体，似乎想要就此回到身体之中，但是，才一扑，整个“人”便一下子穿过她身体，栽入石滩堆中……
这是怎么回事！？
赫蒂自问。
可惜的是，她一个答案也想不出来……
正郁闷间，一个不知来处的声音在她脑中响起，赫蒂认真地“听”着，而后一抬“手”，指向塞缪尔的身边——在那里，长着一丛野草，虽然这里环境恶劣，但是，它们却凭借着自己强大的生命　力才能在这方土地生存多年。
野草缓慢抽芽发叶，在塞缪尔身体阴影的庇护下，它的变化并没有第一时间被人们发现，直到几个呼吸过后，野草长到足有近半米时，它才得以发挥其作用——
几片野草叶猛然缠上塞缪尔的手臂，彼此交错，以此确保它们正牢固地与塞缪尔相牵连！
塞缪尔蹙眉瞪着手上的野草叶半晌，而后抬头看看赫蒂，眉间皱得可以打出几个绳结来了。
“怎么了，塞缪尔大人？”克鲁尼放下商议到一半的计划，关心地问道。
塞缪尔却没有理会他，而是偏了偏首，盯着缠上他手臂的草叶，有些迟疑地问道：“赫蒂！？”
此问一出，只一瞬间，草叶倒卷而出，看似柔韧的草叶在半空中便已悄然化灰，落得一地灰，而原本的野草本体则彻底枯萎，有如一切熬不过寒冷冬季的生命一般，丧生在这片石滩之中。
与此同时，原本背对众人，“低头发呆”的赫蒂猛然转过头来，瞪着塞缪尔，惊讶道：“塞缪尔，你居然知道是我！？”
塞缪尔见状，微微一笑，略有些放松地说道：“最开始我还并不能确定是你，不过，现在倒是可以完全确认了——你刚才是冥想走神了吗，还是发生了其它事情？”
冥想走神，当然不可能造成之前的作用，所以，这显然是塞缪尔为赫蒂所找的理由。
赫蒂挠挠脸，思考了一下需要使用到的话语，这才说道：“我在冥想——在进入深度冥想的那一刻，仿佛觉得有一股力量把我从身体里拉了出来，再‘随手’一丢，结果，我就发现自己似乎变成了一株植物，不仅能感受它们体内的能量运行状况，更可以促发它们成长与发育。”
塞缪尔闻言，莫有所思地点点头。
赫蒂见状，免不了继续追问他是如何确定那株草叶与赫蒂有关，但是，无论她如何威逼利诱，塞缪尔都丝毫没有吐口。
赫蒂纠缠不成，只得气呼呼地跑开。
塞缪尔看着她的身影没入兵士之间，微笑着摇摇头，只笑不语——事实上，不是他不愿意说出自己得以分辨赫蒂的理由，而是他根本没办法为自己的猜测找出合理证据。
当草叶接解到塞缪尔皮肤的那一刹那，他只觉得一股暖意袭来，温暖的，坚定的，带着些许小俏皮，但却忠实可靠，传递着一种似乎无论什么情况下，“他”都能好好生存，坚强地活下去的坚定信念！
在这一瞬间，塞缪尔只想到了赫蒂，那个有些机灵古怪，看似柔弱，却偏生韧劲十足的赫蒂——从他们第一次见面开始，赫蒂总是给他带来惊喜，一次又一次，她努力将自己的生活经营得越来越好……
……
赫蒂的小脾气并没有维持太久，当队伍整装完毕的时候，赫蒂再一次回到了塞缪尔身边，扯了扯背包的肩带，与他说道：“塞缪尔，我最近几天觉得有些不对劲。”
塞缪尔抬眼望着她，表示自己在认真倾听。
“每次冥想的时候，我极容易走神，好似有一部分意识不属于自己，总是忍不住跑出去，”赫蒂想了想，实在想不出什么更合适形容词汇，不由挠头，“然后吧，我发现，这里的植物似乎变得极具亲和力——不知怎么地，我觉得，我能感觉到它们的情绪，尤其是当我抚摸它们的时候，总觉得有一种愉悦感在向我传递。”
赫蒂如是这般，说了一通，而后有些不好意思地再问：“说得有些乱，不知道你听清楚了没有……”
塞缪尔却是极认真地点点头道：“听清楚，而且，我想，也许我知道你的问题出在哪儿——对于进行超远距离传送之前的记忆，你想起了多少？”
赫蒂晃了晃脑袋，转着眼珠子想了又想，而后有些不好意思地摸摸头——虽然她没有说话，但是，塞缪尔已经从她的肢体语言看出来，她压根没有恢复记忆。
赫蒂的记忆没有恢复，但是，塞缪尔却不同，所以，只听他道：“超远距离传送之前，你接受了一个传承——这份传承与冰雪之森有关，与雪山圣地有关，所以，你越接近雪山圣地，就越容易受到这份传承的影响。”
说到这儿，塞缪尔顿了顿，见赫蒂正在认真倾听，并若有所思，这才继续往下说。
“至于植物的亲切感——那是盖亚女神的祝福，”塞缪尔说着，上下打量了一番赫蒂，略有些感慨地拍拍她的肩，说道，“你好好努力，等你真正接受了这份祝福与传承，也许，你就将是我们之中最强大的那一个——至少，在这座森林中，将会是最强大那一个。”
赫蒂怔了怔，低下头，若有所思……rs




大庄园 172 保命之法
赫蒂又在作梦了，自从与雪山的距离越近，赫蒂做梦的频率也就越高，如今，不仅是每晚睡觉的时候必作梦，甚至已经发展到，只要一打盹，梦境便会无孔不入地潜入赫蒂的脑海，如影随形，挥之不去。
这一次，赫蒂的梦境中是一株高大无比的大树，高大到一棵树就足以形成一个小世界！
树根处，根须盘结，因常年阴暗潮湿，青苔遍布，生长着许多喜阴湿，或类似于水晶兰一般的腐殖植物，以及诸多菌类生物，空气中飘荡着一股湿冷浓郁的气息，偶有一只四足蛙“呱”叫爬过，引来众多食肉性魔兽纷拥抢食；
300米往上便又是另一个世界，枝桠交错，寄生藤蜿蜒，彼此交织成一片平坦的“地面”，树皮表层再覆盖以细绒芳草，白日吸收着难得透入此间的阳光，待晚间再缓缓释出，使得整个“小世界”都飘逸着淡淡荧光；
300米再往上，厚实而宽大的树叶层层交叠，承载着此间一切动植物与智慧生命的生存基础，随处可见的果实成为所有生物的美餐，阳光温煦和美，令人陶醉不已；
……
赫蒂就这样一层一层地往上“走”，一层一层地看着诸多生命在此间生老病死，重复着一次又一次生命的循环——绝大多数生物都在自己的小世界里一日即一生地度过，以为自己生活的空间已经是整个世界，整个宇宙。
也不知怎么地，赫蒂突然生出一种明悟——或许，她的世界，也许也不过只是某棵大树的某个区域？
恍然醒来，只见天边晨光微熹，赫蒂抱着被子，躺在睡袋中，微微发怔，愣了一阵后，她突然微微笑起——梦中的一切，她依旧记忆清晰，所以，对于那番明悟，她也是感受甚深。
懒懒地扒了扒头发，赫蒂在起身与继续赖床之间犹豫了几秒，还没有最终做出决定呢，突然间，一阵极微妙的能量反应吸引了她的注意力——那是一种植物生机的显现，虽然细弱，但却坚韧无比。
赫蒂循着能量反应的方向望去，只见微显暗淡的天光中，塞缪尔正在将收集来的露水倾注到随身的一只小皮囊中——皮囊口冒出几点新绿，显然，这只皮囊之中应该装着一株植物。
魔魂香！
赫蒂不做第二考虑，立刻忆及这株被塞缪尔收入囊中的魔植。
赫蒂起身，凑到塞缪尔身边，看着他将混着炼金药剂的露水慢慢注入绿植根部的土壤中，好奇地伸出手，轻轻拨弄了一下魔魂香的嫩叶，有些不太能接受，眼前这株不过巴掌大的植株就是那大名鼎鼎的魔魂香。
比之赫蒂，她的契约魔兽，冰息兽幼兽显然就识货得多，它慢吞吞地从赫蒂脑袋上爬下，沿着赫蒂的手臂，爬到最靠近魔魂香的位置，然后从柔软透明的身躯中“伸”出一只触角模样的部分，小心地碰触着魔魂香的植株顶部——
冰息兽与魔魂香接触的瞬间，无论是赫蒂还是塞缪尔都能感受到一股细弱的能量在二者之间迅速交流起来，建立起一个似乎十分友好的联系。
“交流”大约持续了十分钟，待小幼兽撤回“触角”，赫蒂摸了摸下巴，很肯定地说道：“小家伙的身体缩小了，不过，能量却是更加凝实，看起来，应该是已经巩固好了基础；至于魔魂香……”
赫蒂左右转了转脑袋，才肯定道：“魔魂香的株体也长大了不少——也许，我们以后应该让这两个小家伙经常交流交流？”
塞缪尔还没有表态呢，小冰息兽便首先不干了，“啊哞啊哞”地叫唤着，声音细弱而可爱。
赫蒂听着小冰息兽的抗议声，扑哧一声，当场笑开。
“它在说什么？”塞缪尔扯了扯魔魂香的叶子，又斜睨了一皮肤小冰息兽，强大的气场当即令小冰息兽收了声，不敢再叫唤。
赫蒂没有看到塞缪尔警告小家伙的目光，她正专注地抚摸着冰息兽的后背，同时，微笑解释道：“它在抗议我惨无人道的催生行径——看来，要想尽快得到成兽或成熟的植株，恐怕不是件容易的事。”
塞缪尔却是不急，抚了抚魔魂香的叶子，便将皮囊稍加收紧，再放入空间袋中。
赫蒂看着皮囊消失的位置，一副若有所思的模样。
塞缪尔却不问，转身便要开始新的一天的工作。
赫蒂见状，伸手就要扯住塞缪尔的衣摆，却见他轻轻一避便避让开了。
“哎，塞缪尔，这株魔魂香，你是打算拿来做什么用的啊，配制炼金药剂吗？”赫蒂仰首问道。
塞缪尔已经起身，便没有再坐下的打算，听闻赫蒂说完，他干净利落地说道：“你想要魔魂香？”
赫蒂被道破心思，有些不好意思地摸摸鬓角，说道：“啊，是的，也许，是的——如果我没弄错的话，特纳子爵解毒所需要的药物中，有一株长得和魔魂香很像……不过，我不能完全确认，毕竟，之前我也只是看过画册，没有接触到实物，所以怕认错……”
塞缪尔耐心地听赫蒂说完，一翻手，便将一个皮囊丢下，引得赫蒂手忙脚乱地接过……
赫蒂瞪了一眼塞缪尔离去的身影，低头开始认真打量起这株魔魂香——魔魂香还只是小苗，在皮囊中待着还绰绰有余，可是，当赫蒂再一次打算升手去碰触的时候，只觉指间一囝痛麻，指头有如被电击一般，黑青一片。
与赫蒂受打击不同，魔魂香却像是被洒了农药一股，长得飞快，须臾间，它的根系已经将皮囊挤得严严实实，恐怕，再浇一两次水，它就必须搬家，换一个更大一些的饲养容器。
“点击”发生的当时，赫蒂明显感觉到自己体内有能量被抽取而出，迅速融入魔魂香的身体之内，促使了它的成长。
长大一号的魔魂香越发展现出它全盛时期的模样，赫蒂盯着看了半晌，摸摸下巴，无意识地点头道：“叶子像，根茎像，整体形态也像——只是，不知道是不是呢……天知道，如果弄错药了，弗兰克非把我扒下一层皮不可！！！”
忆及忠心耿耿的弗兰克，赫蒂总算缩了缩脑袋，当场安静下来。
塞缪尔溜达了一小圈再回来时，便看到赫蒂正在百无聊赖地拨弄着魔魂香的叶子，神态有些萎靡，而反观魔魂香，不仅精神弈弈，甚至还明显长大一圈，变得越加可爱迷人！
“今天开始，我们就进入了雪山的范围，这里也是伏击最多的地方，之前黑椒草履的事件可能会再次发生——也或许会是更糟糕的情况，所以，你最重要的就是自保。”
赫蒂闻言，抬起头来，双眼晶亮，不仅不再萎靡，甚至精神弈弈得吓人。
塞缪尔见状，微一挑眉：“怎么，你也打算动手？”
赫蒂眨眨眼：“我就是好奇，你和克鲁尼要怎么做——消极抵抗可不是你们的风格哟~”
塞缪尔哼笑一声，也不多言，捞起魔魂香，转身即走，赫蒂则颠儿颠儿地跟上，笑眯眯地，十足八卦模样。
……
越是往雪山方向靠近，空气中的温度越低，不知从何时起，地面已经铺上一层雪白，不仅是落雪，更是冻土，不过，就算在这样极端严塞的互不干涉中，依旧有生物顽强地生长着——不仅有坚强的小草、美丽的花朵，还有笔直屹立的大树。
银白的树身，银白的枝叶，整株大树，乍看上去便有如一座冰雕一般，美得不像真实的植物。
赫蒂脑袋上的小冰息兽在见到这么多与它的属性近的事物后，当即兴奋地扑将上去，瞬间与周围的一切融为一体，无论是多么敏锐的视觉都无法将它们区分开来——就算是生命侦测魔法，也无论窥见小冰息兽的所在。
唯有赫蒂能够凭借着她与小冰息兽之间的感应，确定它的位置——经由这份感应，赫蒂从幼兽那里感受到一种欢愉之情，好似回归了家乡一般，又好似找到众多玩伴一般，开心得不得了。
受此影响，赫蒂的唇角也扬起一抹笑意，随着幼兽的好心情而微笑起来，与此同时，赫蒂也抬脚向大树的方向走去——这也是冰息兽的行进路线。
走到大树底下，赫蒂抬头看了看这株高耸入云的大树，伸手轻拍树身，一下，两下，三下……
在众人惊呼之中，一道银色藤状物从树上飞射而下，缠绕住赫蒂的身体，将她迅速上拉——不过两三秒之间，赫蒂已经身处大树的顶端，以一种俯视的姿态，俯视众生。
与此同时，大树之下，便纵是视力最好的人，也不过只能看到一个小黑点罢了，而在赫蒂裹好雪白色的挡风斗篷之后，更是有如消失了一般，与周围环境无缝地融合在一起。
塞缪尔看着这一幕，突然撇了撇嘴——他实在想不到，他们这一行中，却是看似最弱的赫蒂首先找到了自保之法，她果然是盖雅女神的眷顾者！
如今，赫蒂还没有完全继承那份传承，就已经初显威能，那么，等她完全吸纳了盖雅女神的祝福与传承之后，这片冰雪之地中，赫蒂才应该是最终boss吧！？
如此想着，塞缪尔突然觉得，自己对此十分期待！rs




大庄园 173 盖雅女神的神罚
雪山圣地是所有进入冰雪之森的狩猎队最终的目的所在，无论是从顺利回归驻地的角度出发，还是从最大程度获益的层面考虑，最优化的选择都是进入雪山，经由圣地中转。
由此，每次狩猎会过程中，雪山圣地附近的争夺战，潜伏与反潜伏斗争都进行得十分激烈。只要稍不留神，狩猎者反而将成为猎物——无论是被魔兽袭击，还是被同为智慧生物的人类或蛮人袭击，一切皆有可能。
正午时分，雪白的大地反射着阳光，亮得恍眼，稍不注意，便会伤及眼睛，严重者甚至可能彻底失明，但凡有经验的猎人都不会在这样的时间行走到雪山之中。
但是，今天，却有这样一队小队，缓步慢行，虽然身披白色斗篷，但是，行动间仍然显露行迹，似乎在向其它狩猎者宣告着——快来袭击我吧，快来袭击我吧……
“队长，他们快要进山了，怎么还不行动？”一名伏击者耐不住性子，不由伸手捅了捅身边的狩猎队队长。
“笨蛋，克鲁尼-班森哪里是这么容易就被伏击的，他可是有名的‘狡狐’，不等他进入‘葫芦山口’，绝对不许动！”队长恶狠狠地瞪眼，难以相信自己手下居然还会有这么笨的成员——在整个北方战线，谁没听过克鲁尼-班森的威名？他可是极北军团中最狡诈的一名战将，善使诡计。
这回，要不是克鲁尼的手下士兵多番受挫，战力严重下降，再兼己方有绝杀之招，他又哪敢设计伏击克鲁尼-班森？
如此想着，这名队长不由露出一抹残忍而狰狞的笑容，越发紧盯着山脚下的队伍，等待他们一步步接近最佳伏击地点。
山脚之下，被人惦记着的克鲁尼打了个喷嚏，揉揉鼻子，用掌心捂着有些发凉的鼻尖，闷声闷气地说道：“这次的伏击者也太没耐性了吧，我们还没进入山口呢，杀气就这样全数释放出来——这不是摆明了告诉人家，这里圾埋伏吗？除了我们，还有哪个傻子会往这样的陷阱里钻？”
塞缪尔斜睨了他一眼，没有吭声。
克鲁尼嘿然一笑，放下手，借着斗篷的遮掩，比了个手势，周围的战士们会意，迅速无声地传递着消息，逐渐地，整支队伍慢慢地分散开来，左一拨，右一拨，看起来就像是各自的体力不同造成的分散。
当最先一队人马进入狭窄的葫芦山口的时候，一阵山风从山顶而来，沿坡而下，带起一阵刺骨寒意，间夹森然杀机，克鲁尼一声令下：“停！”
所有人倏然而止，侦察兵四散开去，检查四周，将所有有可能出现伏击的地点都搜索一遍，以防有所潜伏。
只不过，谁都清楚，他们一无所获。
半山之上，蓄势待发的伏击者们更加压低身子，一个个或是心中暗骂多事，或是暗加催促他们快行，也或是祈祷不被发现，更有甚者，暗自得意他们选择的伏击地点精妙绝伦，甚至骗过了狡诈无比的“狡狐”克鲁尼-班森。
不过，无论伏击者们是什么样的心情，克鲁尼却依旧按照自己的节奏，让士兵一寸一寸细致搜索——他纯粹是故意折腾这些伏击者，让他们持续潜伏在雪地中，冷着，冻着，等着，煎熬着。