大庄园

不过，对于魔兽们来说，更重要的是觉醒中的魔魂香——觉醒的时候，魔魂香会释放出本体香气，并催生花苞，以便于作为觉醒后的攻击武器。
这些花苞便正是魔兽们的美食，而且，还是绝对无法抗拒的美食，其吸引力之强，绝不亚于毒|品之于瘾|君子！
要说小冰息兽是看中了魔魂香的花苞，那么，塞缪尔盯上的就是整株魔魂香——觉醒后的魔魂香可以提供许多珍贵的炼金材料，其中一些可以加入塞缪尔的护眼药剂之中，强力提升药剂的功效！
随着香气向前再向前，此时，谁也顾不上什么界定前进方向的问题，只一心要在小冰息兽把所有花苞都吃完之前，将这株魔魂香“抢救”回来！
冰息兽虽小，动作却是不慢，塞缪尔全速追赶之下，依旧让幼兽得以提前扑到一朵巨大的，盛开着诸色美丽牡丹的植物面前，张开有着一口细碎小白牙的大嘴巴，啊呜一下，便从魔魂香的植体上撕扯下一颗成年女性拳头大小的花苞，咔滋咔滋，嚼得极是香甜。
待塞缪尔和赫蒂赶来之时，幼兽已经吃到了第十个花苞了，吃得它腹部便便，整只兽身差点就因身体上下两面的重量不一而翻盘，变成一只无壳的乌龟……
塞缪尔没有一丝废话便扑上去抢救魔魂香，而赫蒂则试图用各种有趣的事情吸引了幼兽的注意力，以令其不要再继续狂吃。
魔魂香被冰息兽咬去几朵花苞，正是吓得“面无花色”之际，塞缪尔稍加诱惑，没怎么开灵智的魔魂香便委委屈屈地答应随塞缪尔而去。
只是，这样一来，一切事情的发展便超出了两人的预想之外——他们忽视了魔魂香的体积！
地面之上裸|露的魔魂香树粗壮得需要一人合抱，花开百朵，美艳非常，然而，这一切与地面之下的魔植香的根系网络相比，便只是小巫见大巫！
大地在震颤，强大的冲击力在大地内部彼此冲撞着，寻找着最薄弱的位置，一下“喷涌”而出——地表像是被利爪随意撕裂了一般，向两边开裂，粗壮的根系从这样的裂缝中穿行而过，迅速挪动了几下根须，而后便迅速向魔魂香主体所在的方向“飞奔”而去。
“天哪，这株魔魂香闹出的动静也实在太厉害了吧——这么大只，塞缪尔，你确定你装得下它？”赫蒂望着眼前不断冒出来的魔魂香的根系，惊得几乎合不拢嘴。
塞缪尔极淡定地点头，显然信心十足。
不过，相比于“如何带走魔魂香”，塞缪尔更担心另外一个问题——魔魂香这回闹出了这么大的动静，恐怕附近的各方势力势必有所感知，也必然会派人前来堪察。那么，他又将如何在这些探子发现魔魂香，发现他与赫蒂之前，带着魔魂香安全逃离危险！？
“咻……砰！”天空之中，突然炸开一道烟火，血红血红，带着某种强烈的暗示。
紧接着，森林上空又响起几道“烟火”，它们从森林的不同角落飞升而起，在空中炸出的颜色与模样也不同，显见这些个不同模样的“烟火”应该属于诸从不同的势力，
“信号弹，”赫蒂抬头看着这白日里的“烟花”，嘟嘟囔囔着，同时，仔细辨识，希望从中找到某些自己有可能认得的“烟火图案”。
不过，随着最后一颗信号弹的光线被耗尽，赫蒂也没找到自己所熟悉的“图案”，反倒是塞缪尔在全力关注魔魂香的同时，也分出几分注意力，望向森林东北的方向——那也是他们之前听到大量人类聚集，而不得不警惕改道的方向！
“怎么，看到熟悉的信号弹了？要不要去和熟人汇合一下，嗯？”赫蒂凑到塞缪尔身边，兴致勃勃地怂恿着。
塞缪尔淡淡地横了她一眼，然后突然笑了一下，说道：“听起来，这是个不错的主意，等我收了这魔魂香，我们就过去吧。”
说话间，魔魂香从大地中抽取回的根系已经全数回归，塞缪尔运用特殊秘术，这样那样地一番操作之后，将让魔魂香缩小到桌上盆栽那般大小，得以让塞缪尔顺利收入囊中——这样的技术简直逆天了，有木有！
赫蒂再一次在目瞠口呆中被人拎着跑路，不过，这一回，拎着她的不只有塞缪尔，还有小冰息兽——虽然只吃了几个花苞，小冰息兽居然就能在这短短时间内长大有原来的两倍大小，甚至还能发出一些低级的水系与冰系攻击魔法！rs





大庄园 169 壮哉，赫蒂
血红的信号弹再一次发射升空，在蔚蓝的天空中绽放出过于耀眼的光芒，仿佛在为四方“宾朋”引路一般，只不过，它的颜色却免不了令人想起血腥和杀戮，由此，心生几分不详。
在赫蒂的眼中，这颗信号弹与之前那颗信号弹没有什么多大不同，但是，在塞缪尔眼中，却能明显分辨彼此的差别——前一颗信号弹只是普通的标识信号弹，用来显示自己身份的，而这颗信号弹却是求救信号弹，显示出发射信号弹的人正处于极度危险中，急需救援！
两颗信号弹之间的时间距离极短，究竟是发生了什么事情，才使得局势发生如此巨大的变化！？
塞缪尔想着，不免加快了步伐，向信号弹指示的方向而去——
还没能看见发射信号弹的人，远远地，便已经听到一阵兽吼声，粗砺的咆哮声夹在劲风之中，听入耳中，仿佛一把小钢刀在耳膜上一遍又一遍地切割着，听着人十足难受。
赫蒂对于这种听觉冲击很有经验，只一入耳，便有了判断，故而蹙眉道：“音波攻击——看来是一只高级魔兽，既有音波攻击的能力，又能御风，不好对付。”
塞缪尔就近停下，将赫蒂与冰息兽安置在一处相对比较安全的位置，同时叮嘱她道：“注意安全。”
赫蒂知道，以自己的能力再往前凑，简直是找死的行径，故而点点头，将冰息兽抱入怀中，并展示给塞缪尔看：“哪，有它在保护我，安全没问题——我还会找开防护魔法阵，等闲的魔兽不会在短时间攻破我的防御，就算有人类或蛮人攻击，我也会第一时间示警。”
塞缪尔闻言，拍了拍她的肩，继续向信号弹求救的方向赶去，须臾间便消失在树林之间。
魔兽的吼声此起彼伏，显见这并不是一只魔兽在攻击，而是一群——高级魔兽什么时候也产生集聚效应了？
赫蒂表示十分疑惑。
究竟是什么东西吸引了这么多的高级魔兽，抑或，这是谁设下的圈套？
胡思乱想间，只觉手背一凉，低头望去，但见冰息兽正伸出红润的小舌头，正在舔舐着赫蒂的手背，一下，一下，虽然没有留下水渍，但是她的手背上却依旧能感觉到一阵阵的微凉。
这样简单的动作，与细微的凉意却安抚了赫蒂有些躁动不安的心。
赫蒂揉了揉冰息兽的脑袋，振作起精神，翻出自己收藏着的魔法卷轴，以及塞缪尔曾经给她的护身魔法卷轴，从中挑出一张看模样很靠谱的魔法卷轴，解开封印绳，跟随着卷轴上浮现的文字念诵着魔法咒语。
随着文字一个个从眼前流逝，赫蒂感觉到自己身体中似乎有什么东西也在被渐渐抽离出来，汇聚在她的脚底——偷神低头望去，只见似有一只无形的笔在她的脚下缓慢书写着，不多时便成就了一个魔法阵。
金色的魔法阵几乎消耗了赫蒂身体中所有的魔法能量，甚至还通过她与冰息兽的契约，从冰息兽那里借用了一些能量，才最终成形，化出一个直径一米的魔法防护罩，将赫蒂全方位保护起来。
防护罩的防护范围虽然有限，但是，它有一个大好处便是可以“随身携带”，也就是说，它是依附于赫蒂而存在的，自然也是随着赫蒂的移动而移动，不会造成一不小心就走出防护罩的乌龙情况……
赫蒂爬上一棵大树，在距离地面约有三米的高度坐下，整个人藏在浓密的树叶当中——虽然她知道这样并不能瞒过这些实力不凡的探险者们，但是，这种藏身方式却能给赫蒂自己以安全感。
怀中冰息兽，有一下没一下地抚摸着它，与此同时，赫蒂的心神则渐渐发散开去，努力捕捉着森林中出现的任何一个异样的声音——魔兽的吼叫声，非同寻常的风声，隐约难辨的兵器交击声，当然，还有不知从哪些方向汇聚过来的，或是整齐有致，或是杂乱无章的脚步声……
听着这一个个不一样的声音，赫蒂只觉世界比她想象得还要更加地丰富多彩——纵然视觉所能感知到的范围有限，但是，借助其它感官功能，却似乎依旧可以完整还原在这大千世界中发生的诸多大事小情……
魔兽的吼叫声从远远的高处传来，根据风速以及声音传播的规律，赫蒂眼前朦胧出现了一只高大巨兽的恐怖形象；
不同的脚步声则也可以显示出脚步主人的各种生理状态，以及奔跑当时的心境与心情；
渐渐地，赫蒂似乎觉得自己的听觉变得异常敏锐，以至于枝叶拍打在衣物和人体的声音，运动中的各种生物的呼吸声，乃至于他们体内血液流动的声音——
无数的声音汇聚在一起，倏然间，赫蒂只觉眼前猛然一眼，逐渐出现了一幕幕完全不一样的画面——有人在战斗，有人在狂奔，有人在设计，有人在伏击……
赫蒂有一种错觉，仿佛自己就是那飘扬在林间的风，可以随意穿梭在整个林间，毫无滞碍地感受着这一方小世界——枝叶擦过奔跑中人类的衣物与脸颊，赫蒂仿佛如同那些被拍打的枝叶一般，既能感受到人体的温度，又能感受到被拍打以及被折断时的痛苦与伤怀……
这一刻，赫蒂已经分不清自己究竟是才能，她所知道的是，她在感应这个世界，她在俯视这个森林，无论是远的，还是近的，一切都在她的掌控之中！
只一动念，然后，她“看”到了塞缪尔——他在与一只高达四、五米的巨兽正在周旋，巨兽体大力沉，每一次挥动手臂，都能带起一阵凌厉劲风，别说是被这样的攻击正面击中，单就被这劲风刮过，恐怕都被破开一道深深的伤口吧！
塞缪尔没有正面与之对抗，而是与另外几名人类战士，围着巨兽正在不停变换着攻击方位，以此骚扰，令它不能一心进攻某一名特定的战士。
简单来说，对付这种巨兽，他们只能采用这种游击战术。
与塞缪尔合作的战士都是军人，不仅一身军装，行动间配合得当，更是典型的军人作战风格——正得益于这种良好的配合，才使得他们能够始终牵制住这种巨兽。
隐约间，赫蒂似乎听到一个声音在告诉她，巨兽的各项资料，与此同时，她也不知怎么地，有一种自信——如果是她的话，一定能毫发无伤地驱赶巨兽！
那么，她能够怎么做呢？
赫蒂决定听从内心深处最本能的声音，放弃过于复杂的思考，将心神清空，将一切交给本能，交给最基础的意志——在她如此施为的那一刻起，赫蒂便觉自己的精神彻底脱离了物质体的束缚，自由地融入世间，像风像雨像每一棵树，每一根草，每一朵花……
然后，她“听”见自己“说”——回去吧，都回去吧，不要再与人类战斗，不要再添杀戮……
……
当金甲巨人突然丢下不断骚扰它的人类，头也不回地一路大踏步离去时，无论是塞缪尔还是其他正在攻击金甲巨人的战士们都纷纷惊掉了下巴。
“这是怎么回事！？”无数人都在质问着这个问题，但是，没有一个人能给出答案。
“它们走得很轻松自在，不像是因为感应到危险而逃窜的模样。”塞缪尔收回武器，看着远去的金甲巨人，若有所思道。
然后，他一偏头，看向左手边，与另外一波战士截住另一只金甲巨人的主战将道：“克鲁尼，你的人还有力气撤退吗——这里的动静这么大，显然已经不适合多待。”
克鲁尼也已经察觉到那些藏在四周林间，不怀好意的围观者，所以，毫不犹豫地点头道：“谨听大人吩咐。”
塞缪尔微一颌首，毫不客气地笑纳了指挥权，当即指挥战士们收拾战场，救治伤员——当然，还有更重要的事情是与赫蒂汇合！
……
赫蒂“看着”金甲巨人一路“散步”而去，并没有任何惊讶的感觉，仿佛金甲巨人如此听话是多么理所当然的事情，然后，她在林间巡游着，从这里，到那里，从东到西，从南到北，直到她感受到肩头被人重重一拍，这才猛然回神——
“嗬！”赫蒂浑身一颤后，睁眼，望着近在眼前的塞缪尔，本能抱怨道，“塞缪尔，你难道不知道，人吓人会吓死人吗！怎么，问题都解决了吧！”
咧嘴一笑，正打算向塞缪尔邀功请赏的赫蒂突然忆起自己在森林中看到的一幕幕场景，原本灿烂的笑颜当即僵住，抱怨声转而成为咆哮：“克鲁尼-班森，你居然还活着，你个混蛋，米娅都快为你哭死了，你知道不知道！”
咆哮中，赫蒂跳将起身，有如一只炮弹一般，直直冲向克鲁尼，扬起一双小拳头，就是一番好生教训，只不过，她忽视一点——赫蒂身上的防护罩还没有卸下来啊！
所以，极北军团的战士们十分荣幸地看到了一幕百年难得一见的奇景——他们的长官，骁勇善战的克鲁尼-班森大人被一名柔弱的女性一下子撞飞天外……
壮哉，赫蒂-特纳！rs




大庄园 170 夜袭
夜晚的天空格外深邃，闪亮的星光好像是有谁不小心将整袋的碎钻散落在黑色天鹅绒布上一般，闪亮而动人。
也许是因为夜色格外地暗，也或许是因为旷野无限地宽广，以至于，抬头望天的时候，难免会产生出一种天空在不断下压，都快要抵在眼前的错觉。
夜空之下，旷野之中，篝火旺盛地燃烧着，发出一阵阵噼里啪啦的破裂声，每当一声响起，便有火星四溢，轻飘飘飞也火焰的范围，在空中缓缓消散。
除了一些香木被燃烧释放的带着炭火味的木质香气之处，空气中还飘荡起一股浓浓的食物的香气——烤肉是每日进食的主食，除此之外，还煮了一大锅的乱炖汤，不需要什么技术，只要把各种带肉骨头、食物根茎以及少量水果和野菜混合在一起，加水烧开，闷盖乱炖，出锅前加把盐，嗜辣的加上些自带干辣椒，便已经是野外宿营时难得的美味。
至少，对于赫蒂而言，这样的乱炖汤已经是十分难得了——她几乎记不起上一次喝上带着蔬果味的肉汤是什么时候了……
喝着汤，啃着烤肉，一边听着克鲁尼说明他们的境遇，赫蒂表示，今天当真是十分圆满的一天……
哦，当然，圆满的另一个组成部分是奥贝尔-巴特菲尔德，她的候选姐夫同样幸运地活到了如今——虽然身上有伤，虽然形容狼狈，但是，他还活着，会喘气儿，会走会跳，伤愈之后，也不会留下什么残疾，这已经是不幸中的万幸了。
至于说，那张俊容上留下的伤疤什么的——以赫蒂的审美观来看，那两道伤疤并没有造成什么毁灭性的破坏，甚至，还为奥贝尔多添了几分男性魅力，使他脱离了之前白面书生，彬彬弱质的感觉，变得更加成熟，更加稳健。
“哧溜”一口，热汤顺着喉管而下，进入胃中，瞬间只觉从内脏开始，整个身体都暖和了，甚至连披着薄毯的后背都因此而微微冒出几分汗意。
赫蒂满足地叹息一声，然后说道：“也就是说，你们从暴风堡出发后的第六天就与暴风堡那边失去了联系，并且还在森林里迷失了方向？”
克鲁尼同样叹息一声，只不过，他的叹息声中没有满足，而是充满了疲惫：“是的，冰雪之森的磁场突然发生剧烈的变动，令我们的方向判断出现了严重偏差，由此深入到计划外的区域。”
赫蒂接住克鲁尼的话头，继续往下总结道：“恐怕，除了人类之外，森林里的这些魔兽等‘原住民’恐怕也深受影响吧？”
克鲁尼点头，不由忆及失联之后的诸多遭遇，难得生出一种往事不堪回首的沉痛之感——魔兽们受到的影响显然比人类要更厉害一些，毕竟，它们都是依凭本能行事，没有太多理智可言，森林磁场的突然变化，不仅使魔兽们失去了对方向的正确判断，而且还使它们变得格外没有安全感，由此而狂躁易怒，极具攻击性。
更加不幸的是，当迷失方向的人群与迷失方向的兽群撞在一起的时候，那便是灾难。
克鲁尼虽然没有多说这其中的艰难困苦，但是，赫蒂也是在森林中一路走来，如今见到克鲁尼手下这般战士们的狼狈模样，自然也能猜知一二，所以，她也没再细问，而是关注起未来的事情。
例如，他们接下来要怎么做。
克鲁尼听到这个提问，想也不想便转向塞缪尔——显然，在这里，塞缪尔的职级最高，身份最贵重。
塞缪尔掰断一根已经被烤干水分的木头，将它丢入火堆，肆意扭动的火焰将四周照耀得一片通明，同时，也将塞缪尔的脸庞照得一片金红——那是火光在辉映。
“到圣地去，”塞缪尔并没有改变目标地，甚至可以说，因为克鲁尼这班士兵的加入，令其更加坚定了这个目标。
“可是，大人，我们并没有集齐开启圣地的魔晶，”克鲁尼却是婉转地提出异议。
“从圣地转道暴风堡是目前最便捷的路径——我和赫蒂过来前并没有通知任何人，如果不早点与外界取得联系，恐怕会有些麻烦。”
虽然已经在森林里游荡了好些天，但是，塞缪尔却依然没有忘记远在南海的那些人，那些事。
甚至，随着时间的推移，受超远距离传送影响的精神力大有好转，关于传送前的那段混乱记忆也在慢慢地导回它们原有的次序，塞缪尔从中发现了更多的线索——关于赫蒂，关于他们那次超远距离传送，同时，也与雪山圣地休戚相关！
当塞缪尔与克鲁尼讨论未来几天的行进路线以及相关计划安排的时候，赫蒂旁听了几句，而后便不耐烦地转身离开，在人群中扫望几眼后，她选择了向奥贝尔走去。
奥贝尔还躺在伤兵营中，他的手臂骨折，后背还有几道撕裂性伤痕，一根肋骨错位，刚刚被纠正回来，大腿上的伤虽然已经结疤，但是为了安全起见还是绑着绷带，防止进一步的伤害——可以说，奥贝尔浑身上下都是伤痕。
事实上，整个队伍中，7成以上的战士都与奥贝尔差不多，其余的人数中，1成左右伤势更严重一些，只有剩下的两成不到的战士还能维持全盛状态的战力。
由此可见，克鲁尼率领的这支部队经历了多么艰难的战斗啊！
赫蒂特意来寻奥贝尔，自然不是与他闲聊他们的魔鬼经历，而是谈论那封遗书，以及奥贝尔与维尔莉特之间的未来。
“你当时不是已经答应和我姐姐分手了吗，为什么还要来参军，又为什么还要写那封信？”赫蒂一向喜欢快人快语，故而便是单刀直入地询问。
奥贝尔与她接触不多，被如此直接地问及感情，难免一时尴尬，沉静了许久，才道：“我爱维尔莉特，就算最后我们没能走到一起，我想，我这一生也不会遇到第二个像她那样的女人——她不仅是我的爱人，更是我的灵感女神，失去她，我的世界里只有悲伤。”
赫蒂听着奥贝尔这段剖白，沉默半晌——她的确听得出来，这是他的肺腑之声，同时，她也想起，莫斯里哀曾经提起过，自从奥贝尔与维尔莉特分手后，他所创作的诸多乐曲无一不是悲情无比的曲调。
甚至，在帝都的试听会上，还出现过不只一位女性哭晕当场的场面……
“这次如果能够生还，你有什么打算？”沉默之后，赫蒂再问。
奥贝尔望着赫蒂，目光渐渐凝聚，似乎是在向赫蒂显示自己无比坚定的决心，又似乎是透过赫蒂，在向与她只有三分像的维尔莉特宣誓一般，缓慢说道：“我不会让生命再留遗憾。”
赫蒂闻言，一挑眉，突然觉得，让奥贝尔继续努力其实是件不错的事情，所以，她并没有告诉他维尔莉特已经成为贵族的事情，而是微微一笑，伸手拍拍他的肩膀，鼓励道：“那么，你加油吧，希望未来有一天，我能亲自把我姐姐的幸福交付到你的手上。”
在奥贝尔露出向往的傻笑时，赫蒂却是面色一变，整个人散发出一股凌厉之气，有如一把出鞘宝刀一般，警告着奥贝尔：“如果——我是说如果——如果你和莉特在一起之后，你又再负心于她，那么，便纵是天涯海角，便纵是倾家荡产，我也要你付出应有的代价！”
“我发誓，”奥贝尔同样沉下脸，严肃异常地摆出姿态，起誓道，“如果我辜负了维尔莉特-索伦，那么，　便将让我的灵魂永堕黑暗，再不得见光明。”
奥贝尔一家都是光明神的虔诚信徒，这样的誓言恶果对于他而言，已经是最残酷的惩戒。
赫蒂闻言，这才满意地再次拍拍他的肩膀，鼓励道：“加油吧，我很看好你哦~”
说完这话，赫蒂起身，伸了一个大懒腰，便慢悠悠地走回自己休息点，准备睡觉——明天还有一整天的急行军呢，不好好休息，储存体力话，那可就不好了。
入睡前，迷迷糊糊中，赫蒂突然想到，再也不用睡到半夜被塞缪尔叫起来守夜，实在是一件幸福的事情啊！
只不过，赫蒂没想到，守夜没她的事，却并不代表着，她就能如此轻闲悠哉地一睡到天明，因为，这世界上还有一类事情，被统称为夜袭！
……
当一阵尖锐的声响穿透夜空之时，赫蒂瞬间从深度睡眠中醒来，意识还未完全回笼，本能已经发生作用——她弹跳起身，摆出最具有攻击性的姿态，与此同时，双手中已经握紧武器，随时可以发动攻击！
这么多天以来的实战经历告诉赫蒂，攻击就是最好的防御！
透过火光，她可以看到战士们正安静有序地加入战斗行列，第一纵队已经从最前线撤退下来，正在接受医护人员的救治——他们身上的伤势都不算太重，但是细细小小的伤口十分密集，在1个单位面积中，可以遍布多达近百道伤口！