清穿物语

边峰说,”今天我们得罪的是他家的奴才.既然他在苏州地界上耳目灵光,我们还是要做些准备.”
梅兰妮紧张了,”怎么准备?”
边峰说,”没什么大不了的,我们小心的躲着他就是了.”他在一张纸上画着,”我们北边是干将路,从乐桥朝东行,是乘鱼桥,言桥,草桥,马津桥,这里是我们今天的所在地甫桥.甫桥朝南,是甫桥西路,这条路走到南是凤凰街.凤凰街南端有一金雀弄.这里是织造署西的行宫.织造府在它的东面.我们避开这一带.娘,你少出门,有什么事可以让王重陪我们去做.今年是雍正十三年,他还要折腾五年左右.这其间我们要密切注意他那里的动静.特别是那姓余的,我还要把他的底细给摸摸清.”
一时大家也没什么更好的建议.沉默了.
楚濂说,”我们的屏风就这么裸着?”
梅兰妮用手支着下巴,望着那架屏风,”要不,你再做一幅蜡染?原来的那画稿可别丢了,下次做幅壁挂.”
楚濂争取大家意见,”这次画什么题材?”
梅朵玩笑,”你还是话卡通吧,蓝精灵什么的,肯定没人要.其它,不能保证.”
齐逸说,”里有一架屏风,每幅屏面上是一种花卉加上一句唐诗宋词.贾母宝贝的很.”
梅兰妮说,”那是刺绣.蜡染,这种草根艺术,题材最好现实些.”
梅朵这次不玩笑了,”我建议你画耕织图,人物也象那幅画一样,借用现代装饰画的技巧.耕地,?裆?插秧,种菜,捉虫,捕鱼,锄地,男女老少.牛,马,驴,猪,羊,兔,鸡,鸭,鹅,狗,猫,等等,等等,还可以加蝴蝶,蜻蜓.各种鸟.画面也很热闹.”
楚濂认真思考,认可,”这点子好.”
他取出一张纸,折成十六折.
梅朵说,”我可以给你当参谋.就画五月农事,农活很丰富多彩.冬麦可收,稻田插秧,打油菜,给棉花松土.喂蚕,种菜,照顾牲畜,?癫?...”
这边梅兰妮对齐逸说,”你别把什么是都推给楚濂,那些台屏,你早些画出稿来,接下来,我就要绣了.”
齐逸答应了.





清穿物语 034 国际象棋
这天,李木匠拖这车,送来了一部分组合橱.梅兰妮请他喝了杯茶,算了工钱,他自去了.
这次拿来的是三个抽屉橱,两个开门橱.五个橱全是一米长,七十公分宽,各高六十公分.橱和橱之间有活笋.三个抽屉橱垒在下面,两个开门橱垒在上面.梅兰妮让李木匠做了一个金字塔型的五级楼梯,放在橱前,平时可以坐,又可以当梯子用.
最近,梅兰妮除了在附近买菜,基本上不出门,买东西,都由秦炼他们去张罗.她倒省下很多时间.绣像进展的很快.
梅兰妮一干人,象燕子衔泥一样,一点一点的在做自家的草窝,从徒有四壁到现在的规模.
教堂那里的旧家什已经全搬了过来,满满的堆在西间里.其中有几件被梅兰妮他们挑了出来.一架钢琴,摇袜机,和一件梅兰妮没见过的器具.
钢琴和摇袜机都有些问题,秦炼自告奋勇维修.
梅兰妮对那件器具研究起来,这部器具一看就和纺织有关,后面是个木轮,下面是个踏板.前面有一个梯形的框架,里面夹着一个木咕橹.梅兰妮正猜着器具的用处.
梅朵在一边说,”这是捻羊毛的,我在北美参观先民村时,就看到过.和我们的纺车的原理差不多.他们用这些小洞来控制毛线的粗细.那些老太太坐在暖和的阳光下,就用这来捻羊毛线.这脚一踏板,木轮就转了,带动这个咕橹,捻出的线就绕在这上面,满了后,这个梯形架可活动,就能把它取出,再放入个空咕橹.你们在看,这木轮上有一条槽,捻好的线要从这小洞进入,在木轮上绕过去,钩在这个小咕橹上,从这里的小洞到大咕橹上,和缝纫机的拉线原理有些相似.”
梅兰妮和秦炼一看果然.梅兰妮试了试,基本完好.但她还是对秦炼说,某些部位改进一下,用金属部件代替.这架捻线机提醒了梅兰妮,她要定制一台小型的中国纺车.
这天,上午,梅兰妮定制的织机送来了.苏州的匠人的手艺,让梅兰妮非常满意.
送织机的人,热情的对梅兰妮介绍,如果去织造府领帖,当机户,每月旱涝保收的领一石二斗的口粮,织丝时,另外还有工钱.
梅兰妮满面春风地谢过了送机人.给了几枚铜钱,又定制了一架小纺车.
其中一人说,纺车简单,两日便得.当时讲好了价钱.那两人自去了不提.
这边,梅兰妮试过织机后,也对秦炼说了几处需要改进的地方.秦炼一一记下了.
下午,秦炼和楚濂要去买些原料.
华家的规定,如果要干什么事,晚上家庭聚会时提出来,大家讨论决定.
楚源前几日提出要试制些玻璃工艺品.他的提议通过了.现在他要去买材料.梅兰妮想起玻璃台屏,就让他们量了尺寸,一并配了来.与是几个人叫上王重一起去了.
留下梅兰妮,梅朵和边峰看家.
梅朵在整理她的花草.她从自家的园子里,找到一些‘野草‘,把它们保留着,如大叶长春藤,淡叶竹,络石,书带草,还有几种蕨类.从安托尼那顺来了一大盆水竹,一盆文竹,一盆柠檬香蜂草,一盆绿萝和一盆千叶草.
另外,她还收集了不少香草.和几种番茄种子,辣椒种子.番茄和辣椒是意大利人的心头爱,所以安托尼带着它们是理所当然的,安托尼还介绍了一种节瓜给梅朵,梅朵对这种品种并不陌生,后世的北美,欧洲的超市里都能见到.梅朵对植物的领悟,让安托尼赞扬不已.梅朵看见他种的薰衣草,立刻定下了种子.
边峰在琢磨他的兵器.一日,梅兰妮去买菜,见有人拿出牛筋摆摊.是真是假,梅兰妮并不关心,她看那东西有弹性,就买了不少,打算劈开了做松紧带用.边峰见了,一把抢了去.这是上好的牛筋,买都买不到,拿去做松紧带,真是暴殄天物啊!
梅兰妮的绣象已经到了收尾阶段了.虽说是收尾,但比前面难度还要大,还要细致,所以进度慢了.
接着的几天,华家的男孩们都以极大的热情投入了工作.
他们先用粘土做了模型,梅兰妮一看是国际象棋的棋子,以为他们玩兴大发,于是,就不在意了.
接着他们用糯米煮烂了,和橡胶泥加工了,成为类似软胶一样的东西.
从模型上翻下阴模.在阴模内灌如热熔的蜡.等自然冷却后,取出蜡模.再精心修理蜡模.然后再包上耐火石膏制成石膏模.脱了蜡.
又忙着烧制,烧好了,粗磨细磨.再细心雕饰修整.从李木匠那里取来一个木匣.木匣盖与身翻了合并,两边用小铜扣扣住.他们在上画了棋盘.早早的用清漆漆了两遍.晾在阴凉处.还让梅兰妮帮着给木匣做了蓝花布的棉套子.
这一忙,忙了整整十二天.
晚上,大家照常坐在桌子旁.梅兰妮占了三分只一的桌子.她在在裁好的棉衣上絮棉花.
秦炼在一旁,把梅兰妮绣好的肖像.装上画框.楚濂等人看着绣好的肖像,赞不绝口.对照着原画,绣品更是精彩绝伦.
秦炼说,”明天,如果,去送绣像.就把这幅国际象棋一起送去给他,说,这是送他的礼物.”
楚源把那幅国际象棋拿了出来.打开木匣,他把三十二个棋子整齐的摆了出来.
梅兰妮看那棋子,十六个是半红半白,十六个是半蓝半白.兵,象,马,车,帝.后.精致光亮.看来花了不少工夫.
梅兰妮问道,”你们什么时候和那老外有了交情?”
边峰说,”不是交情,是投资.”
梅兰妮越发糊涂了,”投资?投什么?”
楚源说,”长话短说,安托尼是皮斯托亚(ia)人.这个城市从十三世纪开始就做手枪,所以英文里把手枪叫做‘ls‘.我们希望用这份礼品,请他为我们买手枪.”
梅兰妮有点明白了,”你们是想用象棋做人情,让他有机会,报答你们.这个时代的手枪肯定不便宜,教会里的人大都钱不多.你们怎么肯定他有钱为你们买枪呢?”
边峰说,”他没钱,我们为他准备了钱.楚源拿出来.”
楚源拿出了几颗宝石.
梅兰妮一看,”猫眼石!你们做的?!”
楚濂笑了,”真正的缅甸猫眼石,在明中期就开采完了.所以,这种石头目前是很值钱的.两三颗,足够换两把手枪和一些子弹了.”
梅兰妮已经完全明白了.他们想用这种‘宝石‘买军火.”既然,猫眼石这么值钱,为什么不多做些,我们拿去换钱?”
楚源答道,”我们是做了一些.但还要后期加工.”
边峰问,”我一直在观察对面的那间教堂,我觉的很奇怪,这个教堂从没有搞过什么宗教活动.这是怎么一回事?”
齐逸说,”康熙是允许外国人在中国传教的.而雍正曾明令,不许他们在中国传教.关闭所有的教堂.外国人可以来中国,但,不能搞宗教活动.这种情况,一直延续到第一次鸦片战争.所以,这家教堂已是失业状态了.”
梅朵说,”不知安托尼是不是真的像他自己所说的那样,几年后,在回苏州?”
楚源道,”我觉的可能性很大.这时的中国毕竟是世界上最富的国家.文明程度最高.到中国来,是很多欧洲人向往的.而且,他的修会在欧洲正遭到迫害.他在欧洲的日子也不好过.所以回来的可能性很大.如果他不回来了.依照他的信仰,他答应的事情多半也会想办法完成,比方,托人带来.但肯定是要几年之后.”
梅朵说,”那我也让他带些欧洲的植物种子来.”
梅兰妮问齐逸,”让你画的双面绣的稿画好了没有?”
齐逸拿出了两份画稿,花鸟册页似的.一幅是桂花盛开,桂叶上爬了一只黄底黑点的瓢虫.旁边还有一首杨万里的诗:不是人间种,移从月中来.广寒香一点,吹的满山香.诗的下方还有两方小印－－－‘不易居收藏‘和‘梅氏女红‘.
另一幅是紫薇花.红紫的紫薇开的很茂盛.旁边有一只蜻蜓在飞.画面上也有一首诗.就是杜牧的那首‘紫薇花‘.也是两方印.
齐逸说,”画是没什么复杂,要把这种国画的效果绣出来,就要讲功力了.看了你的绣像,我觉的你能行的.”
梅兰妮没有作声,只是细细的看那绣稿.心里琢磨着.她抬起头,”那些屏架弄好了?”
”还没完全好,只打了一次蜡.还要再打两次蜡.不过,木理纹路已经很清楚了.”他把一个屏架递了过来.
梅兰妮接过来,比起开始时,这幅屏架已有一层温柔的褐色光泽.密密的像羽毛一样的纹理清晰.屏架看上去漂亮,文雅.
”干得好!”梅兰妮由衷的赞道.
边峰突然问道,”是不是我最没用?各位都能为这个家庭添砖加瓦.我好像什么贡献都没有.”
梅兰妮马上接话,”不是啊,相反,我觉的你的用处最大.用大的来比方,每个国家都要有军队.军队肯定是不赚钱的,而且,军费开支都是一个天文数.但一个国家没有军队是万万不能的.”
边峰腼腆道,”我哪里可以和军队相比.”
齐逸说,”二哥,老子说,‘治大国者若烹小鲜‘.治国与治家的原理是一样的.”
秦炼也说,”那天,我们在外和人争执的时候,你在我们身边,我们就感到有了底气.”
边峰说,”讲到那次吵架,那个姓余的,名叫余勇.不是海保的家奴,他进苏州织造是在李煦倒台之后.至今,约有十年了.如今他当了个管事,专管着些织机工户.他们的工钱,米粮由他发放.他经常从中?w扣.以饱私囊.所以,有些民愤.”
梅朵说,”你看,你的情报多有用.现在,我们至少知道,我们得罪的是个什么样的人.没有你,我们就像是瞎子,聋子.”
楚濂说,”大道无形.就象空气,我们并没有什么特别的感觉.可是,一旦,没了空气,你说会有发生什么?”
边峰像孩子一样裂开了嘴,”你们把我说得太好了.”
楚源说,”你本来就好.”




清穿物语 035 赠别礼品
第二天一大早,梅兰妮找出了一块小零头面料,黑底红花的织锦缎.做了一个小口袋,这时的人把它叫作荷包.
梅兰妮用黑色的缎带收口.用丝绳打了个如意结.一个漂亮的小荷包就做好了.梅朵是第一次看到梅兰妮做这些小东西.在一旁好奇的看了一阵子.
齐逸告诉她,那时梅兰妮替人做荷包,扇袋赚钱.
梅朵感叹道,”原本这是小女孩的玩意儿,想不到,这里竟然成了养家糊口的技艺.”
梅兰妮自豪地,”我也能让八口之家无饥寒.”
梅朵说,”也?那还有谁做到了?”
”芸娘.”
梅朵意味深长地,”哦.原来是沈三白的老婆啊.”
梅兰妮说,”你不喜欢芸娘啊?林语堂曾说她是历史上最可爱的女人.”
梅朵讽刺地,”男人当然最爱这样的女人了,主动为丈夫纳妾,没成功还气死了.还帮公公纳妾,最后为婆婆所不容.”
齐逸在一旁听的嘿嘿笑.
下午,梅兰妮带着物品和孩子来到教堂的时候,安托尼正坐在树阴下喝茶.
见到梅兰妮,他热情的招呼.林永青和乔制为他们端来了一些凳椅.安托尼请她坐下,为她倒了一杯茶.
安托尼的下午茶,和英国下午茶没得比.即没牛奶,也没糖和小点心,就是纯喝茶.而且还不是什么好茶.
梅兰妮把绣像和油画一起递给了他.安托尼接过来,先看了绣像,一时,他就不知用什么语言了.穷他一身,他尚未见到过如此精品.对照着原作,更是无话.他听说过东方世界的奇技,来到苏州,他也见到过一些刺绣.和欧洲的刺绣相比,那就是天工,而这件是天工中的天工.
他只是喃喃的说,”!!”(太精彩了.)
梅兰妮趁机问他的行期.
他说,”现在有商船在广州,我原来还担心你绣不完,既然,你绣好了,那我过两天就可以动身去广州了.年底可以搭船回欧洲了.”
梅兰妮说,”听京城里的洋人说要在船上好几个月.”
”可不是.冬天的风朝欧洲吹,所以要快些.”
梅兰妮拿出蓝花的包.”这件东西,是在京城琉璃厂购得,我们全家送你作为临别礼物.希望你能喜欢.”
安托尼接过去,打开蓝花包,取出木匣子,他看见木匣外画的棋盘,”棋子?”
梅兰妮点点头.
他打开一看.顿时无语了.这是今天的第二次惊喜.
意大利是世界上最早制造琉璃的国家.他们为了保密,把工匠们迁移到一个小岛上工作.而在他面前的琉璃象棋是他的国家目前都无法制造的.比他国家的琉璃器要好上很多很多.他见识过东方的瓷器,丝绸,今天,他又见识了东方的琉璃.
这里面有个误会,梅兰妮说琉璃厂是指那条街,而安托尼理解为一个做琉璃器的地方.
安托尼只是说,”谢谢!谢谢!”
梅兰妮微笑了,”我还有一件事相求.”
安托尼说,”什么事?只要我能做到.”
梅兰妮说,”听说欧洲有一种火器,只这么大.”她比划了一下,”很厉害的.”
安托尼说,”夫人是想买枪吧?”
梅兰妮赶紧点头,”你也知道,我家孤儿寡母的,想弄两把防身.”
安托尼沉吟着,”买枪是件简单的事,只是要送过来,恐怕,要等待机会了.”
”等几年,也不要紧,那枪原本是用来防备的.”说着,梅兰妮拿出小荷包.”我知道,短枪是很昂贵的物件.大清朝的银票,你们那里也不好用.我这里有几颗宝石,你拿去做枪资.”
安托尼倒出荷包里的宝石,他又惊呆了.他看过红宝石,蓝宝石,可是他是第一次看见猫眼石.
梅朵,边峰他们和安托尼也谈了一会,就不一一叙说了.
次日的下午,安托尼带着礼品来回访了.
华家的人正准备吃下午点心.见他带着一个大包,和两本书.知道他是回礼来了,便热情的邀请他坐下,一起用点心.
安托尼很少被邀请到本地人家中.所以,下午点心,对他来说也是第一次体验.他欣然入坐.
梅兰妮给每个人一小碗绿豆百合汤,每人前面放着一个小碟.放了两块绿豆糕.
安托尼对苏州人的生活雅致是有所耳闻的.眼前的这家人,就是例子.食品虽然简单,铺排很完整.碗,碟,瓷匙,虽不是官窑的产品,但也很精致.
其实,平时,梅兰妮并没有这么复杂,今天,正好,歇工,有了时间折腾.
安托尼第一次吃这样的食品,觉得很好吃,便问,这是什么东西.
梅朵取了一把绿豆给他看.又和他说了这种植物的种植方法.对于爱好植物的人士,还有什么话题比这更有趣.谈了好一会儿,他方想起了他来的目的.
他对梅兰妮说,他后天动身去广州.这盒子里是一套银制西餐刀叉具.送与梅兰妮作为临别礼品.并感谢华家对他的友好.他告诉梅朵如果想要什么,可以和林永青和乔制说,他已经吩咐过他们了.
梅兰妮按照欧美人的习惯,当着安托尼的面把礼品拆开.盒子里是十二人套的餐具.每套有大小四个叉,匙勺大大小小六个,刀两把:一把是割肉,一把是切面包的.还有六把大调羹和一把大叉和夹子.意大利的银制品还是很精致的.
梅兰妮说,她很喜欢.衷心感谢了安托尼.
书是给梅朵的.梅朵看了书名,也很感谢.
说了一会话,日头斜了,安托尼告辞而去.
两日后,安托尼去了广州.
华家的日子,照旧进行.
王重已经做了六千个蜂窝煤.秦炼,又买了一千斤的煤碎和炭粉.让王重继续做.现在,在秦炼的改进下,简易的制煤工具,好用多了,王重一天能做五百多个煤饼.
王重这些日子还要整理园地,草房的附近,杂草已经清理干净了.梅朵让王重翻了一块土地.种下了蚕豆.
梅兰妮有些奇怪,问梅朵为什么不多种几样过冬的菜.
梅朵笑道,”你以为,什么土地都能种东西.荒地起马要养上三年才会有出产的.”
齐逸最能举一反三,”这就是开荒地能三,四年免税的原因.”
整个九月,基本上没有下雨,可是,到了三十这天,开始下雨了,而且下了很大,整整下了两天,方停.
地上泥泞,下不去脚.梅兰妮觉得古代吧,人和自然贴的很近,刮风下雨对生活都有很大的影响.比如说,卖菜的少了,买菜也不容易.出门很不方便.不象后世有雨鞋.布鞋穿出去马上就泥了.梅兰妮不舍得布鞋,她只好穿草鞋,每次回来,都要洗脚.尽管有雨伞,但衣服也要湿一半.真的很不方便.所以梅兰妮很不喜欢雨天.
来到这里,并不是没有下过雨.那下的都是阵雨.停了雨,几个时辰,地也干了.像这样的大雨,还是第一次碰上.
通过了这次雨,梅兰妮开始对雨具注意了.她观察到,金伯出门时穿蓑衣,脚上是草鞋.她知道,这样,两手到能派用处.
早上,出门买菜时,她看到有的妇人穿一种木制厚底的麻,草编织的鞋,这种鞋子都很大,一看就是套在布鞋外穿的.梅兰妮想起上海人把雨鞋说成套鞋,出处就在这里.她后来知道,这叫草翁鞋.它的材料是就地取材,经济实惠.苏州城里的草翁鞋,自然是要精致许多.
梅兰妮知道,江南多雨,特别是春末夏初,还要有雨季.所以雨鞋是必需的.
由于地上还泥泞,梅兰妮一时无法出门.她在家里一边绣屏面,一边和孩子们闲话.她忧心忡忡地说,”今年的冬天会很冷.”
所有的人象看神棍似的看着她.
梅兰妮说,”别看着我.苏州地方有个风俗,叫做,看五风信.就是以十月初的天气来推断本冬的冷暖.如果,天晴,代表暖冬.天雨,代表寒冬.这几天下大雨,按照这个习俗,不是说明,要有一个很冷的冬天?”
楚源说,”这种民间的传言,不信也罢.”
梅朵不同意,”当地人对气候的经验,不能轻易否定.这是劳动人民对气象的经验积累.”
大家都知道,梅朵在研究古代气象.她从金伯那里学了不少,诸如,”月晕午时风”,”早霞不出门,晚霞行千里”很多有关气象的民谣.
她还虚心的跟着金伯学看云.她讲,这叫”看云识天气”.农业和气象有紧密的联系是众所周知的.农业在很大程度上是靠天吃饭的.现代社会里有气象局二十四小时提供服务.而在古代,这就要靠个人的经验了.
梅朵曾经玩笑的注解中国的”天时地利人和”.她说,”这就是古代农业生产的高度概括,种地讲究,合适的气象－－－天时,适当的土地－－－地利,还要大家伙的齐心协力－－－人和.”
话归主题,冬天的寒冷,是要直接影响华家人的生活的,这问题他们不得不考虑.
首先,是取暖的材料.房间里不能用煤.那样会煤气中毒的,现代社会,这是一个家喻户晓的常识.想学西方人用木头烧壁炉,这也是不可能的.因为苏州地区基本上没有这样的木头可供燃烧.当地的农家,大多用稻草和棉花杆烧火,穷点的人家,很少有取暖设施.富有的人家用炭取暖.苏州的炭都是几百里地运来的,那价钱当然就很贵.