玉堂佳偶

覃楠兮听罢，手中握着的草帚，下意识的缓缓划动着。心底却没来由的涌起一阵异动。
只见她手中那草帚尖上，洁白的雪粒混杂着灰黄的浮土，惊悸不安的掠动着。正如她的思绪，混杂不明，虽微微能体味出些不妥，却又说不清道不明。
静若师，便是昌义公主，怕也正是苏先生的安儿。这个与自己渊源颇深，却只有一面之缘的女子，她是一定要去拜会的……
“笃，笃，笃”三声轻微的叩门声，将覃楠兮从沉思中唤醒。她不由惊疑的望向小院的木门。
“这时候会是谁？”慧净放下草帚，空手掸了掸青灰禅衣上的浮土，向院门去。
覃楠兮回身将草帚依到土墙根处，拍了怕手上的灰尘，随慧净到了门口。
“你怎么跑来这里了？”慧净半个身子掩在门逢，望着门外，惊声质问。
覃楠兮忙上前一望，才见门缝外，只有半人高的一个黑影孤零零的立在薄薄的积雪之中……





玉堂佳偶 一四七.远忧
那黑影矮矮的身子撑在一面小小的木板，兜头罩着薄薄的黑纱，纱下，隐约可见那半截儿人，就像一截烧焦的木桩。光秃秃的头上没有一丝毛发，整颗头颅就像是一颗腐蚀的肉球，上面还遍布着深红浅红相间的伤痕，脸上的五官也已全然辨不出了，只有几个黑洞开再眼耳口鼻的位置，几颗稀疏的牙齿横在最大的黑洞外面。只有一双黑洞般的眼睛还留着一丝光华，凄凉的望向覃楠兮。
“静漪？”覃楠兮惊道，这个凄楚的眼神和可怖的形容，已印在她心底。
“你，你快回去！”慧净又惊又急，挥手打发了两下，匆忙就掩上了门。
“慧净师姐！”覃楠兮上前，刚想阻止，却见慧净转身死死挡住木门，一脸的惊恐和哀求，似乎她犯了个极大的错误。
覃楠兮心下一悸，停下正拨开她的手，试探道：“这静漪师我曾在庵中见过，因而我并不怕她，不如师姐请她进来，看她为何此时到访？”
“这，这不行！”慧净断然拒绝，随即支支吾吾的补道：“居士不知道，这静漪师叔是，是有病的！她，她会咬人呢！对，她会咬人，因此师父才不许她出来的。想是今日大伙儿都回避在屋里，后面的师妹们疏忽了，才让她跑了出来的！”
“咬人？”覃楠兮冷冷看着慧净闪烁的眼神，淡淡质问。这个静漪上一次曾拼命要到自己的面前，这一次她又冒险前来，只怕不是偶然。
“覃居士，慧净奉命照顾你。你是奉旨来的贵人，你若有个三长两短，别说慧净了，便是师父也无法交代啊！”慧净死死靠在门上，扯住覃楠兮的衣袖，急得眼泪直在眶里打转儿。
覃楠兮恍然，原来，慧净的照顾和陪伴，竟还有一半是监视和看守。
然而慧净终究也只是个听命行事的，又何必为难她？压住了满心的愤怒、失望和难过，覃楠兮缓和道：“我也只是好奇，为何这静漪师会到访。既然庵中有规矩，我自然是不敢逾矩的。”说罢匆忙转身向里，走了三两步，又回身对仍死守着木门的慧净道：“那就劳烦慧净师姐将静漪师好生劝回去，天寒地冻，她本就行动不便，莫要伤上再添病才好。”
“好，好，居士放心！”慧净在身后朗声答道。
覃楠兮忍住眼泪，转身回到房中。索性和衣假寐，细细思索着心头的疑惑。
昏昏然睡去，却是一夕不定。朦胧中，覃楠兮仿佛又回到了翠微山云岫谷。远远的，望得见苏先生清瘦的侧影，他依旧依坐在廊下，捧在唇边的仍是那一竿被摩挲到木纹斑驳的琴萧。
“怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。
山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏，
君思我兮然疑作。
雷填填兮雨冥冥，啾啾兮夜鸣。
风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。”
箫声呜咽，曲调仍是这陌生又熟悉的楚歌，随着山风荡到耳边。真是不同了呢，七岁以前，她夜夜听到这支曲子，那时，只觉得曲调哀伤沉婉。如今，自己添了年岁，有了心事，再听时，才恍然。原来，曲中那份凄哀，叫做思念。
是什么样的女子，能让苏先生念一生，恋一世？而他们又是为何爱别离……
“叮、叮、叮”一串清脆的铙声惊醒了覃楠兮朦胧沉重的梦，她翻身坐起，望向窗外。东墙上，已淡淡的染着一线微弱的天光，几只早起的鸽子，在窄窄的墙垣上不慌不忙的来回踱步。
待早课毕，覃楠兮便找了个由头，将慧净打发出去。打算独自去隔壁的西堂，见一见那柔弱的奇女子。
小院木门外的积雪已化去了少许，墙根门角处的仍有寸余厚。覃楠兮拢了拢身上的斗篷，轻轻抬起木屐，踏上积雪。回身阖门之际，落眼瞧见门檐角落的积雪上，画着几个奇怪的图形。
那画儿，应当是用小棍之类的物事，刻意在积雪上划拉出的，虽不显眼，可细看，却画的十分精细。那是小小的三四朵六棱的雪花儿，花心的位置还有几条长长的细丝探了出来……
覃楠兮疑惑的望着积雪上那活灵活现的雪花，只觉的它们新鲜有趣，恰心里又惦着静和师，便撂开这奇异的画儿，小心翼翼的向东去。
静和师所住的也是个独立的院落，却比覃楠兮的小院大许多，门头亦是新修葺过的，犹带着桐油悠然的香气。两只铜兽头衔着一对儿光闪闪的扣环，镇在紧闭的木门上。门里，隐约有匆忙的步履声。
开门的是个青灰禅衣的小尼，覃楠兮秉明了姓名，来意，便安静的等在门口。许久，才见一个中年女尼姗姗前来，迎到覃楠兮面前，合十而礼。
覃楠兮还礼毕，随她引带，逶迤入内。只见那小小一方院落，却收拾的十分别致精心。西墙耳房处，以山石搭建了个鸽坞，小小巧巧，不足半丈高，却有十七八个巧妙布局的**，偶尔还能自穴口，窥见洞中雀跃的小影子。鸽坞旁，展开一条木廊，廊上凌空架起的木格，虽然此时正值冬月，架上空荡荡的，可想来春夏中，这架上定然是藤蔓垂累，繁花似锦。小园正中，有棵粗盛合围的老槐，树下，置着一张山石桌台，旁设四坐。有几个禅衣小尼，此时正在桌边仔细整理着一箱器物。她们一个理，一个念，另一个则伏在桌上簌簌记录。
“御赐赤金琉璃盏一对，御赐羊脂玉福寿字纹如意一柄，御赐紫金钵一只……”
这些应当就是惹慧净艳羡的隆庆帝赏赐，论理，御赐之物需要谨慎收藏，甚至供奉起来。可在这里，竟这样随意处置，覃楠兮不觉多看了几眼。
“居士所见这些，是当今圣上恩赐静和师的呢。”那中年女尼回望覃楠兮一眼，淡然笑道，她眼中清明的神色，似乎晨霭中朝阳的金光，温和却有刺穿所有黑暗的力量。
覃楠兮不由微红了脸，歉然道：“失礼了！”
那女尼摇摇头笑道：“居士不必介怀，我们静和师既已抛却凡尘，自然就不想、也不该受这些黄白之物。无奈御赐，退却是大不敬的，因而，静和师便暂收着这些，想替它们寻个善去处。”
覃楠兮一面随她缓缓入内，一面含笑听她娓娓而道。
“前些日子，静和师得了消息，说是北疆起了战祸。这战祸一起，生灵涂炭。静和师又在北方多年。因而，便秉明了圣上，将所得的赏赐悉数捐出，换些赈济流民的银钱，捐到北疆。”
“北疆战祸？”覃楠兮惊怔在原地，颤声追问。
那女尼神色凄惶，不解的点了点头。
北疆战祸，到底是长平亲王孤注一掷？还是司徒逸突然起兵？正满心疑惑惊慌，就听身前的女尼又自言自语一般道：“当初，静和师说乌达王心术不正时，我还不信，如今看来还是静和师识人。哎，没想到啊……”
“师太是说，这次北疆战乱是北狄摄政王乌达引起？”覃楠兮赶到女尼身边，匆忙追问道。话到唇外，心也已经提到喉头，若乌达骤然发病，若他的眼睛尚未复明，身体尚未痊愈，他该如何应对……
“哎，哪里是摄政王，已是大汗了！听说，上月小可汗暴毙，摄政王乌达便顺理成章的登基了。”那女尼说着摇了摇头。虽然北狄人非她族类，可她毕竟陪着昌义公主在那里生活过许多年，对那冰天雪地多少也生出了些情感。
覃楠兮还想再问，却见那女尼已抬手掀起了正堂的青布帘，一阵暖意，夹杂着沉水香悠幽的气息，扑面而来。




玉堂佳偶 一四八.山鬼
一袭背影，光洁的头颅，青灰的禅衣，单薄的削肩。通身柔弱，好似不胜微风，却笔直的跪在佛前。纤长玉指捏一串乌木念珠，小珠儿吧嗒吧嗒的相撞轻响，伴着她口中呢喃的梵音，在一室静寂中缓缓流淌。
富贵铅华浸染一生，她却依然清新如山野晨风。
覃楠兮终于肯定，眼前的背影，定是苏先生的“安儿”，这出样出尘的影，似惊鸿离枝，若轻云出岫，世间只怕难有其双。这样的人儿，只望过她的背影，便能入心，何况他们曾执手相爱，许诺一生。纵天不遂人，不得不承受爱别离之苦。然而，为了这样一个女子，苏先生的甘心情愿亦不离奇。
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”
终于明白苏先生那支楚歌，夜夜哀唱。然而，隔着千山万水，重重岁月，“安儿”她可能明白他的惦念和悲凄？而他是否真的明白她的无助和无奈？
“静和师，覃居士来了。”身后的女尼打断了覃楠兮痴望的专注，亦打断了静和唇底悠的梵音。
将乌木念珠拢到袖中，静和从容起身转来，谦然合十相迎。她微垂的眉眼，仍旧如云泽城初见时一般，美好如画，平静无澜。
覃楠兮合十恭恭敬敬的回礼，微微颤抖的指尖，暴露了她心底的惶惑。
静和安静恬淡的目光落在覃楠兮指尖上，唇角泛起微风般的一丝浅笑。她转头轻声吩咐了那中年女尼奉茶，便亲自引覃楠兮至东暖阁落座。
小小一间暖阁，荡漾着和暖的香气。沉水宁和安恬的气息，回荡在原木精心雕琢的榻、案、阁、架之间，说不出的一室简素雅致。
“居士请坐。”静和延手相让。亲自提壶斟了杯茶，捧到覃楠兮面前。
欠身谢过，覃楠兮双手接下粗陶茶盅，恭敬道：“晚辈失仪，请静和师宽谅。”
静和摇头微笑，宁静的眼神仿佛一只温柔的手，轻轻拂过覃楠兮的心头。
“晚辈原想早日来拜访静和师，无奈总有杂事扰住。昨日雪霁，原想来叨扰的，不想晌后，德定师父就传下话来，命庵众回避。晚辈只好今日冒然撞来了，还是打扰了几位。”覃楠兮说着，细细打量着静和微垂的眉眼。
只见她柔白的纤指稳稳捏着粗陶茶盅，杯中碧绿的茶汤一如她的神色平静无澜，几颗细碎的泡沫缘着盅壁聚簇成堆，折着木窗外的天光，显得愈发的晶亮可爱。
“居士无需客气，静和原也有心相访，终未能遂愿。今日居士到来，倒也应了彼此心意。我去或者你来，又何必计较？”静和说着，抬眉浅笑。
咫尺之间，覃楠兮才发现，原来她美好的容颜，亦已沾染了岁月的风霜。一线极细的纹，静静的伏在她的唇角上。仿佛是经年的伤怀，安静的酣睡在记忆身边。不动不言，便没有一丝痕迹。然而，那唇角若勾起，但凡笑颜里有一丝像旧年的欢愉，那伤怀便如这细纹，清晰的刻在她美好的脸庞上，无可掩饰。
覃楠兮忽然心软，不忍再提旧事，却听静和道：“静和虽身在空门，可终究曾在北疆多年，不忍见那里的父老受战火荼毒。那些个内赐的金玉器物，在静和处，不过是个不当的摆设，倘若换作银钱，能给那里挣扎的父老们换一个蒸饼，功德也是大的。”
覃楠兮微微讶然，她原以为，她静如潭渊，已彻底斩断了尘缘。爱恨纠缠，家国恩怨都已随风散远。可不成想，北疆的纷乱，还是牵起她的惦念。原来，三十年的岁月，到底还是让她爱上了敌国土地上的父老。原来，她身在空门，心却仍有一丝系在红尘。
人心，是这世上最奇妙的。能狠心决意的斩断情思，不惜伤害那个挚爱自己的人，却放不下那些遥远而无关，甚至连姓名都不曾了解的人群。
孰近孰远？孰亲孰疏？悄然凝着静和落向窗外的眼神，看着那目光中的真诚和关切。覃楠兮忽然心底微凉，想起了自己的父亲。他何尝不是如此？不惜背负背恩弃主的骂名，甚至不惜放弃爱妻和幼小的她。所为的，也是那些连姓名都不知道的天下父老……
昌义公主和父亲。敬吗？覃楠兮深深敬他们。可被抛弃的心痛和伤感，却像个梦魇，无时无刻的伏在她的背上，终身不去。
放下手中的陶盅，覃楠兮悄然自袖中取出一物，拢在手心中，澹然望向静和道：“这些珠玉琳琅，若在常人处，便只是珠玉，在静和师处却能化身慈悲，为苍生父老计，确实是功德无量。就好比这刀，在常人处不过是一柄冰冷的武器，在晚辈的养父处却是温暖的念想。”说罢，覃楠兮将“冰魄”轻轻放在桌上。
落眼望向小刀的那一刻，静和的眼睫恍若晨风拂过的芦苇，微不可见一闪，荡起眼底里一层淡淡的涟漪。随即，转过目光，却又是宁和淡然，她静静着覃楠兮，她知道她此来必有目的。
覃楠兮会意，索性直言：“请静和师见谅，这刀虽是晚辈偶然得之，可这刀的图样晚辈却早已见过。先养父苏长卿先生有一幅珍藏若命的画像，那画儿上的女子所佩的便是这柄小刀。”
静和淡然一笑，坦然道：“这确实是卢老先生在北狄王廷时所赠之物。这刀名叫‘冰魄’，取‘水魂冰魄，一物两幻，时事不同，其善不异’之意。后来，我将这小刀转赠故友长卿先生。不过是想劝他，断却执念，好生珍重而已。不想过了这些年，我竟能再与这刀相逢。”
静和说着，抬手去取面前的“冰魄”，她言语清浅，神色泰然，仿佛多年前的往事真像她轻描淡写的一般他不过是她的“故友”，她赠他这刀和画像，不过是劝他断却执念，好生珍重，而已。只是，在那修长的指尖触到“冰魄”的一瞬，她的眼底，终究还是闪过了一丝极浅却极疼的哀伤……
覃楠兮一瞬不瞬的凝着她，接道：“苏先生临终将这刀和那幅肖像交给苏旭哥哥。不成想，因缘际会，如今，那幅肖像和这刀都在晚辈手中，若静若师有心，晚辈自当将两物奉还，也是物归原主。想必苏先生泉下有知，定也欣慰。”
静若听罢，猛然抬头，怔道：“你说那肖像在你手中？”
覃楠兮虽觉意外，也只点点头承认。
静若眼中的震惊已如涟漪转瞬无痕，只见她慨然一笑，摇头道：“那是二十多年前了呢，那时候，我不过才二十岁。光阴无情，再见了那时候的肖像，反而徒添伤怀，不见也罢了！”
覃楠兮了然一笑，美人迟暮，天然自然，她已通透如此，不肯复见旧物，自然不是怕见自己容颜憔悴，她是不忍怀想当年的恩爱痴恋……
既然她不是无心，她亦该让她知道苏先生终身的惦念。覃楠兮抿了抿唇，接道：“若晚辈知道今生有缘得见静和师，实不该将苏先生所留的遗物烧祭旭哥哥。如今只能空口转述先生对静和师的敬慕惦念了。”
“烧祭？你是说……说苏，苏旭他……？”出乎覃楠兮的意料，静和首先关心的竟然是苏旭。
哀然的点了点头，覃楠兮将苏旭的死娓娓而述，只是刻意隐去了她抗旨逃婚去寻，却最终在司徒逸的帮助下得知苏旭下落的一节。
“哎……”静和听罢，怅怅幽叹，略为僵直的身子，也仿佛放心下来一般柔软下来。她停了片刻才接道：“那也是个苦命的孩子……”
覃楠兮蕴着泪，刚想开口，却被静和截断：“居士方才说，长卿先生留下一本舞谱？”
点了点头，覃楠兮拭了眼角的泪，应道：“是，那舞谱序跋中，也曾提到静和师。而谱中所绘的人形，面目与静和师那幅肖像中一般无二，只是，身上的衣衫却是儒裙、披帛。”
静和微微叹息，低问：“序跋中，说了些什么？”
覃楠兮如实答道：“只有‘念吾安儿’四字，其余则是楚歌《山鬼》歌词。”
静和唇角柔柔的勾起，一双剪水眸光悄然泛起淡淡的甜蜜：“那支曲子，是长卿先生所谱，用楚地古调，加了新音而成。因为曲调哀婉缠绵，我戏说那是《山鬼》幽唱，他也就将曲调和了古辞，便成了那支新曲。”
覃楠兮亦被她眼中的柔情所染，轻问：“那舞谱中的女子便是静和师吧？想来，那支舞若跳起来，定翩若惊鸿。”
静和仿佛沉睡中的婴孩被骤然惊醒，骇然的神色转瞬恢复静定，默了片刻，道：“那是一支踏歌舞。舞步虽不若惊鸿翩然，却也很是节律紧凑，意态优美。”




玉堂佳偶 一四九.战祸
久雪初晴，日光自天心处倾泻而下，长空如洗。十一月中，有这样好的天时，却与长安满城里四下流动的惶恐极不相称。
若水庵中投来的流民越来越多，山门前已密密扎满了褴褛肌瘦的老幼病弱。德宁师太倾尽心力的救助帮扶，庵中众人不分辈分年岁，都在山门外赊食施药。
覃楠兮和慧净一处，每日拎着一只粥桶施粥。灾民饥寒交迫，见了有热粥果腹御寒，拼了命般一哄而上，通常不过片刻，她们手中桶低，便连一颗米粒儿都刮不出。
覃楠兮幼时曾亲历战乱，深知其苦，因此，纵然为难，也未曾退却。慧净虽在空门，却因为自幼长在皇家庵院，莫说处身其中，便是连见也未曾见过这样腌的人群，因此，日日将个小嘴撅的半天高，老大的不情愿。
见她为难，覃楠兮索性接下粥桶，整日独自在流民群中忙碌。这日，她又独自施完了粥，正要离开，抬头处，却正迎上一个蓬头垢面，衣衫褴褛的女子。她远远站着，左手端着一只豁口的粗陶碗，右手紧紧拢着襟怀里蜷缩的一物，绝望无助的望着覃楠兮手中空荡荡的桶。她是个孤身的弱女子，挤不进汹涌的人群，分不到今日的粥，或许等待她的是冻死亦或饿死。
那女子望了半晌，木然的垂下手中的碗，拢紧襟怀中的那一团，蜷缩在了树下的雪坑里。
不忍心，也不放心，覃楠兮慢慢靠近到她身边时才看清，原来她破烂不堪，色泽难辨的布衣襟怀里，兜着的是一个枯黄安静的小娃儿。那娃儿已饿的没有一丝气力了，此时，正将小小的脑袋乖乖的贴在娘亲的心口处，紧攥着眼，无辜的承受着饥饿的磨难。
覃楠兮鼻翼泛起一阵酸涩，忙俯身到女子身边，将袖中自己还未来得及吃的蒸饼递上。
那女子先是一怔，随即迅速抢去她手中的饼，疯了一般塞到口里，死命的用力咀嚼，片刻后，却俯身下去，一动不动……
覃楠兮愕在一旁，直到看她再抬头时，她怀里的小婴孩蠕动的小嘴巴，才恍然，原来，她是先将吃食留给了自己的孩子。
看着她污浊不堪，枯瘦如柴的样子，覃楠兮泪如泉涌。生死一线，唯有母亲会将生之契机迫不及待的留给自己的孩子。一如当年，云贞在死亡的威胁逼近她和苏旭时，毅然决然的选择了牺牲自己……
忽然，身后一个影子掠了过来，一闪而过。覃楠兮还未看清，就听那女子尖利的哭叫起来。
丈余外的空地上，一个同样肮脏不堪的半大孩子惊恐的立着，双手捧在嘴边，嘴里塞得饱满无隙，正拼死鼓动着腮帮，竭力咀嚼着。他那双惊恐的大眼里有对死亡得惧怕，也有拼命护食的决绝。
覃楠兮站起身，左右为难，一边是垂死的母子，一边是饥饿的孩童……
“楠兮～”身后，一个熟悉的声音传来。
覃楠兮应声回转，却在见到迎面而来的司徒的一刻，恨不能遁地而逃。
“为何要躲我？”司徒自跑出两步的她身后高声唤住。
覃楠兮死咬着唇，无言以对。并非躲避，是不知如何相见。她当众抗旨，不肯嫁给他，才被罚到若水庵中。如今，他一身戎装，她青布禅衣，该怎么在若水庵外相见？
“你别怕，我是奉命来遣散这里的流民的。只是偶然看到了你，并非刻意来寻的。”司徒远远站定，体贴道。他从来都明白她的心思，自然知道，她不忍见他，亦不忍伤他。
覃楠兮侧望了一眼树坑中绝望的那个母亲，犹疑着停下了脚步，
低声道：“为何要遣散他们？他们不过是灾民，难道不能在佛门前寻一线生机？”
“我，哎，我也只是奉命行事。昨日传来战报说，北狄大兵已压到潼关外了，只怕……哎，这若水庵不是寻常庙院，静和禅师，还有你，你们都不能有闪失差池，因此，我哥哥才派了我来守着的！”司徒明亮的目光望向覃楠兮的侧影，诚恳而单纯。
“潼关？！”覃楠兮震惊，潼关一破，长安旦夕可亡。乌达引发战祸不过短短月余，竟已长驱直入到了潼关？
“自从我大哥他……北狄再无惧怕。各处的守将，又多无对战北狄的经验。有些甚至，甚至战报未到，城关已破！若我大哥还在，他们也不必受着战祸荼毒了！”司徒声音亦有些哽咽，水晶般的目光落向远处正被成群驱赶的流民，泛着无限哀怜的光芒。单薄瘦弱的他，罩在银亮的铠甲中，实是不相称。
“司徒，我能求你一件事吗？”覃楠兮吞下满心的哀伤，沉默了良久，才鼓足勇气转身向他道。战火之中，命若芥子，她亦不过是个柔软女子，然而，能救一个是一个，能救一时是一时，她无法劝自己袖手坐视，终究还是开口去求他。
然而，双眼始终不敢正视他。他对她的心意，她知道；他本质的纯良，她也知道。可是，她是不能嫁他的。因为父亲，哥哥，还有司徒逸。可是，她不嫁给他的伤感和难过，却唯有他一个人承受。覃楠兮没有勇气，也狠不下心，直视司徒的眼睛。