皇家小地主

郑掌柜说的十分肯定，由不得覃初柳不信。
不是郑掌柜得罪的人，也不是百里氏熟知的对手，那还会是谁呢？
思索了半晌也没有个头绪，郑掌柜见她眉头都快要拧成麻花了，摸了摸她的脑袋，笑着道，“你莫着急，这本也不是你一个小孩子该管的事情，早些回去吧。”
覃初柳点了头，却没有离开，与郑掌柜又说了几句话便去见了老吴。
老吴住的牢房可就没有郑掌柜的环境好了，位置比较靠里，只一面墙上有一个小小的窗户，只有微弱地光线照射进来，且牢房里凌乱的很，走近了，还有一股子尿骚味扑鼻而来。
老吴干的是采买的活计，平日里在酒楼的时间本就不是很多，再加上覃初柳也不是经常去酒楼，所以这还是她和老吴第一次见面。
老吴不识得她，却识得高壮，见到高壮走近，不自觉地瑟缩了身子，把自己整个蜷在牢房的角落里。
似是觉得这样也不够安全，干脆把自己的脑袋也埋进了双腿间。
他原本就这样胆小，还是装的？
覃初柳心下狐疑，眯了眯眼睛，试探道，“老吴，少东家已经到了太平镇，已经知道幕后主使之人是谁了，你做假证的事情很快就要被查出来了！”





皇家小地主 第一百五十六章 得意的太早
老吴听到覃初柳的话，霍然抬起头来，眼睛里满满的都是恐惧。
“不，不可能……”老吴磕磕巴巴地说道，“我，我没说谎……你骗人……”
是个结巴？
“高叔，他平素说话就这般？”覃初柳忽而转头问高壮。
人在紧张的时候会有不同的反应，有的人是浑身出冷汗，有的人是做一些小动作，还有的人，会结巴！
果然，就听高壮疑惑地回道，“他平日虽然话不多，却也不是这个样子。”
虽然早料到这个老吴是在诬陷郑掌柜，但是自己进一步验证了猜测，覃初柳还是有些小得意。
微扬着下巴，睥睨着蜷缩在角落里的老吴，也不嫌味道不好闻了，手已经从鼻子上放了下来，“你没说谎？那我问你，是郑掌柜亲自交代你进有问题的鲜鱼？在这次之前，郑掌柜还让你进过哪些有问题的食材？卖家是谁？你是怎么联系到的？”
覃初柳连珠炮似的问了一串儿问题，问的老吴哑口无言，只一个劲儿的摇头。
然后，她又缓和了语气，“郑掌柜在永盛酒楼这么些年，为人如何你也知道，他对你自然也不错，你这样诬害他，心里就不愧疚，晚上就不做噩梦，就不怕遭报应！”
老吴抖的更厉害，却紧咬着牙关一句话都不说。
覃初柳看得分明，老吴的眼里已经盈满了眼泪，毋庸置疑，这眼泪里定然有恐惧，但是更多的还是愧疚。
覃初柳叹了口气，“我不逼你，你自己好好想清楚，你这样做对不对得起郑掌柜？明日我再来，给你最后一次机会，若是你还不说出实话。可就不要怪少东家无情了！”
她也知道，若说自己无情，指定没有啥威慑力，毕竟现下老吴还不知道她是哪根葱呢。把百里容锦摆出来效果肯定会更好。
说完这一番话，覃初柳便带着高壮离开了。
出了大牢，高壮忍不住问道，“覃姑娘，现下形势这般紧张，看那老吴的样子，只要你再逼问几句，说不准他就把实话说了，你为啥……”
覃初柳脚下不停，直接走到一边的巷子里。见四下还算安静，这才对高壮悄声道，“老吴这个人看上去不坏，就算有错，也罪不至死。”
高壮不明白了。不就是让老吴说实话吗，怎么就会死了？
覃初柳自有她的想法，指使老吴的人既然敢对永盛酒楼下手，敢对郑掌柜下手，说明实力不弱，只怕他们今日来大牢看郑掌柜和老吴的事情已经被指使之人知道。
若是他们真的把实话逼问出来，然后再去找县太爷审查。只怕老吴早已经被灭了口。
既然这样，莫不如就让那人自己露出马脚来，既能保全了老吴，还不会打草惊蛇，只等她的长线钓到最大的那条鱼。
“高叔，车夫送我回去就成。你且在这里守着，看看还有什么人来见老吴，若是能听到他们说话就更好了。”覃初柳交代道。
高壮神色一凛，立即点头，“覃姑娘放心。这件事包在我身上！”
回到永盛酒楼的时候已经是傍晚时分了，她这才想起来时匆忙，她只对家里说来镇上有事，没说今夜不归，这个时候还不回去，只怕元娘他们已经十分担心了。
她叫来了小伙计，让他去家里报个信儿，只说在镇上待几日，事情办完就回，让他们别担心。
小伙计得了吩咐，立即就去了。
当晚，覃初柳躺在永盛酒楼后院儿的客房里翻来覆去地睡不着，一直琢磨着幕后主使的事儿，直到后半夜才朦朦胧胧有了睡意。
而此时，采香院二楼茗烟姑娘的闺房里，傻蛋慵懒地躺在矮榻上，双目微阖，好似是睡着了。
茗烟手里拿着一条绣花薄锦被，悄悄走进傻蛋，只距离傻蛋还有三步距离的时候，傻蛋突然睁开了眼，幽深的眼眸一瞬不瞬地看着茗烟。
茗烟有些紧张，又有些激动，主子已经很久没有这样看过她了。
看了一会儿，傻蛋指了指矮榻对面的席榻，“坐”。
茗烟受宠若惊，把手里的锦被放到一边，赶紧坐了下来。
头牌就是头牌，不过就是跪坐在席榻上，她却能坐出一番别致的风韵来。
只可惜，不解风情地傻蛋根本就没注意她的搔首弄姿，动了动身子，改侧躺为平躺，眼睛看向棚顶。
“你身边新来的丫头是谁？”傻蛋冷冷的问道。
茗烟的表情一下子僵住，握着绢帕的手突然加力，把绢帕扭作一团，缓了缓心神，茗烟才苦涩地说道，“那，那是我从外面买回来的，她原是和她娘从辽河郡逃难过来的，不想她娘病死了，她身上没钱，便想着卖身葬母，我觉着她可怜，便把她买下来了。”
好半晌，都不见傻蛋有回应，茗烟心里直打鼓，主子，不会是看上了郁皎，或者是，知道了什么！
狠了狠心，茗烟捏着嗓子糯糯地道，“主子若是喜欢，不若今晚就让郁皎服侍……”
傻蛋摆了摆手，打断了茗烟的话，继而翻过身，看着茗烟道，“把一只蛇养在身边，你得有本事驯服她才行。”
茗烟没听明白，正要问清楚，这时突然想起了敲门声，而后就听门外之人道，“主子，有消息了。”
傻蛋坐起身来，“你先出去，唤他进来！”
茗烟心里不愿意，却不敢违抗傻蛋，只得慢慢腾腾地起身走了。
不大一会儿，刚刚敲门的男人走了进来，他二十多岁的年纪，面目冷凝，浑身肃杀之气，见到傻蛋，先是恭恭敬敬地行了礼，这才回道，“主子，太平镇最近新进的大商户只一家，是原辽河郡首富邶全林，准备在镇子里开一家酒楼、一家粮店、一个布庄和一家当铺。现下铺面都已经选好了，过些日子就能开张。”
傻蛋端坐在那里，手指轻轻地敲击着膝盖，“他是什么时候开始准备这些事的？”
“回主子，大约是辽河郡的战事快要结束的时候。”
傻蛋哼笑一声，这老匹夫，看来是辽河郡混不下去了，就想着来太平镇发展，只是他运气不好，接二连三地碰上他。
“下去吧，”傻蛋挥了挥手。
那人却站立不动，欲言又止。
傻蛋也不催促他，片刻功夫，那人就撑不住了，恭谨地道，“主子，诸葛先生不肯回去，只说，只说要在大周好好游玩一番，现下谷良正陪着他。”
“嗯”，傻蛋应声，却没说别的，那人总算松了口气，大步退了出去。
待房间安静下来，傻蛋伸手捏了捏眉心，果然是请神容易送神难，诸葛尔不折腾出什么大事来恐怕根本不会回去啊。
第二天一大早高壮就回来了，此时覃初柳正好在大堂里和大家伙儿一块吃饭。
高壮匆匆都到覃初柳身边，躬身耳语了几句，覃初柳马上放下手里刚吃了一半的饼子，“上去说。”
进到雅间，覃初柳不待坐下就急急问道，“真的是这般说的？”
高壮执起桌子上的茶壶，也不管是凉是热，直接对着嘴咕咚咕咚喝了大半壶，一抹嘴，长舒口气，“确实是这样，来人应该不是幕后主使本人，他只告诉老吴，若是敢多说一句，便要了他一家老小的命！”
覃初柳捶了捶桌子，“当真可恶，竟然拿老吴的家人相要挟！”
“我跟了那人一路，那人后来似乎发现我了，在镇子里饶了好几圈儿，最后歇在了客栈里，我在客栈里守了半夜，那人没有一点异样，我便有些松懈，只片刻的功夫，他就不见了。”高壮说到最后，语气里满满的都是愧疚。
说不准继续跟下去就能知道幕后主使是谁呢，谁成想还是让他溜了。
覃初柳拍了拍高壮的大手，安慰道，“高叔做的已经很好，知道老吴是因为家人被挟才迫不得已做下坏事已经是很大的突破了，你且先回去歇一歇，我在好好琢磨一下。”
高壮见覃初柳拧眉思考起来，心知留下来不仅帮不上忙，反而打扰覃初柳，便乖觉地走了。
等高壮离开，覃初柳整个身子瞬间垮了下来。
哪里有什么突破，还不是一点头绪都没有！
高壮没有探听到任何有关幕后主使的消息，也就是说，现下连敌人是谁都不知道。
且那人已经发现高壮在跟踪他，回去之后定然会告诉幕后主使，他指定会提高防范，只怕以后都不会再去见老吴了。
看来她是得意的太早了，把所有的事情想的太容易了，殊不知事情只要一环不按着她预想的走，她就毫无办法啊。
覃初柳有些后悔了，早知道对方心思这般缜密，她在大牢里就不应该想那么多，直接从老吴口里逼问出真相不就好了。
不过很快她就否定了这个心思，幕后主使有如此心机，又怎么会把自己的身份暴露给老吴，恐怕老吴到现在也不知道要挟他的人到底是谁吧。
事情越捋越乱，覃初柳越发头痛，小手重重地在头上敲了起来。
“你就是把脑袋敲碎了，也救不出郑掌柜！”头顶突然传来嘲弄的男声，惊了覃初柳一跳。




皇家小地主 第一百五十七章 指点
覃初柳无力抬头，只停下了手里的动作，有气无力地道，“我果然还是不够聪明，关键的时候一点办法也没有。”
好半晌不闻头顶有动静，覃初柳正要抬头去看，忽然一只粗砺却极温暖的大手罩了下来，柔柔地按在她的绒发上，轻轻地揉了揉。
覃初柳尚来不及体会那种滋味，头顶的大手已经消失，心中隐隐有些失望，抬头去看，就见傻蛋面无表情地站在她身前，眼睛定定落在她身上。
“郑掌柜怎么说？”傻蛋淡淡地问道。
问完，兀自坐在了覃初柳身边。
她一直十分相信傻蛋，所以也没有隐瞒，把郑掌柜与她的对话一五一十地说了。
傻蛋挑眉，“他说他未得罪过人，永盛酒楼从前也未有这般下作的对手，那么有没有可能，这次下手的是新对手？”
新对手？覃初柳刚要沿着这条线想下去，就听傻蛋继续说道，“若是来了新对手，就不知道这新对手是只针对永盛酒楼，还是针对多家商号了？”
傻蛋状似无意地话，却给了覃初柳很大的启发。
除了永盛酒楼，不是还有东升米粮店也遇上了麻烦了吗？
这两家都是百里氏的产业，不知道是有人故意针对百里家的产业还是真的只是巧合。
覃初柳坐不住了，霍然从椅子上做起来，直接奔到了楼下大堂，高壮正在吃饭，覃初柳耐着性子等他吃完才道，“高叔，你去查探一下，最近一段时日太平镇上遇到麻烦的商号有哪些。不要拘泥于酒楼食肆，所有的商铺都查一查！”
高壮见覃初柳说的郑重，也不敢耽搁，当即便出门查探了。
他这一去就是一整天。一直到天全黑下来才回来。
“高叔，咋样？”覃初柳也顾不得寒暄，把高壮拉到雅间，问道。
高壮在外奔走了一天。口渴的不行，这个时候却也顾不得喝水了，哑着嗓子说道，“镇上出事的商号果然不止咱们百里氏这两家！除了咱们永盛酒楼和东升米粮店之外，还有一家绸缎庄子和一家当铺出了事。”
高壮把他打听到的详详细细地与覃初柳说了。
那家绸缎庄子在镇上经营多年，虽不是镇上最大的却是口碑最好的，这么些年一直没出过什么事，年后的时候却不知怎地，庄子里卖出了质量有问题的布料。
一整匹的布料，从外面看好好的。但是打开来就会发现，里面的布料不是印染花了就是材质不好，总之都是残次品。
能去那家绸缎庄子里买布料的都是家境不错的人家，出了这样的事情自然不会善罢甘休，几次三番地去庄子里闹。庄子的老板气病了，庄子也暂时关了门。
那家当铺的事情就更加离奇了，头一天一个书生去铺子里当了一块上好的玉佩，是活当，当出去五十两银子。
当时当铺里的伙计明明把玉好好的收起来了，谁知道十日后等书生来取玉佩的时候，那玉佩竟不翼而飞了。
那玉佩值好几百两银子。没奈何，当铺只得赔银子。
这还不算完，接下去的几天，当铺陆续丢了不少好东西，损失着实不小，当铺老板报了官。贼人却一直没有抓到，贼人抓不到，老板也不敢开门做生意，于是，当铺也暂时歇业了。
这样看来。最幸运的倒还要数东升米粮店了，发现的及时，发霉的粮食没有卖出去，最多就是自己损失些银钱，于名誉倒也无碍。
而最倒霉的，莫过于永盛酒楼了，毕竟是吃到嘴里的东西，有一点儿不对劲就有可能出人命，所以出了事也更容易让人抓到把柄，更容易把事情闹大。
覃初柳越想越觉得不对劲儿，世上哪有这般巧合的事情，这几家铺子遇事的时间都差不多，目的也很明确，就是要搞臭名声，关门大吉！
经过这一天的打听，高壮也觉出了不对来，他凑近覃初柳，肃然道，“说来也巧了，镇上的酒楼、米粮店、绸缎庄、当铺出事了，偏就有新的店铺要开业，且规模似乎都不小。就比如那要开张的新酒楼，就在咱们这条街街尾，门脸儿比咱们酒楼还大，据说光是跑堂就有十几人。”
覃初柳敛眉想了一会儿，对高壮道，“高叔，你今晚好好歇着，明日的时候在出去好好打听一下那些要开张的铺子的老板都是谁？什么来头？”
高壮心急，哪里还歇得下，起身就要出去，却被覃初柳拽住了，“高叔，若是那些新铺子的老板就是诬害郑掌柜的人，他手边定然有人护着，你这般疲乏，遇上了恐怕吃亏，莫不如好好歇一歇，左右也不差这一晚。”
高壮想到之前被他跟丢了的人，心里也知道覃初柳说的对，便乖乖地回房睡觉了。
事情有了新进展，覃初柳又激动又忐忑，于是，她又睡不着了。
在床上不知道翻了多少圈儿，她干脆直接爬了起来，穿好衣裳打算在院子里走走。
刚推门出来，就见对面的屋顶上坐着个人，皎白的月华照在他身上，给他整个人镀上了一层神秘且疏离的光晕。
他的脸背对着月华，所以看不到五官，但是覃初柳就是知道他是谁。
“傻蛋，坐上面干啥呢？”覃初柳走到院子中间，仰着脖子压低声音问道。
傻蛋坐在上面一动不动，只淡淡地回道，“你没给我安排房间！”
明明是云淡风轻的语气，覃初柳却从中听出了委屈，所以，她开始内疚了。
晚上和高壮说完话，他们就各自回屋休息去了，谁都没想到给傻蛋安排住的房间。
覃初柳心里愧疚，嘴上却不承认，“永盛酒楼这么多空置的房间，你随便住哪一间不行，非要在房顶上坐着，怪吓人的！”
顿了顿，覃初柳没啥底气地问道。“上面风大不大？冷不冷？”
傻蛋答非所问，“想上来？”
覃初柳点了点头，继而想到现下是黑天，傻蛋兴许看不到她的动作。正要开口说“想”，就只见房顶上的人倏然移动，眨眼间就来到了她身边，还未及她反应，已经拉着她的胳膊跳上了房顶。
傻蛋重新坐下，又拍了拍边上的位置，“坐。”
覃初柳正好有些腿软，从善如流地坐下了。
“高壮怎么说？”傻蛋状似闲聊地问道。
覃初柳便把之前高壮带回来的消息以及她的猜测全都说了，末了又问傻蛋，“你说我的猜测对不对？我让高叔去查新铺子的老板会不会打草惊蛇？”
傻蛋侧头问她。“打草惊蛇会怎样？”
覃初柳想了好久，想了很多方面，最后道，“对老吴恐怕不利，那幕后之人也可能低调行事。暂时收手！”
傻蛋轻轻“嗯”了一声，然后道，“你派人去查看，他若是想杀人灭口或是毁掉证据，你不正好抓他个现形。就算他收手，难道他在太平镇张罗起来的铺子就不会开了？跑得了和尚跑不了庙的道理你还不懂？”
覃初柳恍然大悟，小手不自觉地攀上了傻蛋壮实的胳膊。“多谢你的指点！听了你的话，我顿时明朗了很多，无论打草惊没惊到蛇，对我们总是有利的。只要他还在我们眼皮子底下，就跑不掉！”
覃初柳越想越觉得是这么回事儿，之前的忐忑一扫而空。
而这时。傻蛋却毫不留情地泼了她一大盆冷水，“你莫高兴太早，那新铺子的老板是不是幕后之人还两说。就算是同一个人，难道你还想让高壮一个人去办所有事？只怕把他累吐血了也还是办不成！”
覃初柳顿时又颓丧下来，长长叹了口气。“你为什么不一次把话说完，让我白高兴一场！”
不过很快，覃初柳就调整好了，坐直了身子，“明日一早我就去温掌柜那里，把这两天查到的与他说说，他那里兴许有可用的人手，我们也可以商量商量以后的安排。”
这回傻蛋没有打击她，只侧垂着头看着搭在他手臂上的小手发呆。
夜凉如水，人心却暖，他们就这样一直做到东方泛起鱼肚白才从房顶上下来。
脚刚沾地，高壮就从房间里走了出来，他已经收拾妥当，和覃初柳说了一声就出去查探消息去了。
覃初柳回房洗漱一番，又在大堂吃了饭，这才带着傻蛋去了东升米粮店。
外人并不知道米粮店里发生的事情，所以生意未受到影响。
覃初柳进到店里的时候，萧白正站在柜台后面给一买主算账，温掌柜并不在。
萧白并不知道覃初柳早就来了，见到她很是开心，奈何手里的活还没有忙完，根本走不开，他便找过来一个小伙计，让小伙计先招待他们。
覃初柳看着萧白吩咐旁人做事时的一派从容模样，心里很是安慰，萧白越来越有温掌柜的样子了。
在一边的屋子里坐了一会儿，萧白便进来了，他的目光首先就落在了傻蛋的身上。
“柳柳，这就是你请来的长工？果然像我娘说的那样，是个孔武有力的。”萧白一边给覃初柳倒茶一边道。
“你娘来过了？啥时候的事儿啊？”覃初柳疑惑地问道。
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皇家小地主 第一百五十八章 恍然大悟
也不怪覃初柳这么好奇，黑子娘这些日子也不知道怎么了，不大爱出来走动，就跟那大门不出二门不迈的大家小姐似的。
黑子的脸色有些不好，幸好是背对着覃初柳，覃初柳并未发觉异样。
等茶水倒好，端到覃初柳和傻蛋面前，他才道，“也没啥事，就是我有些日子没回家了，她怪想我的。”
覃初柳不疑有他，问起了温掌柜的行踪。
傻蛋正要回答，温掌柜的声音已经传了进来，“是柳柳来了？”
话音落，温掌柜已经走了进来，覃初柳要起身，又被温掌柜按坐下来。
“无需客气，你不来我也正要去寻你，昨日我派人去县衙打探消息，说是后日就要审郑掌柜了，老吴死不松口，情况很是不妙。”温掌柜一改往日文雅形象，说话时脸上依然带了愤恨的神色。
后日就要审了，看来必须抓紧时间了。
覃初柳便把她知道的事情以及进一步的猜测都与温掌柜说了。
温掌柜听后直拍桌子，“无法无天，无法无天！这人实在可恶，竟然使出这般下作的手段，绝对不能轻饶了他！”
温掌柜有些激动，覃初柳赶紧安抚，“温掌柜你莫气，这些也只是我的猜测，新铺子的老板是不是幕后之还说不准，为今之计还是要想办法把郑掌柜救出来，剩下的时间可不多了！”
懊恼地拍了怕额头，温掌柜这才算是冷静下来，静静地想了一会儿，他才对覃初柳肃然道，“我这就派人去联络另外几家遭了难的铺子，就算大家不是同一人所为，差不多时候遭了难，大家也应该照应一下。我再拨些人手给高壮，听他指派。”
想了想。他又吩咐覃初柳，“你回永盛，让平素和老吴关系好的人去老吴家看看，看看他家人可在。若是还在的话，带去永盛酒楼，左右也不怕打草惊蛇，若是没有人质在他们手上岂不更好！”